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銀河帝国攻略戦㉓～力映す鏡を砕け

作者：一二三四五六

「やあやあ猟兵諸君。くるるちゃんの召集に集まってくれて感謝するねっ」
　グリモアベースに集まった猟兵達を前に腕を広げ、鏡繰・くるる（属性過積載型バーチャル男の娘・f00144）は愛らしい笑顔と共に元気よく切り出した。
「戦争も佳境、先日から、帝国旗艦インペリウムへの攻撃が始まってるけど……今回はその一環。インペリウムの護衛軍と戦ってもらうよ！」
　銀河皇帝の乗艦であるインペリウムには、当然、強力な防衛艦隊が待ち構えている。これを突破せずして、解放軍に勝利はない。
「インペリウム防衛艦隊は、高い防御力に加えて、損傷を徐々に回復する能力が備わっていてね。解放軍艦隊の火力だけじゃ、その回復力を越えられないんだ」
　そこで、この状況を打破する為に、解放軍と猟兵による連携作戦が立案された。
「まあ、解放軍の援護下で敵ブリッジに直接乗り込んで、キミ達が敵指揮官を撃破する……って単純な作戦なんだけどねー。そこはいつもの戦闘依頼と似た感じ。でも、突入後も、解放軍も可能な限り援護してくれるよ」
　解放軍による戦艦への攻撃は、先にくるるが述べたように、戦艦を沈める事はできない。だが、猟兵達がそれを利用する事はできるかもしれない。

「キミ達に対応してもらう戦艦の指揮官は、『アナリシス』って言う金属生命体。髪は長いし女の子に見えるけど……性別不詳、かな？　ボクと似てるかもー……なんてのはどうでもよくて」
　アナリシスはドクター・オロチによって、ユーベルコードの研究のために造られた。そのため、ユーベルコードの解析し、利用する事を得意とする。
「つまり、キミ達が持っているユーベルコード、キミ達が使うユーベルコード……それを奪われて、逆に攻撃されるって訳だ。かなり厄介な相手だね」
　ユーベルコードは、猟兵達にとって最大の力。だが、アナリシスはそれを逆に利用してくる。強いユーベルコードを持つほど苦戦する事になりかねない。

「でもね……例えユーベルコードを奪われたって、それを使って来た経験まで奪われる訳じゃない。キミ達のユーベルコードは、キミ達が一番上手く扱える筈だ。それに解放軍の援護もあるからね、キミ達なら勝てる筈だよ！」
　いつもどおりのわざとらしいほど可愛い仕草の中に、強い期待をもって、くるるは猟兵達を見渡す。
「だから、ばっちり解決してきてね。良い知らせを待ってるよ！」

第1章 ボス戦 『アナリシス』

POW   :    アナライズ＆コードテイカー 【ダメージのない解析ビーム 】が命中した対象に対し、高威力高命中の【対象のユーベルコードを借用した攻撃】を放つ。初撃を外すと次も当たらない。 SPD   :    カウンターコード 【近くで使われたユーベルコードを解析する事】により、レベルの二乗mまでの視認している対象を、【そのユーベルコードのコピーを使用する事】で攻撃する。 WIZ   :    ミラーフォーム 対象の攻撃を軽減する【対象と鏡映しの姿（ミラーフォーム） 】に変身しつつ、【対象が所持するユーベルコードを借用する事】で攻撃する。ただし、解除するまで毎秒寿命を削る。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

　帝国旗艦・インペリウムを巡る闘いは、その激しさを更に増していた。
　星々の輝きを覆い隠すほどの、眩い砲火が数多と飛び交う中、数機の解放軍戦闘機が、その砲火の間を潜り抜け、帝国戦艦の一隻へと突き進む。
　放たれた爆雷が、ブリッジを覆う強化ガラスに穴を開けた。だが、すぐにその穴は修復されていく。
　だが、その前に、戦闘機より１１人の猟兵達が舞い降りた。それがブリッジ内部に降り立つと同時に、戦艦の穴が修復される。
『アルファ１より猟兵諸君。キミ達の協力に深く感謝する。健闘を祈る！』
　通信を一つ入れると、ここまで猟兵達を乗せて来た戦闘機は、砲火から逃れるように離脱。すぐさま宙域の戦闘に向かう。
『カイホウグン……解放軍……オマエ達が、ボクの敵だね？』
　混乱に陥るブリッジ内部で、一人、艦長席に腰掛けていた存在が立ち上がる。
　明らかに人間ではない、金属の肌を纏った『ソレ』は、ぐるりと猟兵達を見回した。その身体が僅かに、液体のように揺れる。
『ならば、そう……叩き潰してあげる。全ては陛下のために……！』








