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くるると紅奈と夏の海

作者：一二三四五六

●グリモア猟兵２人
「なるほどー、リゾートシップかー」
「はい。猟兵の皆さんもお誘いして、いかがかと」
　万将・紅奈（呪われし蛮狐・f12157）がスペースシップワールドから持ってきたチラシを見ながら、鏡繰・くるる（属性過積載型バーチャル男の娘・f00144）はふむふむと頷いた。
「ええ、戦争の方も概ね終局に向かっていますし、猟兵の皆さんの慰労も兼ねて」
「幕府軍の護衛、激戦だったからねぇ……」
　しみじみ同意した後、可愛く首を傾げるくるる。
「でも、紅奈がそーいう感じの事言うの、割と珍しいよね。仕事人間だしさー」
「そう言われれば、否定はできませんが」
　ずっと幽閉されていた紅奈は、あまり世間を知らず、趣味と呼べる趣味を持たない。グリモア猟兵になって初めて牢の外に出たため、その職務に全力を注いでいる。
　それを指摘された彼女は、そっと目を反らした。
「私の依頼では、猟兵の皆さんに随分と苦労を強いているので……」
「あー……」
　別に紅奈が事件を起こしている訳ではないが。そういう星回りのグリモア猟兵と言うのも、たまにいる。
「う、うん、まあ、良いんじゃないかな。みんな疲れも溜まってるだろうしねー……って言うかボクが疲れてる！　うん！」
　んー、と背伸びをすると、猫しっぽがそれに合わせてピンと立つ。
「ま、それじゃ、みんな誘って遊びにいこっか♪」

●猟兵達への招待
「と、言うわけでー。ボク達と遊びにいく人ー！」
　何がと言う訳なのかはともかく、グリモアベースの猟兵達に、くるるは元気よく呼びかけた。その手に握られているのは、パンフレットと招待チケットの束だ。
　それを受け取って配りながら、紅奈は猟兵達に説明する。
「今回向かうのは、スペースシップワールドの『エターナル・パラダイス』号。小型のリゾートシップです。白い砂、青い海、どこまでも広がる青空……正統派のビーチリゾートですね」
　無論それらは人工のものではあり、『どこまでも広がる』と言うのも立体映像ではあるが、最新技術によって環境も景色も、かつての地球に有った最高のリゾート地を再現していると言う触れ込みだ。
　実際売り文句や『エターナル・パラダイス』と言う艦名に偽りはなく、UDCアースやヒーローズアースのそうしたリゾートとなんら遜色はない。
「海で泳いでも良いし、燦々と輝く陽光の下でのんびりしても良いし、マリンスポーツとかを楽しんでも良いね。海の中も珊瑚とか熱帯魚とか、きれいな光景が広がってるよ。いやまあ全部人工とかクローンとかだけど、特に気にしなければ問題ないよね！」
「遊び道具に関しては、海に必要そうなものなら無料で貸し出しを行っています。休憩処の使用や食事も可能です」
　説明を終えると、紅奈はあくまで無表情に、くるるは満面の笑みを浮かべてビシッと可愛いポーズを決めて。２人のグリモア猟兵は対照的な様子で、猟兵達にそう呼びかけた。
「たまには戦いを考えず、休暇を楽しむのもよろしいかと」
「ま、今月はいろいろと頑張ったし、羽をぐーっと伸ばして楽しもー♪」

第1章 日常 『猟兵達の夏休み』

POW   :    海で思いっきり遊ぶ SPD   :    釣りや素潜りに勤しむ WIZ   :    砂浜でセンスを発揮する 👑5 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「今日の私は一味ちがいます！」
　広大に広がる海を前に、自信満々に、白いビキニ姿で胸を張る銀花。
「なんて言ったってこのＵＫＩＷＡが有るのですから！」
　まるで伝説の武具か何かのように、誇らしげに掲げるピンクの浮き輪。お尻にしっかりと装着すると、海に入り、波にその身を委ねる。
「ふふふ、これさえあれば海など恐るるに足りません！」
　嬉しそうに釣り竿を取り出し、釣りを始める銀花。天敵のいないリゾートの人工魚は警戒心が薄い。彼女自身の釣りの技量もあり、次々と釣れる魚達。
「とはいえ、今日は遊びに来たのであって漁をしに来たのではありませんからね」
　釣れた魚はすぐにリリースし、あくまで釣りと言う行為を楽しむ銀花。そんな彼女の釣り針に、重い手応えがかかる。
「おおっと、これは大物ですね！」
　グッ、と力をこめる銀花。例えどれほどの大物であろうと、人狼の怪力を持ってすれば力負けする事は無い。
「……おや？」
　が。海の上、頼りは浮き輪だけ。力勝負以前の問題として、引き合うと浮き輪が沖へ引っ張られていく。
「ちょっと、待っ……ＵＫＩＷＡが！　ＵＫＩＷＡが外れ……私泳げなっ、ああー！？」

