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獣人世界大戦⑨〜黒の福音

作者：ツヅキ

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　その名はアングラマンユ・・・・・・・。
　どす黒き甲冑、黯あんぐら党の決戦兵器。

「何が、黯党員をそこまで戦線に駆り立てるのだろうね」
　仰木・弥鶴（人間の白燐蟲使い・f35356）は、幻朧帝国から出兵した黯あんぐら党がウラジオストクに上陸したと告げる。
　既に周辺地域は占領され、奇妙奇天烈な術式を駆使した前線基地と成り果てているらしい。依頼の目的はこの基地に攻め込み、破壊することだ。
「彼らなりの美学は確かにあるんだろう。量産型のアングラマンユと呼ばれる影朧甲冑に搭乗する黯あんぐら党員には一切の躊躇いがない。その燃料には悪魔ダイモンの力が使われていて、これを何らかの方法で弱めることができなければ、ちょっと手が出せそうにないみたいだ」

　悪魔ダイモン。
　サクラミラージュにも存在するが、やはり同じ・・なのか。
　燃料に使われているそれはアングラマンユに強大な力を注ぎ、生半可な攻撃など通用しない超兵器としての運用を可能にしたのだ。

「黯あんぐら党は謎の組織だ。今回の侵攻を阻止することで彼らの活動をいくらかでも挫くことができるといいんだけど」
　弥鶴はそう言って説明を終わらせた。
　
　強大な力を持つ悪魔ダイモンを燃料とする量産型アングラマンユ。
　黒き影朧甲冑の侵略からウラジオストクを解放するため――獣人世界大戦の影響激しい、有数の激戦地となったロシア本土へ。

第1章 ボス戦 『量産型アングラマンユ』

POW   :    憤怒兜割 単純で重い【上段から】の一撃を叩きつける。直撃地点の周辺地形は破壊される。 SPD   :    赫魔召喚 【籠められた影朧の憤怒】から、【獄炎】の術を操る悪魔「【アスモデウス】」を召喚する。ただし命令に従わせるには、強さに応じた交渉が必要。 WIZ   :    不浄剣 自身と装備を【憎悪の瘴気】で覆い、攻撃・防御をX倍、命中・回避・移動をX分の1にする。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「ったく、悪魔ってのはどこの世界にもいるもんなのかねぇ……？」
　神酒坂・恭二郎（スペース剣豪・f09970）はぼやいた。悪魔退治は専門外とはいえ、似た様な経験がないわけではない。
　
　愛刀を地面に突き刺せば、柔らかに舞い飛ぶ風桜子。
　――血脈の力を感じる。
　それを操り、構築した退魔の結界がアングラマンユを流れる悪魔由来の力を封じてゆく。燃料源が弱まれば、いままでのようにはいくまい。
「もっとも、効果時間は短いがな。俺にとっては十分だ」
　一拍置いて。
「勝負と行こうか」
　アングラマンユが上段に振りかぶるが、明らかに動作が鈍い。風桜子を撒き散らしながら恭二郎が懐に飛び込む方が早い。ゼロ距離からの刺突の切り札をねじ込む方が早い――！」
「！！？」
　鎧など知るものか。
　もしかして、さっき砕いてやったアレか。
「……そら、届いた」
　確かな手ごたえがあった。
　さらに力を込め、刃が反対側に突き出すまでねじり込む。

大成功 🔵​🔵​🔵​

「奇怪な機械甲冑だな……キカイだけに…………」
　ベルト・ラムバルド（自称、光明の暗黒騎士・f36452）は軽く咳払いした。
　キャバリアの操縦席での出来事だ。
　アングラマンユからは獄炎のアスモデウスが襲いかかる。迎え撃ったベルトは舌を打った。あまりにも硬すぎやしないか……！？
「さすがは悪魔か！　キャバリアもどきの甲冑なのにこれほどまでに手強いとはな。さて、どうするか……」
　ベルトの思案は一瞬だった。

