★【1：1】星明のティータイムに
ノヴァ・フォルモント 2022年9月9日
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アルダワの活気溢れる街角に、ひそりと佇む小さな喫茶店。
夜の帳が下りる頃、ほわりと店の外灯が燈される。
陽の落ちた夕暮れから夜が更けるまでの僅かな間だけ、
訪れた客を迎え入れる少し風変わりな店。
その内装やメニューはどれも星に因んだものばかり。
魔法仕掛けの壁紙や床は煌めく夜空を映し出し、
時折流れる星を見つけたなら、幸運が訪れる合図かも。
夜色のティーセットや星型の角砂糖も特注品だとか。
店先にお品書きの看板が出され、
各テーブルに置かれた星のように瞬くランプに光が燈される。
――今宵、星明りのティータイムに訪れるのはどんな客だろう？
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（お約束した人との対話）
（世界：アルダワ、商会同盟地区）
（会話ペースは無理なく、３０レス程度を目処にキリの良いところまで）
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ノヴァ・フォルモント 2022年9月9日
その日は、用事の為にアルダワに立ち寄った夕暮れだった。少し休憩しようと思い立って浮かんだのはとある喫茶店。以前に一度だけ入ったことがあるのだが。それ以来、中々タイミングが合わずに行けなかった店だ。何せ閉まっている事の方が多い、変わった店だったから。今日は運良く開いていると良いのだが……。
そうして記憶を頼りに人波の減った街角へ赴けば、例の店に灯る外灯の光。今日はどうやら運が良かった日のようだ。店先にも既に客と思しき人も居る。と、その人物には見覚えがあった。空色の髪に白い翼、おそらく見間違いでは無いだろうと。後ろからそっと声を掛けてみる。
――シャルファ？偶然だね、こんな所で会うなんて。
シャルファ・ルイエ 2022年9月14日
（――夜にだけ開く素敵な喫茶店があるのだと、聞いたのはいつ誰からだったか。学園を出たとはいえやはりよく過ごすことの多いアルダワで所用を終え、ふとその話を思い出したのは偶然だった。時間は頃合い、場所も程近く。思いつきに緩む口元は落ちた夜に紛らせたまま、辿り着いた店に灯りが灯っているのにぱっと表情も明るくなる。わくわくした心地で店先のお品書きを軽く屈むように覗き込んでしばらく、不意に背後からかかった聞き覚えのある声に振り返り）――ノヴァさん？（向き直った先に声に思い浮かべた通りの姿を認めれば、表情を緩めて笑って）はい、お久しぶりです。ノヴァさんもこちらのお店に？それともこれからまだご用事があるんでしょうか。
ノヴァ・フォルモント 2022年9月27日
（振り返った君が思った通りの笑顔だったから、つられて柔く微笑みを返し）うん、久しぶりだね。……前に直接会ったのは、別の世界の、季節が一巡りするより前だろうか。俺はちょっと用事でこの辺りに来ていて、もうそれは済ませたところ。少し時間も空いて、この喫茶店でひと休憩しようかと思ってね。シャルファもこのお店に入るところだったのかな？
シャルファ・ルイエ 2022年10月6日
少し前くらいな気もするのに、もうそんなに経つんですね。あまり久しぶりな気がしないのはお仕事で時々姿をお見掛けしてたからでしょうか。（月日の流れに若干しんみりしかけたものの、直ぐに気を取り直して笑う。店に入るところかという問いかけにはひとつ頷きを返して）そうなんです。わたしは初めてなんですけど、ノヴァさんは入ったことはありますか？せっかくお会い出来たんですし、よければご一緒しませんか。お時間があるなら、お会いしなかった間のお話も聞いてみたいですもの。
ノヴァ・フォルモント 2022年11月8日
