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バトルオブフラワーズ⑩〜感動品質

作者：西灰三

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「バトルオブフラワーズの続報です」
　自動・販売機（何の変哲もないただの自動販売機・f14256）が語りだす。
「敵幹部『カワイイ怪人』ラビットバニーへの道が拓けました。次の戦場への道を開くためラビットバニーの撃破をお願いします」
　先のエイプモンキーが何だかんだで強敵であった以上、カワイイバニーも今日的なのだろう。一体どのような能力を持っているのか。
「絶対無敵バリアです」
　……もう一回言ってみよう。ちょっと今理解できなかった。
「絶対無敵バリアです」
　間違いじゃなかった。なんだその男子小学生が言い出しそうな能力は。
「ラビットバニーは絶対無敵バリアによりあらゆる攻撃を防いでから、反撃してきます」
　猟兵に一体どうしろと言うんだ……。
「ラビットバニーにエモいという感情を与えてください」
　は？
「エモいとはその語源をエモーションという英語に持ち本来は音楽用語です。この場に至っては『感動的な』に類する言葉として膾炙されている言葉です」
　えっとつまり？
「SNSで流行するような事を見せれば、絶対無敵バリアは一時的に解除されます」
　なんだそれ。ともかくそれで解けるのならなんとかなる、のか？
「なおラビットバニーがエモいと感じる可能性のある感情は次のようなものが考えられます。かわいさ、男らしさ、おもしろさ、血だらけで立ち上がる様子、突然のパンチラ、イケメンの壁ドン、水を吐き出すフグ」
　割とチョロくね？　だが、それくらいじゃないと倒せる気がしないので助かるが。
「なおラビットバニー本体の戦闘能力は高いものとなります」
　バリアを破っても強敵であることは間違いないらしい。戦闘自体の事も忘れてはいけないようだ。
「それでは今日もよい一日を」
　猫のぬいぐるみが取り出し口に出てきた。

第1章 ボス戦 『カワイイ怪人『ラビットバニー』』

POW   :    赤べこキャノン 【絶対無敵バリア展開後、赤べこキャノン】で対象を攻撃する。攻撃力、命中率、攻撃回数のどれを重視するか選べる。 SPD   :    うさちゃんカンフー 【絶対無敵バリア展開後、兎面の目が光る】事で【うさちゃんカンフーモード】に変身し、スピードと反応速度が爆発的に増大する。ただし、解除するまで毎秒寿命を削る。 WIZ   :    おはなハッキング 【絶対無敵バリア展開後、両手の指先】から【システム・フラワーズ制御ビーム】を放ち、【花の足場を自在に操作する事】により対象の動きを一時的に封じる。 イラスト：和狸56 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

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　黒岩・りんご（禁断の果実・f00537）と御影・雪乃（ウィンター・ドール・f06012）はシステムフラワーズの中を進んでいる。りんごは妙に雪乃にくっついている。
「どうして私は呼ばれたのですか、りんごさん」
　雪乃はどことなく不機嫌そうである。というかラビットバニーが視界に入ってないというか。そんな事どこ吹く風でりんごはしきりに雪乃に触れる。
「ふふ、雪乃さん可愛い♥」
「かわいいとか知りませんし、他人に媚びるつもりもありません。私は……」
「あら、抱きしめられるの嫌いです？」
「ここには場違い……こんなところでベタベタ触れないでください……恥ずかしい……です」
　花畑にも見えるシステムフラワーズの中で彼女ら二人はそんなやり取りを繰り広げている。りんごはくいとメガネを押し上げるとくすりと笑う。
「人が見てなければいいのです？」
「見られて無ければって、そういうわけでは……。いえ、でも何もしてほしくないわけでもなくて……」
「素直な雪乃さんが一番好きですよ？」
「……んっ。……もう、言わせないで下さい」
　やや頬を膨らませる雪乃の首筋をりんごが撫でる。
「素直な雪乃さんが一番好きですよ？」
「私が本音を見せるのはあなただけです……他人に弱さを見られたくないのです」
　頬を染める雪乃、だがそこに別の女性の声が響く。
「終わったー？」
「……！？」
　ばっと二人が声のした方を向く。そこには二人の様子を見ていたと思われるラビットバニーがしゃがんでいた。怪人はすっくと立ち上がると二人に近づいてくる。
「……！？　敵がいるのを忘れてました……。見ましたね聞きましたね……！　ここ、コロス！！」
「ここに来てそれ忘れるのはマジないしー」
　ラビットバニーは絶対無敵バリアを張ると呟く。
「デートなら他のところでやってくれない？」
　このバリアには微塵のゆらぎもなさそうである。
「あれ？　バリアが消えない？」
「だってー、エモいと思ったのはあーしじゃないしー？」
　りんごの疑問に一言でラビットバニーは返す。りんごと雪乃は顔を見合わせると、バリアの上からでも戦うしか無いと意識を固めラビットバニーにりんごが突撃していく。
「雪乃さん、わたくしたちの愛のコンビネーション、魅せますわよ♪」
　そう先手を取ったりんごの手刀はバリアに簡単に弾かれる。
「愛って、大きな声で言わないでください！」
　耳まで赤くした雪乃が氷の塊を無数に投げつける。だがこれも全く通じない。その間に近くにいたりんごが至近距離から赤べこキャノンを受けて上空へ吹き飛ぶ。
「りんごさん！」
「次はあーたっしょ」
　淡々と砲口をを残る雪乃に向けるラビットバニー、だがそのすぐ近くから呻きにも似た声が上がる。
「愛の力、思い知りなさいっ……！」
　全く力のないりんごの一撃、それはバリアを破るまでも行かないまでもラビットバニーの心を揺さぶる。
「なにそれ超エモい！」
　バリアが微かに揺らぐ、即座に雪乃か氷の礫を投げつけつつりんごを救い出して戦場から脱出する。深く傷ついたりんごを背負い無事であることを祈りつつ戦場を後にするのであった。

