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紫陽花メランコリア

作者：霧雨りあ

　水面に浮かぶ、青い花びら。
　ゆらり、ゆらりと揺蕩うそれは、誰かの想い。

「嗚呼、あのひとに逢いたい……」

　彼女は昏い水中から花びらに手を伸ばす。
　触れた瞬間、それは色を失い水面に黒い染みを作った。

「嗚呼、どうして……」

　青い花びらは、あのひと。
　黒い染みは、わたし。

　彼女は願った。
　それは、あのひとが願った世界。
　それは、雨の月に咲く花に溢れた美しい世界。

　――あのひとにもう一度逢うために、セカイヲツクリカエテシマエ。

　もう覚えてはいない。
　声も顔も、何もかも。
　ただ『逢いたい』という想いに支配され、たったひとつだけ覚えている『雨の月に咲く花』を頼りに。
　例えこの世を創り変えることになったとしても――その『だれか』を探すのだ。

●
「再びカクリヨが大変なのです。カクリヨが『骸紫陽花』に覆われてしまったのです」
　椿のグリモアを抱きしめて、集った猟兵に沙羅は語る。
　骸紫陽花とは、骸魂に汚染された危険な紫陽花。その美しい花からは甘い香りが漂い、誰も彼もを眠りへといざなう。
「予知では、この骸紫陽花で妖怪たちが眠りについた後、骸魂が溢れ出してすべての妖怪を食べてしまうのだと……」
　沙羅は悲しそうに告げ、そして不吉な未来を払うかのように首をふるふると振った。
　深呼吸ひとつ。予知の内容を整理して、言葉にする。
「骸紫陽花で世界を覆ったのは、美しい女性の上半身と、大きな蜘蛛の下半身を持つオブリビオンなのです。彼女に記憶はありませんが、生前に恋した『だれか』に逢いたいという想いだけで、世界を滅亡に導こうとしているのです」
　彼女は生前『川姫』という妖怪だったと予知ではわかっている。彼女と紫陽花の関係は、その『だれか』が関係しているようだが……。
「彼女の想い人は、どこにいるのか分かっているのです。カクリヨに住んでいる妖狐のお兄さんなのです」
　妖狐の青年、名は『水風（みなかぜ）』。
　彼は骸魂とならず無事に幽世に辿り着き、今は風鈴を売って暮らしている。
「水風さんが彼女へ繋がる道の鍵だと予知にありました。なので、まず皆さんには彼に会いに行って頂きます」
　既に骸紫陽花で覆われ初めている幽世。
　彼が無事であるうちに、手がかりを掴まなければならない。
「水風さんは彼女を知っているのです。でも……何故か彼女のことを覚えていないのです」
　長い時を生きる妖怪であれば、数多の出会いと別れを繰り返している。しかし、たとえ恋しく想っているのが彼女だけだったとしても、一度出会った縁は消えることがない。
「縁を手繰り寄せて、彼女への道を築いてください。お願いします」
　ふわりとお辞儀をした沙羅のグリモアが輝いた。
　猟兵たちは、幽世へ――。

●
　青、赤、白。鮮やかな紫陽花の彩りが、世界を埋め尽くしている。
　背筋を凍らせるような美しい世界。

　骸紫陽花の香りをひとたび吸い込めば、物憂げに。
　みたび吸い込めば、憂鬱に。
　そして気付けば、もう眠ってしまいたいと願うのだ。

　古書に記される――それが『紫陽花メランコリア』なのだと。

第1章 冒険 『失くしもの』

POW   :    とにかく話を聞いてみる SPD   :    手掛かりを沢山集める WIZ   :    独自に推理してみる 👑7 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

　りーん、と風に乗る涼し気な音。
　浴衣姿の青年が売る風鈴の、それはそれは涼やかな音色は、まだ駆け出したばかりの初夏を遠ざけるようで。
　雲ひとつない空と、青い草の香りを運ぶ風に溶けあって、少しだけ郷愁を感じさせた。

「やあ、こんにちは。風鈴はどうかな？」
　訪れたあなたに気付いた青年は、優しく微笑む。
　彼が水風。『彼女』の想い人。
　彼女と紫陽花の縁を知る、唯一の妖狐。
　しかしそれも、今では記憶の奥底に沈み忘れていると言う。

