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7thKING WAR㉓〜未来統べし、白の享楽

作者：一二三四五六

●グリモアベースにて
「やあやあ猟兵諸君。くるるちゃんの召集に集まってくれて感謝するねっ」
　グリモアベースに集まった猟兵達を前に腕を広げ、鏡繰・くるる（属性過積載型バーチャル男の娘・f00144）は愛らしい笑顔と共に元気よく切り出した。
「今回も『7thKING WAR』。ガチデビルの召喚した異世界の魔王、『パラダルク』を撃破してもらうよ！」
　パラダルクはどうやら、カクリヨファンタズムの龍神親分・碎輝と因縁を持っているらしい。その碎輝を探し出すべく、かつて猟兵達が戦った最初の戦争――銀河帝国攻略戦に現れた、『実験戦艦ガルベリオン』と同じ艦に乗り、儀式を行っているようだ。
　どうやら猟兵達やこの7thKING WARに対しては、さほど興味は示していないようだ。とはいえ、放置すればカクリヨファンタズムへの悪影響が懸念されるし、ガチデビルへの道を開くには、この戦場を攻略する必要がある。
「パラダルクは、万物を『ドラグナーガール』と呼ばれる女の子に変えるユーベルコードを持っている。……何を言ってるのか分からないかもしれないけど、まあ、そういうモノと理解して欲しい」
　彼に侍る無数の美少女は、皆、『現象の少女化』だ。『水・光・土・火・樹・薬・風・毒・氷・闇』――森羅万象の十属性が、少女の形を取っている。そして、さらには時をも少女化し、自在に操ると言う。

「現状、ボク達猟兵の力では、パラダルクを倒すのは難しい。彼に攻撃すれば、こちらのユーベルコードすら女の子化されてしまうからね。ただ、その少女化の力は、ドラグナーガール達までは守っていない。そこでキミ達には、このドラグナーガールを撃破し、『儀式を阻止する事』に専念して欲しい」
　もちろん、それすらも容易ではない。儀式場では、未来の力を体現した『初老のパラダルク』が、猟兵達を待ち構えている。
　そして他の強敵同様、こちらの使用するユーベルコードに対応した、三種の先制攻撃を行ってくる。これに対処しなければ、勝利は不可能だ。

　１つは、下僕であるドラグナーガールの可能性を最大限に引き出す、『ガールズ・ポシビリティ』。
　このユーベルコードでは、異なる属性の力を魔術として振るう10人の少女達が、超強化されてこちらに襲いかかってくる。一人ずつが超強敵である上に、それぞれの攻撃が異なるため、対応は難しい。
　だが、この少女達を退け、破壊する――もしくは３分耐えきって自壊させれば、儀式を妨害する事が出来る。

　１つは、強力な精神支配魔術である『フューチャー・ルーラー』。
　精神支配自体は十分に抵抗出来る物だが、その副産物として、こちらの以降の動き方と、使用するユーベルコードを読み取られてしまう。この効果を防ぐのは難しい。
　よって、『自分が選択したユーベルコードを、自分と同じように使いこなす、10人のドラグナーガール』と戦う必要がある。
　こちらと同じ力を振るう、数に勝る相手を、なんとかして撃破しなくてはならない。

　１つは、少女達に鋼の機械とダンス技術を与える『パラダルク・フューチャー』。
　この能力で強化された少女達は、自身の属性を砲撃として撃ち出す能力、鋼の肉体による防御力、ダンスによる回避能力を得て襲いかかってくる。
　強化の度合いは『ガールズ・ポシビリティ』に比べるとやや低めだが、それでも強力である上に、あちらと違って自壊する事はない、バランスの良い能力だ。

「どの能力でも、キミ達は、『襲いかかって来るドラグナーガールを倒す事』を目的として欲しい。ドラグナーガールを一定数倒せば、儀式を妨害する事が出来て、パラダルクを撤退に追い込めるからね」
　くるるはそう言うと、わざとらしい可愛らしくポーズを取って猟兵達を見渡す。
「それじゃ、ばっちり解決してきてね。良い知らせを待ってるよ！」

