あねのきもち
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
２月末、妹から進路の相談を受けた。
私は好きにしなさい、と妹の背中を押した。
３月末、妹の進路が決まった。
私は世界樹のとあるカフェで連絡を受けた。
書き込み可：キッテン・ニコラウス、アストリーゼ・レギンレイヴ
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キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
……、ッッッッシャアアアアアアアアア
！！！！！（ガタン！！ 椅子を蹴倒し立ち上がり、天に拳を突き上げ雄叫びを上げる姉の姿があった。他の客がビクッ！！となるのなど眼中にないとはっきりと分かる、力強い拳であった）
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
（――丁度、注文をすませて席を探していた女もまた、その力強い雄叫びに思わず視線を其方へ向けたたちであり）（周囲の客と違ったのは、視線の先にあるのが見知った少女の姿と気付き、其方へ近づいていったことだ）
……ごきげんよう。キッテン、だったわよね？
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
オーシオシオシオシ！！！（手にしたスマホの画面を見て何度もガッツポーズキメて、ようやく声をかけられたことに気付いた。なお、知人に今の姿を見られても特に恥ずかしがりはしない。羞恥？ どこの世界の概念？）
(無効票)
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
あ、久しぶりねアストリーゼ！ 元気してた？ 私の妹の話聞いてくれる
！？！？！？（開幕奥義１００％チャージワンキルブッパ）
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
（なんだかよく分からないがとてもテンションが高いということだけは読み取れる少女の一連の動作と発声を見守って。流れるように発動された開幕奥義を――）
(無効票)
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
あら、いいわね。……そんなにテンションが高いのだもの、余程佳いことがあったのでしょう？ それは是非お聞きしたいわ。（さらりと受け止める余裕があるこの女もまた、妹という存在に特別な思い入れを持っているのである）
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
そーーなのすっごい良いこと！！
ありがとアスト、もー誰かに話さないと収まらない感じなの今！！
あ、座って座って！
（蹴倒した椅子に座り直して、向かいの席を勧める）
(無効票)
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
で、妹……ウェンディのことなんだけど！
今年度から晴れて、私と同じアルダワ魔法学園に通うことになったの！！
これでウェンディと１年通してずっと一緒に学園生活過ごせるのヤッフーーーーーー
！！！！（蛮族みたいな歓声）
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
（促されるままに彼女と向かい合うように腰掛けて。相も変わらずテンションの高い、ついでに声も大きい彼女に向かう周囲の客の視線にも動じることなく、それを聞き遂げて）
あら、それは……おめでとう、と申し上げるべきね。
学園……と云うのは、様々な事柄を学ぶ処だったわよね。共に同じことを学び研鑽していけるのはとても素敵だわ。
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
そそ。特にアルダワは老若男女集う巨大学園だからね、学び舎としては最高峰だわ！
そうなの、一緒に研鑽！！
ねぇアスト、ウェンディがアルダワを進路の候補に上げてたとき、あの子候補の理由になんて言ったと思う！？
(無効票)
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
『ライバルは、そばにいる方が燃えるじゃん？』だって
！！！！！！
キャーーーー
！！！！！（発狂）
もーーーーお姉ちゃん冥利に尽きるわーーーーーー
！！！！！（絶頂）
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
あら、それはそれは。
（彼女の語る言葉に、女もまた小さく笑声を漏らして）
……素敵な妹御ね。貴女がそんなにも喜ぶ気持ち、分かってしまうわ。
(無効票)
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
（注文を持ってきた店員が近づくに近づけない、という顔をしているのを見て、一度席を立ってトレーを引き取った。春限定の苺尽くしのケーキセットだ）
……それにしても、ライバル。妹御とは昔から、そういう……いい意味でだけれど、競争相手だったのかしら？
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
うっふふふ、それはもう！ 世界で一番可愛い、自慢の妹よ！
（そうでしょうそうでしょうと何度も頷く。
あれ、アストのケーキセットいつの間に届いたのかしら？ まあいいか）
(無効票)