「リゾート船ね……良いじゃない♪」
　露出多めな赤のビキニで幼くも妖艶な肉体を包み、ビーチチェアに寝そべるフレミア。
　彼女の周囲には、魔城より呼び出した眷属……かつて彼女が闘い誘惑したオブリビオン達が遊び回っている。
「たまにはみんなにゆっくりさせてあげなきゃね」
「んっ……おねぇさま、私は休めてないのー……」
　そんな彼女の腕の中には、雪女見習いの愛らしい少女が抱かれている。抱かれていると言うか、いろいろとイジられており、その度に可愛らしい声が溢れ出す。
「あら、だって気持ち良いんですもの？」
「うぅー……ひゃんっ」
　心地よい暑さとはいえ気温の高い夏のビーチに、そのひんやりとした身体はとても心地よい。
　逆に雪女にしてみれば暑さはちょっとしんどいが……その顔が赤いのは、暑さのせいだけではあるまい。拒まずフレミアに抱かれる様を見て、何人かの眷属達が集まってくる。
「あら、あなた達も、来てもいいのよ？」
　嬉しそうに彼女らを招き寄せ、侍らせて寛ぐフレミア。マイペースに遊び回る別の眷属達の姿も愛でながら、優雅な物腰でトロピカルドリンクに口をつける。

