0

春月の日【個別・低速RP】

メルメッテ・アインクラング　2021年4月23日

メルメッテ・アインクラング　2021年4月23日
……まあ。こうして、かぐや姫は月へ帰ってしまわれた、と。
（メイドが一人カウンター席に座り、タブレット端末で電子書籍を読んでいる。内容は子ども向けのポピュラーな童話集。「月には月の世界があり、独自のテクノロジーが発達しているのですね」などと、少しずれた感想を抱いている。）

（お話を一つ読み終えたタイミングで、喉の渇きを思い出した。何か冷たい飲み物を作りましょうか。）

雪丸・鳳花　2021年4月23日
うーむ、ここだったような……
（端末のマップを2度も3度も確認している）
以前来た時は迷子の末だったからな。ここで本当にあっているのか……
そうだ！
わからなければ、聞けばいい！
頼もう！ここはメルメッテくんの仕事場だろうか！
（建物に侵入しながら）

メルメッテ・アインクラング　2021年4月24日
!!　はい、合っておりますよ！（慌てて出入口へお出迎えに行く。はきはきとしたお声に聞き覚えがあります。そう、確か――）
（眩い輝きに満ちた瞳。光を浴びて咲く赤い花のような髪。間違いない！）雪丸様！　ようこそいらっしゃいました。

只今は休憩時間とし、本を読んでおりました。
丁度お茶にする所でしたので、雪丸様さえよろしければ、一緒に……私と、一緒に。ティータイムに致しませんか？
お飲み物と一緒におやつのシュークリームをお出しできますが、お任せでよろしければ簡単な軽食もご用意致します。いかがなさいますか？

雪丸・鳳花　2021年4月24日
やあ、メルメッテくん！（でかい声）
いやあ、ここには一度しか来たことがないから合っているか不安だったのだが、愛らしいキミの姿が見えてホッとしたよ！
先日は助かった！
そのお礼では無いのだが、土産を持ってきたよ！ああ、物質ではなく土産話と言ったところかな。物を貰うと困るのだったと記憶していたのでね！

おお！ティータイム！
それでは、お言葉に甘えてご一緒させてもらおうかな！
話したいこともいっぱいあるから、立ち話もなんだからね！
ああ！キミの作る軽食はさぞかし美味しいのだろうな！お任せしてもいいかい？

メルメッテ・アインクラング　2021年4月25日
ふふ、どういたしまして。
「お土産話」でございますか？　雪丸様の日常のお話でしょうか、それとも非日常？　どちらでも大変興味深いです、ぜひ聞かせてください！

ありがとうございます。それでは、お好きなお席へどうぞ。お飲み物は何になさいますか？
（「軽食も」と聞いて頷き）かしこまりました、少々お待ちくださいね。（と、キッチンへ。）

（では。丁度、作り置きのボロネーゼソースがありますので……ペンネ・ボロネーゼに致しましょう。片手鍋にお湯を沸かして塩を入れ、ペンネを投入しタイマーをセット。茹でている間に冷蔵庫からボロネーゼソースを取り出し、小さめのフライパンに二人分の量を入れて、木べらでかき混ぜながら温める。イタリアン系の良い香りが室内に漂い始めた。）

雪丸・鳳花　2021年4月26日
（目と目を合わせて近くで話したいからカウンター席に座る）
では、アイスティーをいただけるかな？
（キッチンへ向かうメルメッテくんを温かい眼差しで見守る）
土産話！キミが楽しめる話であればいいのだが！
そうだね、まずは先日約束した話からしようか！
キミに見せたい花畑が見つかってね。ここからもさほど遠くない場所だ。
（室内にいい香りが漂い始める）
うーん、食欲をそそる芳しい匂いだ。（めっちゃ楽しみって顔してる）

メルメッテ・アインクラング　2021年4月26日
（てきぱきと調理中。ふと顔を上げると、カウンター席に座られた雪丸さんが目に映る。視線がぱちりと合い、思わず微笑んだ。）
アイスティーですね、承りました。（私も同じ物にしましょう。その準備はまた後で――）

「お花畑」で、ございますか！　ええ、覚えております。どのようなお花が咲いているのでしょう、何だか根掘り葉掘り聞いてしまいそうで……。（そわそわしていたが、ぐっと堪えて）やはり、詳細はお楽しみとしていた方がよろしいでしょうか。

（お喋りをしながらも手は動き続ける。パセリを洗って水気を拭き、みじん切りにし終えた所でタイマーが鳴った。ペンネの湯を切りざるに揚げ、ボロネーゼソースに加えて混ぜ、味を馴染ませている。そろそろ出来上がりのようだ。）

雪丸・鳳花　2021年4月27日
（お喋りをしながらメルメッテくんの作業を見ている）
うむ、さすがの手際だ。一流料理人のようだ。
出来上がりがますます楽しみになるね！
（楽しげに）

