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アポカリプス・ランページ⑮〜ローリング・アブリマグロ

作者：七尾マサムネ

●灼熱回転スシ地獄
　テネシー州・メンフィス。
　ミシシッピ川に面したこの地に、今や文明の面影はない。
　あるのは、炎。消える事のない、黒い炎だけだ。
　炎の草原と化し、常人の立ち入りを拒むこの地で、現在生息しているのは。
『ぴちぴちっ』
　巨大な寿司。
　マグロ寿司であった。

●グリモアベース
　アメリカ各地を戦場として、決戦の続くアポカリプス・ランページ。
　ヴェルタール・バトラー（ウォーマシンの鎧装騎兵・f05099）は、新たな攻略地点として、メンフィスを示した。
「かつてはテネシー州第二の都市とも呼ばれる規模でしたが、現在は、地上はおろか、地下すらも、『黒い炎』によって支配されているのでございます」
　消える事のない黒炎に包まれたメンフィスは、いうなれば、死の草原。
　そこで活動できるのは、オブリビオンをおいて他にはいない。
「燃え盛る黒い炎の奥からは、無数のオブリビオンが湧き出しております。こちらの視界を覆う炎に紛れ、全方位から接近する敵をいち早く発見、撃破してくださいませ」
　直接、フィールド・オブ・ナインにつながる案件ではないが、戦後の事を見据えるならば、土地の解放・平定もまた、必要な活動であろう。

「という訳で、私が今回捕捉致しましたオブリビオンは『マグロ・スシ』 でございます」
　寿司。
「と言っても、この寿司は５m超過の巨体を誇るオブリビオン。その中身は機械でできており、美味しく食べられはしない様子です」
　海戦を得意とするその機動力は、この炎の海の中でも健在だ。
　機械なので、多少炎にあぶられても平気である。
　戦場を自在に飛び回るうえ、自身を回転させての体当たりは、まさに脅威。寿司界の暴れん坊である。
　黒い炎を隠れ蓑に、奇襲を仕掛けてくるマグロ・スシ。
　これに打ち勝つには、素早く索敵を行い、敵の姿を発見。敵の攻撃をかわすか、相手に先んじて攻撃を仕掛けるしかない。
　スシも戦いも、大事なのは、鮮度だ。

「自分で回転する寿司とは、これもアポカリプスヘル流という事でございましょうか。ともあれ、スパーンと喰らい尽くし、早々におあいそしてしまいましょう」
　気づけばヴェルタールは、取り出した隠し腕で、湯呑を抱えていた。

第1章 集団戦 『マグロ・スシ』

POW   :    スシ皿・チャクラム レベルm半径内の敵全てを、幾何学模様を描き複雑に飛翔する、レベル×10本の【スシ皿・チャクラム】で包囲攻撃する。 SPD   :    変幻自在・ムラサキビーム レベル×100km/hで飛翔しながら、自身の【回転】を利用して【スシ皿】から【変幻自在の醤油ビーム】を放つ。 WIZ   :    呪われしマグロ・スシ 【殺戮捕食・上トロ形態】に変形し、自身の【捕食した有機物・無機物】を代償に、自身の【戦闘力】を強化する。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

