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末路

作者：地斬理々亜

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●刻印寄生
　アックス＆ウィザーズの空から、一筋の流れ星が落ちた。
　墜落したその先にあったのは、オブリビオンの残党たちが住まう古城。
　流れ星に棲んでいたらしき『寄生生物』は、動き出した。

　それから数日。
　古城に生息する毒牙虫たちの体表には、奇妙な『刻印』が現れていた。
　不意に、虫の全身から、白く濁った触手が飛び出す。多くの虫は、その時点で四散して死んだ。
　生き残りの虫は、新たなる贄を求める『触手の怪物』と化したのである。
「許さねえ……絶対に許さねえぞ……」
　その虫たちを手駒としていた魔術師は呟く。
　その怒りは、自らの手駒を台無しにされたから……では、ないのだろう。いくらでも補充ができるのだから。
　魔術師もまた白い触手を生やしており、その正気は既にほとんど失われていたのである。
「絶対に、絶対に許さねえ……！！」
　丁寧な口調を使う余裕など、もはやない。今はただ、魔術師ラグーナは、怒りの言葉を口にするだけの、触手の怪物と成り果てていた。

●グリモアベース
「アタシ様が見た予知は以上だが……」
　管木・ナユタ（ミンチイーター・f36242）は腕組みをして語った。
「この現象が、オブリビオン以外の生物に感染しないとは『考えられない』」
　帽子の鍔を指で持ち上げ、猟兵たちの反応を見てから、ナユタは続けた。
「けど、グリモアエフェクトのおかげで、生物への感染が広がる前に予知できたのは僥倖だ。とんでもねー大災害になる前に、根絶しちまうべきだ」
　急ぎ、オブリビオンの根城である古城に向かって欲しい、とナユタは依頼する。
「ただ、『白い触手による攻撃』には気をつけてくれ。この触手の先端には『針』がついてて、攻撃に対して無防備だと『刻印』を刻まれちまうかもしれねーぞ。虫も魔術師も、通常のユーベルコードに加えて、白い触手での攻撃を行ってくるぜ」
　ナユタは手のひらの上にグリモアを浮かばせ、最後にこう告げた。
「魔術師ラグーナは、とっくにおかしくなっちまってる。まともな会話は期待しない方が良いぜ」
　グリモアが光を放ち、猟兵たちをアックス＆ウィザーズへと送り出す。

第1章 集団戦 『毒牙虫』

POW   :    針付き鎌 【毒針】による超高速かつ大威力の一撃を放つ。ただし、自身から30cm以内の対象にしか使えない。 SPD   :    針付き鋏 【毒針付きの鋏】が命中した対象を切断する。 WIZ   :    １匹いれば 【忌避】の感情を与える事に成功した対象に、召喚した【３０匹の仲間】から、高命中力の【攻撃】を飛ばす。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

●羽音
　ブゥン――ブウゥン――。
　古城に降り立った猟兵たちは、虫の羽音を聞く。
　見れば、空間のあちこちに、無数の虫が飛び交っていた。その虫たちは、全身から白い触手を生やしているのである。
　猟兵に気づいた虫たちは、一斉に飛来してくる――触手を振りかざして。


