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エンパイアウォー㉞～風林火山は魔王と共に

作者：波多野志郎

●
「ついに織田信長の元へとたどり着いたようじゃな」
　今までの苦労が報われた瞬間ではあるが、ガングラン・ガーフィールド（ドワーフのパラディン・f00859）の表情は晴れない。
　魔空安土城には「信長軍の本隊」が存在したが、それらは万全の状態で島原に辿り着いた幕府軍が相手をしてくれている――猟兵は織田信長を相手にすればよい、そういう有利な状況が今までの努力のおかげで作れた……そのはずだ。
「じゃが、あの織田信長はこの絶対的不利な状況でもまだ諦めておらん……最後の締めを間違えれば、痛い目を見るのはこちらになるじゃろう」
　有利な状況を作ってなお、オブリビオンフォーミュラである第六天魔王『織田信長』が脅威なのは違いない。その事を決して忘れてはならないだろう。
「あやつには秘術「魔軍転生」というものがある、配下の魔軍将を背後霊のように「憑装」させる術らしい」
　みんなに相手をしてほしいのは、甲斐の虎『武田信玄』の力を「憑装」した織田信長だ。
「信長はこちらが使う力と同質の力を返してくる……それにどう対応するかが鍵となるじゃろう」
　織田信長は猟兵が使用するユーベルコードと同じ能力値（POW、SPD、WIZ）のユーベルコードを猟兵より先に使用、先制攻撃してくる。そのため、いかに防ぎ反撃に繋げるかが重要になる。
「何の策もなく当たれば、一方的にこちらが倒されるだけじゃ。そうなれば、今までの努力も無意味になる」
　重要なのは手段と方法――それがなければ、挑んだとしても返り討ちに合うのが関の山だ。
「何、ここまでくれば一人で全てを行なう必要もない。自分の力だけで足りなくば、力を合わせ対策を練るのも手じゃろう。もうひと頑張り、頼んだぞ」

第1章 ボス戦 『第六天魔王『織田信長』信玄装』

POW   :    風林火山 【渦巻く炎の刀】【黒曜石の全身甲冑】【嵐を呼ぶ樹木の翼】で自身を強化する。攻撃力、防御力、状態異常力のどれを重視するか選べる。 SPD   :    甲斐の虎 自身の身長の2倍の【白虎状態に変身した武田信玄】を召喚し騎乗する。互いの戦闘力を強化し、生命力を共有する。 WIZ   :    武田騎馬軍団 レベル×5本の【武田軍】属性の【騎馬武者】を放つ。 イラスト：UMEn人 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

●人生五十年――
　魔空安土城、その一室で織田信長は外の喧騒を肴に盃を傾けていた。
「……はぁ、この声だけは変わらんか」
　命と命、誇りと誇り、そこにあるのは等価のぶつかり合い。合戦、命のやり取りでしか輝けぬ者もいる――そんな者たちが生きた時代が、戦国時代であった。
「人生――」
「人間五十年 下天の内をくらぶれば」
　信長が、盃を止める。自らの歌にかぶせた声に、視線を向けた。そこにいたのは、たどり着いた猟兵達――ルカ・ウェンズ（風変わりな仕事人・f03582）だ。
「……どうした？　続けよ」
　信長は立ち上がり、扇を手に取る。その言葉と扇の意味に、ルカは小さくうなずいた。
「人間五十年 下天の内をくらぶれば　夢幻の如くなり　一度生を得て滅せぬ者のあるべきか――」

　敦盛、それは信長が人生においてもっとも愛した舞曲だ。ルカの歌に合わせ舞い切った信長は鷹揚に言ってのけた。
「良き歌だ、褒めてつかわす」
「……お前がここのフォーミュラか」
　出水宮・カガリ（荒城の城門・f04556）の短い問いに、扇を閉じて信長も短く答えた。
「然り」
「おー、あれ今回の黒幕の信長さんだ、うーんすごい武士っぽい」
　凄く強そうだけど頑張るぞー、と陰白・幽（無限の可能性を持つ永眠龍・f00662）がこぼす。
（「まおうさん、なのですね……確かに黒くて強そうなのです。白い虎さんまで背負っているのです」）
　リティ・オールドヴァルト（天上の蒼・f11245）の視線は信長だけではなく、その背後に立つ甲斐の虎にも向けられていた。比喩でなく、本当に虎だった。
　織田信長と武田信玄――戦国の世に名を轟かせたビッグネームの揃い踏みに、マレーク・グランシャール（黒曜飢竜・f09171）は静かに告げた。
「第六天魔王・織田信長、そして甲斐の虎・武田信玄、相対するは武人の誉れ」
「で、あろう？　戦国の世でも皆無であった。せいぜい励むがよい」
　ガシャン、と盃を踏み砕き、信長が一歩前に出た。それだけで足元から全てを焼き尽くすような覇気に襲われる。たった一歩、されど一歩。それだけ死地へ近づいたのだという証明だ。