　さて、何と声をかけようか。
　どう記憶を手繰り寄せようか。


　ふわりと降り立った少女の水色の髪が、陽光を反射して宝石のようにきらきらと煌めく。
　月守・咲凛（空戦型カラーひよこ・f06652）の赤い瞳は、風に揺れる風鈴に描かれた紅紫陽花のようで。
「ふーりん、きれいなお花なのです」
　小さく息を吹きかけて。
　チリンチリンと響く音色。なんとも愛らしいその音に、咲凛が花のような笑顔を向ける。
「このお花がいっぱい書かれてますけど、このお花には何かこだわりがあるのですか？」
　ふと気付いて絵柄を指差せば、妖狐の青年は涼やかに微笑んだ。
「それは、紫陽花という花だよ。いろいろな色の花を咲かせるんだ」
　目線を合わせてそう告げると、少し待ってねと屋台の裏へ消えた。
　再び現れた彼の手には白い鉢植え。そこに咲く薄青紫の大輪、儚い気配の紫陽花。
「これがあじさいなのですね」
　自身が持つ円盤状のユニットの名前と同じ響きに興味を惹かれ、じっと見つめれば。
「いっぱいあったら綺麗でしょうねー」
　その光景は、きっと。砂糖菓子を並べたような、きらきらとしたものになるだろうと。
「今が見頃だから、きっと町に行けば咲いているよ」
　水風の言葉に咲凛は思い出す。
　骸紫陽花が、ここにも迫っているのだ。
　一瞬、鉢植えの紫陽花もそれかと不安になったけれど。水風の瞳は大きく開かれ、空のように蒼い瞳がしっかり咲凛を見つめている。
　――きっと、だいじょうぶ。
　咲凛は思いつくかぎりの質問を投げかけて、水風の記憶を揺さぶる。
「紫陽花は昔から好きなんだ。ただ、この花を好きだと言ってくれた人がいた気がするんだけど……思い出せなくて」
　紫陽花から連想するのは、美しい女性の影。
　水風の記憶に、さざ波が立つ。

「それでは、このふーりんをひとつください」
　咲凛が選んだ風鈴は、武装ユニットの先で風に揺れる。
　チリンチリンと涼やかに。

大成功 🔵​🔵​🔵​

　幽世の町が、赤に青に紫に――咲き乱れる骸紫陽花に飲まれていく。
　優しい香りは、住人たちを眠りにいざなう危険な香り。
　それは、ふわりゆらりと彼らの元にも。
「事件と聞いてこの世界に来たが、見渡す限りの見事な紫陽花の咲き乱れる風景だな」
　神代・凶津（謎の仮面と旅する巫女・f11808）は、黒髪の少女の手の中から骸紫陽花を眺める。
　その鬼の仮面に空いた暗い穴にも彩りは映り、香りは鼻孔をくすぐった。
「これがヤバい代物じゃなけりゃ、じっくり眺めていたい所だがな」
　なあ、と相棒の桜に声をかければ、彼女は視線そのままに静かに告げる。
「……早く止めないと」
「おうよ、相棒。先ずは風鈴売りの兄ちゃんの所へ行かねえとな」
　骸を冠した紫陽花が、彼の元へ辿り着く前に。

　――チリンチリン。
　風に揺れる風鈴の音は心地よく。
「いらっしゃい」
　迎える妖狐の蒼い瞳は、黒髪の少女を映す。
「よう、兄ちゃん。こいつは見事な風鈴だな。一つ買うぜ」
「……？　ああ、驚いた」
　桜へ向けられた視線が一瞬彷徨って。彼女の手の中の仮面に移り、ふわりと微笑む。
「ええ、柄はすべて違うから、ゆっくり選んでもらえれば」
　屋台に並ぶ紫陽花柄の風鈴は、先に町で見た骸紫陽花のように艶やかで。
　――オブリビオンの事を覚えていないらしいが、どちらも紫陽花に思い入れがあるようだから……其処から切り込んでみるか。
　凶津の目を細める気配に、桜もこくりと頷く。
「にしても、紫陽花のモチーフが多いな。何か思い入れでもあるのかい？」
　そう尋ねれば、水風は嬉しそうで。
「そうなんだ、昔から紫陽花が好きで。良い想い出がたくさんあるからね」
「例えば――女との想い出とか？」
　ぴたりと。
　水風の顔は微笑を貼り付けたまま、時を止めた。
「こんないい風鈴を作れるんだ。興味が湧くぜ」
　続く凶津に言葉に、水風は目を三度瞬かせ。
　ゆっくりと、首を左右に揺らした。

　動き出した時。
　動き出した記憶。

「そう、なんだ……。彼女が、好きだと……彼女って誰だ……？」
　朧げに浮かぶ美しい娘。

　水風の頬を、一筋の雫がこぼれ落ちた。

大成功 🔵​🔵​🔵​

「すごい、すごいね、風鈴すごいよ」
　柔らかな金の髪を風に遊ばせながら、古峰ヶ原・美琴（神出鬼没・f28138）は笑顔を零す。
「風の流れが音で見えるみたいだよ。水の流れとは違って似ている涼しい音だね」
　まるで風にゆれるガラスの花のようで。
　最初はチリン。それがチリンチリンになって、今では音の波が大合唱のよう。
　川の流れに似てるねと。
　金の髪から覗く可愛らしい耳をぴくぴく動かしながら、美琴は言った。
「風鈴がお気に召したかな？」
　水風が美琴に微笑みかける。
「風鈴の音をたどってね、わたし、ここまで来たんだよ」
「そうか。この子たちは風に乗るからね」
　風の抜ける町外れ。
　人もいない、淋しい場所。
「狐のおにいさんは、どうして寂しい場所で風鈴を売ってるの？　だって、物を売るなら賑わっている場所の方がいっぱい売れるよ」
　――まるで、誰かに見つけて貰いたいようで。
　――まるで、誰かを呼んでいるみたいで。
　水風が微笑む。それは、雨を呼ぶような笑顔。
　切ないような、淋しいような。
「川が海に流れるなら、風鈴の音はどこにいくのかな？」
「そうだね――届いてほしいと、僕は願っていたんだ。誰かに……誰にだろう？」
　曖昧な言葉は、思い出せない記憶を孕む。
「風鈴と紫陽花と大切な人と、一緒にいられる未来かもしれないね」
　美琴の言葉に頷いて、水風は空の向こうを見つめる。
　大切な人。思い出せない大切な人。
「おにいさん大切の人のお名前は――」
　美琴がぴょこんと跳ねて、水風の前に出る。
　じっと見つめる透き通った水色の瞳は、風鈴に描かれた紫陽花のようで。
「……名前は？」
　思わず引き寄せられるように尋ねる水風に。
　美琴はにこりと太陽のような笑みを向けた。
「ずばり、美琴さん！　わたしの名前だよ♪」
「あはは、これはやられた」

