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帝竜戦役㉗〜竜にして文明なるもの

作者：支倉みかん

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　群竜大陸の岩場に、それはいた。あらゆるものを融合してきたが故に歪な巨躯を持つもの――帝竜『ダイウルゴス』。
　その竜の内部より声が響いた。
「我等ダイウルゴス文明は迫りくる猟兵達との交戦を行う」
　淡々とした言葉に、同じ竜の内部から複数の声。
「この交戦は先の会議による選択に基づくものである」「選択に変更はない」
「ならば如何なる戦術を持って猟兵に対するか――」
　それはダイウルゴスを構成する九十九の竜達の言葉。
　ダイウルゴスの体内の竜たちは会議を続ける。生き延びるために、猟兵達を迎撃するために。

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　グリモアベースで。ベッキー・ウッドは「はろー」と猟兵達に挨拶してから、表情を引き締めた。
「群竜大陸でのみんなの活躍の結果、新しい帝竜と戦うことが可能なったよ」
　その帝竜の名は、『ダイウルゴス』。
　99体の竜が一つに融合した存在。自分を「ダイウルゴス文明」と称する、奇妙な精神性と、あらゆる物質と融合する能力を持っている。
「この帝竜は危険なことを画策している。他の帝竜を取り込み、さらには私達が使っているエネルギー『グリモア』さえ狙っているようなんだ。
　その企ての全貌は明らかではないけど、この帝竜を放置すれば、絶対に良くないことが起きる……。みんな、急いで帝竜を打ち倒してほしい！」

　ベッキーは群竜大陸の地図を指さし、一点を指す。大陸の北方、ダイウルゴスと同じ体の色をした岩場が戦場となると説明。
「戦闘するうえで注意してほしいのは、ダイウルゴスは『必ず』先制攻撃をしてくるということ」
　ダイウルゴスが使ってくる技は三つ。
　時間をかけ、体内の竜同士の会議をすることで、自身の動きを向上させる技。
　小型ドラゴンを大量に呼び出す攻撃。
　浴びたものをダイウルゴスの一部になりたいと思わせてしまう、透明な波動。
「どれも非常に強力。対策を取らないで挑めば、反撃もできずに倒されてしまう。
　だから、『どうやって敵の先制攻撃から自分を守り、反撃するか』、しっかり対策を考えて、敵に立ち向かってほしい」
　説明するベッキーの顔は極めて真剣。

「ダイウルゴスやヴァルギリオスの思い通りにさせれば、とんでもないことになっちゃう。
　世界を護るためにも、帝竜戦役で勝利するためにも、ここで頑張って欲しい。よろしくお願いね！」
　猟兵達一人一人の目を見て激励し、ベッキーは転移を開始する。

第1章 ボス戦 『帝竜ダイウルゴス』

POW   :    ダイウルゴス会議 自身の【体内の無数のダイウルゴスによる合議制】の為に敢えて不利な行動をすると、身体能力が増大する。 SPD   :    ダイウルゴス文明軍 レベル×1体の、【眼球】に1と刻印された戦闘用【小型ダイウルゴス】を召喚する。合体させると数字が合計され強くなる。 WIZ   :    文明侵略衝撃波『フロンティア・ライン』 【四肢のどれか】から【見えざる文明侵略衝撃波】を放ち、【ダイウルゴスの一部になりたいと望ませる事】により対象の動きを一時的に封じる。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

