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バトルオブフラワーズ⑪〜革命は起こさせない

作者：結衣謙太郎

●スピード怪人『ウインドゼファー』
「モンキーに続きバニーまでとは、驚きました」
　システム・フラワーズの内部、ウインドゼファーは先に討滅された2体の怪人を想起していた。
「――でも、私の役目は門番。
　ドン・フリーダムがシステム・フラワーズを取り戻すまでの時間稼ぎならば、私の『風を操るユーベルコード』でも、決してあの２人にひけは取りません。
　かつて、ドン・フリーダムが開放した『無限大の欲望(リビドー)』は、人類を怪人化させ、滅亡へと導いた。だけど今なら、オブリビオンとして蘇った私達なら、無限大の欲望も喰らい尽くせるはず」
　ウインドゼファーはそこまで言うと、今一度襲いかかるであろう猟兵たちに対し自らを鼓舞するように。
「私達は全てを手に入れる。誰にも、邪魔は、させないッ！」
　2つの剣を手に大きく叫び、猟兵たちを待ち構えるのだった。

●決戦開始
「あんたらのおかげで、キマイラフューチャーの戦争で怪人軍団3幹部のうち2名は討滅、いよいよ最後の1名よ。まずはそれに感謝するわ」
　集まった猟兵たちを前に、マリア・ルート（黒き面影に囚われし根源姫・f15057）はそう言い放つ。
「システム・フラワーズ内部にいるこのマスクの奴――怪人幹部のひとり、スピード怪人『ウインドゼファー』。こいつの討滅が今回の依頼。システム・フラワーズ内部に行くの初めてかもしれない存在にロケーションについて説明すると、システム・フラワーズの内部は咲き乱れる花々の空間の中、花々が集まって足場になっている仕組みみたい。まさに『システム・フラワーズ』なわけ。ウインドゼファーが存在する限りは、全ての花の足場がウインドゼファーに繋がる上、その先に進む道は出現しない。だから一気に倒す必要があるわけ」
　万が一ここで取り逃がすと、『ザ・ステージ』の状況次第ではしばらく手を出せない可能性もある――のだが、おそらくその心配は杞憂に終わるだろう。しかしカタストロフにもつれ込む危険性もある以上、悠長にしてはいられない。
　さて、今までの怪人と言えば、変なギミックや能力を使ってくる傾向があった。どんなものか、と猟兵たちの中から声が漏れる。予想する者もいた。しかしそれにはばつが悪そうに。
「あー……こいつはただ『風を操る能力』ってだけで今迄みたいに変な能力があるわけじゃないわ。ガチンコね」
　猟兵たちが安心する中、マリアは手元の資料を見ながら続ける。
「まあ、先制攻撃するとか、足場ぶっ壊す可能性あるとか、風に乗って恐ろしい速さになることがあるとか特徴はあるけど、まあ些事よね――いや、些事じゃないわねこれ」
　自分でツッコんでしまったマリア。最初はそこまでのものじゃないと思ったのだろう（前の2人に比べれば）。んん、とひとつごまかすように咳払いをすると。
「とーにーかーく。銀河帝国の時みたいな先制攻撃してくるらしいし、その辺は要注意よ。あと、この依頼は『超高難度依頼』と認定されている。生半可な気持ちで行くと――」
　そこでマリアは睨むように猟兵たちを見る。
「――死ぬのは、あんたらよ」
　その視線でしばらく猟兵たちの姿を見ると、ん、と一つ呟いて転送準備を始めた。
「無限大の欲望、そして全てを手に入れる――強欲にもほどがある。身の程を見せつけてあげなさい。なーに」
　最後ににっと笑うと。
「あんたらならできるわよ」
　そう、鼓舞ともいえるような言葉を送った。

