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羅針盤戦争〜赤と青の支配者

作者：綺朔

●赤の支配者
　今日も今日とて海は穏やかだ、と巫山戯たことを抜かしたのは何処の何奴だったろうか。
「御機嫌よう、海賊の皆様。
　本日も良きお日和ですわね」
　にこりと笑みを浮かべる赤い珊瑚のような女は、その島に降り立ちさらに続ける。
「本日は皆様にとっても素敵なお知らせをしに参りましたの。
　この島を、わたくしが支配して差し上げますわ」
「支配する、だァ？
　おい、聞いたか？この島を支配するってよ！」
「この島は、蒼乃島は俺たち蒼乃海賊団のモンだ！
　テメェみてぇな女はお呼びじゃ……あ？」
　女の言葉にどっと沸く海賊達に対し、女が杖を向ける。
　すると、杖から虹色の光線が迸り海賊のひとりが珊瑚へと変わってしまった。
「何かおっしゃいまして？」
「ひっ……！」
　威圧的な笑みに気圧される海賊達を他所に、新たな支配者を名乗る女はぐるりと島を眺めるのだった。

●羅針盤の示す先
「ついに始まったか」
　グリードオーシャンの海図を広げる黒柳・朔良（「影の一族」の末裔・f27206）は、そのままの状態で猟兵達を出迎える。
「召集に応えてくれて感謝する。
　グリードオーシャンにて戦争が開始したのは聞いているな」
『羅針盤戦争』ーーグリードオーシャンを支配する七大海嘯の居場所を示す「蒼海羅針域(コンキスタ・ブルー)」に関する謎の予兆が先日起きたのは、集まった猟兵達の記憶にも新しいことだ。
「グリードオーシャンでは我々グリモア猟兵の余地が阻害されている。
　故に、その予兆に現れた「蒼海羅針域」だけが頼りではあるのだが……。
　敵の拠点を発見するまでには至っていない、というのが現状だ」
　戦争はまだ始まったばかりである。
　だが、事が起こってしまっている以上、悠長なことも言ってはいられない、というのが朔良の見解でもある。
「実際に七大海嘯の腹心とも言えるコンキスタドール達が島を攻めているのが確認されている。
　今回向かって欲しいのも、そういった島の一つだ」
　そこはUDCアースから落ちたとされている島で、蒼乃島と呼ばれる島だ。
「蒼乃海賊団という海賊が支配している島故に蒼乃島と名付けられているらしい。
　現在わかっているのは、そこに赤い珊瑚のコンキスタドールが支配者として君臨するためにやってくるということと、蒼乃島の海賊達は島を渡す気はないということだけだ」
　しかしながら、猟兵達にとってはそれだけの情報がわかっていれば充分とも言える。
「敵がどのような攻撃をしてくるかは不明だが、海賊達は島を守るためならば猟兵に協力するだろう。
　不安は残るだろうが、時は一刻を争う」
　よろしく頼んだぞ、と告げる朔良の手の中のグリモアが輝き、猟兵達を戦場へと転移させる。

●青の決意
「カシラァ！これ以上は……！」
「あ？ンなことねえだろ！
　この島は俺達が守るって決めただろうが！」
　蒼乃海賊団のボスである蒼乃・智樹は元々サラリーマンだった男だ。
　体育会系でいい意味で熱血な性格の、ただの営業マンだった。
　それがこの島とともにこのグリードオーシャンという異界に落ちてきてからは、自分がリーダーとなり仲間達とともに唯一の故郷の名残りでもあるこの島を守ってきた。
　だからこそこの島を得体の知れない相手に好き勝手されるわけにはいかない。
「コンキスタドールだかなんだか知らねえが、俺達の島を好きにさせてたまるかよ」
　コンキスタドールの姿は未だ智樹のいる場所までは来ていない。
　しかし報告に入ってきてるのは、赤い珊瑚が人型をとっているらしいということと、人間を珊瑚にする能力を持つということだ。
　それがメガリスの作用だろうことを智樹も知ってはいたが、生憎この島に対抗できるようなものはない。
　あるならばとっくに使って撃退しているだろう。
「クソッ、万事休すってか」
　せめて援軍でも来てくれれば、とあり得ないことを望むのも無理はないだろう。
　しかし、それほどまでに智樹が追い込まれていたというのもまた事実なのだった。

第1章 ボス戦 『蒐集の女王『コーラルクイン』』

POW   :    侵食する珊瑚の腕 【背の巨大な珊瑚の腕】が命中した対象に対し、高威力高命中の【珊瑚化の侵食】を放つ。初撃を外すと次も当たらない。 SPD   :    変化する珊瑚の杖 【珊瑚杖のメガリス】から【虹色の光線】を放ち、【珊瑚化】により対象の動きを一時的に封じる。 WIZ   :    埋め尽くす珊瑚群 【珊瑚化の呪いがかけられた珊瑚の欠片】が命中した対象にダメージを与えるが、外れても地形【を珊瑚化の呪いがかけられた珊瑚群に変化】、その上に立つ自身の戦闘力を高める。 イラスト：すねいる 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