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　皮膚の所々に亀裂の走る、歪なる姿のダイウルゴス。その帝竜は猟兵達を見下ろし、内部より無機質な声を出す。
『我等ダイウルゴス文明は眼前の猟兵達への最善手について討議――』
　チェリカ・ロンド、ロラン・ヒュッテンブレナー、ハロ・シエラの三人は視線をかわし合い、
「トランプする人この指とまれ―！」
「ぼく、得意だから負けないよ」
「ではババ抜きにしましょうか」
　その場に座り、トランプを取り出した。
『討議を開――』
　会議を進行していた声がとまり、ざわ……ざわ……ダイウルゴス内から騒めき。
『不測の事態の発生を確認、会議の一時中断を要請』『賛成4、反対95、棄権1、戦術会議を続行――』
　三人の行動の突飛さに困惑を漏らすダイウルゴス。ハロは赤い瞳で竜を睨み、一喝。
「待ってあげます、存分に会議なさい！」
　そしてトランプを繰り出した。
　ダイウルゴス内部の竜たちは意見を交換し合う。ゲームが魔術儀式であると推測するもの、即時攻撃を提案するもの……紛糾する議論。
　一方、猟兵三人はゲームに興じ続ける
「2枚捨てて……これであがりなの」
　ロランは穏やかな笑顔で最後の二枚を場に捨て、チェリカは
「ああーまたババ引いちゃったー！　くやしー！」
　上体を反らし叫ぶ。
　一方、ダイウルゴスはあくまで真剣に会議を進めていた。
『賛成89、反対10、棄権1……我等ダイウルゴス文明は、猟兵達の不明行動への調査を兼ね攻撃を実施する』
　遂に前脚を構え、猟兵達を刺さんと振り落とす。
　ハロは瞬時にトランプをしまうと、レイピア・リトルフォックスを抜き放った。
　襲い来る竜の爪の軌道と速度を見切り、
「させませんっ！」
　腕を振る。火花。リトルフォックスの刃で敵の爪を弾き飛ばした。
　ダイウルゴスは動きを止めず、首を猟兵達へと延ばす。食らいつくさんと口を大きく開ける。
　チェリカとロランの赤と紫の瞳は、敵の動きを観察していた。
「不利な行動」をとることで、己を強化するのがダイウルゴスの技。
　しかし、チェリカ等が遊びだしたことで彼等の不利はなくなった。故に技は不完全に発動、己を強化しきれていない。
「ロラン、いける？」
　問い掛けるチェリカに、
「大丈夫。耐えて見せるの」
　ロランは首肯し、一歩前へ。服の装飾に擬態させた魔術回路を作動させ、結界を構築！　ダイウルゴスの頭はロランの結界に激突。動きが止まった。
「会議が上手くいかないと力を発揮できないダイウルゴス……ですが、私達には戦場での会議など必要ありません！」
「ぼくたちが磨いてきた連携は、咄嗟でも鈍らないの」
　言葉を紡ぎながら、ハロはレイピアに宿る炎を滾らせた。ロランはさらなる術を行使すべく精神を研ぎ澄ます。
　チェリカもオーラを金に輝かせ、髪をブロンドに変えながら、敵に指を突きつけた。
「あー。さっきババ抜きで勝てなかったのくやしーーっ！　ダイウルゴス、絶対に許さないんだから！」
『一人だけ違う趣旨の発言を――』
　ダイウルゴスの抗議など、三人は聞かない。
　ロランは【飲み込み喰らい尽くす破滅の鉄槌（デストロイ・ロランバースト）】を発動。
「対消滅術式展開、マジカ圧縮、臨界、高密度魔術弾装填完了。レディ」
　人工的な声で言い終えた途端、膨大な魔力の塊が発生、敵めがけ飛ぶ。
　回避せんと翼を動かすダイウルゴス。だが、ロランの魔力は敵の皮膚を掠めた。ロランの魔力が敵の皮膚を瞬時に消滅させる！！
　大きくバランスを崩すダイウルゴスの左右に、チェリカとハロが回り込む。
【超聖者】に覚醒したチェリカは、光聖剣「バルムンク」を軽々と掲げ、
「聖なる八つ当たりをくらえーっ！！」
　理不尽な宣言。
　チェリカは超巨大な刀身を敵に叩きつける！　ダイウルゴスの体を大きく震わせた
　ハロはチェリカに呼応し、
「ちぇえすとぉおぉおぉおぉぉぉぉ！」
　ダイウルゴスの巨体へ大きく踏み込んだ。
　自身に存在する生命力と魔力のほぼ全てを注ぎ込み、巨大化させたレイピアで【スターブレイカー】！　敵の肌に大きな一文字の傷をつける。

　三人の連携は、ダイウルゴスの体中に幾つもの傷をつけた。が、
『猟兵の危険と理不尽さの認識を上方修正することを要請する』『賛成、生き延びるために認識の修正が必要』
　内部の竜たちの声には、依然として生存への強い意志。
　ロラン、チェリカ、ハロは、敵に追い打ちをかけ、その命を断ち切るため、戦場を駆けた。
「生き延びるためにみんなで頑張る100体合体ダイウルゴス。ちょっとかっこいいし、色々気になる相手だけど――」
「それでも負けないわよっ。ババ抜きでは負けたけど、この戦いは絶対に勝つんだから！」
「ええ、この世界の為にもここでの勝利を。このまま攻め続けましょう！」