「花畑」の詳細は、先に伝えておこうかな。
ボクはキミに見せたい！と思ったが、キミに気に入ってもらえるかはわからないからね！
花の種類はネモフィラというんだ。
鮮やかな青のネモフィラが水平線の向こうまで！一面に咲く場所を見つけたんだ！
ボクはそこに立つキミの姿が見たくてね！ぜひ一緒に来てくれないか！
（若干の早口）

ああ、クリスマスローズの花畑も探してはみたんだが、あいにく少々季節が遅かったようでね。
今年の冬には！キミを連れて行くと約束しよう！
（高らかに宣言するポーズ）

メルメッテ・アインクラング　2021年4月27日
ふふ。雪丸様が仰ると本当にシェフになったような気がして参ります。（恐縮しつつ、紅茶のポットに湯を沸かし、茶葉を入れ蓋をして蒸らす。その間に出来上がったペンネをお皿に盛り付け、仕上げにパセリを散らし、粉チーズの瓶を添えてお出しした。）――お待たせ致しました。ペンネ・ボロネーゼでございます。カトラリーはお席にございますのでお好きな物をお使いください。只今、アイスティーもお持ちしますね。
……（躊躇いながら、そっと軽食をよそったもう一枚のお皿を持ち。）あの、私は雪丸様のお隣に座らせていただいても問題ありませんか？

「ネモフィラ」。存じておりませんでした。空と同じ色をしたお花が地に広がる景色を、雪丸様と、一緒に。なんて素敵なのでしょう。それに次のお約束まで。何とお礼を申し上げたら良いか……。
該当の場所までは何で向かいましょう。（お話しようかどうか、と少し迷って。）……私がキャバリアを出しましょうか？

雪丸・鳳花　2021年4月28日
（目の前に美味しそうなものが出てきた）
芳しい香り！綺麗な盛り付け！そして何よりキミの心遣いを感じる一品だ！
ああ！これが究極で至高の一品なのだろう！ありがとう！いただくよ！
（粉チーズをいっぱいかけるポーズ）
ん？
ああ、ぜひ隣へ！
メルメッテくんと食卓を囲む！
どんな調味料よりも素晴らしい味付け！そして思い出となろう！

（フォークを用意していただきますのポーズ）
ハッハッハ！お礼などいいさ。キミは謙虚すぎる！
ボクはただキミから受けた恩を返したいだけさ！
それにお礼を言うのはこちらのほうさ！
ボクの戯れに付き合ってくれることにね！
キミへの恩返しと言いながら、その実、ただキミを外へ連れ出したいだけだからね！
（一口食べる）
ボーノ！！

ああ、花畑はここから少し離れた場所にあるから、キャバリアがあるなら助かる。
というか、キミもキャバリア乗りだったのか。ボクもキャバリア乗りなんだよ。
ここに来る時もいつも乗ってくるんだ。

メルメッテ・アインクラング　2021年4月29日
！　ありがとうございます。（隣に座る承諾をもらい、顔がぱっと輝く。自分のお皿をカウンターへ置いた後、氷をいっぱい詰めたグラスに、同じく氷を入れた茶こしを通して紅茶を注ぎ急冷。マドラーでかき混ぜ更に冷やして完成。個包装のストローとコースターを添えた。）どうぞ、こちらはアイスティーです。

お待たせしました。失礼致しますね。（雪丸さんのお隣に座って「いただきます」。粉チーズをぱらりとかけ、一口。美味しくできていて、雪丸さんが喜んでいることにも安心し、ストローでアイスティーを飲んだ。）

まあ、雪丸様が!?　そうだったのですね！
（学生にしてキャバリア乗り……明かせない事情があるかもしれない、深く尋ねない方がいいだろうか……と瞬間思考力で即座に考え、しかし表情は変えず。）
それでは、まずは後程、私のクロムキャバリア『Hanon-60』の識別コードをお伝え致しますね。

メルメッテ・アインクラング　2021年4月29日
（キャバリアに関しては話しにくいことも多々あるだろう。雪丸さんの機体については、雪丸さんからお話されるまでは踏み込まないようにしよう。勿論、秘密ならば、それでも全く問題ない。そこは人それぞれなのだ。――などと考えながら、雪丸さんの言葉を待っている。）

雪丸・鳳花　2021年4月29日
（アイスティーをもらう）
ありがとう！うーん、美味！
（ごくりごくり）
Hanon-60……と（端末にメモする）
ふむふむ、キミはクロムキャバリアを扱うのだね。ボクはキャバリアとは言ってもサイキックキャバリアでね。
なんというかメカ的な？操縦はからっきしなんだ。
こう、感覚でガーっと乗ってビューっと走って、という感じだから、キミの操縦技術が見られるのが楽しみだよ！
（身振り手振りでいろいろ伝えようとする）

