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始まりの空戦

作者：レギオニル

　空域には、たくさんの勇士共がいやがる。

　有名なヤツと言えば『白翼』や『魔王』に『魔術師』とか上げたらキリがない。
　もっとも、存在自体が眉唾ものの勇士や、戦果が誇張されたヤツもいやがる。

　あ？俺が思う最強の勇士だぁ？
　へっ、聞くまでもねぇ、『黄昏の魔犬』だな。
　
　ヤツは、どんな戦場であっても目標を果たし、生き延びたまさにバケモンだよ。
　
　アイツに会いたいって？
　さぁ、しらねぇなアイツはどこかの国に属してるわけでもねぇから、どこにいるかなんてまるでわかんねぇよ。

　アァ？なんでソレで最強だって思うのかって？

　決まってるだろ？
　俺とアイツは同じ部隊に居たんだからな！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　とある男の手記より


「ブルーアルカディアにて、大規模な虐殺が始まりそうだわ」
　手にした奇書エクリプスを閉じ、忌月・カルタ（愛され系ご主人様と過保護な娘達・f30657）は猟兵達を見据える。

「屍人帝国の狙いは『黄昏の魔犬』と呼ばれている勇士よ…ただし今回狙われているのはその勇士と共に戦った仲間ね」
　空間に小さな島の地図を呼び起こす。

「島の中心部に町があり、彼もそこに居るわ」
　地図に矢印が書き込まれる、赤い矢印で示されたソレを指差し。

「この方向から町目がけて飛んでくるわ、飛行能力を持っていなくても、なんとか狙撃出来る距離ではあるから得意な人はそちらで援護するのが最適かもしれないわ」
　そして町から青い矢印がのびてくる。

「護衛対象である彼も、空に上がって敵を倒したり、敵の残骸の回収等をしてくれるけれど、町に被害があまり出ないようにこちらも対応するべきね」

　地図を閉じる
「準備ができたら、呼んで」
読書に戻る彼女を背に、猟兵たちは出発の準備をし始めた。

第1章 集団戦 『空賊エルフ』

POW   :    ペネトレイトショット 詠唱時間に応じて無限に威力が上昇する【貫通】属性の【魔術装填弾】を、レベル×５mの直線上に放つ。 SPD   :    アサシネイトバレット 【敵の視覚を惑わす魔法の木の葉纏った歩法】で敵の間合いに踏み込み、【呪・影・闇・魔の弾丸】を放ちながら4回攻撃する。全て命中すると敵は死ぬ。 WIZ   :    ダブルトリガー 【天使核マスケットと天使核リボルバー】で対象を攻撃する。攻撃力、命中率、攻撃回数のどれを重視するか選べる。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

島に近づいてくる飛空艇の大群

「『黄昏の魔犬』。聞いた事はないけど。
あれだけの戦力を差し向けるんだ。
あちらにとって無視できないって事だけは確かか。」

街中からその様子を見上げていたフォルク・リア（黄泉への導・f05375）は、そうつぶやくと



「誰だ？・・・いや、ここらで見ない風貌だな。噂の猟兵ってやつか」
「俺は、この町と君を守りに来た」
「俺？なんで俺なんか狙ってんだ」
「それはー」
思ったよりも敵の侵攻が早い

「・・・詳しい話は。まあ、後でかな。」

龍翼の翔靴で空を駆け上がり、冥雷顕迅唱を発動する。
落雷と拡散する雷弾が敵を捉え、回避した者たちも新たに生まれた雷で落とされていく。

視界の端で町の港から飛空艇が飛び立った。
一人乗りの小さな飛空艇は、旋回し撃ち落としに向かった空賊を華麗に撃ち落とした。
「へっ、この程度なら３千でも余裕だな」
そんな声が聞こえる操縦技術を眺め

