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アメリカンドッグ

矢来・夕立　2022年4月27日

桔川・庸介　2022年6月17日
あッ、それ。（それ、とさした指をそのまま額に押し当てた。あーとかうーとか唸り声が上がる）
や、あの、スイマセン。俺ときどき完ペキに記憶が飛んでることあんですよね。すげー最近まで、人ってみんなそーなるもんだって……思ってたんすけど。どうも違うくて、俺がマジでおかしいぽくて。そっかー、危なっかしい、かあ……（結構凹んでいる）

桔川・庸介　2022年6月17日
……俺なんかヘンなこと言ってました？返すときとか。

矢来・夕立　2022年6月18日
言ってましたね。ひとのこと捕まえてぼっちとか。若作りしたジジイとか。もう逢いたくないとか殺すとか死ねとかスカし野郎とかクソ眼鏡とか。（途中から雑な捏造が入った）病院でも紹介しましょうか？　猟兵がやってるところ。

桔川・庸介　2022年7月5日
マー……ジすか。（思わず血の気も引く。しらふじゃとても人になんて言えない暴言の数々だ）いや流石にウソ入ってますよね？さっきみたくからかって、たり、とかさあ。その、ホントだったらマジですいません……

桔川・庸介　2022年7月6日
……その。詳しくないすけど、アタマとか見てくれるトコがあんなら教えて欲しい、です。俺こんなんじゃケーサツ官なるどころか、目指す資格なんて無いんじゃないかって思っちゃって。

矢来・夕立　2022年7月7日
資格。（語尾は上がらないものの、疑問を呈している）…志望するだけなら別に、アタマがどうでも自由じゃないですか？　そりゃおまわりさんにはマトモであってほしいものですけれど。通院歴のせいでなれるものにもなれなくなる、とか、ありそうな話では。

桔川・庸介　2022年8月4日
あーそっか……試験も受けらんねーとかなっちゃうと確かに困ります、けど。（額に手の甲を置いた形でどこともつかぬ空の方を眺めている）でもさあ、決まりだからーとか抜きでさ。街のおまわりさん、急に変な事言い出すやつよりはマトモな人がいいっしょ。みんな。俺だってそー思うし。

桔川・庸介　2022年8月4日
……てゆーかフツーに怖えーもん。自分がいつ何言ってるかわかんない時があんの。治しときたくないすか。

矢来・夕立　2022年8月5日
あらぬ誤解を受けたりヘンな恨みを買ったりします。しかもあずかり知らないところで。……（口元に手を遣りしばし考える。こいつの“こっち側”はともかく“あっち側”に医者の知り合いを紹介してやるのはちょっと癪だ）……他の世界に行くための足はありますか？結構な僻地ですが。

桔川・庸介　2022年12月23日
あ、あー……他の世界、なんかあ。そっか、（"フツー"を良しとするんなら、世界なんてなるべく渡らないほうがいい。身につけた常識が通用しなきゃ、ヤバい目に逢う率だって高いのだ）（端的に言って、怖い）（んだけど）

桔川・庸介　2022年12月23日
（好奇心、冒険心、なにより現状を変えたい気持ち）（彼・が一切持ち合わせず、彼・だけが抱えている感情）（そんな心がいま少しだけ首をもたげたのだった）
……ちなみに、どんなカンジの世界？足ってのは、そのー、俺みたいのが歩いてくんじゃキツそう？登山靴とかで……

矢来・夕立　2022年12月26日
徒歩で異世界へ行く奴がどこにいますか。ああここか。グリモア猟兵ってひとにお願いするんですよ。

矢来・夕立　2022年12月26日
はあ。寛永の江戸です。（この世界の歴史と照らし合わせてぴったり合っているかというとそうではないようにも思うが）…恐らく、寛永ぐらいの、江戸です。（言い直した）険しい岩山を越えねばならないとか殺人ロボと戦わなきゃいけないとかそういったことはないので初心者向きと言えばそうでしょうか。この世界より平和かもしれません。

桔川・庸介　2022年12月28日
知……っってるし。そんくらいは。グリモア猟兵っしょ。（半分嘘である）（同じ世界、同じ時間軸、同じ国の内へ案内して貰うのがせいぜいであった）

桔川・庸介　2022年12月28日
江戸ってゆーと、お殿さまとか。あと侍とか忍者とか居て、合戦してるみたいな？そりゃ殺人ロボより良いすけど……あんまし平和ってイメージねーかも。（歴史の成績は2）（かんえい？とか言われてもピンと来ない）んじゃそのお医者さんも昔の……ていうか、昔っぽい世界のヒトなんだ。

