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営業再開！久しぶりのテーブル席

初志・貫鉄　2021年6月11日

初志・貫鉄　2021年7月9日
まぁ、早々に色々とあったが、何とかなるだろ！

（簡易テーブルと椅子を広げ、雨と日除け用のパラソルを差し込み来客出迎え用意）

ハルア・ガーラント　2021年7月10日
（遠目に店主らしき大柄な男性がパラソルをテーブルへ差し込む姿を確認すると、一度頷いてからその場所へ歩み寄る。彼の前で軽くお辞儀して）――こんにちは！　今、営業中ですか？　あ、準備中だったらまた時間をおいて来ますので！

初志・貫鉄　2021年7月10日
（準備完了！と声を上げる前に声を掛けられれば、声の方に顔を向け）

いらっしゃい、火はもう入っているから大丈夫だ。お席は此方で。メニューは、こちらからどうぞ。
（椅子の一つを引いてから、ラミネートされた通常メニューと書かれたメニュー表を渡す。）

ハルア・ガーラント　2021年7月11日
わ、良かった。（ありがとうございます、と引かれた椅子に腰かけて会釈。メニュー表を受け取ると）……これから薄着とか水着になる機会も増えると思って色々努力していたんですけれど、その反動がきてしまって。（照れた笑みを浮かべ）一日くらい、いいかなって。

（メニュー表をじっと見つつ）うんと、このハンバーガーに……トッピングはスライスチーズ、バナナソースで。あ、ピクルス好きなので少し多めにいただいても？
サイドメニューはフレッシュサラダにしようかな……ふふ、ちょっとだけカロリーが気になっちゃった。飲み物は冷たい烏龍茶をお願いします。

初志・貫鉄　2021年7月12日
しっかりカロリーを摂るチートデイも健康で綺麗な身体作りには必要なものだからな。栄養バランスを考えたチョイスは見事だぜ。
（オーダー表にカリカリと書き、ふとペンを止め）
チーズはパティと一緒に焼いて蕩けさせていいかな？あと、羅刹に知り合いはいるかな？
（最近、知り合いが連絡してきたのを思い出し、条件に会う彼女に問い掛けた）

ハルア・ガーラント　2021年7月13日
（ハンバーガーの隙間からとろけるチーズを想像し、瞳の輝きが増した。こくり、と大きく頷いて）はい、是非一緒に焼いていただけると！　とろけるチーズ大好きです！
（注文が終わったためメニュー表を返却しようと差し出しながら）羅刹の知り合い……ですか？　はい、いますよ。（メニュー表を片手に持ち替え、空いた手を額中央に当てると角に見立てた人差し指を立てる、脳裏に浮かぶ彼の姿は）こんな感じで赤味を帯びた黒い角が生えてて、愛想良くない人が。あっ、その人にこちらの屋台のことを話したことがあるかも。実は一度ここに来たことあるんです、ただ営業しているか分からなくて……そのことを話したような。

初志・貫鉄　2021年7月15日
あいよ、美味しそうに蕩けるように頑張らせてもらうよ。（目がキラキラと輝くような様子に笑いながらメニュー表を受け取り）
あぁ、そりゃ申し訳なかったな。一応開いてたが活力が薄かったんだろうなぁ。（キッチンに引っ込むと慣れた手際で用意を始め）あー、まぁ、相馬は確かに無愛想に見えるからなぁ。なかなか義に厚い良い漢って、話せば直ぐに判るんだがな。先ずは、ベジファーストってことで。（冷たい烏龍茶の入ったグラスとプラカップに入ったたっぷりフレッシュサラダ。フォークを添え、トレーにのせて彼女の前に）

ハルア・ガーラント　2021年7月15日
あっ、いえ！　謝らないでください、それにこうして今ここに座っていますし。（やや身を乗り出し、彼に聞こえるよう大き目の声で。キッチンから聞こえてくる共通の知人である羅刹の評価に思わず頬が緩んでしまい）えへ……良い漢。そう、大事なひとです。

（戻ってきた彼からトレーを受け取り）ありがとうございます。わぁ、お野菜たくさん！　――そうだ、ドレッシングはどんな種類がありますか？　さっぱりしたものがあればそれをお願いしたくて。

初志・貫鉄　2021年7月17日
そうだな、待たせた分精一杯おもてなしさせてもらうぜ。（大事な人発言に、仲良き事は美しきかなと思いながら、口元が綻びそうなのを我慢）

あー、ウチはドレッシングは一種類。シンプルな塩胡椒ビネガーレモン汁のドレッシングだな。あと物足りなかったら、バーガー用のマヨネーズを使ってくれ。（忘れていた調味料を容れたボトルを納めたカゴを店先から取ると、彼女の前にそつと置く。）
それじゃ、メインの方にかからせてもらうぜ？

ハルア・ガーラント　2021年7月19日
ふふ、ありがとうございます。
塩胡椒、ビネガー……是非そのドレッシングで！（置かれたボトルを嬉々として手に取り、サラダの上から小さな円を描くようにドレッシングをくるりとかけて）塩だれやレモンの入った酸味あるもの、大好物なんです。実は烏龍茶もレモネードにするか迷った位。
（メインにかかるという彼に小さく頷いて見送る。フォークを刺すと野菜からは瑞々しい音がして）んん、美味しそう……それじゃ、お先にいただきます。――ん、（軽く口元を手でおさえ）美味しい！　このドレッシングもよく合っていて……どんどん入っちゃう。

