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急転直下のインスピレーション

作者：雛田導夢

　カタカタカタカタ……。
　ま暗い部屋に、打鍵音が響く。途切れることのないそれは部屋を支配するように覆っていた。
「これだ……！！！」
　男の声。
　ぼんやりと光る画面に向かい、血走った目を閃かせて男は呟く。独り言。誰にも聞こえないはずの言葉を。

　●

「まずは誘導だ。なんとかして「作品」が世に出ないようにね」
　カレンデュラ・フォリル（桜の精の聖者・f44266）は小さく笑みを浮かべて言う。彼の指が指が空を撫でた。細い指はなんらかの形を描きながらくるくると動いている。
「どうやら、とある創作者の生み出す作品はUDCを生み出すらしい。そのひと自体はただの人間だ。何の変哲もない。ただ……天才だっただけのね」
　かしゃり。カレンデュラの指が彼の頭に伸び、軽く髪を梳いた。
「彼は自信が感じたことを元に作品を作っただけにすぎない。……恐らくは以前なんらかのUDCに出会ったのだろうね。その経験を元に、作品を作っただけ。自分の中で感じた強い想いを創作に投じたんだ。……そうした気持ちは、わからなくもないけれどね」
　色白気味な指先は落ち着かずに宙を切る。思考の流れはとめどなく。
「彼が発表する作品は、いわゆる音楽作品でね。それを聴いたひとの元にUDCが現れ襲いかかるんだ。「UDC-Influence」と名付けられたそれは、作品を見た人の分だけ生まれ出でる存在。なんとも厄介だね……」
　本当に厄介だと思っているのかいないのか。その真の意を浮かべることもなくカレンデュラは言うのだ。
「まあ幸か不幸か。彼の作品はまだそこまで有名というわけではない。けれど、これからもし注目が集まってしまえばそれこそ大変な事態になる。故にその前に対処をすることが必要だよ。
　まず、作品が世に出ないようにすること。今も彼は新作を発表しているようでね。そちらからも「UDC-Influence」が生まれてしまう。それらの……いわゆる「バズ」を阻止してもらうことになる。どんな方法でも構わないよ」
　カレンデュラはふわふわと笑っている。
　そうして、彼の元に向かおうとする者たちを送り出そうとして、
「ああ、そうだ」
　思い出したようにカレンデュラは手を挙げた。
「肝心な創作者たる彼の情報を忘れていたよ。使っているハンドルネーム？は『九天緒夏』だそうだ」
　頑張ってねえ。また手が振られる。

第1章 冒険 『ターゲットを誘い出せ』

POW   :    挑発して追いかけさせる SPD   :    技術を駆使して行動を誘導する WIZ   :    策を弄して行動を誘導する 👑7 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​

「う～ん」
　神崎・伽耶（トラブルシーカー・ギリギリス・f12535）は与えられた端末を手に唸っていた。
「流行るのを防げかあ。流行りって移り変わるものだから……どうやろう」]
　動画ともなればいくつもの【バズ】が存在する。ヒントを探して動画サイトを見ていると……。
「へえ！」
　興味を持ったのは一つの動画だった。テンポよくご当地グルメを紹介する短い縦型の動画。こういった形式の動画はいくつもあるようだった。
「これなら何とかなるんじゃないかな！」

　●

『と、いうわけで！伽耶ときゃピちゃんのグルメでぐる～め！今回はこちら！』
　そんなこんなで投稿した動画はバズった。見たことのない謎のご当地グルメとカピバラのようなナニかとの掛け合いが妙に小気味いいとバズりまくった。
「意外といけるもんだね！」
　動画の再生数を見て伽耶は笑みを浮かべる。即席で作って続けているとはいえ、うまくいくと気分がいいものだ。
「いいねえ、ハマりそうかも？」

成功 🔵​🔵​🔴​

　美しいものは手軽に見つかるものではない。
「と言ってもね」
　シェリー・クサナギ（荒野に咲く一輪の花・f35117）が画面を見つめる。世界に溢れる美しさはそれぞれのものだ。彼――九天緒夏が作る作品もそうであるはず。
「ふうん、意外といろんなのがあるのね……」
　画面の向こうの誰かが考えた、そのひとが思う『表現したいこと』。
　それが溢れる世界は美しいものなのではないだろうか。
「ワタシもやれることをやらなきゃね」
　それが本当の美しさを守るためになるのなら。