ユーベルコードを解析し利用するのね、ちょうどいいわ」
　戦端が開かれると同時に、里香は左右一対の鎌を組み合わせ、大弓を造り上げた。そこから放たれるは無数の矢、無論ユーベルコードによるものだ。
「これを、あなたにはどこまで再現できるかしら？」
『――再現してあげるわ』
　アナリシスの身体が一瞬揺らいだかと思うと、瞬時に里香の姿を取る。鏡に映った左右対照の姿、当然大弓も手にすると、里香と同じように弓弦を弾いた。
『……え？』
　だが、そこから飛んだのは一本のみ。里香の放った数多の矢とは比較にならない。
「さあ、ここからよ」
　放たれた矢の一本ずつが、空中で３匹の蜂へと姿を変えた。アナリシスの３匹の蜂を呑み込み、里香の蜂の群れがアナリシスへと殺到する。
「ふふ、やっぱり分からなかったかしら？」
　里香のユーベルコードは、基本となる『呪蜂』と、その呪蜂を数多と放つ『呪りの蜂球』の２つを組み合わせて使用する、特殊なユーベルコードだ。ただコピーしただけでは、その真価は発揮されない。
『そう、ならば……』
　アナリシスは元の姿に戻ると、蜂から逃げながら解析ビームを放つ。見ただけで分からぬその構造も、隅々まで解析してしまえば良いだけの事。
「そっちばかりに気を取られてる場合か？」
『……！』
　だが、里香に完全に気がいった隙を逃さず、零児が一気に間合いを詰める。
　放たれた解析ビームを引き付けて回避。フェイントを入れた巧みな動きで目の前に迫る。
「ユーベルコードはコピー出来ても、動きはなっちゃいないな」
『くっ、てめぇっ！』
　そのまま、今度は零児の姿に変わって吐き捨てるアナリシスを、構わず、手にした刀で斬りつけた。溢れるのは、銀色の血。
「自分を斬るってのはどうにもいい気分じゃないが……血は赤くないみたいだな」
　刀についた血を見て言うと、零児はさらに刀を振るうが、今度の一刀は躱される。だが、その振るった刀から飛んだ血が、アナリシスの肌に付着した。
「だが、血ではあるなら十分だ」
『っ！？』
　途端、銀の血霧が広がり、アナリシスを飲み込んだ。
　刀の銘は魂喰、持ち主と斬った相手の魂を喰らう妖刀。その混じり合った魂が、血を媒介にして呪霧を生み出す。
『くそっ……！』
　吐き捨てながら後ろに跳んで逃れるアナリシスだが、その身体にはなお呪いが纏わりつく。
「ははは、この力は魂喰のものだ。お前には使えやしない！」
　鏡映しの姿も維持出来ず、元の姿に戻ったソレに己の妖刀を見せつけ、彼は勝ち誇って笑う。
『ふん……だからなん、だと……！？』
　呪いを振り払い、睨みつけようとしたその瞬間。解放軍艦の主砲が、戦艦の側面に直撃し、艦が大きく揺れる。よろめいたアナリシスの目の前に、即座に降り立つ影。
「貰いましたよっ！」
『っ！？』
　床を強く踏みしめ、右手を真っ直ぐに突き出す。赤熱した掌底が、体勢を崩したアナリシスの身体を大きく吹き飛ばした。
「解放軍も手伝ってくれてるんですからね、期待に応えてみせますっ！」
　熱の残る腕から蒸気を迸らせながら、気合の声を張り上げるカナタ。アナリシスは、苦悶しつつもその姿を彼女のものへと変えていく。
『なら私も、陛下の期待に応えてみせます！』
　その腕を赤熱させ、揺れの収まった床を蹴り駆けて来る。
「あなたを打ち破って、皇帝の喉元に迫ってみせます！」
　対してカナタも、その腕を大きく振りかぶる。鏡映しの２人、その拳が交錯し――。
「吹っ飛べぇっ！！」
『っ！？』
　相打ちになる寸前、カナタの腕が加圧によって撃ち出され、アナリシスに叩き込まれた。
「ふふふ……私の自慢のこの義肢を、ちょっと解析したくらいで理解できるとは思わないでくださいね！」
『くっ……！』
　カウンターの一撃が重く入り、そのまま床と水平に跳んでいくアナリシス。
「それと、そっちは危ないですよ！」
『何……っ！？』
　慌てて視線を向ければ、そこに待ち構えていたのは小麦肌の幼女。
「ナイスボールです、カナタさんっ。いっきますよ～……それーっ☆」
　殴りヒーラー御用達のメイスによる、渾身の一撃。飛んできたボールならぬアナリシスの身体を、ココトは愛らしいエフェクトと共に、豪快にホームランしていく。