「あの様子なら、援護は必要なさそうですね」
町に雷と雷弾の弾幕を張り侵入を防ぎつつ、フォルクは迎撃を再開した。

大成功 🔵​🔵​🔵​

始まった戦闘、空賊たちが群れを成して島に襲い掛かろうとする

その光景を見て、しかしどこかうれしそうな笑みを浮かべる男が一人

「思ってた以上に速い・・・だけど、スピードなら負けられないね」

サリー・オーガスティン（鉄馬の半身・f02199）は、相棒とも呼べるジェイクと共に戦闘機へと変身し空へ飛び立つ。

前方からの弾幕を、圧倒的なスピードと繊細な技術で隙間を縫うように回避し続け、隙を見つけ雷撃を放ち撃墜する。

「次！」
反転し、相手の背後を取り雷撃を放つ・・・撃墜。
縦横無尽に空を駆け巡り、次々と撃ち落とす。

「世界はまだまだ広ぇな、あいつみてえな動きのできるやつがいるたぁ・・・俺ももっとやれるようになんねぇとな」
男はそんなサリーの動きに感嘆しつつも、襲い掛かる空賊を危なげなく撃ち落とす。

攻撃が止み、風に乗って詠唱の声が聞こえる・・・どうやら大技で仕留めに来るようだ。

高速で接近しゼロ距離から雷撃を放つ、衝撃で制御できなくなった魔術弾が暴発し、他の敵を巻き込んで爆発が起きる。

少しずつ、だが確実に軍勢は減っている。

大成功 🔵​🔵​🔵​

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※トミーウォーカーからのお知らせ
　ここからはトミーウォーカーの「相原きさ」が代筆します。完成までハイペースで執筆しますので、どうぞご参加をお願いします！
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「今回の護衛対象は、あそこか……」
　麻生・竜星（銀月の力を受け継いで・f07360）は、白いワイバーン、§Algol§に乗って、この地にやってきた。
「……くっ！！　あいつら、俺が一人だってのを見越して、撃ってきたか！？」
　男は空賊のエルフに追撃を受けそうになっていたのを。
「助太刀する！」
　竜星がワイバーンと共に間に割って入り。
「白大蛇の神は、お前達に慈悲を与える価値は無いそうだ……残念だったな」
　白蛇神の制裁（サーペント・サンクション）を発動。
　オーブから白大蛇の配下を放ち、敵を次々と、締め付け、一時的に動きを封じていく。
「怪我はないか」
「お陰様でな」
　男は竜星の言葉にホッとした様子で答えた。
「あんたも……その、噂の猟兵ってやつか？」
「ああ。この町を守りに来た」
　会話をしている間にも攻撃してくるエルフに、眉を潜めながらも、ルーンをあしらった銀月の如く輝く剣、φ月影φでもって、応戦して見せる。
「ここは任せたぜ、猟兵さんよ」
「ああ。任せろ」
　男はこの場を竜星に任せ、持ち場に戻る。
「守らなくてはな……この町も、あの男も」
　その姿を見送ると、またやってきたエルフ達を男の元へ行かせぬよう、白大蛇の配下をまた放ったのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

