【個別】例えば真冬の氷上で
新堂・十真 2021年1月4日
なんやかんやと寮生活の賑やかな時間を過ごしたクリスマスシーズンや正月を抜けて
ほんのりと年末年始ムードも落ちついて来たある日のこと。
やってきたのは、MMキングダムはウエストエリア付近のとあるレジャー施設。
いわゆるアイススケートリンク、というもの。
まぁ人入りもそこそこ、靴もレンタル可ということで、ゆるい空気の漂うそんな中へ
微妙に愛想のない二人連れが姿を見せて――。
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新堂・十真
リグレット・フェロウズ
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リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
……。刃を氷に刺すのは、……分かっているわ、言ってみただけよ。
（物騒なことを言いながら、顔を上げ。ちらりと握られた手に視線を向けて）
……有難う。（やはり珍しい礼を口にしつつ、）悪いけれど、一度離してみてもらえる？
新堂・十真 2021年1月4日
いや、刺す、わけではなく……。
ひっかけるというか、バランスを……。
……お、おう。
無理にはするなよ……？
（掴んでいた手を、ゆっくりと、少しずつ指先へ滑らせて、そっと離していく）
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
分かっているけれど。戦うなら……そうすると思うのよね。でしょう？（なんて、言いつつ。一度息を吐くと）
(無効票)
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
ッ（ぐっと一気に背を起こす。崩れるバランス。そのまま後ろに倒れかけたところを、蹴るように後ろに足を回す。カ、カ、と続けざまに２度、３度。倒れかける度に強引に足を差し込んで立て直すような、力技）
（それを何度か繰り返しつつ、刃を前に開くようにバランスを取って――）
(無効票)
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
（最終的に、まっすぐ立ってバランスを保っていた）
（立っただけ。決してまともに滑ってはいないが）
…………（こころなしか、得意げな顔）
新堂・十真 2021年1月4日
戦うな……！！
何を仮想敵にしているんだお前は……！！
（物騒なワードにおたおたする）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
おっ、とっ、とっ……と……。
（なぜか別にバランスを崩していないこちらのほうがえらく慌てた様子で、手をしきりに振って空を切りながら、氷と格闘するようなバランス調整を見守って）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
（安堵）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
……ちょーっと心臓に悪かったけど……でも、さすが。
地面に転がったりはしないよな、リグレット・フェロウズは。
（うん、うん、と頷く。色んな解釈が一致した顔だった）
……両脚に重心ちゃんと乗ってれば大丈夫。
滑り出すのは、まだちょっと大変そうだけど。
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
……信頼頂いて何より。初心者にプレッシャーをかけるわね（その言い様に、く、と少しおかしげに笑って）
そうね。滑るのは、どう体重をかければいいのかしら。それとも、これは……先に歩いた方が良い？
（言いながら。刃を開いた角度のまま、片足を前に出し、一歩。……歩けそうね、ともう１歩）
（後ろに離れた距離をそうして近付けると。もう一度、手を差し出してみせた）
新堂・十真 2021年1月4日
実は水泳で負けたのちょっぴり根に持ってたりしてな。
（なんて、くつくつと笑い返しつつ）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
そうそう、歩ければ、片脚に重心乗せられるだろ？
片脚の刃を進行方向に向けといて、もう片脚で進行方向に横になるように蹴れば滑れるわけだ……が……。
（近づいてくると、差し出された手に触れ）
……お勉強しに来たわけじゃないしな。
もうちょっと楽なやりかたがある。
（指先から手繰るように、手を引く）
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
重心、……ああ、……船の舵ね（感覚的に動いていたところを、半分くらい納得したような声。実際のところ、試してみなければと思ったところで）
……楽なやり方？（おとなしく、手を取られ）
新堂・十真 2021年1月4日
そこで船の舵を例えに理解できるあたり
知識が幅広いなお前はよ……。
（わかるような、わからないようなだ。何せモーターボートの舟艇だって見たことはない）
そうそう、そうやってバランスが取れるなら……。
（しっかりと手を握ると）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