矢来・夕立　2022年12月28日
聞いた感じではそのハズです。あちこち行ってるようで、見た目は完全にこっちの世界UDCアース寄りですけどね。（膝の上で指を組む）医術の分かる薬屋で200歳くらいの変態です。300歳だったかな。まあいいや。

桔川・庸介　2023年1月7日
ビミョーに心配なる情報足さないで欲しいんすけど、ヘンタイて。なんつーか、めっちゃツワモノっぽそうな属性すね。（ペットボトルを冷えた片手からぬるい片手へタッチ）……そんだけツワモノのひと、俺みたいのが行っても相手してくれんのかな。ホントに。

矢来・夕立　2023年1月11日
親切なやつではありますよ。この街にも来てるハズですが最近見ないのでエンパイアの店にかかりきりなのかもしれません。……（気が引けているのだろうか。やはり先日の太々しい態度とは繋がらない）負い目がありますか。ツワモノではないことに。

桔川・庸介　2023年1月16日
まー、うん、そーゆうコトになんのかなあ。（ベンチの背もたれにぐでんと反る）世の中、俺より立派なヒトってたくさん居るじゃん。……一発で採用試験受かんねーヤツなんかよりは、たくさん。ツワモノのお医者さんならそれこそ、俺を診るぶんもっと良いヒトに使った方が世界のためにもなんじゃないのーって、思わないかつったらウソだけど。

矢来・夕立　2023年1月17日
誰を診るかなんて医者の自由でしょう。本業じゃなきゃなおさら、商売相手を選り好みする権利はある……（言葉が途切れ、しばし考える）（ここから続くのは、くだんのツワモノのお医者さんに対する勝手な所感だ。本当に“そう”かどうかは本人にしか分からない）

矢来・夕立　2023年1月17日
素人のほうが興奮する方かたかもしれません。

桔川・庸介　2023年1月22日
…………、

桔川・庸介　2023年1月22日
一応、いちおー聞いときたいんすけど。お医者さんって綺麗めのおねーさんだったり……します？トシはともかくとして、見た目に。

矢来・夕立　2023年1月23日
大柄で筋肉質の男です。

桔川・庸介　2023年1月24日
そっかあー……（内心に抱いたなんらかの幻想が砕けて散ったようだ）

桔川・庸介　2023年1月24日
どーしよ。そしたらとりあえず行ってみて、選り好みされんのに賭けてみるカンジ？俺ってあんまし選り好まれるタイプじゃないよーな気はすっけどなあ。（砕けた幻想を想うように、ぼーっと中空を眺めている）（『じゃあやめとく』の選択肢はすでに頭に無い。少なくとも"こっち"の領域には）

矢来・夕立　2023年1月27日
行ってみるだけならタダですからね。死ぬようなこともないです。（気の抜けたようなさまを若干引いて見て）（その横に見知った薬師を置いてみる）（まあどっちも死なないだろ。一人静かに頷くと）お店の場所を教えてあげます。ああお気になさらず、タダで構いませんよ。管理人ごっこに付き合ってくださったお礼ということで。

桔川・庸介　2023年1月30日
ホント？やったあ。……あ、いちおーだけどさ、さすがに今度は本当マジで頼みますかんね。知らない世界で迷子なるなんて絶対俺の命がヤベーし。（さっきの今に、薄っすらと警戒がにじみ出し）（とは言えそこまで不信の色もない声色だ）

桔川・庸介　2023年1月30日
いやでも、ダマされた分て……そんなんでタダ聞きしちゃっていーの？まあそりゃちょっとムカつきはしたけど、マル秘の情報と釣り合うかっつーとさ。（未だに猟兵たちの価値感を理解できていない感はある。皆してエラくて金持ちで、慈善活動でもしてるんだろうか？）そのうちなんか、んー、俺にできることとかあったら言ってよ。少なくとも今ならヒマだけはあるし。

矢来・夕立　2023年2月2日
こっちにも利益があるからですよ。新しい客を紹介すると先方にも恩を売れます。珍しい症例で（指を一本立てる）初心うぶで（二本目）それから、そういうお店に不慣れ。（三本目）猟兵ガチャSSRで――……。

矢来・夕立　2023年2月2日
……現地まで案内しろって言ってます？

桔川・庸介　2023年2月8日
え。（え）

桔川・庸介　2023年2月8日
や、案内してくれんならメッチャありがてーけど？そっちだってヒマじゃ（やたらと遠回りにからかわれたり化かされたりした記憶がすっと脳裏をよぎった）……もしかしてヒマなんすか。案外。