メルメッテ・アインクラング　2021年5月1日
ええ。技術はまだまだ未熟ではございますが。
それでは、当日はこちらにお寄りくださいませ。私がHanon-60を出しますので、道案内をお願いできればと。ただ、私の操縦席の都合上、雪丸様には所謂「二輪車の二人乗り」のような体勢を強いてしまいます。その点は申し訳ありませんが、ご了承ください。

……サイキック、キャバリア。（では、私”と”――）あ、いえ。雪丸様”は”、そちらにお乗りなのですね。
（一生懸命伝えようとしてくれている仕草に「舞台人」を感じ、思わずクスッと微笑み、緊張が解ける。）感覚で操作が可能だなんて、それこそ雪丸様の才能なのではないでしょうか。感覚だけでは上手く動かせない方も多いでしょうから。

その、差し支えなければ、機体名……サイキックキャバリアのお名前を教えてくださいませんか？
（純粋な興味からそう尋ねた。知り得た情報は他人にも、自分の『主』にも、話すつもりはない。）

雪丸・鳳花　2021年5月1日
ああ、当日はお世話になるよ。
（見上げて空想のポーズ）
二輪車の二人乗り！
アーカイブで見た物語でそんな乗り方を見たことがあるよ！
海岸沿いの道で潮風を浴びながら、青春を感じるのだそうだ！
キミの提案のおかげで目的地への道中も楽しい時間を過ごせそうだね！

（楽しそうに飲み物を一口）
感覚でできるのは、ボクの操縦を支えてくれているサイキックキャバリアのおかげだから、彼女がいなければキャバリアの指一本も動かせないよ。
ああ！ボクの機体の名前はサチコというんだ。
本当はもっと長い名前だった気がするが、ボクは長い名前を覚えるのが苦手でね！それに愛称で呼んだ方がサイキックキャバリアとも仲良くなれるだろう？
そう思って、サチコと名付けたんだ！
サチコも気に入ってくれたようでボクとしても嬉しい限りだよ！

雪丸・鳳花　2021年5月1日
（ハッハッハと笑う）
おおっと、ボクばかり話してしまったね。
キミのキャバリアについても聞いてみたいが、
（ちょっと考えて）
キミはなかなか難しい立場にいるように思うから、話せる範囲で話せたらでかまわない。
キミの事をもっと知りたいんだ。
どうかな？

メルメッテ・アインクラング　2021年5月2日
二人乗りは「青春」に当たるのですね。10代とは言えメイドとして働いている私が、雪丸様とそのような体験をさせていただけるなんて……。（以前いらした”友達”が「青春」に該当していたと記憶している。以来、ちょっとだけ憧れていた言葉だ。）本当に、ありがとうございます。パイロットスーツを着用してお待ちしておりますね。
（お話をしては、食べ進めている。）

サチコ様と仰るのですね。ふふ、親しみやすくて素敵なお名前です。彼女……と仰いますと、女性的な印象の御方（キャバリア）なのでしょうか？

かしこまりました。Hanon-60についてでしたら、幾らでも。（快く承諾して話し始めた。）Hanon-60は重装甲二脚型のクロムキャバリアでございます。動きは鈍いですが、その分頑丈で、並大抵では撃ち負けない堅さが特徴の最新鋭機です。私の『主様』から頂戴しました。外観は当日にお見せしますね。（濁す事なく、スラスラと。）

雪丸・鳳花　2021年5月4日
キミは10代でここを任されるほどの逸材だ。きっと苦労する事も多いことだろう。
そんなキミの青春の手伝いを出来ることに光栄に思うよ！
当日は思う存分エスコートさせてもらおう！
（一口食べるたびに美味しいって顔をしている。喋ったり顔芸したり忙しい）

そうだろう、そうだろう！
サチコという名はボクも気に入っていてね！
見た目は女性的と言えるかはわからないが、ボクの感性ではそう見えないというだけで、サイキックキャバリア界では女性的なのかもしれないが、ともかくカッコいいよ、サチコは！
（ちょっと早口）

ふむふむ、キミのキャバリアもカッコ良さそうだね！
主様という人は最新鋭機をキミに渡すぐらいだから、きっとキミに期待しているのだろうね！
撃ち負けない堅さ！いつか実戦で見てみたいものだよ！
ボクのサチコと共闘とか！
（ボクワクワクすっぞのポーズ）

メルメッテ・アインクラング　2021年5月5日
（雪丸さんにこれほど良くしていただいて良いのだろうか……。褒められ慣れていないのもあって面映ゆくなってしまい、喉をアイスティーで潤し、落ち着いた。）

（力強く語っている雪丸さんを微笑ましく思い、暖かな眼差しで。）ふふ。雪丸様とサチコ様には絆がおありなのですね。サチコ様の特にお好きな所や、エピソードなどありましたら、ぜひ教えていただきたいです！

