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エンパイアウォー⑲〜栄光は誰のために

作者：無限宇宙人 カノー星人

「フン。野蛮な地に野蛮な下等生物ども。薄汚れた国だ」
　厳島神社。安芸国の景観を臨み、見渡す先には海に浮かぶ大鳥居。平時であれば参拝客も多いサムライエンパイア有数の観光名所である。
　だが、いまこの神社を我が物顔で自らの拠点としているのは信長六魔将にして悪辣の限りを尽くす邪悪な侵略渡来人コルテスその人である。
「まあいい。少しは価値のあるものもあるようだからな……。くくく。王への献上品を早く選定せねば」
　コルテスは配下に命じて収奪した物品を審美する作業へと戻る。
　迎撃の準備だと？愚かな。下等生物相手にそんなものが必要なわけがない。

「次の戦場の目星がついたぞ」
　グリモア猟兵、ロア・メギドレクス（f00398）は広げたサムライエンパイア地図の一点を指し示す。
「うむ。次なる敵は信長傘下六魔将が一画、侵略渡来人コルテス星人だ」
　侵略渡来人コルテス。
　信長が異国より呼び寄せた魔将の１人である。背略渡来人とは、多くの世界を侵略してきたコンキスタドールと呼ばれる者たちである。
「コルテス星人は非常に強力なオブリビオンだ。普通に戦えばどれほど強力な猟兵でも太刀打ちできぬかもしれぬ。……普通であれば、な」
　ロアは口の端を吊り上げた。
「だが、勝機はある。奴の強者が故の傲慢だ。奴は我々をナめてかかっている」
　そう。コルテスはこれまで常勝であったが故に、『攻められる』ことを離れて久しく、有り体に言って油断しきっているのだ。
「奴の度肝を抜くような『見たこともない殴り方』を仕掛けてやれ。そうすれば奴は対応しきれぬ」
　しかし、ここでロアは一度表情を引き締めた。
「……逆を言えば、『わかりやすい攻め手』は奴も対応してくる。動き出したコルテス星人は、強いぞ。正面切った戦いは避けよ。また、同じテも二度は通用せぬ。先も言った通り、まともに戦えば太刀打ちできぬほどに奴は強い」
　対策を怠れば一方的に返り討ちにあう。ロアは最後に猟兵たちへと注意を促した。
「説明は以上だ。よいな、ぬかるでないぞ！」
　そして、グリモアは輝く！

第1章 ボス戦 『侵略渡来人『コルテス』』

POW   :    古典的騎乗術 予め【大昔にやった騎馬突撃を思い出す 】事で、その時間に応じて戦闘力を増強する。ただし動きが見破られやすくなる為当てにくい。 SPD   :    マスケット銃撃ち 【10秒間の弾籠め 】により、レベルの二乗mまでの視認している対象を、【マスケット銃】で攻撃する。 WIZ   :    奴隷神使い 【ケツァルコアトルの噛みつき 】が命中した対象を捕縛し、ユーベルコードを封じる。ただし、解除するまで毎秒寿命を削る。 イラスト：シャル 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「ほオ……なるほど。『カタナ』……エンパイアの武器か。なるほどこれはいい。武器というより芸術品だな……『クレセント・ムネチカ』。ネーミングも実に趣きがある……王もお喜びになるだろう」
　収奪品を山と積んだ厳島神社の中で、コルテスは笑みを浮かべる。下等生物どもの相手など気が滅入ってたまらないくだらない作業だが、こうして価値ある物品を眺めているこの時間は実に愛おしい。最前線に立つ侵略渡来人の数少ない役得だとコルテスはほくそ笑んだ。
　だが、その至福の時間を遮る轟音が響き渡る。
「見たり見たり見たり、汝の破滅を見たり」
「なんだ……？この私の邪魔をするというのか。下等生物どもめ」
　訝しみながらコルテスは境内へと足を向ける。
「出たな。侵略渡来人」
「ここが汝の破滅なり」
　そこに待ち受けるのはビードット・ワイワイ（f02622）、そして六六六・たかし（f04492）である。
「……下等生物どもか。見張りは何をしていた？まあいい。お前たちなど私の敵ではない」
　薄ら笑みを浮かべながら、コルテスは従えた蛇神へと騎乗する。
「光栄に思え。この私が直々に始末してやろう」
「ふん、この俺を下等生物扱いとは分かりやすく舐められたものだ」
「然り。しかして憐れでもある」
　猟兵たちは一歩も引かない。共に迎え撃つ態勢を整える！
「私との力の差を理解できていないのか？くく。やはり下等な生き物だ……」
「その程度の罵倒でこの俺は怒りなどしない。なぜなら俺はたかしだからな」
「……どういう意味だ？」
「わからないなら、お前はその程度ということだ。……行くぞ『かかし』！！」
『了解だべ！』
　轟音ッ！大地を揺るがし、境内へと巨大な鋼鉄が殴り込みをかける！
「なに……！？」