●享楽者は復讐を志す
「なんだ、来たのか。『僕』に勝つ事は出来ないと、そう言ったのに」
　実験戦艦ガルベリオン。かつてドクター・オロチと最初に戦ったその艦と、全く同じその艦の、その一室で、猟兵達はパラダルクと対峙した。
　彼は無数の少女達を侍らせ、猟兵達を見回していく。一見して、どこか緩い態度。だがその身体に湛えた力は、魔王と呼ぶに相応しい。
「いやあ、参ったなあ……どうしても、僕を見逃してもらう訳にはいかないのかい？」
　困ったように後ろ髪をかき、ため息を漏らすパラダルク。どうやら本当に、こちらに対する敵意はないようだ。
　とはいえ、儀式を放置する訳にはいかない。そんなこちらの覚悟を見て取ったパラダルクは、すっと目を細めて。
「仕方ない。碎輝を倒す前に、キミ達で軽く準備運動といこうか」
　その言葉と共に、背後に控えたドラグナーガール達が、次々と力を得て、こちらに襲いかかってくる。
　この少女達を撃破し、彼の行う儀式を破壊するのだ！

第1章 ボス戦 『召喚魔王『パラダルク』ディアブロホワイト』

POW   :    ガールズ・ポシビリティ 自身の【下僕であるドラグナーガール】ひとつを用いた行動・攻撃の威力を3分間3倍にする。終了後［下僕であるドラグナーガール］は【可能性を使い果たしたこと】により破壊される。 SPD   :    フューチャー・ルーラー 【ドラグナーガール達と連携し、精神支配魔術】で攻撃する。また、攻撃が命中した敵の【以降の動き方や使用ユーベルコード】を覚え、同じ敵に攻撃する際の命中力と威力を増強する。 WIZ   :    パラダルク・フューチャー 召喚したレベル×1体の【ドラグナーガール】に【ガルベリオン鋼の機械兵器とダンス技術】を生やす事で、あらゆる環境での飛翔能力と戦闘能力を与える。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「私だって、平和的に事が済めばと思います……」
　パラダルクの、退いて欲しいと言う提案に、表情を曇らせるアリス・フェアリィハート（不思議の国の天司姫アリス・f01939）。
　心優しい彼女としては、戦わずに済むならそれに越したことはない、が。
「けど、貴方の行う儀式。それを止めないといけないんです！」
「やれやれ。困ったな。僕も、この儀式を完遂しないといけないんだけどね」
　そんな言葉に、パラダルクの方は肩を竦め……困ったと言いつつも余裕綽々の態度を、睨みつけるのはヘスティア・イクテュス（SkyFish団船長・f04572）。
「この艦。そして、その少女達の名。逆にそれを出されて、見逃すと思うのかしら？」
　実験戦艦ガルベリオン。アンヘルホワイト、ディアブロブラック。それらは全て、銀河帝国との関係が深い。それはスペースシップワールドの出身であるヘスティアには、決して看過出来ない存在だ。
「僕は、碎輝を殺せればどうでも良いんだけどな……」
「それが、許せないと言うのよ！」
　異世界にいる碎輝の元に行けると言うなら、それは、異世界――彼女の故郷に、この艦を持ち込めると言う事。故郷を再び戦乱に陥れようなどと、許せる筈がない。
「解放軍、ヘスティア・イクテュスが、その野望の前に、この艦を沈めてあげるわ！」
「やれやれ、仕方ない。いけ、ドラグナーガール」
　そうして戦意を奮い立たせる猟兵達に対し、気怠げにそう告げるパラダルク。ガルベリオン鋼をその身に纏ったドラグナーガール達が、こちらへと飛びながら、砲撃を放って来る。
「全てを無に帰す虚無なら……！」
　その砲撃に対抗すべく、アリスが生み出すのは、虚無の竜巻だ。森羅万象、十の属性の全てを否定するその力が、長大な金の鍵から放たれた。砲撃を竜巻に呑み込んで消滅させ、そのままガール達をも巻き込もうとする竜巻。
　ガール達はそれをひらり、と回避しながら、さらなる砲撃を、今度はヘスティアへと放つが。
「飛翔能力の経験値なら、負けるつもりはない！」
　妖精の羽を象った、上下二対の白いジェットパック。それを巧みに操り、砲撃を回避するヘスティア。
　さらにAI端末を操ると、強力な電波をガールへ放つ。戦場を支配する、妖精女王の電子領域。
「回避能力を得ようと、それを封じる手段を身に纏っていては……ね！」
「……！？」
　電波は機械をハッキングし、ガールの動きを狂わせる。意思とは無関係に互いを砲撃させ、同士討ちを強いていく。