（角ばった無骨なフォルムが一般的な「格好良い」に該当するのかどうかは分かりかねた。けれども。）そうですね、頼もしいキャバリアです。
『期待している』。ええ、主様もそのように仰っておりました。維持費はそれなりに掛かるのですけれども、必要経費でございますから苦になっておりませんよ。
まあ！　雪丸様と、雪丸様が搭乗されたサチコ様と、私で……!?（居住まいを正して）後方支援でよろしければ、謹んで援護させていただきます。お背中はお任せください。

雪丸・鳳花　2021年5月5日
（先日のお礼に来たのにまたこんなに美味しいものをいただいてしまったし、おもてなしも受けてしまったから、もっともっとメルメッテくんを楽しませなければ！という使命感に燃えている顔）
ああ！ボクとサチコはこの広い世界で出会うという運命で結ばれた仲なんだ！
サチコの好きなところやエピソードは、そうだね（ちょっと考えて）
サチコは！歯ギターが得意なんだよ！
すごいだろう！？
歯ギターができるキャバリアはなかなかいないだろうから尊敬しているんだ！

雪丸・鳳花　2021年5月5日
ふむふむ、一般的なキャバリアは維持費もかかるんだったね。サイキックキャバリアは維持費がかからないみたいで、サチコも実家？に帰るといつも元気な姿で戻ってくるから、一般的なキャバリアはそういう点も大変そうだね。
整備？とかもメルメッテくんがしているのかい？
（メルメッテくんはしっかりしてて偉いなあって顔）
メルメッテくんになら思う存分背中を安心して任せられるな！
実戦で頼もしい仲間がいるのは心強いものだからね！
いつか実戦を…ああ、その時は主様という人に問題ないかお伺いしないといけないね。
（メルメッテくんってどこまで連れ出していいのかなあって顔）

メルメッテ・アインクラング　2021年5月6日
「運命で結ばれた仲」。ロマンチックな表現です。奇跡のような関係なのですね。それに、「ハギター」？　……あの、雪丸様、ハギターとは一体!?（当てられる字が浮かばず、想像できかねている。）

（「実家」。虚空内部、サイキック空間のことだろうか。）ええ。整備や点検は、小規模で済む程度あれば私が。本格的な修理が要る場合はメーカーの方にお願いしております。

（主様にお伺いしないと、との言葉に頭を振って。）いいえ。いわゆる『依頼』は経験を積む機会として推奨されておりますし、外出全般は日帰りでしたらお伺いなしでも可能でございます。
雪丸様こそ、よろしいのですか？　その……依頼には危険が付き物でございましょう。勿論、戦闘中は責任を持ってお守りさせていただきますが。

メルメッテ・アインクラング　2021年5月6日
（突然、ふるっと震えて――）ゆ、雪丸様！　ストップ！　ストップでございます！（雪丸さんのストレートな賛辞に照らされ続けた心がキャパオーバーを起こす。）
メル、褒められたことがあまりないものでして。有り難いのですけれども、ずっと、ずっとだと、その……と、”友達”というのは、そういったものではないのではないかと！
お言葉もお気持ちも、すごくすごく嬉しいのですが、それ以上にメルが「楽しくなるお話」、は――（ここまで一気に言って、ハッとした。）

（声のボリュームが段々と小さくなり、俯いてしまう。雪丸さんは厚意で称賛してくださっているというのに、止めるだなんて。しかも”友達”という呼称を、勝手に……。どのように思われるだろうか。雪丸さんの表情を確認するべく、恐る恐る、ゆっくりと顔を上げた。）

雪丸・鳳花　2021年5月7日
（エアでギターを持つ仕草）
ああ！歯ギターというのはだね！
こう！（エアのギターを口元に）
本来は手で奏でるものを歯で奏でるのだよ！（エア歯ギター）
キャバリアの歯とはいったいどこにあるのかボクにはよくわからないが！サチコが奏でている部分がきっと歯になるんだ！（よくわからない理論）

（目を輝かせて）
すごい！小規模でも整備ができるのは尊敬に値する！
ボクはメカとかからっきしだから、メカニックは輝いてみえるよ！知り合いにメカニックがいるんだが、彼らの手際の良さと知識量には脱帽さ！
ボクも整備ができない代わりにサチコに何かしてあげたいのだが、せいぜい体を綺麗にしてあげられるぐらいだから、メルメッテくんはすごい！（ホースの水で犬と戯れる雰囲気で）

雪丸・鳳花　2021年5月7日
ふむふむ、依頼は推奨されているのか。では、問題ないね。
ボクかい？
こう見えても猟兵というやつだからね。困っている人々を助けられるなら、少々の危険はどんとこいさ！
（自分の胸をバシッと叩く）

