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【サポート優先】新型決戦兵器を奪還せよ

作者：HE・KA・10

第1章 冒険 『デウスエクスの要塞』

POW   :    要塞の設備を破壊する SPD   :    罠を発見し、解除する WIZ   :    隠されたアイテムや情報を探す 👑7 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

通路の端に取り付いて後方の味方に分かるようにストップのハンドジェスチャーをする。諏訪野・啓太郎（さすらいのライダー・f20403）は電脳ゴーグルを掛けて通路の先をそっと覗き込む。電脳空間側から施設情報にアクセスしマップと視認情報を比較分析すると、ビンゴ。そこには赤外線センサーが張り巡らされている。啓太郎は即座にプログラミングを書き換えてセンサー類を無効化した。
「これで進めるぞ。だが、この先にも電子的トラップが多い。俺はそこの部屋から電子戦でバックアップする。行ってくれ。」
　啓太郎の言葉を受けた面々は警戒しつつ通路を進んで行く。油断なく周辺捜索しながら見送った啓太郎は近くの部屋の中に入っていった。おあつらえ向きにそこは守衛室。モニターと権限は低いながらもセキュリティとのアクセスポートがあった。啓太郎は指を組み合わせてぽきぽきと解しポートに接続。電子戦を開始したのだ。

　その先は瓦礫で埋まっていた。わかりやすい障害である。その崩れ方にちょっとした違和感を感じつつもエリー・マイヤー（被造物・f29376）は一同の前に進み出る。
「ここはお任せを。確か、この先が研究室に通じる道で、手前の分岐を曲がると研究員の方々が閉じ込められている場所でしたね？」
　そう言って両手を前に翳す。エリーは静かに長く息を吸って目前の瓦礫に集中する。瓦礫の一つが浮かび上がり脇にどかされる。エリーの念動力で生み出された手が次々に瓦礫を動かしていく。一気に破壊しないのは、倒壊しやす異様に・・・・・・・・崩されているからだ。エリーは自身の念動力をフルに活用して建材構造から崩れ方までを事細かに把握して構造物に負荷を掛けないように作業する、エリーの念動力だからこそ可能な精密作業だ。
「先に行ってください。施設に応急処置してから追いかけます。」
　念動力操作をするエリーに一同は頷いて開けてもらった通路を進んで行く。そして、猟兵たちは二手に分かれていった。

　通路の角からひょっこりとうさ耳、狼耳、くらげのかさが現れる。通路の先にある空間を眺めてうさ耳が引っ込んだ。
「うう、やっぱりやめにしない？」
　なんて弱音を吐くのは音駆螺・鬱詐偽（帰ってきたネガティブアイドル・f25431）。
「いやいやダメにゃ！研究員さんたちを助けるにゃ！」
　続いて狼耳が引っ込んで勢いよくバレないように小声で窘めるのはミーヤ・ロロルド（にゃんにゃん元気っ娘・f13185）。
「ひとだすけ　ばんぐみに　ふさわしい　よ？」
　透明なひらひらの奥からふんわりにこやかな視線を送るネッド・アロナックス（ガムゴム人の冒険商人・f41694）の言葉に鬱詐偽はうーんと悩みつつも「そうね」、と納得した。どうやって救出するかという話になり改めて通路からひょっこり覗き込む。どうやら研究員は一箇所に押し込められてそこを数人のシャイターンが見張っている様だ。ちらっと防犯カメラを見上げると沈黙してる様子。セキュリティ関連は仲間が無効化してくれていた。
「派手に戦闘すると増援で詰みそうにゃ。」
「でも、あそこから動いてくれそうにも無いわよ？」
　ミーヤと鬱詐偽が相談しているのを顎に手をやって考えていたネッドが閃いた顔をして手をぽむっと打ち鳴らす。
「アイドルが　こまったひとを　たすけてみた　なまはいしん　」
　その発言に思わず顔を見合わせてしまった。
「えっと、監禁は良くないと思うの。自由にしてあげて？」
　ちょっと自信なさげに指を突きつけて鬱詐偽がドローンとしろくじら本当はシロイルカを引き連れてシャイターンたちの前に姿を現した。もちろんドローンに搭載されているカメラは鬱詐偽の勇姿を撮影してファンたちに配信を開始している。配信画面には早速視聴者からの反応が集り始めている。
　シャイターンたちは鬱詐偽の登場に呆気に取られていたが気を取り直し攻撃姿勢を見せる、が、急に体が重たくなって膝を付く。鬱詐偽の後ろの方でネッドがつるはしを掲げていて、その頭上でサソリザが瞬いていた。
「アイドルに　おさわりは　きんし　」
「え、えっと、私の歌で悪いのだけど、それで解決、しましょう？」
　どこからともなく音楽が流れ始め、鬱詐偽がマイクを取り出して歌い踊り始める。ちょっと鬱々とした雰囲気の曲が進行していくと配信画面はもう大盛り上がり(？)で、鬱詐偽への優しい応援に溢れ始める。待機していたミーアもついつい共感して視聴者たちと一緒に鬱詐偽を応援し始めている。
「鬱詐偽ちゃん、そんなことないにゃ！今とても輝いてるにゃ！」
　歌を受け入れて応援するミーヤに力が漲ってくる。そのテンションのままに鬱詐偽と並んで踊りながら自慢のガジェットを取り出す。
「今日限りにとっておきにゃ！」
　鬱詐偽のダンスパートの間にガジェットを敵に向けたポーズで待ち、サビ入りと同時に引き金を引く。
「今日の弾丸は特別製にゃ♪」
そこからは音符型の弾丸が撃ち出されシャイターンに炸裂して弾けて花火の如くカラフルな音符などを振り撒いて戦闘力を奪った。
「ふたりとも　いいはいしんだったよ　おつかれさま　」
　拍手を送るネッド、ハイタッチの構えのミーヤ、鬱詐偽はおずおずとそれに応えてドローンに向き直る。
「また、見てほしいわ…。」
　たくさんのスパチャと共に配信を終了した。