●老女は恐れない
「ここは、この年寄りに任せてもらおうかね？」
　グレナディン・サンライズ（永遠の挑戦者・f00626）が前に出る。
　皺だらけのその顔に、老い先短い身だからといった悲哀の色はない。
　あるのはただ、冷静さと余裕。それらは、彼女が年齢なりの経験を積んでいることに裏打ちされていた。
「百年を超える人生、色々あったからね。寄生生物ぐらいであたしが怯えると思ったら大間違いだよ」
　赤く不気味に輝くフォースセイバーと、古いハンドガンの形状をしたブラスターを両手にそれぞれ持ち、グレナディンは毒牙虫の群れの方へと、しゃんとした姿勢で歩いて行く。
　毒牙虫からすれば――あるいは寄生生物からすれば、格好の獲物が来たように見えただろう。
　全身から触手を生やした虫たちが、一斉にグレナディンに襲いかかる。
　刻印を刻む針がついた触手と、毒針がついた鎌が、グレナディンに迫った。
　彼女は右手に持ったフォースセイバーから手を離す。
　諦めたのか？
　否。
　その赤く光る刃は、毒牙虫の群れへ向けて発射された。
　ギィ、という小さな断末魔を上げ、何匹もの虫が串刺しになって命を落とした。
　同時に、ブラスターの銃口を虫に押し当て、熱線を発射。寄生生物ごと、虫を焼き殺す。
　それと共に、素早く構えたパイルバンカーを発射。太い杭が、虫の体を破壊し、バラバラに散らした。
　全武装の一斉発射による攻撃を行うユーベルコード、『フルバースト・マキシマム』。それは、123m半径内の対象を攻撃できる能力だ。
　対する毒牙虫の針付き鎌は、威力こそ大きいものの、30cm以内の対象にしか使えない。触手による攻撃はもう少し射程が長いが、いくらでも伸ばせるわけではない。
「どんなに恐ろしい攻撃であってもね、届かなきゃ意味がないんだよ」
　グレナディンの余裕の表情が失われることは、なかった。

成功 🔵​🔵​🔴​

●貫く意志
「つまり――」
　七星・天華（自覚無き天才・f36513）は、考える。
「近づかずに戦えば安全。もし近づかれても、素早く対応できれば問題ない、ってところだね」
　高い集中力によって、天華は答えを導き出した。天才であるがゆえと言えそうだが、本人はそのように思っていない。
「そうと決まれば！」
　栄光の白雷と審判の黒雷、二丁合わせて『クロス・ジャッジメント・グローリー』と呼ぶ、愛用の拳銃を素早く抜き放つ。
「せーのっ！」
　次に、天華はユーベルコードを発動する。『ショック・ソニック・ショック』――装備中の武器の効果・威力・射程を、3倍に増幅する、というものである。シンプルだが、だからこそ強力だ。
　毒針付きの鋏を振り上げ、針の付いた触手を振り乱して、毒牙虫たちが天華へと迫る。
「キミたち、一般人に寄生しようっていうの？」
　黒雷が、白雷が、火を噴く。早業で正確に射落とされた虫が、死んでいく。
「相手は誰でもいいってこと？　それとも、強くなりたい？」
　問いがこぼれる。寄生生物からの答えは、求めていない。独り言のようなものだ。
　言いながらも、攻撃の手は緩めない。ばちり、天華の周囲で火花が散った。
（「ボクは家族のみんなみたいに強くは、ないけれど……」）
　そんな自分に寄生しようという理由が、天華には分からない。
「ボクの体は、キミたちにはあげられないよ」
　天華は、二丁の銃を腰のホルダーに収めた。
　彼女の体から、光が溢れ出す。
　これは、『意志の力【F.O.W.】』――あらゆる武器の形状に変化する光だ。弓矢となったその光を、天華は構える。
「ボクには大好きな家族がいるから、ボクは生きて帰らないといけないんだよ」
　番えた光の矢を、放つ。
　ユーベルコードによって威力が増幅された矢が、何匹もの虫たちの命を散らした。

