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⏰アンダーウォーター・メイズ

作者：ヨーシャ

●迷宮の奥底で
「アタシは、この迷宮にアタシを捨てた人を許さない！いつかこの迷宮を抜け出して、復讐してやるんだ！！」
　彼女は、ミレナリィドールの試作機として作られたうちの一機である。しかし、何らかの事情で失敗作と判断された彼女は迷宮の奥底に捨てられてしまったのだ。捨てた人を恨み続けて何年もの年月が経っただろうか。彼女は迷宮を脱出し、彼女を捨てた者に対し復讐することを考えたのだった。

　それからしばらくして、入ろうとすると少女の恨み声が響く迷宮があるという噂は学園中に広まってしまったのだ。学園の教師も生徒も恐くて近寄れないがゆえに、猟兵たちになんとかしてほしいと依頼が回ってきたのだった。

●グリモアベース
「まったく、復讐というのは悲しいことです」
　マリア・テミルカーノヴァ（電子の海を彷徨う光・f00043）はジャムをたっぷり入れた紅茶を飲みながら、訪れた猟兵たちに状況の説明を始めるのだった。

「アルダワ魔法学園に発見された迷宮に、捨てられたミレナリィドールの災魔がいるとみられる迷宮が発見されました」
　この災魔を倒さなければならないわけだが、問題は入り口から入ってしばらくすると、半分が水没したエリアを通らなければならないという点である。このエリアを抜けるには三つの方法がある。まず一つ目は水中で息を止め、体力勝負で進んでいく方法だ。次に、泳ぎが達者であれば、素早く泳ぎ切ってしまうという方法もある。また、知恵の立つ者であれば、迷宮の構造を調査して効率的に進むという方法もあるのだ。

「やっぱり、泳ぐときには水着が必要でしょうね。お着替えがうまくできるかはわからないですから、服の下に着てくるなどの工夫も必要そうですね」
　なお、この水没エリアの先には、閉ざされた扉の隣に耳の像があるエリアが第二の試練になるだろうとマリアは語るのだった。

「この、耳の像が何を表すかはわからないのですが、おそらくこの前で何かうたえば開くという感じかと思われます」
　どうやら、この扉の向こうに、捨てられたミレナリィドールの災魔はいるようである。

「くれぐれも、無事に帰ってきてくださいね。あと、風邪はひかないよう気をつけてくださいね」
　マリアは十字を描くと、猟兵たちを送り出すのであった。

第1章 冒険 『水没迷宮』

POW   :    水の中を体力勝負で進んでいく。長く息を止め、水の中で長時間活動するのには体力がいる。 SPD   :    水の中を素早く泳いでいく。泳ぎが達者であれば、この水没した迷宮の攻略も楽になるはずだ。 WIZ   :    迷宮の構造を把握して、効率的に進む。無駄な移動を減らせれば、効率良く攻略できるだろう。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

「み、水着かぁ……前の依頼でなんか流れで貰った奴しか無いよぉ…」

　恥ずかしそうにハバムル・アルコーン（だらしなきゲーマードラゴン・f04301）は思いながらも、水没した通路の前に立ちすくんでいた。「はやくかえってゲームがしたい」と書かれた女っ気のない白Tシャツの下から、ちらっちらっと刺激の高い水着が透けているのが見てわかるのだが、彼女は意を決すると着ている白いTシャツとジーンズを脱いで水着姿になった。刺激的な水着は露出度が高く、いくら恥ずかしさを耐えようとしてもちょっと恥ずかしそうに彼女は頬を赤らめている。

「それでも、恥ずかしい…よぉ…」

　バハムルは、意を決すると水の中に飛び込んでいった。水着で泳ぐ方が、Tシャツとジーンズを着たまま泳ぐより、早く泳げるのだ。素早く泳げば、水没した迷宮も楽々越えられるのだ。しかも、彼女は今回の迷宮攻略のために、酸素ボンベもついたシュノーケルを用意していた。これはよいアイディア！おかげで息が続いて、完全に水没してしまった難所でも楽々越えることができた。

