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銀河帝国攻略戦㉔～ペンギン野郎を掻い潜れ！

作者：荒木るんど

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「くそっ……撃ち返せ！」
「た、足りません！　帝国旗艦『インペリウム』に届くまでにこちらの砲撃が消滅してしまいます！」
「な、なんだとっ！」
　帝国旗艦『インペリウム』から放たれた『インペリウム対艦兵装群』の一斉砲撃により解放軍のスペースシップは大きな被害を受けていた。
「くそっ……どうすりゃいいんだ！」
　スペースシップでは悲観的な声が飛び交う。
「近づけば、向こうの砲撃は当たらないかもしれない……」
　誰かの声が響いた。名案だ、と言わんばかりに皆は帝国旗艦へと前進しようとし、その目の前に現れたたくさんの防衛部隊に気が付いた。
　――このままでは近づくことができない、一体どうすれば。
　スペースシップの中ではただただ時だけが過ぎていった。

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「説明を急ぐぞ」
　綿貫・武蔵（羅刹の剣豪・f13777）はグリモアベースの一角で、集まった猟兵達を前にしていた。
「今回はあんたらに帝国旗艦『インペリウム』の対艦兵装を破壊してもらいたい」
キュキュ、と立てかけられたボードに手早く今の戦況を書き始める。
「敵の防衛部隊のせいで解放軍のスペースシップは前進できない。このままじゃあ解放軍はただ向こうのいい的だ」
　蜘蛛の巣になるのも時間の問題だ、と武蔵は付け加える。
「防衛部隊は別に相手なんざしなくていい。問題はインペリウムの対艦兵装だ。こいつを破壊してくるのが今回の仕事だ」
　しかし武蔵がボードに描いたのはとてつもなく長い兵装だ。長さは20m程度という巨大兵器だ。そしてその周りと、インペリウムと解放軍との間も防衛部隊が埋め尽くしていた。
「俺達の転移攻撃も、この防衛部隊のいる場所の向こうには届かない。だから必然的にこの防衛部隊とは戦うこととなる」
　だが、と武蔵は言う。
「あくまでもメインは巨大兵装の破壊だ。防衛部隊なんざ放っておけ」
　武蔵はボードに描かれた防衛部隊――サイコフォースペンギン特殊部隊に×を付ける。
「もちろんこのペンギン野郎はあんたらを邪魔しに来るだろうからな。ある程度迎撃してもいい」
　が、と武蔵は強調する。
「時間が無い。なるべく急いでインペリウムの兵装を破壊する、それを忘れるな」
　準備ができた奴から行くぞ、と武蔵は言う。猟兵達は事の重大さと深刻さを胸に刻み付け、真剣な面持ちで戦闘へと赴いた。

第1章 集団戦 『アイスバーグレンジャー』

POW   :    フォーメーション『霜』 【冷凍ビーム】が命中した対象を爆破し、更に互いを【氷の鎖】で繋ぐ。 SPD   :    フォーメーション『霰』 【隊長ペンギンの特攻体当たり】が命中した対象に対し、高威力高命中の【隊員ペンギン達の連続体当たり】を放つ。初撃を外すと次も当たらない。 WIZ   :    フォーメーション『雹』 【隊員全員のパワーを合わせて巨大氷山】を放ち、自身からレベルm半径内の指定した全ての対象を攻撃する。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

　猟兵達は宇宙空間へとやってくる。遠くに見えるのは巨大な兵装を持つ帝国旗艦『インペリウム』。そしてその手前にはゴーグルを身に着けて宇宙空間を移動する防衛部隊――サイコフォースペンギンの集団の姿だった。
「対艦兵装なら似たようなの持ってるよ♪」
　如月・アストレアが取り出したのは対艦隊用超荷電粒子砲だ。ユーベルコード『デストロイド☆ジェノサイダー』。亜空間から取り出したその粒子砲を構え照準を定める。照準はペンギンの向こう、インペリウムの対艦兵装だ。
「よーし、全力のお仕置きビームぶっ飛ばしていくよー☆　射線からは離れてねっ♪」
　一度発射してしまえば止めることはできないそれをぶっ放した。
　射線には防衛部隊がわんさかと群がる。絶対にインペリウムには傷一つ付けさせない、そんな意気さえ感じる敵をも、粒子砲は巻き込む。
「全部ぶっ飛ばしちゃえー☆」
　デストロイの文字の入ったそのユーベルコードの名前の如く、何もかもを破壊していき、対艦兵装へと到達しダメージを与えた。
「やったね！」
　アストレアはその場で着弾を確認し、可愛くガッツポーズした。