苦戦 🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​

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（「エモかー……そういう方向かー……」）
　月夜・玲（頂の探究者・f01605）は花の上を進みながら思う。各世界のサブカルチャーを収集する彼女ではあるがことこのキマイラフューチャーに置いては、サブカルチャーこそがメインカルチャーのきらいもある。そう考えていると、ラビットバニーの姿が見えてくる。
（「ううーんとりあえず、自分に出来る範囲の事をやってみようかな。自分が良いって思えるものは人に勧められるものだしね」）
　彼女はラビットバニーより距離を取ったところで立ち止まる。
「こんにちは」
「まーた来たし？　帰ってくれない？」
「そう言わずに見ていってよ」
　ラビットバニーは玲の足元の花を動かしその体を捉えようとする。その舞い散る花の中で彼女は《RE》Incarnationと呼ぶ黒い剣を抜き、降りかかる花びらを一つ一つ舞うように切り裂いていく。
「へえ、中々エモいじゃん！」
「この剣も私の自作品なんだよ、どう？　凄いでしょ？」
　そんなやり取りをしながらも花の動きは止まらない。そして玲も切っ先から衝撃波を放ちラビットバニーを狙う。
「さあ、舞い踊ろうか！」
「良いよ！　もっと踊ってよ！」

成功 🔵​🔵​🔴​

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「さて、次の中ボスは貴様か。我の完全無欠なる作戦に敗れ去るが良い！」
「うわ何その自信、キモいんですけど」
　竹城・落葉（一般的な剣客……の筈だった・f00809）の自信に満ちた言葉にラビットバニーは眉をひそめる。眉無いけど。
「それであーたは何するつもりよ」
　ラビットバニーは何やら武術めいた構えを取る、臨戦態勢に入った彼女に対し落葉は突然胸を両腕で叩き叫ぶ。
「ウホ、ウホホホ、ウホオオオォォーーッ！！」
「！？」
　ゴリラだ。落葉が胸を一つ叩くごとにゴリラがラビットバニーに向かって飛んでいく。しかもよく見ると個性がある。
「ウホ、ウホホ、ウホ……！」
　孤独なゴリラはバナナの皮を一つ剥くごとにコメントらしき声を発している。
「ウホ、ウホホ、ウホー……」
　また別のゴリラはメロディアスなドラミングと共に歌を歌っている。その声には哀愁がこもっている。
「ウホホッホ、ウホー！」
「ウッホー！」
　あるゴリラのカップルは何やら古いトレンディドラマのワンシーンを再現している。妙にバブリー。
　……かつてとある芸術家はこう言った。『芸術とは「何だ、これは！」』と。得てして感動をもたらすものの一つにはその意味の分からなさが含まれる。しかしてその意味の分からなさにはやはりそれだけでは足りず理解され得る部分が含まれていなければならない、つまりだ。
「ゴリラが何かの真似して飛んでくる！　エモーい！」

