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クレイジーラビット【Lazy Rabbit】（作者 阿離磨）

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第1章 集団戦 『共有する者達』 ❓
POW	●遊ぼう！遊ぼう！ 自身の【食べたアリスの悲しい記憶】を代償に、【食べたアリスの楽しい記憶にあるもの】を戦わせる。それは代償に比例した戦闘力を持ち、【その姿に見合ったもの】で戦う。
SPD	●見て見て！そっくりでしょ？ 合計でレベル㎥までの、実物を模した偽物を作る。造りは荒いが【食べたアリスの記憶にあるもの】を作った場合のみ極めて精巧になる。
WIZ	●お茶会しよう！色んなお話し教えて！ 【食べたアリスの記憶の中にあるアリスの好物】を給仕している間、戦場にいる食べたアリスの記憶の中にあるアリスの好物を楽しんでいない対象全ての行動速度を5分の1にする。
👑11	🔵🔵🔵🔵🔵🔵🔵🔵🔵🔵🔵🔵🔴🔴🔴

●わたしもたべたい

　赤い鉄錆のジャムを添えた悲しみのクッキーはいかが？
　苦悶の涙の砂糖を加えた苦い思い出の紅茶はいかが？
　とってもとっても美味しいよ。
　さぁさ愉しいTea Party
　アリスとオウガの愉快なParty

　踏み込めばそこは不思議な場所だった。
　シャンデリアが美しく煌めく大きな部屋。奥にはドアが続いているが、その前にドンと大きなテーブルが添えてある。その上には白いワンピースを着た黒髪の少女が赤い瞳を和らげて、たくさんのぬいぐるみとお喋りをしている。
「私の名前はナキメよ。お人形さん達は？」
　アリス――ナキメは朗らかに笑顔を向けてぬいぐるみの返しを待つ。
　猟兵達にはよくわかる。一見すればとても危険に見えないそのぬいぐるみのような姿は、オウガであることが。
　ナキメが言葉を喋れば、それはビスケットやマシュマロの様な小さなお菓子になる。オウガ達はそれに群がるように、ナキメの言葉から、記憶から、思い出から作られたお菓子を咀嚼して食べているのだと。
「ぬいぐるみさん達もお菓子を食べるのね！！私も食べるのは大好き！！」
　おかしで奇怪な御茶会で、笑い合うアリスとオウガに、くらりと眩暈を覚えたかもしれない。
　けれども、放っておくわけにはいかない。
　招かれざる客を見たナキメとオウガ達はキョトンと目を瞬かせた。


●Delicious Friend ≪美味しい友達≫

　煉瓦の屋敷の壊れた扉。ノックもせずに入ればそこはアリスとオウガのTea Party！！
白炭の様な灰色の髪をふわりと揺らし、砂糖の様に白く滑らかな腕で人形を抱き、苺ジャムの様に赤い瞳をきょろりと揺らし、シエナ・リーレイ（取り扱い注意の年代物呪殺人形・f04107）は破顔する。
「わたしも混ぜて！！とシエナは駆け寄ります」
　突然の訪問者（ゲスト）に、ナキメもオウガも目を金平糖の様にさせて、手招きをする。
「楽しいわ、楽しいわ！！私はナキメ、あなたはシエナちゃん！！」
　お菓子を召し上がれ、とオウガ達は今まで食べたアリスの記憶の中から作り出した好物をどっさりとテーブルに並べる。
　黄金色の焼き菓子に、チョコスプレーをたっぷりかけた輪っか菓子、スティックキャンディ。たくさんのお菓子が振舞われると、シエナはパチンと手を打った。
「とっても素敵、私もお菓子を振舞うわ！！とシエナは言います」
　シエナが指を振るえば、フリルが愛らしく揺れるスカートがふわりと波打つ。
『カロリー執事さんの特性料理だよ！とっても美味しいよ！とシエナはカロリー執事さんが作ってくれた料理をみんなに振る舞います』
　するとスカートの中からシエナの『お友達』が現れ、手にしていた材料を器用にてきぱき混ぜると、アリスの記憶のお菓子に負けない程に可愛らしい焼き菓子やケーキがテーブルに並べられる。
「お菓子がたくさん、たくさん！！こんなに幸せでいいのかしら、でもでも食べたいわ！！」
　ナキメは両手で頬を挟んで嬉しそうに笑うと、シエナとオウガ達にお礼を言って、用意されたお菓子を食べ始めた。
　オウガ達はせっせとナキメの周りを飛び交いながら、アリスの記憶や言葉から零れ落ちる記憶のお菓子を食べようとするが、テーブルに並べられたお菓子の山に紛れてしまえば、どれが目当てのものかなどわからない。
　しょんぼりと身体を丸めるオウガ達。その１匹にシエナは手を伸ばす。
「可愛いよぅ！！とシエナは動物を愛でます」
　シエナの言葉に同調するようにナキメは頷きながらも、お菓子に夢中。そしてオウガもナキメの記憶のお菓子を探すのに夢中で、気づかない。
　ミシリッ、と濁った音を立てて、仲間のオウガが１匹、また１匹と減っていることに。
　シエナの細い腕からは想像もできない程の力で抱きしめられたオウガは、悲鳴を上げることもできずにぐったりと腕の中で沈黙していく。
　にっこりと笑いながら、シエナは『愛でられすぎて疲れ眠った動物』を『お友達』として迎え入れるために、柔らかなスカートの中へと、静かになったオウガ達を仕舞いだすのだった。