　物陰からまた一人、猟兵が、人形を伴って現れた。
　六代目・松座衛門（とある人形操術の亡霊・f02931）だ。
「オブリビオンめ、この『鬼猟流』が相手になってやる！」
　腰に付けていた十字の操作盤を使い、巧みに人形を操って、やってくる空賊達を蹴散らしていく。
「サンキュ、助かるぜ！」
　戦う松座衛門に、男はそう声をかけると。
「『こいつ』はどれくらい強い！？　演目『荒天』！」
　松座衛門が、一気になだれ込んできた空賊達を蹴散らすべく放ったのは、鬼猟流　演目其ノ三「荒天」（キリョウリュウ・エンモクソノサン・コウテン）だ。
　対象への質問と共に、見えない『怪物』と戦う人形の様子から対象が連想した『怪物』を召喚する技だ。満足な答えを得るまで、対象が連想した『怪物』は対象を自分や人形すら巻き込む範囲攻撃で攻撃する。数多くの敵を蹴散らすことができたが……つまり。
「あっ……」
　松座衛門が気づいた時には、男はその攻撃に巻き込まれてしまった。
　と、そのときだった。
「大丈夫大丈夫ー。こっちは何とかするからね」
　そういって、姿を現したのは、仮面をつけたハズキ・トーン（キマイラの聖者・f04256）だ。
「仮面って邪魔だよねぇ」
　つけていた仮面を頭の方へとずらして、倒れている男をそのまま担いで、安全な場所へと運んでいく。
「この辺で良いかな？」
　ゆっくりと横たえ、施すのは生まれながらの光。ハズキが放った聖なる光が男の傷を癒していく。
「……ああ、助かった」
「それは何よりです。でも無理してはダメですよ」
　と、男が起き上がれば、先ほど敵を蹴散らした松座衛門が戻ってきた。
「すまない！　まさか、人がいるなんて思ってなかったものだから……」
　ぺこぺこと頭を下げる松座衛門に。
「いやいや、俺ももう少し離れてればよかった話だ。それに、この仮面の兄さんが助けてくれたしな」
　もう大丈夫。心配するなと男が告げると、松座衛門はホッとした様子を見せた。
「おやおや、まだまだ来ますね。そろそろ戦場に戻りましょうか」
　ハズキの言葉に傷の癒えた男と松座衛門が立ち上がる。
「少し離れて戦うから……ハズキさん、その人を頼みます」
「戦うのは苦手ですからね。それくらいは請け負いますよ」
　いってらっしゃいとハズキは、飛び出した松座衛門を見送った。
「では、行きましょうか」
「おう！」

　猟兵達の激しい攻撃に、空賊達は次々と数を減らし……とうとう、残りも後退していったのである。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

第2章 ボス戦 『召喚獣『ヴァジュラ』』

POW   :    電磁結界 【雷の尻尾】から、戦場全体に「敵味方を識別する【レベル回の雷撃と超電磁場】」を放ち、ダメージと【電磁力反発による近接攻撃不可】の状態異常を与える。 SPD   :    サンダー・レールガン 【超電磁場と雷の拡散】によりレベル×100km/hで飛翔し、【超電磁場の強さ】×【雷エネルギー】に比例した激突ダメージを与える。 WIZ   :    雷電の支配者 【戦場を覆う超電磁場と雷の奔流】を放ち、戦場内の【金属の物品、および電気】が動力の物品全てを精密に操作する。武器の命中・威力はレベル％上昇する。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

「……ははっ、こいつは笑えねえな」
　男は思わず呟いた。
　彼の前に現れたのは、召喚獣『ヴァジュラ』。体に帯びた雷を自在に操る恐ろしい魔獣だった。その面影は……どこかあの『黄昏の魔犬』を思わせた。
「まさか、な……」
　あいつはどこかで生きている。
　そう思っていたが……いや、そんなことはない。
　そんな思いが男の中に渦巻いていく。
　しかし、今は……あの魔獣を倒さなくては。

　――たとえ、『アレ』が……昔の仲間のなれの果てでも。


「なんだか、訳ありそうね」
　男にそう声をかけるのは、雛里・かすみ（幻想の案内人・f24096）。
　彼の不安げな様子を見れば、かすみでもすぐに分かった。
「いや、気にせず戦ってくれ。どちらにせよ、ここで倒さないと、この町は終わっちまうからな」
　それでも、男は戦う気のようだ。しかし、その手は震えている。
「あなたは下がっていて」
　その手に自らの手を重ね、かすみはいつもの笑みを浮かべた。
「私達はそのためにいるんだから」
「だ、だが……」
　いいからと、男を押しとどめて、かすみはそのまま、ヴァジュラへと向き直ると。
「この地に眠る霊達よ、私に力を貸してね！」
　自然界の霊兵（エレメンタル・ゴースト）を発動させ、炎、氷、雷、風の属性を持つ霊兵を数多く召喚し、そのまま敵へとぶつけていく。
「彼の想いも……そして、この町を救うためにも、負けないわ！」
　かすみ自身も霊兵たちと共に、巨大な薙刀の旋風刃を手にヴァジュラへと立ち向かう。激しい戦いが、今、幕を上げたのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