第1章 ボス戦 『スピード怪人『ウインドゼファー』』

POW   :    フルスロットル・ゼファー 全身を【荒れ狂う暴風】で覆い、自身の【誰よりも速くなりたいという欲望】に比例した戦闘力増強と、最大でレベル×100km/hに達する飛翔能力を得る。 SPD   :    レボリューション・ストーム 【花の足場をバラバラにする暴風】を放ち、自身からレベルm半径内の全員を高威力で無差別攻撃する。 WIZ   :    ソード・オブ・ダイアモード 対象の攻撃を軽減する【全タイヤ高速回転モード】に変身しつつ、【「嗤う竜巻」を放つ2本の車輪剣】で攻撃する。ただし、解除するまで毎秒寿命を削る。 イラスト：藤本キシノ 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

●いきなり真の姿発動だと！？　そういう奇跡の力もある
「さってと。ワイルドハント【可能性担当】として、遮二無二に頑張っていこう！　えーと、相手は、と……」
　レイ・キャスケット（一家に一台便利なレイちゃん・f09183）が相手の居場所を探す、が、そのそばを一陣のつむじ風が駆ける。レイの綺麗な赤髪が数本切れて地に落ちる。
「――んー？　流石に飛翔能力だけあって速いなぁ、目視じゃ追えそうもないね」
　そこで今度は回避できないならば受けるかカウンターが王道と言わんばかりに、受ける体制をとる、が。
「がっ！？」
（見え、ない――これほどだなんて！）
　暴風に包まれたウインドゼファーは全く見えない。受けるにもタイミングがつかめない。一方的に攻撃を受けるしかない。
「かっ――はっ、はあ、はぁ……」
　防御態勢を取る間もなくレイはやられていく。
　――このまま自分はやられてしまうのか――その時。

　――ドクン。
　自分の中から、何かがざわめく音を感じた。
　――猟兵は皆、生命の埒外だ。人型をしている存在でも、その人型が真実とは限らない。
　そう、例えば――
（そうだ――【コレ】があった――もう、これを使わないと死ぬというのなら――暴走でも堕ちてもいい、使うしかない）

　――理性のタガを外して、メデューサのごとき髪を大蛇と化す存在――否、それこそが真の姿である存在も、猟兵の中には存在するのだ。
　――本来真の姿はすぐに出せるものではないし、絶好調続きだと出せないこともある。しかし、レイのとっておき、このUCは――

【強制的に――真の姿となり、理性を破壊する】。
　その赤髪はもはやどこから魔力でどこから地毛なのかわからない。だが、その髪から8つの大蛇が現れると、うち1つが大地にかみつき根を張り、1つが風を起こして暴風を相殺させる。
『――っ！』
　加えて、この類の理性を破壊するUCによくあるものとして――【素早く動くものを追い続ける】。
　つまり、今素早く動くウインドゼファーは――格好の餌食。
「アア、アァアアウ……！　コロス、コロスコロスコロス――！」
　一気に力を増したレイが近接の殴りを仕掛けるが、それをウインドゼファーは軽くいなす。
　が――これは罠だ。素早くカウンターで大蛇たちが次々とウインドゼファーにかみつき、その動きを止めにかかる。
『――！？　これが狙いでしたかっ……！』
　その大蛇たちは一見絡まっているように見えるが、オーラなので絡まっていなく。
「シネェェェ……！」
　光闇炎氷雷毒――あらゆる属性を持つ大蛇たちが、かみついたままレイを巻き込むようにブレスを吐き出す。自分を顧みない決死の攻撃に、ウインドゼファーは剣を振り回して大蛇の拘束を振りほどくまでただ食らい続けるしかなかった。

成功 🔵​🔵​🔴​

●当たりにいく麻痺薬
　再度ウインドゼファーが自己強化するタイミングを狙い、レクシア・ノーレッド（『捕食者』・f01101）も動き出した。
「ーーナノマシン強制駆動。制限開放。面白い相手だもの、持てる全てで相手しなきゃ損、でしょ！」
　ウインドゼファーの速さ反応はできなくても、見切ることはできるはずーー

