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悲哀と狂騒のレクイエム

作者：北瀬沙希

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●サイバーザナドゥ：四葉市――ロウアータウン・某所
　ロウアータウン全体が冬の冷気と夜闇に包まれ、静寂が満ち始めた頃、ロウアータウンの一角に銀髪の少年が姿を現した。
「任務――開始します」
　少年は何処かへと通信を入れた後、瓶をいくつか取り出し地面に叩きつける。
　数分後、割れた瓶から零れた薬品が混ざり合い、煙が発生し始めた。
　音もなく静かに、急速に周囲に拡散し始め、家屋の隙間から屋内に侵入する。
　やがて、周辺の家屋の中から、次々と苦悶の声と何かがはちきれるような音が漏れ始めた。

　数分後、家屋の内外から、人ならざるものの咆哮が、そして何かが破壊される音が響き渡り始める。
　それに紛れるように、ある家屋のドアが破られるような勢いで開き、壮年の男性と小柄な少女が外に飛び出してきた。
「ガガアアアアアアッ！！」
　壮年の男性は目を血走らせながら、少女を捕まえようと手を伸ばす。
「い、いやあああああ！！」
　少女が怯えながら悲鳴を上げた、まさにその時。

　――斬ッ！！

　オブリビオン化した男性の肉体を、少年がレーザーブレイドで両断する。
「あ、ありが――」
　少女が少年に礼を述べようとした、その時。
「――連行する」
「え？」
　きょとんとした少女の首に、少年の手刀が叩き込まれた。
「素質ある者を発見。連れていけ」
　首筋を強打され気を失った少女を、黒スーツに身を包んだ男が丁重に抱え、連れ去っていく。
　その間にも、少年の周囲ではオブリビオンと化した住民が、目を血走らせながら手当たり次第にモノを、そしてヒトを次々と壊していった。

●グリモアベース
「……時間がかかっちまったが、ようやく尻尾を掴んだぜ」
　グリモアベースの片隅で、集まった猟兵達を前に、グリモア猟兵森宮・陽太（未来を見据える元暗殺者・f23693）が苦虫をかみつぶしたような表情を浮かべながら説明を始める。
「今回、皆に頼みてえのは、サイバーザナドゥの四葉市におけるオブリビオン大量発生事件――の主犯格らしきオブリビオンの討伐なんだが、いつもと毛色が少し違う。まずは話を聞いてくれねえか？」
　どういうことだ、と言いたげな猟兵達の視線を受けながら、陽太は少しずつ重い口を開き始めた。

「ここ数か月の間に、ロウアータウン全域で何件ものオブリビオン大量発生事件が発生している。もちろん、オブリビオンになったのは罪なき一般人たちだ」
　それだけなら、猟兵達が四葉市に関わり始める前から何度も発生しているようだが、今回は少し様子が違うと、陽太は語る。
「今回は事件現場にある少年が姿を現しているという共通点がある。どうやら少年は何らかの手段で特定の区域に薬をばらまき、一般人が『ベルセルカー』……凶暴なオブリビオンと化すかどうか見ているようだ」
　もし、薬の効果で『ベルセルカー』と化した場合、少年がその場で始末する。
　一方、薬を摂取しても『ベルセルカー』化しなかった者は、四葉製薬が何処へと連れ去っているらしい。
「正直、なかなか尻尾が掴めなくてよ、俺も後手後手に回っていたが、ようやくグリモアが次の事件現場の情報を齎してくれた――ここだ」
　そう言って陽太は地図を広げ、ロウアータウン西部の住宅街の一角を指差す。
「ここはロウアータウン内でも比較的治安がいい場所だ。そこで『ベルセルカー』が大量発生したとなれば、街の治安は一気に悪化し、ロウアータウン全体が無法地帯になっちまう」
　そんなことを許すわけにはいかねえ、と強く拳を握り締めながら、陽太は猟兵達に深々と頭を下げる。
「だから皆には、何としてでもこの事件を阻止してほしい」
　頼めるか、と呟く陽太に、猟兵達は其々の想いを胸に頷いた。