「征くぞ！デビルズナンバー四六七！」
　【四六七悪魔の戦車《デビルかかしタンク》】！！！
　それはたかしと共に戦うUDC、デビルズナンバー四六七『かかし』である！『かかし』はたかしと共に在りユーベルコードの力を受け取ることで、制圧形態『鋼鉄戦車モード』へと変異するのだ！たかしはかかしタンクへと騎乗！
「騎馬ごときで崩せると思うなよ！」
「な、なんだあれは……！？」
「それが汝の弱点なり。傲慢なりし考えで持ちし体は衰え、忘れし思考は身を腐らせた」
　ビードットは静かに呟く。ごう、っ。その背後で風を裂く轟音が響いた。
「されど考え改めぬが吉。それは苦しみ長引かせる」
　ガオオォォォン！！咆哮！それは空より来たる！
「は……？」
　空より現れたのは、鮫である。
　【実行仮想破滅・某国の逆襲】。
　フライングトライヘッドメタルアンデッドシャークは、遥か彼方星の海で産み出された兵器である。その姿はまさにシャーク！ビードットは地面を蹴って跳躍しながら自身もまたメタルシャーク形態へとトランスフォーム。空中でメタルシャーク合体する。
『ロードルーイン、これは復讐』
「な、なん、だ。これは……！？なんなのだ！」
『かかしだ！！！』
「いいやたかしだ！！！！！！」
　轟音！！爆轟！！かかしタンクの砲撃だ！桁外れの爆炎にコルテスは逃げ惑う！
「ここが汝の破滅なり」
　ガオンッ！！更に空中よりメタルシャークの急襲！開かれたメタルシャークの口腔から射出されたアンカーがコルテスを襲う！
「グア……ッ！」
　追撃！加速するメタルシャークはそのまま激突しコアトルごとコルテスへと噛み付いた！更にメタルシャークはデスロールめいて回転しながらコルテスを放り出す。ビードットは駄目押しにガジェットより弾頭を射出！為すすべないまま直撃を受けたコルテスは地へと落とされ――
「突っ込めかかし！！！この俺を下等生物呼ばわりしたこと後悔させてやる！！！」
『了解だべえ！！！』
「デビル！！！たかし！！！！！タンクアタック！！！！」
「ヌオオオオオオオ――――ッ！！！」
　激突する鋼鉄！！オーバーキル！並のオブリビオンであれば既に骸の海へと還っていても不思議ではないほどの猛攻だ。コルテスはコアトルともどもカッ飛んで海へと落ちる！あがる水柱！
「か、か、下等生物どもがアアアアッ！！」
　憤怒の悪罵とともにコルテスは海から飛び出した。流石に信長六魔将。その耐久力はただのオブリビオンの比ではない。
『しぶとい奴だべ……』
「しかし、それは不幸でもある。苦しみが長引くのみ」
「では、後腐れぬようすぐに引導を渡してやろう。ゆくぞ、たかしに続け！」
　駆けつけた後続の猟兵たちがユーベルコードを起動する。侵略渡来人コルテスとの戦いはまだ始まったばかりだ。厳島神社を舞台に、猟兵たちの闘志は燃え上がる！

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「ハア……ハア……下等生物どもがよくもこの私に傷を……許せぬ、許せぬ。立て、ケツァルコアトル！連中に反撃するのだ！」
　海より上がったコルテスは乗騎とした蛇神を蹴り立ち上がらせる。再び戦闘の構えに入った。境内へと入る。
「海水浴は楽しめやしたかね」
「フフ。水に濡れて随分いい男になったわね？」
　そこに待ち受けていたのは、白斑・物九郎（f04631）とルカ・ウェンズ（f03582）である。
「下等生物どもが……！よくもこの私にこんな屈辱を」
「ハ。それで済むと思っちゃいニャーでしょうな。――覚悟しな。蹂躙してやりまさァ、征服者」
　物九郎の髪が僅かに逆立つ。瞳孔が細まる。それは狩猟者の目だ。戦意の高揚に伴ってかたわらに不可思議なモザイク状の異空間が生じる。物九郎はそこに腕を突っ込むと、そこから引きずり出した巨大な鍵を自身の胸に突き立てた。
「ええ。命運尽きるときが来たのよ、コルテス。神様があなたに怒ってるみたいね？」
「ふざけるなよ、下等生物……！私は長年我が神と王に捧げてきたのだ。主の加護は私にこそある！」
「本当にそうかしら。ほら、神様の怒りがあなたを襲うわ！」
　言葉と共にルカは懐から引きずり出したスタングレネードをコルテスの眼前に叩きつけた！閃光と轟音がコルテスの鼓膜と網膜を襲う！
「グアーッ！！な、なんだ！？」
「神の雷に違いないわ。きっと神罰ね！」
「猫罰もくらいニャあ！！」
　光と音に怯むコルテスへと追撃をかけるのは人間ほどの体躯をもつ子虎めいた鋭い眼光の化け猫である！【ドリームイーター】！物九郎のユーベルコードが召喚した彼の眷属だ。狩猟本能が獲物と定めたコルテスへ飛びかかり、爪を振るう！
「ぐ、グオオ……！そ、そんなはずはない、そんなはずはない！私は、私は敬虔な神の信徒だぞ！」
