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バトルオブフラワーズ⑥〜アカイクツカツドウ！

作者：蘇我真

「みなさーん、大変です！　キマイラフューチャーが大変なことになってるのですよ！」
　プルミエールは慌てた様子で猟兵の皆へと呼びかける。
「中枢の『システム・フラワーズ』をオブリビオンから取り戻さないと、コンコンで食べ物が出なくなって、人類が滅亡しちゃうのですよ！」
　キマイラフューチャー世界にある中枢システムが、オブリビオン・フォームラ『ドン・フリーダム』に占拠されてしまったのだ。
「『システム・フラワーズ』にたどり着くためには、まず周りにある６つのステージを解放する必要があるのです。そこでみなさんには、ザ・ダンスステージの解放をお願いするのです！」
　プルミエール曰く、このダンスステージを占拠しているオブリビオンはそれほど強くはないという。
　ただ、問題点が２つある。
　ひとつは数が多いこと。
　もうひとつは『特殊ルール』の存在だ。
「このステージはダンスフロアみたいになっていて、天井にはミラーボールがぶらさがっています。そして床には四方30センチくらいのタイルが敷き詰められていて……このタイルが問題なのですよ」
　戦場の床タイルはダンスのリズムで明滅する。光っている床タイルだけを踏みながら戦わなければならないという。
「なんでも『アカイクツレヴォリューション』というシステムらしいです。履いたら踊りを止められない、赤い靴の話にちなんでいるのかもですね」
　もし光っていない床タイルを踏んだり、ダンスに失敗すると強制的に戦闘不能扱いとない、ステージから追い出されてしまう。
「ちなみに、今回私がゲートを繋げるダンスステージで流れる曲は『アイドルソング』となっています。みなさんが踊れるかどうかの参考にしてください」
　明るく元気なポップ系ソングが多めの選曲となっているようだ。上手く踊れれば踊れるほど、戦闘能力がアップするという特典もある。自らの得意分野を見極めて参加すると効率良く戦力を削れるかもしれない。
「そんなわけで、踊りながらオブリビオン軍団をやっつけちゃいましょう！　アツいアカイクツ活動……アイクツ！　はじまりますっ！」
　ランスをマイクに持ち替えて、プルミエールは含み笑いを漏らすのだった。

第1章 集団戦 『夏の思い出トリオ』

POW   :    ひまわり怪人・ウェポン 【ひまわり兵器】で対象を攻撃する。攻撃力、命中率、攻撃回数のどれを重視するか選べる。 SPD   :    かき氷怪人・ジェノサイド 【かき氷攻撃】を発動する。超高速連続攻撃が可能だが、回避されても中止できない。 WIZ   :    蚊取り線香怪人・リフレクション 対象のユーベルコードに対し【蚊取り線香】を放ち、相殺する。事前にそれを見ていれば成功率が上がる。 イラスト：まめのきなこ 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

　原色バリバリのダンスホールに、飛び入りしてきた猟兵がいる。
「ダンスなら任せてくれよお、ってなあ！」
　諒一朗だ。金狼が如き髪をなびかせて、光る床パネルに着地する。
「見せてやらあ、スカイダンサーの真髄ってやつをよ！」
　かき氷怪人の群れが、諒一朗の周囲を取り囲む。
　彼らは浮遊しており、床パネルの影響を受けていない。
　それを不利と取るか、相手はダンスボーナスを受けられない分有利と取るか。
　諒一朗の答えは後者だった。
「見えるぜ、情熱の赤い薔薇！」
　スペインの熱き風を思い起こさせる、フラメンコ調の曲。
　アイドルソングの中でも彼が最も得意としている曲調だ。
「グラシアスだぜえ！」
　天の配剤に感謝しつつ、諒一朗は水を得た魚のようにダンスホールを動き回る。
　床のパネルを見て足を動かすのではない。
　彼のすらりと伸びた長い足が踏む床が、勝手に点灯していく。
　曲と一体となった諒一朗へ、かき氷怪人たちが超高速攻撃を仕掛ける。
「オラ！」
　そこにはいないパートナーを抱くかのように、諒一朗が腰を捻る。
　先程まで諒一朗がいた空間を、かき氷怪人のタックルが通り過ぎていく。
　超高速が故に、動くと急に止まれない。その動きを止めてやるかのように、諒一朗の腕が伸びた。
「さあ、おれと踊ろうぜ！」
　かき氷怪人を捕まえ、振るう。
　ダンスホールの壁に映るシルエット。伸びた影のうち、小さいモノが斜めに引き裂かれる。ふたつに千切れた影は、そのままポトリと落ちていく。
「ついてこれねえかも、知れねえがな！」
　曲が続くごとに、諒一朗のダンスはキレと凄みを増していく。
　かき氷怪人たちを踊りでねじ伏せるそれは、金色の嵐だった。

