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アースクライシス2019④〜クローン襲来!!

作者：丹藤武敏

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「新しいオブリビオンのお出ましたぜ」

　堂崎・獣明（整備係・f15021）はグリモアベースに集った猟兵たちに告げる。
　ヒーローズアースでは、次から次へとオブリビオンの侵攻を受けている。

「オブリビオンの出現ポイントは、ユタ州のモニュメントバレーだ。でてきたのは、ドクター・アトランティス……のクローンらしい」

　ドクター・アトランティスといえば高度な海底文明世界の天才科学者である。今回も、オブリビオンのクローンを生み出す装置を提供しているとの予告が感知されている。
　モニュメント・バレーには、いくつもの洞窟が出現し、そのひとつから出現したのだ。

「クローンの戦闘力は本人に及ぶものじゃないと思われるが、こいつは神鋼の鎧を着込んでやがる。この鎧は、モニュメントバレー内にいるうちは、あらゆる攻撃への耐性を持っているってことだ。精神攻撃も毒も効かねえときてやがる。厄介な話だぜ」

　獣明のグリモアが神鋼の鎧の資料を投影する。
　グリモア猟兵に寄せられた予知からの情報を解析し、再現したＣＧ動画である。
　神鋼の鎧は、ドクターアトランティスのクローンを余すところなく覆う装甲だ。
　しかし、このＤＧ動画で判明したことだが、ドクター・アトランティスのクローンが攻撃のモーションに移行する際、左胸部の装甲にわずかな隙間ができる。
　映像がストップモーションで再生され、攻撃のモーション時に発生する隙を示した。

「このとおり、予知再現動画で判明したことだが、神鋼の鎧の弱点は左胸部装甲だ。装着者の動きを確保するためのもんだろうが、そのつなぎ目に必ず隙間ができる。狙うなら、ここだ。特に、攻撃のタイミングで動いた際に大きくなる」

　獣明は説明を終えると、猟兵たちの転送準備にかかる。
　猟兵たちを送り出し、オブリビオンの侵攻に一矢報いるために。

「それじゃあ、頼んだぜ！」

第1章 ボス戦 『ドクター・アトランティスのクローン』

POW   :    オリハルコン・アーマー 全身を【自らが発明した超金属のスーツ】で覆い、自身の【科学力】に比例した戦闘力増強と、最大でレベル×100km/hに達する飛翔能力を得る。 SPD   :    イビルインテリジェンス 対象への質問と共に、【マントの下】から【敵にはりつくフジツボ型生命体】を召喚する。満足な答えを得るまで、敵にはりつくフジツボ型生命体は対象を【吸血と超重力】で攻撃する。 WIZ   :    ヒーローズブートレグ 【海底都市アトランティスの実験室】から【召喚した、敵の力を模倣する海賊ロボ】を放ち、【敵の能力とユーベルコードで戦わせること】により対象の動きを一時的に封じる。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

「いずれ出てくる本体の前に腕試しといこうか！クローンとはいえ油断は禁物」
「クローンに神鋼の鎧とは、ほんに敵も手を変え品を変え、やってくるものよ。じゃが、猟兵でもない人の子らが頑張っている現状じゃ。妾も頑張らねば神が廃るというもの」

　神羅・アマミ（凡テ一太刀ニテ征ク・f00889）とヨナルデ・パズトーリ（テスカトリポカにしてケツァルペトラトル・f16451）がまず、ドクター・アトランティスに向かった。

「ほほう、猟兵の登場か。む？　どちらもロリっ子かね。ならは、溢れるインテリジェンスで返り討ちにしてやろうではないか」

　ドクター・アトランティスは、やってきた猟兵ふたりをロリっ子と侮った。
　お子様の知性が、栄えある海底文明の中でも天才科学者として名を知られた自分（そのクローンであっても）に叶うわけがない、そのように決めつけていた。
　無敵の神鋼の鎧があればこその油断であったかもしれない。

「おい、あいつなんか頭いいキャラ気取ってんぞ」
「創作の中では妾は知恵者であったのじゃ。これは負けられぬ」

　ふたりとも、外見はお子様であるが中身は違う。
　作戦は巧妙かつ狡猾、精緻に練り上げている。

「ロリキャラでも、妾って天才ドローン使いなんで」

　アマミはさっそくユーベルコード【操演】によって蜘蛛型ドローンのオクタヴィアスヌでドクター・アトランティスを背負い、戦闘の構えに入る。
　そこに敵が増殖させたフジツボが貼りついてくる。
　気を許したら、膝の裏にまで侵蝕してこよう。
　一方、ヨナルデは俊敏な動きと野生で培った鋭い勘を活かして回避していく。

