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ほかひよ大行進

作者：七尾マサムネ

●温かさを求めて
　ここはアルダワ魔法学園世界。その迷宮のワンフロア……。
「ぬくもりが欲しいのだわさ……！」
　１人のツインテール少女が震えていた。ブランケットにその身をくるんで。
　オブリビオンにして魔操術師である少女は、気候の変化しない迷宮に研究施設を構え、日々研究していた。
　目指すは、温かさをもたらす魔術アイテムの創造。
　なぜなら少女は冷え性だったから。
　そして今。研究成果の１つが、花開こうとしていた。
　ぐつぐつ。煮えたぎるツボの中に、魔操術師が最後の素材を加える。
「後は、この液を加えれば……完成だわさ！」
　ぼふん！
　爆発した。
　ツインテールがアフロになった。
　何かがはじけ飛び、室内が煙で包まれたのだ。
「ひよーん」
　果たして、煙の中から現れたのは……ひよこ。
　しかし、何か香ばしい。ぶっちゃけ美味しそう。
「うーん」
　ちょっと思ってたのと違った。魔操術師は、腕組みして悩んだ。
　３分くらい経った後、ぽむん、と手を打ち、
「ひよとハサミは使いようだわ！　もっとあったかい場所を研究施設にするため、いっそ魔法学園を乗っ取ってしまえばいいんだわさ！　ちょうど人手も増えた事だし！」
「ひよひよ」
　人手……鳥手？
　ともあれ、爆誕した謎生物ひよこーんを従え。
　オブリビオンの征服物語が、今、幕を開けた。

●アルダワなのだわ（ご挨拶）
「皆様、お集まりいただき感謝いたします。此度の冒険の舞台は、アルダワ魔法学園」
　ヴェルタール・バトラー（ウォーマシンの鎧装騎兵・f05099）の言葉が、背景を書き換える。現れたのは、魔法学園の景色。
「今回は、オブリビオンによる侵攻を食い止めていただきます。敵は術師と……ひよこーん」
　ひよこーん、とは。
　種に封印されていたオブリビオンで、熱によって覚醒する特性を持つ。
　術師の用意した実験材料に、ひよこーんの種が紛れ込んでいたらしい。異物混入。
「ともあれ、ひよこーんとは、端的に言って『ひよこのポップコーン』でございますねコレ」
　可愛くても美味しそうでもオブリビオン。
　群れを成して、地上へと侵攻を開始したのでさあ大変。
「鋼の体と心持つ私にも、わかります。このようなものが溢れれば、世界は混沌の渦に巻き込まれる……と」
　可愛いしな。
「この、もこもこーんと迫りくるひよこーんの侵攻を食い止め、元凶である魔操術師の少女を討伐しなければなりません。また何かしでかされても困りますので」
　なお、術師の研究室の奥には、秘密の扉がある。術師を倒すことで、その鍵が手に入るだろう。
　その先に何があるか。
「温泉、でございます」
　ぶぉん、とヴェルタールの目が輝いた。メカニカルに。

第1章 集団戦 『ひよこーん』

POW   :    ひよひよあたっく 【弾けたひよこーん】が命中した対象を燃やす。放たれた【不可視】炎は、延焼分も含め自身が任意に消去可能。 SPD   :    ひよー、ひよひよー！ 【鳴き声】を聞いて共感した対象全ての戦闘力を増強する。 WIZ   :    ぱちぱちぽんぽん 【体内の熱】を放ち、自身からレベルm半径内の指定した全ての対象を攻撃する。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

「何これめちゃくちゃ可愛い！！」
　リヴェンティア・モーヴェマーレ（血も骨も、灰すら残さず・f00299）と一緒にひよこーんと対面した硲・葎（流星の旋律・f01013）の第一声は、それであった。
　……わかる。
　けれど、何かこう熱意というか、熱を感じる。ひしひしと。
　少し熱い、というか暑い……と２人が思っていると、ひよこーん達が攻撃性を露わにした。
「ひよー！！」
　フライパンから弾け、葎目がけ、アタックを仕掛けてくる！
　燃やされては大変。何とか見切って、ひよこ被害をやり過ごす葎。
　が、その時、一羽のひよこーんが葎にぶつかった。
「葎さん！」
「大丈夫だよ、リヴェちゃん！」
　別方向からの声が、リヴェンティアを呼ぶ。
　命中した、と思われた葎は、しかし残像に過ぎなかったのだ。
　ほっ、と胸をなでおろしたリヴェンティアは、ひよこーんに対抗するため、小型機械兵器を召喚。
　ハムスターとチンチラ型をしたそれらの一団が、ひよこーんとぶつかりあう。
　かじりつく機械兵器達。なんというか、戦闘風景というより、まるで餌を食べているような……そんな心持になってくる。
「一体どんな味なのでしょう……」
　出来ればこっそり教えて欲しい、とリヴェンティアは思った。
　その間も、リヴェンティア達の足元で繰り広げられる小動物ウォーズ。
　おでことおでこがぶつかって、ハムスターがぽこん、と消滅し、ひよこーんもこてん、と尻餅。
　可愛い。けれど、
「でも……ちょっとだけ可哀想な気もしますネ……葎さんはどう思いマ……」
　葎に意見を求めようと、リヴェンティアが振り返った先。
　かっ！　葎の双眸が凶器になった。
「悪いけど、ちょっと大人しくしてね！　目からビームっ！！」
「ひよっ！？」
　ビームという名の目潰しを受けたひよこーん達、あたふた。
「ふぁー！！　遂に生の眼からビームです！　葎さん素敵です！」
「いやあ、それほどでも！！」
　感激のあまり、リヴェンティアが、ぱちぱちと拍手。
　その興奮と感動により、ひよこーん可哀想という考えは迷宮の彼方へと飛び去った。もう見えない。
　ひよこーん達はというと。
　目がー目がー、と右往左往。うっかり、フライパンからずり落ちるものもいる。
　今なら……！　葎はここぞとばかり、迷宮の床を強く踏み込むと、
「咲き誇れ！　彼岸花！！　弾けちゃえ！」
　紅き刃を繰り出し、叩きつける。
　巻き起こる衝撃。その威力のすさまじさたるや、周囲の床や壁を砕き、天井さえも振動させるほど。
　そして、衝撃の余波は、リヴェンティアの方に向かおうとしていたひよこーんまでも届いた。フライパンごと舞い上げ、ひっくり返してしまう。
「これは私も負けてられないデス。援護射撃、発射ー！」
　テンションの高まりを、リヴェンティアは自らの攻撃に注いだ。ひよこーん達が、ぺちぺちと倒されていく。
　……そう言えば。
「前、千切りパンでもこのようなものを見たコトがありますが……やはり可愛いは正義……なのでしょうか……」
　ハムスターとチンチラ、ひよこーん、そして目からビーム。
　戦場らしからぬ光景に、徐々に楽しくなってきたリヴェンティアの口から、思わず鳴き声がこぼれた。
「ひよー！　ひよひよー！」
「ひよ？　ひよーん！」
　本家も負けじと鳴き返して来たので、リヴェンティアもさらに、ひよひよ。
　鳴き声合戦が始まったのを見た葎も、加わらずにはいられない。
「私も混ぜてもらっちゃうよ！　ひよひよー！」
「ひよひよ！」
　葎に応えるように、鳴き声を返してくるひよこーん。
　何を言っているかはわからないけれど、なんだか会話が成立している感じ。
　必死に何かを訴えるひよこーんの姿が、葎達の胸をうつ。
「かわいい……！！」
　心から溢れ出た感情が、葎の体を震わせる。
　そうしてしばし、鳴き真似大会が開催された。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