「脆ければ即座に噛み砕く。覚悟はよいな？」

　口の端を笑みの形に持ち上げる信長に、ヴィクティム・ウィンターミュート（impulse of Arsene・f01172）も自然とこぼれる笑みと共に言った。
「いいね、最後まで勝利を諦めない姿勢は好きだぜ。だが残念なことに──この舞台じゃ、お前は主役はなれねぇ」
「ほう、ならば誰が主役とやらだ？」
　ヴィクティムの軽口に、信長は乗る。ヴィクティムは、自分の両手を広げ仲間達を指し示した。
「猟兵、主役が勝つ筋書きは変わらないのさ……さて、最終決戦といこうぜ」
「良い、許す」
　信長が二歩目を踏み出した瞬間、猟兵達が動いた。

●下天の内をくらぶれば――
「ついにその面ァ拝めたゼ！　織田信長！　後ろに控えるは甲斐の虎！　武田信玄か！　さすが！　総大将ともなれば背負ってるモンが在るらしい！」
　身震いに襲われながら、梅ヶ枝・喜介（武者修行の旅烏・f18497）が前に出る。振り上げるのは木刀、渾身の力を込めて畳を蹴ると信長へと迫った。
「だが引かんッ！　おれにだって背負ってるモノが在る！　この戦争で大変な苦労をして来たのはよ！　アンタを倒して天下泰平の世を取り戻すためだッ！　どんな強さだろうと！　一歩だって譲る気は！　ないッ！」
　恐れはない、ただ踏み込む度に腹の底から熱くなる、それだけだ。喜介の木刀が、眼前までたどり着いた信長へと振り下ろされた。

「気迫は良い――が、その一歩足りぬぞ？」

　直後、喜介が全身を衝撃に襲われて宙を舞った。信玄の背後から疾走した騎馬武者に、吹き飛ばされたのだ。
「ぐ、お！？」
「気概だけでは越えられぬ一歩があるとしれ、小童……儂は、嫌いでないがな」
　むしろその愚直さを愛でるように、信長は笑う。疾走する武田騎馬軍団に、アテナ・アイリス（才色兼備な勇者見届け人・f16989）は舞うようにステップを刻み、掻い潜っていった。
「相手は騎馬で挑んでくる様ね。でも、相手の機動力を奪ってしまえばいいのよ」
　騎馬軍団の中心で、アテナは言い放つ。

「エーリヴァーガルの流れよ！我が敵の動きを止め、ギンヌンガガプへと押し流せ！」

　ガギン！　とニヴルヘイム・ストームが、武田騎馬軍団を凍てつかせた。それに合わせ、信長が白虎となった信玄の背に乗って跳んだ。
「夏にはよい見世物だ」
　甲斐の虎を乗りこなし、信長は両腕を組んで胸を張ってのける。そこへ立ち向かったのは、メルノ・ネッケル（火器狐・f09332）だ。
「そっちが虎に乗るんなら、こっちも愛馬に乗らせてもらう！　行くで「キツネビサイクル」……【騎乗】の腕、見せたるわ！」
　狐火を動力とする呪法改造宇宙二輪を駆ると、メルノはアサルトリボルバーの引き金を引く。しかし、その銃弾を白虎となった信玄は左右に跳んで掻い潜った。
「儂も三段撃ちせねばならんかったからな、懐かしき」
　直後、無累・是空（アカシャ・f16461）とチガヤ・シフレット（バッドメタル・f04538）が左右から挟撃した。