「んじゃあ、お互いぶつかり合いなさい……あなたにもね！」
「おや、困ったね」
　砲撃はパラダルクにも撃ち込まれ……自分に届くそれを、魅了して防ぐパラダルク。だが、その間に、アリスもガールめがけ、鍵を向けて。
「パラダルクさんが足止めされている……今のうちにっ！」
「……！！」
　同士討ちの命令に抵抗しているガールめがけ、さらなる虚無の魔弾を放っていく。ハートのジュエルにも同じ属性を纏わせ、ガールの持つ属性を削り取っていき。
「これで……儀式を阻止して見せます！」
「む……これは本当に困ったね」
　まだ儀式が停止するほどではないが、大きく阻害した事は間違いない。余裕を見せていたパラダルクが、少々本気で、眉を寄せる。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「かつて銀河帝国に関わった者として、その力を行使するのは見逃せません」
　パラダルクの左腕に腕を絡めるディアブロホワイトのドラグナーガールを、鋭く睨みつけるジェイミィ・ブラッディバック（脱サラの傭兵/開発コード[Michael]・f29697）。
「行けますね、WHITE KNIGHT」
『無論だ。私と同じ力をあのように行使するのは虫酸が走る』
　彼が呼びかけるのは、その力を持っていた白騎士から作り出した、事象予測AI。それは自分と同種の力に対し、不快さを露わにする。
　そんな強烈な敵意を受けても、パラダルクは平然としているが。
「力の出処はまあ、どうでも良いんだけどね」
「WHITE KNIGHT、敵の精神支配魔術の有効範囲を算出……むっ」
　そして放たれる精神魔術。その力は極めて強力で、事前に聞いていた通り、防ぐのは難しい。そのままこちらのユーベルコードを模倣して、ガール達に与えていくパラダルク。
「やれやれ……ほっとく訳には、いかないよな」
「……雷か。なんだか嫌な気分がするな」
　同様にエルス・クロウディス（昔日の残響・f11252）も、ユーベルコードをコピーされる。彼の使い慣れたユーベルコードの記憶から、雷属性を模倣して武器に纏うガール。
　パラダルクは雷に碎輝を想起したのか、眉を寄せるが……それとは関係なく、その武器が投じられた。
「なるほど。確かに、使いこなしちゃいるみたいだが」
　その投擲は、まるで横に墜ちる落雷のよう。エルスめがけて迫り……だが、雷自体は本命ではない。
　本命は、その直後。雷を追ってガール達が、エルスへと急接近して。
「――！」
　一瞬の、交錯。ガールとエルスの身体がすれ違い――そして直後、ガールの身体が、一文字に断ち切られた。
「けど、そいつはカウンターの餌食にはなりやすい……こんなふうに」
　その後からそう告げて、肩を竦めながら振り向くエルス。斬り捨てたガールはもう聞こえないが、別のガール達は、明らかに警戒を強める。　
「使いこなすのと、性質を熟知するのは別の話だろう？」
「そのようですね。WHITE KNIGHT、複製躯体で支援を！」
　そこに、アウトレンジからの射撃を放つジェイミィ。ユーベルコードで生み出した分身が未来を予測し、その攻撃の援護を行う。
　ガール達も当然、分身能力を複製し、未来を予測してくるが。
『我ら２機で、全ての敵を撃ち落とすぞ！』
　AIとの連携において、ジェイミィに勝る者はいない。ガールの予測をさらに予測し返して、素早く指示を送るWHITE KNIGHT。
　強力なビームライフルによる偏差射撃によって、ガール達を次々と撃墜していく。
『Show no mercy（生かして帰すな）！』
「ま、そういう事でね……こんな使い方は初めてだけど！」
　さらにエルスも相手の放つ雷をも利用し、それを乗り継ぐように高速移動を繰り返す。雷が迸る度、片手半剣の骸装を振るい……その度に、斬り捨てられるガール。
「ふぅむ。僕自身は無敵だが……六番目の猟兵も、なかなか厄介なものだね」
　刃が閃く度、ビームライフルが輝く度、数を減らしていくガール。パラダルクはその戦況に、その整った顔を顰めてみせる。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「正真正銘の規格外が出てきたのですね……」
　パラダルクの持つ圧倒的な力を感じ取り、隠しきれぬ緊張を滲ませる七那原・望（封印されし果実・f04836）。