　爪に裂かれながらも更に物九郎に拳を叩き込まれるコルテスは、連弾のように絶え間無く襲い来る攻撃の波に反撃の態勢に移れぬことに歯噛みしながらルカを睨め付けた。
「本当に、そうかしら？」
　ぶう、ん。
　羽音がする。それはルカの操る魔虫の群れだ。幻影を見せる毒を持つ。猫とコルテスの格闘に割り込んだ魔虫の群れは毒を突き立て精神に浸蝕。侵略者の瞳に虚構を映す。
「あ、あああああ！やめろ、来るな、デーモンども！」
　その瞳に広がるのは地獄の光景だ。汚れた大地に業火が燃え、襲い来る化け猫は神の教えを穢す悪魔の姿としてコルテスの瞳に映る。
「えらく弱気じゃニャーですか、オタク！」
　踏み込んだ物九郎が身体を捻りながらコルテスへと蹴り足を叩き込む！幻覚醒めやらぬコルテスの目には悪魔の槍として映る一撃！爪先が顎を穿った。
「侵略者でも信仰もつ人間ってことかしらね」
　そして追撃するルカは招聘した昆虫型機械生命体へと騎乗！更に機械生命体は群れをなしてコルテスを更に攻め立てる！【虫の本】！
「グアーッ悪魔！！」
　化け猫が。虫の群れが。ルカが。物九郎が。怯むコルテスに追いすがり、コルテスの目には悪魔の群れとして映りながら――畳み掛けていく！
「何故だ、何故私がこんな目に！」
「そのセリフ、オタクが潰してきた国の連中に聞かせてやりたいもんですわ！！」
　痛撃！物九郎は呼気とともに拳を打ち出す！強烈な一撃が侵略者の身体を打った。衝撃に吹き飛ぶコルテスはきりもみ回転しながら厳島神社の塀を砕きながらその瓦礫の下に埋まるように倒れる！
「グ、グ、グ……、か、下等生物、どもが……クソ、ようやく、醒めたぞ……。この私に、よくもこのようなおぞましい幻覚を……！」
　しかし、コルテスは歯軋りしながらもすぐさま瓦礫の中から立ち上がる。その瞳には巨大な怒りが渦巻いていた。
「だが、この私にこのような小細工はもう通用しない。もはや貴様ら下等生物が何を呼び、何に乗ろうが驚きはしない……。覚悟しろ。貴様らの戦い方などもう見通した。前の国の民のように皆殺しにしてやる」
「ここまでやられてまだ大口叩けるとは、元気な奴でさァな」
「ちょうどいいくらいよ。私はああいう悪党を仕留めるの、好きなの」
　戦場に復帰するコルテスと猟兵たちは再び相対する。……既にその身体には重篤なダメージが累積されているが、コルテスの怒りがその身体を衝き動かしている。その炎が尽きるまで、コルテスとの戦いは続く！

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「下等生物どもめ……！」
「腹が立つなァ、イリーツァ」
「ええ、ニルズヘッグ殿」
　厳島神社の境内にて、猟兵たちがコルテスに対峙する。イリーツァ・ウーツェ（f14324）。ニルズヘッグ・ニヴルヘイム（f01811）の２人である。２人は既に戦闘態勢に入り、真っ向から戦意を向ける。
「こいつの慢心も、あの竜の風上にも置けん奴も、気に入らない……壊すぞ。完膚なきまでにだ」
「あの愚昧も、愛玩蜥蜴も。跡形も無く、潰す」
「いい加減にしろ、無価値なゴミどもが……！私はコンキスタドールだぞ！」
　コルテスが蛇神の腹を蹴る。立ち上がった蛇神は苦悶の呻きにも似た咆哮とともにゆっくりと動き出した。
「無様に死ぬがいい、下等生物どもが！」
　コルテスは首を傾けながら唸る。……おお、思い出した！【古典的騎乗術】の構え！
　GgGgggGgGrRrRwWwWwWWW！！
　蛇神が吠え猛る。地を蹴りながら凄まじい速度で走り出した！
「来ますよ！」
「迎え撃つ！いくぞ……心なんざ幾らだってくれてやる！」
　ニルズヘッグは身の内に溜め込んだ呪詛を励起させ、【始祖の淵】を起動する。
『――――――――』
　ニルズヘッグは心臓を冷たい手で鷲掴みにされるような痛みを覚える。内的宇宙を侵蝕される感覚。精神の内側になにかが潜り込み自我を喰らっていくような強烈な不快感。ニルズヘッグ・ニヴルヘイムという男の魂そのものの何割かを代償として、女の姿をしたものが顕現する。
「ねえ、さん――」
『――――――――』
　ニルズヘッグの傍らに現れた死霊はゆっくりと頷きながら、接近するコルテスへと視線を向けた。
「あなたが、ニルズヘッグ殿の姉君。弟君にはお世話になっております」
『――――――――』
　女の霊はイリーツァへと一度浅くお辞儀をしつつ。その手から火を放つ。
「フン！今更何が出てこようがこの私が驚くとでも思ったか！」
　コルテスは咆哮しながらマスケットを構え突撃！ごう、ッ！呪詛の炎が爆ぜる！しかし、その勢いは止まらない！
「ニルズヘッグ殿！」
「任せる！」
　イリーツァが一歩前進し、竜翼を広げる！激突に備える態勢だ！更に反撃の構えとしてイリーツァは杖を構え――