（キッチンに向かう彼を見送った後に屋台のあちこちをこっそり観察。調理の邪魔になりたくないのでぽつりと呟くように）ここっておひとりでされているのかしら。

リムティア・クィリス　2021年7月20日
（大排気量バイク特有の甲高いエンジン音を響かせ、屋台後方に牽引されたトレーラーボックスの横にバイクを横付けする。ライダーにあるまじき肌を大いに露出させた格好でバイクを降りると、ヘルメットを脱ぎバサバサと籠った熱を散らすように髪を揺らす。）

あっつーい！こんな中で買い出しとか、ちょっと後でごほーびを要求す・・・
（まだお客さんが来てないつもりで何やら詰められた箱を抱え盛大に相方に愚痴ろうとしたところ、パラソルしたの人影にようやく気がつく。バッチリ視線を合わせ、パチパチ瞬きして）
いらっしゃいませー、ゆっくりしていってね！（にっこり笑って誤魔化そうとした。）

初志・貫鉄　2021年7月21日
酸味のあるものは、夏場は食欲増進もあるし、さっぱりしているから良いよな。ウチのバーガーのボリュームに合わせた味にしてたんだが、気に入ってもらえればうれしいよ。
（満足そうな表情にほっとしながら、パティを焼けた鉄板の上にのせる。肉は焼くのであって火傷させるのではない。なんて、内心講釈を垂れながら、久しぶりにお客さんに自慢の一品を出せると喜んでいたところで、相方が帰ってきてからの速攻の粗相である。買い出しを頼んだ手前もあって苦い顔をしつつ）
はぁー。リム、ご褒美どころか、お仕置きものなのですが？
（呆れたように口にしながら、パラソルの下に視線を戻し）
ごめんな、騒がしいけどウチの看板おねーさんでね。
（申し訳なさそうに頭を軽く下げた。）

ハルア・ガーラント　2021年7月22日
あっ、わ、と。（彼女と目が合った。レタスのささったフォークを慌ててカップに載せると急いで会釈し）――こんにちは！
（店主の彼と快活な印象の女性を交互に見て）お客さんかと、思っ……看板おねーさん。（先程の二人のやりとりに少しピンときて）あっ、ここのお店はおふたりで！　ふふっ、最近日差しが強いですもの、ご褒美を要求したくなる気持ちはわかります。あっつーい日に冷たい飲み物って、美味しいですよね。

リムティア・クィリス　2021年7月25日
ん？今の私にはお仕置きによっては、ゴホービになることを忘れていないかね？（余裕綽々といった様子で、買い出した物を納めたクーラーボックスを店先に置き、フリルのついた小さな前掛けを腰に巻き）
そうね、二人でボチボチとやってるわ。といっても、こうやってお店を広げるのも久しぶりなんだけどね。
（まだ終わっていなかった分のセッティングを引き継ぎ、慣れた様子でテーブルの上に紙ナプキンのケースやメニュー表を置いていく）

ハルア・ガーラント　2021年7月30日
（置いたフォークを改めて持ち直してレタスを口へ）戦争があったり、新しい猟書家や新しい世界が発見されたり。切れ目なく何かが起こっている、最近はそんな印象です。（こっそり腰のお肉を摘まんで瞳を閉じるとため息、ついでに本音）うーん、そこそこ動き回っているつもりなんだけどなあ……もう。

そういえば、おふたりとも乗り物が好きなんですか？　そこに大きな車もあるし、さっきもバイク……えーと、そうだ、忘れてた。わたし、ハルア・ガーラントと言います。（食事中に動かすとマナーが悪いだろう、それに動かさなくても背中のコレは大き目で見える筈）オラトリオで、猟兵です。

初志・貫鉄　2021年7月30日
そうだな、猟書家どもが動き出してから、世界の動きが悪い意味で活性化している印象だな。
（バンズにさっとバターを薄く塗り、たっぷりの野菜を重ねる。その上に鎮座するのは、蕩けるチーズを纏うパティ。その上に、トロリとした甘味とほのかな酸味があるバナナソースを掛けてバンズで挟み、崩れないようピックで固定すれば完成！）
乗り物好きというか、俺は商売道具で、リムのは武器も兼ねてるな。
（トレーの上にバーガーをのせた皿と切り分け用のナイフを乗せて、店先に置き）
相馬から聞いてるかもしれねぇが、一応強化人間のゴッドハンド、初志貫鉄だ。よろしくな、ガーランドさん

リムティア・クィリス　2021年7月30日
はーい、人の名前を間違えな～い。ガーラントさんに失礼でしょ。
（ぺしりと予備のメニュー表で相方にツッコミを入れてから、トレーを取って彼女の前に。サラダのトレーの前にコトリ音たて置いて）
お待たせしました、当店自慢のバーガーです。
私はリムティア・クィリス。バイクに乗ってるけど戦車乗りやってるわ。
あと、あの人の妾でもあるわね。
（ニコニコ笑いながら、相方を指差し）