「んー、おかしいですね。敵は『黄昏の魔犬』を狙って来てるんですから、あれは普通の敵ですよ？」
　そう思案顔でやってくるのは、フィリリアンナ・フェアリーガーデン（超ド級天才魔導妖精・f00685）。小さなフェアリーなフィリリアンナは、そっと、男の肩に飛び乗った。
「え？　そ、そうなのか？」
　男の言葉に、フィリリアンナはこくんと頷いた。
「だからあれは、別人……いえ、別魔獣ですね！　だから、思いっきり戦って大丈夫ですよ。というわけでそろそろ行くね！」
　ふいっと降り立ち、すっと男との距離を開ける。
「このくらい開ければいいかな」
　味方を巻き込まないよう配慮しつつ。
「約定に基き我が許に参じよ。自然を司りし汝の力を貸し与え給え。我が名はフィリリアンナ！」
　オベロン・コールを発動、人型をした精霊力の塊たる大精霊の霊を召喚し、そのまま、攻撃をしかけていく。
「大精霊さま、頼みましたよー！！」
　大精霊はフィリリアンナの声援を受けて、そのまま一気に攻撃を重ねていったのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

　次々と激しい攻撃を重ねていく猟兵達に、男はぼうっとそれを眺めていた。
　先ほどのフィリリアンナの声掛けで、随分、緊張がほぐれている。
「けど、これだけ凄いもん見せつけられるとな……」
　自分も参加して、足手まといにならないか気後れしてしまう。
「大層賑やかな場所ですね」
　穏やかな笑みを浮かべて、やってきたのは桜の精の姫神・咲夜（静桜・f24808）。
「もしかして、嬢ちゃんも猟兵……なのかい？」
　男の言葉に、咲夜は満面の笑みで応える。
「どうやら……まだ敵は健在の様子。私も力を貸しましょうか」
　男が声をかける間もなく、咲夜は敵との距離を一気に詰めると。
「黒き桜よ、周囲を滅ぼしなさい」
　多大な魔力を秘めた白桜の魔杖を黒い桜の枝に変えて、そこから激しい浄化の力を放った。黒桜の裁き（クロウノサバキ）だ。
「相手は魔獣。手加減無用ですね……」
　そう呟くと、もう一度、咲夜は黒い桜の枝を振るい、更なる追撃を加えるのであった。

成功 🔵​🔵​🔴​

「……それにしても、猟兵ってのは、本当にすごいな」
「ですよね！」
　そう呟く男の隣で、嬉しそうに声を上げたのは、ニノン・トラゲット（ケットシーの精霊術士・f02473）だ。
「おわっ！？　あんた、いたのか！？」
「はい、ついさっき来ました！　少々遅れましたが、わたしも戦いに加わろうかと思いまして」
　可愛らしいエレメンタルロッドを手に、にこやかな様子でニノンがそう答えた……次の瞬間。
「どわあああああ！！！」
「きゃわわわ！！」
　ヴァジュラの放った雷電の支配者だ。戦場を覆う超電磁場と雷の奔流を放ち、更に得意の稲妻でもって、攻撃してきたのだ。
　幸いにも男もニノンも、それほど痛い攻撃を食らわずに済んだのだが。
「容赦なんてしませんから！」
「え……猫の嬢ちゃん……」
　男の静止も聞かずにそのまま。
「アレ、試してみちゃいますね！」
　とニノンが放ったのは、ジャッジメント・クルセイド。稲妻には稲妻を……ではなく、ニノンが放ったのは、天からの激しい光。
「ガアアアアアア！！」
　それをまともに浴びて、ヴァジュラは叫び声をあげた。
「……嬢ちゃんを怒らせないようにしよう」
　思わず男はそう呟いたのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