？？？
メルメッテくん？
（様子を窺って）
ハッハッハ！
ああ、すまない。今とても嬉しいことがあってね！
つい嬉しくて笑ってしまったんだ！
もしかして、友達だと思っているのはボクの独りよがりかなと思っていたから！
キミもボクを友達だと思っていてくれだんだ！と思うと嬉しくて！

それから！
ボクは本当に思っている事しか口にしていないよ！
本音というやつだね！
キミはとてもすごいんだ！それは誇らしいことなんだよ！
それをキミ自身にも知って欲しくてね！
さあ〜顔をあげて〜キミには笑っていて欲しいんだ〜（急に歌うよ）

もしキミが褒められ続けるのが耐えられないのなら！
次はキミがボクを褒めてくれてもいいんだよ！（ちょっと茶目っ気）

メルメッテ・アインクラング　2021年5月8日
「歯でギターを弾く」こと！（あまりにもそのままだ！　そんなことが可能な方が実際に居るのかと驚いていたが、雪丸さんのエア動作でスッと納得してしまう。動きで説得力を出せるのも舞台人の為せる業なのだろうか、と感心しつつ。）サチコ様は多才でいらっしゃるのですね。

そんな。本当に最低限ですし、教えられていないことは何もできません。
（「綺麗にしてあげられるぐらい」と聞いて。）お手入れも大切ではありませんか。サチコ様は他ならぬ雪丸様の手で美しさを保たれるのですよ、格別なのではないかと推測致します。

メルメッテ・アインクラング　2021年5月8日
「猟兵」……。初めていらしたお客様が「猟兵同士は引かれ合う」とお話されておりました。雪丸様もそうだったなんて！（ふと、教えてくださったヤドリガミの方のお顔とその本体が頭を過った。お元気だろうか。）

（こわばったまま、目と目が合う。雪丸さんは、微笑んでいて。）……「友達」？　良いのですか、メル、雪丸様と友達で！　ありがとうございます、雪丸様！
（突然の歌に、それまでの不安はどこへやら。思わずクスクスと笑い出す。）
ご、ご容赦願います。今、列挙しても空々しく聞こえてしまいそうなので……。あ、でも1つ、良いでしょうか。
影を照らして笑顔をくださる所。綺麗な月のような雪丸様も、私は好きです。（心は輝きを取り戻し。「褒めて」と言われていたのに、つい無意識に好きな所を挙げてしまった。）

雪丸・鳳花　2021年5月9日
（ギュイーンギュイーンと口でギターの音を真似る）
そう、サチコは何でもできるすごいキャバリアなんだ。
だからこそ、ボクとしては何かしてあげたいのだが、
うん、お手入れも大切だ！
中身の美と外見の美が伴ってこそ、本当の美しさが保たれるものだからね！
キミはそうして肯定してくれる優しい美しさを持っている、素晴らしいね！

（エアギターを止める）
猟兵は引かれ合う！なんと素晴らしい言葉！
なるほど、ここに導かれたのも引かれ合ったからなんだね！
キミと友達になるのも運命だったんだ！
（褒められたので、めちゃくちゃ後光がさし始めた）
うんうん、綺麗な月とは実に詩的な表現で嬉しいよ。明るいとかうるさいって言われることが多いからね！それも嫌いでは無いが！！
ハッハッハ！

雪丸・鳳花　2021年5月9日
よし！互いに褒め合ったから！これでもう不安は無いね！
ところで、メルメッテくん
その、様付けは変えることはできないのかい？
ボクは一介の学生に過ぎないし、
友達だからもっとフランクな呼び方で構わないよ。

メルメッテ・アインクラング　2021年5月9日
ふふ。無理にお返しをされなくとも、雪丸様がお元気でいらっしゃることこそがサチコ様にも何よりの喜びなのではないでしょうか。

!?（光られている！　初見で驚いたものの、そこには触れず。）ええと、「綺麗な月」は以外でしたでしょうか。暗闇を明るくされ、照らすものを焼かない優しい輝きは雪丸様がお持ちの美しさと通じると感じまして。

あ、様付けは……。主様の教えで、身に着いた口調の一つでして。『誰であろうと徹底するように』とのことですので、変えられないのでございます。ご了承ください……。（申し訳なさそうに、ぺこりと頭を下げた。）
けれども、呼び名はどうであれ雪丸様とはお友達です。その、改まってしまいますが、これからもどうぞよろしくお願い致します、雪丸様。
（様付けながら、表情は柔らかく。ふにゃっと微笑んだ。）

雪丸・鳳花　2021年5月10日
（ゲーミング後光中）
ボクが元気でいることがサチコの喜び！
いいことを言うね！
ボクがサチコやメルメッテくんの健やかな日常を願っているようにボクもそう思われていると嬉しいな！