「少年の正体だが……かつて義憤によってクワハラ・ファーマシーメガコーポに対するテロ行為を計画・実行し、それを半ば成功させた恐るべき犯罪者『最終死刑囚メガテロリスト』だ」
　何らかの理由で蹶起し、メガコーポに対する抵抗活動を起こした少年は、その類まれなる能力でたちまちメガコーポを追い詰めるも、何らかの理由で敗北し――逮捕されたという。
「逮捕された最終死刑囚達は、皆、数百年にわたる刑期を課され、地下深くの秘密監獄に閉じ込められているばかりか、本人が存在した証拠すら完全に秘匿されている……つまり最終死刑囚メガテロリストのことを、その呼び名さえ含めてこの世界の一般の人々は全く知らねえ」
　もちろん、少年の本名も存在も、メガコーポが厳重に隠匿しているため、全く伝わってはいない。
「更に最悪な事に、メガコーポの上層部は、監獄の中で少年に『骸の海』を投与し続け、オブリビオン化させやがった。今や少年は完全にメガコーポの傀儡と化し、上からの命令に従って罪なき人々を人体実験に巻き込み、虐殺している」
　かつてメガコーポへの反乱行為を成功させかけただけに、少年の戦闘能力や作戦能力は極めて高く、真っ向からぶつかれば苦戦は必至だろう。
「少年の記録は消し去られているが、サイバースペースにいるアンダーグラウンドの情報屋が、少年について何か知っているらしい。だからまずは情報屋に接触し、少年の情報を得てくれ」
　サイバースペース内に潜ると、異世界のような世界が広がっているという。
　それはダークセイヴァーのような夜闇に支配された世界かもしれないし、カクリヨファンタズムのような幽玄な世界かもしれないが、どのような見た目でも迷宮と化していることに変わりはない。
「この迷宮は情報屋は仕掛けた罠だが、情報屋が“新客”の力を見極めるための試練も兼ねている。迷宮を突破し情報屋と接触できれば、気前よく情報を渡してくれるだろうさ」
　どうしてもサイバースペースに潜りたくなければ、猟兵達が過去に関わった人物と接触し、情報を持っていないか聞いてみても良いだろう。
　どのような形であれ、少年に繋がる情報を手に入れたら。
　――後は出現が予知されている住宅街に向かい、現れた少年を倒すだけだ。

「ようやっと、全容が見えて来た――ロウアータウンは、四葉製薬の体のいい実験場になりつつある」
　――現状、四葉製薬の“実験”を止められる者は、四葉市内には存在しない。
　頼みのＹＣＰ―Yotsuba City Policeも鎮圧に動く気配はなく、特にＹＣＰロウアータウン分署は、数か月前に分署内で発生した大量オブリビオン発生事件の影響で壊滅状態に陥っており、全く動けないという。
「現状、止められるのは俺たちだけだ。これ以上の狼藉を許すわけにはいかねえ」
　だから、何としてでも阻止してくれと力強く頼み込んで。
　陽太は二槍と獅子のグリモアを光らせ、猟兵達を四葉市に転送した。

これまでのお話

第2章 ボス戦 『名もなきベルセルカー』

POW   :    フォールン・サイコブレード 自身の【漆黒の瞳 】が輝く間、【サイキックエナジーを凝縮したブレード】の攻撃回数が9倍になる。ただし、味方を1回も攻撃しないと寿命が減る。 SPD   :    フォールン・ベルセルカーモード 【理性なき狂戦士（ベルセルカー）形態 】に変形し、超兵器【高出力サイコブレード】と超装甲【高出力サイコシールド】を得る。極めて強力だが、戦闘終了後に大切な記憶1つを失う。 WIZ   :    フォールン・カリギュラ 戦場内に【青白き炎状のサイキックエナジー 】を放ち、命中した対象全員の行動を自在に操れる。ただし、13秒ごとに自身の寿命を削る。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​

●サイバーザナドゥ：サイバースペース――情報屋の居所
「あんたたちが求めている情報はこれだな――クワハラ・ファーマシーメガコーポが捕えている最終死刑囚メガテロリストの個人情報パーソナルデータ」
　陰陽師姿の青年が手にした札を空中に放り投げると、空中に最終死刑囚メガテロリストの全身写真が映し出される。
　全身を鎧のようなボディスーツに包みながらも、どこか幼げな印象を残している少年の写真をそのままに、情報屋はどこか懐かしそうな口ぶりで猟兵達に告げた。
「今、彼に関する記録はほとんど残っていない。残っている……いや、覚えている・・・・・のは、俺たちアンダーグラウンドの情報屋くらいだ」
　ここからは昔話と思って聞いてくれや、と前置きして、情報屋は少しずつ話し始めた。