　相手が悪魔なら、本職・・の手を借りればいい。

「お呼びですか？」
　要請に応じて現れた桜の精の學徒兵にベルトは言った。
「私――ではなく敵を癒してくれ！」
　逆転の発想だ。
　力を力でねじ伏せるのではなく、癒してやろう、と。
「はい！　わかりました！」
　學徒兵のユーベルコヲドを受けたアングラマンユが苦しみだしたのは、そういう・・・・ことなのだろう。ベルトは「よし」と拳を握った。
「私の思った通りだ。憤怒は癒されることで力をなくす！　……さすがは桜の精！　影朧の扱いは世界一だな！」
　葛藤に苛まれるアングラマンユを斬り伏せるのは難しくない。二刀はさっきまで苦戦していた鎧による防御をこじ開け、そのまま薙ぎ払った。
　恨むなよ、とベルト。
「私のせいではなく……桜のせい…………ごほん！」

大成功 🔵​🔵​🔵​

　……歌だった。
　戦場を流れる歌には心がこめられている。
　――合唱。
　自分と他人がいて、初めてひとつの音になる。
「影朧さんも一緒に歌ってほしいのでっす！」
　紫・藍（変革を歌い、終焉に笑え、愚か姫・f01052）は手を差し伸べて語り掛けた。何も幸せな歌を歌う必要は無い。
　憤怒でいいのだ。
　その怒りを吐き出してほしいのだ。
　一緒に泣いて、怒って、魂の底から――！

「グォオオオ……！！」
　あふれ出す憤怒がアングラマンユに最大級の力を与える。だからどうした・・・・・・・。どれだけ強化しても歌っている間は行動できない。ゆえに藍は祈りの歌を捧げよう。全ての憤怒を吐き出した後、今度は優しい歌で癒されるように。

　戦いは、互いを傷付け合うだけではない。
　互いを癒すこともまた、戦いなのだと。

「そろそろフィナーレなのでっす！」
　影朧の憤怒が収まった今、アングラマンユはただの甲冑でしかなかった。藍はそれに止めを与えるだけでいい。

大成功 🔵​🔵​🔵​

　――闇？
　アングラマンユにとってそれはとても馴染み深いもののはずだった。だから最初は油断したのかもしれない。だがすぐに、その闇は違う・・ということに気づいた。これは自分たちとは違う闇だ。触れた者から生命力を吸い取る、黒影の領域……！！

「かかりましたね」
　天宮・紫苑（人間の魔剣士・f35977）は呟いた。
　どこまで効果があるものかと思っていたが、まずまず効いてくれたらしい。生命力を奪われた悪魔はアングラマンユに力を供給しきれず、一時的なガス欠状態に陥っている。
　それを待っていた紫苑はすかさず大太刀で斬りかかった。
　真正面から飛び込み、勇敢に斬り結び合う。
「このまま斬り捨てます」
　上段から兜割りの一撃が来るのはわかっていたので、防御と回避に重点を置いて動くのも忘れない。こちとら何度も修羅場をくぐりぬけているのだ。
　いきなりの大戦争であろうと、遅れはとらない。
「能力者としても猟兵としても、です。今回もしっかりと勝たせていただきますのであしからず」

大成功 🔵​🔵​🔵​

　後光領域へ、ご招待。
　改変せよ、ユウトピア。

　国栖ヶ谷・鈴鹿（命短し恋せよ乙女ハイカラさん・f23254）は光の中で指をたぐる。戦闘機と同じ理屈なら、きっと。見つけた内燃機関。ダイモンの組成、燃焼性の構造を強引に変更してしまえば――？

「！？」
　アングラマンユの動きが突如、それまでとは明らかに変わる。それまで抑え込んでいたきこやんの結界術を解いて足止めのための制圧射撃に切り替えた。
「黯党、これが狙いだったのか」
　かつて発生した集団自決事件は、オブリビヲンとなって異世界に侵攻する為の足掛かりだった。なんて――誰が赦せる？
「場所がどこかなんて、関係ない。サクラミラージュの外であろうと、ぼくはどこへだって行こう。キミを止めるため！」