（綺麗な月の説明を聞きながら後光も月の光のようになっていく）
そうか！キミにはそうみえていのだね！
素直に嬉しいな！キミの紡ぎ出す言葉は美しくしなやかで、それでいて慈愛に満ちている！

ふむ、教えであれば仕方ないね。
どんな人にも分け隔てなく平等にということなのだろう。
キミの主様は立派な方なのだね！
不躾な事を言ってすまなかった！
呼び方も口調も気にならないほど、キミともっと仲良くならねばと痛感した！
こちらこそよろしくメルメッテくん！
（花火が上がったみたいな後光）

メルメッテ・アインクラング　2021年5月11日
（虹、次いで月光、花火と、様々な表情を見せる煌めきに感嘆し、「まあ。」と目を細める。）
（賑やかで、華やかで。いつか雪丸さんが舞台人となり、劇場を、人々の心を、明るく照らす日を想像する――ステージの上。スポットライト。鳴り止まない拍手……どんなに素晴らしいだろう。）

いいえ、私の方こそ失礼致しました。主様に恥じないメイドとして在れるよう、精進したく存じます。
「仲良く」……。（その響きが嬉しくて。もっと、もっと親しくなって良いのだろうか。照れを隠して黙々とペンネを平らげた。体の熱を冷ますように、思い切りアイスティーを吸っている。）

雪丸・鳳花　2021年5月13日
（後光が落ち着いた）
ん、どうしたんだい？
ああ、もしかして後光？が珍しいのかな。
どうやらこうやってボクのように光る人はなかなかいないらしくてね。
だが、舞台演出として面白くなるから、ボクはこの光が好きなんだ！
（なんだかんだ食べ進めていたペンネを食べ終わる）
ごちそうさま！
とても美味しかったよ！
気の置けない友と食べたから、さらに美味しく感じたのかもしれない！
（アイスティーも飲み干す）

メルメッテ・アインクラング　2021年5月15日
（こく、と頷き）はい。初めて目に致しました。「後光」という現象なのですね。雪丸様の内なる光が世界に溢れ出てしまうのでしょうか？
舞台演出に活用をされてもいるのですか？（「流石は舞台人……！」と感心した様子で。）ふふ、雪丸様ご本人が気に入られているのでしたら何よりです。私も好きですよ。

ええ、お粗末様でした。私の方こそご一緒にお食事させて頂きまして、ありがとうございます。同じ食卓で歓談しながらお食事をすると、一人のときよりもずっと美味しく感じられるのですね。
（雪丸さんのグラスが空になったのを自然に確認し。）雪丸様、お茶のおかわりはいかがなさいますか？

雪丸・鳳花　2021年5月15日
そうなんだよ！ボクの内なる光が外に飛び出てしまうんだ！
（キラキラ）
舞台演出にも活用してる！…と言いたいところだが、自分で制御するのがまだまだ難しくてね。
悲しい演技の時にピカピカ光ったりするのは、ちょっと困ったりするね、ハッハッハ！
（メルメッテくんに好きと言われてご満悦の光）

ああ、お茶のおかわりをいただこうかな！
（にっこりと）
（ふと、思う。メルメッテくんはここでいつも一人で過ごしているのだろうか。寂しくないのだろうか…）
そうだ、そういえば、まだ土産話をしていなかった気がする！
メルメッテくんは猟兵として、この国以外ではどんな場所に行ったことがあるんだい？
ボクはこの前、猟兵仲間とデビルキングワールドという世界に行ったんだが、なかなか不思議なところだったよ！

メルメッテ・アインクラング　2021年5月16日
（制御は難しい、と聞いて）そうだったのですか。後光の調整……課題であり伸びしろなのでございますね。雪丸様でしたらきっと可能になりますよ。

かしこまりました。（グラスと食器をお下げしてキッチンへ行き、今度は温かい紅茶を二人分淹れる。少し考えた後、棚から蜂蜜の瓶を出し、大きめのスプーンで掬ってまぜまぜ。ソーサーに載せティースプーンを添えて。）――お待たせ致しました、ホットティーです。食後のお茶ということで蜂蜜で甘くしております。喉にも良いとお聞きしましたので……。甘味が足りない場合はお席の角砂糖をお使いください。

（自分の分のお茶を持ち雪丸さんの隣へ戻る。土産話と聞いて「わ！」と華やいだ。）
この国以外でしたら……様々ですが鋼鉄とは縁遠い世界ばかりです。最近ですとカクリヨファンタズムに行く機会が多いかと。
「デビルキングワールド」？　そちらは存じておりませんでした。ぜひ、お話を聞かせていただけますか？