　二人の笑い声が風に乗る。
　チリンチリンと泣く風鈴の声は、誰の元へ届くのでしょう。

大成功 🔵​🔵​🔵​

「大丈夫かい？」
　凶津の言葉に、水風は俯いたまま。
　動き出した時は、留まることを知らない。
「彼女は……」
　想いが溢れても、それは誰なのかわからない。
　ぐるぐる渦巻く感情に、涙を止められなくて。
「おい、兄ちゃん。何だか分からんが、これでも飲んで落ち着きな」
　凶津がそう告げて、桜がそっと湯呑を差し出す。
　湯呑から立ち上る緑茶の柔らかな香りに、水風の表情はふわっと和らいだ。
「ありがとう……突然、悪いね」
　涙を手の甲で拭い、きらきらと溢れる雫。
　受け取った湯呑に口を付け、ほうっと息を吐き出せば。
　ぐるぐるの感情も溶けて消えていくようだった。
「美味しいお茶だね」
　微笑む水風に、桜が再び差し出す。
「……私のお手製ですが」
「これは……おはぎ？」
「ああ、相棒のおはぎは中々の物だぜ」
　凶津の言葉に頷いて。
　粒餡のおはぎを口に運べば、広がる餡の上品な味わい。得も知れぬ幸福感に、水風は満面の笑みを浮かべた。
「美味しい！　僕の知ってるおはぎの中でも最高の味だよ！」
　世辞ではない気配に、桜の表情が僅かに動く。
　食べ終わってお茶を飲む水風の落ち着いた様子に、凶津はあらためてそっと声を掛けた。
「――何か忘れちまった大切な想い出でもあるのかい？　俺達で良ければ力になるぜ？」
　水風は穏やかな表情のまま、視線は町の方へ。
「そう、だね……落ち着いてみたら、微かに思い出したよ」
「例え形になってなくても、胸の内にあるもの吐き出すだけで違うからな」
　こくんと頷く水風に。
　凶津は安堵の息を漏らした。

　大きな黒い川で、彼女に出会った。
　ゆらゆらと揺れる水面を見つめる彼女は、涙が溢れるほど美しくて。
　――私はここを離れられないから、毎日会いに来て。
　――紫陽花が好きなのね。見たことがないわ、今度見せてね。
　幾度となく言葉を交わし、互いを知った。
　そう、知ったはずなのに。
「僕は忘れてしまったんだ……。でも、彼女がいた場所は思い出したよ」

　それは、町の反対側の。
　森に差し掛かる手前に広がる、大きな黒い川。
　生き物の気配が消えた、哀しみの川。

大成功 🔵​🔵​🔵​

第2章 集団戦 『骸魂火』

POW   :    光の御返し 【発光している身体の一部】で受け止めたユーベルコードをコピーし、レベル秒後まで、発光している身体の一部から何度でも発動できる。 SPD   :    光の御裾分け 【発光している身体の一部】を向けた対象に、【高熱を伴う光線】でダメージを与える。命中率が高い。 WIZ   :    この子は傷つけさせない 全身を【発光させ、防御力が極めて高い身体】に変える。あらゆる攻撃に対しほぼ無敵になるが、自身は全く動けない。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

　骸紫陽花がざわめく。

　――だれかくるよ、わたしたちをじゃまするだれかが。
　――だいじょうぶ、あのこたちがまもってくれるよ。

　骸になってしまった哀しみを。
　誰かに託せば、私も貴女も永遠に生きられると。
　骸紫陽花の想いが誰彼に取り憑いて、ゆらゆらと命の光――ランプを揺らす。
　スズラン、ユリ、アジサイ。様々な花に光を灯した少女たちが、黒い川を守るように立ち塞がる。