俺が滑れば、滑りながら感覚掴めるだろうし。
（そう言って、リグレットを引っ張って氷の上を滑り出す。後ろ向きだが、スケートの後ろ滑りはコツ次第でそう難しいものでもなく）
（ゆったりジグザグの軌道を描きつつ、リンク上で風を切り始める）
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
そうかしら。幅広さというより、時代の違いのような気はするけれど――私の世界に飛行機はないもの（つまり水運の重要性を言いたいらしいが、少し視点はズレているかもしれない）
――――。
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リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
――と、……と（さすがに驚いたように、小さく、声を漏らしながら、左右の足を動かして）（多少バランスを崩しながらもなんとか「手を引かれながら進む」形を保てているあたり、やはり運動神経は良いのだろう）
……上手ね、貴方。結構、やり込んでいる？
新堂・十真 2021年1月4日
や、飛行機の構造にもそう詳しくは……詳しくは……。
(そうでもない、男子は工場博物館やフラップの稼働モデルを見ればそこそこ興味を持つし自分もそうである)
……そういうものか。
（そういうものになった）
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新堂・十真 2021年1月4日
まあ、多少は。
（といっても、インラインスケートのほうが経験は多い。アイススケートなんて本当に、冬場にちょっと楽しんだくらいで）
……
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
……や、ごめん嘘。
何回か来て練習してた。（若干恥ずかしそうに、笑いながら目をそらす）
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
そういうものでしょう。……役立っている知らない仕組みは、興味を惹くものね（なんやかんや、そんなに離れていない感覚なのかもしれない）
(無効票)
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
……そんなところだと思った。別に、白状しなくとも構わないのに（く、と小さく笑って）
ええ、良いエスコートね……それに、余裕が出てきてみれば（控えめに言葉を交わす間にも、段々と安定していく姿勢。ちらりと周囲に視線を走らせて）……悪くない気分。
新堂・十真 2021年1月4日
それはそうか……。
やっぱそういう本も読んだりしてんの？
（学●研）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
そこは言っておいたほうがやりやすいかと思って。
何せまぁ、別にスケートのレクチャーしにきたわけじゃないんだしさ。
（無理のない速度で、けれど氷の上を滑るのは、地面の上ではあまり味わえない爽快感もあるだろう）
……互いに慣れてくれば、もっと社交ダンスみたいな真似もできるんだろうけど
今日のところは、さ。
（不意に、少し強く自分のほうへ、手を引いて）
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
嫌いではなくてよ。作りたいわけではないから、専門の技術書を読み漁る、とまではいかないけれど。あとは、そうね……歴史書に、政治論。貴方の国の政治家にも、貴方よりも詳しいかもしれない。
……パルプノベルしか読まないと思った？（なんて、口端を持ち上げてみせ）
(無効票)
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
ええ、それは、その通りね。
自由自在にアイスダンス、とはいかないわね――と。
（少しだけ目を見開きながら。手を引かれるまま、氷上で体を寄せつつ。問いかけるように視線を向けて）
新堂・十真 2021年1月4日
そっかぁ……俺は割と技術面にも手出しちゃうな、せいぜい模型だけど。
それでなくたってウチはガチの技術屋がいるからあんまり本格的な方は……。
……おお、そいつはまた。流石に自分の故郷のことくらい、不勉強って言われないようにしないと。
……いーや、そっちのほうが似合うな。
（むしろ妙に面白いタイトルの本を読んでる方が、最初はギャップがあったくらいで）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
……こっちの世界じゃ、なかなか社交界で踊るなんて機会もないし。
ダンスホールやナイトクラブなんかはまた違うし。
（少しばかり、バランスをとるのに注意を払いつつ、引き寄せた身体を転ばせぬように。片手を取ったまま、片手は腰に）
……なんていうか……。
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
（くるり、あくまでその場で、軽く回るだけ）
踊ってくれますか、って……これが俺の世界風の、誘い方。
（けれど一瞬だけ、社交会のフロア上のように）