　新たに現れたもふもふの塊が、ひよこーん達の注意を引きつけた。
　塊の正体は、ケットシーのゴアゴア・トゥエニワン（元モフモフ団頭領－ドン・ゴアゴア・f13912）である。
「ゴアゴアァ」
　ゴアゴアが喋ると同時、翻訳装置『ゴアリンガル』から「《温泉と聞いて我輩参上である》」と音声がこぼれる。今日も装置は正常に作動している。
「ゴアゴア……ゴア？　ゴ～ア、ゴアゴア《ポップコーン……いや、ひよこである？　う～む、生き物なのか食べ物なのか判断が微妙である》」
　跳ねたり熱を放ったり。
　奔放に動き回るひよこーんを、凝視するゴアゴア。
「ゴア、ゴアゴア。ゴアゴアア。ゴア……ゴア？《何であれ、我輩もこもことかモフモフとかには寛大なのである。何せ頭領(ドン)であるからな。おとなしく退くのであれば、手荒にはしないであr……いや、メッチャ香ばしい臭いであるな？》」
　ゴアゴアが、嗅覚を働かせた。
　確かに迷宮内は、食欲をそそられる匂いで満たされている。
　すると、ゴアゴアの元にも、フライパンが迫って来た。ひよこーんご一行様だ。
「ひよーん！」
「ゴア。ゴアゴア《来るのであるな。退かねぇならしかたねぇである》」
　ゴアゴアが、動じる事はなかった。
　黄金のライオンを呼び出すと、その背に颯爽と……というか、ぽむん、と……飛び乗った。
「ひよーん」
　ちぎっては投げ、ちぎっては投げ。
　暴れ回るライオンによって、次々蹴散らされるひよこーん。
　そして、倒したひよこーんの数だけ、ポップコーンが出来ていく。それを片っ端から食べていくゴアゴア。
「ゴア、ゴアゴアゴア。ゴアア……ゴア《これは責任であり、倒したひよこ達に対する労いである。断じて食べるだけが目的ではないのである……あ、キャラメル味》」
　美味。

成功 🔵​🔵​🔴​

　そしてまたしても、ひよこーんにも負けないぽむんぽむんが現れた。
　ぽてぽて～っとやってきたポク・ョゥョゥ（よろしくなの〜・f12425）は、さっそく、ひよこーんに魅了されていた。
「わーいっぱいいるー。ポクだよーあがめよー」
「ひよーん」
　何処か親しみを覚えたのか、跳ねるひよこーん。
　ポク流挨拶もほどほどに、おもむろに一羽のひよこーんを抱き上げると、
「いただきまーす」
「ひよっ！？」
　あまりに自然な流れだったのでひよこーんも攻撃のタイミングを失っていた。
　そしてポクは、大きいお口で、弾けたひよこーんを、あーん、と……。
「おぷるっ」
　ぽーん。
　ポクの口からひよこーんが飛び出した。
　口が痛い。焼けるように、燃えるように。
「あ、あちゅいおー。ぱ、ぱくーおいでー」
　わたわた。ポクのピンチに、白竜が駆け付けて来た。
「ぽく燃えてると思うのー翼でぱたぱたしてくだしゃい～」
　トモダチのピンチは放っておけない。懸命に、翼をはためかせる白竜。
　お陰で、何とかひと段落。
「……はふー。熱かったよー」
「ひよー！」
　鳴き声に、振り返るポク。
　すると、食べられ未遂のひよこーんが、他の仲間と一緒に逆襲にやってきたではないか。
「よーし、負けないぞー」
　気合いを入れ直したポクは、跳ねる体で、ひよこーんにアタック。
　パクと一緒に、体当たり！
　２人の合体技が、見事、ひよこーん達を蹴散らした。
「どうだーまいったかー」
　ぺふん、と倒れるひよこーんを見て、ポクはえへん、と胸を張った。
　それから、しゃがんで、つんつん。
「倒せた？　倒せた？　じゃあ改めて〜いただきもぎゅー」
　ぱくん。
　ポクのほっぺたが、ほんのり赤く染まった。
　不思議不思議、ひよこーんごとに味が違う。塩味、バターに、キャラメル味まで。
　パクと分け合いっこして、ぺろりとたいらげたポクは、満足げにお腹を撫でた。
「ごちそうさまでしたー。まだあったかぽくだよー。このまま次いこー」
　ポクは、ノリノリだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