●焼き菓子はこんがりキツネ色になるまで

　空を閉じ込めた飴玉の様な瞳でキョロキョロと見回した紫洲川・珠璃（夜を追う者・f00262）は、テーブルから零れ落ちる程のお菓子とオウガ、そしてオウガと笑い合うナキメを見て、小さくため息を吐く。
　オウガの目的はわかっているが、こんなにも暢気にオウガと御茶会を楽しむアリスを見る機会はそうないのではないだろうか。
　ナキメは珠璃に気が付くと無邪気に笑う声に合わせて、髪の毛がサラサラと動く。
「綺麗な髪！！それに素敵な青い目！！アナタもお菓子を食べに来たの？」
　珠璃はナキメの言葉に特に返事は返さず、ゆっくりと手の平を開く。それに合わせて、ぬいぐるみの様なオウガ達はお菓子の給仕を始める。
　粉砂糖をまぶしたドーナッツに、甘い香りのフルーツティ。アリスの記憶から作られたお菓子をせっせとせっせと、給仕をする。
　その途端、珠璃の身体に鈍い倦怠感がのしかかる。気持ちや体調の問題ではない、しかしとにかく動こうとすると身体が上手く動かなく、思った以上のスピードが出ない。
　なるほど、と頷くと珠璃はゆっくりと、確かに言葉を口にする。
『我、此処に求むるは、火軍の尖兵。我が喚び声に応えて赤熱の森より姿現せ、焔纏いし我が眷属。』
　すると、33の狐を思わせる炎が珠璃の元から飛び出る。物を食べるということがない炎にオウガ達の能力は聞かないらしく、ソレは地を軽く蹴ってオウガ達に襲い掛かる。
　給仕に専念していたオウガ達は、ボボボッ、と燃え上がりコロコロと転がって、最後には黒い塊となると、炎の中でサラサラと灰になって消えた。
　ナキメはそれを見ると、まぁ！、と声を上げる。
「まるで焼き菓子の様！！アナタ達はどんな焼き菓子が好きかしら。私は黄金の棒が好きなの！！」
　目の前で起こっていることを理解しながらも、ナキメは噛み合わない言葉を口にして、幸せそうにお菓子を口に運ぶのだった。


