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バトルオブフラワーズ⑥〜ダンスの相手は褌

作者：ヨグ

「さて、集まったね。」
　すぅ……と自分のパイプを吸いながら猟兵達を見渡し、煙を吐きながら説明を始めるニャルラ。
「この前のテレビウム・ロックは助かったよ、そのおかげで今回の道が開けたからね。
　けれど、それがまた困ったことになってるのさ。
　これを見てくれるかい？」
　とゲートを開き、キマイラフューチャーの街の一角、床にタイルがきれいに敷き詰められたような場所が見える。
「今回、相手のルールで戦わなければならないんだ。
　ここのルールは、ダンスを踊ること。
　見ててごらん？」
　ニャルラに促されて視線を向けると、暑苦しい赤褌姿の男たちが現れた。
　彼らは神楽のような太鼓と笛の音楽に合わせ、比較的ゆっくりな動きで舞い踊り始める。
　よく見ると、音楽に合わせて床のタイルが光っていて、それを男たちが踏むことで踊りになっているのがわかる。
「このルールは『アカイクツレヴォリューション』と呼ばれている。
　困ったことに、床の光をきちんと踏み続けて踊らないと、この戦場から追い出されてしまうらしい。
　だが逆に、それに合わせて踊り続ける限り、君たちの力も増幅してくれるらしい。
　そのあたりは君たちの身体能力にかかっているよ。」
　私は正直得意じゃないからねぇ……と煙管を吸いながらニャルラは笑い、
「ま、今回の相手は、そういう意味じゃ少し楽さ。
　見ての通り、動きは比較的ゆっくりな、神にささげる音楽さ。
　なんていったか……そうそう、サムライエンパイアやＵＤＣアースでいう、盆踊りみたいなもんだ。
　激しい動きは必要じゃないが、逆にやりにくいという人もいるかもしれないね。
　じゃあ、いい結果を期待しているよ！」
　楽しんでくれたまえ！とゲートをつなげると、赤い褌の男たちが現れた。

第1章 集団戦 『ふんどし過激派怪人』

POW   :    至高の履物とは 【ふんどし】が命中した対象にルールを宣告し、破ったらダメージを与える。簡単に守れるルールほど威力が高い。 SPD   :    赤褌とは強さの象徴なり 完全な脱力状態でユーベルコードを受けると、それを無効化して【赤褌】から排出する。失敗すると被害は2倍。 WIZ   :    ふんどしの魅力を知れ！ 戦場で死亡あるいは気絶中の対象を【同志】に変えて操る。戦闘力は落ちる。24時間後解除される。 イラスト：くずもちルー 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「ダンスなら任せてくれよお、ってな！」
　情熱を踊りに変え、１番に飛び出したのは高鷲・諒一朗（ミルザム・f17861）。
　時にはブレイクダンスもこなす軽やかな身のこなしで、すぐに神楽舞いも華麗にこなしていく。
　ふんどし達も高鷲の姿を認め、
「良い心意気よ。よかろう、受けて立とうではないか！」
「おう！　楽しくやろうぜ！」
　音楽と床のライトに合わせた足運び、それ以上に熱い踊りのバトルが今、幕を開けた。

「えーっとぉ……ダ・ン・ス？」
「あぁ、それは踊りのことじゃ。」
　疑問符を浮かべていた神月・瑞姫（神月の狐巫女・f06739）に、答えたのは鍋島・小百合子（朱威の風舞・f04799）。
「あっ、なるほど、神さまに捧げる踊りなの。それならみぃ、得意なの！」
「いやぁ良いことですなぁ！　サムライエンパイアの出のわしらには、盆踊りなら身体に染み付いておりますでな！」
　高柳・源三郎（流浪の酔いどれおやじ、たぬき人形と共に・f15710）も、連れているタヌキの人形「たろう」「はな」と共に、踊りに加わっていく。
「しかし、この世界にも踊りの文化が馴染んでいるとはのう。舞ならばわらわの分野じゃ！」
「みぃも、月神さまに捧げる舞を見せてあげるの！」
　こうして、光る床の上に上がる猟兵達。
　アカイクツレヴォリューションが今、幕を開けたのだった。