「瑠璃！　わたし達、現役JKなのに夏遊んでないよ！」
「ずっと戦争してたしねー」
　緋瑪の熱弁をのんびり聞き流しながら、かき氷に口をつける瑠璃。
「ん～、美味しい！」
「……」
　食べているのはいちごのかき氷……だったものだが。かかっている赤はシロップではなく、彼女がかけたデスソースである。その有様に慄く翡翠。
　ともあれ三人の殺人姫は色違いの揃いのビキニに、パーカーを羽織り、海を満喫する。
「シュノーケリングセット、借りてきたよ」
「おー、じゃあせっかくの海を楽しも～♪」
　楽しげに海に乗り出す瑠璃と緋瑪。それを追う翡翠が、突然くるりと振り向いた。
「おーい、キミ達、可愛いね。俺達と遊ばなんでもありません失礼しました」
　振り向いた先、いかにもチャラい感じの一般客男性が、全力で回れ右して逃げていく。
「ん？　どうしたの、翡翠？」
「なんでもない。人違いじゃないかな」
　パーカーのポケットに入れた手を出し、首を振る翡翠。そこにしまわれたダガーは、幸いにも取り出される事はなかった。
「……？　そう」
「瑠璃ー、翡翠ー、早くー！　凄いよー♪」
　不思議そうに首を傾げる瑠璃を、海から大声で呼ぶ緋瑪。
「綺麗な魚がいっぱいだよー♪」
「どれどれ……」
　シュノーケルを装着して海を覗き込めば、なるほど、宝石のような色とりどりの魚達がたくさん泳いでいる。手を伸ばせば触れられる、どころか警戒心なくじゃれついてくるほどだ。
（すごい、綺麗……）
　魚だけではなく、海自体も綺麗なもので。それを満喫しながら、海を泳ぐ３人。
　しばらく泳いでいくと、多数の魚が集まっている場所に遭遇する。色とりどりの魚達が固まっている様は、幻想的ですらあって。
（おぉー、すご……い……？）
　が。よく見ると、その魚は何かに集っているようにも見える。近づいて様子を確かめる緋瑪。
「がぼがぼがぼがぼ……」
「わー、溺れてるー！？」
　具体的に言うと、さっき巨大魚に攫われた銀花が沈んでいた。キャッチ＆リリースを繰り返したせいで、魚達に恨みを買ったようである。
「やっぱり助けた方が良いよね？」
「そりゃあまあ……？」
　瑠璃と翡翠が向き合って首を傾げていると、その頭上に影が差す。見上げれば、騒ぎを聞きつけた紅鱗のワイバーンが飛んできて、海中の銀花を掬い上げる。
「げほっ、ごほっ、ごほっ……ぶっ」
「あら、ご苦労さま、レクス」
　そのまま銀花を砂浜に連れていくと、気紛れで助けただけとばかりにぽいと放り捨て、主であるフレミアの横で丸くなり、氷鳥と並んで再び居眠りを始める。
「次は何して遊ぼうか？」
「いろいろ楽しまないとねー♪」
　瑠璃達は、もうそんな事件は忘れて海を満喫している。ので、銀花は上半身が砂に埋まったまま放置された。
「……」
　まあビキニの上を魚に剥ぎ取られた状態なので、そのままの方が良いかもしれない。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「たまにはこういうのもいいですねぇ……」
「そうよね、いつもどたばたしちゃってるし……」
　大きめのビーチフロートを借りて、その上でゆったりのんびりとくつろぐ、いちごとバニーニャ。
　いちごのフリルたっぷりのセパレートは可愛らしく、いつも以上に女の子にしか見えない。だが、そんな彼が普段からいろいろと苦労している事を、バニーニャは知っている。
（だから……今は甘えさせてあげたいな）
　なんて、そんな本音は言えないけれど。代わりにそれとなく身を寄せる。
「ん……２人だとちょっと狭いですかね……？」
　その手や肩が触れると、何となく赤面するいちご。バニーニャの纏うのはスポーティな競泳水着で、その白が褐色の肉体を引き立てる。それがより一層に非日常感を生み出し、ドキドキと胸が高鳴っていく。
　より近づこうとしたのはどちらからか。気づけばそっと抱き合って、唇を……。
「……んっ♪」
　重なる寸前、バニーニャの額の宝石が、青から赤に変わった。真面目な表情が悪戯っぽいそれに代わり、唇を重ねると言うより奪い取るように口づける。
「んっ……アザレアさん？！　いつ切り替わったんですか」
「ふふ、いつだと思う～？」
　唇を重ね、離れた後、それに気づいて目を丸くするいちご。バニーニャ……いや、彼女の中のもうひとつの人格、アザレアは、楽しげに微笑んで。
「もう、何するのよアザレア！？」
「ああっ、パニーニャさんっ、暴れないで！？」
　すぐさまその身体から分身して、元の自分の身体へと飛びかかるバニーニャ。２人でもみくちゃに組み合うが、何しろここは不安定なビーチフロートの上だ。
「ただでさえ３人で乗るには狭いんだから、そんなに……あわわっ！？」
「「きゃあっ！」」
　いちごの制止も虚しく、フロートがひっくり返り、海へと転落する。３人とも泳げない訳ではないが、急な事に焦って上手くバランスが取れない。
　特に慌てたいちごは、必死に、目の前にあった大きな手がかりに手をかける。
「「ひゃっ！？」」
「わ、わあっ！？」
　それはバニーニャ達２人の豊かな胸部であり。顔を真っ赤にするいちごだが、そこで慌てたものだからますますバランスを崩し、より一層強く握ってしまう。
「ん、いちごのえっち……♪」
「人前で何するのよ、もぅっ……！」
　アザレアは恥じらいつつもどこか楽しそうに、バニーニャは真面目に怒りつつも拒みはせず。
「うぅ、け、結局いつもみたいにっ……！」
　体勢を立て直そうとすればするほど、より一層指が食い込んでいくのは、もはや運命なのだろうか。
「あ、あんっ……いちごぉ……♪」
「だ、だめっ、もうっ、これ以上はっ……」
　いや、運命などと諦めている場合でもない。積極的なアザレアはともかく、いやそっちも危険だが、それ以上にバニーニャがちょっと危ない。
「と、とにかくフロートに戻……ああっ、流されてるっ！？」
　原状復帰まで、まだ当分かかりそうだが。それまでにどこまでとらぶるか、実に心配である。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「うぅ、オブリビオンには素直になれるのに……」
　スリングショットの水着で大胆に身体を晒し、海にぷかぷかと浮かぶルル。だが、その表情は悩みに満ちている。
「でも……くるるちゃん達にはいつもお世話になってるし……」
　生い立ちのせいで、どうにも人間に対して素直になれない。この機会にお礼を、とは思うのだが、決意と逡巡を繰り返すばかり。せめて遠くから様子を伺おうと、ちらりと視線を向ける。
「し、白スク水ですって！？」
　そしてビーチで遊び回るくるるの姿を見た瞬間、悩みとかいろんなものが吹き飛んだ。
「やだちょっと、男の娘の白スク水とか反則でしょ！？　猫耳と尻尾だけでも強烈なのに！！」
　目を見開いてくるるを凝視していると、くるり、と彼が背を向けた。その瞬間、さらなる衝撃が彼女の思考を吹き飛ばす。
「程よく男の子らしさを残した背中……！　キュートかつ悩殺的なお尻……！」
「……？　何か視線を感じる？　ボクが超可愛いからかなー」
　可愛くポーズを決めるくるるに対し、その背後の方を指差す紅奈。
「……多分あちらの方からかと」
「あ、ルルだ……って溺れてるー！？」
　と言う訳で、救出作業。
「うぅ……ごめんなさい、騒がせちゃって……」
　助けられ、申し訳なさそうに謝るルル。
「いやー、びっくりしたよー？」
「くるるちゃん……ありがと……♪」
　無事に伝える事ができた感謝の言葉。だが、そこに何か別のニュアンスを感じ取ると、くるるは首を傾げて。
「……どういたしまして♪」
「はぅっ……」
　間近で見せつけるようにお尻を突き出し、尻尾と一緒にフリフリして見せるくるるの姿に、再び溺れるルルであった。今度は海以外の何かに。