成功 🔵​🔵​🔴​

●姫忍の戦い方
　腰まで伸ばした長い金髪をさらりと揺らして、政木・朱鞠（狐龍の姫忍・f00521）は戦場に立つ。
「確かに集団相手の対応は厄介だけど、悩む時間が勿体ないものね」
　この寄生生物をほったらかしにしていたとしたら、近隣の生物が寄生されかねない。それはまさに、『未来が喰い潰される』と呼んで差し支えない事象であると言えた。
　それは、防がなければならない。
「今は目の前のターゲットを倒すことに集中しないとね……」
　ぴん、と朱鞠は狐耳を立てる。
「我が身は枝垂れる柳葉……風の吹くままにそよぎ……向かう刃は我が身に届かぬ……」
　ユーベルコード『柳風歩』――相手のわずかに起こる衣擦れの風から、対象の攻撃を予想し、回避する能力だ。
　相手は虫。衣服を身に着けているはずもない。だが、衣擦れの風を読めるというのに、虫が飛ぶ際に羽から起きる風は読めないという道理もまた、なかった。
　飛来する毒牙虫の触手や鋏を、朱鞠は難なく回避していく。
　朱鞠の拷問具『荊野鎖』が素早く伸びた。蔓薔薇のごとく棘が無数に付いたその鎖は、毒牙虫の甲殻を砕き、傷口を抉る。虫の体内の寄生生物もろとも、確実に虫たちの命を奪ってゆく。
「本当の使い方とは違うけど、仕方ないよね」
　本来、拷問とは恐怖を与え、情報を得るためのものだ。だが、毒牙虫や寄生生物相手にそれができるとは思えない。今回の任務は、あくまで寄生生物の駆逐なのだ。
　だから朱鞠は、敵の命を奪う目的で拷問具を使用している。荊野鎖を用いて、遠慮なく虫の体を破壊していく。
　その間にも朱鞠は、迫る無数の触手や鋏を、しなやかに、まるで柳の葉のように、回避し続けていた。
「相手が触手生やした虫じゃなければ、もっと絵になる光景だったのにね……」
　溜め息交じりに、朱鞠は呟いた。
　鎖がまた虫の体を壊す。残り、半分弱。

成功 🔵​🔵​🔴​

●騎士は撃ち抜く
「力を貸すぞ」
　かしゃん、かしゃんと金属音を立て、アス・ブリューゲルト（蒼銀の騎士・f13168）は歩む。音は、彼の両足が床を踏むたびに鳴っていた。
　彼は、両足を機械化したサイボーグなのである。
　飛び交う毒牙虫たちは、触手でアスに刻印を刻むべく、様子を伺っている。
「魔術師の手駒にされていたが、今度は寄生生物に侵された虫というのは、貴様らか」
　弄ばれた命。
　だが、オブリビオンだ。
「幕を引こう」
　蒼く、鋭い光を宿した瞳で、アスは敵を見据えた。
　無言にて、『コード：ドライブ・ザ・ヒドゥンパワー』を発動。ブルーブラスターの効果や威力、射程を3倍に強める。
　彼は、強化を終えた蒼い二丁の熱線銃を、素早く構えた。
　アスが武器を構えたのと同時に、虫も襲ってきた。白く濁った触手を全身から生やした虫が、毒針付きの鋏を振りかざして飛んでくる。
　アスは冷静に、近づいてきた毒牙虫をブルーブラスターで撃ち落としていった。
　毒牙虫が攻撃をする際には、どうしても隙が生じる。それを、アスのサイバーアイは見逃さない。無数に飛んでくる虫という、常人なら混乱しかねない状況だが、この高度演算デバイスが、視覚情報の分析を的確に行ってくれている。
　加えて、アスの沈着冷静な性格が、虫を一匹ずつ正確に撃ち抜くことを可能としていた。
（「近づかれたら刻印を刻まれて終わりになりかねないが……そうなる前に、射程を伸ばしたブルーブラスターで撃ち落とせばいい」）
　アスの考えはシンプルであったが、これは、考えた末の判断であった。
　熱線に焼かれた毒牙虫が、ぽとぽと、ぼとり、床に落ちる。
　アスは視線を、正面から飛来する虫から逸らさず、ひたすら撃ち続けた。
　虫のために祈る暇など、ないのだ。