「もう、何十年も前になるか。かつて、この四葉市周辺で都市全体を巻き込む抗争が勃発した」
　抗争の原因は、今となってはわからないと、情報屋は告げる。
　だがその結果、街全体が悉く破壊され、住民たちも日々の生活に窮する程にまで追い込まれた。
「荒廃した地を建て直そうと立ち上がったのが、当時メガコーポとして台頭し始めていたクワハラ・ファーマシーだった」
　事実、街の復興のために人財を投資し始めたものの、その手法は強引を極め、金や武力で強引に用地を接収し、人心を掴み、行政を骨抜きにし、好き勝手に街を広げていったそうだ。
「もちろん、元々の住民たちも抵抗したが、金と武力を揃えたメガコーポ相手にかなう訳がない。彼もそのひとりだった……はずだったんだがな」
　しかしある日、少年は現代で言うサイコブレイカーの力に目覚め、クワハラ・ファーマシーに立ち向かおうと決意したそうだ。
「彼はその力を持って、クワハラ・ファーマシーの暴虐振りにたったひとりで立ち向かった」
　得た力を己の為ではなく、住民たちのために使おうと決意した少年の力は凄まじく、彼を排除しようとしたクワハラ・ファーマシーが送り込んだエージェントは次々と追い払われ、軍隊すら少年ひとりに全滅させられたそうだ。
「……俺らにとって、彼は街を守ってくれた、伝説の存在だったのさ」
　最終的に敗北し、囚われの身となりはしたが、クワハラ・ファーマシーが受けたダメージは計り知れなかったそうで、復興は大幅に遅れたそうだ。
「だからこそ、クワハラ・ファーマシーは彼の全てを抹消したかったんだろう。故に表向き彼に関する記録は残っていないし、おそらく彼からも記憶は消されている」
　ならばどうすれば、と問う猟兵達に、情報屋は新たな写真を映し出しながら告げる。
「記憶を消されても、思い出は簡単に消せるものじゃない。思い出の手掛かりを突き付け、記憶を揺さぶるんだ」
　情報屋が新たに出した写真には、年相応の屈託ない笑顔を浮かべている最終死刑囚メガテロリストの少年と、ほぼ同年代と思われる少女のふたりが写っていた。
「写っている少女の名はホサト。――もちろん、彼女の存在も皆の記憶から抹消されている」
　この少女が少年にとって重要な存在だったのは、想像に難くない。
　少女の存在を突き付け、思い出を想起させれば――少年を揺さぶれるはずだ。

「もうひとつ伝えておく。俺たちは、彼のことをこう呼んでいる――“はじまりのベルセルカー”ってな」
　それはどういう意味だ、と問いたげな猟兵達の視線をあえて無視しながら、情報屋は深々と頭を下げた。
「もし、この意味を聞きたかったら、彼を倒してくれた後に話そう。――頼む、彼を止めてくれ」
　情報屋の願いが、心の底からのものだと感じながら。
　猟兵達は情報屋に礼を述べ、サイバースペースからいったんログアウト脱出して現実世界へと舞い戻った。

●サイバーザナドゥ：四葉市――ＹＣＰロウアータウン分署
　同じころ、ロウアータウン分署に足を運んだ猟兵にも、分署の警部補に繋ぎを取った情報屋から、同様の情報が伝えられていた。
「……これで我々も確信をもって断言できます。最近ロウアータウンで“ベルセルカー”を大量発生させているのは、この者です」
　サイバースペースで入手した似顔絵と分署側で作成した似顔絵を照合し、確証を得たのか、警部補は彼が首謀者だと断言した。
「今回、使われている薬品は、これまでにない新種のものです。おそらく、これまでで蓄積したデータをもとに、改良が加えられているのでしょう」
　――だとすれば。
「止める方法はただひとつ……薬物を使われる前に少年を倒す。それだけです」
　その上で、薬物のアンプルを手に入れれば、解毒薬作成の可能性も生じると、警部補は告げた。
「そしてもうひとつ。情報屋からの伝言です。『彼を止めてくれれば、クワハラ・ファーマシーのシステムへの侵入を手伝う』と」
　――その上で。
「我々からも、彼を討伐してくれるよう、お願いします」
　ロウアータウンのためにも……と告げる警部補に、猟兵は一も二もなく頷いていた。

●サイバーザナドゥ：四葉市――ロウアータウン西部
　情報を得て、根回しも終わらせた猟兵達は、グリモア猟兵が指示した現場に急行する。
　猟兵達が現場に到着すると、程なくしてサイバースペースで見せられた写真そっくりの、最終死刑囚メガテロリストの少年が現れた。
「邪魔をするなら――排除する」
　一瞬で猟兵達を妨害者と看破したのか。
　少年は両の瞳に冷たい光を浮かべ、両手にサイキックエナジーを集約しながら、猟兵達に襲い掛かった。