雪丸・鳳花　2021年5月17日
（にこやかにメルメッテくんの作業風景を見ている）
ありがとう、芳しい香りだ。
喉のケアも考えてくれるとは、キミは気遣いの達人だ。
ボクの後光も伸びしろがあると肯定してくれる。キミは本当に優しいな。
（ホットティーは温かさも甘さも丁度いい塩梅でご満悦の顔）
カクリヨファンタズム。アースという場所に似ているのだったかな。お化けがいると聞いたことがあるよ。
デビルキングワールドは、なんと！悪いことをすることが正しいことなのだそうだ！
そういう法律があるらしくてね！
最初はボクもびっくりしたよ！！
悪いことなんて、普段しないからね！
（ちょっと興奮気味）

メルメッテ・アインクラング　2021年5月18日
沢山お話致しましたから。それに、喉もまた舞台人の命なのではないかと存じまして。お口に合いましたなら幸いです。（自分も息を吹きかけながら少しずつ飲み、じんわりと広がる甘さを堪能している。）

ええ。モンスターやゴースト……で、良いのでしょうか。けれども暗いということはなく、むしろ明るく、穏やかな世界でございました。
「悪いことが正しい」。法で定められているのですか、世界が変われば規律も変わるのですね。
まあ、雪丸様が悪事を？　あまり想像できませんが、一体どのような？

雪丸・鳳花　2021年5月18日
（メルメッテくんの細やかな心遣いに感嘆している。周囲への気遣いはメイドという職業柄？なのかもしれないが、心根も善であるのだろう。などと思いながらホットティーを味わう）
カクリヨはお化けがいても明るく穏やかなのか。それは興味深いね！
舞台で人ならざる者を演じる時の参考になりそうだ！

ハッハッハ、ボクが挑戦してみた悪事は！なんと！
銀行強盗だよ！驚くだろう？
デビキンではポピュラーな悪事らしくてね。デビキン初心者のボクや仲間たちは最初は驚いたものだが、そこは猟兵！郷に入っては郷に従えとばかりに柔軟に対応できたのさ！

そうそう、デビキンには流行りの歌があってね。アイドルが歌って踊っていたのだが、ボクはそれにいたく感動したんだよ！
世界が変わっても、歌や踊りは人々に感動を与える存在なのだと！
（感激のポーズ）

メルメッテ・アインクラング　2021年5月19日
はい。雪丸様もぜひ、足を運んでくださいませ。
それでいて、実際に見たことはない筈なのに、どこか懐かしいような景色が広がっている、不思議な世界でございます。

!?（飲み物を持ったまま軽くむせて）「銀行強盗」!?
雪丸様がされると、何と申し上げましょうか……まるでミュージカルのように、それすらも華麗に、一つの舞台にしてしまうイメージがございます。
まあ、歌唱とダンス。流行歌もあるのですね。どのような曲なのか、私も聴いてみたいです。
……あの、雪丸様。ワンフレーズだけでも、その……いえ……。（真の舞台人を目指している方に「歌ってみて欲しい」だなんて不躾がすぎる。そう思い直して、言葉を濁した。）

雪丸・鳳花　2021年5月20日
うむ、いつかカクリヨに降り立ち、懐かしい気分を味わってみたいものだね。
（飲み物をひとくち）
ん？なんだい？
デビキンの流行歌のワンフレーズだね！了解した！
（息を整え）

「轟けファンファーレ！　届け、ATMまで～～～～♪」
　デッデッテテッテーレー、テーレテレー（口で奏でるBGM）
「輝くD（デビル）をキミと山分けしたいから～～～！　ヒァウィゴッ！」
（座ったままなので、手振りは控えめ）
というのを銀行強盗しながら歌って踊ったのさ！
他ではなかなか出来ない体験だろう？
（楽しそうに）

メルメッテ・アインクラング　2021年5月21日
!!　わ、わ！（いつもは静かな室内に響く歌声。音は伸び、広がり、そして空間に溶けていくのが伝わる――歌い終えた雪丸さんへ、勢いよく感激の拍手を送った。）ブラボーでございます！　銀行強盗のためのナンバー……既存の常識に捕らわれないデビルキングワールドの音楽文化に触れられました。
ええ、確かに得難い経験ですね。雪丸様のおかげで、新たな世界に俄然興味が湧いて参りました！
雪丸様もオフの時間ですのに突然リクエストをしてしまい、すみません。ありがとうございます！　なんて芯のある伸びやかな歌声なのでしょう……！（「わー！」喜びの声を上げ、拍手を続けている。）

雪丸・鳳花　2021年5月22日
（拍手に感動のポーズ）
ありがとう！ありがとう！
違う世界の異なる文化に触れることはボクの経験に多大な影響を与え、それが血になり肉になり新たな雪丸鳳花になるんだと感じたよ。
そうそう、デビキンで歌って踊る者のことはデビ娘と言うのだそうだよ。
普段舞台とは無縁の我が猟兵仲間もステルスデビ娘やバズーカデビ娘としてデビキンの民を魅了していたよ。
メルメッテくんにもいつかこんな経験をしてみて欲しいな。