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
私の場合、好奇心だから。そうね、本職がいるのだから任せれば良い、と思うし。細かい作業も得意ではないのよ……ああ、刺繍くらいね。
まあ、今住んでいないのだから、身近でないのは当然でしょうけれど。……リビングでわざわざ小難しい本を読んでいるのも妙でしょう？
(無効票)
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
……手を取って腰に手を回してから問うだなんて、軽薄な誘い方だこと。
（なんて、口端を上げて囁きながら）
（くるり。驚かず、体を入れ替える動きに上手く合わせて。一瞬後ろ向きになっても、バランスを崩すことなく――そっと十真の腰に手を添え、少し近い距離で顔を見上げ）
(無効票)
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
（ふわり）
（柔らかい、優しげで、理知的ながらも控えめな、誰もが想像する『お姫様』のような笑みを浮かべて）
私で良ければ、喜んで。十真様。
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
前は異世界のことだからかと思ってたけど、割と知識欲強めだよな。
そう？ 細かい作業…………刺繍は、なるほど。上手だよね。
（瞼を閉じれば、目に浮かぶようで）
そりゃまぁ、そうだけど。
……ソファで読む本と机で読む本のTPO、的な？
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
……こ、これでも俺的には、つつましやかにした方。
ていうか、少しはズルいやり方しないとリグレットの方が不意打ちは――
（と、思いのほか、姿勢の据わりが良くて）
（不意打ちの動きに、彼女が上手に〝エスコートされて〟いるんだと、自覚したあたりで――）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
……――――～～～～……。
（喋ろうとした言葉が口の中でほどけて、思考が崩れる。紡ごうとした軽口をなんとか形にして、喉を震わせ）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
……好きだ。
（「狡い女」と言うつもりの口が、スケートよりもなめらかに滑った）
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
気取るなら最後まで気取り続けなさいよっ……（と、これまた珍しく、少し声が乱れた）
（いきなりそう直球で返されれば、はぐらかした関係のままでからかうような振る舞いをした引け目もあれば、『その他諸々』の動揺もあるわけで）
（――そして。さすがに、初めてのスケートでそんな動きをしながら心を乱せば、如何に武芸百般のフェロウズ元公爵令嬢といえど、動きに精細も欠くわけで）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
今……のは、しょうがないじゃん……！
（聞かせようと思って言ったわけでもない、弾みで出たような本音にリアクションされれば、こっちもそれなりに照れるわけで）
（いやそもそも、こんな中学生みたいな純粋な恋愛もそう慣れているわけでもなく）
あっ……
（それでも、目の前で倒れる動きくらいは――）
（というより、リグレットしか目に入っていない今、見逃すわけもなく、かといって頭が考える暇もあるわけはなく）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
（倒れ込んで来たその身体を、つい、抱き留めてしまって）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
……………あー……え、っと……。
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
謝らなくていいから。……私も、そうするわ（そう言いながら。十真の胸に手を添え、そっと立ち直して）
（少しだけ。ほんの少しだけ、顔が赤いけれども）
新堂・十真 2021年1月4日
…………。
（姿勢が直って、少し間があいて）
(無効票)
新堂・十真 2021年1月4日
…………。
(演出継続)
新堂・十真 2021年1月4日
ちょ、っと……一回おちつかせて……。
（えらくストレートに弱音を吐きながら、リンク脇に向けてリグレットを引っ張り出した）
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
…………か、まわないけれども。
（引かれるまま、滑り出し）
（なんと口にするか、少し迷う。自分も何か飲み物でも口にしてクールダウンした方が良い気がするし。逆に、滑る練習でもして待っているというのも、アリなのだろう）
（そう思いながら、ちらりと、自分の手を引く手と、横顔を順に見て）
(演出継続)
リグレット・フェロウズ 2021年1月4日
……………………しようがないわね。（く、と）
（微かに口端を上げて、そのまま、リンクを外れていった）