成功 🔵​🔵​🔴​

宇宙空間にいる防衛部隊－－サイコフォースペンギンが次々と猟兵達に狙いをつける。
「スペースシップの皆様のその勇敢さに、私も応えてみせなければ」
メテオリテ・クルスタは自身の愛機である『Spes』と装甲の『Voluntas』を身に着けて目の前に散らばるペンギンどもの群れを睨みつける。
「ゴアゴアア《要するにあのデカ物をサッサとぶっ壊せばいいのであるな？》」
翻訳音声により意思疎通を行うゴアゴア・トゥエニワンはペンギンどもの向こうにいる対艦兵装を単眼でギョロリと一瞥した。
「ええ、そうとはお聞きしましたが」
「ゴアゴア《ならば話は簡単である》」
「え？」
そういってゴアゴアが取り出した、いや召喚したのは2つのミサイルポッドだ。
「ゴアゴアアアア《避け切れるであるか？》」
そこからバラまかれるように放たれたのは様々な種類の誘導弾だ。ユーベルコード『多目的誘導弾発射兵器『Gebrüll-21』』。大量の誘導弾を一斉攻撃し敵を襲う技だ。
――ペーンンンッ！
その技により不幸にも的となってしまったペンギン達は宇宙空間の向こうへと飛ばされていく。それを見た隊長ペンギンはゴアゴアへと体当たりをする。
しかし隊長も再度放たれたゴアゴアのユーベルコードによりその進路を歪まされ明後日の方向へと行ってしまった。
「ゴアゴア《対艦兵装とやらの近くに行くのである。そうしないと邪魔が多いのである》」
「ええ、そう致しましょう。先導は私が」
メテオリテは対艦兵装目がけて宇宙空間を駆け抜ける。その後ろをゴアゴアが追うような格好だ。
「ふむ、邪魔ですよ」
突撃してきたペンギンには目もくれず、正確に言うと足はくれてやり踏みつけ着実にその距離を縮めていく。
「……くっ！」
前方ばかりを見ていたせいか、他方がおろそかになる。メテオリテは避けきれず手にペンギンの冷凍ビームをくらってしまった。
大した怪我にはならかったものの、手にはその冷凍ビームを放ったどや顔を浮かべるペンギンと氷の鎖でつながれていた。
「なるほど」
メテオリテはくい、とその鎖を引っ張る。宇宙空間だからだろうか。それほど抵抗は感じない。
「これなら行けますね」
メテオリテは氷の鎖をそのままに、対艦兵装への前進を再開した。
――ペンペンッッ！？
「少しお静かに。進路がずれますので」
強引に引っ張るとその機動力の高さを生かして対艦兵装のそばまでたどり着く。後ろにはしっかりとゴアゴアも付いてきている。そして目を回したペンギンもいた。
「ゴアゴア《さて、とっとと終わらせようなのである》」
「全力で参りましょう」
メテオリテはユーベルコード『会戦『Proelium』』で自身の一撃の力を底上げする。
「ご無礼致します」
「ゴアゴアア《全弾発射である》」
メテオリテは白兵戦対応円匙『Vanitas』を対艦兵装へと振り下ろす。ゴアゴアも大量の誘導弾をバラまく。それはすでに防衛部隊に妨害されるほどの距離もない。
一瞬もしないうちに宇宙空間をも響き渡る轟音が辺りに広がった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

「困ったなぁ……、とシエナは頭を抱えます」
　宇宙空間でシエナ・リーレイは頭を抱えていた。というのも、シエナは只ならぬ雰囲気で慌てる猟兵達に惹かれて転送されてしまったがためにこの宇宙空間での準備が出来ていなかったのだ。
「どうしようかなぁ、とシエナは悩みます」
　ちらりととある方向を見遣ればそこに見えるのは解放軍のスペースシップだ。もう片方を見ればそこにいたのはたくさんのペンギンだ。
　そしてその向こうには帝国旗艦『インペリウム』の姿も見えた。
　端から見れば暢気に見えるシエナに、防衛部隊――サイコフォースペンギン達はしめしめと言わんばかりにシエナへと体当たりをかましてきた。
「きっとあのペンギンさん達はシエナと良いお友達になるね、とシエナは思いつきました！」
　シエナはその場で脱力する。ユーベルコード『お友達候補との楽しい会話』。シエナが脱力した時に攻撃を受けると無効化し、跳ね返す技だ。
　見事ペンギンの動きは止まり、シエナはペンギンへと捕まった。が、ペンギンは対艦兵装には近づかず、宇宙空間を超速で動き始めた。
「うわぁああ目が回るぅうう、とシエナは困りましたぁ」
　シエナは宇宙空間を引きずられる。やっとのことでグリモアベースへと帰還した時には、身体のあちこちに氷の鎖や傷跡がついていた。
「ううう……お友達になれなかった、とシエナは悲しみます……」
　ポタリ、とシエナは人知れず涙を流した。