「ここもまた、不思議な場所だのう……」
　次にやってきたのは、厳・範（老當益壮・f32809）だ。
「あんたも猟兵なのか？」
「他に何に見えるというのだ」
　さも当然と言わんばかりの範に、男はすまんと思わず謝った。
「皆、激しく戦っておるようだな」
　他の仲間達が次々と攻撃を重ねているが、未だ決定打には至っていない様子。
　それでも、敵はボロボロになってきているのだから、あと一押しくらいだろうか。
「放っておけぬのよ」
「あ、よろしく頼みます」
　思わず男はぺこぺこしてしまう。
　その様子を範は気にせぬ素振りで、浄化の炎を出せる鎗、焦熱鎗を振るった。
「契約によりて、来い！」
　放ったのは使令法：蝴蝶（フーディェ）。
　小さな蝴蝶を召喚し、仲間達へと攻撃の助言を与えていく。
「さて、ここで高みの見物とでもしようかの」
「……じいさん、余裕だな……」
　その範の様子に男は、思わずそう呟いたのだった。
　猟兵達とヴァジュラとの戦いは大詰めを迎える。

成功 🔵​🔵​🔴​

「ごきげんよう、皆々様」
　そう、夜の闇よりも深い漆黒に染まったドレスを纏った女性、ミク・シィナ（漆黒の令嬢・f03233）が優雅に現れた。頭には紫色の宝石がはめられたシルバーの髪飾りが彩を添え、その手には、漆黒の宝石をはめこんだ指輪が煌めいている。
「あ、ああ……ごきげん、よう？」
　その様子に男はあっけにとられている様子。
「まあ、宴もたけなわではありませんの。良い時に参りましたわ」
　ミクは嬉しそうに微笑みながら、薄闇色の美しいデザインが施された巨大斧、薄闇の大斧を取り出した、そのとき。
「ガアアアアア！！」
　激しく吠えながら、ヴァジュラがまた雷電の支配者を放ってきたが。
「その程度の雷鳴など、効きませんわ！！」
　ミクのその斧の一振りで打ち消してしまった。
「次は私の番ですわね」
　嬉しそうに微笑みながら、ミクは告げた。
「終焉を……今、あなたに捧げましょう。滅びゆく者たちへ」
　滅びの光（コードジェネシス）。虚空より召喚された、幾重にも連なる無数の漆黒の闇属性を帯びた暗黒ビームが激しくヴァジュラを撃ち貫いたかと思うと。
「グガガアアアア！！」
　ヴァジュラは、ひときわ響く断末魔を上げて、下へ下へと落ちていったのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

第3章 日常 『港町を満喫しよう』

POW   :    食べ歩きで名物料理に舌鼓を打つ！ SPD   :    商店街で買い物三昧！ WIZ   :    観光スポットで異文化体験！ 👑5 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

　屍人帝国の襲撃は、猟兵達の活躍により、失敗に終わった。
　平和を取り戻した町は、再び、活気を取り戻していくようであった。

「あー、こりゃ出遅れたね、オジサン」
　仕方ないと言わんばかりに、ここでしか飲めないという地酒を見つけて、叢雲・雨幻（色褪せた根無し草・f29537）は、さっそく舌鼓。
「ほう、女にゃ少々キツイが、おいさんの口に合うやつだ」
　良い酒に巡り合えたようだ。瞳を細めて、満足そうに酒を飲んでいる。
「もしかして、猟兵さんかい？」
　そう声をかけたのは、あのとき一緒に戦った男だった。
「そうだが……お前さんは？」
「さっきの戦いで助けてもらったんだ。……けど、あのときの猟兵達がもう帰っちまったみたいでな」
　雨幻の隣に座り、男はジンジャーエールを頼んだ。
「酒、飲めねえのか？」
「いいや。けど、この後に用事があるからな。すまないがバーテン。となりの客人におかわりをやってくれないか。俺の奢りだ」
　男はそういって届いたジンジャーエールを飲み干すと。
「もしあいつらに会ったら伝えてくれ。とても助かったってな」
　そう言い残し、男は去っていく。
「ああ、忘れてなけりゃ伝えておくぜ、色男さんよ」
　奢りの一杯を手に、雨幻は嬉しそうな笑みを浮かべ、そう告げたのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