矢来・夕立　2023年2月9日
は？（は？）

矢来・夕立　2023年2月9日
暇ではありません。案内をしろと言うのなら金を取ります。

桔川・庸介　2023年2月11日
……いくらぐらいすんの？ちなみに。

矢来・夕立　2023年2月11日
道案内だけでしたら、そうですね。（スマホの電卓を叩く）（見せる）（ゼロが5つ並んでいる）時給。

桔川・庸介　2023年3月6日
えっぐー。（電卓を見てイーという口）フツーに嫌ならイヤって素直に言やいーじゃん。変なトコで回りくどいすよね、なんかもー慣れてきたけど。

矢来・夕立　2023年3月8日
婉曲表現を理解できるようで何よりですよ。お巡りさんの洞察力が死んでたら困りますもんね。刑事志望ならやる前から終わってます。
（数字を映していた画面がふっと暗くなる。黒い板と化した端末をしまいこんだ）
（別に、もののついでで連れて行ったって良かった。暇だし）（だが目の前の人間には“もう片方”がある。どうも相容れそうにないヤツだ。利になる行動はしたくないし、仲良くしたくもない。けれど動向を把握しておく必要はある）

わざわざ他の世界へ行くのって面倒なんですよね。UDCアースで完結するならゼロは1つ2つ減ります。当然仕事の内容によりますけど、例えば、

矢来・夕立　2023年3月8日
……試験勉強のお手伝いとかですかね。刑法（に違反すること）を学ぶ機会は、オレもまあまあ多いので。当然専門学校へは行かれるんでしょうが、学外にアウトプットの場を設けておくのは悪いことではないと思います。

桔川・庸介　2023年4月4日
へいへい。べつに俺だって一人で行って帰ってくらいはできますかんね、大人だし？一応。（制度が変わっただか知らないけど、急遽成人とか言われだした狭間の年頃だ。いつまでも学生じゃいられないって事でもある）（むくれつつ、横目を向けた）……アタマの事もあるし、勉強はしょーじき不安だし。有料でも手伝ってくれんなら助かるけどさあ。

桔川・庸介　2023年4月4日
あんたが……えーと、なんて呼びゃいーの？（首が向く）とにかく、またテキトーな事言って勉強メチャクチャにすんのはナシですかんね。そんな事なったらシジンタイホ？とか、するかもしんねーし。たぶん。

矢来・夕立　2023年4月12日
オレのテキトーに引っかかるようじゃ公務員試験の引っかけ問題もパスできるかどうか怪しいもんですよ。（どこぞの学生証を見せる。本名かどうかはさておき名乗ったのと同じ苗字だ）矢来です。“管理人さん”でも結構ですよ。

矢来・夕立　2023年4月12日
まあ、応援してます。コレは本当に。（ベンチから立ち上がる）警察の知り合いが欲しかったんですよね。無事お巡りさんになれた暁には色々便宜を図ってください。

桔川・庸介　2023年4月13日
やくる……（出された学生証を誤読するより前、被せるようにきちんと名乗られた）……矢来やらいさんてゆーんだ。珍しっすね、下の名前も。

桔川・庸介　2023年4月13日
受かれたら、まー、そん時に考えっけど。（ベンチにもたれたまま、後ろ姿に目をやる）俺、最近はあのへんの喫茶とかでも勉強してっからさ。見っけたら声かけてくれてもいっすよ。猟兵の人の話、聞きたいし。

矢来・夕立　2023年4月13日
……。ええ。（拒絶も露わな表情が思い出される。あれと同じ作りの顔が愛想よく笑い、おそらくは本心から「話を聞きたい」なんて言うのだから）（嘘ならコイツの方が余程上手いんじゃないか）今日のところはこれで失礼します。それでは。

桔川・庸介　2023年4月13日
ん。さよならー。（去っていく後ろ姿を見送る）（すぐにからかってくる人だけれど、何度か話して悪意はないと分かってからは慣れてきた気もする。なんたって猟兵だし、なんだかんだと助言してくれるし）

桔川・庸介　2023年4月13日
（にしても、どこか煙に巻かれるようなやりとりのせいか。あるいは頭のこと、試験のこと……悩みについて考えすぎたせいか）（どっと押し寄せてきた疲れに攫われ、立ち上がるより先に大欠伸が出た）（のどかな昼間の風に吹かれて、ゆっくりと瞼が落ちていく）（――）

桔川・庸介　2023年4月13日
（――――ほんの数分ののち）（もう公園に人影は無かった）