「やっぱり一番重要なところは警備が厳重だね。」
　通路の影に隠れて様子を窺っていた月夜・玲（頂の探究者・f01605）が後ろに控える仲間に声を掛ける。
「わかりやすくていいじゃない。細かいこと考えなくていいし。」
　アウル・トールフォレスト（高き森の怪物・f16860）が立ち上がってぐぃーっと伸びをしている。その体躯で縮こまってしゃがむ姿勢は大変だったらしい。
「ここを抑えないと乗り込めないっすからね。派手に行きたいっすね。所でどちらさんか乗っていかないっすか？」
　どこか軽い口調で喋る狐のお面、リカルド・マスケラス（希望の仮面マスカレイド・f12160）がナンパに返す。乗る、というのは彼(？)が装着されている宇宙バイク『アルタイル』へ、ということだ。すごい絵面である。これには玲もアウルも丁重にお断りして、制圧の為の戦術の相談を始める。セキュリティは仲間が停止してくれているが警備ロボットと思われる機影が数体稼働している。システム的に独立しているようだ。玲はちょっと興味を示している。
「俺がアルタイルで掻き回すんでお二人で仕留めて欲しいっす。」
　幸いエントランスと言っても良いくらいに研究室前の空間は広くてバイクで走り回れる余裕がある。玲もアウルも接近戦が得意な為、陽動はありがたい。
「自然がないからやりにくかったんだ、助かるよ。」
　準備OKとばかりなアウルがリカルドに微笑む。狐面が不適に笑んだ様に見えた。
「それでは手早く済ましましょう。」
　玲も模造神器に手を掛けて配置に着く。
「行ってくるっす！」
　牛の頭がフロントに遇われた宇宙バイクが飛び出していく。出力を上げて突撃しながらビーム砲で牽制を入れる。警備ロボットの一体が撃ち抜かれて倒れる横を駆け抜けてそれを追いかけて警備ロボットたちは武装をアクティブにする。最後尾の一体がシャランという音と共に両断されて転がりスパークする。玲は手に持った神器を振って付着した液体を振り払う。新たな侵入者に気が付いた警備ロボットが振り向いた瞬間、甘ったるい香りと共に霧状の液体に包み込まれる。それは装甲を熔解し腐食させていく。動きが鈍った警備ロボットをアウルの鋭い爪が引き裂く。
「手早く終わらせるわ。」
　本性と言って良いだろうか、『高き森の怪物』の顔を見せたアウルが放つ蜜の霧が警備ロボットたちの装甲を腐食させ、防御力が下がった所を玲の神器とリカルドのビームが攻撃して撃破していく。最後の一体を斬り伏せた玲の元へリカルドとアウルが寄ってくる。3人は目配せすると玲がDIVIDE支給の通信機の電源を入れた。
「グリモアへ、こちらケルベロス。研究室への橋頭堡を確保。集結を待って突入する。」
　通信を終わらせた玲はこの先に待っている新型決戦兵器への期待を抑えるのに必死になったとか。