ああ、オフだとか気にしなくていいよ。だってキミとボクの仲だろう？
それにボクはキミに喜んでもらえるなら、何度でも喜んで歌わせてもらうよ！
友の笑顔がボクの喜びや幸せだからね！

メルメッテ・アインクラング　2021年5月23日
ふふ、雪丸様は進化を重ねられているのですね。

「デビ娘」！　まあ、パフォーマーの皆様はそのように呼ばれているのですね。「ステルスデビ娘」様に「バズーカデビ娘」様……（ビジュアルは想像できなかったが、名前のインパクトは強い。「娘」と付くからには女性なのだろう、恐らく。）そんな。私でもなれるのでしょうか、デビ娘に……。

!!　ありがとうございます、雪丸様。では、雪丸様の歌声を聴きたくなりましたら、そうお伝え致しますね。（ちょっと慌ててそう付け加えた。お会いする度に歌わせてしまったら雪丸さんの喉を酷使させることになる。）……ステージ上からの歌声も、いつか客席でお聴きしたく存じます。

雪丸・鳳花　2021年5月24日
（急に立ち上がるよ）
人は！進化を重ねて！強く優雅に舞えるんだろう！
（手を差し出して）
メルメッテくんもきっとデビ娘になれるさ！
ボクが保証する！
（胸に手を当て）
んー、そうだね。メイドデビ娘という呼称などキミにぴったりではないだろうか！
（ひらめきのポーズ）
キミにはいつかボクのステージを観てもらいたいと思っていたが、共にステージに立つというのも楽しそうだね！
人生は喜怒哀楽が混ざり合う舞台のようなものだから、きっと良い経験になるさ！ハッハッハ！

おっと、もうこんな時間か。
楽しい時間はあっという間だなあ。
そろそろお暇させていただくとしよう。

メルメッテ・アインクラング　2021年5月25日
「メイドデビ娘」！（「私も、デビ娘に……！」）ありがとうございます、雪丸様。私もデビルキングワールドに赴きました折には、極悪非道のデビルメイドを目指して努力致します！

私が雪丸様と同じ舞台に!?　私のような心得のない者では、雪丸様のお邪魔になってしまうのではないでしょうか。
ですが……。雪丸様は、私が同じステージに立つと想像して、それが実現するとしたなら……いかがでございましょう。心は高鳴りますか？
（できる自信はないけれど。雪丸さんが、メルの友達が。嬉しくなるなら、叶えたい。）

――まあ、本当。すっかり日が長くなりましたね。
それでは。（パソコンの方へ行き、ささっと操作・印刷。はがきサイズの紙を持って戻り、雪丸さんにお渡しした。）こちらが先程お話しておりました『Hanon-60』の識別コードでございます。
改めまして、本日はありがとうございました。お出口までお見送り致しますね。

雪丸・鳳花　2021年5月27日
（メイドデビ娘を想像中）
極悪非道はメルメッテくんとは正反対の位置にある属性だが、キミならきっとなれると信じているよ！
（両手を高らかに挙げて）
キミとの共演！
もちろん、心が躍り、胸が高鳴るさ！
どんな役者にだって最初のステージというものが存在する。
最初から上手くいくかは分からないが、そこで何を感じるか何を見つけられるかは人それぞれだ。
ボクはキミが舞台で何を感じるのか、それが楽しみでもあるんだ！
いつか！心躍るステージを！キミと共に！
（なんかカッコよさげなポーズ）

（コードを受け取った）
ありがとう！
花畑への日帰り旅行の日程は後日決めよう！
（と、そこまで言って気づいた。連絡先を交換してたっけ、と）
ああ、ボクの連絡先を教えておくよ
（LINE的な何か）
何かあったら連絡をくれたまえ。
もちろん、何もなくても連絡して構わないよ！いつでも気軽に！

では！また会おう！
（フワッと1回転してから、お出口から退室）

メルメッテ・アインクラング　2021年5月29日
「心が躍り、胸が高鳴る」のですね。――かしこまりました。その際は雪丸様の足を引っ張ってしまうことのないよう、全力で取り組ませていただきます。

あ、雪丸さ……い、いってらっしゃいませ！
（慌ただしく頭を下げる。――行ってしまわれました。）

（途端に、しんとした室内。静寂はいつものことである筈なのに、一際強く、肌に感じる。）（ふと、窓から外を見る。日が落ち、月光の輝きが増してきた空。……先程読んでいた童話のラストを思い出しながら、暫く外を見つめていた。）

……いいえ、あの物語とは違います。「また」のお約束がありますもの。

（硝子の泉、春月の日のこと。）

【PLより】
春月の日はここで終了とさせていただきます。雪丸・鳳花さん、ありがとうございました。