大成功 🔵​🔵​🔵​

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「カンフーってことは近接格闘攻撃だよね？」
「そうだけどあーしにから避け続けられると思ってるとかウケるんですけど！」
　レティエル・フォルクエイン（オラトリオのサウンドソルジャー・f15293）は翼をはためかせるのととジャンプを交互に繰り返しながら必死でラビットバニーの攻撃を避け続けている。
「アチョー！」
　ラビットバニーの鋭い足刀がレティエルの首元を蹴る。だがそれは残像、それでもその足先から彼女自身の距離は数ミリしか無い。空気を蹴る時に生じる風でレティエルの髪と衣装が激しく揺れる。流石に危機と感じた彼女は空中へと大きく飛び上がる。
「攻撃が届かなくなるくらい高いところまで逃げれば……」
　だがそんな所ではラビットバニーの攻撃を防ぐ事は出来ない。
「逃すわけないし！　昇バニー拳！」
　ふとここに来てレティエルは場違いな事を思う。
（「ここってラビットバニーさんの真上だよね？　レティちゃんスカートなんだけど」）
　スカートが大きく風圧でめくれた。
「「ああーっ！？」」
　互いに叫んだ、そしてラビットバニーのバリアが解ける。それにすかさずレティエルが踵落としを決めて顔を赤くしてそそくさと逃げていく。
「い、今のは事故……今のは事故」
　一体スカートの中には何があったのか、それは二人しか知らない。

成功 🔵​🔵​🔴​

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「次の相手は貴女ですか」
「何その血、エモくない？」
　血を流しながらラビットバニーの前に現れたのは弥久・銀花（隻眼の人狼少女剣士・f00983）である、そしてその後から遅れてやってきたのはヘンリエッタ・モリアーティ（獣の夢・f07026）。彼女はラビットバニーの言葉に怪訝な表情を浮かべる。
「……？？　エモいって何です、新しいスラング？」
「エモいはエモいってコトだし！」
「何を言っているか分かりませんね」
　銀花の言葉にヘンリエッタは同意する。エモいという言葉が果たして何を指すかにせよ戦いを愚弄させるわけにはいかない。
「私は弥久銀花と言います、さっきの猿真似モンキーにはほんのちょっと梃子摺らされてしまいましたが、貴女も同じ様に斬り伏せてシステム・フラワーズへ向かいます」
「まさかあーしらの中で最強のモンキーがやられるって……でもあーしが負けるわけないし？」
「あなた達みたいにふざけた連中に世界を奪われちゃたまらないわ、負けることも許せない」
「さぁ、そこを退いて貰いましょうか。……っ、どかないと言うのなら力付くでも！！」
　銀花は愛刀を握り驚く保に真っ直ぐにラビットバニーへと迫る、だが対するラビットバニーは臆せずこともなく赤べこキャノンを放つ。
「くっ！」
　銀花の視界が揺らぐ、傷が治らないタイミングでここに来たせいで血が流れすぎている。砲撃の直撃は避けられたものの爆風に煽られて体勢を崩す。
「口だけ？　もう少しあーしにエモいもの見せてくれるかなって思ってたんですけど」
「……命の駆け引きをする場所で、遊んでるんじゃないわよッ！　【原初の竜】！！」
　銀花が攻撃を引き付けていた間にヘンリエッタがラビットバニーの側面から迫っていた。
「へえ、囮とか結構やるじゃん？」
　そう言ってラビットバニーはヘンリエッタに接射する、それは竜と化した彼女に大きな衝撃を与えるものの、その場から吹き飛ぶことはない。
「が、ァあああッッ！！！　戦場で、ふざけるなッ！潰す、殺すッ、壊して、やるッ！」
　ガンガンと鱗が生え爪が伸びた右腕をバリアに向かって叩きつける。その内に右腕はひしゃげ、砕け、折れ、中から白いものが見える。
「……マジヤバくね？」
　ラビットバニーの平静を自身に言い聞かせるような言葉が響く。そんな事はお構いなしに左腕を同じように惜しみなく使う。
「ぶち壊して、やる、お前を！！　お前をッッ否定する！！！」
「ヒェっ……！？」
　ヘンリエッタの左腕が使い物にならなくなると同時にバリアが砕ける。感動というものに恐怖が含まれるのなら、荒れる竜の怒りはそれをもたらすのにふさわしい。
「で、でもあーたはもう腕無いし！」
　ラビットバニーの目が赤く光る、ヘンリエッタが残る尾で攻撃してきても、その攻撃は簡単にいなされてしまう。
「バリアがなくなってもあーしの方が強いし！」
　その蹴りが迫り来る竜の尾を弾き飛ばす、大きくヘンリエッタの身体は揺らぎ止めを刺そうとラビットバニーの拳が迫る。
「これがジ・エンドってやつでしょ！」
「あなたの、ですけどね」
　不意にラビットバニーの身体から刀身が飛び出た。刀を握っていたのは火傷と傷にまみれた銀花であり、刀を握るのもやっとという有様だ。そしてそれに声を出す前に竜が角が折れんばかりの勢いで兎面に頭を叩きつける。
「……勝つのに必死、なのよ、こっちは」
　爆散し消失していくラビットバニーにその声は届いただろうか。狼の腕は消失し、辺りには竜の名残が落ちている。しばらく後、獣達は立ち上がる。まだここは戦いの途中なのだから。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

最終結果：成功 完成日:2019年05月14日