「やはり愚かだな下等生物！この私の突撃戦術をそんなもので……」
「どちらでしょうかね、愚かなのは！」
　構えた魔杖“竜宮”が輝く。水の力を封じたその杖はイリーツァの意思にこたえ、水の弾丸を撃ち出した！不意打ちめいた迎撃にコルテスは困惑する！
『……………………』
「ぐあッ！？」
　更に、コルテスの首もとへ“なにか”の指先が触れた。
「き、貴様、な、なんだ、これは……！な、なにを」
「いや、私は触っていないが……」
　それはイリーツァの無自覚なユーベルコードである。【戮力協心・秘密事】。霊的な視野を持たざる者には不可視の亡霊が彼に協力する。
『――――――――』
　ニルズヘッグの『姉さん』がふわりと浮かび、笑むような仕草を見せる。
「……？」
『――――――――』
　彼女は背後からコルテスの首を絞めるイリーツァの背後霊を指し、はしゃぐような様子を見せた。そのままふわりと浮かび上がると、イリーツァの背後霊のそばへ向かい、呼びかけるように手を振る。
『………………』
『お友達』が頷いた。
「……どなたとお話なさっているので？」
「あァ、『お友達』が来てるらしい。良かったな、会えて」
「こ、の……なん、なんだ、貴様ら……！」
　苦しみもがくコルテスは、憎悪に満ちた瞳で２人を見る。
「竜だ」
「ぐ、お……！は、ハハ、なら、下等生物に、変わりはない……！私に、隷属する、こいつと同じ、ではないか……！」
「違う」
　ニルズヘッグは励起した呪詛の一端を掴み、剣の形へと束ねあげる。preparação。刀身が赤く輝いた。
「竜を従えて世界を取った気になる人間も、人間如きに屈服する竜も。誇り高き竜を前に立つ資格もない」
「そう。竜とは恐威と絶望の象徴。屈し、降され、従うならば、其奴は最早蜥蜴に過ぎん」
　イリーツァも共に魔杖を構える。
「この怒りに燃えて蹲る者が、死んでだって殺してやるから――纏めて死ね」
　そして、２人は力を振るう。２体の死霊に纏わり付かれ身動きのとれないコルテスと蛇神を、呪詛を纏う赤い剣閃と水の魔弾が同時に襲った。
「ぐあああああああッ！！」
　衝撃！放り出されるコルテスはしかしてまだ致命傷に至ってはいない。地面の上を何度か跳ねて転がった後、素早く立ち上がりぎらぎらと双眸を輝かせる！
「ハア……ハア……！なにが竜だ、何が誇りだ……！そんなもの、我々コンキスタドールの前ではどれも無価値……！」
「ならば試してみるといい」
「ええ。そして思い知るべきでしょう」
　猟兵たちは更にコルテスと対峙する……！戦いは未だ、終わらない。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

「私はコルテスだぞ……！この私をここまで愚弄してただで済むと思っているのか、下等生物どもが！」
　既に多くの傷を刻まれたコルテスはしぶとくも立ち上がり、またも蛇神に乗り込みながら激昂する！
「こんだけやられとるっちゅーのに、アンタ、まだうちらのこと舐め腐っとるやろ？まあええけど」
　メルノ・ネッケル（f09332）はホルスターから銃を抜き放ちながら構える。くるくると指先で弄ぶように銃を回すガンプレイ。気だるげにコルテスへと視線を向ける。
「ふざけるなよ、下等生物どもが……貴様らなど本来ならこの私の前に立つことすら許されぬ下賤の存在なのだぞ！わかっているのか、おい！」
　悪罵！空気を震わすような怒声が厳島神社に響き渡る！強烈なプレッシャー！
「なるほど、確かに強そうな雰囲気だし、実際強いんだろうね……侵略宇宙人の名は伊達じゃ無さそうだ。だからかね、あんなに油断してたのは……」
「ま、慢心していて、後から、本気出してくる、タイプか」
　エダ・サルファー（f05398）と非在・究子（f14901）もまた神社に境内に立ち、怒り狂うコルテスに対峙する。
「それじゃ、こっちもその慢心に全力で乗っからせてもらうよ！」
「う、うん。ほ、本気に、なる、までに、どこまで、畳み掛けられるかが、重要だ、な」
「なめるなよ、下等生物風情がアッ！！殺してやる、殺してやる！殺してやるぞ！」
　激昂するコルテスは再び蛇神の腹を蹴った！苦悶めいて呻くコアトルが走り出す。【古典的騎乗術】！
「きたな……！いくぞ！勝負だ、コルテス！」
　ざ、ッ！砂を蹴立てて新たに猟兵が戦場へと到達する。ゼット・ドラグ（f03370）だ！
「なめるなよ下等生物がッ！！」
　激突ッ！！コルテスの突撃を、ゼットが受け止める！ず、ざッ！土の上に滑る跡を刻みながらゼットは大きく息を吐き出した。凄まじい衝撃にゼットの全身から軋む音がする。真っ向勝負となれば、コルテスは本来の力を存分に発揮するであろう。コルテスはマスケット銃に装填をする１０秒間を惜しんだ。風切り音！マスケットを鈍器めいて振るう！