大成功 🔵​🔵​🔵​

「くるると紅奈が一緒なんて、初めて見たぜ！」
「そうだねー、普段猟兵のみんなへの依頼案内は一人でやるし」
　グァーネッツォの言葉に、ふむ、と頷くくるる。
「一応、普段からお付き合いはさせて頂いています。グリモア猟兵の先輩ですので、何かと相談にも乗って貰っていますし」
「おぉ、仲が良いんだな。じゃあ２人も一緒に遊ぼうぜ！」
　紅奈の言葉を聞くと、満面の笑みを浮かべるグァーネッツォ。
「ええ、是非」
「よぉし、まずは砂アートを作るぜ！」
　元気いっぱいに、アックス＆ウィザーズ風の砂の城を作り上げていく。
「素晴らしい出来ですね。その……私はあまり器用ではないので」
「うーん……やっぱり本物の方がずっと可愛いよねー」
　紅奈の方は簡単に山を作ってトンネルを通した程度のもので、くるるは自分の砂像を作ろうとして上手く行かずに頬を膨らませる。
「じゃあ次はビーチボールだぜ！　目指せ百回！」
「元気、良いよねー……」
　紅奈の方は生真面目に続けるが、くるるは途中でぐだーっとする。割と運動神経は良い方だが、根気があまり続かないタイプ。
「なんだ、もっと元気出そうぜ、くるる！　でもまあ、疲れたなら……」
　一段落してビーチボールをキャッチすると、グァーネッツォは２人の前に立ち。
「くるると紅奈の尻尾を同時にモフらせてくれ！」
　意を決して土下座した。
「両手に花ならぬ両頬に尾で癒されたいんだ……！」
「ええと……？」
　困惑してちらりとくるるを横目で見る紅奈。
「しょうがないなー。ボクの可愛い尻尾がそんなに気になるかー♪」
「……では、はい」
　くるるは割とやる気だったので、しょうがなく紅奈も尻尾を差し出す。
「うぉぉぉ……もふもふ……！」
　至福の感触に癒やされ、恍惚とするグァーネッツォ。
「これはオレも何かお返ししないと……出来るのはとんがりドワーフ耳ぐらいだけど」
「いや、そんな事ないと思うけど？」
　くるるが見つめるのは、グァーネッツォの２つの膨らみで。
「お、おぉ……！？」
「あはは、冗談だって。その顔だけで十分かなー」
　くるるが楽しそうに笑う一方、紅奈は無言でドワーフ耳をふにふにしていた。