「どうですか。これがお兄ちゃんたちの熱い想いです。あなたにコピー出来ますか！」
　吹っ飛び、地面を転がるアナリシスにビシッと指を突き付けポーズを決めるココト。その姿に、黒猫型ドローンの向こう、動画視聴者から歓声が上がる。
　配信中の生放送『ことなまっ☆』は、驚異的な視聴者数を記録している。この世界の命運を賭けた戦いだ。彼女のキャラに対する普段のファンだけではない、多くの人々が、この動画を注視している。
『くっ……これは、コピーしたって……』
　無論アナリシスもドローンをコピーする事はできるが、それだけではココトほどの視聴者を集める事など出来はしない。
　そもそも、戦争開始時ならともかく、無数の艦で膨れ上がった解放軍と、インペリウムまで追い詰められた帝国軍とでは、潜在的視聴者の数が違う。
「配信を視聴してるお兄ちゃんたち！　あとちょっとです、ぼくに力をかしてくださいっ！」
　声援の力を背に浴びて、力いっぱいメイスを振るうココト。圧倒されたアナリシスは後ろに跳んで逃げる。
「あら、そっちでいいの？」
『っ！？』
　だがそこに先程から待ち構えていたのは、里香の蜂球。アナリシスを包み込む。
「さあ、蒸し焼きにしてあげなさい！」
　蜂の生み出す熱が、アナリシスの金属の皮膚を歪ませていく。転げるように逃れ出たものの、苦痛の表情を浮かべるアナリシス。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「星が、いっぱーい、よ」
　ブリッジのガラスの向こうに広がる星空を、無表情ながら輝く瞳で見上げる凰麟。だが、近くにアナリシスが転がってくると、首を傾げながら見下ろした。
「えっと、なに、し、に……そう、だ……コレを、倒す、の、よね」
　一言ずつ、区切るように言いながら、その身の奥から、血を呼び起こす。
「ならば、妾の力、見せてくれよう」
　古より受け継がれし、龍の血。己も知らぬ祖の三竜の力をその身に帯びると共に、鳳麟の雰囲気が変わった。幻想を紡ぎ上げ、呼び出したスピリットの上に騎乗する。
『なら、妾も、貴様の力を使わせてもらうぞ』
「む……！」
　ならばとアナリシスも、その姿を、血を、魂を模倣する。無論、ソレに龍の血など宿ってはいない。だが、帝国の技術力は、科学にてそれを模倣する。
「妾の姿を騙るか、無礼者が！」
　鞭を、槍を振るい、真っ向から乱撃を仕掛ける鳳麟。だが、アナリシスもその武器を、その攻撃を模倣する。同じ力同士がぶつかりあえば、優も劣も付きはしない。
　膠着状態が続き、そして――。
「ご、ぶっ！？」
　割って入った銀花の身体を、アナリシスの槍が貫いた。
『っ……！』
「お、おいっ！？　大丈夫か！？」
　その隙にアナリシスに槍を突き刺す鳳麟だが、流石に焦りの表情を浮かべるのも無理はない。
　無数の槍撃を受けた銀花の身体はズタズタで、特に腹のそれは、完全に貫通している。
　槍を掴んだまま、血反吐を吐き、地に伏す銀花。そして、その傷が――。
「さ……流石にちょっと……今のはきつ……ごぶっ」
　――急速に、塞がっていく。
「ですが、私は……この程度では死なないので。大したことはありません」
　ものの、数秒。全ての傷が、腹に空いた穴すら、塞がり、傷一つを残さない。破れた服と、吐き出した血だけが、その痕跡を残すのみだ。
「……いや、まあ死ぬほど痛かったですけど。どうですか、コピーしてみますか？」
『ふん、言われずとも……！』
　槍でダメージを受けた分を取り返すべく、アナリシスは、銀花の姿を模し、その再生力を奪おうとして……すぐに、その表情を歪めた。
『この力は……』
「ふ、気づきましたね？」
　対照的に、勝ち誇った笑みを浮かべる銀花。
「この力を使っている間は……一歩も動く事が出来ません！」
　つまり銀花もうつ伏せに倒れたまま立ち上がれず、いまいち決まらないのだが。と言って迂闊に解除すれば、その瞬間攻撃されかねないので仕方ない。
『ちっ。ならばこちらの力を使うまでじゃ！』
　銀花の力をコピーするのを諦め、再び鳳麟の姿へと変わるアナリシス。再度、その武器を振るい、鳳麟へと乱撃を向ける。