「この扉で合っていますよね？」
　シン・クレスケンス（真理を探求する眼・f09866）はスマホを確認する。仲間からデータをもらいナビゲートしてもらっていたからだ。目的の場所であることを確認してシンは扉のロックの解除に取り掛かる。周囲は闇色の狼ツキと梟のノクスが眼を光らせて警戒している。仲間がシステムをある程度掌握してくれていた事もあって扉のロックは簡単に外れた。シンがここに来たのはある物を確保する為だ。
「これですね。セキュリティとは隔離してあるだけあって難敵そうですね。」
「こんなもの役に立つのか、シン？」
　UDCであるツキが呆れたように声を掛けてくる。戦闘が無くて退屈しているようだ。
「ええ、ここを抑えないと後々が面倒なんですよ。」
　コンソールを立ち上げてステータスを確認する。ロックの解除は、…難しくない。破損箇所のバイパスが難しそうだ。魔導における術陣の回路は電子回路にも通じる所がある。故にプログラミングと魔術の知識を総動員して解除と修復、再構築をしていく。そして、『それ』が作動音を響かせる。
「結局これは何なんだ？」
　頭にノクスを乗せていたツキが溜息交じりに聞いてくる。振り返ったシンは微笑んで応える。
「未稼働状態の新型決戦兵器の起動と、操作権限の奪取です。これであちらは決戦兵器を使えません。」
　兵器の悪用を阻止して後顧の憂いを断ったシンはスマホで必要なデータを仲間に転送したのだった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

第2章 集団戦 『炎と略奪のシャイターン』

POW   :    シャイターン炎舞 高速で旋回する【シャイターンの炎の渦】を召喚する。極めて強大な焼却攻撃だが、常に【炎神の舞】を捧げていないと制御不能に陥る。 SPD   :    炎槍突き 【炎の槍】が近接範囲の対象に絶対命中する。元々の命中率が低いと威力減。 WIZ   :    炎猟犬 レベル×1個の【猟犬】の炎を放つ。全て個別に操作でき、複数合体で強化でき、延焼分も含めて任意に消せる。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

　研究室前のエントランスで猟兵たちは集結していた。ここから先は団体戦となる。準備を整えて突入組は各々に武器を構える。先頭の２人が扉に取り付き、目線を交わした後に後の仲間たちを振り返って頷く。それを合図に一気に扉を開けて雪崩れ込む。メンバーたちの目の前を炎の渦が駆け巡った。猟兵たちに迫る炎の渦だが、それは届かなかった。
「これだけあれば防げるでしょう？」
　集団の中程からエリー・マイヤー（被造物・f29376）が手を前に突き出し念動力の障壁を生みだして仲間を守っている。一箇所に固まる猟兵の仲間たちを全方位から防御する163枚の念動バリアである。炎の渦に触れた障壁はそのまま威力を相殺して諸共に消え去るが第一撃を守り切るには十分だ。しかし障壁に触れていない炎の渦は猟兵たちを取り囲んで動けなくなっている。追撃の為にシャイターンたちは次の炎の渦を召喚しようと舞い始める。それにキラリと眼を光らせる者がいた。
「あそこの集団から追加がくるにゃ！」
「あらあら、それならまとめて叩いてしまいましょう？」
　ビシッと指差すミーヤ・ロロルド（にゃんにゃん元気っ娘・f13185）の肩に手を置いて妖しく微笑むミーガン・クイン（規格外の魔女・f36759）。心得たとばかりにミーヤがガジェットを構えてエネルギーをチャージし始める。
「ちょっとだけ時間を稼いで欲しいのにゃ！」
「私のバリアに任せて。思いっきりやってください。」
　猟兵たちを囲んで守っている障壁を広げて炎の渦を相殺しながらエリーが同意する。集中するミーヤの後ではミーガンが詠唱を始めていた。10秒、チャージと詠唱が同時に完了する。
「チャージ完了、今にゃ！」「おおきくなぁれ♪」
　ミーヤが構えたガジェットの前に魔法陣が現れ、そこをガジェットから放たれたビームが通過するとそれは巨大化！ミーヤの目に映っていた召喚の舞いを踊るシャイターンの一団と正面の炎の渦を薙ぎ払う。戦況が大きく変化した。そこを機とみてエリーとミーガンが目配せする。
「そっちもおおきくなぁれ♪」
　残った障壁の前に巨大化の魔法陣を展開、そこを通過させて巨大化した障壁が周囲を取り囲んでいた炎の渦を全て相殺、猟兵たちの動きを封じる物を消し去った。