「虎に跨るとはイカスなぁ！　しかもそれが信玄とは、っくく……！　面白過ぎるだろう！」

　兵装を起動、脚部のブースターを全開にしてチガヤがメタルアームを振るった。それを信長が一瞥、ゴォ！！　と渦巻く炎の刀を振るう！
「飛べんのは不便じゃのう！」
　超神足通（スーパージンソクツウ）によって飛翔した是空が煽りながら炎の刀による軌道を、強引に念動力で逸した。
「ほう、神仏の類……か？　奇遇ぞ、儂も第六天魔王と呼ばれておってな」
「わしを拝んでもご利益はないぞい！」
　軽口を叩き合い、信長は再び武田騎馬軍団を開放する。矢や弾と同じだ、便利よな、と信長が笑う。
「強敵難敵なにするものぞ。第六天魔王、相手にとって不足なしじゃあ！！　此奴を仕留めりゃあ戦も終いか？　じゃあ出し惜しみはなしじゃろ！！」
「おう、一気にぶっ飛ばして戦争にケリをつけるとするかぁ！　是空と組めば怖いもんなし、ってな！」
「イチャつくのならば、外でやれい」
　テンションを上げる是空とチガヤに、信長は炎の嵐で応える。ゴォ！！　と吹き荒れる灼熱の暴風を、セゲル・スヴェアボルグ（豪放磊落・f00533）が言った。
「偶には電脳魔術士らしくやるのも悪くないか」
　重盾【スィタデル】を構えると、セゲルは電脳航空眼鏡【オロクスフロッタ】を起動。
「向こうさんが炎の嵐なら、こちらは水の嵐といこうじゃないか。ついでに硬さも盛っておくとしよう」
　付与と同時、炎と水の嵐が激突した。膨れ上がるはずだった炎の嵐が、セゲルの重盾【スィタデル】に付与された水の嵐と拮抗する――！
「負けるわけにはいかないのですっ！」
　そこに雨を追加したのが、リティだ。嵐に乗り、一粒一粒が銃弾にも等しい勢いを得た雨が信長の炎の嵐を相殺した。
「ほう」
　信長が、素直に感嘆の声を漏らす。炎が掻き消された事だけではない、その間隙に幽が渦の中心を狙って跳んでいたからだ。

「キーック」

　ドォ！　と幽の跳び蹴りが、信長を捉えた。ギシリ、と信長は黒鉄の甲冑を軋ませがら言った。
「見事」
　払うような裏拳が、幽を吹き飛ばす。幽は空中で身をひねると、ズサァと畳の上に着地した。
「速そうで強そうだね！　でも、その大きさなら小回りはきかなそう！　ついでにお城の中じゃあ動きにくそうと見た！」
　蒼焔・赫煌（ブレイズオブヒロイック・f00749）が、ぐっと屈伸する――そして、満面の笑顔で言ってのけた。
「そんなわけで可愛いボクと鬼ごっこ、しようぜ！」
「自分で言うか」
　信長のツッコミはスルーされる、赫煌は一気に駆け出した。全力全開の最高速度で部屋の壁から天井まで走り回る赫煌に、信長は白虎の腹を一度踵で叩く。
　そして、白虎が疾走する。その巨体から想像もできない敏捷な動きで、赫煌へと迫った。
「いざ参る」
　その眼前に、突如としてマレークが現れた。信長は、わずかに目を細め――得心する。
「詐術か」

　金月藤門ののフェイントと残像でカガリの後ろにいる、そう見せかけての黒華外套の忍び足と黒華軍靴によるダッシュの併用。その結果として、一気に間合いを詰めたのだ。
「小癪な」
　だが、それを武田騎馬軍団で迎撃しようとした刹那――。
「頼んだぞ、カガリ。お前の働きに応えよう」
「ああ。まるには悪いが、カガリは武人でないのでな――手段は選ばず、潰しに行かせてもらう」
　ガシャン！　という音が、部屋に響いた。鉄門扉の盾を隔絶の錠前で施錠、追想城壁（ロストウォール）――カガリの生み出した城壁の幻影が武田騎馬軍団の突進を防いだのだ。
「この壁の内では、もう軍勢は呼べないぞ。壁の外……城の外でなら、呼べるだろうが。城の主が、城を開けるのは、敗北を受け入れる意味だと聞いたが――そうだな、まる？」
「そうだな」
　そして、マレークの白い手袋に仕込んだビームシールドの一撃が信長に放たれた。信長はその一撃を掌で受け止め、歯を剥くように言ってのけた。
「……だ、そうだぞ？　武田の」
『ガ、アアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！』
　信長のからかいに、白虎の怒りの咆哮が轟く。その怒りに応え、幻の城壁を飛び越えた武田騎馬軍団が疾走していった。