『ここは通しません』
『再び生きたい。主様には指一本触れさせない』

　咲き誇る骸紫陽花。
　花の少女たちと対峙した猟兵に届くその香りは、酷く物憂げで。
　眠ってしまいたいと。そう思わせるのだった。


　狂い咲く骸紫陽花。
　その色鮮やかな世界に映える黒髪がふわりと。
「風鈴売りの兄ちゃんに聞いて来てみたが……どうやらビンゴのようだぜ、相棒」
　凶津の言葉にこくりと頷いて。
　桜の視線の先には、無数の花の少女たち。彼女らの灯す明かりの先には、黒い川。
　それは――ひそやかに。
「コイツらの向こう側に『主様』とやらが居るようだぜ」
　主様、と。少女たちは口々に言う。
　それは、きっと。それがきっと――『彼女』なのだろうと。
　二人を取り巻く花の少女を見やって、凶津は不敵に笑う。
「オブリビオンが群がって来やがった。どうする？」
「……水風さんの言う『彼女』を止めないと」
　桜が静かに告げれば、凶津の頷く気配。
「おうよ、相棒。その為にはここを早々に突破しねえとなッ！」
　二人のやり取りに、花の少女たちが殺気立つ。
『主様を止める？』
『させない、ここで貴方たちは死ぬの』
　ランプを青に紫に輝かせ。
　骸紫陽花と同じ彩り、死を思わせる色に。
「……押して通ります」
　抜き放たれた妖しい光を放つ刀、無銘の妖刀。
　桜の抜刀を合図に、戦闘は開始する。
「雷神霊装で決めるぜ、相棒ッ！」
　凶津の声に、桜が叫ぶ――転身、と。
　途端、紅白の巫女服が、雷を帯びた霊装へと姿を変えた。
　霊装から迸る聖なる稲妻は、妖刀を這い進んで力を授ける。
　それを携え、桜は地を蹴った。
　ふわりと舞う髪。まるで踊るように。
　しなやかな動きで花の少女の空間を蹂躙し、切り伏せる。
　斬撃から解き放たれた破魔の雷撃が、少女たちを焼き祓う。
　光のオーラで身を守る少女たちの間を抜け、ランプから放たれる光線を掻い潜り――桜は舞い続ける。
「良い調子だ、相棒！　このまま向こう側まで疾走れ！」
　凶津と共に。
　黒い川を目指すのだ。

　彼女、は。
　今何を想って川に身を沈めているのだろう。

大成功 🔵​🔵​🔵​

　それはまるで、影。
　宵闇色のローブをはためかせ、骸の花の傍らに立つ仮面の怪人。
　名はアイン・バリエット（悪なる者・f08657）。
「骸の花に埋め尽くされた世界……救済対象が世界とは」
　静かにそう告げて。
　音のない一歩を踏み出せば、花の少女たちが警戒するようにランプを揺らす。
　ゆらり、ゆらり。
　風に揺れるランプと、アインの足取り。
『主様の元へ行くの？』
『通さない、通さないわ』
　少女たちの儚い声が、アインの耳に届こうとも。

　――救うだけさ。

　主様、とやらが世界を壊すなら。
　僕は君たちを壊してあげよう。

　アインの紅い瞳が邪悪な輝きを帯び、手にしたロッドが戴く同色のオーブから炎が噴き上がる。
『来るよ、炎が来る！』
　ランプを掲げて身を守るためのオーラを纏った少女たちへと、放たれる黒と紅の矢は。はらはらと火の粉を堕としながら、彼女等のオーラを侵食し、その身を燃え上がらせる。
　後に残るは、ランプから滲み出た青い魂――骸魂。
「……他愛ない」
　感情の揺れる気配。
　しかし、アインは同じように。
　昏い炎で花の少女たちを骸の海へと還していく。

　この先の黒い川にいる『主様』とやらを倒せば――世界が救われるのだから。

成功 🔵​🔵​🔴​

「これはすげぇな」
　視界を埋める骸紫陽花に。
　思わずそんな言葉を零して、口の端を上げた。
　ダスク・ドーン（人間のフォースナイト・f13904）の長い黒髪が風に乗り、その間を花弁が通り過ぎる。
　ここにいるよ、と。
　忘れ去られた者の声を運ぶのだ。
「美しいが、誰も彼も眠らせるような花はお断りだ」
　気を抜けば鬱々とした感情が湧き上がるその香りに、ゆるりと首を振って。
　骸紫陽花の影から生まれた花の少女たちを見やった。
「で、嬢ちゃんたちは自分に何か用かな？」
　優しげに問い掛けると、少女たちは口々に言う。
『主樣をいじめる悪いやつは、私たちが許さない』
『ここで死んじゃえー』
「おいおい、穏やかじゃねぇな」
　殺気立つ少女たちが掲げたランプから、怪しげな光が放たれた。
　まるでヒトダマのような其れは、明らかに敵対心むき出しでダスクへと襲いかかる。
「数が多いな。悪いがこの先に用事があるんだ。通らせて貰うぜ」
　そう告げて。
　彼の手に出現する光の剣、フォースセイバー。
　赤、青、白と色を変える刃は、持ち得るすべての刃が重なった証。
「色は選ばせてやる」
　ダスクは腰を落として、その刃を振るう。
　彩を煌めかせて流線に伸びた斬撃は――花の少女たちの中心を穿ち、虹色の光の柱を立ち上らせた。
　クレーターがぽっかり空いて。
　静かになったその地で、ダスクはふうと吐息を漏らした。
「……いい夢見ろよ」
　そっと呟いた言葉は、風に運ばれ空へと上る。
　花の少女の手向けに――。