成功 🔵​🔵​🔴​

　曲調が変わる。
　今度は雄大な自然、理想郷を想起する曲。
「これが『あいどるそんぐ』というものか……このような曲を歌いこなせるのは歌姫でなければならぬだろうな」
　その壮大な曲調に身震いする乙女。その足は、しっかりと光るパネルを踏んでいる。
「この曲調ならば、次は……うむ、こうだ！」
　最初は床を確認しながらのおぼつかない足取りだったが、じきにその歩みもスムーズになっていく。
「さあ、参りましょうか」
　もうひとり、この曲でのダンスに挑戦する猟兵がいた。
　ベイメリアだ。赤を基調とした衣服、そのスカートの裾を両手でつまみあげて光るパネルへと乗る。
　優雅、かつ洗練された仕草。
「慣れているようですね」
　乙女の問いに、ベイメリアは小さく頷く。
「ええ。ダンスは一通り履修しておりますし、こういう身体を使ったリズムゲームも友人に付き合って経験済みでございますから」
　実際、それでハマってしまったのだがその点については伏せておく。
「さあ、お歌に集中しましょう」
　緩やかだったテンポが、サビへ近づくにつれて激しくなっていく。
　自然と床パネルの明滅の感覚も短くなり、身体を動かすペースも上がっていく。
「ゴホーッ！」
「カトール！！
　そこへ群がってくるオブリビオンたち。ひまわり怪人と蚊取り線香怪人だ。
　夏の思い出を刺激する怪人たちに包囲されるふたり。
　最初に動いたのはベイメリアだった。
「悪しき者よ！」
　片足で光る床パネルへと着地すると、軸にしてくるりと身を翻す。
　ふくらんで広がるスカート。ベイメリアの周囲に薔薇の花弁が舞う。
「目、目が回るカトーッ！」
　蚊取り線香怪人は、自らの形状と同様に目をグルグルと回す。
「ターン！」
　ベイメリアは回転を止め、前方へと腕を突き出す。薔薇の花弁が、台風のように吹き荒れて蚊取り線香怪人たちを吹き飛ばしていく。
「カトゥルーーーーゥ！！」
「薔薇なんかにまけないゴホ！」
　残ったひまわり怪人たちへ当たるのは乙女だ。
「向日葵には、吹雪を馳走しよう！」
　曲がサビへと向かう。
「海よりも激しく！」
　床パネルが、横一列一斉に点灯する。
「山よりも高々く！」
　その上を、乙女が疾走する。
「鬼の吹雪で乱れ散れ！」
　駆ける乙女、彼女を包み込むようなまばゆい光。
　彼女が繰り出す無数の剣撃がミラーボールの光を照らして乱反射しているのだ。
「た、太陽だゴホッ！？」
　その明るさに、ひまわり怪人たちの足は釘づけになり、思わず乙女を見つめてしまう。
「アルカディアー！！」
　自然と乙女の口を突いて出た叫び。
　端から端へとダンスホールかけ終わった後には、ひまわり怪人たちの残骸が山となり、うず高く積まれているのだった。
「すごいですね」
「いや、なんだかよくわからないが、勝手に身体が動いてしまった……」
　小休止中、光り続けるパネルの上で言葉を交わす乙女とベイメリア。
「さあ、そろそろ２番ですね。気を抜かず参りましょう」
「あ、ああ、そうだな！」
　そう言うベイメリアもまた、ダンスを楽しんでいるようだった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