　ひよこーん達が、鳴く。
　しかしその声は、これまでと少し違っていた。
「ひよー、ひよひよー！」
　鳴き声が、綿津見神・禮（黒鱗の人魚・f07619）のハートをつかんだ。心が共鳴するような感覚。
　何だか戦う力が湧いてくるのを感じた禮は、そのまま、ひよこーんの訴えに耳を傾けた。
「ひよひよ」
「ひよひよ……なんですって……！？」
　動物と話す技能で内容を聞き取った禮は、他の猟兵達を振り返ると、こう伝えた。
「”目覚めた以上、戦うしかない、我らは相容れぬ、すべては定め。我らを喰らって、先へ進むが良い。”そう彼らは仰っています……」
「ひよ」
　ひよこーんが声を上げた。肯定とも否定ともとれるシンプルな一鳴き。
　どんなに見た目が可愛いらしくても、美味しそうでも、ひよこーんの本質はオブリビオン。
　そして、禮達は猟兵。互いは共存できぬのだ……。
「そうです、すべては、すべては定め。見ればこのひよこーん、菩薩のような慈悲深い顔をしておられます」
　確かに禮にそう言われると、そう見えてくる気もする。……何を考えているかわからない、ともいえる。
　食べられる側がこのような顔をしているというのに、自分がためらうべきであろうか。いや、ない。
「ごめんなさい、いただきます」
　ご挨拶と共に、禮の左手が水の龍に変じた。海の恐怖を顕現したそれが、ひよこーんへと喰らいつく。
　そのもふもふの欠片を、右手で口に運び、味わう禮。
「ああ、美味しい、美味しいです……」
　あふれる涙。
「戦いとは、なんと無情なのでしょう……」
　運命には抗えぬ。同様に、ひよこーんにも抗えぬ。
　禮は、自分とひよこーんに与えられたはかなき定めと、美味しさを噛みしめた。

成功 🔵​🔵​🔴​

「ぽっぷこーん……？　いや、ひよこーん？」
　フィーリ・アスタリスク（雪の月・f00557）は、ひよひよ、と鳴く不思議なオブリビオンを、じっ、と観察した。
　確かに、普通のひよことは違うようだ。離れていても、体温とは別種の熱が伝わって来るし、何より、
「これ食べられるのか」
　他の猟兵達が羽毛を口に運んでいたのを見て、フィーリは納得した。しかもどうやら、美味しいらしい。
　なら１つ……といわず、２つでも３つでも、お土産に欲しいところだ。
　そんな風に思いながら、フィーリは、魔力を行使する。
　相手の得手が熱なら、それを奪う。
　フィーリに導かれ、その手に宿る、氷のエレメント。ひよこーんの発する熱とぶつかり、煌めきを放つそれを、嵐に変える。
　迷宮内を吹き荒れた冷気が、くすんだ壁や床を、白く染め上げる。他の猟兵まで凍らせてしまわないよう、制御は完璧だ。
　果たして、フィーリの読みは的中した。
「ひよひよ……」
　ひよこーんが反撃してくる。だが、その動きは、鈍い。フィーリの氷嵐によって、ほとんどの熱を奪われたからだ。
　頼みの綱であるフライパンはというと、こちらも冷気に浸され、熱源としての役割を果たせなくなっている。
　それでも、何とか力を振り絞るようにして弾けるひよこーん。
　だが、フィーリはそれを見切っていく。弾けひよこーんをかわしながら、特に動きの鈍った個体を拾い上げた。
　新たに飛来するひよこーんを、ひよこーんで受け止めるフィーリ。ふかふかだ。盾にするにはちょうどいい。
　そして、反撃の氷嵐。範囲を絞ったそれが、ひよこーんを凍らせた。
　ぽてっ、と転がったひよこーんから、氷の欠片を丁寧に取り払う。羽毛を手にとり、一口、味見。
「美味しい……」
　ぽつり。つぶやいたフィーリは、調達したお土産をそっと隠した。

成功 🔵​🔵​🔴​

　この状況に順応している猟兵達の中、氷魚・晴天（空の青き透・f12827）は、未だちょっと困惑していた。
　全ては、ひよこーんのつぶらな瞳の魔力である。
「ひよひよ」
「倒、せばいいの、かな？　なんだろう、この、やりにくいなあ……もお」
　オブリビオンと頭ではわかっていても、この外見は、ずるい。
　そんな晴天の躊躇など構わず、ひよこーんは襲い来る。
「ひよーん！」
　一羽、また一羽と連鎖的に放熱し、晴天の肌を焼こうとしてくる。
「あ、あつっ。いや、冷え性っていうか、こんなの喰らったら誰だって火傷するよ普通にっ！」
　手や足をひらひらさせた晴天は、自らの火炎耐性に感謝した。
　熱に抗うように、愛刀・滝晒しを抜くと、その表面は水滴に満ちていた。
　晴天は早業により、次にひよこーん達が弾けるよりも先に、仕掛けた。
　刀を振るうと、滑り、散った水滴の全てが、変じた。氷刃の花びらへと。
　花びらは、熱された空気を瞬時に冷やすと、ひよこーん達に降り注ぐ。
「ひよーん！？」
　二度に渡る波状攻撃が、初撃で生じた傷口を、続けざまにえぐる。
　消費した氷刃を補充しつつ、敵の移動基地とも呼べるフライパンを狙う晴天。
　フライパンによる熱の供給が断たれれば、ひよこーんは危機に陥る。
　しかし、フライパンの重要性を一番理解しているのは、ひよこーん自身だ。死活問題だ。
「ひよーん！」
　力を発動させるひよこーん。だが、晴天は、第六感に身を任せた。
　攻撃から逃れつつ、返す刀、氷の刃でひよこーんの放つ熱波を押し返す。
「ひよっ！？」
　ひよこーんが、驚きの声とともに、自分の身を抱いた。
　いつの間にか、羽毛がごっそり奪われている。晴天が攻撃に紛れて、盗み取ったのだ。シーフの技は伊達ではない。
　ドロップ分の羽毛もこっそり隠し持つと、晴天のひよこーん退治は続いた。

成功 🔵​🔵​🔴​

第2章 ボス戦 『魔操術師レニオール』

POW   :    コール・ザ・バウンデン・ソウル 【ダンジョンで息絶えた冒険者】の霊を召喚する。これは【噛みつき】や【羽交い絞め】で攻撃する能力を持つ。 SPD   :    アンロック・ザ・ダンジョン・モンスター 【開いた魔導書のページ】を向けた対象に、【ページから飛び出るモンスターの体の一部】でダメージを与える。命中率が高い。 WIZ   :    ブラッド・アンド・アシッド 戦闘用の、自身と同じ強さの【吸血コウモリ】と【強酸スライム】を召喚する。ただし自身は戦えず、自身が傷を受けると解除。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