「いよー！」
　ドン、ドドン。
　太鼓と笛のゆったりした曲とともに、舞い踊る赤褌の男たち。
　その力強い踊りは、多少の暑苦しさを感じさせつつも、見事に調和していた。
「さぁさぁ！　もっと激しく楽しくやろうぜぃ！」
　その正面で堂々と、華麗な踊りを披露するのは高鷲だ。
「こういうゲーム、UDCを旅した時にもあってさ！　さすがキマイラフューチャーは最先端だなあ！」
「ほう！　今度わしもやってみたいものですなぁ！」
　エイヤッサ！　と、たぬきの人形と共に、楽しそうに踊る高柳。
　手ぬぐいのほっかむりが似合うその風貌に、ふんどし達も
「お主！　我等とともに、この赤褌をつけてみぬか！」
「はっはっは！　それも良いかもしれませんな！」
　楽しそうに受け流す。
「ほれ、女っ子の前で着替えるわけにもいかんじゃろ？」
「……まぁ、そんなことをされたら困るのう。」
　鍋島は巫女装束に早着替えし、祭祀扇片手に舞っていた。
　その動きは、日々の戦いによって洗練されており、勇壮かつ華麗に見るものを魅了していく。
「美しい……。」
「是非、この赤褌を締めて踊ってもらいたい！」
「いやまて！　なんでそうなるのじゃ！」
　今回は魅了された側が悪い。
「……高天原に座します月神よ。当代の神月たる瑞姫が願い奉る。」
　そんな中、青を基調とした巫女装束で大きな薙刀を構えつつ、黙々と自身の祭神である月の神へ捧げる舞を踊る神月。
　本来なら夜、月の光に照らされながら捧げる踊りは、ふんどし達も軽口を叩く気を削いでいた。
「豊穣の刻を司りし、その奇跡の業を与え給え。道途を照らし、民草に向後を与え給え。」
　チリン……と耳飾りの鈴が鳴る。
　流れる音楽以外の音がすっかりなくなっていた。
　それほどに、神月の舞は神秘的な魅力で見るものを魅了していったのである。

　ふんどし達は踊りながらも内心焦っていた。
「こやつら、できる……！」
　高鷲の磨かれた華麗なステップに、泥臭いながらも慣れた高柳の盆踊り。
　戦巫女としての勇壮な鍋島の舞いに、神秘的な舞いを披露した少女、神月。
　どれも見事、我等の踊りではかなわぬ……！
「なれば、力ずくで！」
　と、ふんどし達は踊りながら近づき、拳とふんどしを構えていた。
「我等の同士となれ！」
「……やれやれ、やっと姿を現しおったか！」
　鍋島の手には、いつのまにか長弓が握られている。
　見るものに勇気を与える動きで矢をつがえると、炎が吹き出していた。
「我は燃やす、己が胸の内にある勇炎の心……貫け！」
「ぐあああ！」
　火矢に貫かれ、ふんどしの一人が灰になりながら散っていく。
「く、おのれ貴様ら！」
「へへ、先に手を出そうとしたのは、おたくらでしょうや！」
　近づいた高柳と、彼の連れたたぬき人形「たろう」が動く。
「……ま、反省してくだせぇ。」
「く、あ……。」
　たろうに仕込まれた三味線の弦。
　それがふんどしの一人の首に巻かれ、高柳がそれを引くと、彼は宙に浮いた。
「あの世で、たっぷりと。」
　ピン！　と弾くと、力を失ったように崩れて消えた。

「いざ捧げん……わらわ達の勝利を祈願せし舞！」
　言葉とともに、次の矢をつがえながらも舞いをやめない鍋島。
　今も曲は続き、足を止めたものはステージから弾き出されるのだった。
「……キマイラさん、みぃたちにやさしくしてくれたの。」
　大きな薙刀を構えつつ、神月はふんどしの一人へ向き直る。
「だから……みぃは守るの！」
「その意気だぜ！」
　ふんどしの後ろから、高鷲の跳び蹴りが入る。
　そのままふんどしを足場に宙返り、元の位置へ下りて踊りを続ける。
　次の床の光が点くまでの時間、床以外に足をつけなければ良いというルールの隙を突く一撃だった。
「ぐふ……！」
　蹴り出されたふんどしの腹に突き刺さる、神月の薙刀。
「へへ、守りたいって気持ちは確かに受けとったぜ！」
「……ありがとう、なの。」
「この調子でやってやるぜい！」
　次のふんどしへ蹴りかかる高鷲。
　……残ったふんどし達が倒されるまで、あまり長くはかからなかった。

　音楽が止み、床の全面が光り出す。
「終わったかの？」
「そのようですな。」
　巫女装束から見る間に普段の戦装束へ着替えるのを見て、高柳は顎に手をやりながら呟く。
「それができれば、わしも赤褌をつけるのも悪くはなかったのじゃがなぁ……。」
「……見えねば構わぬが。」
　そんな話をしていると、急にスピーカーから声が響いた。
『ふんどし過激派の離脱を確認。増援求む。……繰り返す、ふんどし過激派の……』
「やったぜい！」
「うん……！」
　ガッツポーズで飛び跳ねる高鷲に、釣られて笑顔になる神月。
　それは猟兵達の勝利を告げる声だった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2019年05月03日