　水没した場所を泳ぎ切ると、その先へ続く道が見えてきた。バハムルは、難所を泳ぎ切ったことがわかると、身体の水分を拭ってから、再びジーンズをはき、白いTシャツを着込むのだった。水着の水分でTシャツが湿って中の水着が透けてしまうが、さすがに水着のまま突き進むのは恥ずかしいようだ。

「け…結果オーライだよ！」

　バハムルの顔には、安堵の表情が浮かんでいた。

大成功 🔵​🔵​🔵​

　普通の人間なら、酸素がないと呼吸ができないのは自明の理なのだが、水没した迷宮というこの難所を易々と突破できそうな種族もいないわけではなかった。

「真空空間での活動も可能なウォーマシンの私なら水中の長時間の移動も問題ないはずですね」

　彼の名はトリテレイア・ゼロナイン（紛い物の機械騎士・f04141）、そう、彼はウォーマシンなのである。であるがゆえに呼吸する必要が無いのだ。さらに、関節部等に防水カバーをして耐水性を上げている以上、水没した迷宮でも盲点はあまりないといえる。さらに、暗視もできれば、水中を把握でき、道を探すのにも苦労しないのだ。

　彼は勢いよく水没迷宮に突入すると、暗視能力で水中を注意深く進みながら力強く水中を進んでいた。比重の関係から、泳ぐというよりは、歩くという方が正しいかもしれないが。

　そんなトリテレイアにも進むのに苦労する難所があった。そう、それは浮き上がる必要のあるポイントである。

「……ふんっ！」

　彼は勢いよく水底を蹴り付けると、その勢いで水面めがけて浮き上がっていったのだ。ちょっと超えるのには浮力が必要だったが、彼の元々持っている馬力の方が勝っていたのだ。

　トリテレイアもまた、無事難所を超えることに成功したのだった。彼は、その奥へ続く道を持ち前の暗視能力で見定めると、ゆっくりと歩みを始めるのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

　ふんどし、それは漢の水着である。下着としても使えるこのふんどしは、水着としても用いられてきたのであるが、これを着こなすのは勇気が要ることだろう。
　そんなふんどしを着込んできた漢が、迷宮を埋め尽くす水面の前に仁王立ちしていた。清水谷・柳牙（軍人脳・f00466）、その人である。

「水着？男ならふんどしだろうよ。先輩がそう言ってたし、な」

　なかなか乙なことをいうものだ。柳牙は着ていた服を勢いよく脱ぎ捨てると、その勢いと共に彼は水中に飛び込み、水没した迷宮を進んでいく。一瞬でふんどし姿になるその華麗な脱衣っぷりは、見ている人がいれば褒め称えられるほど見事なものだ。
　それとともに、柳牙の脳裏に水中を楽に進む工夫が思い浮かんだ。銃器を水中で一斉射撃すれば、その反動で前に楽に進めるはず。それに、水中の生き物が何か仕掛けてくる時の対策にもなる。我ながらよいアイディアだ、と。

　水中を反動で進んでいくのは、何もない場所だったらものすごく有効な策だと思う。しかし、場所を間違えていた。ここは水没した迷宮なのだ。ということは、通路は曲がりくねっているわけで。さしもの一斉射撃も、パワーが強すぎたのだ。柳牙は思いっきり壁に身体をぶつけてしまったのだ。

「痛ぇ……やっちゃったか。こうなったら、気合と根性でなんとか泳ぎきってやる！！」

　柳牙は闘志を燃やしながら、水没迷宮という難所を散々な目に遭いながらも、見事一気に泳ぎ切ったのだった。

苦戦 🔵​🔴​🔴​

　ミレナリィドールの花宵・稀星（置き去り人形・f07013）は、水没した迷宮を前に複雑な思いを抱えていた。出所不明、来歴不明で過去のことを覚えていない彼女にとって、現在や未来はとても大事なものだ。だからこそ、復讐を誓う迷宮の主には思うところがあるだろう。だが、今の課題はこの水没した迷宮を通り抜けることなのだ。

　稀星の着ているドレス「愛しき人形」は、白基調に金色の装飾が施され、ブラとショーツがドレスから見えているという露出の多いものだ。しかし、スカートや袖飾りと言った泳ぐには邪魔になる部分がついているので、ドレスの中のブラとショーツを取り出したようなビキニ水着にあらかじめ着替えていた。これなら、水中を泳ぎ切るのも邪魔にならないだろう。