成功 🔵​🔵​🔴​

　ゆらゆらと。
　花の少女のランプが揺れる。
　その光は『主様』を守る光。
『何か来ます……』
『主様を守らなきゃ！』
　骸紫陽花の想いに動かされた憐れな少女たち。
　彼女たちの元へ向かうは――ひとりの青年。
「吾輩が来た！ ……っと、他の猟兵はいないか」
　骸紫陽花の香りが立ち込める草原に。
　熱い漢――七詩野・兵衛（空を舞う熱血応援団長・f08445）が降り立った。
　アルダワ魔法学園の『轟嵐会』団長。
　所謂『応援団長』である彼は、応援する相手がいなくとも。
「ならば吾輩自身を鼓舞するまで！」
　団長服の裾をはためかせて。
　兵衛が仁王立ちでそう告げれば、花の少女たちがざわめいた。
『なに、あれ？』
『倒してしまいましょう、ああいう輩を主様に会わせてはならないわ』
　少女たちがランプを掲げれば、怪しき人魂が光線となって兵衛へと襲いかかる。
「さあ行くぞ兵衛！ オブリビオンという悪を倒し、この世に平和をもたらすのだ！」
　戦場によく通る声は、声援拡声器『大声疾呼』の賜物で。
　燃え上がる闘志を背負い、向かい来る光線をひらりと躱しながら。
「レキよ、切り裂け！」
　地を蹴った兵衛が握る団旗、名は『霹靂一声』。
　鋭く突き出されたレキの咆哮は衝撃波となって、花の少女たちの体を巻き上げる。
　くるくると。
　宙を舞う少女と、ランプ。
　骸紫陽花の野に一層華をプラスして。
「――これで最後だ」
　舞い上がった少女たちを見上げ、兵衛が告げる。
　展開されるユーベルコード。
「これぞ応援殺法……『三々七秒死』ッ！」
　自由落下する少女たちを捉える、見事な三・三・七の攻撃。

　――貴様はもう終わっている。

　兵衛の声が風に消えれば。
　花のオブリビオンの姿は消え、静かな骸紫陽花が残るのみ。

成功 🔵​🔵​🔴​

「骸紫陽花、か。散ってしまう前に見物に来たが――」
　こつりと鳴るはずの踵は、少し湿った土を踏みしめて。
　広がる骸の華に、金の瞳を細める。
「なかなかの美しさだね」
　出向いた甲斐があると。
　そう思えるだけの華はある。
　映える紅の衣装も、骸紫陽花の彩りに霞んで。
　――それでも。赤公爵と呼ばれるその人、シーザー・ゴールドマン（赤公爵・f00256）から迸る存在感は、何者よりも強く。
『こわい、こわい人が来たわ』
『主様の元へは行かせません』
　花の少女たちが、骸紫陽花の影より姿を現しても。
　シーザーは微笑んだままで。
「今回の元凶を主と慕い、命を懸けるか。その在り様は嫌いではないよ……苦しまずに逝きたまえ」
　優しく告げる声に、花の少女たちが後退る。
『あの人はとても恐ろしいわ』
『でも、主様を守らなければ……！』
　少女たちがランプを掲げるよりも、早く。
　シーザーが展開したユーベルコードは、場を制圧する。
　彼の魔力が作り出す光。
　それが無数の閃光となって、軌跡を描く。
『来た……！』
　少女たちが花のランプを輝かせる。
　それは触れたものを真似するからくりランプ。
『光を撃ち返しましょう！』
　少女たちが一斉にランプを掲げ、その姿にシーザーの金の瞳が煌めく。
　彼の放った閃光は、ふわりと軌道を変えた。
『そんな！？』
　目を見開いたまま。
　カーブを描いた閃光に貫かれた少女たちは、痛みを感じることなく光の粒子に変わる。
　後に残るは、はらはらと舞う光と、その光を戴いた骸紫陽花。

　――死んだ女より、哀れなのは忘れられた女、か。

　幻想的な光の野に佇む赤公爵は、光の向こうに広がる黒い川をみつめて思う。
　そこでは今も彼女が――『彼』を忘れ『彼』に忘れられた『彼女』が、僅かに残る記憶の花で世界を埋め尽くし、誰かもわからない『彼』を待っているのだと。

大成功 🔵​🔵​🔵​

第3章 ボス戦 『水蜘蛛川姫』

POW   :    巻き捕る レベル×1tまでの対象の【体に妖力を込めた蜘蛛糸を巻き付け、その端】を掴んで持ち上げる。振り回しや周囲の地面への叩きつけも可能。 SPD   :    吸い取る 【鋭い牙での噛み付き】で攻撃する。また、攻撃が命中した敵の【生命力を奪い自身の戦闘力を強化。敵は苦痛】を覚え、同じ敵に攻撃する際の命中力と威力を増強する。 WIZ   :    絡め獲る レベルm半径内の敵全てを、幾何学模様を描き複雑に飛翔する、レベル×10本の【耐刃性の優れた糸で出来た、頑丈な蜘蛛の巣】で包囲攻撃する。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

　黒い川に、川姫は沈む。
　伸ばした手を水面から出して。骸紫陽花をひとつ摘み取る。
「逢いたい……あのひとに逢いたい」
　手の中で花は黒く染まって。
　それは彼女の記憶のように。
「雨の花……彼の好きな花。どうして、この花しか、覚えていないの……？」
　涙が川の水に溶けても。
　彼女の想いが流れても。
　決して思い出すことはない、その人を。
「どうして……私は逢いたいと想うのでしょう」