「――なあ、あんた。「合わせ鏡」って知っているか？」
『っ！？』
　瞬間、鳳麟を庇うように３人目の鳳麟が姿を現し、鏡合わせで武器を振るった。全ての攻撃は相殺され、一切の破壊を齎さない。
「鏡に鏡を映し、その映った鏡に鏡が映り、その中にもまた……、というやつだ」
　淡々と語る津雲。その手にした錫杖は、アナリシスへと真っ直ぐに向けられている。
「相手の姿を模倣するあんたは、まさしく鏡だ。だが、おれの術も鏡でね。するとどうなるか……わかるかい？」
　合わせ鏡は、無限に互いを映し出す。何度でも、何十度でも、同じ像を映し続ける。その像が、相手を上回る事などない。
「おれの術をコピーしてもいいが……意味がないのはわかるだろ？」
『くっ……！』
　津雲の鏡を模した所で、その鏡に映し出されるのは津雲の鏡だけ。合わせ鏡に代わりはない。
「全く、妾の力をポンポンと勝手に真似しおって！　だが……まあ、良い！」
　指をアナリシスに向ける鳳麟。地面から、神の槍が屹立する。
「喰らうのじゃ！　ディアスポラ・ゴッド・ランス！！！」
『っ……！』
　スピリットごと、岩槍がアナリシスの身体を貫き、地に落下させた。床に落ちながらも、アナリシスも指を鳳麟に向けるが。
「無駄、だと、分かっているだろう？」
　当然、模した力は、津雲の術が相殺する。地から聳えるその槍は、虚空から降り注ぐ槍と激突し、互いにぶつかりあった。
『く、厄介な……！』
　元の姿に戻り、吐き捨てるアナリシス。津雲がいる限り、全てのユーベルコードは相殺され、一方的に鳳麟の齎す破壊を受けるのみ。隙を突こうにも、銀花が身を挺して庇おうと構えている。
『ここは……』
　一旦引いて立て直そうと、決断するや即座にアナリシスは身を翻す。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「おっと、逃しませんよ？」
　身を翻したアナリシスの前に、ぷるぷると黒ボディを揺らしながら立ちふさがるミコ。
「あなたとはキャラがビミョーに被ってますので。確実に退場頂きますよ」
『何を……っ』
　挑発的にゆらゆら揺れるミコの姿に、苛立ちを覚えて足を止めるアナリシス。だがその瞬間、空中より影が急襲する。
「そこですわ！」
『っ……！』
　その影……空戦淑女、フランチェスカが、手にした斧槍をアナリシスに振り下ろした。かろうじて転がり躱したアナリシスは、そのままフランチェスカを模倣。
『わたくしを倒すなど……出来はしませんわっ！』
「さあ、どうですかしらっ！」
　立ち上がると、模した斧槍を構えるアナリシスに、再び急接近するフランチェスカ。それを迎撃するように、アナリシスは斧槍を振り下ろし――。
「そこっ！」
『きゃあっ！？』
　とっさにフランチェスカがパージした装甲と、斧槍が激突。その瞬間に起きた強烈な炸裂は、攻撃を繰り出したアナリシス自身を揺らがし、よろめかせる。
「反動が、すごいでしょう？　外付けの対反動制御がなければ、使いこなせはしませんわ！」
『っ……んぁっ！』
　そこへ華麗に後ろ回し蹴り。ヒールのブレードがアナリシスを斬り裂き、転がしていく。
『っ、く……この程度……！』
「おやおや、がんばりますね」
　ふらつきながら立ち上がるアナリシスを挑発するように、妖しく揺れるタールボディで注意を引き、ミコがぴょんぴょんと跳ね回る。
「ほら、こちらですよー？」
『何を……このっ！』
　ミコを模しても何も得られぬと見てか、フランチェスカの身体のまま、斧槍を振るうアナリシス。炸薬を使わず、その武器の重量だけでミコを打ち砕こうとする。
「おっと危ない。そんなのを喰らったら、ユーベルコードでなくとも壁のシミになってしまいます」
　言葉とは裏腹、余裕のある態度で跳ね回るミコ。近くの障害物を足場に使って立体的に跳ね回り、時には壁に張り付いてアナリシスを見下ろす。
「どうしました、当たってませんよー？」
『くっ、いい加減にっ……！』
「さて、次は俺だ」
　すっかり熱くなったアナリシスに対し、黒杖を向けるフォルク。己の魔力を喰わせて生み出す魔弾の追撃が、アナリシスの身体を打ち据えた。