　確かに、いったん潜らないといけない迷宮の構造はやっかいである。水上を渡ったり飛行したりという「楽」な手段はとれないのだ。この難所を抜けるには、潜るしかないのだ。そんなもどかしさも何のその。稀星は、意を決して水中に飛び込むと、素直に息を止めて難所を泳ぎ切ったのだった。

　水から上がった後も、身だしなみのチェックは欠かせない。稀星は泳ぎ切ったことを確認すると、いつも着ているドレス「愛しき人形」に似せた前開きのスカートと飾り袖を着て身なりを整えていた。濡れた水着がスカートを透けさせるのも、また妖艶なものだ。
　この迷宮の先は長い。稀星は複雑な思いを抱えながら先へ進むのであった。

成功 🔵​🔵​🔴​

「魔力で保護されているとはいえ、あまり水中は好まないのですが……」

ソフィア・テレンティア（ミレナリィドールのシンフォニア・f02643）もまた、同族がオブリビオンと化したことに心を痛めつつ、目の前に広がる水面に頭を悩ませるのであった。

「だが致し方ありません。同族がオブリビオンと化したのであれば、引導を渡して差し上げるのが役目でしょう」

　ソフィアは、意を決すると動きやすいようにアレンジされたメイド服を脱ぎ捨てる。すると、服の下からすらっとした彼女にお似合いの動きやすい紺色の競泳水着が現れたのだ。しかも、動きやすいように結んだポニーテールが、実に競泳水着に似合っている。彼女は、着ていたメイド服と手持ちの武器を耐水バックパックに仕舞うと、用意したガジェットを使って迷宮の探索をはじめたのだった。ガジェットは効率よく最短ルートを探索していき、即座に効率よく進めるルートが示されたのだった。

　ソフィアの肢体が水をとらえていく。競泳水着姿も相まって、綺麗なフォームで泳いでいく彼女はさぞかし妖精のようだ。ここにギャラリーがいれば見とれてしまうかもしれない。しかも効率よく泳いだので、難所をすぐに通り抜けることができたのだった。　泳ぎ切ったことを確認すると、ソフィアは水分を拭って元のメイド服を羽織った。動くと下に着ている水着が見えてしまいそうなスリットも入っているが、やはり、この格好の方がしっくりくる。水色と紫の瞳は、その先に待ち構える試練をしっかりと見据えていたのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

　迷宮を埋め尽くす水面の前に、三毛猫の耳と尻尾、背中に鳩のような羽根を生やしたキマイラ、久留米・圓太郎（自称魔法使いの一番弟子・f00447）はどうしたら先に進めるかを考えていた。

　泳ぎの苦手な圓太郎は、古代の戦士を召喚し、しらみつぶしに迷宮の道を探させようとした。戦士たちは、根気よく水中の道を探しているが、これだけ広い迷宮ゆえになかなか道は見つかりそうになかった。しかし、総当たりでも時間をかければ道は見つかるものである。そこに現れたのは、エニと名乗る人魚のキマイラ、エンゲージ・ウェストエンド（糸・f00681）である。人魚ゆえに、いつも着ている服は水着なのだ。さらに念を押して、引っかからないような服装を選んでいる。防水ライトも持って、用意は十分である。

　古代の戦士たちが帰ってきた。圓太郎は戦士たちのもたらした情報を元に、この道を通れば効率よく進めそうというルートを考えていく。ただ、彼にも弱点があった。それは、泳ぎが苦手と言うことなのだ。一方、エニは人魚である。息継ぎせずに道を進めるのだ。さらにエニは防水ライトも持っている。そこで、二人はいっしょに道を進むことにしたのだった。

「復讐、も怖いけんど、ずーっと待ちぼうけもさみしいもんなぁ」

　効率のよい道を知る圓太郎に息継ぎをしないで進めるエニ。二人の協力で、この難所は越えられるわけだ。泳ぎやすい場所や陸続きのところはエニと圓太郎でしっかりと地図に残していく。潜れないと進めない難所も、息継ぎを必要としないエニなら楽々進める。そうして進むことによって、水没迷宮の難所は優に超えることができた。