※マスターより補足
　第２章は『名もなきベルセルカー』との戦闘です。

　少年はクワハラ・ファーマシーの手で最終死刑囚メガテロリストだった頃の全ての記憶を奪われた後、徹底的な洗脳調教を受け、クワハラ・ファーマシーの忠実な先兵と化しております。
　ですが、情報屋から得た情報を少年に突き付ければ、少年は記憶の奥底にある何かを揺さぶられ、何かを思い出すかもしれません。
　よって、第2章のプレイングボーナスは【最終死刑囚メガテロリストの少年に得た情報を突き付け、揺さぶる】となります。

　情報をどのように突き付けるかは、猟兵達にお任せします。
　もちろん、あえて突きつけずに、苦戦覚悟で真正面から挑んでいただいても構いません。

　――それでは、悔いなき邂逅と戦いを。


●
　両の瞳に冷たい光を浮かべ、任務を遂行しようとしている最終死刑囚メガテロリストの少年を見て、網野・艶之進（斬心・f35120）は腰に佩いている御刀魂ミトコンの柄に手をやる。
「正直、戦いたくはないでござるが……」
「邪魔をするつもりなら排除する――それだけだ」
　漆黒の瞳に宿す光をさらに輝かせながら、最終死刑囚メガテロリストの少年は迷いを見せる艶之進にサイキックエナジーを凝縮したブレードで躊躇なく斬撃を浴びせる。
　一振りすれば九振りに等しいブレードの斬撃を御刀魂ミトコンで受け流しながら、艶之進は少年を観察した。
　――オブリビオンは、骸の海から滲みだした『過去』が受肉したもの。
　ゆえに、個体によっては『生きたままオブリビオン化』している場合もあると聞く。
『すでに死んでいるもの』や『元より生きていないもの』であれば、艶之進は容赦なく斬り捨てるが、艶之進の目には最終死刑囚メガテロリストの少年はまだ『生きている』ように見えた。
　……ならば。
「少年の心を取り戻すきっかけを作れば良いか？」
　艶之進はユーベルコード【久遠斬】を発動し、御刀魂ミトコンに霊力を籠めながら、攻撃がいったん途切れるのを待つ。
『剣術とは、人を斬る技に非ず……！！』
　少年がブレードを振り下ろし切った直後、艶之進は御刀魂ミトコンを一気に振り上げた。

　――斬ッ！！

御刀魂ミトコンの刃が肉体には一切傷を付けず、邪心のみを斬る。
「が、あ……？」
　その一撃で記憶にほころびが生じたのか、少年の瞳が微かに揺らいだように見えた。

成功 🔵​🔵​🔴​

●
「あ、あ……」
　最終死刑囚メガテロリストの少年は、先に挑んだ猟兵に記憶を揺らがされたか、両の瞳に浮かべている冷たい光を揺らめかせている。
　その姿を見て、殺風景・静穂（計算ずくの混沌・f27447）は、ほんの少しだけ同情を瞳に浮かべていた。
　おそらく、目の前の少年は、ベルセルカーモードとやらを発動し、超火力で屠ろうとして来るはず。
　極めて強力なのも厄介だが、それ以上に――。
「――『大切な記憶ひとつを失う』というのも……勿体ないわね」
　願わくば、思いとどまってくれると良いのだけれど、目の前の少年は思いとどまる様子はない。
「邪魔をするなら、排除する――ガアアアアアッ！！」
　静穂を目にするや否や、少年はベルセルカーモードを発動。
　瞳から冷徹な、しかし理性的な光が失われると同時に、少年の手に超兵器『高出力サイコブレード』と超装甲『高出力サイコシールド』が現れた。
　もし、高出力サイコブレードで斬られれば――猟兵とてただではすまない。
　斬られる前に、一手打たねばならないだろう。