「ぐ、ッ……！！」
「やはり下等生物だな、猟兵ども！」
　至近距離の戦闘はゼットも得手としているところだが、そこに関してはコルテスが勝る。……そう、“正面からの戦い”であれば、コルテスは規格外の強さを発揮するのだ。薙ぎ払うような所作でコルテスはゼットを押しとどめた！そして更に追撃の構えに入る！
「死ぬがいい！この私に逆らった罪を悔い……」
「そうはいかんな」
「まったくでござるなあ」
　ざ、ッ。
　風切り。斬閃の音。コルテスの腕に緋色の線が走る。胸元に赤が滲む。
「ぐあ、……ッ！？な、なんだ！？どういうことだ！？私は一体、どこから攻撃を……ぐえッ！！」
　ぼご、ッ！！打撲音！骨格の砕ける音だ！Critical！派手なヒットエフェクトがフラッシュとともに浮かび上がる！
「奇襲の強みは相手の予想を覆す技で活かす……心せよ。おれでさえ、何時斬ったか忘れるほどに疾いのだ」
「うむ。幻を斬って現に写す。それがしも水鏡の奥義をお見せ致す……否。『お見せいたした』か？」
　しゅ、っ。並び立つ２人の剣士が血振りの動作をした。形代・九十九（f18421）と御鏡・十兵衛（f18659）が示し合わせたかのように剣を構え直す。
　【強欲の太刀《ものほしざお》】。それは、彼我の距離を無視して直接対象を斬る技である。方や十兵衛の【斬映】は、鏡や水面といった『姿を映すもの』に映り込んだ虚像を断つことでそれそのものへと斬撃を届ける、過程こそ違えど同質の次元を断つ剣技であった。幸い、戦場は海にも近くそこらじゅうに水滴がある。
「なんだい、こういう技ってけっこうみんな使うもんなんだね？」
　また、拳を叩き込んだエダも同質の技を扱う。【ドワーフ式遠当て】。こちらもまた彼我の距離を無視して対象を叩きのめす技だ。彼女の身の内で練り上げられたドワーフちからが唸りを上げる。
「こ、この、座標無視した、やつ、し、仕様で、いいのか……？ば、バグの悪用じゃ、ないなら、いいけど」
　更に、究子がこれを支援している。
　【ToolAssistedSpeedrunner】。バーチャルの世界に生まれ、あまねく世界を電子的な視点で捉える究子は『ハッキング』という認識で世界法則への介入を可能としている。言ってしまえばチートツールだ。今の究子はこれにより自分自身を強化した上で、更に設定をいじくりまわしていた。であるからこそ、その設定変更は他の猟兵にも影響を及ぼし、先のエダのパンチには『Critical』のエフェクトが生じたのである。
「グオオオオ……なん、なんなのだこれは……アア！」
「見下しとった『下等生物』にしてやられる気分はどうや？」
　苦悶するコルテスへとメルノは挑発的に笑む。
「おのれ、おのれ、おのれ……！下等生物どもが！虫けらが！無価値なゴミどもがァッ！」
　血を吐きながらコルテスは反撃に打って出た！蛇神を蹴り、騎馬戦術による突撃を開始！
「そうはさせん」
　しかしそこに九十九が指先を振るい糸を繰る。しなやかに踊る指先から放たれる傀儡糸は側面の死角よりコルテスへと素早く忍び寄り、その動きを絡め取った。
「ぬお……！」
「……おまえに本来の力を発揮させるわけにはいかない。せいぜい悪く思え」
「なに。畜生渡来人などに容赦は必要なし」
　かちり。鍔鳴りの音。十兵衛が再び剣の柄を握り直す。
「その片角、某とお揃いみたいで気色悪いでござるな」
　一閃。閃く刃が水滴を斬る。水に映る虚像より現のコルテスへと、その傷は移る。
「ぐおおおおおおおお！！」
　その頭部からへし折られた角が飛び、さくりと音を立てて地面に突き立った。
「ちゃ、チャンス……。あれ、なら、い、いける」
「よし、畳み掛けるぞ！」
「わかった！いくで！」
　動揺するコルテスへと更に追撃の手が迫る！TASの支援を受けた究子は非常識な速度で走った。瞬く間に至近！その反対側に態勢を立て直したゼットが拳を構える。先手！Critical！呻くコルテスの顔面めがけて１発叩き込んだッ！
「ごあ……ッ」
「『世界』の運営側から、修正を、受けながら、改竄を、続けるのは、骨が折れる。さ、さっさと、クリア、してやろう」
　高速機動！ゲームウエポンを大型のハンマー状鈍器に変形させながら、速度と質量を合わせた巨大な破壊力でコルテスにもう１発！Critical！！轟音ッ！
「ぐ、ォご……！」
「世界をいくつも潰してきたっちゅーコンキスタドール様なんやろ！ほれ、うちを落としてみぃや！」
　更にメルノが懐飛び込みながら銃を構える。至近！零距離射撃で仕留める構えを見せ――
「この……家畜以下の、獣がアッ！！」
　激昂するコルテスが、それを薙ぎ払う！
「く、ッ……！」
　衝撃！激しい一撃を受け、メルノは思わず両手の二挺を取り落としてしまう！コルテスは悪辣に口の端を吊り上げた。弱者を甚振ろうという、下卑た醜い笑みだ。