　●

「うわ、な、なんだ？」
　九天緒夏はメールアドレスに来た通知を見て首を傾げた。動画が通報されて配信が一時停止されたらしい。
「なんか間違えたかな。そんな通報されるようなことしてないんだけど……」
　疑問に思いながらも九天緒夏は動画を確認する。いつも投稿している動画も通報されたことはないはずなのだが……。ちらりと見た動画にはコメントが一つ。

『アナタの音楽は美しい』

成功 🔵​🔵​🔴​

「なるほど、動画配信というやつデスネー」
　バルタン・ノーヴェ（雇われバトルサイボーグメイド・f30809）は画面の中に表示される動画たちを興味深げに眺めていた。
「こうやって改めて見るとどれも手がかかってマスネ」
　まじまじと見つめる先。動画内では聞いたことのない音楽やら愉快な人物たちのはしゃぎっぷりやら様々な様子が動画として流れる。こうしたものにもひどく手間がかかっていると思うと、クリエイターの努力には感服するものだ。
　バルタンの目がきらりと光る。
「まあ、やってみるしかないでショー！」

　●

　なんと、バズった。
「わあ！」
　バルタンが喜びの声を上げる。後ろに並ぶミニ・バルタンたちもきゃあきゃあと嬉しそうだ。
　試しにと撮ってみた料理動画がいい感じに伸びたため、その方向でとミニ・バルタンたちも招集。どんどん動画を上げていき、アカウントは早くも収益化可能なくらいにはフォロワーと再生回数を稼いでいた。
「話題にもなってるし、いい感じに目を逸らせないデスカネ。どうデショー」

成功 🔵​🔵​🔴​

　日留部・由穏（暁天緋転・f16866）はぽんやりと与えられた端末を見ていた。
「バズ……というものを阻止すればいいと、そういうことなのですね」
　わかっているのかいないのか、画面の中を見つめ、のんびりとつぶやく。教えられたくだんの創作者が使っている動画サイトが表示された画面は賑やかに音声を響かせている。
「これは……興味深いですね。いろいろ見てみましょうか……」
　と、いろいろ触ってみていると……。
「あ……」

　●

「なんだって最近多いなあ……」
　九天緒夏は頭を掻きながら画面とにらめっこ。作品に変なコメントがついたかと思えば、その直後にも通報されたらしく動画が非公開になっていたのだ。
「変なコメントも最近多いし、荒れてるのかなあ。どうなんだろう」
　不安に思いながら、異議申し立ての手続きとコメント欄の妙なコメントを確認する。今度は、「あ」だとかコメントの体をなしていないものがたくさんあった。なんなんだ、一体。

　●

「動画サイトには慣れませんね……」
　何とか通報を済ませた由穏が息をついた。よくわからないままいくつかコメントをしてしまったが、何とかミッションは成功だ。
「このまま通報を続けてみましょうか。これならできそうですし」
　ぽちぽち。だいぶ慣れた手つきで通報ボタンは連打されていく。

成功 🔵​🔵​🔴​

第2章 ボス戦 『絶影ノ華』『リリナ・アルシエル』

POW   :    シャドウエンペラー 対象の攻撃を軽減する【神霊体】に変身しつつ、【衝撃波を放つなぎなた】で攻撃する。ただし、解除するまで毎秒寿命を削る。 SPD   :    マインドコントロール レベル分の1秒で【熱線銃(ブラスター)】を発射できる。 WIZ   :    ダブルハッキング 対象のユーベルコードを防御すると、それを【頭部のテレビ画面に映し】、1度だけ借用できる。戦闘終了後解除される。 イラスト：はちごう 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

「なんなんだ……！」
　九天緒夏の悲鳴は高らかに。
「俺の作品、俺の大事な……」
　うなだれる彼。記憶にうっすらと浮かぶ、何か。思い出せる気がした。何かが、自分の中に。
「うう……」
　頭を抱えたまま、すがるように手を伸ばす。流れ出したのは自分の作品。大事な、大事な。自分の力をすべて注いだ……。
「俺の、」