　あれだけ迷宮内を満たしていた香ばしい匂いが、薄れていく。
　猟兵達の奮戦により、ひよこーんは駆逐され、温度もだいぶ落ち着いたように感じられる。
　無事、ひよこーん討伐を完了させた猟兵達……しかし、真なる脅威が、時を置かずして、そのヴェールを脱ぎ捨てた。
「ひよこーん……やっぱり失敗作だったわさ！」
　揺れるツインテール。
　書物を手に現れた少女は……魔操術師その人である。
「ちょっと面倒くさいけど、私が直接手を下さなきゃダメみたいだわさ！」
　手の隠れた長い袖が、華麗な動きで振るわれる。みるみるうちに、魔力が収束していく。闇に属する力だ。
「ふふふ、私の下僕は、ひよこだけじゃないだわさ！　お前達を倒して体をあっためるだわさ！」
　魔操術師の、術が、来る！


「わー女の子だー。ぽくはぱんだなのだわー。あがめよだわさー」
　ポク・ョゥョゥは、魔操術師とご対面した。
　ポク的には、ひよこーん大行進の人だ。
「ねーねーなんの本読んでるのー？　ひよこーんのレシピ教えてくらしゃーい」
　緊張感ゼロ風のポクに、術師、困惑。
　魔導書を後ろ手に隠すようにすると、
「な、馴れ馴れしいパンダだわさ！」
「おぷるっ」
　コウモリとスライムの群れが、ポクにぶつけられた。術師が呼び出したのだ。
「痛いおー」
「遊びに来たつもりだわ？　命知らずもいいとこだわさ」
　術師の威圧もどこ吹く風。
　黒いコウモリと、ゆるい（？）スライム。自分との共通点を見つけ、ポクのハートに親近感。
「ぽくのふえ吹いてみよー」
　ぷっぷこぺーぺこー♪
　迷宮に響く楽し気なリズムに、コウモリ＆スライムが反応した。
　……が、術師に睨まれると、本分を思い出したように、ポクに飛びかかった。
　吸血と強酸。ダブルの危機を阻んだのは、竜だ。
　白竜のパクが、尻尾で下僕たちを薙ぎ払ったのを見て、あっけにとられる術師。
「竜を従えているとは……侮れぬだわさ！」
「じゃんぴーんぐぽくきーっく！」
「！？！？」
　隙あり。ポクが、術師を吹き飛ばす。
「えへん。どうだーまいったかー」
「ゆるパンダと油断した……ここからは、本気だわさ！」
　ツインテールを翻して着地した術師は、虚空に魔法陣を描く。
「ほへーおばけがきたーよー……？！」
　現れたのは、剣を持った冒険者。だがその体は、足に向かうにしたがって希薄化し、つま先は消えている。冒険者の霊体だ。
　それは、滑るようにポクの背後に回り込むと、羽交い絞めにしてしまう。
　けれどポクは、液状に変化したかと思うと、ぬるりと抜け出したのである。
「な、何ものだわさ！」
「ぽくはねーぱんだだよー」
　ちょっと人よりゆるいだけ。

成功 🔵​🔵​🔴​

「ゴアン……ゴアゴア……｟むう……我輩、女と子供に手を出す気にはならんである……｠」
　オブリビオンを外見で区別しても仕方無いと、ゴアゴア・トゥエニワンも承知している。
　だが、筋を通すのがゴアゴアの生きざまだ。
「ゴアゴア、ゴアア……｟まあ落ち着くである、寒いのは分かったであるがもうちょい手段と手順を……｠」
　とりあえず相手をなだめようと声を発したゴアゴアを、術師が凝視した。
「毛皮……」
「ゴ、ゴアゴア｟む、何故こちらをじっと見る｠」
　術師の手指が、わきわきと動いている。むしろ蠢いている。
「暖かそうな毛皮があるだわさ。いい防寒具になりそうなのだわさ……！」
「ゴ、ゴアア｟え、いやちょっと｠」
　じり。
　あとずさり。
　じり。
　あとずさり。
「そいつを捕まえてしまうだわさー！」
　召喚された冒険者の霊達が、ゴアゴアに襲い掛かった。
「ゴアアアア！！｟全身毛刈りはマジ勘弁！！｠」
　まさか、自慢のツヤサラフサフサモフッモフの毛皮が仇となるとは！
「ひよひよもふもふしたのが溢れたって聞いてきてみりゃぁ……」
　向坂・要（黄昏刻・f08973）は、ジェットパックで逃れるゴアゴアに下僕をけしかける術師の姿に、肩をすくめた。
「えーい、大人しく私の毛皮になるだわさ！」
「……追いかけっこですかぃ？」
　『ひよこ』っぽい、ってのはあってるかもしれませんがね。
　術師に面と向かって言えば怒られそうなことを、要は心の奥に収めた。
　迫りくる冒険者達を、ガンブレードで撃ち、斬りながら、ゴアゴアは吠える。
「ゴアゴアアアア！！｟いくら我輩の毛並みが魅力的でも悪質なモフラーは許容範囲外である！！｠」
「私はモフモフ好きじゃなく、ただの冷え性だわさ！」
　そもそもオブリビオンが冷え性になるのか？
　ともあれ、これは助太刀しなければ。要は、小太刀『Lücke』を抜いた。
「お前さん、寒いのが苦手なんですかぃ？　だったらあっためてやりましょうかぃ？」
　挑発めいた言葉を投げる要の得物を、術師は一笑した。
「それでどう私をあっためるつもりだわさ？」
　新たに呼ばれたコウモリとスライムの群れが、要に差し向けられる。
「近寄れなければそんな短刀、恐ろしくもなんともないだわさ！」
「そいつはどうでしょうねぇ？」
　要の口の端が持ち上がる。
　『Lücke』が伸びた。蛇腹剣へと姿を変えると、敵陣に飛びこんだ。
　炎がスライムを焼いたかと思えば、風がコウモリを壁や天井に叩きつける。
　武器に宿るルーンの力だ。エレメントの扱いは、要の得意とするところ。
「ゴゴゴゴアゴア！！｟邪魔くせえであるなガトリングモード！！｠」
　こちらも執拗な追撃。
　堪忍袋の緒が切れたゴアゴアは、ガンブレードの銃身に備わった鍵盤を奏でた。
　モードチェンジ、弾雨が敵を薙ぎ払う。
　要も、自分の相手に応戦する。
　目の届く場所ならば、牙を見切り。死角からの強酸は、第六感が教えてくれる。
　下僕を蹴散らした要が、右の眼帯をずらした。黄水晶色の瞳がのぞく。
「！？」
　視線の先、術師に向け生み出された炎は、時に分裂し、時に集まり。
　要の視線に導かれ、術師を翻弄していく。
「どうです？　少しはあったかくなりやしたでしょ？」
「ぐぬぬぬ……！」
　どこか楽し気な要のからかいに、歯を食いしばる術師。
　そこに、こちらも敵を突破したゴアゴアが迫る！
「ゴアゴアゴアン！！｟おイタが過ぎる子供は取り敢えず拳骨である！！｠」
　一発！