　次に会場で流れ始めたのは、いかにもアイドルといった感じのポップソング。
「この曲なら知ってるよ！」
　小気味いい軽快な音楽を聞いて飛び出してきたのはセシィだ。
　超バーチャルアイドルとして、同業者の曲もしっかりと情報収集していたのだ。
「ロック、オン！」
　撮影機材の録画ボタンを押して、自然な様子でステップを刻む。
「ラブサンシャーイン♪」
　歌詞を口ずさみながら、披露するダンス。
　この曲を歌っているアイドルの振り付けを完全にコピーしていた。
　床パネルの明滅もその振り付けを参考にしているようだ。セシィのダンスに合わせるように、床パネルが点滅する。
「ふふっ、楽しいっ！」
　振り付けを覚えているセシィがダンスを失敗することはなさそうだ。
　そう判断したオブリビオンたちは、ダンスを妨害するべく攻撃をしかけた。
「カトール！！」
　叫びながらセシィを取り囲もうとする蚊取り線香怪人たちだが、セシィもそのあたりは対策している。
「はーい、駄目だよ！　ちゃんと並んでね？」
　セシィからにじみ出る握手会オーラ。
「カトッ！？」
　包囲ではなく、一列縦隊で並ばなければならない。
　そんな強迫観念が蚊取り線香怪人たちを縛る。整然と並び始めていく。
「みんな、ルールを守ってくれてありがとう！」
　そうしてセシィは先頭の怪人から、順番に１対１で相対していく。
「カ、カトーッ！」
「うわっ、とと」
　顔面へ投げつけられた蚊取り線香を、半身になってかわす。
　もとからそういう振り付けなので、ダンスは崩れない。
「やったなー☆　お返しだよっ！」
　振り付けを利用した裏拳が怪人へと叩き込まれる。
　常ならばそれほどの威力もないはずの攻撃も、ダンス成功のボーナスが乗って非常に強い攻撃になる。
「カカーッ！！」
　先頭の怪人が爆散し、次の怪人が前に出る。数の優位を活かせない時点で、怪人たちの劣勢は決まっていた。
「みんな、セシィちゃんのこと応援してね？」
　額に汗を浮かべながら、アイドルソングを踊り切るセシィ。
　その笑顔は、光り輝いていた。

成功 🔵​🔵​🔴​

「せんせー、また俺の身体いじくりましたね？」
　虚空に向かって話しかける男がいた。
　黒影・兵庫。彼が話しかける対象は、彼の頭の中にいる。
「身体が勝手に、踊りたくなっちゃってしょうがないですよ」
　曲のつなぎ目に合わせてダンスホールへと入場する。
　ひるがえる衣服。風にたなびく姿はまるで胡蝶のようだった。
「はっ！」
　ピシッと伸びた背筋。長い両足を肩幅まで広げてステップを刻む。
　軽快なアイドルソングに乗って踊る姿は、男性アイドルそのものだ。
「……カトッ！」
　しばしその光景に見惚れていた蚊取り線香怪人だったが、直に自らの使命を思い出して妨害しようと兵庫へと向かう。
「ん？　何？　君ら、替わってほしいの？」
「カトーッ！！」
　蚊取り線香を投げようとする怪人たち。兵庫もまた同時に、ユーベルコードを発動する。
「支援兵の皆さん！」
　頭上のミラーボールに照らされて、放射状に伸びる影。
　その影の中から、色とりどりの蝶が飛び出してくる。
　その数は優に100を超えている。ゆったり儚げに舞うその身体からは、きらきらとした鱗粉が巻かれていく。
「カト……」
　虫を追い払うべき蚊取り線香が、虫に見惚れてしまう。
「まだくるなら、吹っ飛ばします、よっ！」
　兵庫はターンと共にハイキックを放つ。
「カッ……トールッ！！」
　その足から生まれた衝撃波が、蚊取り線香怪人たちをまとめて吹き飛ばしていく。
「あー、たのしーなぁ。何時間でも、踊れちゃいそう！」
　兵庫のオンステージは止まらない。彼の体力が切れる、そのときまで。