　ーーその甘さが命取りである。
　例え見切れたところで、ではその次の動作ーー例えば回避ーーをしようとしても、その間に攻撃されてしまう。
　高速戦闘とは、そういうものなのだ。

　そのため、これを主軸に置こうとしたレクシアは分裂や合体などブラックタールならではの特徴を活かした持久戦に持ち込もうとするが、相手の方が一手早い。なかなか思った通りに持ち込めず、半分くらいの成果になってしまう。
　(ーーせめて、これだけは)
　レクシアは今一度薬によりナノマシンを活性化、帯電させる。
　(あんなに金属を持っていてはーー)
『っ！？　痺れ、がーー』
　(ーー狙い通り)
　ウインドゼファーがレクシアを攻撃した瞬間、電気が通り、ウインドゼファーの動きが鈍る。体力も削いで持久戦に持ち込めるか、と考えたがーー
『この程度っ……！』
　すぐに麻痺は解け、再び動き出す。だが有用性を確かめたレクシアは。
　(ーーなら、積極的に触って麻痺させに行こう)
　麻痺狙いで、ウインドゼファーに出来るだけ触ろうとする。ーーそこにとどまり、なるべく自分の体を広げるという方法で。
　回避ができないなら当たりにいけばいい。自分の体力が尽きるまで消耗させよう。そう考えたレクシアだった。

苦戦 🔵​🔴​🔴​

●即席連携ってあまり簡単にできるものではないのだが
「道端で出会った狼さんが人になるなんて驚いたわ……」
　無表情で刀を取り出しつつ朽縄・悠（妖刀影喰の適合者 識別名称 吸血姫・f18081）はつぶやく。
「だけど、頼りにはなりそう。でも、どうしましょう――あの車輪みたいな剣、私じゃ躱し切れないかも。それにこの人とても強そう」
　悠が思考したのはウインドゼファーの持つ2つの車輪剣。さすがに二刀流に一刀流、しかも刀は厳しいか？
「じゃ、私がどうにかしますよ（……何あのダンピール、なんで戦場であんな無表情なの……？と、とりあえずカバーに入りましょう……）」
　道端で出会った狼ことエルネスト・ポラリス（いつか満月の下で・f00066）が悠の無表情にハテナマークを浮かべながら参戦を表明する。無表情の理由――KYなのもあるのだろうか。いや今回は関係ないか。戦場で下手な感情見せれば命とりだし。
「え、狼さんが守ってくれるの？　なら、私は私の出来ることに集中出来るわ。よろしくね」
「ええ！？　躱せるか、であって、守る話では――ああもう、動いてるし――」
　守ると躱す。ガードとドッジ。その2つは似ているようでいて少し違うものであり。ちょっとした齟齬が発生するのはKY所以――いや、少し違うか。
『来るか、猟兵』
　ウインドゼファーが車輪剣を構え、先に動いた悠を狙う。そこにエルネストが割り込んで剣で庇う――が、その剣はあっさり弾かれる。
（――予想通りですね）
　しかし剣をはじかせたのは囮だ。すぐにエルネストの体から光が走る。
『っ――』
　ただ、眩しいだけ。しかし、だからこそ目くらましになる。閃光弾のようなものだ。
　そしてその隙を悠は見逃さない。
「あなたには【悲しみ】を感じることはできるかしら？」
　逆張り。そのUCは、まさに指定した感情【以外の】感情をトリガーとする。
『っ、ふざけないでください、その程度の感情なんか――』
　乗った。ウインドゼファーが怒りで剣から2つの竜巻を出す中、影喰が光ったかと思えば、竜巻を貫きウインドゼファーを光が襲う。
『あああ！　目が！　いや、なんですこれは――！？　全身が、なんですこの感触は――』
　この光は五感を狂わせる光。五感が狂えば、的確に狙いを定めることはできまい。こうなればウインドゼファーはもはや暴走する機械だ。たまに自傷も見受けられるようになってくる。
　悠はすぐに距離を詰め、刀でウインドゼファーの体に傷をつけていく。
『お、おのれ――』
　ウインドゼファーはその感覚を頼りに、いや、この感覚が真実なのかもわからないが、竜巻を放ち続ける。
「捕まってください」
　エルネストがワイヤーで悠を緊急救出する。その瞬間に悠はウインドゼファーの首をつかみ、生命を吸収する。少しでも受けたダメージの回復になればと思い。
『がっ――』
　倒されたウインドゼファーはそれでもなお竜巻をばらまき続ける。それをエルネストが庇い続ける。
「大丈夫です、一人ではないという安堵さえあれば――」
　いつの間にかエルネストの足元には白い巨狼とそれに連なる無数の狼がおり。
「――私は、私達は、負けません」
　竜巻を受けては、そして悠がエルネストから生命を吸収してはエルネストが無数の狼――当たった対象の傷をいやす幻影――で回復し、どうにか長期戦にもつれ込まそうとしていた。すこしずつ2人で距離を詰め――
「――ふっ」
　隙を見て悠が一気に接近し刀で怯ませてエルネストが庇いに行く。いいコンビネーションで、足止めを成功させていた。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

