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【赫華繚乱】赫華繚乱メディテヰション

作者：絵琥れあ

　祭りは賑わいを見せている。
　夏の例大祭、緑溢れる神社の境内を、涼しげな装いの人々が賑やかに闊歩する。
　屋台が立ち並び、食欲をそそる香りが漂い、特別仕様の玩具や日用品が目を引いた。
「♪」
　――神社の拝殿の屋根の上。
　その様子を見下ろしている、小さな影があった。
「うふふ、きれいなものがいーっぱい！　いいなあ、私もほしいなあ……」
　影は――少女は、ニコニコと無邪気に笑っている。
　アンティヰクの巨大鋏を、ぎらり燦めかせて。
「私のものにしちゃおうっと！」
　そうして少女は、屋根の上から飛び降りた。

●
「よう英雄諸君！　祭りは好きか？」
　後光を背負った伊達男、明・金時（アカシヤ・f36638）がひらり手を振る。
「っつーわけで、任務ついでだが夏祭りに行ってくるといいぜ。腹が減ったら屋台で買い食いも乙なモンだし、絵草紙に万華鏡、ゴム風船も祭りの風物詩だ」
　からからと笑って金時はそう言うが、それよりも『任務』という言葉が気になった。
　ひとりがそれを指摘すれば、金時はふと神妙な面持ちとなり。
「真面目な話するとな、こないだお前等が見つけたッつー鋏の嬢ちゃんな、その祭り会場の近くで目撃情報があったンだと」
　鋏の嬢ちゃん……それは。
　以前、桜子の見合い相手であった藤沢彰二の両目を奪い、殺した犯人……ではなかったか。
　まさか、祭りの会場でまた何か事件を起こすつもりなのか。
「真意までは解らねェけどよ。前の事件でどうやら『綺麗なもの』が好きらしいッて判明してるんでね。気に入ったモンを見つけたら……ましてや、それが人だったら。躊躇いなく鋏でジョキン！　なんて事も有り得るだろうぜ」
　祭りの会場には沢山の人がいるのだ。最悪の場合、祭りは祭りでも血祭りになってしまいかねない。
　止めるには……やはり、彼女と戦うしかないのだろうか。
「……それなんだがな」
　そうとも限らないかも知れない、と金時は言う。
「要は善悪の区別がついてない子供だ。行動原理は『あれが欲しい』『自分のものにしたい』それだけだろうよ」
　つまり、それを理性ないし何らかの感情で節制する事が出来るのならば。
　平和的解決も、可能かも知れない。
「だが、既に人を殺してる」
　子供のやった事……とは言えど。
　その事実は、消えない。
「穏便に済ませたい奴も、割り切れない奴もいるだろうよ。どうするかは……よォく考えてくれ」
　戦うか、それとも説得を試みるか。
　それは、英雄と猟兵達に懸かっている。
「ま、だがな」
　金時が再び、ニッと笑った。
「お前等が選んで、掴んだ答えが正解だ。何があっても、俺はそう信じてるぜ」

第1章 日常 『プレイング』

POW   :    肉体や気合で挑戦できる行動 SPD   :    速さや技量で挑戦できる行動 WIZ   :    魔力や賢さで挑戦できる行動 👑11 🔵​🔵​🔵​

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　神社には、ずらりと屋台が並んでいる。
　それ自体はそう珍しい光景でもないが、日常的に見る屋台とは別にお祭り仕様の屋台も多く出回っており、特別感がある。
　食欲をそそる香りはうどん、おでん、焼鳥の屋台から。甘くて綺麗な飴細工なんかも並んでいて。
　玩具や絵草紙、万華鏡にゴム風船なんかもお祭り仕様。見ているだけでもきっと楽しい。
　植木や陶器に万年筆、石鹸や化粧品……着物や下駄なんかの日用品も売られている。
　屋台で少し時間を過ごせば、小さいながらも神輿を担ぐ人々の姿も見られるかも知れない。

　……さて。
　そんな賑わいの中、現れるという鋏の少女。
　方法は問わない、何としてでも彼女の凶行を……阻止するのだ。


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「……これは……大和撫子としてキチンとお話しないといけませんね」
　御薬袋・彩葉（自称『モガ』・f39642）は、鋏の少女を発見するなりつかつかと歩み寄った。
　そう、彼女に関する話を聞いた時、彩葉がまず思ったのは。

　――はっ！？　この前のでは飽き足らず、まだ他の男性にちょっかいかけると言うことですか！？

　淑女たるものそのような破廉恥な行い振る舞い捨て置けぬ。
「あなた！！」
「あ！　こないだのおねえちゃんだ！」
「そうですよ！　……ええと、名前を伺っていませんでしたね！」
「｜杏鈴《あんず》だよ！　かわいいでしょ」
「なるほど杏鈴さん。それは兎も角としてですね！」
　殿方を愛したのであれば！　その愛を貫き通すのが大和撫子！　浮気など以ての外ですよ！　
　――誰が許そうとオラが許さねぇだぁ！！
「？」
　と、口には出さなかったものの、その胸中は教育的指導モード。なんならややキレ気味。
　しかし、相手は子供。やはり分別がついていないという可能性は大いにあるだろうとも彩葉はしっかりと理解していた。
「ここは、大人のお姉さんな私が丁寧に教えて上げましょう！」
「あっ！　あのおねえちゃんのおててきれい！」
「ちょーっと待ってください杏鈴さん！」
　言ってるそばから鋏を取り出すな。
　何とか杏鈴が凶行に走ろうとするのを阻止し、彩葉は正面から杏鈴に向き直る。
　その肩を軽く掴んで、ロオズ・ピンクの瞳をまっすぐに見つめて諭す。
「いいですか。このまま人の体をじょっきんしてしまったら、その人は死んでしまいます」
「ほあ」
　理解しているのかいないのか分からない鳴き声のようなものを放ちながら、杏鈴は首を傾げている。
　……まあ、部位によっては重軽傷で済むかも知れないが、殺さなきゃいいという話でもないので。
「人が死んだら、どんなに大切な人でも動かなくなって話せなくなってしまいます。あとは腐るとか……ゾンビになって、途端に醜い姿になってしまったりもします」
「みにくい……」
「きれいじゃなくなる、ってことです」
「それはいやかなあ……」
「そうでしょう？」
　倫理的に良くない事と理解出来ているかは兎も角、殺す事で嫌な事が起きる可能性がある、とは認識したようだ。
（「まあ、倫理的になんて言い出したら戦時中は皆人を殺してますしねぇ」）
　理性も分別もある筈の大人でさえ、時代と情勢によっては殺人を『正当化する』のだ。何が正しいのかなど断言は出来ないと、彩葉は考えている。
　ならばそれよりも、本人の好きな事や嫌な事に訴えかける方が響くだろうと判断したのだ。
　……さて、これがこの後、どのような影響を齎すか。
　その答えはまだ彩葉にも、杏鈴自身にも解らない。

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　結果報告

　▼獲得
　称号『大和撫子たるもの！』
　→獲得リストを参照ください。

　▼状況
　・少女の名前が『｜杏鈴《あんず》』と判明しました。
　・杏鈴の心に僅かながら、殺人への忌避感が生じたようです。
　・行動選択肢が追加されました。
　→断章の確認をお願いします。

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大成功 🔵​🔵​🔵​

　※追加選択肢発生※

　⑤少女を説得する　が追加されました。