　――今こそ、情報屋が示唆した『ホサト』の存在を突き付ける時か。

　静穂はホサトの人格も容姿も知らないが、ホサトの容姿は――つい先ほど目にしている。
（「――情報屋が見せてくれた写真を思い出せば、ある程度までは補完できそうね」）
　静穂は写真の少女の容姿を思い出しながら、ユーベルコードで幻覚を創り出し、纏う。
『見せてあげる』
　静かに言の葉を紡いだ直後、静穂の姿が写真の少女そっくりに変化した。
　しかし、少年は静穂の姿を意に介さず、高出力サイコブレードを振り上げようとする。
「姿を変えても無駄……っ？」
　至近距離で静穂の顔を見た少年の足が――止まった。
　ユーベルコード【琴線戯】で創り出された幻覚は、対象の深層心理を刺激する特徴を持つ。
（「【琴線戯】が効いている間は、彼の目にはホサトそっくりに映るはずだけど……」）
　予想通り、深層心理を刺激されているのか、少年はゆっくりと高出力サイコブレードを下ろし、静穂の顔を眺める。
「……君、は……」
　そして、少年は何かの確信を得たかのように、がらりと声音を変えて呼びかけて来た。

「――ほさ、ちゃん？」

　心の奥底に封じられていた記憶が蘇ったのか、少年の声音は、冷徹ではなく、大切な誰かに呼びかけるかのようになっている。
（「ほさちゃん……彼はホサトのことをそう呼んでいたのかしら」）
　ならば、少年の名を呼んで応えてあげるべきか？
　そう一瞬考えて――しかし静穂は直ぐに諦めた。
　――情報屋は、ホサトの名前を明かしはしたが、少年の名前は明かしてくれなかった。
（「おそらく、彼を倒せば情報屋も話してくれるとは思うけど……」）
　限りある情報の中で、静穂はかけるべき言葉を探り、少女のような口調で呼びかける。
「……うん、ホサトだよ」
「あ、あああ……」
　少年の目から、狂気と敵意が消え、一滴の涙が零れ落ちる。
　いつの間にか、手にしていた高出力サイコブレードと高出力サイコシールドも消滅していた。
（「よかった、記憶を失う前にベルセルカーモードを解除してくれた」）
「……ごめん、ほさちゃん、本当に……」
　ほっとした静穂の前で、少年が涙ながらに口にした、その時。

『――＊W?D&%#=+|~=』

　少年の耳元から、ごく小さな声で、不明瞭な言語らしきものが流される。
「――――ッッッ！！！」
　直後、少年が足を止め、全身を大きくのけ反らせた。
（「メガコーポの傘下企業四葉製薬が、少年を再洗脳したのかしら！？」）
　静穂が驚いている間に、少年は大きく全身を痙攣させた後、目の焦点を失い、膝をつき項垂れる。
　数秒後、再び少年がゆっくり立ち上がるが、その瞳に先ほどまでの柔らかさはなかった。
「……任務了解。排除、します」
　再び立ち上がった少年の声にも、大切な思い出は――ない。
　少年は再び――メガコーポクワハラ・ファーマシーの忠実な兵士へと戻っていた。

　少年の心は揺さぶれた。
　そして同時に――少年を傀儡として利用しようとする悪意も垣間見えた。
　直接攻撃が苦手な静穂に、これ以上打つ手はないだろう。
（「ここまで引き出せたなら上々ね。後は他の猟兵に委ねましょう」）
　少年の思い出を引き出す楔を打ち込めた、との手ごたえを得て。
　少年が改めてベルセルカーモードを発動するより早く、静穂は身を翻し撤退し――次の猟兵にバトンタッチした。

大成功 🔵​🔵​🔵​

●
「邪魔をする者は、全て排除する……！！」
　最終死刑囚メガテロリストの少年は、瞳に冷たい光を宿しながら、明確な殺意を振りまいている。
　先に挑んだ猟兵に記憶を揺らがされ、大切な人の記憶を呼び覚まされたにも関わらず、少年はメガコーポの傘下企業四葉製薬の手で再び洗脳され、メガコーポクワハラ・ファーマシーの先兵に戻ってしまっていた。
　そんな少年の前に、亞東・霧亥（峻刻・f05789）が立ちはだかる。
（「……彼の少年が使うというユーベルコード【フォールン・カリギュラ】」）
　戦場内に青白き炎状のサイキックエナジーを放ち、命中した対象全員の行動を自在に操れるというユーベルコードの存在を知った霧亥の頭に、ひとつの仮定が浮かび上がる。
「あのユーベルコードを巧く使えれば、記憶を揺さぶることができるかもしれないな」
　霧亥はスマホを取り出し、アプリを起動する。
　そのアプリの名は――『異世界召喚』。
　一見すると、何らかのゲームのアプリに見えるそれは、霧亥が言の葉を唱えながら起動すれば、文字通り望むモノを召喚するための鍵となる。
（「ここは感情を制御して演技に長ける者より、彼の姿に感情移入して寄り添える者が適任だな」）
『為せば成る、為さねば成らぬ、何事も』
　言の葉を口にしつつアプリを起動すると、『彷徨う者』の名を持つ悪魔が、キマイラフューチャーの新人電脳コスプレイヤーの姿を取って現れた。
「ご主人様、ご用は何でしょうか～？」
　明るく振る舞う『彷徨う者』に対し、霧亥は情報屋から手に入れたホサトの写真を見せながら命じる。
「君の任務は、彼の記憶を取り戻す一助となる事。気負わずに君は君らしく在れば良い」
「それなりの報酬はあるんですよね～？」
「報酬は……そうだな。この世界で彼の関係者から知名度を得られる事だ」
「わっかりましたぁ……それっ☆」
　交渉成立、と言わんばかりに『彷徨う者』が軽く手を一振りすると、その姿が写真のホサトと同じ姿に変化した。
「あ、あ……」
　その姿を見た少年が、表情を和らげコスプレイヤーに近づこうとした、まさにその時。