「丸腰になったな、下等生物！貴様からトドメを……」
「は、ッ」
　だが、メルノは笑ってみせた。それと同時に靴底で地面を踏みしめる。そして、跳躍！土の上に靴跡を残し、跳ねるようにメルノは跳んだ！
「銃がなければ戦えんと思っとったんやろ、ッ！！」
「なんだと！？」
　メルノは固く握り締めた拳を、驚愕するコルテスの顔面に叩きつけるッ！！Critical！骨格が軋み砕ける音！コルテスが苦悶に呻いた！
「馬鹿な……！馬鹿な、こ、こんなことが」
「殴ってくるなんて思ってへんかったやろな……武器が無くなろうと身一つで戦う……借り物の力だらけのアンタにゃ出来ん芸当や！」
【狐の瞬巡】。銃を回す、というガンプレイの動作を心理的なスイッチとして意識を集中し、戦闘力を高めるメルノのユーベルコードである。この１発を決めるため、メルノはこのタイミングまで極限まで集中力を高めていたのだ！
「か、下等生物ゥゥゥゥゥ！！」
「下等なのはお前だ！他人を見下すことしかできない、お前の邪悪さだッ！」
　メルノの拳を受けて怯むコルテスへと向け、ゼットが剣を振り上げた。ドラゴンチェイサー、バスターブレイドモード！バイク一台分の大質量をもつ大剣の必殺の一撃である！それを、全力で――
「竜殺しの力ぁ！見せて！やるぜええええええええええ！」
　――叩きつけるッ！！
「グアアアアア――ッ！！」
　重撃！Critical！！乗騎たる蛇神ともども叩き伏せられたコルテスは境内の玉砂利の上へと投げ出され、息も絶え絶えにもがく。
「ま、まだだ……！お、覚えたぞ、理解したぞ……！き、貴様ら下等生物どもの戦い方はもはや手に取るようにわかる……！」
　ざり、っ。土を掻きながらコルテスは尚も立ち上がる。
「もはやこの私に油断はない……！く、くくく。ははは！恐怖するがいい、ゴミどもめ……！コンキスタドールの、真の恐怖はここからだ！」
　血を吐きながらコルテスは叫び、笑う。
「うええ……ま、まだ、立つ、のか……」
「しぶといでござるな」
　敵は既に満身創痍だ。決着の時は刻一刻と近づいている。
　しかし、猟兵たちと戦う毎にコルテスは猟兵たちの戦術を理解し、対応の幅を広げているのだ。
　侵略渡来人との死闘は、まだ終わらない！

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「コルテス星人……本当に異星人なのかしら……？」
　イヴ・シュプリーム（f13592）は懐疑的な視線をコルテスへと向ける。
「だとしたら……あの性格は異星人に対しての風評被害になりかねないわね……」
「何がコルテス星人だよふざけやがって……」
　理不尽！！その一方で神羅・アマミ（f00889）はコルテスの前に立ち、初っ端からお門違いの文句をぶつける！！
「お主どー考えてもエセ外人喋りする顔じゃろーが！！『ハーイ！コルテスデース！猟兵のミナサン、コニチワー！』の一言も言えねーのか……？」
「お前は何を言っているんだ……？下等生物の考えることは理解できんな……」
「まだボクたちをそうやって見下すつもり？」
　銃声。七那原・エクル（f07720）のECL-04<ガンダルヴァ･G>が打ち出した弾丸がコルテスを掠めて飛んだ。
「慢心は身を滅ぼしちゃうよ、コルテスさん。そのマスケット銃は飾りじゃないよね？」
「ふん……後悔するなよ、小僧。この私に銃で挑むなど」
「……いいよ、やってみせようじゃないか」
　エクルがガンダルヴァを向ける。その合間にコルテスはマスケットへ装填を開始した。これまでの猟兵たちとの交錯で、コルテスは往年の戦いの勘を取り戻しつつある。正面からの撃ち合いともなれば、コルテスに大きく分があるだろう。
「じゃが、そうは問屋が卸さぬとゆーものじゃ！」
「ええ……。実力を、出し切れぬ、うちに……」
　故に、早期の決着をつけるべくしてアマミとイヴが仕掛ける。アマミは反重力装置を駆動し出力を上昇。と、っ。玉砂利の地面を蹴立てれば急加速して瞬く間にコルテスの懐へ入る。
「この、下等生物の幼体が……！」
　咄嗟の反撃に出ようとするコルテスの指先を光が灼いた。イヴの放った魔力変換式レーザーによる射撃である。
「この私にそんなものが通用するとでも……」
「おー！断然思うとるわ！しかも失望と共に妾の怒りは今激しく燃え上がっておる！」
　飛び込んだアマミは理不尽な怒りとともに光を放つ！【結髪】！反重力装置の生み出す余剰のエネルギーを変換したフォトン光子の塊だ。
「貴様……！そんなものをどうする……」
「貴様にブチ込んでやるんじゃよーッ！」
　アマミはそれを撃ち出した！コルテスは回避動作を取るも、アマミの狙いは別にある。放たれたフォトンブラストが狙ったのはコルテスの持つマスケットである！