成功 🔵​🔵​🔴​

●神の使いは刃を振るう
　かつん。かつん。
「救いが必要な人がいるみたいだね」
　桐島院・師走（シザーレッグズ・f20989）の硬質な足音が、城内に響く。
　その両脚は、鋏のような造形であった。
　彼が想うのは、この古城の奥にいるであろう、魔術師のこと。
　苦しんでいるというのであれば、神の使いとして、『救い』を与えねば、と師走は考える。
「でも、その前に片付けないといけないものがあるみたいだ」
　周囲を飛び交っている毒牙虫たちを、師走は、夕と朝の色をした瞳で見据えた。
　白い触手を振りかざして真っ先に飛来してきた虫が、一匹。
　針の付いたその触手の先端が、不意に切れて落ちる。
　床で、寄生生物の触手がびちびちと魚のように跳ね、しばらくして動きを止めた。
「この針は、危険だからね。受けるわけにはいかないよ」
　師走が、両手に持った二槍を振るったのである。
　その二槍――『極月』と『氷月』による切断は、ユーベルコード『クレバー・カルキュレーション』での攻撃である。これが敵に命中したことにより、追加の効果が発動する。
　すなわち――。
「神の前では全てお見通しだよ」
　攻撃が命中した敵の行動パターンと弱点を師走が覚え、同じ敵に攻撃する際の命中力と威力を増強するのだ。
　精密に制御された、師走の機械の身体。それが、相手の情報を読み取るのである。
「……即座に襲ってくる場合もあれば、様子をうかがってくる時もあるみたいだね。いずれにしろ、虫が攻撃する時には隙が生まれる、か」
　師走は呟きを続ける。
「弱点は体内の寄生生物本体と、毒牙虫の背脈管……背中辺りにある器官だね。つまり、切断してしまえばいいんだよね」
　カン、と師走は床を蹴り、跳んだ。
「鋏なら僕も持っているよ」
　弧を描くように、脚を縦に回転させる。
　着地の時には、両脚の間に何匹もの毒牙虫が挟まれていた。
「どっちの方が切れ味が上か、確かめてみようか」
　脚を動かし、刃を閉じる。悲鳴もなく、虫たちは二つに切れて死んだ。
「残りはわずかだね」
　師走は、一刻も早く、魔術師に救いを与えたいと願う。
　そのためにも、この虫たちを殲滅せねばならない。

成功 🔵​🔵​🔴​

●勇者は前を向く
「この周辺の生物への寄生なんて、絶対にさせないよ！」
　その少女がここに転送されてきた時、この場にいた者には、周囲が明るくなったように感じられたかもしれない。
　キラキラと明るい雰囲気を醸し出す、後光を背負っているかのような金髪碧眼の少女。名は、シフィル・エルドラド（ハイカラさんの勇者・f32945）。
「絶対に負けられない、勇者シフィルの力を見せてあげるよ！」
　ユーベルコード、『勇者三強』。勇気の力、万物の知恵、神秘の霊感――これらにより、シフィルの力が高まる。
　重視したのは、防御力。今回の敵である毒牙虫は寄生生物に侵されていて、その触手で刻印を刻まれてしまったならば、たとえ猟兵でも最悪の事態が起きうるのだ。
　その危険な触手を持つ虫が、シフィルへと飛来する。
「えいっ！　やあっ！」
　針付きの触手はセイクリッドシールドによって弾かれ、続けて振るわれた聖剣エデンの刃が毒牙虫を断ち切った。
　次々と襲い来る毒牙虫の、触手や針付き鎌による攻撃。それらをシフィルは正確に一撃ずつ小型の盾で受け止め、眩く輝く剣で切り裂いていく。
「言ったよね、絶対に負けられないって！」
　毒牙虫たちの連続攻撃が一旦途切れたところで、シフィルは聖剣を鞘に収め、後方に下がった。
　逃げるわけではない。これは、最後の仕上げのための準備だ。
「これで一気に決めるよ！」
　聖剣に代わって構えたのは、機関銃であった。選ばれし者に与えられる、『英雄の機関銃』である。
「えーい！」
　トリガーが操作され、銃口から聖なる弾丸が連続で撃ち出される。無数の弾が、毒牙虫たちの体を撃ち落としていった。
　やがて、静寂が場に戻る。空の薬莢が、床を転がる。
「虫はみんな倒せたみたいだね……あとは魔術師だね！」
　シフィルは、古城の奥へ向けて駆け出した。

