1

人類の進歩と調和

矢来・夕立　2021年5月21日

矢来・夕立　2021年5月21日
（古本屋の裏で、知らない生き物を見殺しにした。粘膜と、人肌と、毛皮のまだらの肉塊は、そのときのそれは、みどりごのように縮こまって静かに冷えていった。それを、思い出す）

（あのときと同じような組成の立方体が転がってきた。「もういりません」と、老爺のごとくしわがれた泣き声を発して。料理店の油っぽい室外機や、コンビニの裏に積み重ねられた段ボールや、違法駐輪の自転車。路地裏のものを巻き込み育って加速して、角のところが鼻先に触れようというとき）

矢来・夕立　2021年5月21日
（――――街の隙間にギッチリとつっかえて止まった。生温かい風がこまやかな前髪を揺らす。もういりません、もういりません、もういりません、もういりません。年老いた泣き声は謝罪のようだった。あとは述べるまでもない）

矢来・夕立　2021年5月21日
殺してよかったかな。

（血振りののち刃を収める。つばの軽やかな金属音とともに首を傾げた。脇指は含み笑いみたいにかたかたと鳴っていた。ここまでが先日のことだ）

矢来・夕立　2021年6月17日
（その後に呼んだ清掃業者によると、殺してよいものとのことだった。いわく、薬物中毒者のなれの果て。キメて身体のかたちが変わる不思議な薬なんて聞いたことがない。UDCが入ったカプセルでも服用したんだろうか？　自由に殺してよいとはいえ、お薬の出処には興味が湧いた。それに飼い主に話をつけておくべきだとも考えた。大体の狩場には独自のルールがあるからだ）

矢来・夕立　2021年6月17日
（行き着いたのが、このご立派な社交場≪サロン≫というわけだ。薬品開発に勤しむオーナーが作ったまきばであり、実験室。治験の報酬は気持ちよくなる薬だというけれど、気持ちよくなる薬もまた試薬なのかもしれない。試したあとにはきちんと副作用を治してやり、また通わせる――新しくネズミを確保するより効率がいい）

（そのネズミに餌をあげすぎたり、調整が上手くいかなかったり、ちょっとした行き違いがあったりすると、ああして怪物になる）

矢来・夕立　2021年6月17日
（フロアの熱気やらテンションやらで片付けるには違和感がある。事前情報がなければ訝しんで調べたところだが、正体が分かっていればなんの不自然もない。同じ薬を同じ分量、違うネズミちゃんで試している。治験らしい治験だ。バーカウンターから遠巻きに眺めてみると、まあまあ普通のクラブハウスらしいとこで留まっているようにも見える）

アイスコーヒーください。ブラックで。

（使っとかないとワンドリンクが勿体ない。こんな店のカウンターでアイスコーヒーもそう居ないだろう。今回については顔を覚えられて正解、元よりそのつもりで学生服はやめた。普通にお金も払ったし、隠れてもいない）

矢来・夕立　2021年7月21日
いえ。そっちに興味はないです……ああ。クリーニング屋さんからお伺いに。そうですか。（アイスコーヒーを飲む。あまり舌に合わない。顔には出ない）オレもこちらの狩場に加わりたいと考えています。報酬次第ですが。（ウソだ）（いくらであっても一度渋るし、いくらであっても受け付ける。目的は金ではなく、現場で得られる情報とコネクションだからだ）やる側が薬でへろへろではだめでしょう。…こういうのは店長さんの面接を通らなければならないと聞き及びましたが。いまおいでですか？

矢来・夕立　2021年7月21日
なるほど。たいそうお忙しくしていらっしゃる。わかりました。（ひとつ、調べることが増えた）……ではご担当の方は本日おいでですか。勝手に殺して持って来てよいということなら明日からそうしますけれど。

矢来・夕立　2021年8月17日
（自分が渉外担当だという、男の物腰は悪くない。ネズミ以外の末端までしっかり躾られているらしい。そうなると俄然ここの主に興味が湧いてくるがおくびにも出さない。目先の金にとらわれる振りは得意だ）
なるほど。一律いくらではないんですね。契約時に着手金があって、あとは歩合制。
こちらの欄は？　死骸の状態と成功報酬について？

矢来・夕立　2021年8月17日
成功報酬……じゃあ死体をお掃除屋さんに任せたのは失敗だったと。いえ。今更返せなんてケチなこと言いません。ご安心ください。
ところで真っ二つの場合状態のグレードはどうなるんでしょう。△？（真っ直ぐ綺麗に真っ二つくらいならおおむね問題ない、との旨）そうですか。

矢来・夕立　2021年8月17日
……はい。では、こちらで。
（差し出されたタブレットの上にタッチペンを走らせる。綺麗な字で記されるのはこの街で使っている偽名だ。少し並べ替えると“十四番”になる）

フラミンゴ。ええ、この街のド新参だった頃にはよく行きましたよ。顔を売るにはよい場でした。現にあなたもこうしてご存知でいらっしゃる。無名の殺し屋よりはご信頼いただけるでしょうか。

矢来・夕立　2023年7月31日
しかし盛況ですね。お客さんは毎日このくらい？　…ええ。数もそうですけど。トび方がスゴイんで……ああいいえ。結構です。繰り返しますが、そっち・・・のお客さんではありません。怪しいものでもない。責任者の方へお伝えいただきたいことがいくつかあります。

矢来・夕立　2023年7月31日
その、そっち・・・のお客さんを殺しました。先週の月曜日。午前四時十三分頃。場所はここの、バックヤード側ですかね？裏手から違法駐輪の多い……そうです。コンビニ側へ抜けた先。
特徴ですか？　うーん。生肉の塊……？　ところどころ粗末に獣っぽさがありました。それから、口がないのに喋ってましたよ。「もういりません」って。その割に触ったものほとんど全部吸収してましたけど。
愛玩動物は自分の胃袋の限界が分かんないって言いますよね。人間に食事量の加減をゆだねてるもんだから。そういうことかもしれませんね。