　草萌ゆる、ではなく、黒炎燃ゆるメンフィス。
　一面の炎の草原……この何処かに、スシが隠れている。
　そうは言われても、栗花落・澪（泡沫の花・f03165）には、お寿司のおびき出し方なんてわからなかった。
　わんこやにゃんこならともかく、スシ（機械）の生態に詳しいものなど、猟兵の中にもそうはいるまい。いたら逸材である。
「とりあえず思いつく事やってみるしかないかぁ」
　ふわっ、と。
　澪は、ほんの少しだけ体を浮かせた。それから、その場で体を回し始める。思い切り。
　勢いがついたら、もにゃもにゃと高速詠唱、からの氷魔法発動。
　澪・アイス・トルネード。華麗なる、フィギュアスケート的ムーブ！
　吹き付ける冷気によって、ぱきり、と黒の炎が、氷に包まれる。
　だが、相手は、消える事を知らぬ永遠の炎。氷に閉じ込められてもなお、ちろちろと妖しく揺らめいている。
　火勢を取り戻してしまう前に。澪は、耳をそばだてた。
　スシであろうとも、動けば、必ず音を立てる。どんなにふっくら炊かれて、てかてかとした酢飯であってもだ……。
『まぐろおまちぃぃぃぃ！』
　ぱりーん！
　氷の破片を散らして、飛び込んできたのは、マグロ・スシ！
　上トロ……殺戮捕食形態となり、澪に食らいついてくる！　……ただし見た目は、巨大ステープラー。
　だが、マグロ・スシの動きは、澪によって既に察知されていた。
　身動きによる音、何より、その叫び声が仇となったのだ。
　食いつきをかわし、さっ、と空中に逃れる澪。
　バレたら仕方ない。次々と飛び出すスシ、スシ、スシ。
『おかわりだ！』
　わさわさと、澪に群がるスシ軍団。わさび入りだけに。
　本来美味しくいただかれるはずの寿司が、澪を美味しくいただこうとしている。
　もしやこれは、かつて人間に食べられたスシの怨念がオブリビオン・ストームによって具現化した存在なのかもしれない。
　……そういうのは、この際どうでも良い。
　包囲を完了し、満足げなスシ軍団。それが、澪の掌の上だとも知らず。
　くるくる回る澪は、いつしか絢爛にドレスアップ。豪華な花びらの舞と共に、杖を天に掲げる。
　どーん！
　メンフィスの大地を揺るがす雷鳴。閃く雷が、スシ達に降り注いだ。
『おあいそぉぉぉぉ！！』
　悲鳴とともに、爆発していくスシ達。それは、連鎖し、草原の炎をも吹き飛ばしていく。
　機械に過電流は、危険。
　大人しく生ものであったなら、炙られるだけで済んだであろうに。
　……済まないか。

大成功 🔵​🔵​🔵​

　メンフィス灼熱草原。
　火に炙られながら飛び交うという噂の、マグロ・スシ。
　その説明だけだと、もはや都市伝説。
　一貫あたりのサイズは、巨大。良い寿司ライフが送れそう……。
　そんな想像をしていた御園・桜花（桜の精のパーラーメイド・f23155）は、グリモア猟兵の説明を脳内で繰り返して……ある事に気が付いた。
「……えっ？　食べられないのです？」
　持参した醤油と山葵を、そっ……と仕舞う桜花。誰も見てない、セーフ。
　きっといい感じに炙られているだろうに……少し残念。
　さて、燃え盛る黒い炎。それが遮蔽となって、桜花の視界を塞いでいる。
　いくら敵が大きく、特徴的な外見をしているとはいえ、視認するのは骨が折れそうだ。
　もちろん、桜花には、不利を打ち消す作戦がある。

