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銀河帝国攻略戦⑫～スペース・ストロベリィ・スパゲッティ

作者：椿初兎

●それは甘く香り立ち
　帝国大要塞『エンペラーズマインド』は先行していた猟兵達の手によって制圧され、戦局は反乱軍の優位に大きく傾いていた。

　マシンの残骸が重なり合う要塞の跡に、ノイズ混じりの機械音声が響く。
「まだだ……まだ勝機はある……立ち上がれ、兵たちよ……」
　その呼び声に応えるように、赤く温かい触手生物たちがずるりと動き出した。

●
「みんな、朗報だよ。先に作戦参加してた人達が『エンペラーズマインド』の制圧に成功したんだって！」
　フォンミィ・ナカムラ（スーパー小学生・f04428）が歓声を上げ、ぱちぱちと拍手をする。
「でもね、まだ油断しちゃダメだよ。『エンペラーズマインド』を守ってた防衛艦隊の敵が、まだちょっとだけ残ってるんだよ」
　残存兵は残りわずかとはいえ、集まってしまえば大きな脅威となりうる。
　再集結し勢力を増す前に倒してほしいのだと、フォンミィは告げる。
「今の段階で叩いちゃえば、合流しておっきな集団になる前に倒すことができるよ。幸い、こっちには敵の情報はバッチリ揃ってるし！　準備万端でいこー！」
　フォンミィが敵の資料をデスク上に広げる。
「みんなに戦ってもらうのは、空飛ぶいちご味スパゲッティモンスター。正直、想像するだけで匂いとか含めてキモい敵だけど……気を確かに持てば大丈夫！　みんなのこと信じてるから！」
　ぐっと手を握り、猟兵達を激励するフォンミィ。
「とゆーわけで、みんなの任務は、えーと……ざん……ざんぱん処理？　ってゆーんだっけ？　だよ。がんばってきてね！」
　はいはい、それを言うなら敗残兵の処理ね。確かに残飯みたいな敵だけどさぁ。

第1章 集団戦 『空飛ぶいちご味スパゲッティモンスター』

POW   :    いちご味 【鼻腔をつく爽やかないちごの香り】が命中した対象を爆破し、更に互いを【味の固定概念への疑問】で繋ぐ。 SPD   :    できたてパスタぁ！ 【汁気を出すことで】、自身や対象の摩擦抵抗を極限まで減らす。 WIZ   :    空を飛ぶ 空中をレベル回まで蹴ってジャンプできる。 イラスト：烏鷺山 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

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「成程、つまり残った食べ物を美味しく食せば良いという訳だな」
　目の前を埋め尽くすイチゴパスタの群れを前に、竹城・落葉（一般的な剣客……の筈だった・f00809）は冷静な表情で『名物竹城』と銘の刻まれたバールのようなものを構えた。
　事態は確実に進展している。ならば、更なる活動を続けるのが己の役目。
「さて、手早く確実に済ませていくぞ」
　敵陣へ駆け込み、目にも止まらぬ早業でイチゴ色の触手を次々と斬り伏せる。
　バールのようなものの刀身をイチゴソースで染めながら、恐らく胴体と思われる塊へ斬撃を一閃。
　断面から漂う甘酸っぱい香りに表情ひとつ変えず、群がるイチゴパスタを次々に細切れにしていった。
「――」
　冷酷に冷静に、ただ為すべきことのみを為すように。
　冷たい嵐のような猛攻の後に残されたものは、もはやショートパスタと化したエイリアンの残骸と、血溜まりの如く広がったイチゴソースのみであった。

「……さて、この敵は果たして、どんな味がするのだろうか」
　食べ物を粗末にすることは、元武将としては看過できない。
　味見をすることにしよう、と呟き、落葉はエイリアンの残骸を一かけら口に放り込んでみた。
　目を見開き微妙な表情を浮かべる落葉。
　戦闘中は決して受けることのなかった味の固定概念への疑問が、今になって襲い掛かってきたようだ。

大成功 🔵​🔵​🔵​

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「いちごパスタ……？　味の想像が全っ然つかないんだけど……」
　敵陣から漂うイチゴの香りに木乃花・蓮司（ダンピールの精霊術士・f03953）は一瞬首を傾げた後、首から提げた爪の首飾りに手を当てた。
　イチゴパスタの味も気になるけれど、今は戦闘に集中しよう。
　先に進んでいる仲間の為にも、後顧の憂いは断っておかないと。
「おいで。戦いの時間だよ」
　爪の首飾りが魔力を帯び、蓮司の周囲に人影が現れる。
　炎の槍持つ古代戦士の小隊だ。
「さぁ、行け！」
　蓮司の呼び声に応じ、戦士達がイチゴパスタ達へと向かう。
　一人が槍の穂先で触手を雁字搦めにすると、もう一人が炎で本体ごと焼き尽くす。
　息の合った連携攻撃で、戦士たちはエイリアンを追い詰めていった。

　戦士達の隙をつき、残るイチゴパスタ達が跳んだ。
　そのまま宙を蹴るように上昇し、戦士達の頭を飛び越えるように飛行する。
「させない！」
　天井めがけて一目散に駆けるイチゴパスタ達の前に、姿形を持った冷気が立ちはだかった。
　蓮司が放った全力魔法、氷の妖精の力を借りた凍結攻撃だった。
　冷気はそのままイチゴパスタの全身をカチコチに凍らせ、蓮司と戦士たちの手で粉々に砕かれる。
　戦いの後、そこには焦げ付いたイチゴソースと凍結粉砕されたパスタだけがその場に残った。