成功 🔵​🔵​🔴​

　オブリビオン軍団があらかたやられたダンスフロアへ、最後の猟兵が登場した。
「ラストダンス！　トリは俺の出番っすね！」
　リゲルだ。ブレザー調の女子校生の制服を身に纏い、背中から漆黒の翼ともふもふの銀尻尾を跳び出させている。
「そんじゃ、せっかくだから歌いながらやらせてもらうっす！」
　マイクから聞こえるハスキーボイス。そう、彼は男だ。女装している格好になる。
「～♪」
　知っているアイドルソングに合わせて歌唱ダンスを開始する。
　激しい動きに尻尾が揺れ、スカートが翻る。
「カキッ！！」
　かき氷怪人が近づく。スカートの中身は黒のメンズスパッツだ。
「なんか、スカート見られてる気がするんすけど……」
「カキ……」
　ジト目でかき氷怪人を見やるリゲル。かき氷怪人が凍ってしまいそうなほどの冷たい視線だった。
　たとえ男でも、おばさんでも、スカートがあれば覗きたくなる。それもまた人の……いや、オブリビオンのサガなのだろうか。
　兎にも角にも、近づいたかき氷怪人の運命は決まっていた。
「一撃っす！」
　かき氷怪人を誘うようにうねっていたリゲルの尻尾がライオンの頭部に変形する。
「――ッ！！」
　ライオンは大きく口を開けるとかき氷怪人を一飲みにした。
「ほらほら、何匹来ても同じっすよ～？」
　リゲルを取り囲もうとするかき氷怪人たち。リゲルもまたダンスに合わせて回転し、ライオンに変化させた尾で怪人たちを丸のみにしていく。
「～～～！」
　ライオンの頭部がアイスクリーム頭痛で顔をしかめながら消滅したとき、怪人たちもまたすっかり姿を消しているのだった。

　無事にダンスステージの一角をオブリビオンたちから取り戻した猟兵たち。
　照明は消え、音楽も止まる。
　そのまま終幕、そう思われた。
「アイドルのライブに、アンコールはつきものっすよ！」
　リゲルのマイクパフォーマンスと同時に、カクテルライトが再びステージを照らす。
　７色の光が照らす先、そこには６人の猟兵がいた。
「さあ、アンコールいくっす！」
　センターということで２色の光を浴びたリゲルがマイクを天高く突き上げると再びアイドルソングが流れ始めた。
　床のパネルは常に全てが点灯している。好きなように踊り放題だ。
「そっちが銀狼なら、こっちは金狼だぜえ！」
　リゲルへダンスバトルを挑む諒一朗。諒一朗によるキレのいい四肢を使ったゴリゴリの金狼舞踏を、リゲルは中性的な柔らかいダンスで迎え撃つ。
「もう１回遊べるんですか？」
「こういうゲームは高得点を出すと、エクストラステージが出現するんです」
　初めてのアンコールに戸惑う兵庫を、経験豊富なベイメリアがサポートする。
「はいはーい、気に入ったらセシィちゃんの曲も後で販売するから、買ってね☆」
「全く、商魂逞しいな……」
　いつ作ったのやら、ダンスフロア隅の物販コーナーを紹介するセシィに苦笑する乙女。
「ではもう一度、アルカディアー！」
「もうその曲じゃないよ☆」
　初めての曲に足取りがおぼつかなくなる乙女に、お手本を示すセシィ。
　戦場か解放されて、戻ってきた人々もその踊りを見てそれぞれ楽し気に踊り始める。
　それは、ダンスフロアに華やかな賑わいが戻った瞬間なのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

最終結果：成功 完成日:2019年05月08日