「では、質問だ、そこの鬼っ子。キミたち、ふたりとも“妾”なロリキャラだが、お互いにどう思っているのかな？」
「そんなもん、ぜって答えてやんね―！」

　悪辣な質問に、アマミは耐えることを選んだ。
　この問いに答えさせることで、分断を狙っている。
　このフジツボはナノマシンであり、満足に回答するまで対象から吸血し、超重量で攻撃する。

「愚かな問いじゃ、猟兵とはそれぞれが超個性の持ち主である。本質が見えぬようじゃな」
「ほんとそれな。その程度わかんねーインテリジェンスとかありえんじゃろ」
「ならば、ふたりまとめて死にたまえ！」

　ヨナルデとアマミの挑発が効いたのか、ドクターアトランティスが向かってくる。
　やはり、であった――。
　攻撃に移る瞬間、胸部装甲の隙ができる。
　アマミの操るオクタヴィアヌスのアームがそこに一刺しし、ユーベルコード【今は亡き対なす神の残り香（ナワールケツァルコアトル）】によって超高速化したヨナルデのカウンターが決まった。

「ぐ、おのれ……」

　まずはさきがけのふたりが効果的な一撃を与えた。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「……むう、だがさすが神鋼の鎧だ。なんともない」

　猟兵ふたりの攻撃を喰らったものの、まだ損傷は軽微でしかない。そのように判断して立て直す。
　しかし、無敵であったはずのその鎧にわすかに亀裂が生じていたことに、ドクター・アトランティスのクローンは気が付かなった。
　そして、空中に現れた猟兵に気づいた。
　翼と風魔法を宿した靴Venti Alaで舞う、栗花落・澪（泡沫の花・f03165）だ。

「……本番までの練習台にでも……させてもらおうかしら」

　もうひとりは、中村・裕美（捻じくれクラッカー・f01705）である。

「新手か。だがね、残念だがこの鎧を破ることはできんよ。それに――」

　言って、アトランティスクローンが海賊ロボを出現させる。

「この天才頭脳が生み出したこのロボがいる限りね！」

　悪の天才科学者といえば、ロボを開発するもの。
　アトランティスクローンも、ご多分に漏れずロボを登場させた。

「うっ……マズいな、水と炎じゃ相性が……」
「フッ、そうであろう」

　しかし、これは攻撃を誘う澪の演技であった。
　さっそく海賊ロボに攻撃を命じる。

「……いろいろと……利用させてもらうわ」

　裕美は、ユーベルコード【エレクトロレギオン】によって、実に二九〇体のレギオンを召喚する。
　ハッキングによって、その支配権を奪う。

「うまくいったね！」
「……ええ、向こうもレギオンを出してくれた」

　そうなれば、今のうちに攻撃である。
　澪は、ユーベルコード【Orage de fleurs（オラージュ・ドゥ・フレア）】で指先から花嵐を発生させる。
　ハッキングを免れた海賊ロボが、これを模倣して花弁を発生させる。

「ふはは、君のユーベルコード程度なら、こうして模倣できるのだよ」
「外した……！」

　そう言って炎魔法で花弁を焼き払いながら、一直線に逃げていく。

「逃げても無駄だ、君の攻撃は自動追尾するはずだね」
「そう、僕の【Orage de fleurs】は、どこまでも追ってくる。こんなふうに――」
「なに!?」

　澪は、複製された花弁を引き連れながら、アトランティスクローンに接近する。
　花弁もそれ追ってきたところで、すれすれのＵターンを決めた。
　追尾しきれない花弁が、次々とアトランティスクローンに命中していく。

「ぐ、おのれ……！」
「……その隙……待ってた」

　目立たずに潜んでいた裕美が、ドラゴンランスを突き込んだ。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

「分身といえど一軍の将。王の雛たる余が血を流すこと怖れるわけにはゆかぬのである！」
「ほう、堂々たる物言いだな。隠れておらずにでてくるがいい！」

　アトランティスクローンはその声の主を探したが、視線には入ってこない。

「余は逃げも隠れもせん、ここだ！」

　クローンは、視線を下に落とした。
　そこには、お子様なエルフがいた。
　アルドユガ・フラルフラル（とっとこ冒険道・f18741）である。

「お、おう、そうか……」
「むっ、余が幼いと侮るか！　後悔することになろう」

　アルドユガはユーベルコード【スーパー・ジャスティス】によって黄金のオーラをまとい、地上すれすれを飛行して突っ込んでいく。
　そんなアルドユガと、ティエル・ティエリエル（おてんば妖精姫・f01244）が並んで飛ぶ。
　こちらも、まだ８歳児のフェアリーである。