　同時刻、ちょっと離れた場所。
　またこいつか……。
　柊・はとり（死に損ないのニケ・f25213）は、グリモア猟兵の説明を聞いた時、そう思った。
　以前、実食……もとい、実際に戦った事があるから、わかる。存在自体が理不尽だ。
「せめて倒したら寿司ドロップしろよ」
　食べられない寿司はただの寿司だ。
　……違う。もうそれ寿司じゃない。
「まあせっかくだし今回は乗っ取らせてもらうか」
　はとりは、第六感を研ぎ澄ます。
　かつて戦った敵の姿を、質感を、脳裏に描く。
　次第に、熱さを感じなくなっていくはとり。心頭を滅却し、ただ、スシだけをサーチするマシンに……。
　その時。
「ダウンバースト作戦、行います」
　スピーカーの大音声で、宣言する桜花。
「ダウンバースト……」
　なんだっけ。
　首を傾げるはとり。すぐに思い出し、それに桜花の意図もつかめたので、声のした方から距離を取ってみる。
　はとりの気配が遠ざかったところで。
　桜花がケータリングカーを走らせた。先ほどのスピーカーも、桜花の愛車に搭載されていたものである。
　ターボエンジン全開。メンフィスの空を、車が翔けた。
　ジャンプ、なんてレベルではない。しっかり飛んで、高高度へ到達すると、一転、急降下。
　なんという、音速を越える速度。
　だが、地表に激突して鉄くずになる寸前、水平移動へ移行。
　結果、何が起きるか。炎が吹き飛んだのである。
　開ける景色。だが、ダウンバーストを食らったのは、黒い炎だけではなかった。
『ぴちぴちっ！？』
　炎に身を隠していた巨大スシメカたち。炎のヴェールを剥がされたマグロ・スシの皆さんを、突進してくるケータリングカーが撥ね飛ばす。
『おかわりいかがですか！？』
　乱れ飛ぶ、スシ皿チャクラム。
　しかし、速度と質量、そして桜花のドライビングテクニックが、皿ごとスシを蹴散らしていく。
　寿司の残骸……なかなかパワーのある言葉であるが……が、炎に落下するのを振り返り、桜花はにこりと微笑む。
「他の方が来る前に行わないと、誤認して一緒に撥ね飛ばしかねませんので、其処だけは注意して先に宣言しておこうと思いましたの」
　桜花の言葉は、しかし、マグロ・スシ達には聞こえていなかった。
　炙りマグロとなっていたので。
「マイカーか……」
　つぶやくはとりの第六感が、危険を知らせる。
「……そこだ」
　ぐさっ。
『ぴちぴちっ』
　音速超過で飛びかかって来たマグロ・スシに、偽神兵器が突き刺さった。
　それを楔として、はとりのユーベルコードが、スシを造り替えていく。
　再構築の間に、偽翼ではばたき、スシの背にまたがるはとり。
　座り心地は悪くない。何より機械なので、生臭さがないのがいい。
「さあスシ、飛べ」
『私は偽神兵器　スシ。飛翔します』
　ふわあ。
　スシが、飛んだ。
「浮いてる……何か微妙な気分だ……」
　さながら、古デパートの屋上、あるいは公園の遊具のパンダのような。ただしこれは、オートパイロットシステム搭載の優れもの。
　かくして、スシライダーになったはとりを、他のマグロ・スシ達が逃してはくれない。
『らっしゃい！』
　回転しつつ、醤油ビームを乱射する。
　空中を華麗に飛翔し、醤油まみれの刑を回避するスシライダー・はとり。自動操縦なので操縦テクニックは関係なかった。割と。
　はとりは、愛機の背中（？）のボタンを押してみた。
「これは使えるか？」
『皿、発射します』
　ずばばっ！
　スシ皿を連射し、追走してくるスシ群にカウンター。
　自動追尾機能で、次々と撃墜していく。さながら、皿とマグロの織りなす、空中サーカス……！
「強いなスシ……」
　はとりも見惚れる戦いぶり。
　しかし、名残惜しいがはとりは猟兵で、スシはオブリビオン。お別れの時だ。
　突き刺さったままの魔剣に力を込め直すと、束の間の相棒を急速冷凍したのだった。
「鮮度は大事だったな」

　かくして、ドライバー桜花（ホントはメイド）と、ライダーはとり（ホントは探偵）によって、マグロ・スシは美味しくいただかれ……。
　もとい、駆除されたのだった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