大成功 🔵​🔵​🔵​

「お誘い頂いて、ありがとうございます。人工だって聞いていましたけど、まるで本物みたいですよね！」
「ええ。スペースシップワールドの技術力には目を見張るものがあります」
　冒険少女であるカナタにとっては、これもまた胸躍る未知の光景の一つである。感嘆と喜びの混じった言葉に、紅奈も同意して頷いた。
「せっかくお誘いいただきましたし、のんびりさせて貰いましょうか」
「うわぁ……」
　フランチェスカも合流し……その大胆な姿に目を瞠るくるる。
「これは……まあその、代替品を調達するのは難しかったので」
「ええ、よくお似合いだと思います」
　水着っていうかほとんど紐だが、紅奈は割とその辺りに無頓着で、素直にそのスタイルと色気を褒め称える。
「でもわたし、翼があるので……泳げなくはないんですけどねー、浮きすぎるので」
「なるほど……分かります」
　その豊かな膨らみを見せるフランチェスカと紅奈を見つめた後、カナタに視線を移すくるる。
「まあ目の保養にはなるけど。カナタを見ると落ち着くねー」
「……褒められて、ますよね？」
　微妙に釈然としないカナタはセパレートのシンプルな水着にパーカーを羽織っており、可愛らしい。
「いや褒めてるよー。まあ、むしろ格好いいけど」
　ただ、いつもよりもスマートな義肢の方がやはり目立ち、そちらに目を向けるくるる。
「なら良いんですけど……まあ、とにかく遊びましょうか。泳ぐのが苦手なら、ビーチバレーとか」
「ええ、それなら大丈夫です」
　フランチェスカも頷き、くるる・紅奈とカナタ・フランチェスカに別れてのビーチバレーが始まる。
「じゃあ、お願いしますね……せぇいっ！！」
「うわっ！？」
　そして、義肢のパワーを全開にしたカナタのスパイクで、ボールが砂浜に埋まった。くるるのこめかみを汗が伝う。
「……ふむ。ではいきます」
「おぉ、やりますね！」
　それに対応し、紅奈が血液を活性化させると、今度は全力でボールを打ち返す。
「……まあ、猟兵のバレーボールだし、こんなものだよね、うん」
　あまりに激しい応酬に、割って入りたくないなー、と言う顔をするくるる。
「はぁっ！」
「させませんよっ！」
　紅奈の強烈なスパイクがコートの端をつくが、砂を蹴立ててダッシュしたカナタが、それをレシーブする。高く高く舞い上がるボール。
「そこ……っ！」
　それを、６ｍほどの高度に上昇したフランチェスカが、思い切りスパイクを打ち下ろした。
「……いや、でも流石に飛ぶのは無しじゃないかな？」
「ええ、当然ですね。でもわたくし、飛ばなくても普通の方の数倍は跳べますので」
　くるるのツッコミに返しつつ、平然とした表情で着地するフランチェスカ。
「……まあ猟兵だしね！」
　なんかもう開き直るくるる。その後チーム分けを何度か変えたりもするが、徹底してトス役に専念する。
　……だが、もう１つ気になって仕方ないのが。
「よくズレないよねー……」
　紐に近い水着で激しく動き回る度にばるんばるんと揺れるフランチェスカのあれやこれやを見て、思わず口から漏れる感想。
「……？　どうしました？」
「いや、こう……まあいっかー」
　自覚のないフランチェスカに、なんか紅奈の依頼に出てくる男達の気持ちが分かるなーとしみじみ頷くくるるだった。

「ふー……遊んだ遊んだー」
　その後もビーチフラッグやら何やらで遊び回り。その度に本気になる面々に、くるるが若干遠い目をしたりもしたが、終わって見れば楽しかったとのんびり背伸びをする。
「はい、私も楽しかったです。また来年も来たいですね！」
「そうですね、是非。また何か有れば、お誘いしますので」
　カナタの言葉に紅奈も頷き、約束する。
「まあ、束の間の息抜き、という感じではありましたけれども……」
　ただフランチェスカが言うように、猟兵達にはすぐにまた新たな戦いが待っている。
　またこうして皆で平和に遊びに来るためにも、数多の世界の平和を救わなくてはならないと。改めて、決意を固めるのだった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2019年08月27日