「蚊トンボが加わったようだな」
「む！　ボク、ハエとか蚊じゃないからね！　ぷんぷん！」

　実際、翅はあるがその華麗に舞うスピードは、とてもハエや蚊の動きではない。
　アトランティスクローンが発したフジツボの群れも華麗に見切っていく。

「ええい、ちょこまかと！」

　翻弄されるアトランティスクローンが攻撃に移ることろを見計らって、ユーベルコード【妖精の一刺し（フェアリー・ストライク）】を決めた。
　左胸の胸部装甲にできた隙はわずかなものであったが、ティエルからすれば相対的に大きい。
　細いレイピアが蜂の一刺しのように突き刺さる。

「己のカガクの鎧をむざと錆びさせ与えられた神の鎧に縋るなぞカガク者の名折れぞ！」

　続いて、アルドユガが剣を突き立てて突進し、さらに装甲をこじ開けた。アルドユガ的には、神鋼の鎧より、カガクのギミックが満載されたオリハルコン・アーマーのほうが格好いいのだ。

「すげぇなそれ。発明品ってやつ？　堅そうじゃん」

　猟兵たちふたりの攻撃にも持ち堪えている神鋼の鎧に対し、羽堤・夏（防人たる向日葵娘・f19610）は率直に感想を述べた。
　しかし、怯んだわけではない。
　なにより、彼女にはお日様の力蓄えたこの太陽の盾、日輪丸があるのだ。

「どっちが硬いか勝負してもらおうじゃねえか！」
「よかろう、海底文明の偉大さを示してくれる」

　オリハルコン・アーマーによって筋力を増幅し、夏の構えた日輪丸めがけてパンチを叩き込む。
　金属音が大音声でモニュメントバレーに響いた。

「くううう、いってぇ……！」

　全身に痺れるような感覚が残るが、耐えきったことは確かだ。
　そして、耐え切った夏にはご褒美のように、装甲の隙間がまじまじと見える。
　ユーベルコード【アライズ・サンシャイン】――。
　固めた拳骨に極小の太陽を乗せて、アトランティスクローンにハートブレイクショットを放った。

「お……ぐおっ、な、なんという、力だ……」

　無敵の神鋼の鎧も、この大きな隙は庇い切れない。
　思わず後ずさるアトランティスクローンであった。　

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「馬鹿ば、無敵の鎧のはずが、何故だ……」

　ダメージを受けながらも、アトランティスクローンはまだ戦闘能力を有している。
　すぐに回復し、体勢を立て直した。

「攻撃の際のカウンターが有効、ですか……。中々に強敵ですね」
「連携しなければダメージすら通らないでしょう。頼みましたわ、お母様」
「ええ、引き受けましょう」

　宇冠・龍（過去に生きる未亡人・f00173）と宇冠・由（宙に浮く焔盾・f01211）の親子がアトランティスクローンに挑む。
　まずは、龍がユーベルコード【竜吟虎嘯】を発して、植物霊を召喚した。

「いいユーベルコードだ。さっそく使わせてもらおう」

　アトランティスクローンは、海賊ロボにコマンドを送って龍のユーベルコードを映してみせた。

「この植物霊を操れると思っているのでしたら、考えを改めることです」
「なんだと……？」

　海賊ロボと龍が召喚した植物霊が、お互いに絡み合う。互角に見えたかと思ったが、植物霊はそのままアトランティスクローンに蔦を向けた。

「なんだ、これは……!?　どういうことだ！」
「植物霊は、悪意に反応し、霊体を餌にします。あなたは、悪意を捨てきっていないから」
「貴様は、私に悪意を抱かぬというのかね？」
「はい――」

　戦いに及んで龍の胸に過るのは、悪意ではなく悲しみ。
　だからこそ、植物例の餌食にはならない。

「お母様の植物が拘束している今こそ、好機――」

　由は、二刀の火炎剣を構えて間合いを詰める。
　構えた火炎剣ふたつを、ひとつの大剣として合わせて振り下した。
　ユーベルコード【百火繚乱《海底摸月》】の効果だ。

「その炎の剣、消してやろう！」

　アトランティスクローンは端末を操作する
　すると、モニュメントバレーに出現した洞窟から海水が流れ出てくる。
　焼け石に水とは、まさにこのことであろう。
　返って海水が蒸発し、濛々と湯気が立ち込めてしまった。