　さあ、ここから先に進もうというところで圓太郎は自らの足で歩いて行くことにしたが、エニは人魚ゆえに普通に進むことはできないので宇宙バイクを召喚してダッシュすることにした。これなら、人魚でも先に進むことができるわけだ。その先での再会を期して、二人はそれぞれの道を進むことにしたのだった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

「水没迷宮…うーん…水かぁ…。水ん中何時間くらい泳ぐんだろ…」

　呪われた大鎌のヤドリガミであるアザゼル・メッザノッテ（深淵のウロボロス・f01286）もまた、水面を前に悩んでいた。そんな彼女は黒のビキニに身を包んでいる。胸元が特徴の彼女にとっては定番の格好だ。彼女は迷宮の構造を把握できるようあらかじめ調査を行うと、意を決して水中に飛び込んだ。
　息が続く限り、地形や材質を把握しながら彼女は泳ぎ続ける。水中の構造はけっこう入り組んでいるが、先人の調査で効率よく進むことができたのだった。しかし、息が続く時間には限りがあるわけで、アザゼルは面倒くさくなって鎌で道造りをしながら進むという作戦を始めるのだった。なるほど、これはよい作戦だ。道がなければ作ってしまえるのだ。その道作りもなかなか大変だけど。

「やれやれ…迷宮はいいんだけど…水泳しながらじゃないと行けないってのは骨が折れるね」

　アザゼルはすべて泳ぎ切ると、ちょっと疲れた様子でその先の通路を見つめるのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

第2章 冒険 『愉悦を喜ぶ耳の間』

POW   :    ソウルフルに熱意を込め歌い話す。 SPD   :    論理的に、もしくはテクニカルに歌唱し述べる。 WIZ   :    情感豊かに歌い上げ、色褪せぬ思い出の如く語る。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

　猟兵たちは水没した迷宮という難所をなんとか越えることができた。

　その先に待ち構えていたのは大きな扉と耳の形をした石像。その石像の台座にはこう書かれている。

「汝の望むがままに歌うべし。よき歌ならば、先に進まん」

どうやら、好きな歌を歌えばよいようだ。で、よい歌ならば先に進める、というわけである。これは、猟兵たちののど自慢タイムの幕開けなのだ。


　愉悦を喜ぶ耳の像を前に、ソフィア・テレンティア（ミレナリィドールのシンフォニア・f02643）はやっと自らの本領を発揮するときが来たと意気込んでいた。彼女には歌唱魔導蒸気機関なる装置が搭載されており、その歌は音響増幅機構搭載型ヘッドドレス・猫耳型で増幅され、辺り一面に響き渡るのだ。まさに、シンフォニアである彼女ににとって、自らの歌声で道を切り開けるということは願ったり叶ったりなのだ。

　ソフィアは、オブリビオンとして蘇ってしまった同族の少女のために鎮魂歌を歌い始める。その歌は重く、悲しく、切ない響きなのだ。辺り一面に彼女の歌声が響き渡ると、耳の像はまるで悲しむかのように音を立てる。精一杯の歌声が辺り一面に響くと、涙するかのように扉はきしみ、そして開いたのだった。

　その先に待ち受けている悲劇が、ソフィアの心を重く沈んだものにしていく。オブリビオンになってしまったとはいえ、同族に引導を渡すのは決して喜ばしいことではないのだ。同族の少女に向けて歌われた旋律の重さが、彼女の決意の重さを表していたのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

　水没した迷宮を泳ぎ切ったフェル・ドラグニエル（蒼翼の竜騎士見習い・f01060）は、謎の耳の像が扉の脇に立つ空間に遅れてたどり着いたのだった。この像の前では、像が喜びそうな歌を歌わなければならないのだ。

「よぉし。こうなったら…マジックナイトが使う魔術はこういう使い方も出来るんだからっ！」

　フェルは、トリニティ・エンハンスで自らの喉と体力を強化すると、のびのびと歌を歌い始めた。やはり、歌というのはよいものだ。時には心を癒やし、時には心を奮い立たせる。またあるときには慰めの歌となる。その歌は時には激しく、時には優しく、迷宮の一室に響き渡るのであった。彼女のソウルフルな歌声に、耳の像も感心するかのごとく聞き入っているようである。