「人間五十年 下天の内をくらぶれば　夢幻の如くなり　一度生を得て滅せぬ者のあるべきか」

　そこへルカが己の血肉を代償に、ソレを呼び出した。裏切らなかった浅井長政と明智光秀、宇宙鉄甲船や銀河信長軍団だ。
「私は真の姿になれば腕や足を失っても元通りになるけど、痛いのは痛いし死ぬときは死ぬから……できれば使いたくなかったけど死ぬ前に一度見てみたかったのよね」
　所狭しと展開される銀河信長軍を満足気に見上げ、この世界の織田信長は驚いてくれるかしら？　とルカは信長に視線を送る。
　信長はその自分のものであって自分のものではない軍勢を前に――ハッ、と笑みを漏らした。

「織田信長と名付ければ、何でも通ると思うな！　行け、織田騎馬軍団！」
『がるる！！』
　一文字違いで奪われた武田信玄が唸る。騎馬軍団と銀河信長軍――そのＢ級映画でも躊躇う両軍の激突を前に、レクス・マグヌス（嵐をもたらすもの・f07818）が呟いた。

「これが魔王信長か。オブリビオンフォーミュラの名は伊達じゃないか」

　強さだけではない。覇気もある、威風も、時に人懐っこささえある。人たらしと言えば秀吉と言われるが……織田信長もまた、多くの綺羅星がごとき武将を従えていた名将なのだと思い知らされる光景だ。
　そして、それこそがレクスや猟兵達の敵なのだ。
「だが、僕もエンパイアの人々のために負けられない。いざ、尋常に勝負！　嵐よ起きろ！　戦いの時だ！」
「拙者、場違いでもなかったかもしれないでござる！　いくぞ狸神様、狸が虎を倒す瞬間を見せてやろう」
　目の前の色物大決戦に、織銀・有士郎（織りなす銀の一振り・f17872）もワクワクしながら参戦する。

「ハハハハハ！　来い！　貴様らの敵は本能寺にあらず！　ここにいるぞ！」

　あれこれ考えるのも馬鹿らしくなってきたらしい。織田信長が、吹っ切れた笑みと共に猟兵達へと言い放った。

●夢幻の如くなり――

　敦盛の一節、織田信長が愛した歌の意味はこうである。

　――天人にとっては、人の五十年の一生など一睡の夢と同じものだ。

　ならば、その夢を駆けぬば嘘だ。どうせ、人は死ぬ――いつしか、終わるのだから。
「おう、おう！　そうであった、そうであったな！」
　だから、信長はこの一瞬一瞬に思い出す。血の滾りを、駆け抜けた一睡の夢を、五十年を。
「だが、まだ終わらせぬ！　夢であるのならば、また新たな夢を見るだけよ！」
「狸神様も踏ん張れよ、転倒したら致命的だぞ」
　有士郎が必死に踏ん張る狸神様に、そう言った。それほどの圧力であった。気を緩めれば一気に押し流される、まさに急流のような男であった。

　まさに、一睡の夢の如き楽しい戦いだった。それでも、夢はいつしか醒める……必ず、醒めるのだ。

「一、二、三、四、五、六、七、八……九秒きっかり、撃ち抜くで！」

　九秒の狐（ナインカウント・フォックス）――カウントダンが終わったと同時、メルノの二丁拳銃が火を吹いた。銃弾と熱光線、信長はそれを嵐を呼ぶ樹木の翼で受け止め――られない！

「魔王と言われていようと、王であることに変わりはない。だが、僕にも取り戻したい世界がある――そのためにも、あなたに負けるわけにはいかない！　夢幻のごとく、歴史の闇に沈め！」

　一気に駆け込んだレクスが放つ、零距離でのウィザード・ミサイルが樹木の翼へ叩き込まれたのだ。ガガガガガガガガガガガガガガガ！　と大量の火の粉が、嵐に阻まれる。しかし、レクスの渾身の全力が嵐を突き抜け――翼を砕く！
「ぐ、ぬ！？」
　そして、嵐の盾を失いメルノの銃弾と熱光線が信長を捉えた。白虎の上で体勢を崩した信長へ、ヴィクティムが右手をかざした。

