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アルカディア争奪戦⑬〜空舞う兎と魔獣の群れ

作者：紫雨

●虎を狩る兎
　自然豊かな巨大な浮遊島。少数の住民が魔獣ハンターとして生活しているだけの静かな……いや、狂暴な魔獣が生息する実に賑やかな（殺伐）とした平和な島、だった。
「四つ足の獣なら騎獣になるだろ」
『ぐるるるぁっ』
　虎に似た魔獣を二足歩行する兎、『ゴツメウサギ』が担いでいる。彼らはオーデュポンの軍勢の一員であり、使役できる魔獣を確保しに上陸していた。狂暴な魔獣なら戦場に投下するだけでも場を混乱させ、戦局を変えることが出来る。
『がぁぁぉっ！』
　傷つきつつも、仲間を助けるために樹の影から飛びだした。声が聞こえていたのか、ゴツメウサギは鍵を振りぬき、殺さぬ程度に弱らせる。
「ふんっ。2匹目だ」
　両肩に魔獣を担ぐと跳ねた。空高く、跳ねながら飛空艦艇へと向かっていた。

●魔獣狩りする兎を狩る
「オーデュポンの軍勢が戦力増強を図っているようです。阻止をお願いいたします」
　明日葉・雅（咎喰らい・f07590）はいつものように片割れの明日葉と共に現れる。今回向かう戦場にいるのオーデュポンの軍勢。
「向かう浮遊島には狂暴な魔獣が生息してる。そいつらを乱獲している兎を倒してほしい。体躯がでかく、胸元にモザイクがあり、鍵を武器にしているから、すぐにわかるだろう」
「人語を解しているので、理性は高いと思います。また、跳躍力が高く、複数回跳ねる事で疑似的に空を飛べるようです。空中戦か地に落とすか策を練った方が良いかと思います」
　敵が兎であることに首を捻る者、あいつか、と思い至る者と様々。また、それだけじゃない障害もある。
「ついでになるが、魔獣共も怪我を負わされ気が立っている。そっちは｜飛空艇艦隊《ガレオンフリート》の勇士達に任せて構わない。役割分担ってやつだな」
　安全に戦うために大事な事。今回の戦争では勇士達との連携が大事なっている。そこを意識すれば立ち回りはしやすいだろう。
「本丸に行けるようになったが、支援を断つことも勝つために必要になる。気を付けて向かってくれ」
　二人が手を重ね、グリモアを起動。鬱蒼と茂る森がゲートから見えた。

第1章 集団戦 『ゴツメウサギ』

POW   :    ゴツメウサギ流解錠術 【鍵による刺突】が命中した箇所を破壊する。敵が体勢を崩していれば、より致命的な箇所に命中する。 SPD   :    空を跳躍する者 空中をレベル回まで蹴ってジャンプできる。 WIZ   :    恐怖感染 【なす術もなく墜ちていく恐怖心】によって【胸からモザイクの濁流】を発生させ、自身からレベルm半径内の味方全員の負傷を回復し、再行動させる。 イラスト：猫家式ぱな子 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「リミッター解除、限界突破」
　ルドラ・ヴォルテクス（終末を破壊する剣“嵐闘雷武“・f25181）は島の上空にて臨戦態勢を取っていた。彼が行うのは敵の撃ち落とし。
「メーガナーダ発雷！　勇士よ、俺が隙を作る、撃ち漏らしを頼む！　近づきすぎるなよ」
　暴れ狂う猛獣の如き紫電を纏い、地表を駆け抜ける。彼の雷に触れた者は感電し、麻痺するだろうことはすぐにわかるだろう。
「始まった。この狩りは、止めないと駄目だ」
　飛行艇に乗り、エゼル・ベストウィッシュ（召喚獣「ガミジン」の飛空艇パイロット・f38531）は雷が聞こえるのを待っていた。ルドラが追い立て、エゼルが仕留める形だ。
　エゼルにとって今回の戦闘には並々ならない想いがある。生きる為に獣を狩るのは人も獣を変わらない。食べる為、素材を得る為、家畜とする為、理由はそれぞれだが、命を尊重していた。
こんな一方的に傷つけ弄ぶのは違う。だから止めると決意したのだ。
　地を飛ぶルドラの跡を追うように空を行く。彼女の領域に飛び込んできたのはゴツメウサギ達。ルドラの雷から逃げ延びたようだが、それもここまで。
「ありがとう、射程距離に入ってくれて」
　彼女の手が敵の鍵を握る。意表を突かれた敵が振りほどく前に持ち前の力で地面へ叩き落した。落とされた仲間の仇を取るように他のゴツメウサギ達が彼女に牙を剥く。
　彼女らを裂くように雷と風が吹き荒れた。
「どうやらオーデュボンの尖兵がいるようだが……。巻き込まれるなよ。タービュランス！　暴風域を形成！　嵐を起こし牽制する……！」
　ルドラの咆哮が轟く。地表に倒れる敵へと震電が降り注ぎ、打ち砕かれていた。エゼルへ視線を送った後、彼を中心に風が荒れ、雷鳴が響き渡る。
「ここにとどまれば嵐に呑まれるとな……！」
　跳ね続けていた敵も風に流され始めているようだ。墜落している者も見受けられる。追撃と言わんばかりに震電が迸る。
（勇士を巻き込まないようにする……なかなか難儀なものだ）
　全てを薙ぎ払うのは簡単だが、味方を巻き込むわけにもいかない。協力してくれている勇士達を気にかけつつ、敵を殲滅していた。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