　大きな蜘蛛の体。これは、誰の体なのだろう。
　私の体はどこだろう。
　私は誰だろう。
　彼はどこにいるのだろう。
　どうして、こんなに愛おしい――。

　疑問が浮かんでは消え、消えては彼の想いで心が痛む。

　――誰？

　何かが近付く気配。
「もしかして、彼が……？」

　私に気付いてくれた！
　私に逢いに来てくれた！
　この花たちが、彼を連れて来てくれた！

　川姫の心が満たされていく。
　骸紫陽花が咲き誇り、その香りは更に強く。
　眠りを誘い、死を呼ぶ香りが――。

　もう彼ヲ離サナい！
　私ノ愛デ、カレヲズットワタシノモノニ！

「サア、エイエンニ、ソイトゲマショウ」

　彼女には、もう。
　何もかもが『彼』にしか見えない。
　例え、猟兵が武器を向けようとも――それは『彼』なのだと。
　忘却による哀しみが、彼女を狂わせて『怪物』へと変えてしまった。

　――紫陽花メランコリア。
　それは『忘却』が届ける狂気の病。


　黒い川の水面が揺れる。
　ゆるゆると現れた黒髪の美しい女性。
　骸紫陽花のように鮮やかな色の瞳が、木霊・ウタ（地獄が歌うは希望・f03893）を捉えた。
「アア……ワタシニ、アイニキテクレタノネ……」
　そのひび割れた声に。
　ウタは哀しげな顔を向けて。
「俺を水風と間違えてるんだな……」
　例え彼女がオブリビオンであったとしても。
　ウタは悪だと切り捨てない。
　幽世へ辿り着けず、骸魂となった憐れな妖怪。
　だが彼女はそれだけではない。愛した男を忘れ、愛した男に忘れ去られて。
　一体どれ程の哀しみを、その身に宿しているのだろうと……。
「あんた、本当に覚えていないのか？　そんなに逢いたいと言いながら、水風のことは、何も……？」
「ミナ……カゼ……？　アナタガアイニキテクレタ。ソレデ、ワタシハミタサレタ」
　ふるふると、長い睫毛を震わせて。
　紅い瞳から涙が零れる。
　川姫は、ただ貴方に会えて嬉しいと。
　そう言いながら泣くのだ。
「無念だよな……そんな哀しみを背負ってさ。オブリビオンになっても忘れられないくらい、水風を想ってるのに……」
　そう告げながら。
　ウタは焔摩天を構える。
　炎を纏い、梵字を浮かび上がらせた巨大な剣の切っ先が、川姫の額に向けられる。
「今哀しみがないのなら、その温かい気持ちのまま、骸の海に還るんだ」
「アア……！　イッショニ、ソイトゲテクレルノネ！」
　川姫が水から姿を現し、水蜘蛛の巨躯を器用に動かして糸を繰り出しても。
　ウタはその場を動かない。
　ただ、焔摩天を一閃させれば、紅蓮の火線が宙を奔る。
　其れは蜘蛛の糸を辿って、川姫へと炎の手を伸ばした。
「キャアアア！！！」
　炎に包まれた川姫は、再び黒い川へと身を沈めたのだ。

　――ひらひらと。
　落ちる火の粉は花びらのように。

成功 🔵​🔵​🔴​

　黒い川の両岸を、骸紫陽花が鮮やかに彩って。
　初夏とは思えない涼やかな風が、冬を思わせる水色の髪をふわりと揺らした。
　氷咲・雪菜（晴天の吹雪・f23461）は顔にかかる毛先をさらりと払うと、その蒼い瞳を水面に向けた。
「ここに、彼女がいるのですね」
　想い人の記憶をすべて失っても尚、その人を想う。
　それは一体どんな気持ちなのだろうと。

　――そして、水面が揺れる。
　彼女の心を映すかのように、ゆらゆらと。
「……キテクレタノネ、イトシイヒト」
　ガラスが割れたような声で。
　黒髪の美しい女性、川姫。その紅い瞳が雪菜を見つめる。
「愛しい人……？　いいえ、私は違います」
「チガウ？　ナニガチガウノ？　ワタシハアナタヲズット、ズットマッテイタ！」
　想い人の姿を雪菜に重ね、川姫は腕を伸ばした。
　指先に骸紫陽花の花びらが触れれば、黒く変色してぼろぼろと崩れ落ちる。
　彼女は想い焦がれるあまりに狂ってしまった、憐れなオブリビオン。
「大丈夫、私が助けます……！」
　雪菜は強くそう告げる。
　ゆらりと腕を持ち上げて。
　大きな満月が、彼女の腕にはめられたブリザード・キャノンをきらりと煌めかせた。
「イトシイヒト……イッショニソイトゲマショウ」
　水面から跳ねた川姫は、きらきらと雫をこぼしながら。
　巨躯から伸びた足を滑るように薙いだ。
　先端の爪が閃くも、そこへ撃ち込まれた冷たい弾丸が軌道を変える。
「イタイ……アア、アナタノオモイガ、ツタワッテクルヨウダワ」
　狂おしい程の情を帯びた視線に、雪菜の背筋が粟だったけれども。
「そんなにまで想うのなら、どうして名前を、顔を、思い出せないのですか！？」
　雪菜の叫びは、獣を呼ぶ。
　それは情念の獣。
　蜘蛛と獣は絡み合い――獣の牙を受けた川姫は、悲鳴を上げて黒い川へと沈んだ。