成功 🔵​🔵​🔴​

第2章 ボス戦 『ラグーナ』

POW   :    灼熱の魔法陣 【手の平に書かれた魔方陣から放つ炎】が命中した対象を燃やす。放たれた【魔方陣の】炎は、延焼分も含め自身が任意に消去可能。 SPD   :    奴隷達よ働きなさい 自身の【血液】を代償に、【洗脳した生物】を戦わせる。それは代償に比例した戦闘力を持ち、【怪力】で戦う。 WIZ   :    許さねえぞ！！！ 【怒り】の感情を爆発させる事により、感情の強さに比例して、自身の身体サイズと戦闘能力が増大する。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​

●末路
「クソが……絶対に……許さねえ……」
　古城の奥から、怒りに塗れた罵詈雑言が聞こえる。
　その主――魔術師ラグーナは、猟兵たちへと血走った目を向けた。
「許さねえ、許さねえぞ、巡礼者ピルグリム！！」
　それは、猟兵たちに向けた言葉ではなく、自らを蝕む寄生生物に対しての怒りの叫びであった。
　ラグーナの体から伸びた触手が、新たな獲物を求めて揺れていた。


●大は小を撥ねる
「あら、立派なモノをお持ちじゃないの」
　ミーガン・クイン（規格外の魔女・f36759）は、白濁した触手を生やした魔術師ラグーナを見やって呟く。
「針で刺すなんて使い方をするより、もっと有効活用ができそうなのにね」
「黙れ……！！　ああ、クソが、許さねえ……！！」
　ラグーナは汚い言葉を吐き、自分の頭を掻きむしった。
　その身体が大きくなっていき、3メートルほどに達する。
「あら、大きくなるの？　でも、残念ね」
　ミーガンは、自らの豊かな胸の谷間に手を差し入れる。そこから取り出されたのは、ミニチュアサイズの箱だ。その箱は、たちまち、手のひら大に変化する。
　ミーガンが開ければ、中にはケーキが入っていた。
「大きくなることなら、私は誰にも負けないわ。いただきます」
　ぱくり、そのケーキをミーガンは頬張る。その身体が、拡大を開始した。
　ユーベルコード、『創造魔法クリエイトスペル・私を食べてイートミー』。対象の、大きくなりたいという願いを叶えるケーキを創造する力。ミーガンが得意とする、物を大きくしたり小さくしたりする魔法の一種だ。
　やがて。
　古城の大部分を破壊しながら、ミーガンは立ち上がった。その大きさは、50メートルを超えているだろう。
「これよぉ、これ。やっぱりこの、圧倒的な体格差がないとねぇん♪」
　恍惚の表情を浮かべるミーガン。
　足元ではラグーナが何か喚きながら、ミーガンに触手の針を刺そうとしているが、靴の厚さを貫通することすらできない。
「んんっ、美味しい♡」
　ラグーナの感情を精神エネルギーとして味わい、ミーガンは屈み込んだ。
「ごちそうさまぁ♪」
　ミーガンはラグーナの身体を、デコピンの要領で、片手の指を用いて弾く。
　勢いよく弾き飛ばされたラグーナの背中が、石壁に強く叩きつけられた。