「天切り裂き顕現なさい、雷轟の方天戟たち。そして、存分に猛威を振るいなさい。乾坤一――」
『遅い』
　リーファ・レイウォール（Scarlet Crimson・f06465）が高速詠唱をして雷の双戟を放とうとするが、相手の方が一手早い。
　正面から相対しようとしたのはやはり間違いだったか――
「いえ、間違いではありません」
「！？」
『！？』
　ウインドゼファーの攻撃は寸前で――否、全く同じ力で止められていた。方や車輪の剣。方や魔笛。そして――識別名：ミレナリオ・リフレクション。全く同じUCを用いて相手のUCを相殺する方法。
「間に合いましたね」
「あなたは――」
「説明は後です。今はここを切り抜けましょう」
　かっこいいこと言ったアト・タウィル（廃墟に響く音・f00114）。
「革命聖女、そして嗤う剣ダイアモード……『静かな旋律』として、ここで止めさせてもらいます」
『革命聖女……？　ダイアモード……？　そんなのは知らない！　私は、ウインドゼファーーーそれ以外の何者でもない！』
　その言葉がウインドゼファーには挑発になったようで、ウインドゼファーはアトを集中的に狙い続ける。それは挑発もあったかもしれないが、アトの瞳に見た恐ろしい恐怖を振り払うためか、それとも――本当に【因縁があるのか】。
　それはわからない、が、少なくとも今言えるのは。
「ええ――あなたの思いは無駄にしないわ」
　アトが作った隙を無駄にするわけにはいかない。リーファは双戟を10本ほど死角から誘導して飛ばす。ウインドゼファーの白い服が、首の銃弾が、破壊されていく。
『おのれ、猟兵――』
　ウインドゼファーがさらにタイヤを高速回転させる。アトが弾き飛ばされる。ウインドゼファーが竜巻を放ち遠ざけようとする。この瞬間を待っていた。
　リーファは10本の双戟を使い波状攻撃をする。その行き先は一点集中――ウインドゼファーの胸だ。
「双戟の特性を活かせば、風を切り裂いて穿ち貫ける」
　言葉が出る中、双戟が竜巻に向かっていく。突入――