『――＊W?D&%#=+|~=』

　再び、少年の耳元から、不明瞭な言語が流れ出した。
「――――ッッッ！！！」
　その言語を耳にした少年は全身を大きく痙攣させ、眼を大きく見開き眼球を頻りに動かすが、今度は気を失うまいと耐え続けていた。
　――一度深層心理に穿たれた楔は、そう簡単に抜けるものではない。
　だが、メガコーポクワハラ・ファーマシーの悪意は、その楔を破壊せんと少年に悪意を吹き込み続ける。
「あ、ああああーっ！！」
　少年が何かに抗うよう悲痛な叫びを上げながら、両腕から青白き炎を迸らせる。
　サイキックエナジーの炎は、ホサトに変身したコスプレイヤーに命中し、全身を覆い尽くした。
「……っ！？」
　突然炎にとらわれたコスプレイヤーが一瞬身を捩るも、その炎から何らかの意志を感じ取ったか、すぐに抵抗を止める。
（「彼がホサトに変身した相手に臨む言動は、表層より深層に刻まれた記憶に強く作用するはず」）
　霧亥はその可能性に賭け、わざとコスプレイヤーに【フォールン・カリギュラ】の炎を受けさせた。
　囁きなど耳に入らない程、深く集中してくれたら好機は訪れると思っていたのだが、先に再洗脳のための囁きを耳に入れられてしまっている。
　こうなれば、囁きが勝つか、それとも霧亥が狙う好機が訪れるのが先か。
　霧亥が固唾を吞みながら見守っていると、炎に包まれたコスプレイヤーの身体が、少しずつ少年の下に引き寄せられていった。
　――間違いなく、少年がホサトを呼び寄せている。
　コスプレイヤーもそれを察し、引き寄せられるまま少年に接近した。
　やがて、少年の手がコスプレイヤーの手に届く。
　お互いの指が触れた直後、少年は涙を流しながら、ホサトの姿をしたコスプレイヤーを引き寄せ、抱きしめた。

「ほさちゃんごめん、本当にごめ……ん……」

　少年に応えるように、コスプレイヤーもまた、少年の身体をぎゅっと抱き締める。
「いいの、謝らなくても、いいの……」
「でも、でも……」
「わたしはね、帰って来てくれた・・・・・・・・だけで嬉しいから」
　それは、コスプレイヤーなりに少年の記憶と感情に寄り添ってかけた言の葉。
　この言の葉が事実かどうかは、霧亥にもコスプレイヤーにもわからないが、少年の表情からは険が取れ、声音は年相応の少年のそれに変わっている。
「でも、僕は、もう……」
　そう、少年が口にした直後、少年の耳元に囁かれる声が大きくなった。

『――＊W?D&%#=+|~=!!』

　声が大きくなると同時に、少年がコスプレイヤーを引き離すように突き飛ばす。
　直後、少年の首元が僅かに盛り上がったかと思うと、眼が血走り、表情が険しくなり始めた。
（「首元から薬物が投与されたのか！？」）
「あがっ、ああっ、ああ……っ！！」
　直感的に察した霧亥の目前で、少年が大きく身をよじらせながら、サイキックエナジーの炎を四方八方に放ち始める。
　その炎に籠められた性質が変化したのを察し、霧亥とコスプレイヤーは咄嗟に炎を避ける。
　だが、炎をばら撒いている間も、少年は涙を流し苦悶の表情を浮かべ続けていた。

大成功 🔵​🔵​🔵​