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

「初めまして、お嬢さん。研究熱心なのはいい事なんだけど、その内容が物騒過ぎるねえ。止めさせて貰うよ」
　不意に聞こえた真宮・響（赫灼の炎・f00434）の声に、術師が振り返る。
　術師を囲むように布陣したのは、【真宮家】の３人だ。
「研究熱心なのはいいことですが、他人に迷惑を掛けるのは頂けませんね。好奇心、猫を殺す、という言葉を知っていますか？」
「暖かい所で研究したい気持ちは分からないでもないですが、他人に害を及ぼすのはダメです！！」
　神城・瞬（清光の月・f06558）に続いて、真宮・奏（絢爛の星・f03210）が口を開いた。
　万が一にも、危ない研究が完成してしまう前に、止めなければ。召喚術を発動させ始めた敵に対し、奏は元素の力を行使した。
　炎、風、水……奏の胸元で円環を描く三元素を組み合わせ、魔法の鎧を編み上げた。
「そんな術が……！」
　術師が感心する。確かに奏の術を応用すれば、温かな衣服も作れるだろう。
　２人に頷きを送り、響は床を蹴った。
「私を倒せると思ってるとは、片腹痛いだわさ！」
　術師の足元に、魔法陣が描かれたかと思うと、コウモリとスライムが湧いて出た。
　だが、召喚直後、分散していないタイミングを、瞬は狙った。
　高速で、詠唱を完了。魔力を惜しみなく注いだ全力の氷晶の矢を、即時射出した。
　空中で、コウモリと翔ける矢が。
　床では、スライムと地を走る矢が。
　一本一体。討ち漏らしのないよう、確実に貫通、あるいは氷結させていく。
　すると、スライムが強酸を噴き出してくる。
　すかさず、飛び出したのは、奏だ。オーラをまとったエレメンタル・シールドをかざし、防御する。
　攻撃の手が止んだかと一息つく間もなく、今度はコウモリたちが殺到した。
　容赦なく牙を剥くが、奏は愛用のブレイズセイバーで受け止める。そのまま払いのけると、瞬の方へと弾き飛ばした。
　そこに降り注ぐ氷の矢が、とどめとなる。奏のパスを、瞬がうまく受けた形だ。
　そして奏も炎の力を解き放つと、コウモリを焼き尽くした。マジックナイトの本領発揮だ。
　流れるような連携を見せる瞬達。家族の絆に、実戦で培われた経験が加われば、百人力だ。
「第二波が来ますか」
　瞬が、眉をひそめた。
　撃破され消滅していく一団の背後から、新たな敵群が迫りくる。
　今度は、冒険者の霊だ。
　乱戦状態の中、隠密行動に徹する響。その意識は、術師だけに向いている。
　だが、それを捉える敵がいた。
　背後から響を狙う、冒険者の剣。
「数がいれば、１体くらいは勘のいい奴がいるもんだ」
　響は、察知した殺気を、しかしそのまま放置する。振り返りもしない。
　敵の剣が響を傷つける直前……霊体が吹き飛ばされた。
　奏の衝撃波だ。母の道を妨げさせはしない。
　先ほどの魔物と違い、冒険者は鎧や武器で武装している。その分、攻防共に向上していると見ていいだろう。
　が、瞬とて備えはある。連続発動により、間髪入れず氷の矢を叩き込む。
　しかも今度は、対鎧用の貫通力を高めた矢だ。
　あえなく討ち取られる冒険者たち。しかも、しのいだ敵も、無事で済んだわけではなかった。
　矢に秘められた麻痺の力が、霊体からさえも自由を奪い、その場に硬直させたのだ。
　相次ぐ召喚術の行使。そして、呼び出した戦力を奏や瞬に割り振っているため、術師自身はほぼ丸裸の状態だ。
　そんな無防備になっている所を、響が見逃すはずもなく。
「！」
　気づいた術師もとっさに魔導書を開くが、遅い。いや、響の方が早い、と言うべきか。
　相手の準備を上書きする勢いで仕掛けると、ブレイズソードを繰り出した。響の闘志を受けたその刃は、赤熱化している。
　その剣筋は、竜が噛みつくが如く、相手を切り裂いた。
　とはいえさすがはオブリビオン、寸前でかわされ、手応えが浅い。
　しかし、竜は二度咆哮する。
　響のもう一方の手に握られたブレイズランスが、突き出される。
　再度の響の竜牙が、術師を今度こそ食いちぎった。
　そして、奏は見た。自分の炎が、虚空を薙いだのを。
　執拗に自分や瞬を襲っていた敵が、消えていくのだ。
「やりましたね！」
　歓喜の声を上げた奏は、振り返った瞬の顔が思いのほか近くにあった事に気づき、少々赤面した。
　娘の反応を見て肩をすくめた響だったが、
「少しは温まったろう？」
「ぬくいのと熱いのは別ものだわさ！」
　ランスを構え直す響に、術師は怒りで応じた。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

　あの、ひよこーんが失敗作。
　術師の言葉は、綿津見神・禮に怒りの感情をもたらした。
　ヒレ耳も、凛々しく立っている。
「ひよー、ひよひよ（お前のようなものに目覚めさせられるだなんて）」
　禮は、ふよふよと術師に近寄ると、
「……ひよひよ（ひよこーんがかわいそうですね）」
「何を言ってるだわさ？」
　禮のひよ語（たぶん独学）挑発に、術師は首を傾げた。
「ひよこーんの言葉も気持ちも理解できないお前に、ぬくぬくを欲する権利はありません」
「ぐぬぬ……」
　禮にしかりつけられた術師は、魔導書を開いた。
　そのページには、巨大な牛頭の魔人が描かれている。
　何事か詠唱すると、太い腕が実体化、禮を握りつぶそうと迫った。
　虚空を泳ぎ、逃れる禮。しかし腕がその体をとらえた。
「いい気味だわさ！」
　しかし、禮の手が、星の指揮刀に触れた。
　瞬間、水属性の刃が発動し、巨腕を切り裂く。
　自由を取り戻した禮は、そのまま術師へと接近する。
　魔人の腕では足りぬと思ったか、術師はコウモリとスライムを増援として呼び出す。
　しかし、それは禮の思うつぼ。
『Aaa―――』
　耳鳴りに近い高音域の歌声が、下僕達を消滅させた。ユーベルコードそのものを相殺したのだ。
　完全に想定外。しばし、攻撃の術を失った術師は、禮の接近を許してしまう。
　とっさに両腕で己の身を庇う。
　が、鎧の守りすら無視する刺突が、串刺しにしたのは……魔導書だった。
「なっ……私のバイブルが！」
「……仮にも魔術師なら、自力で火の魔法とか使えないんですか？」
　禮は、素朴な疑問を口にした。
　術師は、目を逸らした。