　誰が敵で誰が味方か、それさえわかれば戦場では問題ないという猟兵は多い。
　龍・雨豪（虚像の龍人・f26969）もそういった考えの猟兵のひとりであり、御乃森・雪音（La diva della rosa blu・f17695）もまた、赤い珊瑚と蒼の海賊の戦いならば蒼に味方するのは当然のことと考えていた。
「手を貸してくれるのはありがたいが、本当に任せても問題ないのか？」
「ええ、もちろん」
　この場に来ている猟兵達は皆戦闘経験豊富な、いわば戦闘のプロの集団。
　ジーク・エヴァン（竜に故郷を滅ぼされた少年・f27128）や神海・こころ（心海に沈む・f31901）、ユニ・バンディッド（贋作の悪魔・f31473）のような、智樹にとっては子どもとも思える者や、フィロメーラ・アステール（SSR妖精：流れ星フィロ・f07828）のように小さな妖精もいるが、少なくとも彼らが自分達よりも腕が立つだろうことは見ただけでわかることである。
「差し当たって、現在の状況が知りたいわね。
　相当な人数がやられてるみたいだけど」
「ああ、幸い町の連中には被害が出てねえが、手下がかなり……な。
　今いるのはこの屋敷の周辺にいる連中だけだ」
　雨豪の問にそう答えた智樹は、眉根を寄せて苦々しい表情をする。
　たったひとりを相手に思った以上の被害が出てしまっているのが悔しいようだ。
「相手はコンキスタドール、それも七大海嘯の麾下の精鋭ですから。
　これは持ち堪えたほうかと思いますよ」
　播州・クロリア（リアを充足せし者・f23522）の言葉の通り、現在の状況はよく持ち堪えた方だと言える。
「ここから先の敵との戦闘は私達にお任せください」
「無茶はしなくていいから」
「ええ、むしろ敵から少し離れた場所に隠れてくださっていても大丈夫ですよ」
　智樹としても、これ以上の犠牲者を出さないためにもそうさせたいのは山々だ。
　だが、現にこうしている間にも猟兵達と共に仲間たちは戦っている。
「それは俺に言っても仕方ないと思うがなぁ」
　智樹の苦笑交じりのその言葉は、仲間たちに下がれと命じても素直に聞くとも思えないと言外に告げているも同義だった。
「俺達の島は俺達の手で守りたい。
　そのためにあんたらの力を貸してくれ」
「元よりそのつもりだから安心なさい。
　さあ、反撃開始よ！」
　雨豪の鬨の声に呼応するかのように、周りの海賊達が声を上げる。
　反撃の時がまさに迫ろうとしていた。
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　屋敷へと続く森の中では、コーラルクインと猟兵達が既に戦いを始めていた。
「悪いけど中央へは行かせないし、もう好きにはさせない」
　行くよ、シャーくん！と自身の内なるオウガに声をかけたこころが、コーラルクインに一直線に駆け寄り、超重量の黄金バットをフルスイングする。
「危ないですわね、まったく」
　背から生やした珊瑚の腕でこころの攻撃を軽々とガードしたコーラルクインは、その珊瑚の腕から黄金バットを珊瑚化させようとする。
「バットも珊瑚となってしまえば振るうことは出来ませんでしょう？」
「アタシをただの切り込み隊長だって思うなよ？」
　コーラルクインのその行動はまさにこころが狙っていた通りで。
　ニヤリと笑って、炎！！と叫ぶこころの持つ黄金バットから、ユーベルコード【鉄甲鉄火（テッコウテッカ）】のあかあかとした炎が立ち上がる。
「なっ！？」
「珊瑚化の呪いは打ち消した、よっ！」
　弾かれた反動により飛び上がったこころは、更に回転を加えて遠心力を付けてコーラルクインに向けて黄金バットを振り被った。
「二度も同じ手は食らいませんわ」
「だったらこっちも喰らってみろ！」
　こころの後ろから突進してきたのは鉄馬に跨ったジークだ。
　珊瑚礁化した地面をもろともせず、一直線にコーラルクインへと向かってくる。
「くっ、忌々しいですわね」
　そんなジークの乗り物である鉄馬を止めるには珊瑚の腕だけでは難しいと判断したコーラルクインは、手の珊瑚の杖を掲げて虹色の光線を鉄馬に乗るジークへと放たれた。
「奪われる側の底力を見せてやる！
　来たれ！竜の牙を退け、竜の息吹を払いし大いなる守護の軍勢よ！
　我と共に、悪しき竜の侵攻を押し止めよ！！」
　ジークのユーベルコード【竜盾の軍勢（ドラゴニック・レギオン）】により80以上に複製された「竜眼の盾」が鉄馬の前に展開され、コーラルクインの放つ虹色の光線を受け止める。
　複製された盾の数枚が虹色の光線によって珊瑚化してしまうが、ジークは構わずに盾を展開しつつ突撃を続ける。
「ここは一旦引いたほうが……」
「そんな事させるわけないでしょ！」
「残念ながら珊瑚化の能力を使えるのってお姉さんだけじゃないんだよねーっ」
　一旦引いて態勢を立て直そうと身を翻したコーラルクインの視線の先にいたのは、自身のユーベルコード【七星纏身（アステリズム・チェンジャー）】によって動く珊瑚となったフィロメーラと、コーラルクインの持つ珊瑚杖とよく似た白い珊瑚杖を手に生やした持つユニ、さらにフィロメーラとユニに付き従う白い珊瑚達だった。
　戦いが始まってすぐ、こころとジークがコーラルクインと戦っている間にユニはユーベルコード【デモン・フェイカー】によって作られた、コーラルクインの珊瑚杖の贋作を使い海賊達と『ワルい取引』をしていたのだ。
　その取引の内容とは、珊瑚杖によって珊瑚化したあとにフィロメーラの魔法陣により動く珊瑚へと変化させてコーラルクインと戦うことだった。
　海賊達の意識を残したままという条件だったが、これはフィロメーラの魔法陣の力だけでなく、ユニが創り出した珊瑚杖の贋作のちからも借りている。
「贋作の悪魔を舐めないでほしいね♪」
「さあ、海賊のみんなー！
　後でちゃんと戻してあげるから、存分に暴れてこーい！！」
　フィロメーラの号令により、白い珊瑚と変化した海賊達がコーラルクインに一斉に襲いかかる。
「もうすでに珊瑚になってるから珊瑚化の光線も意味ないよね」
　フィロメーラ達の狙いはそこにもあった。
　すでに珊瑚と変化している海賊達には、珊瑚化の呪いが効くはずもなく。
　逆にコーラルクインの赤が白へと侵食されていく結果となっていた。
「次から次へと……っ！？」
　珊瑚杖から虹色の光線を発しようとしたコーラルクインだが、その杖からは光線が発せされることはなかった。
「あれー？虹色の光線出せなくなっちゃった？
　そうだよねー、本物の操作権を持ってるのはお姉さんじゃないもんねー？」
　クスクスと、コーラルクインの様子を見てユニが邪悪に嗤う。
　彼女作る贋作により真実が歪み、その真価が崩れて真作たる本物は悪魔の手に堕ちる――