そうだね、最近はお陰様で以前よりも色々な世界へ赴く機会が増えたかもな。忙しくもあるけれど、退屈しない日々は過ごしているかも。シャルファの方は、のんびりとした日々を過ごしていたのかな。……と、そうか。この店には偶然立ち寄った感じ？俺は何度か入ったことがあるかな、常連って程ではないけどね。時間は平気だよ、此処で立ち話もなんだし、せっかくなので少しお茶でもしようか。（君が頷いてくれれば、お品書きを横目に店のドアノブへと手を掛ける。軽く引けば、カランと澄んだドアベルの音が鳴り響く）
シャルファ・ルイエ 2022年11月23日
そういえばノヴァさん、旅人さんだとはお聞きしてますけどご出身はどちらなんですか？ふふ、以前お会いした時とはちょっと環境が変わりましたけど、あちこち行ってみたり、猟兵のお仕事に出たり、マイペースにしています。（問いに笑って答えながら）素敵なお店があるって、噂だけは聞いていて。ちょうど近くまできていたので寄ってみたんです。開いていてよかったです。――はい、ぜひ。（自分から誘ったことなら否やがある筈もない。頷いて、相手の後に続くように店内へと足を踏み入れて）……わ、（入った途端に広がる夜空に、思わず感嘆の声が漏れる。興味を惹かれるまま、店内のあちこちへと視線を向けて）素敵なお店だって聞いてましたけど、本当に素敵です……！
ノヴァ・フォルモント 2022年12月2日
（共に店内へ足を踏み入れれば、瞬く星空が迎えてくれる。広がる光景は星の海の様ではあるけれど、柔く灯るランプの明かりが程よく店内を照らし、お店としての視界にも困らなそうだ。小さな店内を見渡せば、まだ客の入りは疎ら。静かで穏やかな時間が流れていた）
（あちこちへと視線を向ける君の嬉しそうな様子に、思わず目を細めて）……うん、素敵な店だよね。シャルファも気に入りそうっだなって思ってた。（そうして店の様子に見惚れていれば、程無くしてやってきた店員に席へと案内されて、）
……さて、何を話していたっけ。俺の出身は何処、だったか。……そういえば、以前はそういう話は全くしなかったかな。（僅かに口を噤み、けれど続く言葉はさらりと零し）俺の出身は、此処アルダワだよ。と言っても、場所はもっと北の方だけどな。そういうシャルファは、何処出身なのかな？……ふふ、変わらず楽しそうに過ごしてるみたいで何よりだ。
シャルファ・ルイエ 2022年12月19日
ふふ、ノヴァさんもお好きそうですよね。静かで落ち着いた雰囲気ですし。（お店のモチーフが夜の様だからだろうか。相手と似た雰囲気にお店への感想を交わしながら、案内してもらうままに席へと落ち着き）……アルダワご出身だったんですか？それなら、あの時あちらでお会いしたのは本当にすごい偶然だったんですね。（アルダワ出身かつグリモワ猟兵をしているなら、あの時会って居なくてもどこかで顔を合わせる機会はあったかもしれないけれど。お互い普段は別の世界で過ごしている中での偶然に、少し驚く）わたしもアルダワ出身ですよ。とは言っても、小さな頃のことを覚えていないので、厳密に言うと違うこともあるかもしれないんですけど。
ノヴァ・フォルモント 2022年12月31日
そうだね、もちろん本物の夜の空気とは全く違うけれど……。こうした雰囲気の中に身を置くのは自然と落ち着くな。（案内された席に着き、店内の雰囲気を眺めながら）うん、そうだよ。俺が此処出身は意外だったかな？ まあ、でもそうか。最初に出会ったのがあちらの世界だったからね。お互い普段は別の世界に居ることが多いのなら、あの時会えたのは本当に偶然だったのかも。
へぇ、シャルファもアルダワ出身なんだ？……うん、そうなのか。でも小さな頃からならば、此処で過ごした年月も結構長いのかな。
シャルファ・ルイエ 2023年1月16日
はい。最初にお会いしたのがあちらでしたから、A＆Wがご出身なのかと思っていました。馴染んでらっしゃるように見えましたし。（服装や職業等も違和感が無かったものだから、と頷く。偶然には「そうでしょう？」と笑って）もう10年になるでしょうか。今年卒業するまでずっと学園でお世話になっていましたから、アルダワの中でも行った事がない場所の方が多くて。あちこち行ってみるのが楽しいです。……あ、そうです。ノヴァさん、メニューは何をお願いしますか？（そういえば注文がまだだったことに気付いた。本格的に話し込む前にと、相手に向かって問いかける）