「ああ、僕は無敵だ。諦めて他を当たってくれると嬉しいんだけど」
「……いいえ、やるべき事はやらないと」
　だが、パラダルクのそんな言葉に対しては、しっかりと首を振り突っぱねる。それを聞いた相手は肩を竦めると、10体のドラグナーガールを差し向けて来た。
「なら仕方ない……さあ、お前達の可能性で、彼らを蹴散らして来い」
「っ……！！」
　ガール達は自身の可能性を浪費して、限界を越えた攻撃を繰り出して来た。それに対して望もまた、魔力によって限界を越える。
「恐ろしい、力です……けれどっ……！」
　視覚を封印される代わりに研ぎ澄ませた、第六感。それを全開にして相手の攻撃を予測し、回避を繰り返す望。
　パラダルクの介入を嫌い、至近距離での戦いを挑めば、致死の一撃が何度も迫る。それを必死に回避して、あるいは結界や聖剣、機械掌で受け止めて。
　肉体は傷つかないが、精神が削り取られるような、限界を越えた戦いを続けていく。
「なるほど、恐ろしい強さですね」
　それを観察して呟くのは、天宮・紫苑（人間の魔剣士・f35977）。当然彼女にも、10体のガール達が差し向けられている。
「持久戦は得意なんです」
　闇を纏う事で姿を消し、その苛烈な攻撃から隠れる紫苑。とはいえ、ただ隠れているだけでは、その10体が仲間へと向かうだけ。
　そのため、敢えて姿を見せて、闇を放って斬りかかる。当然ガールが反撃してくるが、即座に、姿を隠し直して。
「鬼ごっこと行きましょうか」
　隠れて、姿を現して、攻撃して、隠れて。それを繰り返して、時間を稼ぐ紫苑。隠れていれば、相手はこちらを知覚出来ない……が、その状況でも、いそうな場所を全て焼き払えるだけの攻撃を持っている。
　決して安全な鬼ごっこではない。だが、そんな事は元より、覚悟の上。幸いにして狙いは甘いので、回避しながら逃げ回る。
「何にしても時間まで耐えてみせます……さあ、こっちですよ」
「――！」
　自分を狙う相手だけではなく、望を狙うガールの近くでも、ちらり、と姿を現す紫苑。突然現れた彼女に、ガールは一瞬、注意を取られた。
「……今です」
「――！？」
　その隙を逃さず、望が繰り出す神速の一閃。それがガールを斬り裂けば……後を追うように、概念の剣閃が傷口を開き、両断する。
　攻撃後の隙は、紫苑が闇を放つ事で埋め……彼女自身は、再び闇に消えて。
「１体減るだけで、大分楽になりますね……」
　その後も紫苑が注意を引いて望が仕留める連携で、慎重に、数を減らしていく２人。もちろん、そんな攻撃が出来るチャンスはそう多くない。
　だが、それで構わない。数を減らすのは敵の猛攻を凌ぎやすくするため。
「さて……時間切れです」
「――――」
　そうして、３分が経過した。姿を現した紫苑が告げると動じ、可能性を使い捨てられたガールは、自壊し、崩れ落ちていく。
「全く……１人も道連れに出来ないとは」
　そんなガール達を一瞥すると、肩を竦め、ため息を零すパラダルク。
　儀式の規模がまた、小さくなっていく。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「ふむふむ、大体わかったですよ……これを破壊するのはムリ！」
「勝てない事を理解したら、帰ってくれると嬉しいんだけどね」
　可能性を消費しながら襲いかかってくるドラグナーガール達の性能を観察し、納得したように頷く露木・鬼燈（竜喰・f01316）。
　聞きつけたパラダルクは、笑みを浮かべたまま、そんな言葉を向けて来た。
「いや、正確には……１０体を３分以内にはできない、なのですよ！」
　だが、それは否定して首を横に振り、周囲に浮かべるのは念動手。属性を纏ったその手を展開し、ガール達の攻撃を受け止めていく。
「属性が有るなら、五行の相剋を利用すれば防げるのです！　……たぶん！」
　まあ、相手は五行より多い十属性だし、そもそも手数が多いので、それらを全て相剋するのは容易ではないが。巧みに、懸命に手を操り、防いでいく。
「３分耐えるだけと分かってるなら、多少の無理は効くからね！」
「やれやれ……僕は無敵だって言うのに。しつこいなぁ」
　多少の苛立ちと共に、眉を寄せるパラダルク。さっさと敵を倒せ、とばかりに、ガール達を見回していく。
　その視線を受け、攻撃の苛烈さを増すガール達。もちろんその攻撃は、他の猟兵にも降り注ぐ。