　鈴鹿は搭乗者目がけ、隠し玉をぶち込んだ。
　――音響弾。
　貫通せよ、破壊せよ。
　爆発の前に鈴鹿は離れ、肩越しに振り返るその髪を爆風がなびかせていった。

「ここの先にいる、本田英和、いいや仇を打ち取りにいこう」

大成功 🔵​🔵​🔵​

　もはや、中身なんか既にオブリビオンなんじゃないか――。
　ユリウス・リウィウス（剣の墓標・f00045）はさっさとこいつらの甲冑を掻っ捌いて片付けることにした。
　それが最善だろう。
　それが俺の役目ってもんだろう。

　召喚術を逆回転させてやれば、ここにあったものがなくなる悪魔を本来の世界へ送還の完了というわけだ。
「生きてるうちに自分の居場所へ帰してやる。だから、余計な抵抗は無しだぜ」

　燃料がなくなれば、ただの重い鉄の塊の出来上がり。
　ユリウスは深い息を吐いた。
　悪魔が抵抗しなかったというのは、そういう・・・・ことなのだろう。なら、遠慮することはあるまい。
　それでもやってくる無駄な抵抗は日本の剣で受け止めてやる。既にただの重い鉄の塊でしかなかったので――いけ、虚空斬。

「骸の海ってのはどんなところなんだろうな」
　倦んだ瞳でユリウスは呟いた。
　やはり、人間大の相手の方が気楽だと思いながら。

大成功 🔵​🔵​🔵​

「ふむ……」
　種火、と。
　御簾森・藍夜（雨の濫觴・f35359）の呟きは微かなものだった。白い息。ウラジオストクは未だ寒い。楊・暁（うたかたの花・f36185）は防寒具の襟を合わせながら隣の藍夜を見上げた。
「種火？」
「俺の見立てによれば、かなり即物的な代物だな。まるで命を使い潰すかのような……残酷な発想をするものだ」
「なるほどな。オブリビオンらしいっちゃらしいが……藍夜！」
　とっさに暁が叫んだ。
「中に人がいる。そいつは殺さずに行けるか！？　悪魔に細胞があるとは思えねぇ。だから、生物じゃねぇ……はず！　そうだろ？」
「命には命を、か。できないとは言いたくないな」
　暁にしか見せない藍夜の柔らかな微笑みがその答えだった。
　愛する人俺の狐の希望を叶えることは、藍夜の望みも同然だったので。

　ともあれ、藍夜の狙いは外殻・・にあった。（それにしても心音のオーラに包まれるのは大変にぬくい）。敵の攻撃を暁が引き受けてくれている間に、敵の輝く頭部目がけて今最もこの状況に相応しい攻撃媒体・・・・・・・・・・・・・・・・を突き刺した。
　それは、無数の銀製注射針だった。
「これしか思いつくもんがなかったんだよ！　悪魔に銀ってのは王道だろ？　さあ、たっぷりと注ぎ込んでやれ！」
「――いった」
　藍夜は甲冑の頭部がはじけ飛ぶのを見る。
「畳みかけるぞ」
「これ以上、好き勝手させねぇ……！」
　暁の気持ちを知る藍夜の目が細まった。
　甘いと言われてもいい。
　もう、奪う必要のない命を奪うのは嫌なんだ。
「お前の目的が何だろうが知ったことか！　悪魔や影朧なんざ利用してる時点で俺達の敵であることは明白。言い訳なんか聞かねぇ……！」
「心音、外殻を狙おう。完全に鎧を破壊するんだ。意識操作か悪魔でも焼いているのかは知らんが、それで終わるはず」
「ああ！」
　駄目押しの一手が甲冑の動きを今度こそ完全に止め、その場に頽れさせる。暁は肩で息を繰り返した。ふたりは、勝ったのだ。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2024年05月06日