●索敵！
　マデライン・アッシュリア（死の花嫁・f32233）は、【幽霊屋敷】の仲間達とともに、このメンフィス灼熱草原に潜む敵……マグロ・スシ達に警戒していた。
「高速お寿司とは……恐るべき相手です。しかし皆さんのご協力があればきっとお寿司を食べ……倒せるはずです」
「そう、食べられるはず！　でした！」
　咳払い付きで訂正するマデラインのかたわら、嬉乃・抹茶子（至高の食を求めて・f07810）はテンションＭＡＸ！
　……だったのだが、あっさり消沈していた。
「お寿司と聞いたら黙っているわけにはいきません！　ですが、食べられないなんて！」
　抹茶子、がっかり。
「大丈夫ですわ。もっと美味しいお寿司がたくさんありますの」
　かたわらのヒーローマスクと共に、抹茶子を励ますナスターシャ・ハイドフェルド（世間知らずのおっちょこちょいな王姫・f32967）。
　皆を癒すつもりで……ついでに、好奇心をくすぐる謎の巨大スシを観察しに……やって来たナスターシャだったが、最初の仕事が、仲間の傷心を癒す事になろうとは。
　ともあれ。
　気を取り直して。
「それでは、始めましょう」
　こくり。
　皆と頷き合ったマデラインは、先んじて、周囲を神秘の香気で包む。
　オーラを重ねたその香りは、この一帯をカバーする広範囲さ。そして、攻防と索敵を兼ね備えたその領域内に、マデラインは、いくつもの殺気を捉える。
「おスシは……必ずこのどこかに……」
　スシであろうと、機械であろうと、オブリビオン。抑えきれぬ殺気は、確実に存在するのだ。
「いました」
　炎の向こう。目で直接捉えられぬ気配の方向を、マデラインは感じ取った。
　初手のマデラインの索敵は、大まかな把握のため。そこに、控えた仲間の索敵を重ねて、相手の居場所を絞り込んでいくのだ。
　そして、自らの出番を待つココ・エネコ（夢と希望の執行猫・f32999）。
　今は、ただ仲間達の索敵を見守る事しかできず、うずうずしているだけだが、ひとたび動けば凄いのだ。
　続けて、ナスターシャが、暖かな光を辺りに解き放った。
対象は、炎の向こうにいるマグロ・スシ。その回路にまで干渉し、眠りへと誘っていく。
　相手が動きを止めた頃、愛用のカメラを構える抹茶子。敵の姿はばっちり捉える！
　周りが頼もしすぎて、もしいい写真が取れたらあとでSNSにアップしちゃおっかな、なんて考えていたりする、余裕の抹茶子である。
「ん～……こっちの方……この匂いは？」
　すんすん、と鼻を鳴らす抹茶子。嗅いだことがある。これは……確実に醤油だ！
　食べられないくせに、香りだけはしっかりしている。抹茶子の食欲が、無駄に掻き立てられる。
「食用じゃないくせに、これがマグロ・スシの巧妙な罠……！」
　多分違う。