「なに……ッ！」
　暴発！半端に込められていた内部の弾丸がフォトン光子に引火し、マスケットが爆ぜた！アマミはそれを確認しながら後退！
「おのれ……こうなれば突撃戦だ！私の騎馬突撃の腕前を……」
「ねえ」
　反撃に転じようとするコルテスの側面から声がかけられる。――イヴだ。
　視線を向けたコルテスのその瞳を覗き込むようにしながら、イヴは問いかける。
「ところで聞くけど……貴方、3分前は何をしていたの……？」
「は？貴様、一体何を言って――」
　そこまで口を開いたところで、コルテスは思考の中の空白を認識する。――精神感応。イヴの魔眼による干渉だ。対魔術的防御の概念を持たぬ精神的無防備なコルテスに対し、それは素直に突き刺さった。
「思い出せない……でしょう」
「か、下等生物！こ、この、この私に何を……」
「そろそろこっちも気にしてほしいな！」
　咆哮！ガンダルヴァの砲身が音を立てて弾丸を吐き出す！動揺しながらもコルテスは蛇神を蹴立てて回避機動！火線を躱し、憎悪と焦燥の入り混じった視線をエクルへ向ける！
「いまお前と戦ってるのは、ボクなんだからね！」
　更にエクルは新たに武具を構え、次々に投擲！魔斧が、魔剣が、魔槍が乱れ舞う！【Auferat omnia】！
「ぐッ……！ナめるなよ、この私をォッ！！」
　しかしコルテスも一筋縄ではいかない強力な敵だ。『死角からの攻撃』や『不意打ち』は既に経験している。精神感応によって大きく精神を乱され動揺しながらも、襲いくる武具をマスケットの残骸で迎撃してみせた！
「下等生物の幼体どもが……！この私をどこまで愚弄すれば……ヌアッ！？」
　だが更に追撃！コルテスの悪罵を遮るように、頭上から光が降り注ぎコルテスの至近で爆ぜる！オプティカルデヴァスターカノン。エクルの扱う自律型の機動砲台だ。上方、即ち敵の死角に配された衛星砲の支援砲火である！
「な、なんだ、なんなのだ……！なんなのだ、お前たちは！こ、こんな訳の分からぬ攻撃を次から次へと……！お前たちは、何なのだ！！」
　空より来る光に身を灼かれながら、コルテスは叫ぶ！
「ワハハ！いー顔をしとる！そのツラが見たかった！」
　煽るアマミ！
「私は……宇宙にただ一人の……惑星イーオスの『魔導士』……」
　イヴは静かに答えながら、その手の中へと魔力を収束させてゆく。その力は光となり、光は大きく膨れ上がって激しく輝きを放つ。
「どうせ忘れてしまうだろうけど……この魔法……味わうといいわ……」
　【掌中ニ顕現スル太陽】。恒星もかくや、というほどに強まった魔力光が、コルテスへと向けて迸った。
「な、なんだ、これは――」
　戸惑う猶予もありはしない。爆轟。
　星の輝きを思わせる光の奔流がコルテスを飲み込みながら爆ぜ、爆発する。
「……やった、かしら……」
「やったかな？」
「うーん。わかっとるが一応妾も言っとくか……やったか！」
「ヌオオオオオオオ――――ッ！！！」
　しかして光がおさまったとき、そこには満身創痍でありながらも未だ倒れぬ侵略渡来人コルテスがしぶとく立つ！
「も、もう許さんぞ……！下等生物ども……！！貴様らには容赦しない……１人残らず特別に苦しめて殺してやる……！」
　激憤に双眸を血走らせながら叫ぶコルテスは、しかしもはや風前の灯火でもある。
　決着の時は、近い！

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

「下等生物どもがアアアアアアアアッ！！」
　苛立ちをぶつけるようにコルテスは騎乗する蛇神を叩く。蛇神から苦悶するような呻きが漏れた。
「太陽神ケツァルコアトルか。なんだかかわいそうだね」
　神社の境内へと続く道。その中央を狼が歩む。参道の中央。それは神格の通り道だ。信心深き者であれば避けて歩むものであるが、彼女は堂々とその道をゆく。
　スサノオ・アルマ（f16425）は太陽を司る神性だ。支配され、隷属を強要される太陽神の姿を、彼女は憐れむ。
「ぼくは太陽神スサノオ。……さあ、はじめよっか」
「なにが神だッ！ならば貴様もこのケツァルコアトルのように隷属させてやるッ！私はコンキスタドールだぞッ！！」
「征服者」
　コルテスへとカタラ・プレケス（f07768）が向ける視線に込められたのは、怒りだ。
「……虐殺に関しては人の歴史と受け入れるよ」
　人に歴史を紡ぐのは人だ。人は過ちも犯す。人は正しくない行いもする。それが許せるか否かは別として。
　しかし、オブリビオンとして世界を滅ぼそうというのであれば、それはまったく別の話になる。
「でもね、星を殺そうとしたからには――星霊たる僕が全霊をもって殺し尽くそう」
　故に、カタラは戦意を向けた。
「はい。彼の者を捨て置くことはできません」