　フェルが一曲歌い上げたそのとき、扉は感動するかのごとくきしみ始めた。フェルの歌声は、扉を開くのに相応しいものだったのである。開いた扉からは、その先に続く道が見えている。この先に続く災魔は、どうフェルを待っているのだろうか。

成功 🔵​🔵​🔴​

　トリテレイア・ゼロナイン（紛い物の機械騎士・f04141）は耳の石像の台座に書かれた文を目にした瞬間、これは困ったとばかりに一言漏らしたのだった。

「歌にはあまり縁がなく…」

　その言葉通り、トリテレイアにとって、歌というのは正直あまり縁がないものだった。だが、彼の記憶データに残っているのは様々な騎士道物語と世界各地を旅して集めた御伽噺だった。

　そんなトリテレイアが選んだのは、アックス＆ウィザーズで知った、姫の窮状を聞き馳せ参じた遍歴の騎士が病気の姫の窮地を救うために貴重な薬の原料を持ち帰る物語だ。その薬の原料とはワイバーンの卵で、取りに行くのは様々な命の危険を乗り越えなければいけなかった。もちろん、ワイバーンはそんな騎士を一呑みにできるのだが、騎士は見事ワイバーンの卵を持ち帰ることに成功し、その甲斐あって、姫の病は無事癒えるに至ったのだ。病の癒えた姫が騎士にお礼を伝えようとするが、その騎士はもう既に去ってしまっていた、という筋書きである。

　トリテレイアは慣れない歌を、持ち前の礼儀作法を生かしながら情熱を込めて歌い抜いたのだ。その心意気に耳の石像も感心したのか、歌い終えたときには既に扉は開いていたのだった。その先には、なおも道が続いている。

成功 🔵​🔵​🔴​

　久留米・圓太郎（自称魔法使いの一番弟子・f00447）も、耳の石像の元にたどり着いた時には、さあどうやって歌おうかと頭を悩ませていたのだった。そんな彼は秘策を思いついた。

「よし！俺はデュエットで行こう！」

　といっても、圓太郎は一人なのである。どこにいっしょに歌う人がいるのだろうか。その疑問は、あっさり氷解した。なんと、圓太郎は自ら師匠と慕う魔法使いの幻影を呼び出したのだ。

「師匠、いっしょに歌おう！」

　圓太郎は師匠と共に歌を歌い出す。ハーモニーを重視して、テクニカルに二人は歌い上げている。師匠も協力はしてくれているのだが、そりゃこんなことで呼び出されるとは思ってもいなかったのだろう。ちょっと不機嫌そうに歌っているのである。今は目の前の障害を取り除くのが先とばかりに歌声を合わせているのだが、どうもその響きは肝心なところで外れてしまっているようだ。

　そんな耳の像も大目に見てくれたのか、扉は無事開けることに成功したのだった。だが、圓太郎が覚悟してたとおり、その後には師匠のお小言と魔法修行メニューがハードになるという代償もあったのだが、それは別の話。

苦戦 🔵​🔴​🔴​

　花宵・稀星（置き去り人形・f07013）もまた、耳の石像を前に思いを巡らす一人だった。彼女は、猟兵になる前の記憶を持っていなかった。しかも、どこかに置き去りにされていたミレナリィドールの一人なのだ。災魔となってしまった同族を悲しむように、彼女は憂いに満ちた表情を見せるのだった。
　
　ただ、稀星には心に残っていた歌があった。花が咲き、果実をつける果樹には間引いて切り落とされる枝があるということ、そして咲けなかった花や実らなかった果実もあるということを。激しく叫ぶも時に切ない、そんな歌。彼女は、袖飾りを振りながら精一杯切り落とされた枝や咲けなかった花、そして間引かれた果実の悲しみを歌い上げるのだった。

　稀星には、なぜ自分が置き去りにされていたのかはわからなかった。ただ、今回現れた災魔が何かを握っているような気がすると薄ら薄ら感づいていたのだ。その災魔を確かめるため、彼女は心の奥底に残されていた歌を響かせていた。この奥にいる、災魔に届けといわんばかりに。

