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銀河帝国攻略戦㉗一人の王

作者：ぴょんぴょん跳び鯉丸

「さて」
　眼鏡を指で上げ、アンク・オーウェン（人間の戦場傭兵・f00928）は鋭い目付きをしかめっ面に歪めながら口を開いた。
「諸君、ラスボス、という奴だ。銀河帝国、その頂点にして唯一の敵と、直接対決になるな？」
　オブリビオン・フォーミュラと冠された敵だ。
　今までの敵とは、そう。
「次元が違う」
　何もかもが違うのだ。
「今、奴は、旗艦であるインペリウム内に座している」
　そのインペリウムを、外から破壊するのは不可能だと、アンクは言う。
　いや、厳密に言えば可能なのだ。
　スペースシップにある全ての艦が一週間程、全力の砲撃を加えれば、破壊はなせるかもしれない。
「ま、当然だがそんな余裕はない。カタストロフまでの時間も、戦艦のエネルギーもな」
　だが手はある。
「グリモアだ」
　転移を用いた、インペリウム内への突入。
　それが、グリモア猟兵の力なら可能だ。
　つまり、銀河帝国の皇帝を直に、叩いて倒す。
「さて」
　と、一息。
　帝国の旗艦、王の座す船、インペリウム。
　それは、皇帝の手のひらの上だ。
　侵入すれば即座に見つかり、こちらが奇襲を受けることになる。
　そしてそれは、どう足掻いても避けられない。
「だから、覚悟をしてくれ。主導権は敵にある」
　その避けようのない事実に対してどうするのか。
　それは、実際の相対で掴むしかない。
「では、覚悟が出来たら言ってくれ。私の役目は、十全な君たちを送り届ける、それだけだからな」
　そう言ってアンクは、用意する猟兵達の姿を見守っていた。

●
　独りだと、彼は言う。
　事の成り立ち、その総て、あらゆる物事。
　それは、自分一人から始まったことなのだと。
　遥かな昔、生まれ出瞬間も。
　滅びより立ち戻り、現世に浮上した時であっても。
「独りだ」
　圧倒的な力。
　戦闘力、求心力、政治力。そういった、単純ではない力を、彼は備えていた。
　結果としてそれは群となり、軍へとなって、国になった。
　だが、それを経たとして、何か変わっただろうか。
「ーーいいや、変わってなどいない」
　増えた配下は数多い。だがそれも、皇帝の下にあってこそのもの。
「我一人、ただそこにあればいい。そうである限り、銀河帝国は、銀河帝国足り得るのだから」
　馳せ参じる配下をその身に取り込み、エネルギーとした彼は。
　ただ一人、玉座に居る。

第1章 ボス戦 『『銀河皇帝』リスアット・スターゲイザー』

POW   :    マインド・クリエイション 【銀河皇帝を不老としている生命維持機能】を代償に自身の装備武器の封印を解いて【白騎士と同性能の人型兵器『マインド』】に変化させ、殺傷力を増す。 SPD   :    フォース・インベイジョン 【銀河最強のサイキックエナジー】により、レベルの二乗mまでの視認している対象を、【意志とユーベルコードを奪う洗脳念波】で攻撃する。 WIZ   :    ワープドライブ・ペネトレーション 【外宇宙から、知られざる『黒き槍の船』】を召喚する。それは極めて発見され難く、自身と五感を共有し、指定した対象を追跡する。 👑14 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

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　コゼー・カッツェンバッハ（もふもふの大盾・f06648）は歯噛みしていた。
　インペリウムへと飛ぶ最中、自身の能力について考え、その結果。
「ボクの力では、有効な攻撃を与えるのは難しそうでありますな……ぐぬぬであります」
　戦闘に置いて、攻撃力の面で貢献は見込めない。
　そのことに関しては、悔しいがどうすることもできなかった。
　しかし、出来る事もあるとも思う。
　攻撃力が低いのは、イコール、戦力にならないということではない、と。
「守護者としての力を見せる時でありますな！ ふふ、どれだけ皇帝の攻撃を防げるのか……おっと武者震いが」
　奮い立つ感情を抑えて、浮遊感の喪失と共に着地を感じる。
　同時、息を吸い込んで、一拍。
「我は、コゼー・カッツェンバッハ！」
　告げる。
「森羅万象の盾となる者なり！」
　そうして彼は、その身を巨大な像へと変化させていく。
　守りの力、あらゆる敵へ備える力。
　それをもって、皇帝の攻撃に耐えると共に、その後訪れるであろう仲間を皇帝の視界に納めないように、と。
　そこまで考え、しかし。
「ーー！？」
　全く動けない代償は、全身に叩き付けられる光線によって砕かれることになった。
　消える意識の中、彼が見たのは、白い鎧の騎士だった。