　その隙を突いて突撃しようとする猟兵たちだったが相手もそれは想定していたようだ。炎で出来た猟犬の群れが襲いかかる。先頭に立つ大柄な女性に炎猟犬が飛び掛かっていく。が、女性はそれを腕の一振りで叩き落として爪で引き裂く。少し延焼した腕を撫で付けたアウル・トールフォレスト（高き森の怪物・f16860）は溜息を吐いた。
「炎とは相性が良くないわ。それに、このままだと近づけないわね。」
「そんな時はこのクローネちゃんに任せて♪」
　隣に並んでクローネ・マックローネ（闇ダークネスと神デウスエクスを従える者・f05148）が微笑む。
「それが出来るなら頼むよ。サポートするからさ。」
　数宮・多喜（撃走サイキックライダー・f03004）も合流し遠巻きに隙をうかがう炎猟犬を睨み付ける。アウルもクローネに微笑んで自身の巨躯で守るように前に出る。一触即発だがクローネはマイペースを崩さない。
「それじゃ、行ってみよー♪クールな子達を紹介するね♪クローネちゃんのアイスエルフ軍団★ブラック・アイスエルフ・トルーパー』
　召喚陣を展開してクローネは163人もの漆黒肌のアイスエルフセクシーなお姉さんを呼び出した。
「炎には氷！やっちゃってよ♪」
　アイスエルフたちは一斉に氷属性の武器や魔法やブレスで攻撃を開始する、数では炎猟犬が圧倒的だが火力はこちらが勝っている。そしてそこに、
「アタシの全力、受けとれぇ！」
　多喜がサイキックエナジーを極限まで増幅して嵐を起こし戦場全体を包んでいく。その嵐に巻き込まれて炎猟犬は疎かシャイターンたちも動きが一瞬止まる。さらに広がるサイキックオーラが仲間を強化していく。サイキックオーラを纏ったアイスエルフたちが次々に炎猟犬を仕留めていく。焦ったシャイターンの炎猟犬使いたちは生き残っている猟犬たちを集結、合体させる。巨大化した炎猟犬にアイスエルフたちが一斉に攻撃を仕掛けるもその熱量に歯が立たない。炎猟犬は大きな口を開けてクローネごとアイスエルフたちに襲いかかる、が、それを受け止めたのはアウルだ。
「ふふふ、楽しませてくれるね。なんてたーのしー！」
　巨大な炎猟犬と押し合うアウルの体が巨大化していく。不利な相性、合体巨大化した相手、パワー勝負と今の状況はアウルにとって楽しすぎて仕方ない。笑い声がけたたましくなるごとにアウルが巨大化しパワーアップしていく。ついに炎猟犬を投げ飛ばした。しかしその両手は延焼してボロボロになっている。アウルはそれにも構う様子無く炎猟犬に飛び掛かっていく。
「そのままじゃ危ないよ？アイスエルフのお姉さんたち♪」
　周囲の延焼を鎮火する指示を出していたクローネが新たな指示を出す。アイスエルフたちは詠唱しアウルに氷のエンチャントを施す。氷の力を授かったアウルが湧き出てくる楽しさのままに炎猟犬を攻撃する。炎猟犬を制御しているシャイターンたちはその様子に慄いて次の炎猟犬の召喚に入ろうとする。
「させねぇっ！」「そーだそーだ♪」
　いつの間にか宇宙カブに乗った多喜がSMG-MP5udcを撃ち込みながら突っ込んでくる。タンデムしたクローネもダークネス・ユサーパーガンナイフで射撃し、2人の弾丸に撃ち抜かれて何体かのシャイターンが倒される。多喜が宇宙カブを反転させてクローネと共に斉射するのと同時にアウルが炎猟犬を叩き伏しそこにアイスエルフたちのブレスが殺到する。炎猟犬使いのシャイターンは使い魔諸共倒されて消えていった。