大成功 🔵​🔵​🔵​

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「あ、あれがこの世界のスパモン……？」
　どこかの世界のジョーク宗教に一瞬だけ想いを馳せ、ぶんぶんと首を振る松苗・知子（天翔けるお狐・f07978）。
　あっちは平和の使者、こっちは人々を脅かすエイリアン。全然別物じゃないかと気を引き締める。
「気を取り直して！　覚悟しなさい、イチゴパスタども！」
　アオザイをはためかせ、宇宙ビックスクーターで敵群めがけて突っ込んでいく。
　巧みにハンドルをきって螺旋軌道で翻弄しながら、群れの中心へと躍り出た。
「あさると！　あーまー！　ってやつよ！」
　至近距離で防護結界を開放し、爆風で周囲のイチゴパスタを吹き飛ばす。
　対岸へ着地すると、再突入のために再びアクセルを踏みしめた。
　二度と食らうものかと、床面とスクーターのタイヤにココナツオイル状の液体を撒き散らすパスタ達。
　だが、その程度で足止めを食らう知子ではなかった。
「無駄だっての！」
　急ブレーキをかけ、オイルの滑りを逆に利用して高速で突っ込み結界を開放。
　イチゴパスタ達は、ただただ為す術もなく知子の術とバイクに翻弄され続けるのであった。

大成功 🔵​🔵​🔵​

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「オイオイオイ何やこの『もったいないお化け』が出そうなゲテモノ料理は！？」
　濃い目に味付けた焼肉をモリモリ食べながら、馬飼家・ヤング（テレビウムのちっさいおっちゃん・f12992）が目の前の光景にうわぁとオーバーリアクションでドン引きしていた。
「『食べ物で遊んだらアカン』ってオカンから教わらんかったんかい！？」
　食べた肉が自らの血肉となる感覚を感じながら、ヤングはイチゴパスタの群れへと駆け出した。

　イチゴ色の触手がヤングめがけて伸び、その鼻孔を甘酸っぱい香りが掠める。
　わずかに口に入ったソースは、イチゴとイカスミが渾然一体となったカオス。
「ふむふむ、これはとちおとめ100％やな……って分かるかーい！」
　ツッコミを入れるように、お好み焼きのコテを突き刺す。
　まるで広島焼きを切り分けるように、触手をばらばらに解していく。
「味の固定概念への疑問がなんぼのもんじゃい！」
　そう、ヤングはネタ食レポを得意分野とした配信者。
　普段からたこ焼き味のお菓子などで鍛えたゲテモノ耐性は伊達じゃない。
「まだ見ぬ食の大銀河にレッツビギンで突撃や！！」
　逃げるイチゴパスタを流しそうめんよろしく箸で掴むと、一気にズルズルと吸い込んだ。

　イチゴパスタを完食し、ふと冷静になるヤング。
　オイルに溶け出したイチゴとニンニクの風味が、嫌な後味となって舌に残っている。
「……まっず！」
　死んだ魚のような目で吐き捨てると、ヤングは口直しにと残った焼肉を頬張るのだった。

大成功 🔵​🔵​🔵​

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「宇宙は広い……だからスパゲッティが敵として出てきてもなんらおかしくはないさ。たぶん」
　初里・ジン（黒い奇術師・f10633）が、自分に言い聞かせるように呟く。
「イヤだわ。絶対おなか壊すやつじゃない、アレ」
　一方、ベルリリー・ベルベット（ルーナフラウ・f01474）は不快感を隠せない様子でイチゴパスタの群れを見ていた。
「世のため人のため、とっとと倒しましょう」
　素早く軽やかに、ベルリリーが敵前へ躍り出る。
「自慢の軽業、魅せてあげるわ」
　華麗なジャンプにワイヤーアクション。
　予測不可能な動きでイチゴソースの弾雨をかいくぐり、敵を翻弄していく。
「さぁ、今のうちに」
「ああ、見せてやろう。It's show time！」
　ジンがステッキを振るうと、辺りにキラキラとダイヤモンドダストが舞う。
　その結晶に触れた触手は一瞬のうちに凍り付き、ベルリリーを襲うべく放たれたソースはイチゴ色の氷柱となってパスタの氷像から垂れ下がった。
「さて、お次は風のマジック。キミ達にこの謎が解けるかな？」
　踊るようにくるりとステッキを回すと、不可視の弾が凍り付いたイチゴパスタを吹き飛ばした。
「まさかスパゲッティにマジックを披露する日が来るなんて思ってもいなかったよ」
　軽口を叩きながらも、攻撃の手は止めず。
　粉々になったイチゴパスタが、戦場へ積み重なっていった。
「さぁ、第二の演目は世紀の大脱出ショー。ちゃんと逃げなきゃお前達も粉々よ？」
　一方、氷の魔術を免れたイチゴパスタに狙いを定めたのは、ベルリリーの回転ノコギリ。
　派手な火花を上げながら、残ったイチゴパスタ達を切り刻む。
　演武のようにひらりと退路に立ち塞がりながら、逃げることなど許さないとばかりにとどめを刺していく。
「これで少しは美味しそうに……ならなかったわね、全くと言っていいほど」
　全ての敵を倒したことを確認すると、二人は武器を収めた。
　心なしか生前よりゲテモノ感の増したエイリアンの残骸を避けながら、拠点へと帰るのだった。

　猟兵達の活躍により、このエリアの敵は一掃された。
　だがまだ戦争は続いている。
　この世界に平和を取り戻すため、猟兵達は次の戦場へと向かうのだった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2019年02月10日