　聖護院・カプラ（f00436）もまた、静かに佇んでコルテスへと対峙する。
「侵略渡来人『コルテス星人』……私もスペースシップワールドで耳にしました。欲に溺れ、収奪を好み、強さ故の傲慢を抱いていると……」
　カプラは鋭くコルテスを見据えた。
「黙れッ！妙ちきりんなブッダスタチューめ！傲慢だと？ふざけるなよ……！強者たる我らコンキスタドールが全てを得る！貴様ら下等生物は全て捧ぐ！当然の図式だろう！？何故従わない！」
　狂乱するコルテスは蛇神の腹を蹴り、憤怒に歯軋りしながら走らせた。【古典的騎乗術】！
「霊峰富士の神格をここに」
　【開花・木花咲耶姫】。カタラはユーベルコードを通して神格へ働きかける。
「私は桜、儚い桜。栄華を謳う短き桜」
　枝が伸びる。季節外れの蕾が膨らみ、薄紅色に花が咲く。そして炎が舞った。
「スサノオ。ここに」
　白炎が奔る。スサノオは変わらず参道の中央を歩みながらコルテスへと向かい炎を放った。花吹雪とともに燃える白炎がコルテスへ向けて手を伸ばすように広がる。
「こんなものでこの私を止められると思ったかア！！」
　コルテスは彼を狙って伸ばされた枝と炎を躱しながら蛇神を走らせる。咆哮とともにコルテスの視線はスサノオを捉えた！
「そうだね」
「ああ、これだけで止められるとは思ってない！」
　進むコルテスへ向けてカタラが指先を向ける。侵略者の眼前で更に燃え上がる火柱が咲いた！
「ぬうッ！！」
　意識を散らされたコルテスは咄嗟に躱すも態勢を崩す！
「うん」
　そして、そこに生じた間隙。コルテスが戸惑ったその瞬間――彼の世界は、白く塗り潰される。
「はなしを、しよう」
　【創世】。
　スサノオはその身を白く解した。燃え広がる炎が抱き寄せるようにコルテスを包み込む。
「はい。話を致しましょう」
　その炎の中に結跏趺坐の姿勢でコルテスを待ち受けていたのは、カプラである。荘厳な躯体が炎に照らされ、ブッダめいて輝いた。
「貴様……貴様は何なのだ！」
「まずはお聞きなさい、コルテス星人。あなたはあまりにも業を積みすぎました」
　カプラは結跏趺坐の姿勢のまま、凄まじい存在感の圧を放ちながら話し始める。【説得】だ！
「業だと……？馬鹿なことを。下等な生き物をどうしたところで」
「ワンインチ宇宙アメーバにもフィフティスピリットといいます」
　強烈な説得力！あまりの徳高さに神性であるはずの蛇神すら怯みその場に伏す。
「いかに小さき者であれ、そこに魂が在りその存在を尊重すべしというスペースコトワザです。それは即ち、あまねく生命をリスペクトすべしという神仏の教え」
「すべてのいのちがひとしくおなじとはいえない。だけど、」
　白炎が、揺らめく。
「そうだ。……何の呵責もなく世界ごと踏み躙るその邪悪さ。ここで閉ざさねばならない」
　淡い薄紅色が、炎の中で咲いた。
「そしてコルテス星人よ。侵略渡来人の肩書、侵略しきってしまったら只の渡来人とはなりませんか？」
「は？なに？」
　コルテスは困惑する――カプラは更に畳み掛けた。
「すべてを制圧し終えてはもはや侵略はなりません。即ち侵略イコール非侵略である事は明らかです！」
　禅問答めいた不可思議な問い！！コルテスは更に困惑する！
「これ以上はもはや言葉もいらん」
　その瞬間である！炎を裂き、咲く花を散らしながらカタラはコルテスの背後より現れたッ！その手に流れる砂を握る。天蠍縛砂！それは光を束ね上げた星の鎖である。カタラはその光を杭めいて鋭く尖らせ――
「死に絶えろ」
　――コルテスの背へと、突き立てたッ！
「ぐ、あ……ああああああぐ、ぐおお、ッ！馬鹿な……馬鹿なァ！わ、私はコルテスだぞ……！？コンキスタドール、征服者！神をも隷属させる、私は……！」
「あなたも哀れな存在です。コルテス星人」
　南無。炎の中に倒れ伏し、もがきながら血を吐き出すコルテスに向けて、カプラは合掌する。
　コルテスには既に立ち上がる力も残されてはいなかった。これまでの交錯においてコルテスに累積されたダメージはあまりにも致命的だ。致死量などとうに超えている。
「……」
　蛇神は静かに唸ると、そのままスサノオの炎の中に横たわった。その意を汲んでか、白炎はケツァルコアトルを抱くように包み、炎の中へと還す。
「ああ、ああああああ……、わ、私の、私の栄光、が……」
「そんなものははじめからない。そのまま滅べ、侵略者」
　――そうして戦いは決着し、侵略渡来人コルテスは骸の海へと還る。
　白炎が消える頃、戦場となった厳島神社には季節外れの桜吹雪が乱れ舞い、戦いの痕を覆い隠すように降り積もっていた。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

最終結果：成功 完成日:2019年08月13日