　その瞬間、

　彼の視界が暗闇で覆われた。


「危ないですよ」
　刹那、声が暗い部屋に響く。
「うわ……！」
「お下がりください。ここは危険です」
　九天緒夏を背後に。目の前に現れたUDC-Influenceなるものはゆるりと九天緒夏を見下げている。ざわつく心の内を抱えながら、彼は夜城・さくら（不思議ちゃんの量産型キャバリア・f30006）に言われるままゆっくりと後ろに下がった。
　UDC-Influence……少女のような形をしたそれはブラスターを構える。さくらはそれを視認するとともに自らのユーベルコードを発動させた。
　ブラスターの攻撃範囲を見定め、ダズルビットを展開する。九天緒夏に攻撃が向かないよう、気を払うことは忘れない。
「なんだ、これ……」
　今起きていることを呆然と見ていることしかできない九天緒夏。しかし、彼の中。内側に浮かんだ恐怖が、顔を出す。こんな恐怖を、以前にも体験しなかったか？　頭が痛い。忘れていることがある？わからない。どうして。どうして。

成功 🔵​🔵​🔴​

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※トミーウォーカーからのお知らせ
　ここからはトミーウォーカーの「相原きさ」が代筆します。完成までハイペースで執筆しますので、どうぞご参加をお願いします！
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　とてつもない恐怖を感じながら、九天緒夏は、目の前の光景を見つめていた。
「なんだ、これ……」
　ずきずきと頭が痛む。過去にも同じようなことがあったような……。
　と、そのときだった。
　さくらが抑えていたUDC-Influenceが、九天緒夏を狙ってきたのだ。
「ひっ……！！」
「私メリー、そっちじゃないわ、お人形さん」
　そんな声と共に青い瞳をした西洋人形が九天緒夏の盾となり、UDC-Influenceの放った技を全て吸収して消えた。そこに現れたのは、もう一人の人形のような少女、メリー・ドール（怪異・メリーさんの電話・f44614）。
「私メリー、助太刀に来たの」
　素敵なカーテシーを見せつつ、メリーはすぐさまUDC-Influenceへと向き直る。
「困ったお人形さんね」
　再び、｜怪談：青い目の人形《ブルー・アイ・ドール》で、人形を呼び出し、その足を止める。
「……人形、じゃない……」
　メリーの言葉に、九天緒夏は、苦しそうにそう告げるのだった。
　

成功 🔵​🔵​🔴​

「俺の、大切な……」
　そう、九天緒夏が告げたとたん、再び、UDC-Influenceが、九天緒夏を狙ってきた。
　まるで、それ以上、言わせないようにしているかのように。
『そうは……させないっ！！』
　そこに割り込んできたのは、ミルディア・ディスティン（UDCの不可思議メカニック・f04581）……の、影の追跡者だった。
　UDC-Influenceのブラスターで、焼き尽くされ、消されてしまう。
『怪我はないようだな……』
「うう……」
　ミルディアの言葉に、九天緒夏は頭を押さえながら蹲る。
『少しでも早く、何とかしないとヤバそうだ』
　再び、影の追跡者の召喚を発動させ、UDC-Influenceへと放つ。発見づらいその影の追跡者に攻撃を重ねられていたが。
「だ、だめ……！！」
　九天緒夏の声と共に、UDC-Influenceもまた、影の追跡者を生み出してきたのだ。
『ちっ……こっちの技をコピーしてくるか』
　敵と味方の影の追跡者達が火花を散らす。

「……おねがい、もう……やめて……」
　痛みと苦しみを感じながら、九天緒夏は、それでも彼らの戦いに目が離せずにいたのだった。
　

成功 🔵​🔵​🔴​

「ならば、やめさせればよかろう」
　衝撃波を放つなぎなたで攻撃するUDC-Influenceの間に入って、九天緒夏を守るのは、アス・ブリューゲルト（蒼銀の騎士・f13168）であった。
　フォースセイバーで、その衝撃波を打ち消しながら、アスは続ける。
「それとも……もうできないのか？」
　サングラス越しのアスの表情はうかがい知れないが、対するUDC-Influenceは、無表情ではあるものの、その動きはどこか焦っているかのように感じられる。
「……そ、それは……うぐっ」
　よくわからないと言った方が正しいのかもしれない。
　なにが大切で、なにが必要なのか……。
　過去にあったはずの記憶さえも……なかなか掴み切れない。九天緒夏は未だ、答えを見出せぬまま、ただただ、彼らの戦いを見ている。
　そのたびに、頭に走る痛みは、彼を九天緒夏を、これが夢ではないと、見せつけているようだ。
「……ならば」
　ずっといなしてばかりのアスが、そのフォースセイバーを上段へと持ち替えた。
「……えっ」
「月影の前で罪を……己の罪を嘆くがいい」
　クレセントスラッシュを放ち、UDC-Influenceの足を切り裂いて見せたのだった。
　