●胸焼けしそうなクリームの沼

　焼ける匂いに引かれたのか、砂糖の様な翼を羽ばたかせて、マドレーヌの様に柔らかな少女がその場におり立った。
「はじめまして、わたくしはマルコと申します」
マルコ・ガブリエル（焼肉天使・f09505）は蜂蜜の様な瞳で微笑み、ナキメに礼儀正しくお辞儀をする。
ナキメはそれを見て、白いワンピースをつまんでぺこりと会釈をする。
「はじめまして、私はナキメといいます」
　オウガ達はナキメ…アリスの周りに集まると、せっせとお菓子を運んでいく。
　それはアリスの記憶の中にある美味しいお菓子達。
　マカロン、ショコラーヌ、パフェにシュークリーム。
「皆で一緒に食べましょう！」
　ナキメはためらいもなくそれらの歌詞に口をつけ、美味しそうにかぶりついて咀嚼をする。
　できれば戦わずに、と心に置いているマルコは、少しだけ警戒する心を持ちながらも、ナキメの無邪気な笑顔と、攻撃するそぶりを見せないオウガに、少し考えてから席について、一時的ではあるが菓子を楽しむことを選んだ。
「ナキメさんはいつからここにいらっしゃるのですか？」
「わからないわ、でもお菓子がたくさんあって幸せよ！」
　ナキメはオウガ達に対して警戒をする様子も不信を抱く様子もみられない。一体どういうことなのか、と笑顔を浮かべながらマルコは首を傾げる。
――けれども、アリスをここに残したままにはできない。
「……ナキメさん、一緒に別の場所に行ってみませんか？」
「別の場所には美味しいモノもあるの？」
「わかりませんわ。でも……ここより、楽しいかもしれませんわね」
「それなら、ここにあるものを食べ終わったらいきましょう！」
　テーブルの上に記憶から作られた山盛りの菓子を指さして、アリスはにっこりと甘ったるい笑顔を浮かべたのだった。


●シルクのように繊細な飴細工

「私は食が細くて……すぐにお腹がいっぱいになってしまうんです」
　黒い髪を柔らかく揺蕩う風に遊ばせて、紫野崎・結名（歪な純白・f19420）はキーボードの鍵盤を指にかけて、ぎこちなく笑う。
「そうなの？ 私は食べるのが大好き！！だからいまとっても幸せよ！」
「しあわせ……」
　他者の幸福を喜ぶ結名だが、ナキメのきらきらとした目を見て困惑するように瞳を揺らす。
　ナキメは確かに、純粋にたくさん食べることを喜んでいるように見える。
　しかし、その喜びはどこか刹那的であり、人がおおよそ感じ取れる『幸せ』とは微妙にずれているようにも感じた。
　けれども、と結名は首を振り小さく笑みを見せる。
「……お菓子は食べられないので、代わりに私の音楽はいかがでしょうか？」
「おんがく？ それはなぁに？」
　ソレを知らないのか、ナキメは首をきょとんとかしげて見せる。

『みんなの気持ち、伝わると良いなって…そう思ったから』

　結名の指がキーボードの上で躍る。
　紡ぎだされ編み出される曲は、耳を柔らかくなでる。
　極上のシルクのようなその音の響きに、ナキメはほわ、と口を開けて聞き入る。
　ナキメの記憶を食べようとしていたぬいぐるみのようなオブリビオンは、その旋律を聞くと慌てる様にくるくるとテーブルの周りを惑う。
（このちぐはぐな違和感、なんなのでしょうか）
　ポーン、と最後の音を鳴らし終えると、結名はナキメを見、そんな小さな疑問を心に浮かべた。


●ほろ苦い文字のアフォガート

「おやおや、マドモワゼルは夢の中ですか」
　手にしたメモ帳を閉じて、ロスト・フリージア（如何なる世界へ現れる者・f22959）はナキメをその目に映すとゆるりと微笑みを浮かべる。
「でしたら、わたくしは問いかけましょう」
「問いかけ？ なぞなぞかしら、難しいことはわからないわ」
　眉を寄せてぬいぐるみのようなオブリビオンを手繰り寄せると、それをぎゅっと抱え込み、ナキメはじぃ、とロストを見る。
「マドモアゼル。貴女は従順であられる。この菓子たちのように甘くまろやかに」
「……？」
「その記憶、過去を見いださねば変われませんよ？」

――本当に望むものか何か、考えてはいかがかな？

ロスト問いかけに、ナキメはぱちりと目を瞬かせる。
「過去……私にそんなものがあるのかしら？
「過去がないモノなどありませんよ」
「そうなの？ それならどんなお菓子が１番好きか、どんなことをしていたのか……お話を聞いたら思い出せるのかしら？」
　ぱぁ、と表情を明るくするナキメから記憶を盗ろうとするオブリビオンを、ロストは情念の宿った文庫本でねじ伏せる。その念にいくつものオブリビオンはつぶれていき、やがてその場にはナキメしか残らなかった。



「そう、私にも過去があるのね！！どんな過去かしら？」
「ねぇ、私にソレを見せて、教えて！！」
　白いワンピースをひらりと揺らし、ナキメは猟兵の手を取り、さぁ！、と歩みを進め始めた。