失敗 🔴​🔴​🔴​

「わぁーっ、これが『インペリウム』なんだ！ へぇーっ、すごいすごいっ！ おっきくてカッコイイね！」
　宇宙空間へとやってきたハルツ・ノウゼンは額に手を当てて遠くに見える、しかし巨大な帝国旗艦『インペリウム』を眺めた。
　そしておもむろにキカイな大斧を取り出した。ハルツの視線を妨害する防衛部隊ーーサイコフォースペンギンに照準を合わせた。
「さて、ペンギンの相手もいいですが、狙いは向こうの対艦兵装です」
　ベルカ・スノードロップは前方を睨みつけながら自身の周りに何十本もの槍を展開した。
「ーー我が夜の血に応え、顕現し、貫き穿て、夜王の槍」
　ユーベルコード『ナイトメアジャベリン』。暗黒の色を反射させる槍を何十、いやそれ以上の数を放つ技だ。
「さぁ、行きましょう」
　ベルカの掛け声とともに二人は対艦兵装に向けて進み始める。
　その時、ベルカとハルツの間を銃弾が掠った。
「ほらほら〜、ちゃんと前見てくださいよぉ〜？ 可愛いナオちゃんの壁なんですからぁ」
　二人のやや後ろには尾崎・ナオの姿。そしてナオの手には黒い拳銃だ。二人が前方を見遣ると突っ込もうとしてきたペンギンが進路を狂わせあらぬ方向へと飛んでいく、そんな光景があった。
　ユーベルコード『拳銃早打ち』。ナオは1秒にも満たない速度で拳銃を発射、こちらを襲うペンギンの進路を変えたのだった。
「助かりました。ナオさん」
「ありがとう、ナオちゃん！」
「拳銃は沢山あるから、ちゃちゃっと行っちゃいましょう♪」
　三人は迎え撃つペンギン共に視線を移した。

　◆◇◆

「ねえねえキミたちはただの鳥？ それとも敵？」
　猟兵達は対艦兵装へと凄まじい勢いで前進していた。
「そっかそっか、それじゃあハルツたちの邪魔する悪い子はァ！ みぃんなまとめてぇ……吹っっ飛べぇぇぇええっ！」
　ハルツは目の前に現れるペンギン達をその斧で吹き飛ばしていた。すでにいくつかペンギン達の冷凍ビームによって氷の鎖に縛られていたが、そんなのはお構いなしと言わんばかりの進み具合だった。
「うわぁっとぉ、危ないですよぅ〜」
　宇宙空間は前後左右だけでなく上下からも攻撃が来る。しかしナオはその攻撃を第六感と素早さで回避していく。
「もう〜、ナオちゃんが凍っちゃったらどうしてくれるんですかぁ〜？」
　そんな軽口を叩きながら拳銃の早打ちを繰り返していく。
「本当ですね……っと」
　ベルカはナオに同意しつつ、特攻してきたペンギンを展開した闇の槍で受ける。やや後退しながらもその勢いを止めることに成功する。
「槍が勿体無いんですから」
　そのうちの一本をペンギンへと穿つ。ぽい、とゴミを捨てるようにその動かなくなったペンギンを宇宙空間へ飛ばした。
「このままだと埒が明きませんね」
「それならもう突っ込むしかないでしょお」
　牽制はしますよぉ、とナオはまた一体ペンギンを撃つ。
「なら、ぼくがあの大きいのの近くに行ってるね！」
「お願いします。私も支援をしつつ余ればこれを飛ばしますね」
　ベルカは自身の持つ槍を指差しながら言った。

　ハルツはペンギンの群れをその殺気と大斧を振って退ける。何度も何度も退けるうちにその数は徐々に少なくなり、そして対艦兵装へと辿り着いた。ハルツは大きく大斧を振り上げた。もう邪魔する敵は側にはいない。
「キミのおかげでハルツの斧がもっともっと強くなれるよ、ありがとう！ 綺麗にバラしてあげるね！」
　ーーッコイショォオーッ！ と勢い溢れる掛け声とともに対艦兵装と大斧がぶつかり、そして傷をつける。思い切り力を溜めたその一撃はそれだけで大きく対艦兵装を歪ませた。

「どうやら、できたようですね」
　ハルツの一撃を遠くに見ながらベルカはナオと共にペンギンを退治していた。
「なら、私もやるとしましょう」
「じゃあ私はその間敵を防いでますよぉ〜」
　ナオは近くのペンギンに銃弾をめり込ませる。
　ベルカはまだ使っていない闇の槍をすべて対艦兵装へと飛ばす。何十本もの槍を針の穴を通すが如く、ペンギンのいない場所を狙う。
　少ししてガキン、という硬い音と、ハルツの大きな丸のサインが見えた。

　対艦兵装は猟兵達の攻撃により、大きく歪み、そしてかなりのダメージを負ったのだった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

最終結果：成功 完成日:2019年02月21日