成功 🔵​🔵​🔴​

「なかなかしぶといですね」
　そう告げるのは、城田・紗希（人間の探索者・f01927）だ。
「さっさとなんとかしたいところではありますが……困りましたね」
　仲間達が抑えてはいるものの、UDC-Influenceはなおも、宿主である九天緒夏を執拗に狙い続けている。
「もしかして、過去に因縁があったり？　けど、相手は敵キャラですよね？」
　うーんと考えても答えは見つからない。紗希はとにかく、目の前のUDC-Influenceを倒すことに専念することにした。
「せーの……どりゃああああ！！」
　ウィザード・ミサイルで、これでもかと炎の魔法の矢をUDC-Influenceへと放ったのだ。
　残らず、その魔法の矢を全て放ってみたが。
「わわ、ちょ、ちょっと、た……」
　逆にコピーされて、紗希は逃げ回ることになってしまった。敵の矢を数本受けてしまったが、これくらいなら、まだやれる。
「いたたた、逆にやられてしまって……おや？」
　と、紗希の目の前にいた九天緒夏が、何かを思い出したようだ。
「違う……俺じゃない……やったのは、あいつだ……！！」

　それは過去の話。
『まーた、やり返しても無駄無駄』
　UDC-Influenceに似た少女は、内気な九天緒夏少年を虐めていた。
　この日、彼はようやく、少女にやり返したのだが、段を持つ彼女には通用しなかったようだ。
　やり返されて、ぼっこぼこにされていた。
「俺……は……」
　本当はこんな風にされたくなかった。
　できれば、本当は……彼女と仲良くしたかった。
　だって……。
「俺、は……」
　いつの間にか、九天緒夏には、大粒の涙がこぼれていたのだった。
　

成功 🔵​🔵​🔴​

「本当は……好きだった、から……っ！！」
　目の前にいるUDC-Influenceは、あのときの彼女をモデルにした。
　あの歌だってそうだ。
　激しいシャウトの後で、優しく問いかけるのは、彼女に振り向いて欲しかったから。
　けれど、現実は……叶わなかった。
　だからせめて、俺の作った歌の中では。
　たくさん作った、君への歌……届かなかった想いを込めて作った歌だけは……。
「どうしても……届かなかったんだ……」
　最後には嗚咽へと変わり、九天緒夏は、過去の想いと現実のはざまとで苦しんでいた。

「良く言った、少年！！」
　そこに颯爽と現れたのは、ライダースーツに身を包んだ数宮・多喜（撃走サイキックライダー・f03004）だ。
「お陰で敵は満身創痍になってるぞ！」
「……っ！！」
　多喜に言われて、ようやく気付いた。あれほど攻撃してきたUDC-Influenceは、度重なる攻撃に傷つき、息も絶え絶えになっていたことに。
「後は任せろ、少年」
　ぽんと元気づけるように、強く九天緒夏の肩を叩くと。
「さあ……フィナーレと行こうぜ！」
　多喜はそのまま、UDC-Influenceへと突っ込み、RX-JDサイオニッククロ―による刺突撃を浴びせ、流れるようにマルチプルブラスターによる接射を浴びせた。それが、多喜のマルチプル・ブレイカーだ。
「吹っ飛べ、マルチプル・ブレイカー！」
「…………っ！！！」
　声にならない叫びをあげて、UDC-Influenceは、ようやく、その姿を消したのだった。
　

成功 🔵​🔵​🔴​

第3章 日常 『春の海』

POW   :    海の家で食べたり飲んだりする SPD   :    砂浜でお城を作ったり散策する WIZ   :    まったり海を眺めて想いを馳せる 👑5 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