「どうやら……この辺も大丈夫そうですね」
　戦いが終わったのを確認し、襲われた町の様子を見に降りてきたのは、月詠・莉愛（銀の月を謳う・f16320）。
　ところどころ、戦いで物が散乱し、建物が一部、壊れていた部分もあったが、すぐに直せそうだ。これならば、さほど時間をかけずとも復興……いや、修復は可能だろう。
「後はここに住む皆さんの様子ですが……」
「おねえちゃん、あそぼ！」
「おにごっこしよー！！」
「あら、まあ……」
　莉愛のその優しそうな雰囲気を感じ取ったのか、子供達が寄ってきたのだ。
「じゃあ、少しだけ、ね」
「「わーーい！！」」
　子供達に付き合って鬼ごっこをする莉愛。数時間付き合った後、ようやく子供達から解放された。
「おつかれさん」
　その先には、あの男が立っていた。
「いいえ。あなたは確か……」
「俺のことは良い。可能ならば、あんたに礼をしたいんだ。一緒に戦ってくれた連中はさっさと帰っちまったらしいからな」
　どうしても何かをしたいと言いたげな男に、莉愛は。
「……そうですね。……それでは、あの花屋で花を買っていただけませんか」
　男を連れ立って、近くにあった花屋に入っていく。
「こんなんでいいのか？」
「ええ、充分ですよ。それに……私、こういう花を見るの、好きなんです」
　綺麗なカスミソウの花束を、男に買ってもらい笑みを浮かべる莉愛。
「喜んでもらえたなら、それで充分だ」
　男も照れた様子で嬉しそうに笑みを見せるのであった。

成功 🔵​🔵​🔴​

　数宮・多喜（撃走サイキックライダー・f03004）は、宇宙カブJD-1725を走らせながら、街の様子を伺っていた。
「どうやら、ここも、もう大丈夫そうだな」
　活気を取り戻している人々を見つめ、バイクを止めた。
　そこには、美味しそうなスイーツを売っている店があった。
「おっ……美味そうだな！　一つ買っていこうかな？」
　そう、喜んで多喜が入っていった時だった。
「あんた……もしかして、猟兵か？」
「ん？　そうだけど。アンタは？」
「さっき、別の猟兵に助けられたもんさ。よかったら、それ、奢ってやろうか？」
「金には困ってないんだけど……くれるっていうなら、もらっとこうかな」
　男の好意に甘えることにした多喜は、美味しいパイにありつけた。
　甘いクリームがたくさん入っている、焼き立てパイだ。
「うんまーっ！！」
「喜んでもらえたようだな」
　にっと笑みを浮かべる男に多喜は、ふと浮かんだ疑問を尋ねる。
「そういや、『黄昏の魔犬』って、どんな奴だったんだ？」
「すげえ奴だったよ。どんな敵でも臆することなく戦って、結局、生きて帰ってきたバケモンだ。けどよ……今回、一緒に戦って思ったんだ」
　男は続ける。
「猟兵ってのも凄いんだな。あんな凄い技をぽんぽんと連続してきてさ。驚いたぜ……もしかしたら、『黄昏の魔犬』って、お前らの仲間だったのかもしれないな」
　本当の所はわからないようだが、男は多喜に感謝を述べて去っていった。
「そうだとしたら……もしかしたら、どこかで会えるのかもな」
　自腹で買った二つ目のパイをかじりながら、多喜は満足げな笑みを浮かべるのであった。

成功 🔵​🔵​🔴​

最終結果：成功 完成日:2021年10月13日