ハルア・ガーラント　2021年8月4日
（二人のやり取りについ笑みが零れて）ふふ、大丈夫ですよ！　実は時々間違えられるんです、ガーランドという飾りも実際あるみたいで、そっちの印象の方が大きいのかも。それと改めて。貫鉄さん、リムティアさん。どうぞよろしくお願いします。（膝の上に手を揃えて置いてお辞儀。顔を上げるととろけるチーズが挟まれたバーガーが目前に！　きっと二人にはキラキラした瞳が見えてしまったことだろう）わ、美味しそう……！　あっ、の！　これはナイフとフォークで切り分けたりしなくても――がぶっといっちゃっていいんですよね？！

初志・貫鉄　2021年8月8日
（叩かれた頭を、申し訳なさもありカリカリと太い指で掻いて）あー、そう言って許してもらえれば助かる。思い込みで呼んでしまうと、恥ずかしいもんだ。

ん？おぉ、手にもってガブリといってくれて大丈夫だ！
ただ、とろみのあるバナナソースがはみ出て服を汚すかもしれないからな、そこだけは注意してくれ。
（思ったよりもワイルドな方だったかと失礼なことを考えながらも、大きなお口は大歓迎！と注意点だけ伝えて、鉄板をさっと掃除する。）

ハルア・ガーラント　2021年8月14日
「違った！」って気付いた時ってすごく焦ってしまいますもんね、わたしも何度か経験あるので気持ちよく解ります。UDCアースの方は同じ漢字でも読み方が違ったりして難しいなって思うことも何度か。

（バーガーからバナナソースとチーズが零れ落ちないように手でしっかり持って）テレビとかで豪快にがぶっといっているシーンを何度か見ていて、一度やってみたくって！　よし、いただきますっ。（豪快とは言い難いが、彼女なりにガブリといった様子でバーガーを食べる。キラキラした瞳はそのまま食べきるまで無言、ぱあっと花が飛びそうな嬉しい雰囲気を漂わせ）――おいしい！！　（感想を言う前にもう一口）

初志・貫鉄　2021年8月21日
だなぁ、漢字の読み方なんて、極端に言えば人それぞれって思えるくらい、いっぱい在るからな。俺の名前だって、漢字だけで見れば別の読み方が一般的だしな。
（一生懸命にガブリと頬張った様子を見て、にっこりと満足そうな笑みがこちらも浮かぶ。美味しいとの誉め言葉に、嬉しそうに頷き）
ありがとうな！そう言って食べてもらうの、何よりもが最高の誉め言葉になるぜ！
（ちらりちらりと見え始めたお客様になってくれそうな人にも聞こえるように、心持ち声を大きくしアピールも忘れない男）

ハルア・ガーラント　2021年8月29日
とろけたチーズとバナナソースの酸味が丁度良くて、とっても美味しいです。（食べ進めつつ、ソースが零れたりしていないかさりげなくチェック。大丈夫みたい！）このパティもジューシーで……料理も美味しいし、お外で食べているしでうきうきしてしまいます。（増えてきたお客さんと不意に目が合って小さく会釈した）

（指で貫鉄さんの姓を空中に書いて）そっか、確かに貫鉄さんの苗字は別の読み方もしますね――ふふっ、相馬も読み間違えられる時があるって言っていました。リムティアさんやわたしみたいにカタカナで一度に読めてしまう名前の方が得だったりするのかしら。

初志・貫鉄　2021年9月5日
屋外で食べる楽しさってやつは普段と違って楽しいよな。逆に言えばお天気次第でとてもションボリともしてしまうんだけど。（ポツポツと入り始めた注文。時間帯的にまだサイドとドリンクのオーダーが多めのようで、てきぱきとさばきながら）

まぁ、読み間違いが少ないって点ではいいかもしれないが、漢字の名前の利点はそこから会話を広げられることかな？読み間違えも後々になればなかなかに楽しい笑い話になったりするしね。（こっそりと厨房に入って飲み物をコソコソ飲んでる相方を、接客しなさいとばかりに視線を送ってみたり）

ハルア・ガーラント　2021年9月7日
そうですね、やっぱり晴れた空の下で食事するっていうのはテンションが上がります。わたしが生まれ育った世界はダークセイヴァーだから……こんなにお日様が見えること自体なくて、最初は驚きの連続でした。それも時間が経つと薄れて行って『そういうものなんだ』って。猟兵に選ばれたからなのか、順応したからなのか……どちらにせよ『知ることができて良かった』そんな気持ちです。

（貫鉄さんは『しょし』って読み間違られること多そうだなあ、彼の大きな背中とリムティアさんの揺れる赤い髪を見つめてそんなことをぼんやりと）ふふ、盛大に名前を読み間違った方と依頼で再会して「あの時の！」となる可能性はありそう。今はアポカリプスヘルで戦争が行われていて出会いや共闘の機会も増えていますし。と言いつつわたしはまだひとつしか依頼こなしていないので、もう少し頑張らないと。