苦戦 🔵​🔴​🔴​

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「視認している対象への攻撃」
　フロース・ウェスペルティリオ（蝙蝠花・f00244）は、聞いた皇帝の能力を口の中で反芻する。
「……なら、一時的にでも視覚を奪えばいいのかな？ うん。物は試しと言うしね」
　懐を、服の上から触って、そこにあるものを感触で確認する。
　閃光と音を発する爆弾が、おおよそ10個。
　インペリウム内に降り立ち、直ぐ様体を液状に変える。
　ブラックタールである個性を使って、こっそりと移動するためだ。
　そうして、彼は銀河皇帝の姿を見る。
　ーー座っていた。
　肘から腕を立て、頬杖を付き、まるで無防備に。
「……ッ」
　その瞳は、フロースを見ていた。
　皇帝がその身に内包している、膨大な量のサイキックエナジー。
　それはインペリウム内全てを掌握し、視覚という機能で認識される。
　その前では、例え姿を変えようと、透明になろうとも。
　在るのならば、見つかるのだろう。
　それを肌で感じたフロースは、即座に爆弾を投げ、同時にダガーを握って襲い掛かった。
　つもりだった。
「な」
　不快な感覚が思考を襲う。
　握る筈の五指には力が入らない。
　ただくたに、彼の体は、落ちていく。

失敗 🔴​🔴​🔴​

「作戦があるんだ」
　白金・ジュン（魔法少女使い・f05521）は出立前、二人の仲間にそう打ち明けていた。
　手のひらに持った機械、険しい顔でそれを見せて、一息。
「これで、銀河皇帝のワープドライブを阻害する」
　言った。
「阻害……？」
　聞き返したのは神舵・イカリ（転生したらVtuberになってた件・f03294）だ。
　メーティオル・スター（屑鉄漁りの見習い冒険者・f05168）も、その隣で首を傾げている。
「ヘロドトス、その遺跡船の中で虹色の光に教えてもらった。一時的、限定的だけど、これで皇帝の力の一端を封じられる」
　それは、かなりの優位性だと思える。
　だが、その強力な性能故に、幾つか制限があった。
　だから。
「……作戦がある」
　繰り返し言って、ジュンは説明を始めた。

●
　そうして、空間をジャンプする。
　インペリウム、銀河皇帝の統べる世界へと、侵入した。
　そこはすでに戦地で、遠く離れた所に皇帝が居るのが解る。
「お前が、皇帝か……」
　ゴクリと、イカリの唾を飲む音が響いた気がした。
　その横でジュンは、手提げケースを高く掲げ、
「こいつは、俺たちの秘策だ！ お前の力はこれで封じられる！」
　一歩を踏み出したイカリが大きく告げる。
(……と、言う体で、だよね)
　アクセルをフルスロットルに。
　緩やかな曲線を描きながら、バイクを駆ってメーティオルが行く。
　ジュンが掲げるケースはブラフ。本命はメーティオルのバイクに据え付けてある。
　なぜなら。
「……限定的、だもんな……」
　ワープドライブ阻害装置の制限のせいだ。
　そもそも、有効範囲が狭かった。
　さらに言えば、ワープドライブが発動する前に範囲へ取り込まなければならない。
　発動した後では遅いのだ。
　だから、皇帝の目が、ケースに引かれている間に。
「まあぶっちゃけ割りとどうでもいい感あるけど……オレの大冒険予定な宇宙をイジメられても困るしな……！」
　行く。
　皇帝の目が、ジュンを見て、イカリを見て、そしてメーティオルを見てから、小さく息を吐いた。
「忌々しい」
　言葉もだ。
　つまらなそうな視線でジュンの手提げを見つめ、発動しないワープドライブの能力に舌打ちを一つして。
「忌々しいな」
　電撃を放つ鞭を振るメーティオルを、払うように手を振って弾き飛ばした。
「がっ……！」
　バイクごと彼の体は宙に投げ出され、明後日の方向へ吹き飛ぶ。
「それを封じた程度。その程度で我に勝てると言うその考えが、忌々しいぞ」
　先制攻撃への対処に傾注する余り、その後が躓いていた。
　イカリが四門の艦砲を展開する間に、皇帝は距離を詰める。
「しまっ」
「ーーマジピュア・ウェイクアップ！」
　凶刃が振るわれる、その瞬間に割り込むのはジュンーーの喚び出した霊体だ。
「アンタは何のために銀河帝国を作った、統一しなくては叶えられない夢があったんじゃないのか！」
　マジカルロッドで弾き、一歩を下がる皇帝に、イカリは砲火をぶちこむ。
「みんなを守るために、ここで……！」
　倒す。その想いが、皇帝に傷を負わせた。
　少女の霊体を追撃に向かわせながら、ジュンは言葉を続ける。
「オブリビオンが出現する、その為の端末に成り下がった今……それで満足なのか。答えろ、リスアット・スターゲイザー！」
「貴様が我の何を知ったか知らぬ。いいや、知った気になっているだけだ。勝手な思い込みで、気安く台詞を吐くでないわ……！」
　返答と共に、強力な力の奔流が霊体を消滅させた。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