苦戦 🔵​🔴​🔴​

「私の邪魔をしてくれて……ホント厄介な奴等だわさ！」
「そんなこと言うけど、こっちはかわいいひよこーん倒して罪悪感なんだけどなあ」
　怒りをぶちまける術師に、不満げな表情を向ける硲・葎。
「そうでスね……ザイアクカンでス……」
　こくこく頷きながら、リヴェンティア・モーヴェマーレが、少し暗めのトーンで応えた。
「ひよこーん……ひよひよ……楽しかった……」
　リヴェンティアの脳裏、蘇る光景は、ひよこーんと一緒に鳴き声合戦を繰り広げた記憶。
　しかしその時間は、もう戻らない。
「お姉さん、ひよこーんは失敗作なんかじゃないですよ！　あの可愛さは寧ろ大成功だったのでは？　と思う私デす！」
　そう、思わず倒すのを躊躇ってしまう程に！
　力説のリヴェンティアに、術師も、うう、とたじろぐ。
「あのひよこーん達、君が操ってたんだよね？」
「だったらなんだわさ？　アレは私の下僕、使い捨ての道具だわさ！」
「そうなんだ……じゃあ、悪いことした子にはおしおきしないとね！」
　葎が、術師に突撃する。
　魔導書から飛び出してきたモンスターの腕も、その体を捕まえることはできなかった。回避技能をフルに発揮した葎相手では。
「まずは、その本を奪わせてもらうから！」
　葎の宣言に、術師は反射的に、ボロボロになった魔導書を抱きかかえた。
　が、それは葎の誘導だ。
「ホントはこっち！」
　床を鳴らして回り込むと、術師の背中を取った。
　術師の動揺に乗じて、葎は、彼岸花ノ葬の串刺しを浴びせた。重い一撃である事を除けばごくシンプルな刺突ではあるが、それゆえに攻撃力は高い。
「騙し討ちとは……卑怯だわさ！」
　よろめき、葎から離れた術師が、非難の声と共に、下僕たちを増員した。
「またそうやって動物を操って、利用するんだね……」
　葎が、術師を睨む。
　だが、目には目を。コウモリとスライムには、ハムスターとチンチラを！
「ゆけー！　ひびちゃんとあいちゃん！　出番ですヨ！」
　呼ばれて飛び出た響と藍。
　小動物とあなどるなかれ、それぞれがリヴェンティアと同等の実力を持つ猛者達だ！
「そっちだって下僕を使ってるだわさ！」
「ひびちゃんとあいちゃんは、下僕なんかじゃないでス！」
　強い語気で、反論するリヴェンティア。
　ハム達が術師を苦戦させる間にも、リヴェンティアは、技能を駆使して敵の弱点を、探っていた。
「わかりました……葎ちゃん、このお姉さんの弱点は……そこですヨ！」
　リヴェンティアが確信をもって指し示したのは……術師のツインテールだった。
「わかったよリヴェちゃん！　喰らえ！　目からビーム！」
「うわ、まぶしっ！？」
　術師の目がくらんだところを、２人は息を合わせて、必殺の一撃を繰り出す。
「あんなに可愛すぎる子達を失敗作呼ばわりなんて、私が許さないんだから！」
「私もでス！」
　葎、二度目の血華磔刑！　より強い衝撃を加えた一撃が、左のツインテールを。
　そして、ハムスター＆チンチラのアタック！　リヴェンティアの怒りを乗せた突撃が、右のツインテールを。
　同時に弱点を突かれた術師は、
「きゃああああ！！！」
　悲鳴と共に、吹き飛ばされた。
「オ　シ　オ　キ　完　了　ですっ★」
　びしっ、とリヴェンティアが、勝利ポーズを決めた。
　さながら、格闘ゲームの決着シーンのように。
「ゆ、許さんわさ……あ、でも、肉体を失えば冷え性から解放されるだわさ……！？」
　猟兵への怒りと恨みと、そしてほんの少しのポジティブを遺して。
　術師の体は、虚空へと消え去ったのだった。
　直後。
　からん、と、金属音が響いた。
　リヴェンティアが拾い上げたのは、一本の鍵。
「これはもしかして……」
「隠し温泉の鍵？」
　顔を見合わせる２人。
　そして、にこっと笑った葎は、リヴェンティアとハイタッチを交わしたのだった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

第3章 日常 『アルダワ式・魔法蒸気温泉』

POW   :    熱い湯やサウナに長く漬かり疲労回復 SPD   :    たっぷりの泡で全身を洗ってピッカピカ WIZ   :    魔力も込めたミストで身体の芯から疲れを追い出そう 👑5 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

　遂に猟兵達はたどりついた。
　術師の遺した鍵が導いた先……湯気の世界に。
　蒸気を利用した温泉だ。冷え性の術師にとっては、正に楽園だったであろう。
　一から術師が作り上げたのか、元々あったあれこれを、たまたま上手く温泉に仕立てられたのかは、定かではない。
　まあ、その辺の事情はさておいて。
　猟兵達は、その温もりを堪能させていただくことにした。せっかくなので。