ノヴァ・フォルモント 2023年1月30日
それはシャルファもおなじだよ、君もあの世界に馴染んでいるように見えたし。俺の場合は……確かに、職業的に実際居そうな感じではあるものな。 ……へぇ、10年も。それだけ長ければ、もうすっかり故郷と言った感じだろうか。そうだね、アルダワだけでも世界地図を見ると意外と広いから。シャルファがまだ見たこと無い景色も沢山あるかもね。
……ああ、すっかり話を始めてしまったけど。まず何か注文しないとか。俺は、何か飲み物を頼もうかな。シャルファはどうする？お腹が空いてるなら、デザートも美味しいよ。
ノヴァ・フォルモント 2023年1月30日
★カフェのメニュー表を開けば、煌めく星や天体が並ぶ。
どれも魔法が掛けられたオリジナルドリンクやデザートだ。
グラスに注ぐと星空のように輝く星屑ブレンドの珈琲や紅茶。
惑星に見立てたアイスクリームや星雲のようなホイップクリームも添えるものおすすめ。
デザートは銀河を流れる天の川のように彩り鮮やかなパフェ。
まあるい金色の満月を重ねたバターとシロップのパンケーキ。
ベリーをショコラで煮込んだ夜色のタルト。
他にもシンプルな紅茶や珈琲もあるようで、
それらはシンプルゆえに夜色のティーセットをじっくりと堪能できるようだ。
（上記の他に自由に考えて貰ってもどうぞ）
シャルファ・ルイエ 2023年3月1日
お互い様っていうことですね。確かに、A＆Wは他の世界よりもよく行っているかもしれません。あとはUDCアース辺りでしょうか。行ける世界も随分増えて来ましたけど、こちらもアルダワの中と同じで、まだ行ったことのない世界も幾つかありますし。ノヴァさんは？（比較的良く行く世界やまだ行った事のない世界。職業的に居そうには頷いて同意を示しながら問いを重ね）猫の国はかわいかったです。精霊の森や竜神山脈なんかも一度は行ってみたいんですけど、なかなか機会やタイミングが合わなくて。……デザートも頼みます……！（それはそれとしてせっかくの機会なのでデザートまで堪能したい。ちょっと気合を入れた）
シャルファ・ルイエ 2023年3月1日
（相手とメニュー表を分け合う様に眺めて、少しの間真面目に黙考熟考。正直どれも食べてみたいものの、残念ながらお腹の空きには容量がある。メニュー全てにきちんと目を通してから、相手をあまり待たせない程度で若干重々しく頷いた）……星屑ブレンドの紅茶と、パフェにします。（パンケーキもタルトも素敵だけれど、やっぱりパフェは外せない。注文を決めた後は、相手の注文を待つように顔を上げて）（メニューを見ているとパフェに決めた決意が鈍る気がしたのは内緒である）
ノヴァ・フォルモント 2023年7月18日
A＆Wが他世界よりもよく訪れるのは、アルダワと似た雰囲気だからなのかも。魔法は当たり前にあるし、自然も多い。蒸気文明が盛んな点とか、勿論違いはあるけれどね。……UDCアースは、俺は数えるくらいしか足を運んだことがないかな。どうにも近代的な世界には馴染みが薄くて。それこそ、猟兵の仕事で行ったくらいか。他によく訪れる世界は……特に意識はしてないが、サクラミラージュが多いような気がする。自分自身とはあまり接点の無い世界だが、幻朧桜の舞う景色はいつ見ても美しいと感じるよ。
ふふ、精霊の森や竜神山脈はアルダワの中でも気軽に足を運べる土地でもなさそうだしな、いずれ赴く機会が巡るといいね。
ノヴァ・フォルモント 2023年7月18日
（メニュー表を真剣に見つめる様子を見守りつつ、ゆったりとした頷きには柔く微笑み返して）……ふむ、シャルファはその二つにするんだね。俺は星屑ブレンドの珈琲と……時間的に小腹も空いてるし、パンケーキも頼もうかな。シャルファもそれで決まりなら注文してしまうかい？