　その心が、耳の石像にも通じたのだ。扉は何かを感じ取ったかのようにきしむと、ゆっくりとその先にある道を示したのだった。この先に待ち受ける災魔は、どんな顔をして稀星を迎えるのだろうか。今はわからないが、吹き込む涼しい風が不吉な気配を呼び起こすのであった。

成功 🔵​🔵​🔴​

「うたうのも任せてなぁ。エニの望みは、ここの望み。それじゃあエニは、元気なうたをあげよう」

　宇宙バイクに乗ったエンゲージ・ウェストエンド（糸・f00681）が耳の石像の前にたどり着いた。彼女は石像の台座に書かれた一文を読むと、柔和な表情と持ち前の明るさをもって歌い出したのだった。彼女の歌は、通ってきた廃墟の思い出だ。メイズには計画、挑むは武勇。決して悲しまないように、元気が出るように。

　だいじな奥底が閉じ込めるためになるのはかなしいけれど、
　ミレナリィドールちゃんも、そうでなければもっとしたいことあったよなぁ

　この奥に閉じ込められた災魔を憐れむような歌に、耳の石像も悲しむような気配を発していた。さらに、エニは聞く者の元気を奮い立たせる歌を続ける。

　くやしいさみしいをダメってゆうんはもっとかなしいからしないよう
　ただ、楽しさを思い出したり、やりたかったことを考えて、そっちのほうが勝ったらいいなぁ

「なんて、届くかわかんないけど、わかんなくてもこれはエニのうただもん、エニがうたうの」

　エニは歌い終えると、扉をじっくりと見据えて一言を述べたのだった。それと共に、扉もこの奥にいる災魔を憐れむように、悲しくきしみ始めた。そして扉は開かれた。エニは再び宇宙バイクに乗ると、この先に待ち受ける災魔のことを思いながら先に進むのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

第3章 ボス戦 『ナンバーゼロ』

POW   :    忠実なるしもべ レベル×5体の、小型の戦闘用【メイド人形】を召喚し戦わせる。程々の強さを持つが、一撃で消滅する。 SPD   :    六色の宝石 【火土水風光闇の属性をそれぞれ持った魔弾】を放ち、自身からレベルm半径内の指定した全ての対象を攻撃する。 WIZ   :    記憶喰らい 対象のユーベルコードを防御すると、それを【使用するために必要な記憶を一時的に奪い】、1度だけ借用できる。戦闘終了後解除される。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

　愉悦を喜ぶ耳の間を超えた猟兵たちに、一人のミレナリィドールが立ちはだかる。その名は、ナンバーゼロ。彼女こそ、この迷宮に閉じ込められた災魔なのである。

　誰が、彼女をこの迷宮に閉じ込めたのはわからない。ただ、悲しき瞳が、この迷宮に閉じ込めた者を許さないことを誓っていた。

　復讐は、おそらく何も生みやしないだろう。ただ、悲しみだけが積み重ねられるのだ。だからこそ、猟兵たちは、新たな悲しみが生まれる前にこの災魔を倒さなければいけないのだ。

　できれば、彼女に安らかな眠りを……。










　迷宮の最奥部で猟兵たちを待ち構えていたのは、花宵・稀星（置き去り人形・f07013）にうり二つのミレナリィドール、ナンバーゼロだった。髪の色と着ている衣服の色は違うものの、鏡を見るように顔立ちはそっくりなのだ。稀星を見るなり、ナンバーゼロは怒りをあらわにし、こう叫び放つのであった。

「アンタがアタシの姉妹とも言える存在……外の世界を知っているだけでも、アタシは憎いのよ。今ここで、ゴミくずにしてあげる！！」

　そんな、手を抜けない強敵を前に、稀星は真の姿を解放する。稀星の身体から関節の継ぎ目が消え、どう考えても人間の少女のような姿形になっていた。

「さて、水着も歌も見聞きされるのは恥ずかしい！って理由で別行動よろしく奥へとやってきた訳だが…いやマジで嬢ちゃんそっくりだなアンタ？」

　稀星の誘いに応じて途中からこの戦いに加わったディー・ジェイ（Mr.Silence・f01341）は、ナンバーゼロを見るなり驚きの言葉を発した。それは稀星も同じ気持ちであった。