　術師との戦いを終え、開錠された温泉。
　そこを訪れたゴアゴア・トゥエニワンは、お疲れモードであった。
「ゴァァ……｟ひっでぇ目にあったのである……｠」
　追いかけっこは当分、ゴメンだ。
　というか、温泉があるなら当然熱源はあったはず。それを利用すれば、寒くなかったのではなかろうか？
　……まあ、なにはともあれ、お風呂タイム。
　すると、とてとてとやってきたポク・ョゥョゥも、湯気立ち昇る温泉を前に、はしゃいでいる。
「うわーぃ温泉だー。ぱくも入るー？」
　嬉しそうに首を振るまっしろドラゴン。ここまで活躍してくれたから、元気回復。
　まずは服を脱ぐところから。そして、準備体操。
「……ゴア？｟……準備体操？｠」
「いっちにーしゃんしー、ほら、ぱくもー。……あー。先に体洗わないとー」
　ひとしきり準備を終えて。
　洗い場にとてとて移動したポクとパクは、さっそく泡まみれになった。
「わーい泡ぱんだだよーあがめよー」
　すっかりご機嫌。
「ぱく、洗ってあげるよーぽくがスポンジだー」
　ごしごし。そして時には、するーん、とパクの背中を滑ったり。
　楽し気であるな……と眺めるゴアゴアも、ここまでの戦闘のなんやかんやで汚れた体を、綺麗にしている。
　もふもふの体をアワアワのモコモコにして、徹底的に洗う。毛並みの管理は怠らないゴアゴアである。
　すると、なんだか優しいタッチのスポンジが来た。ポクだ。
「毛玉さんも洗ってあげるねーあわあわー」
「ゴアア｟ありがたいのである｠」
　ひとしきり洗いっこしたら、ざばーんと泡をお湯で流す。
　ポクとパク、そろって体をぷるぷる。ゴアゴアもぷるぷる。
「わーい温泉入るよー」
「ゴアア？｟さて、毛艶とかに効きそうな効能の湯はあるのであろうか？｠」
　きょろきょろと辺りを見回したゴアゴアの目に、『つっやつやだわさ』と書かれたプレートが飛び込んできた。
　流石に、こんな場所に罠は仕掛けまい。
　どれ、一つ浸かってみるとするのである……と、そこまで来て、ゴアゴアはぴたりと動きを止めた。
「……ゴアァ……｟……待て、ここの湯は動物の入浴は可なのであろうか……よく考えたら我輩、全身フッサフサなのであるが……｠」
「だいじょうぶだよー一緒にはいろー」
　迷っていたゴアゴアだったが、ポクに促され、湯に体を沈めた。
「ゴァァァ～……」
　ゴアゴアから、ものすごくリラックスした声がもれた。
「きもちよさそー。じゃあー今度はぽくたちの番だー」
　ポクとパクも、温泉に入る。足の先から、そーっと。
　ゆっくりゆっくり、やがて全身が浸かったら、ほわー、と一息。
「あったかーいきもちー」
　元からゆるめの顔だけど、ますますゆるゆるぱんだになっている。しかもつやつや。
「ぱくも気持ちいいー？　よかったのー」
　温泉を堪能した後は、サウナにも行きたいポクである。
　けれど、蒸気でほかほかになったら、ふっくら黒おまんじゅうみたいになっちゃうかも？　でもぱんだだよー。
「お風呂あがったらーフルーツ牛乳のみたいなー」
「ゴァァ？｟フルーツ牛乳？　温泉とは色々な楽しみがあるものであるな｠」
「そーなのーたのしーがいっぱいだよー」
　楽し気に万歳するポクの笑顔を見て、ゴアゴアは、良い感じに疲れが抜けたのを感じたのであった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

　【真宮家】の面々も、温泉を訪れる。戦いの疲れを癒すために。
「レオニールのお嬢さんが作った蒸気温泉ねえ……って、これはなかなかじゃないか」
　真宮・響は、施設を見渡しながら、感心の声をもらした。
「これだけの設備があれば充分に暖まったろうに、なぜ地上侵攻なんか考えたんだろうね」
　温泉、というかスパ、のような趣さえある。
「確かに、ここまで技術があるなら、自分の設備に暖房を作ることぐらい、簡単だったはずですが……」
　首を傾げる真宮・奏。術師がぬくぬくにかける情熱は、留まるところを知らなかった、とそういう事なのだろうか？
　奏のツッコミ……もとい疑問に、神城・瞬は私見を口にした。
「あるいは、これだけの温泉を用意する技術がありながら、研究室を温める設備を作る技術はなかった、という事ですかね」
　高度な召喚術を操る才を持った術師も、完璧ではなかったと考えるべきだろうか。
「まあ、折角来られた温泉です。楽しみましょう」
　気を取り直した奏は、響の手を取り、引っ張って行く。お目当ては、泡の部屋だ。
「戦に身を置く身なれど、綺麗にして置きたいですしね！！」
「確かに、ツッコミたい所は多々あるけど……せっかく戦いも終えた事だし。一緒に温泉、楽しもうか」
「はい！」
　仲良く連れだって、目的の部屋へと向かう響と奏母娘。
「では僕は、あちらで楽しませてもらう事にしましょうか」
　瞬が足を向けたのは、ミスト施設。
　瞬にとって、熱い湯は難しいところがある。氷の精霊術を操る、という事情があるからだ。氷の精霊に嫌われては困るし。
「それでは、お２人とも、また後で」
「はい！　ゆっくり楽しんできてくださいね！」
「瞬、アンタもゆっくりしておいで」
　泡の湯に向かう２人を見送り、瞬はミストの部屋へ。
　後で感想を聞かせてもらう事にしましょう、と心に決め、瞬はミストを浴びる。
　魔力が含まれたというそれが、瞬の疲労はもちろん、消耗した魔力を癒し、回復してくれる。
　変わった口調、愛らしい容姿、冷え性、どこか子どもっぽい性格……脅威、というにはどこか憎めない部分もあった術師であるが、
「あれだけ連続で召喚術を繰り出せるのは、さすが、オブリビオン、ですね」
　それに対抗するために、瞬も、ずいぶん全力を振り絞った。
　術を行使した分、こういったミストは、何ともありがたい。ご褒美と呼ぶにふさわしい恩恵である。
　その頃、泡に包まれ、体を綺麗にする響と奏。
　ふわふわ、かつ、きめ細やかな泡が、汚れや疲れを取り去ってくれる。
「この歳になっても女は身だしなみを綺麗にしたいからね」
　呟く響の体へと、奏は羨望の眼差しを送った。
　娘の奏の目から見ても、響は若々しい。何より、スタイルの良さは羨ましくもある。
　それから２人は、普通の湯に場所を移した。ゆっくりとお湯に体を浸す。
　２人そろって、目が細くなる。もはや線のよう。
　全身から疲れがすうっと抜けていく……というか、吹き飛ばされるようだ。
　奏達は、日々、さまざまな場所で戦いに明け暮れる猟兵。
　このようにゆっくりとした日常の時間の貴重さは、よくわかっている。大事にしたいと、奏は思うのだ。
　そして響もまた、親子水いらずの時間を過ごす。
　オブリビオンの事などは、今だけ頭の外に追いやって。たわいもない会話に花を咲かせる。
「おや」
　身を清め、同じように温泉を堪能した２人と合流した瞬は、少し目を見開いた。
　２人とも肌艶が増している。そして何より、表情が柔らかくなっていたからだ。
「温泉の効能は本物のようですね」
　そう告げる瞬もまた、普段より柔和な笑顔を浮かべていたのだった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