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
競争相手……うーん、言われてみればそうなるのかしら？
私もウェンディも、向上心たくましい方だからね。
ウェンディは私のこと自慢の姉だって言って追いつきたがるし、
私はウェンディに負けてらんないなって頑張るし……うん、一種のそれではあるわね
（吐き出すだけ吐き出して少しテンションが落ち着いてきた。ようやく少し冷めた紅茶に口をつけて）
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
そうまで力説されると、どんな方か気になってしまうわね。
（機会があったら紹介して戴けたら嬉しいわ、などと云いながら紅茶にミルクを落として）
成程、……お互い似た性質をお持ちなのかしら、そうなると。得意分野だとか、身上だとか。
あたしは妹とはほとんど正反対のようなもので……競争相手、と云うよりは、支え合いになることが多かったのよね。
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
ええ、機会があれば、なんなら作ったげる！
（自慢の妹を色んな人に知ってもらいたい姉バカだった）
表面上はあんまり似てないって言われるけど、幼馴染には逆のことよく言われるわ。
（クスクスと笑う。２人を知る人ほど口を揃えて言うのだ）
きっと根っこのところが姉妹なんでしょうね
(無効票)
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
へぇ、そうなの？ 支え合いになる姉妹関係かぁ……
なんだか想像しづらいわね
（妹が生まれてこのかた、ずっとこの調子で生きてきたのだ。
それ以外の姉妹のあり方、というのは想像し難いものだ）
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
ええ、機会を作って戴けるなら是非とも。
なんならあたしの妹にも会って戴きたいわ、本当に清楚で可憐で優しくて可愛らしい自慢の妹だもの。
（同じく姉バカ発言真っ盛りといった風情である）
(無効票)
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
根っこのところが姉妹……はなんとなくわかる気がするわ。
あたしも妹とは……それこそ性質が正反対だけれど、性格の部分では友人にも“似ている”と云われるもの。
そうね、なんと説明したらいいかしら。
あたしはどちらかというと武芸に適性があって魔術はからきしなのだけれど、妹は生まれ持って魔術に適性があって……戦闘だとあたしが前を守って、あの子が後ろを担うことが多かったり。
生来不器用で家事がからきしだったあたしの代わりに、あの子が家事を引き受けてくれて、あたしは代わりに狩猟の腕を磨いて食材を調達したり……とか。
何かと、分野が被らないのよね。分業……といった感じかしら。
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
アッハハ！ アストも妹のこと大好きなのね、それだけ自慢するなんて１
（落ち着いた大人らしい雰囲気に反して、すらすらと妹や妹との関係を言えるあたり、なかなかに極まってるなと笑う。
なお、同類である自覚は薄い。だってウェンディが最高なのは事実だし？？）
(無効票)
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
へー、分業かぁ
（そういった形もあるのかと、珍しそうに）
私もウェンディも、大抵のことはそれなりに出来ちゃうから、あんまりそういうのってないのよねぇ
その時々でやれるやりたい方がやるって感じ？
（そう言ってカップを傾け、一口紅茶を楽しんで）
うーん、なんだか姉妹模様が逆みたいね、私達
（おかしそうにクスクスと笑った）
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
ええ、勿論よ。どこに出しても恥ずかしくない自慢の妹だもの。
……たった二人の家族だから余計、かも知れないけれどね。
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アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
それは羨ましいわね……あたしはちょっと、生まれつき力が強すぎて。細かい作業に向かないのよね……包丁を持てば指ごと食材を刻んでしまうし。裁縫の針なんて注意して摘まないと潰してしまうわ。
（それでも昔よりはマシになったのだけれど、なんて云いながら）
お互いなんでもできるというのは羨ましいわね。あたしもそれくらいになれば、もう少しあの子の負担も減らせるのでしょうけれど……。
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
ふーん、たった２人、か……
（どうにも、複雑な家庭事情というのがあるらしい。けど）
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キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
……構える隙がないっていうのも、それはそれで寂しいと思うけれどね。
私で言えば、寝起きでぽやぽやしてるウェンディの髪を梳かす楽しみがなくなったりしたら、朝どうしたら良いのか分からなくなっちゃうわ！
（冗談めかしてぺろりと舌を出して）