成功 🔵​🔵​🔴​

●小鳥の涙
「えっと……ぁぅぁぅ……」
　富良裳・アール（普通の女の子・f36268）は、触手を全身から生やした魔術師ラグーナを見て、顔色を青くさせていた。
　かくかくとアールの膝が震える。
　目の前の敵が、怖い。
　アールは、一般的な感覚を持った普通の女の子だから――少なくとも彼女自身は、そう考えている。
「クソがクソがクソがあぁ！！　奴隷ども、何もかも滅茶苦茶にしてやれ！！」
　ラグーナは叫ぶと、自分の手首を噛み切り、血液を代償に、寄生されていない毒牙虫数匹を召喚した。
「きゃー！　こないでくださいっ」
　アールは目に涙を浮かべて叫び、手のひらを掲げた。
　毒牙虫とラグーナの触手が、容赦なくアールに向かう。
　しかし、アールがそれらに蹂躙されるような事態は、起きなかった。
　なぜなら、アールが掲げた手のひらからは、荒ぶる炎の渦が放たれたからだ。
　渦を巻く『地獄の炎』は、触手の接近を阻み、虫を焼き落とす。
　的確なユーベルコードの使用――アールは、『戦える、普通の女の子』であるがゆえだ。
「この小娘が……！！」
　消えない炎に包まれたラグーナはアールを睥睨し、再び触手を構える。
「うわー！」
　手のひらを掲げたまま、アールは駆けた。放たれ続ける炎の渦により、触手の針はアールに届かない。
「やめてくださいっ」
　真っ直ぐにラグーナへ向かって駆け抜けたアールは、掲げている手とは反対の手を後ろに引き、ラグーナの腹部目掛けて鋭く突き出した。
　獣爪が、ラグーナの身体に突き刺さり、貫通する。
「……ぐうっ……」
　ラグーナが苦悶の表情を浮かべた。
　アールは傷口をえぐるように鉤爪を動かして、それから引き抜き、素早くラグーナから距離を取る。
　アールの赤茶の眼から、一筋、涙がこぼれた。それは恐怖ゆえか、あるいは――。

成功 🔵​🔵​🔴​

●ただ、冷ややかに
　轟木・黒夢（モノクローム・f18038）は漆黒の髪をなびかせ、戦場を駆ける。
「畜生畜生畜生！　猟兵の分際で、今さら、のこのこやって来やがって！！」
　魔術師ラグーナの八つ当たりのような叫びにも、黒夢は心を乱されない。
「そちらの事情は私に関係ないのよ」
　素っ気なく言い放つと、立ち止まり、黒翼の大盾を前方にかざす。黒夢に殺到した触手が盾に弾かれ、針が盾にぶつかる金属音が鳴る。傘で雨粒を受け止めたかのごとく、無数に。
　大盾の横から回り込もうとする触手を、黒夢は籠手状の武器で弾いた。この古城の瓦礫を組み合わせただけの簡易武器だが、黒夢が寄生生物の針から自身の腕を守るには、十分であった。
「燃えちまえ！！」
　ラグーナが、魔法陣の描かれた手のひらを黒夢に向ける。そこから、炎が放たれた。
　黒夢は、巨大な盾を持ったまま、高く跳躍し、炎を回避する。
　常人の身体能力ではない。
　黒夢は、強化人間だ。幼少時より、幾度となく改造手術を施されている。
「バケモノが……！！」
「その言葉はお返しするわ」
　ビームキャノン『シャドウサンダー』の照準を、黒夢はラグーナに合わせる。
「さぁ、裁きの時間よ」
　光線がラグーナを射抜く。直後、天から雷が落ち、ラグーナを直撃した。
　――『裁きの天雷』。
「……う、あ」
　それでもまだ立ったままのラグーナは、口から黒煙を吐く。
　駆けて接近した黒夢が、ナックルウェポンを着けた両手で、ワンツーパンチからのアッパーカットを放つ。重力に従い落ちてきたラグーナは、黒夢の回し蹴りで吹き飛ばされた。
「げほっ、ぐ……」
　ラグーナの身体から生えた触手が、ラグーナを無理やりに起き上がらせた。
「クソが……クソがぁ……！！」
　ラグーナは寄生生物に対して毒づき続ける。
　それを見ても、黒夢の表情が変わることは、なかった。