「魔狼、降臨」
　大神・零児（人狼の妖剣士・f01283）は、到着と共に狼を放つ。
　いや、厳密に言えばそれは、狼の形をした炎だ。
　赤と青、大小と、いくつかの組み合わせで現れたそれを、彼はきっちり11体ずつの二班に分ける。
「来い……！」
　その11体を、先ず自分の周りに。
　残り11体を、皇帝に向けて。
「行け！」
　命じる。
　防御と攻撃に振り分けた命令だ。
　備えるのは、銀河皇帝が使うワープドライブからの襲撃。
「熱感知に勘で……見切れるか……？」
　発見の極めて難しいユーベルコードが来るのだ。意識外からの一撃で即座にやられる事があってもおかしくない。
　だからそうならないようにと、警戒を密にして。
「危ない！」
　しかし、横っ腹からぶちこまれる衝撃に、零児は吹き飛ぶことになる。
　単純な力量不足による、感知の失敗だ。
「っつう、く……！」
　だが思ったより、ダメージが少ない。
　本来ならば、不意を打たれた時点で意識も吹き飛んでおかしくなかったはずだ。
　しかし実際はそうならずに、彼は震えながらも立ち上がることが出来る。
「無事？ それならよかったわ」
　それは、花巻・里香（クリスタリアンの人形遣い・f05048）の力によるものだった。
　左右の五指、合わせて10本の先から繋がる極細糸が、彼女の触覚する範囲。
　それにより、出現した槍の船の接近をいち早く察知していたのだ。
　それにより、零児へ向かう力を、里香は念動力を使って減衰させていた。
「ふん」
　猟兵の対応を、皇帝はただ見ていた。
　いや、見ていただけではない、次の攻撃は既に始まっていた。
　複数のオブリビオンを取り込み得たエネルギー。手をかざし、それを放出する。
「く……！」
「っ！」
　ただの攻撃だ。
　しかし皇帝の能力は、ただ振り払う動きだけでも相当の威力を孕んでいる。
　だが、腕を交差させ耐える二人も、ただ耐えるだけではない。
「……偽瞳孔」
　里香の視線が、皇帝を間合いに捉えた。
　ユーベルコードにより、見据えられた皇帝は自身の周囲に気配を感じる。
　それは、狙われている気配。
　本来の力の効果であれば、対象者に動揺を与える技だが、皇帝はそれに惑わされない。
　惑わされないが、しかし。
「行け！」
　皇帝の周りには実際に、零児が放った炎の狼が迫っていた。
　そちらに視線が行く、その一瞬に、里香は双鎌蘭弓を展開。
　矢を作り、引き絞って、射ち放つ。
　取り囲む炎と、貫く一矢が、皇帝へ直撃し、
「今のは、少々痛いな」
　しかし皇帝は、健在であった。

苦戦 🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​

●
　神酒坂・恭二郎（スペース剣豪・f09970）。
　彼はただ行く。
　インペリウム内へ転移した瞬間から感じる、銀河皇帝の武器から分かたれた白い人形。その威圧感にも動揺せず、正面から行った。
「……自らの寿命を賭ける、か」
　説明通りであれば、あの人形は皇帝の生命維持機能を代償にしているはずだ。
　それが銀河最強であり、王である覚悟、在り方なのだろうと、そう思う。
　だから、
「渾身だ……！」
　行く。
　彼の白騎士と同性能を持つマインド、それにまず相対する。
　銃口はこちらを向いていて、その火力は言うまでもない破壊力だ。
「ーー！」
　右の掌を、空間を作る様に軽く握る。
　その中に、高密度の力場を産み出して。
「お」
　行くのだ。
「おお」
　まずは初撃を凌がねば、次に続かないのだから、
「おおおおおおお！」
　放たれる光線に向け、その力をぶちこんだ。
　ーー拮抗する。
　右腕は軋み、限界だと悲鳴の痛みを上げ、崩れそうな足に力を込めて、
「！」
　押し切った。
　マインドはその衝撃に皇帝の足元に転がり、恭二郎は壊れた右を捨てて左手を刀の柄に添える。
「神酒坂風桜子一刀流」
　皇帝の目前、右の足で地を砕くほど踏み込んで、
「逆流星！」
　逆手抜きの居合いで通り抜けた。
「見事。と、そういうのだろう」
　瞬間の後、膝を付く恭二郎に向かって、皇帝はそう言った。
　倒れたマインドを盾に威力を殺し、しかし突き抜けた衝撃に弾けた左腕をだらりと下げて。
「立っているのは我だ」
　猟兵達に向け、その実力を見せつけて、終わった。

苦戦 🔵​🔴​🔴​

最終結果：失敗 完成日:2019年02月24日