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

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『文明の消耗は甚大』『状況を打破するため……』
　ダイウルゴス内部から複数の声。
　アリス・セカンドカラーは敵の会議を聞き、首をこくんと傾け思案。数秒後、悪戯気な微笑を浮かべた。
　アリスは腕に嵌めたワンダーリングを擦り、竜の声に似せたテレパシーを発信。
（戦いの継続が、生存への最善だろうか？）
　ざわ。ダイウルゴス内の竜たちは新たな声に驚き、どよめく。
　アリスは思考を鈍化させる甘いフェロモンを発しつつ、アリスはさらなるテレパシーを送る。
（そこにいるのは猟兵にしてシャーマン）（シャーマンと心を通わせることが生存への最善）
『疑問』『交戦は決定事項の筈』
　アリスのテレパシーに混乱するダイウルゴス内部。が、
『ダイウルゴス文明内に百一体目の声を確認。眼前の猟兵の妨害工作である可能性を提示』
　竜の一体が、アリスの介入に気づいた。
　やがてダイウルゴスはアリスへの攻撃を決め、翼を広げた。アリスへ体をぶつけようと突撃してくる。
　アリスは迫りくる竜を見る。思考と会議をかき乱したために、その動きは遅い。目を細め、笑みを濃くするアリス。

　ケルスティン・フレデリクションは、アリスの横に並ぶ。
　手には小さな精霊銃・きらめき。そのグリップをケルスティンは硬く握る。力を使う準備はできている。
　オレンジの瞳を寸前に迫った敵に向け、動きを読みとり、
「きらめき、まもって！」
【ひかりのまもり】にて、光の壁を敵前方に創造。
　集中力を鈍らせていたダイウルゴスは、光壁に衝突。頭を強かにぶつける。今までについた傷から零れる体液。
「たくさんの、数え切れない、竜……でも、負けられないから……いっぱいがんばる、ね」
　仲間への言葉はたどたどしいが、強い想いがしっかりと感じられた。
　ケルスティンは光壁を次々に創造していく。
　ダイウルゴスは爪で尾で牙でなお猟兵達を攻めたてるが、ケルスティンは光壁でその全てを防ぎきった。
　ケルスティンの額に脂汗。力を使い続けた故に疲労は大きい。けれどケルスティンは言う。
「この世界のみんなを、猟兵のみんなを、守るのがわたしのしたいこと、すべきこと。だから……がんばりつづける、よ」

　アリスはワンダーエナジードレスの裾をふわり靡かせ、消耗したダイウルゴスに近づいた。
『テレパシーを警戒せよ』
　聞こえてきたダイウルゴスの言葉に、アリスは芝居がかった口調で、
「これから披露するのは先程のテレパシーではありません」
　精霊の変化した魔術刻印に霊力を注ぎ、
「オブリビオンと心通わすシャーマンの秘技をご覧遊ばせ♪」
【不可思議な祈祷師の秘蹟】で、ダイウルゴス内の竜の攻撃衝動を破壊！
　ぴたり。ダイウルゴスの動きが止まった。
　アリスの力は敵の破壊衝動を完全には消せなかったが、それでも暫く攻撃できない状態に追い込むことに成功したのだ。
「ケルスティン、後はお願いできる？」
　ケルスティンはアリスにこくん、小さく頷く。そして傍らの白き鳥の姿をした精霊ルルに、呼びかける。
「ルル、おねがい……！」
　ケルスティンとルルの魔力が、大量の氷を空中に生成。氷は動きを止めたダイウルゴスへ降る。
　ケルスティンの氷はダイウルゴスの翼に刺さり、背や頭部を打ち、全身を凍えさせ――その命を奪いとる。

　戦闘の終った岩場は静まり返っていた。猟兵の他、動く者は誰もいない。
　アリスは敵が完全に消滅したことを確認してから、皆に呼びかける。
「さあ、急いで戻りましょう」
　アリスに同意し、猟兵達はグリモアベースへの帰路を急ぐ。
　ケルスティンは呼吸を整えながら仲間たちに続いた。そして、
「……まもれて、よかったの……ルルも、みんなも、ありがとう」
　と、仲間たちに感謝の言葉を口にするのだった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2020年05月23日