成功 🔵​🔵​🔴​

●老練の技
「あんたも色々、大変そうだね」
　グレナディンは、魔術師ラグーナの姿を見てしみじみと呟いた。
「うるせえ、ババァ……！！」
　狂気に堕ちたラグーナには、もはや単純な罵倒しかできない。
「ババァ、ね。ま、言われ慣れてるさ」
　グレナディンはさらりと受け流す。
「黒焦げになっちまえ！！」
　ラグーナは魔法陣が描かれた手のひらをグレナディンへと向けた。そこから、炎が発射される。
「ほんの指先1本分。それだけで十分さ」
　グレナディンはその言葉どおりに、指先一本を動かした。
　その途端、周辺の瓦礫が浮き上がり、炎からグレナディンをかばうかのように割り込んでくる。
　瓦礫にぶつかった炎が弾け、火の粉が舞い上がった。
　熟達したサイキックエナジーで、瓦礫を遠隔操作したのである。これぞグレナディンの、『老練のサイコキネシス』だ。
「クソが！！」
　ラグーナが全身から生やした触手が、グレナディンに迫る。しかし、その先端の針が、グレナディンに届くことはなかった。
　触手は、グレナディンのサイキックエナジーによって掴まれていた。
「こうしてサイコキネシスで掴んでしまえば、あんたに反撃の術はあるかい？」
「く……！！」
　ラグーナが歯噛みする。
　そのままグレナディンは触手を束ね、万歳の体勢にしたラグーナを空中に持ち上げる。
「は、放せ……！！」
「お断りだよ」
　グレナディンはフォースセイバーを起動すると共に、ブラスターを抜いた。
　ブラスターをラグーナへと連射しながらグレナディンは駆けて、跳躍し、フォースセイバーを突き出す。
　ラグーナのみぞおちにフォースセイバーが吸い込まれ、ラグーナは串刺しとなった。
「あ……あ……」
　ラグーナは目を見開いている。
「そろそろ、終わりにしてやりな」
　グレナディンは、別の猟兵に声を掛けた。そして――。

成功 🔵​🔵​🔴​

●導き
「怒りに心を支配されるのは虚しいものだよ」
　魔術師ラグーナへと向けて、師走は静かに口にした。
「黙れよ……ああ畜生……！！」
　ラグーナの怒りは、収まらない。
「僕が光のある場所へ導いてあげよう」
　救いを与えるのは、師走に天より与えられた使命。師走はそう信じている。
　ラグーナの瞳が、師走を見る。怒りと狂気に塗れたその表情に、一瞬だけ理性が戻った。
「――嫌だ。死んでたまるか」
　ラグーナの全身から伸びた触手が、師走に襲いかかる。
　とん、と鋏状の脚の先端で床を蹴り、師走は跳躍した。
　両手に持った二槍を回転させ、針が付いた触手の先端を切り落とす。続いて、刃である右脚と左脚が弧を描き、別の触手を切断した。
　きらめき、舞う四刃。これらの連続攻撃は、師走のユーベルコードでもある。
「クソが！　奴隷ども、来い！　……！？」
　ラグーナは自身の手首を噛み切り、配下の生物を召喚しようとするが、何も起きない。
「貴方のユーベルコードは、封じさせてもらったよ」
　師走は言う。先刻の連撃が全て命中した対象は、ユーベルコードを封じられる――『バイオレント・リジェクション』。
　寄生生物とラグーナとの境界は、既にあいまいだ。それゆえに、触手への攻撃によって、ラグーナのユーベルコードが封じられたのだろう。
　かつ、かつ、と、師走はラグーナの方へ歩む。
「……来るな……」
　ラグーナが言う。師走は歩みを止めない。
「来るな……！！」
　師走は立ち止まる。既に二者の距離は、間近。
「やめろおおっ！！」
　ラグーナが叫んだ。
　師走が跳ぶ。
　しゃきん、と音を立て、春待月が閃く。
　ラグーナの頸動脈が深く切り裂かれた。
　急所を狙ったのは、苦痛が少なくて済むように、という師走の慈悲。
　その願いが届いたのか、血を噴き倒れ込んだラグーナは、眠るように息を引き取った。
「僕が貴方の為に祈り続けよう」
　師走がラグーナの傍に屈み込み、十字を切る。
　辿った末路は哀れなれど、せめて、安らかに、と。

大成功 🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2022年09月22日