『ん、くっ……！』
「これはユーベルコードじゃないからな。コピーは出来ないだろう？」
　魔糸で編んだ純白のローブにその表情を隠し、彼は冷静に追撃を繰り出していく。その攻撃を腕で防御しながら、立ち上がったアナリシスの身体は今度はフォルクを模していく。
『ふん、ユーベルコードでなければ、決定打になるものか……！』
　姿だけではなくユーベルコードを奪い、ローブに隠れた目がフォルクを凝視する。
「っ……」
　とっさに横跳びで回避した直後、彼のいた空間が蒼炎に燃え上がる。
「こちらが使わずとも、姿を奪えば力も奪えるか。だが……」
　繰り出される凝視を、二度、三度とかわし、その蒼炎から逃れるフォルク。そして、かわし様、アナリシスを見つめ、その魂に炎を灯させる。
『ぐぅぅぅっ……！？』
「ローブで隠れた目線は、読みにくいだろう？　俺はお前がどこを見ようとしてるか、よく分かるがな」
　使い慣れた力と、今初めて得た力。その扱いの差を見せつける。
「自分の戦いを敵技に託した事が、お前の敗因だ。そして――」
『あっ……』
　直後、戦闘機の爆雷がブリッジに直撃し、大きな揺れを発する。フォルクは手近な手すりに捕まるが、アナリシスは大きくバランスを崩し、その身体が蒼く炎上する。
「――そして、熱くなりすぎなのもよろしくありませんわね！」
　空から急降下したフランチェスカが、体勢を崩したアナリシスの土手っ腹めがけ、渾身の一撃を叩き込んだ。
「お手本を……お見せしますわ！」
『が、ぁっ……！！？』
　対反動スラスターを起動、術式炸薬の生み出す零距離爆裂の反動を抑え込む。先程アナリシスの失敗した一撃を完璧に決め、強烈にふっ飛ばした。
「いらっしゃいませー」
　そして、飛んできたアナリシスを全身でキャッチすると、その顔に顔を近づけるミコ。
「さあ、目覚めなさい、第肆の竜よ……んっ」
『～～～っ！？』
　口移しで、竜すら屠る竜の毒を流し込む。アナリシスの身体が、大きく跳ね上がった。
「良い女は相手をかわすのも、不意の一撃も得意なのですよ、うふふふ」
「あら、良い事を言うわね」
　蝙蝠の翼をはためかせ、離れたミコに変わってアナリシスの上に降り立つドゥルール。翼がマントに変わり……いや、戻ると、その姿を見つめ、恍惚と笑みを浮かべる。
「良い女はこういうのも得意なの。蕩けさせてあげるわ……」
『っ……蕩けるのはあなたの方よ！』
　ユーベルコードで無数の下僕を生み出し、甘い香りと色気と共に、アナリシスに襲いかからせようとするドゥルール。当然、アナリシスもドゥルールに姿を変え、同様に下僕を召喚する。
「んっ、んんっ……」
『んっ……！』
　下僕達が足止めし合う中、身体を重ね、互いの精気を奪い合う２人。だが、アナリシス自身に、もはや抗う力が残っていない。
「同じ技を使ってくるのは嬉しいけど……私の姿を真似るのはいただけないわね？」
　見下ろし、妖艶な笑みと共にその精気を奪う。金属生命体と言えど、生きている以上、力を奪われる事から逃れられず、鏡映しの姿を維持出来なくなっていく。
「そう、それで良いの。こんなに可愛くて性別不詳だなんて最高なんだから」
　元の姿に戻ったアナリシスに口付け、生命力を奪い尽くしていくドゥルール。
「貴女の亡骸（み）も 魂（こころ）も、私のモノ。私と永遠になりましょう……」
　全ての力を奪われ、アナリシスはその身体の維持すらできなくなり……散っていった。

　指揮官であるアナリシスが撃破された事で、帝国戦艦は完全に機能を停止。周辺の帝国戦闘機も、混乱に陥っている間に解放軍が撃墜する。
　猟兵達が脱出した後、解放軍の一斉砲撃により、帝国戦艦を轟沈させる事で、この防衛ラインの突破に成功した。
『では、猟兵諸君。改めて、キミ達の協力と功績に、深い感謝と敬意を表する。――この戦争もあと僅かだ。必ずや、我らに勝利を！』
　解放軍戦艦の艦長から敬礼を受けつつ、猟兵達は一旦、グリモアベースに帰還する。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2019年02月22日