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キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
まあそれはそれとして、聞いてる限りすっごい危なっかしいからそこは直した方が良いと思うけれど（素）（隙と負担は別物なのだ）
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
……それは分かるかも知れないわ。
案外あの子にお小言を云う時間やら、あの子のお小言を貰う時間やら。そういうのも不思議と、悪くない気がしてしまうのよね。
(無効票)
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
…………ええ、まあそこについてはご尤もなのだけれど。
この通り、（カップを持つ手に視線を落としてみせて）今はまともにものを持つことくらいはできているわけだから、包丁や針がどうにもできない道理はないのよね……。
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
（昔はカップ持つのすら危うかったんだ……って書いてある顔）
(無効票)
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
ふふ、お互い言っちゃうんだ、そういうの（クスリと笑って）
そういうのが積み重なってきっとお互いが好きになっていったんだから
どんな環境でいたって、きっと姉バカの妹バカになってたと思うわ
私やウェンディもね！
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
あたしが傷ついて帰ればあの子も苦言も呈しようものだし、あの子は少々危なっかしいところがあるから、余りに警戒心がない様子には物申すことだってあるわ。喧嘩、と云うのだけはしたことはなかったのだけれど。
でも、……そうね、何一つ瑕のない人生を送ってきたとして、あたしは屹度あの子を何よりも大切に想っていたのは、変わらないと思うわ。
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
そっかぁ……うーん、そういうのも良いわねー！
険悪になるわけじゃない、けれど必要な言葉っていうの！
ウェンディが成長したらそういうの、私も言われちゃうのかしら
（想像してみる。もー！と頬を焼き立てパンみたいに膨らませて叱るウェンディ。ヤバいかわいい）
ヤバいかわいい……
（声に出た）
(無効票)
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
ね！ だって、私の妹とアストの妹だものね！
（そう、力強く肯定した）
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
……と云うか、寧ろ、今まではそういうのはなかったの？
（“成長したら”なんて言葉を聞いて。僅かばかり首を傾げる。ストロベリータルトを切り分けながら、）
…………ええまあ、妹って基本、何をしていても可愛いわよね。
叱られているのにどうしても可愛く思えてしまって……なんてこともあるし。
(無効票)
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
ふふ、そうね。それは間違いないわ。
今じゃもう、あの子がいない人生が思い浮かばないくらいだもの。
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
苦言を呈されるっていうのはあんまり？
私優秀だから、そういう隙が少ないのよねぇ（さらっと言ってのけて）
だから、あの子が伸びたら伸びた分だけ、私の隙が大きくなるんじゃないかしらね
（相対的にね、とはにかんで笑った）
(演出継続)
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
そーなのそうなの！！
ここ笑っちゃったりしちゃいけない真面目なときなのにあっ、可愛い……可愛くない？って急に思っちゃってー！
それで思わず抱きしめちゃったりして何してんだろって２人してなって、なんだかどうでも良くなって２人して笑っちゃったりしたら更に可愛く見えてってこともあってさー！！（妹バカトリガーオン
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
胸の痛い話ね。あたしももう少しあれこれできるようになったらそういう隙が減るかしら……？ いえでも、あの子に何も云われなくなるとそれはそれで寂しいかもしれないわね……（などと此方も姉バカ全開の発言をしつつ）
(演出継続)
アストリーゼ・レギンレイヴ 2020年4月8日
そうね、ついつい可愛いと思ってしまって……真面目に聞かなきゃいけない筈なのだけれど、つい笑ってしまったりとか。逆に、叱るに叱れなかったりとかね。
色々と無茶をしがちな子だけれど、「お姉ちゃんの為」なんて云われるともうそれ以上何も云えなくなってしまうのよね……本当、狡いと思うのだけれど、そこがまた可愛いと云うか。
（触発されてスイッチが入ったらしい、切り分けたタルトの所在も忘れたかのように手をぴたりと止め、口ばかりがよく回り始める）
キッテン・ニコラウス 2020年4月8日
（こうして後は２人とも、うちの妹のここが可愛い、うちの妹のここが素敵だ、うちの妹のここが似てるねなど、あらゆるうちの妹談義をたっぷり時間をかけて、とっぷり日が暮れるまで話したおすのであった）