「そう――絶対にね」
　はたして双戟は竜巻を突き抜け、ウインドゼファーを次々と刺していく！　花の足場に倒れるウインドゼファーを串刺しにするような双戟の応酬！
『くっ、これくらいは――』
　と、ウインドゼファーが周りを見渡すと。何かに気づいた。自分の周りに刺さっている双戟――あれは、なんだ？　自分を囲むように、それは、まるで自分を中心とした――
『――まさか！』
　ウインドゼファーは慌てて体を起こし逃げようとするが、串刺しにされていて動けない。そこに。
「――終わりよ」
　雷が1つ落ちる。瞬間、周りの双戟すべてに雷がうつっていき、ウインドゼファーを中心とした雷のフィールドを形成する。ウインドゼファーは双戟から双戟へ移る雷、そのすべてを受けるのだ。
『がっ、あ、あ――』
　意識が失われかける。だが、それは奇しくも――ウインドゼファーの縫い付けられた花が崩れたことで解放された。
　下に別の花を見つけては着地して態勢を整えようとした――その瞬間だった。
「ふふ、今なら、私の見た狂気が見えるでしょう――」
　下にいたアトを見たウインドゼファーは見てしまう。そう、どこかで行き交う人々の瞳から見える、圧倒的な絶望の『エンディング』――それは、おそらく未来に起こりうる定められた光景――
『やめろ――私に、それを、見せるなっ！』
　車輪の剣を振るい竜巻を出すが、アトが狂気を含めた竜巻でリフレクションする。二つ、いや、三つの竜巻が重なり合い、拮抗し――

　――勝ったのは、アトだった。
「……仲間を持たず、一人で駆け回っていた疾風のゼファー。そのまま骸の海で眠っていてください」
　アトの竜巻がウインドゼファーを飲み込む。
『……だ、です……』
　ふと、竜巻の中から響く声、と思えば。ウインドゼファーが竜巻を切り裂いて出てくる。フルフェイスマスクの下からはどこか怒りと焦りが見える気がした。
『まだです……こんなところで、やられる、訳には、いかないっ……！』

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

●こういう対処方法もありなのだろうか
「はっはー！　突撃だー！」
　ハルキゲニア型ペットロボにまたがって急降下していく蒼汁之人・ごにゃーぽさん（偏在する混沌の媒介・f10447）。それにウインドゼファーが反応しないわけがなく。
『愚かっ！』
　荒れ狂う暴風を身に纏った突撃がごにゃーぽさんを墜落させる。
「ぬあー！　やーられちゃったくやしいなー」
　当たり前だ、そんな無謀なことしたら――
「……【後は任せた他のボク逹】」
　……は？　今、他のボク達って――ははは、そんな複数いるはずが――いた！？　なんかめっちゃごにゃーぽさん増殖してる！？
「ごにゃーぽごにゃーぽ」
「残機減るの早いよ」
「しゃーないしゃーない」
「わちゃわちゃわらわら」
　はっ……そうか！概念改変のUCを使って偏在する混沌の触媒という概念を浸透させ、残機を増殖させたのか！　なんというやり方……いやしかし多いぞ、昔教育のテレビチャンネルでキノコみたいなのがめっちゃでる英語の番組があったが、それを思い出すような……戦場に今どれだけのごにゃーぽさんがいるか……数えるのやめた。
『くっ、いくら数が増えようと全部倒せば同じこと！』
　ウインドゼファーは一気に加速して増殖したごにゃーぽさんを次々に蹴散らしていく。まるで集団戦のように次々に倒されていくごにゃーぽさん。だがその中でごにゃーぽさんの1つが言った。
「ところで、見えるボクだけに対処してていいのかな？」
「ボクは偏在するのだ、どこにでも、例えば、そう、精神世界とか、ね」
「さて、精神世界を直接蒼汁の呪詛で満たしたらどーなるっかなー♪」
　それに気づいたウインドゼファーはそれを振り払うように蹴散らすスピードを速める――が。
　ああ、やはり精神世界までは届かず、そして彼女の言うことも真実のようで。特に狂気に先ほどやられた彼女の精神には入りやすい――自分の精神に何かが入り込み、そして――まるで紙が燃えるように、それが次々と侵食されていく感覚――
『やめろ――やめろっ！　ぐおおおおお！！』
　もだえ苦しむウインドゼファーを尻目にごにゃーぽさんの1つは言い放つ。
「強者は一つの技で勝負するモノだが、弱者は数と手札をかき集めてそれに対抗するモノさ」
　まさか複数UCで勝負に成功する奴がいるとは――おそるべし。

成功 🔵​🔵​🔴​

最終結果：成功 完成日:2019年05月21日