　コーラルクインと猟兵の攻防は、猟兵達の優勢であることは言うまでもなく。
　ユーベルコード【蠱の共犯者（コノキョウハンシャ）】によるテレポートを使いつつ、ゲリラ戦を仕掛けようとしていたクロリアの作戦は意味がないものとなった。
　しかし、ダンスによる攻撃を考えていたのはクロリアだけではなかったようで。
　クロリアとともに現れた雪音の口ずさむ無伴奏のアリアに乗り、ふたりがデュエットする。
「次のパートナーは貴方かしら？」
　緩やかにその手をコーラルクインに差し出した雪音ののユーベルコード【La danza della rosa blu（ラ・ダンツァ・デッラ・ローザ・ブルー）】から生み出される青薔薇の鎖がコーラルクインに絡みついて離れない。
「珊瑚杖の力さえ元に戻れば、あなた方など葬って差し上げますのに……っ！」
　コーラルクインの腕の能力と珊瑚杖の光線の2つが封じられているこの状況下では、コーラルクインの逆転は非常に難しい。
　最後の足掻きとして、ダンスをするふたりに対してコーラルクインがまだ赤い部分のサンゴの欠片を飛ばす。
「危ない、ふたりともっ！」
　その間に割って入ったのは雨豪だった。
　珊瑚化の呪いがかけられた珊瑚の欠片を一身に浴びた雨豪の体が赤い珊瑚へと変化していく。
「せめてひとりだけでも道連れにいたしますわ……っ！」
「雨豪さんっ！」
「これくらい、私は大丈夫！
　って言いたいところだけど、侵食早くない！？」
　珊瑚化を魔法か何かだと思っていた雨豪は、この呪いに対する対策を行っていなかったようで。
　どんどんと侵食されていく自身の身体に驚きはしたが、すぐに冷静さを取り戻す。
「せめて動けなくなる前に……
　消し飛びなさい！」
　ユーベルコード【破滅を齎すもの（ハメツヲモタラスモノ）】による珊瑚と化した海賊達の無念という名の破壊光線がコーラルクインを襲う。
「そんな、私が負けるなど――」
　雨豪による最後の一撃が、コーラルクインごと周囲一体を焼き払う。
「あはは、ちょっとやりすぎちゃったかな？」
　ああでももう動けないや、と雨豪は地面に倒れ込むように意識を手放した。
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　その後、珊瑚と化した海賊達はフィロメーラの魔法陣の力により元に戻され、蒼乃島に平和が訪れた。
　こうして猟兵達の善戦により、一つの島が救われた。
　しかしグリードオーシャンを巡る戦いはまだ始まったばかり。
　これから激化するであろうこの戦いに勝利するのはどちらかは、今はまだわからない――

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2021年02月06日