　黒い隼が嵐を縫い空を舞う。その背に乗る男、鵜飼・章（シュレディンガーの鵺・f0325）だ。
「魔獣が魔獣を乱獲している……まさに無法地帯だ」
　木々の隙間を二つの影が駆ける。同時に何かの唸り声も聞こえた。であれば、彼が助けに向かう理由になる。
「見つけた」
　これ以上の狼藉を許すつもりはない。まず助けるべきは魔獣だと隼に声をかけ森へと飛び込んだ。ベルトに差した鋏を抜き取り、狙いをつける。
「それ以上は認められないな。君は早く隠れな」
　章が投擲した鋏はゴツメウサギの腕に突き刺さった。後半の言葉は割り込み、背に庇う魔獣へ向ける。柔らかな雰囲気の彼を信頼したのか魔獣は奥へと駆けいった。
「ちっ。面倒な……噂の猟兵か」
　忌々しげな舌打ちと共に敵は跳ね上がる。邪魔者に構っている時間はないとばかりに速攻を仕掛けるようだ。
「へぇ……わかりやすいよ」
　単調な動き、呟かれた言葉から敵の狙いが読めた。であれば、と黒い鉈を構え足を狙い斬りかかる。機動力を削ぐのは戦闘の基本。
「狩られる恐怖はどう」
「ぐっ、くそ」
　　先回りし、不意打ちし、敵の足を削いでいく。跳ねる高さが低くなってきた敵を隼が掴み飛び上がった。
「悪い子は逃さない」
　急降下からの叩きつけにて止めをさす。動かぬ敵は塵となって消えた。
　この島を騒がせている軍勢を排除しきるまであと少し。

大成功 🔵​🔵​🔵​

「思っていたよりゴツさ増し増しのウサギが会話しているんだけど……まあいいけど、反抗の加護あり」
　遠目から見ていたニクロム・チタノ（反抗者・f32208）は敵のゴツさにひいていた。可愛いうさぎはここには居ない。
「おーいウサギさん、ボクが猟兵だよ。ここまでおいで」
「猟兵だ！　邪魔をさせるなっ」
　声に気づくと鍵を構えたゴツメウサギが突撃してくる。対するニクロムは反抗の雷装を構え防御の姿勢。
「鋭い刺突攻撃だね。でも、迂闊だよ！」
　彼女の周囲には重力領域が展開されており、入ったものは満足に動けなくなる。その事に気づけなかった敵は哀れにも彼女の領域に囚われた。
「｜飛空艇艦隊《ガレオンフリート》のみんな今だよ、捕らわれている魔獣達を救出するんだ」
「あぁ、そっちも気をつけて」
　この島に展開していた敵もここにいるだけとなっていた。それらに反抗の雷装から雷を放つ。
「痺れてもらったら最後に護りの蒼焔で焼いてウサギ焼きのできあがりだよ。彼らも食べるかな？」
　蒼き炎は温度が高いと言われている。ニクロムを護るように燃え上がった蒼炎が敵を燃やした。
　痛みを感じる前に焼かれたゴツメウサギ達。こんがりと美味しく焼けたかは食べた者達だけの秘密である。
　いつもの喧騒賑わう島へと戻っていくだろう。この世界に平和が訪れる日は近いのだから。

大成功 🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2022年09月21日