「電子の槍を生成、自動銃座を生成。もうこの安土城は俺の支配下だ、盤上をお前の敵で埋め尽くし──王手だよ」

　信長をヴィクティムの拘束具に動きを封じられていく。それでもなお、信長は足掻く――白虎が、吠えた。

『ガ、アアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！』
「頼むぞ、相棒！」

　だが、その白虎を愛らしいまめだぬきが立ちふさがり手四つで受け止める。狸神様からここは自分に任せて先にいけ、というアイコンタクトを受けて、有士郎が跳んだ。

「信長、覚悟！」

　有士郎の『涼鳴』による居合の一閃が、信長へ迫る。それを信長は黒曜石の鎧で受け止める――その、はずだった。

「黒曜石は一見硬そうには見えるが、鉄などに気比べればそこまで硬いものじゃない。無論、何かしらの強化は施されているだろうが、その本質的な性質は変わらんだろう。それを上回る硬さで叩いてやればいいだけの話よ」

　タイミングを合わせたセゲルの錨斧【イースヴィーグ】の一撃、狂飆の王（クンイェン・アブ・ストルム）の暴風が黒曜石の鎧を粉砕した。その間隙に、有士郎の抜刀術が信長の脇腹を切り裂いた。
「ぐ、ぬ……！」
　この戦いで、初めて信長がよろめいた。しかし、その顔には壮絶な笑みが浮かぶ。
「負けて――やらぬ！」
　放たれる武田だか織田だかもうわからない騎馬軍団、そこへ銀河信長軍の一斉放火が叩き込まれた。
「今よ」
　ルカの言葉に応えて跳んだのは、幽と赫煌だ。同時に空中で前転、落下の勢いを乗せてダブルキックが放たれる！

「ボクの全力をうけてみろ〜」
「可愛いボクたちは負けないよ！　何故なら、正義の味方だからねっ！」

　鋭い蹴りと炎をともなう豪快な蹴りが、同時に繰り出された。顔面狙うその蹴りを、信長は両腕で受け止め、言い放った。
「この信長の顔を、なんと心得る！？」
　だが、連撃はそこで終わらない――リティが大きく振りかぶった刃に白百合の刻印の入った白銀のドラゴンランスを、全力で投擲した。
「過去に未来はない、ここであなたの野望は潰えるのですっ！　リリィ、お願いっ！」
　リティのドラゴニック・エンドの一撃に、リリィのよって信長が吹き飛ばされる！　それでも空中体勢を立て直した信長は、着地に成功した。
「ハ、ハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ！　これよ、これが戦よ！」
「本当、元気が良すぎるのよ」
　そこへ、アテナがアーパスブレードとクラウ・ソラスの二刀流で斬撃を放つ。黒鉄の鎧に✕の字が深々と切り刻まれる。それでもなお、信長は前に出た。
「戦を前に、誰が退く！？」
　炎に燃える刀を信長が振りかぶる。それに応じて木刀を振り上げたのは、喜介だ。

「猟兵いいいいいいいいいいいいいいいいいい！！」
「満身創痍だって構わねぇ！　その程度で生涯を懸けた剣が曇る事ァありえん！　全身全霊を込める！　研ぎ澄まし続けた一刀を見よ！　人の世に害為す過去を断つッ！！」

　信長の炎の刀と、喜介の渾身の木刀――激突し、砕け散ったのは信長の刀であった。

「は、はははははははははははははははははははは！！！」

　呵々大笑する信長を中心に、騎馬軍団が溢れ出す。それをカガリの追想城壁（ロストウォール）が食い止め、チガヤの縦横無尽の悪機（バッドランペイジ）による一斉発射が吹き飛ばしていった。

「まる！」
「是空ゥ！！」

　カガリとチガヤの呼びかけに、同時に信長へ飛び込んだのはマレークと是空だ。

「お覚悟を」
「これがわしの本気の本気じゃあ！！」

　マレークの魔槍雷帝と是空の音速を越えた拳が、信長を捉えた。それが、止めとなる。第六天魔王織田信長は、満足げに笑って消えた。

「此度の夢も……胸躍る、良い、夢であった……」

　人間五十年 下天の内をくらぶれば　夢幻の如くなり　一度生を得て滅せぬ者のあるべきか

　織田信長は、その歌のごとく戦い、そして消滅した……。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2019年08月25日