「『勝てない相手』故に、得られる物も有りますので？」
　それを、女神から賜った数多の祭器で防いでいくのは、夢ヶ枝・るこる（豊饒の使徒・夢・f10980）。壁際を背にする事で攻撃を制限しつつ、幾重にも張った障壁で、ガールの攻撃を防いでいく。
「ふぅん、何やら頑張るねぇ」
　とはいえ、敵の攻撃は苛烈だ。戦輪とビームシールドは容易くかち割られ、バリアと重力壁にも、火力の飽和が降り注ぐ。
　障壁に、時空間遮断の結界に……積層展開した数多の防御も、十の属性を使い分けて突破してくるガール達。
　何より、相手の強さが尋常ではない。暴力的な攻撃の嵐が、次々と防御を剥ぎ取り、るこるに迫る。
「でも、それで３分持つのかい？」
「破られるのは、想定済ですぅ」
　それでも、時間は稼いだ。その間に女神に祈りを捧げたるこるは、全身を、女神の鏡に変えていく。その身体で、防御を抜けて来た攻撃を受け止めて。すると鏡は、ガールの姿を映し出す。
「――！？」
　吸収、のち、反撃。女神の権能をもって、まるごとガールへ返していくるこる。自分の攻撃をまともに喰らったガールの一体が、吹き飛んでいく。
「これで、彼女達の攻撃は防げますぅ」
「ふむ？」
　そんな反射に対して、さしたる驚きもなく首を傾げるパラダルク。ガール達は一斉に、反射される事を厭わず、るこるへの攻撃を継続する。
「じゃあそのユーベルコードだけで、この子達の攻撃を、全て吸収しきれるのかな？」
「試してみましょうかねぇ？」
　降り注ぎ、そして反射される苛烈な攻撃。数を減らしながらも、攻撃を絶やさないガール達。まるで根比べのような攻防が続く。
「数には数で当たるのがよいわね」
　そちらで足を止めての打ち合いが続く一方、高速での戦いを展開するのは月杜・屠（滅殺忍・f01931）。敵の数を倍以上に上回るくのいち達を呼び寄せ、ガール達に攻撃を仕掛けさせる。
「各個撃破を仕掛けなさい！」
「やれやれ、大分甘く見られているようで、少々困るなぁ」
　その戦闘に、肩を竦めるパラダルク。こちらが数で押すならば、あちらは質で押してくる。十属性の強化された攻撃が、くノ一軍団を迎え撃ち、撃ち落としにかかって来て。
「っ……防御をっ！」
　その質に対して今度は、連携をもって当たる屠。頭領である彼女の命の元、くノ一達の意思を統一させる。
　まるでひとつの生き物のように動き、ガールの攻撃を防ぐくノ一達。一方でガールは連携など取らず、ただ飽和する火力をもって、くノ一の数を削ってくる。
「――！！」
「強い……でも、速さならばっ！」
　相手がくノ一の守りを突破してくれば、咄嗟の動きで回避を図る。両手に構えた忍者刀で、その攻撃を受け流す屠。
　まともに喰らえば、消し飛ばされそうな程の苛烈な攻撃。それを残像を使って撹乱し、凌いでいって。
「全く、手間取るなぁ……そろそろ消えてくれないかな？」
「そうですね、そろそろなのです」
　なかなかこちらを仕留められない事に、苛立ちを露わにするパラダルク。だがそれに対して鬼燈が告げると共に……ガールの動きが停止する。
「む……」
「確かに、まともに勝つのは難しかったですが……これで、３分なのですよ」
　そうして可能性を使い果たし、消滅していくガール達。鬼燈の方も多少の傷を受けはしたが、ナノマシンで治癒出来る程度。
「時間制限があるのなら、どうとでもなるのです！」
「やれやれ……参ったな」
　そうして手勢を失ったパラダルクは、苛立ちを露わに後ろ頭をかきむしる。そして深い溜息を漏らすと、猟兵達を見回した。
「少々侮っていたらしい。まあ礼を言うよ。このまま碎輝に挑むのは危険だ、と言う事が分かったからね」
　そして背を向けると、白黒のドラグナーガールを侍らせ、悠然とした足取りでその場を立ち去っていく。その背中は、隙だらけに見えるが――攻撃すれば、こちらの攻撃でドラグナーガールを生み出されるだけだ。それほどの強大な力が、目の前の男に宿っている。
「では、僕は帰るよ。また出会わない事を願っているよ、六番目の猟兵達」
　そうしてパラダルクは、ガルベリオンを立ち去っていく。その言葉とはいずれ、また出会う事になるだろう――そんな予感を、残しながら。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2022年05月15日