「私と彼女は、モデルを同じくした人形であったと思うです。私”達”と同じ容姿の人間の少女の思念体……おそらくですが、災魔と私の運命を分けたのは、この少女の精神が宿ったか否かではないでしょうか」

　そんな稀星は、改めて＜咲きえぬ花の叫び＞を歌い出す。

　私が生まれるまでに、咲くことができなかった花があったこと……
　それを背負って私は生きていくです。

　その心は、聞く者の心を激しく揺さぶったのだ。呪いのカメラを操る男子高校生、煌燥・燿（影焼く眼・f02597）もその中の一人だ。

「ミレナリィドールは初めて見るが。本当に、形作られた人形のように整った美しさがあるな。……なんて見惚れているわけにも行かないか」

　燿はそうつぶやくと、呪いが籠もったカメラのファインダーをのぞき込み、ナンバーゼロをとらえてシャッターを切った。フラッシュが鮮やかに光り、ナンバーゼロの魂をカメラに焼き付けていく。決まって移るナンバーゼロの顔は、怒りと涙に満ちた表序であったが、魂を抜かれてもなお、ナンバーゼロは叫び続ける。

「アンタになんか、アタシの悲しみはわからないのよ！ずっと、この迷宮から、出ることも許されなかったんだから！！」

　鬼気迫る語気を前に、ディーは小機関銃のトリガーを引いた。といっても腰撃ちで弾をばらけさせているので、牽制になる程度なのだが。

「囚われの人形、か。どっかの世界で、人形を依り代にして、災いを遠ざける風習があると聴いたことはあるが、その類いか？これは？」

　久留米・圓太郎（自称魔法使いの一番弟子・f00447）は泳ぎが苦手てここにたどり着いた時は息を切らしていたが、ナンバーゼロを見るなり驚きの言葉を発したのだった。

「うーん。意思を持つ人形でしかも女性型、とは、俺は男だけにどうにも気が引けるが、いた致し方ないぜ！」

　言い切ると、圓太郎は自らの魔力を解き放って突風を巻き起こす。その突風はナンバーゼロを吹き飛ばすと、その身体を壁に激しく打ち付ける。それと共に、ディーは隙を見て、ライターから炎を発射する。その炎が、ナンバーゼロにさらなるダメージを与えていく。

　ナンバーゼロも負けじと機械人形や宝石を放つが、その攻撃はトリテレイア・ゼロナイン（紛い物の機械騎士・f04141）によって見事防がれている。トリテレイアはスライディングでナンバーゼロに近づくと、とらえると見せかけつつだまし討ちに手を繋ぎ、騎士道物語などから身につけた礼儀作法を生かしてナンバーゼロに語りかけた。

「この迷宮と復讐に囚われた貴女の心をお救いしたい、どうか怒りをお鎮めください」

　この言葉を聞くや、孤独だったナンバーゼロの顔から、涙がどっと噴き出す。もう、ボロボロになるくらい傷ついていることもあり、どうやら、かなりの戦意をそぎ取ることに成功したようだ。

「所詮、アタシも、ここまでね……」

　ナンバーゼロは、後悔するかのように弱々しく言葉を吐き出した。

「……アタシと同じ姿を持つ”妹”に伝えて。アタシは、アンタに生きててほしいわ……この迷宮の外に出て、いろんな体験をして、生きて……」

　稀星は、ぼろぼろのナンバーゼロに近づき、手を取ると言葉を返した。

「……わかったです。”お姉様”の分も、私は、生きていくです」

　二人の目から、涙があふれていた。そして、ナンバーゼロの口から自分はもう長くはないことが告げられた。

「……だから、最後は、アンタの腕の中で……死なせて。そして、最後に、名前を教えて……うん、”稀星”ね……いい名前をもらったのね……稀星に、幸せが訪れることを……願って、いるわ……」

　その言葉を最後に、ナンバーゼロは安らかな笑顔を浮かべながら動きを止めた。稀星は、ナンバーゼロの亡骸を優しく抱きしめると、失敗作として捨てられた姉の分も生き、そして幸せになることを誓ったのだった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2019年01月16日 宿敵 『ナンバーゼロ』 を撃破！