　――どうして、こんな悲劇が……。

　静かに呟いた雪菜の言葉は。
　骸紫陽花の花びらと風に乗って、はらはらと舞った。

成功 🔵​🔵​🔴​

　ゆらゆらと揺れる黒髪。
　水面から顔を出した美しい女、川姫は告げる。
「アア、イトシイヒト。ヤットアエタ……」
　忘れてしまった『彼』は。
　きっと目の前に立っている人なのだと――焦げ茶の髪にピンと立った耳。魅力的な黒い瞳と、ニッと笑った口元。
「おやまあ、アタシがアンタの恋人だって？」
　そう、彼ではない『彼女』。
　マヤ・ウェストウッド（フューリアス・ヒーラー・f03710）は、豪快に笑う。
　確か水風、と。川姫の恋人だった男の名前。
　彼は幽世へ渡る時に彼女を忘れて。
　彼女はオブリビオンとなって彼を忘れ、しかし想いだけは消えずに。
　――それは、なんという悲劇なのだろう。
「残念だが、それはアンタの想いが見せる幻さ。ま、聞こえちゃいないだろうがね」
　川姫の零す言葉は、どれも儚いもので。
　マヤの言葉は彼女に届かない。
「想いが本物だってんなら、これでも飲んで落ち着きな？　そりゃあ目も覚めるってもんさ」
　そう言って取り出したのは。
　何の冗談か――ティーセット。
　はらはらと涙を零し、マヤを見つめていた川姫の鼻孔にも、その芳しい香りがふわりと。
　しかし、狂いの花にはその香りすら、届かない――。
「イトシイ、ヒト……！」
　叫んで水面から宙へ。顕になる蜘蛛の巨躯。
　しかし、紅茶の香が彼女の動きを絡め取る。
　ゆっくりと。場面を切り取ったように動く川姫に、口の端を上げたマヤの点滴スタンドが向けられる。
「いい加減、覚醒なよ」
　紅茶が飲めない淑女には――時にはこんな方法もあるのだと。
　横薙ぎにした点滴スタンドが、風をきって川姫に直撃する。
「痛みは感じるかい？」
　生きてる証をも失っては。
　それはもう、唯の怪物（オブリビオン）なのだと。

　――これでもまだ、アタシが恋人に見えるのかい？

　水面の泡へと問い掛けても。
　その答えは――。

成功 🔵​🔵​🔴​

「おやおや、私が『彼』に見えるのかね？」
　黒い川に辿り着いてみれば。
　その黒髪の美しい女は、シーザーを『彼』だと。
「骸の紫陽花が『彼』をここへ運んだと……哀れなことだ」
　薄く微笑んで告げる。
　その言葉を聞いても、川姫は繰り返すだけで。
「アア……ワタシニ、アイニキテクレタノネ……！」
　喜びに満ちた顔で、振りまかれる狂気。
　黒い川から骸紫陽花の咲く河原へと上がる姿は――巨大な蜘蛛。
「イトオシイ……アナタヲ、トジコメル！」
　シュッと鋭い音、そして放たれた蜘蛛糸が。
　風を切ってシーザーへと迫る。
　しかし其れはシーザーの身に触れた瞬間、音もなく消えた。
　――破壊の魔力。
　彼の纏う魔力に籠められた力。
「――彼は、紫陽花の事を何と言っていたかな？」
　シーザーは楽しげに問い掛けながら。
　尚も放たれる糸を躱し、消滅させて、彼女の周りを回るように移動する。
「アジ……サイ……？」
「そう。紫陽花のことを、彼は何と言って、君は何と答えたのかな？」
　シーザーが指差す先には、青い紫陽花。
　川姫の動きは止まり、暫し考える素振りをすれば。
「雨の月に咲く花……そう、紫陽花が……好キダト……」
　絞り出すように言葉を口にして。
　瞳の色が、紅に黒に変化する。
「……私は紫陽花を知らなくて……見せてほしいと……ううっ」
　白い手で顔を覆う。
　靄のかかる記憶が、僅かに晴れたような、気がして――。
「では、何故君は彼に逢いたいのかな？」
　その声はすぐ側で。
　川姫が顔を上げれば、そこにある顔は――。
「……アナタハ……誰……？　私は……」

　――パリン。

　何かが壊れる音。
　心が、割れた……？

　川姫の瞳が紅く輝く。
　狂気の笑みを浮かべ、シーザーに手を伸ばす。
「タスケテタスケテタスケテタスケテタスケテ！！」
　シーザーは短く息を吐き出すと、軽いステップでその手を躱した。
「なる程、これが君の運命か」
　これ以上の言葉遊びは不要。
　そろそろ取り込まれた妖怪を解放してあげる頃合いだろうと。

　シーザーの手が淡く輝き、そっと彼女の巨躯に振れる。
　瞬間、激しい破裂音と共に。
　川姫は悲鳴を上げることも出来ずに。
　体のあちこちに裂傷を受け、再び黒い川へと逃げ込んだ。