「ご免あそばせ、隙ができたのですから打ち込させていただきますわ」

　クローンの攻撃は、いまや蔦に阻まれている。
　攻撃の体勢を崩したところで、なんとか取り戻す。
　由は、容赦なく大剣を振るって左胸部装甲を吹き飛ばした。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

　度重なる神鋼の鎧への攻撃によって、左胸部装甲部分の破損は明らかとなった。

「し、神鋼の鎧が、破損した、だと……？」

　動揺の色は隠せないが、彼もまたスーパーヴィランのクローンである。猟兵たちを待ち受け、戦かおうという気概を失ってはいない。

「クローンとはいえ、油断できる相手ではなさそうだな」

　続いてかかる緋翠・華乃音（終ノ蝶・f03169）が呟く。
　本来のドクター・アトランティスがどれほどのものかは未知数だが、その戦闘力はまだ侮れない。

「天才様が自分を量産するとはなぁ。ケツに火が付いてんじゃねぇのか？」

　ブイバル・ブランドー（ヴェノムタイラント・f05082）は、敵情について述べた。
　天才とは唯一性こそがそのあり方であったはずだが、複製するとなるとその個性を失うことになるはずだ。
　だというのに、量産しようとは、つまるところ、手が成りないのだ。

「精神攻撃が効かないとな。しかも、物理攻撃は精度の高い物が要求されると。ふむ……私からしたら相性最悪だな」

　破損しようとも、神鋼の鎧はいまだ健在である。
　アネモネ・ネモローサ（人に憧れし黒き彩喰み・f21338）は、その防御能力との相性の悪さに方策を練らねばならなかった。

「だが、私にはこの海賊ロボがある。これまで諸君との戦いでさまざまに学ばせてもらったからね！」

　海賊ロボは、猟兵たちとの戦いで使用されたユーベルコードを模倣している。
　その技を、３人に目掛けて放ってきた。
　アネモネは、ヴェールを硬化してその猛攻を防いだ。
　猟兵たちを守る盾の役割を果たす。

「防戦一方というのも辛いばかりだが、私さえ耐えれば、きっとなんとか──」
「さて、それもいつまで耐えられるかな？」

　狙いすました蜂の一刺しや、太陽を握り込んだような拳、ハッキングまで駆使してくる。
　次々と繰り出される技を、耐えるしかない。
　が、華乃音はこれに対し、装備した拳銃で応戦する。

「ほお、前に出てきたか」

　牽制しながら、スピードを生かして攻撃を繰り出す華乃音に、アトランティスクローンは海賊ロボを差し向ける。
　模倣されたユーベルコードが、華乃音を襲う。
　しかし、彼が研ぎ澄まされた五感と直感、これによって行動をパターンを分析していた。
　それは、防御に徹していたブイバルも同じ。
　ユーベルコード【Fighting on Analyze!（ファイティングオンアナライズ）】で解析を完了する。

「……ありがとよ、アネモネ。あんたのおかげで向こうのパターンは見切れた。どんなに早く動こうが、動きを見抜いちまえばこっちのもんだ」

　アネモネのヴェールによって防御に徹することができたブイバルは、礼を言って胸部からタイラントドライバーを展開し、アトランティスクローンに向かう。
　事前情報通り、その弱点である左胸部装甲にこれを撃ち込んだ。

「こちらの動きを読んでいたのか……！」
「そういうことよ！」

　怪力で装甲をこじ開け、蹴りを叩き込んで離脱する。
　その消耗と弱点の露出を、華乃音は見逃さない。ユーベルコード【静謐の境界線（エル・リグレット）】によって必中の弾丸を打ち込む。
　瞬間、アトランティスクローンの刻が静止した。
　そのまま、命の刻みも止まるかに見えた。

「こ、こうなったら、あのブラックタールだけでも」

　ヴェールによって防戦に徹した猟兵なら、仕留められるはずと、アトランティスクローンは油断した。

「ふ、ドクター・アトランティス。今、私を侮り"油断"をしたな？」

　アネモネのユーベルコードは、【猫の忍者は紫煙の如く（ディステーキ）】。
　油断した相手を、執拗に狙う猫の忍者が出現する。

「ぐっ、この……!?」

　猫は、神鋼の鎧の弱点を徹底的に狙った。
　ギザギザの刃が、装甲の隙間に何度も差し込まれる。

「バカなァァァァァァァ!!　……だ、だが、必ず私のオリジナルが、仇をとってくれよう……」

　無敵の鎧を無効化され、アトランティスクローンは落ちていった。
　しかし、それは新たな戦いを予感させるものであった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

最終結果：成功 完成日:2019年11月10日