　徹夜で作品を生み出した九天緒夏は、その後、すぐに倒れて。
　数時間後、彼らは暖かい春の兆しを感じる、海辺に来ていた。
「……あの日は、もっと暗くて危険な感じだった……けどね」
　目を覚ました九天緒夏は、教えてくれた。戦いの最中、非常に混乱していたが、過去の記憶と、先日体験した、UDCとの遭遇したときの、逼迫したあの日。
　その二つの思い出が恐ろしい作品を生み出してしまった。
「だから、その……この、優しい海なら……何か見つけられるんじゃないかって思って……」
　タブレットを手に、九天緒夏は笑みを浮かべる。まだ、少し痛々しさが残ってはいるものの、それでも、やはり次の作品は、もっと素敵なものにしたいようだ。
　なら、せっかくのこの浜辺の海で、彼の次の作品になりそうなモチーフを提案してみては、いかがだろうか？
　






　ここは、砂浜にあるカフェ兼海の家。
　今は時期ではないらしく、海の家のメニューは出てはいないが、美味しいパンケーキやパフェ、トロピカルなジュースなど、浜辺でいただくには、十分な美味しいものが揃っていた。
　九天緒夏を含む、三人の猟兵達も、彼の曲作りの協力のため、この地にやってきたのだった。
「うわ、このパンケーキ、ものっすごくふわっふわだよっ！！」
　迅雷・電子（女雷電・f23120）は、物凄い勢いで、注文したパンケーキをあっという間に平らげていた。
「じゃあ、次はこのスペシャルパフェっ！！」
　パンケーキの食器を片している間に、電子は次の注文をしている。
「……えっと、猟兵さんって……こんなに食べるのかい？」
　九天緒夏は驚きながら、傍にいる納花・ピンチン（ブギーモンスターの勇者・f31878）に尋ねた。
「そうですわね。電子さんは例外ですわ。アタシは普通にワンプレートでお腹いっぱいやね」
　落ち着いた様子で、ピンチンはもぐもぐと美味しいランチプレートをマイペースに食べている。
　その隣にいるアメリア・イアハッター（夢想空流・f01896）は、空色に染まるトロピカルなソーダを飲みながら、空を眩しそうに見上げているようだ。
「それで、もしよければ……そろそろ、モチーフについて、意見を聞きたいんだけど。もし良いのがあったら、教えて欲しいんだ」
「モチーフってどんなもんでもいいのか？」
　艶やかなポニーテールを揺らしながら、電子が言う。
「うん、なんでもいいよ。例えば……ありきたりだけど、目の前にある、このランチプレートとか、ね」
「なら、相撲！　力士！　四股！　決まり手！　ちゃんこ鍋っ！！」
　電子の口から出てきたのは、相撲用語ばかりだった。
「す、相撲の言葉……だね」
「相撲好きだからな！　好きなものは好きっていうのも大事じゃないかって思うんだ」
　その電子の言葉に、九天緒夏は何かを感じている様子。
「けれど、せっかくええスポットに来てるんだから、浜辺にちなんだ言葉も見つけた方がええと思うんですわ」
　そう指摘するのは、ピンチンだ。ちょっと丁寧にお嬢様っぽく、口を拭いながら。
「そうやね、ビーチパラソルとか、ビーチサンダル、ビーチボール……浮き輪にかき氷……は、まだですわね」
　ピンチンのモチーフは浜辺にありそうなものばかり。
「いいね、なんだかすごく夏っぽくて」
　それらを書き留めながら、九天緒夏は、静かにずずずと、ソーダを飲んでいるアメリアにも尋ねる。
「お姉さんは、どんなモチーフがいいと思う？」
「私は……」
　すくっと立ち上がり、そのままテラスを抜けて、日差しの下へと天高く空を指さす。
「あの空！　それに知りたいんだ、空のこと、世界のこと。そしてキミの事！」
「俺の……事？」
　まさか、自分のことにまで及ぶとは思っていなかった九天緒夏は、驚きながらも。
「大して面白くない話だけど、いいかな？」
「教えて、聞きたい」
　そういって、九天緒夏を覗き込むアメリアに九天緒夏は、照れたように笑顔を見せた。

　こうして、猟兵達は九天緒夏へといくつものモチーフ提供を行うことが出来た。
　後日、ひとつの音楽作品が動画に公開されるのだが……それはまた別の話。
　猟兵達の活躍により、事件は未然に防がれ、彼らの平和が取り戻されたのである。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

最終結果：成功 完成日:2025年05月27日