　水面に浮かぶ朱。
　それは紫陽花の花びらのように――。

大成功 🔵​🔵​🔵​

「……見つけた」
　黒い髪をなびかせて走る桜の瞳が、黒い川に漂うひとりの女性を捉えた。
　彼女はぼうっと視線を宙に彷徨わせ、戦いに傷ついた体を癒やしているかのようで。
「おう、相棒。どうやらあれが『主様』とやららしいな」
　凶津の声に、川の中の女性がつとこちらを見やった。
「ア……」
　目を見開いて。
　口から漏れる言葉は、形を成さずに。
「アアアアアア！！！」
「やべえな。完全に正気を失ってるようだぜ」
　美しい顔が歪み、瞳から大粒の涙を零しながら。『主様』は二人に向かって手を伸ばした。
「アアア……アイニキテクレタ！？　タ……スケテ……タスケテ！！」
　口元が笑みの形になって。
　彼女は狂ったように繰り返す。
　助けて、と。
「――止めます。『彼女』を……ッ！」
　見ていられないと。
　桜が戦意を見せば、彼女の纏った霊装の紫電が一層輝きを増して。
「いくぜ、相棒！　雷神霊装を二ノ型に変えて戦闘開始だッ！」
「転身ッ！！」

　彼女の名は、川姫。
　そう、元は川に住む妖怪。
　UDCから幽世に渡れなかった、憐れな妖怪。
　でも水風は？
　彼は無事にこの世界に辿り着いた妖怪。
　では何故、川姫のことを忘れてしまったの？

「……何故、水風さんは『彼女』を忘れてしまったのでしょう？」
　川姫の放つ蜘蛛糸を、纏った霊装の力で巧みに躱しながら。
　桜はふと疑問を口にした。
「さあな、相棒。長い年月ゆえか他の要因があったのかは分からねえが、それを考えるのはあの蜘蛛の姉ちゃんを鎮めてからだッ！」
　凶津の言葉に頷いて。
　桜が妖刀を握り直す。
　ゆっくりと川から上がった川姫は、その巨躯をゆらして不思議そうに首を傾げた。
「タスケテ？　タスケテ、クレナイノ？」
　壊れたように繰り返す彼女に、桜は斬撃で応える。
　一息に距離を詰め、聖なる雷撃を纏った妖刀が舞う。
　放たれる高速の斬撃。
「イタイ！　イタイイタイ！」
　蜘蛛の体に幾筋もの斬撃をもらい、川姫が悲鳴を上げても。
　桜は止まらない。

「――待ってくれ！」

　それは突然に。
　声と共に現れたのは『彼』――妖狐の青年、水風。
「兄ちゃん！？」
「水風さんッ！」
　凶津と桜は叫び、一時後退する。
　水風は川辺にうずくまる川姫へ近付くと、優しく抱きしめた。
「待たせてごめんね。助けに来たよ」
　涙と共にそっと紡がれる言葉。
　川姫の瞳が、赤から黒へと変わる。
「……アナタ、は……？」
　それが『彼』なのだと。
　記憶にはなくとも、彼女の魂が覚えているから。
「……やっと……逢えた……の……？」
　零れ落ちる水晶のような涙は、袖を濡らした。

　――繰り返し、悪夢をみているようだよ。
　――悪夢からは起こしてあげなくちゃ。

　そう。
　水風は幻、現は美琴。
　傷だらけの川姫を抱きしめたまま、少女は思う。
　ずっとずっと傷ついてきた人を、攻撃するなんて出来ないと。
　美琴は姿そのままに、ユーベルコードを展開した。
　彼女の背後に現れた巨大な龍は、八つの首と尾で川を破壊し、猛るブレスで骸紫陽花を焼き払う。
　この地を大きな月が優しく照らす、荒野へと変えて。

「ああ、貴方の愛した青い花が……」
「それは違う。僕が愛した花は、これだよ」
　ちりん、と。
　水風の手にした紫陽花柄の風鈴が鳴く。
「……とても、綺麗ね……」
　川姫は花のような笑顔を向けて。
　ゆっくりと、下りる瞼。
「ああ、何だか……とても眠いわ……」
　蜘蛛の体からするりと滑り落ちた川姫は、水風の腕の中で。
「大丈夫、今は眠って。次に目覚めた時は、きっと一緒にいるから……」

　――今、とても幸せな気持ちよ……。

　川姫は穏やかに微笑んで。
　その体を淡い光が包み込む。
　そのまま、きらきらと……光の残滓は空へと昇る。

　――チリン。

　風鈴の音が、彼女に安息を。

●
　骸紫陽花の香りをひとたび吸い込めば、物憂げに。
　みたび吸い込めば、憂鬱に。
　そして気付けば、もう眠ってしまいたいと願うのだ。

　もし、眠ってしまったのなら。
　そしてもし、目覚めることができたのなら。
　最も大切な記憶を失っていることに、あなたは気付くことはない。
　既に失ったものを、取り戻すことは出来ないのだから。

　古書に記される――それが『紫陽花メランコリア』なのだと。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2020年07月14日 宿敵 『水蜘蛛川姫』 を撃破！