　同じ頃、もう一つの戦いも終結に向かっていた。それは炎の渦が消え去った時に炎猟犬の囲みを突破した者たちの戦いだ。隙を見て飛び出した3人の猟兵たちは自分たちを包囲しつつある炎猟犬に向けて武器を構えた。猟犬が飛び掛かろうとするまさにその時、ぐにゃりと曲がりながら奔る電撃が猟犬たちを縛り付けた。発生源は壁面に備え付けられたアンテナ様の構造物だ。試作型決戦兵器の予備として設えられていた物が作動したのだ。救出作戦の折に仲間が解放した研究者たちが遠隔操作で扱って援護してくれている。しかし所詮は予備機で無理矢理起動させた物、アンテナからは黒煙が立ち昇り始める。だがその好機を逃す猟兵たちではない。
「どっけぇぇっ！！」
　突入して早々に抑え込まれやっと突撃できると思ったら邪魔されてフラストレーションMAXのアイクル・エフジェイコペン（クロスオーバー三代目・f36327）は怒り心頭に発していた。思わず地が出てしまうほどに。炎猟犬をがしっとグラップルしてびったんびったんと叩き付ける。捕まってる他の炎猟犬にも叩き付ける。ひたすら叩き付ける。邪魔な炎猟犬が消滅する頃には虎の子の予備決戦兵器も沈黙していた。
「ぜぇ、はぁ、ぜぇ、はぁ、…、さぁ、先を急ぐにゃ！」
　溜飲が下ったアイクルに仲間が続く。目前には炎の槍を構えるシャイターンたち。アイクルを追い抜いて鯉口を切りながら踏み込むハル・エーヴィヒカイト（閃花の剣聖・f40781）の抜刀が必中の突きを弾く。横槍を狙うシャイターンがハルに迫る、が、異形の右手が割って入りシャイターンを吹き飛ばす。そのままハルと背中合わせでカバーに入る。
「やっと仕事が出来るな。」
　右腕をぶんと振るって構えた柄倉・清春（悪食子爵・f33749）もフラストレーションを溜め込んでいた。槍を構えたシャイターンたちがじりじりと近づいてくるのを油断なく視界に収めながらハルも構えを取る。間合いを計り合い、清春が最初に動いた。シャイターンが炎の槍を回転させて突き出す、前に異形の右手で抜き手を放つ。炎の槍と爪先が交錯して槍の穂先が腐食し崩れ落ちる。清春は速度を落とさず踏み込んで魔の取り付いた右手の爪で引き裂く。
「手こずらせるなよ…。」
　清春に狙いを付けていたシャイターンに睨みを利かせると彼女たちはたじろいだ。
　同じ頃、ハルが清春の離れた気配を感じた瞬間に数体のシャイターンが槍を突き込んでくる。それを見切って目を閉じる。
「殲ほろびの黒剣こっけん、その身に刻め。絶剣ぜっけん・殲華繚乱せんかりょうらん！」
　虚空より漆黒の刀身を持つ長剣"アイシャ・クラウ"が抜き放たれ間合いに入ったシャイターンを炎の槍ごと叩き斬る。目を開け残ったシャイターンを威嚇するハル。意を決して炎の槍を突き出すシャイターンだが、その槍を掴み間合いに飛び込んだ勢いのままに振り回して地面に叩き付ける。小柄ながらパワフルなアイクルは機嫌を直したようでシャイターンをぶん回して他のシャイターンにぶつけていく。
「そーりゃ、すっごいびったんびったんにゃ！！」
　清春とハルに睨まれて動けなくなっていたシャイターンたちは巻き込まれて吹き飛ばされる。立て直してアイクルを狙ったシャイターンの背後から清春が右腕を振るって倒し、ハルも"アイシャ・クラウ"を手持ちして槍を断ちシャイターンを斬る。大きく破壊力のあるアイクルの攻撃を起点に、無駄なく確実に仕留めていくハル、相手の隙を見逃さず屠っていく清春。そのエリアのシャイターンは程なく殲滅された。

　火が燻る研究室には猟兵たちだけが残っていた。シャイターンを殲滅したものの、肝心のボスの姿が見当たらなかった。誰とも無く、意味ありげに研究室の奥にある扉を見る。その先は“実験室”と銘打たれていた。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​