さて、こちらでのんびり湯船に浸かっている２人は、秋稲・霖（ペトリコール・f00119）と向坂・要だ。
「いやはや、極楽極楽。ヒトの身になってよかったって思うことの一つですねぇ」
　疲れが溶けだしていくような感覚は、像のままでは味わえなかっただろう。
　絶妙な脱力感覚を堪能する要の隣で、霖はテンション高めの様子だ。
「うお、寒さなんて忘れそーなくらいあったかいっすね！！　めっちゃ気持ちいー！」
　これはいい。術師や他の猟兵が足を運ぶのも、分かる気がする。
　が、霖は、ふと我に返ると、
「……あ、尻尾とか乾かすの忘れないようにしねえと」
「っと確かに。びしょ濡れ尻尾はごめんですぜ」
　要から軽口が返って来る。この辺り、妖狐ならでは心配だろう。
　それにしても、何とも贅沢な時間の過ごし方だ。
「これで酒でもありゃ、ゆうことねぇんですが」
　思わず、本音をこぼす要。
　術師も、さすがにそこまでは準備がよくないか。もっとも、適度なお酒なら、いい塩梅に体を温めてくれたろうに、と思わないでもない。
　要の出した酒の話題に、霖は、少々不思議そうな顔で、問う。
「風呂上がりの牛乳的な感じっすかね？」
　よくわかんないっす……と霖は、残念と羨望が入り混じった表情で、
「酒かあ……俺ギリ飲めないんすよね、年的に」
「お前さんが飲めるようになったら酌み交わしたいもんで」
　ま、その時を楽しみにしましょうや、と言って、からりと笑う要。
「絶対っすよ！？　約束っすからね？」
　楽しみっすねー、と霖は、その時の様子を想像しながら、湯に身をゆだねる。
　……ふと。霖が、あるものを見つけた。
「……ん？　何か変わってる感じっすね！」
　要の体に、紋様があるのがわかったのだ。
　普段は衣服に隠れて見えないそれは、木目にも似て。
　霖の視線から、好奇にも似た色を感じた要は、
「ん？　気になりますかぃ？」
「あ、いや、もしアレだったら見てないってことにするっすよ！　何にも！」
　わたわた、と手を振る霖。
　おっと、気遣いはいらねぇところですぜ、と要は口元を少しほころばせると、
「なぁに、これは『本体』にもあるのと同じでさ」
「へー、同じ模様……！　やっぱそういうの見るとヤドリガミ、って感じしますよね、すげー！」
　無邪気に感動する霖。素直に相手を褒められる、というのは美徳だろう。
　少なくとも、要も悪い気はしない。
　そんな風に、たわいなく、ゆるりとした会話を交えながら。
　温泉を満喫する２人だった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

「颯夏、温泉だって！」
　青葉・颯夏（悪魔の申し子・f00027）に朗報をもたらしたのは、フェアリーのルーナ・リェナ（アルコイーリス・f01357）だった。
「温泉？」
「そう！　この前約束したでしょ。やっと入れるとこ見つけたんだよ」
　ルーナのラズベリー色の瞳が、きらきらと輝いている。
「言い出したのはあたしだったけど、見つけてくれたのね」
　そうしてルーナに導かれ、颯夏はアルダワの蒸気温泉を訪れていたのである。
　温泉を、お風呂の大きいバージョンくらいに思っていたルーナだっだが、少し違うようだ。
「あの時はすごく寒かったし、少し熱めのお湯で疲れを取りましょ」
　そう言って、まずは、身体を洗う颯夏。温泉を堪能するには、準備が必要だ。
　そんな颯夏のやり方にならって、ルーナも隅々まで綺麗にしたら、お湯を、しゃばー、とかけて泡を流す。翅を傷めないよう、丁寧に。
「そういえばルーナ、温泉に入ったことってあるかしら」
　颯夏は、自分の肩を指さし、
「深いからここに乗っててね」
　お言葉に甘えて。
　ルーナは、颯夏の肩にちょこん、と乗らせてもらい、温泉に身を浸す。
「ふぁああ、あったか……って、熱い！」
　お風呂も熱いが、これはちょっと質が違うような気がする。なるほど、これが温泉なんだね、とルーナは身をもって理解した。
「熱かったら無理しないで上がるのよ」
　頑張って熱さに慣れようとするルーナを見て、颯夏が小さく微笑んだ。
「でもこれって気持ちいいね。颯夏が来たかったのがわかる気がする」
　小さな体に熱さが染みわたる一方で、疲れが抜けていくような、不思議な感覚がある。
　そうして、しばし２人は、待望の温泉タイムを過ごす。
　さてさて、お疲れを温泉に癒してもらったら、颯夏もお楽しみの時間。
「きっとこういう場所には……あ、あった」
　どういう原理かはわからないが、瓶に入った牛乳が、ケースの中で冷やされている。
　牛乳、それもちゃんと冷やしたものを用意してあるとは、術師もわかっているようだ。……もしや温泉通？
　聞けば、術師は冷え性で、温かさを求めて研究していたらしい。もしかして、熱するより冷やす方が得意だったのかもしれない。
「ルーナはどれにする？」
「牛乳？　選べるの？」
　体を乾かして、ふわーと飛んで来たルーナも、興味津々。
　颯夏が手にしたコーヒー牛乳と、他のフレーバーを見比べて迷った後、
「あ、じゃあわたしはフルーツのやつ！」
　まずはお手本。颯夏は、ルーナと並んで、牛乳を、ごくり。
　ルーナも、両手で容器を抱えると、フルーツ牛乳を、こくり。
「わ、美味しい！　普通に飲むより美味しいかも！」
　喜ぶルーナを見て、颯夏も嬉しそう。

　かくして。
　ひよひよから始まった魔操術師の侵攻は、無事、食い止められ。
　ほかほかの温泉で、幕を降ろしたのだった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

最終結果：成功 完成日:2019年02月26日