●反撃！
　皆で力を合わせ、敵の位置をしっかり確認したら、いよいよ、ココの出番！
「ジャスティスブリンガー！」
　皆の期待も乗せて、出現するクロムキャバリア。拳を握り、見栄を切るその勇姿は、まさにスーパーロボット！
　が。
「いっけー……って、デカいマグロがまわってる！？」
　回ってた。
　炎を越えた先、ココが見つけた敵は……ぎゅいんぎゅいん回ってた。
　眠らされているはずだが、本能的なアレなのか、皿が勝手に回っている。
　いつの間にか、ココの眼もぐるぐる回る。
『……ＺＺＺ……』
「みたところ本当の回転寿司だね……」
　看板に偽りなし、である。
　だが、店に入ってこれが出て来たら、即退店する自信が、ココにはある。
　とりあえず、先手必勝。ジャスティスブリンガーの一撃が、発見したマグロ・スシを撃破した。
　そうして、居場所の特定された敵に、皆が先制攻撃を仕掛ける中。
「わぁ～なんて美味しそうな！」
　生のマグロ・スシと対面した抹茶子の目は、輝いていた。
　怒涛の連写で、マグロ・スシの生態を収めていく。
　シャリもネタも、その質感は本物に引けを取らない。メカゆえに、新鮮さが失われる事はないのだ。
　だが、こいつらが本物と違う最大のポイントは。
　凶暴だということだった。
『おかわり、おかわりぃぃぃ！』
「えー！？」
　いきなり飛んで来たスシ皿が、抹茶子を狙う。目が覚めたらしい。
　カメラ撮影も中断して、全力で逃げ出す抹茶子。
「もしかしてこれって、これまで食べてきたお寿司たちの怨念ですか～ッ！？」
『らっしゃい！　らっしゃい！』
　マグロ・スシ達に追い立てられる抹茶子。骸の海から機械となって蘇り、復讐に現れたとでもいうのか。
　抹茶子は、慌てて、皆のところに駆け戻っていく。きっとなんとかしてくれるはず！
　とは言え、抹茶子から零れ落ちた地獄の炎が、追いかけてくるマグロ・スシを焼き払っていたりもしたのだけれど。
　抹茶子を追いつめるスシの前に立ちはだかったのは、ココのジャスティスブリンガー！
「ここは通さないよ！」
『らっしゃいぃぃぃ！』
『いかがですかぁぁぁ！』
　機能を存分に生かして、ココ達をもてなそうとするマグロ・スシの群れ。
　自分達に匹敵するサイズのジャスティスブリンガーにも、臆する事はない。皿から発射される醤油ビーム。
　複雑な軌道を描いて、襲い来るビームを、巧みに、華麗な挙動でかわすブリンガー。
　がぎぃん！
　炎の草原に響き渡る、金属音。
　ぎゅいんぎゅいんと回転していたマグロ・スシを、ジャスティスブリンガーが両腕で食い止めたのだ。
　巨体ＶＳ巨体。
　機械同士のぶつかりあいが、草原にて雌雄を決する。どちらの性能が上であるかを……！
　戦闘用、というカテゴリを除けば、異種格闘技の様相を呈する二者の激突。
　スシプロレスが繰り広げられる間に、ココは、ジャスティスブリンガーによじ登った。
　それを足場に、高く飛翔。
　振りかざした大斧で、重力を味方につけた一撃！
　どぉん！
　草原の炎を吹き飛ばして、クレーターが生まれる。
『！？！？』
　スシがスクラップになった。
　勝ち誇るココ。だが。
　マグロ、マグロ、マグロ。絶え間ないマグロの襲来。
　しかし、迎え撃つ猟兵達の勢いだって、ちっとも衰える様子はない。ナスターシャの支えのお陰である。
　戦場の推移を常に把握し、負傷者の助けを担っていたのだ。なので、みんなフルパワー。
　誰かがマグロを攻撃している間に、ナスターシャが駆け付ける。
「少し眠っていてくださいね」
　ナスターシャが、仲間に暖かな癒しの光を浴びせると、
「スヤァ」
　眠りに落ちた。
　後から考えると、むしろちょっと悪役っぽい台詞だったでしょうか、と思うナスターシャだったが、何一つ間違った事は言っていないので大丈夫だろう。
　仲間達がお休みしているうちに、医療技術を駆使して、回復を早めるナスターシャ。
　更には、祈りによる加護を得て、治療をスピードアップ。マグロに奇襲なんてさせないのだ。
　そんなナスターシャの隙を、もちろん敵は見逃さなかった。
『ごちそうさまぁぁぁ！！』
　黒い炎の陰から、飛び出す巨大スシ。
　先ほど快眠させてくれたナスターシャを食らってしまおうと、襲い掛かる。ちょうど、獲物を喰らうために、獰猛な獣が口を開くように。
「非戦闘員を狙うとは、お寿司の風上にも置けませんわね！」
　ナスターシャがもっともな主張をするが、元々相手は規格外の存在。
　話が通じるくらいなら、このような姿になってまでオブリビオンをやっていない。
　だが、ナスターシャを、元気百倍になった仲間達が守る。容赦なく、野良・マグロ・スシの群れを駆逐していく。
「皆さん、あと少しですの！」
　マデラインは、他の３人の奮戦ぶりを頼もしく感じながら、自らも反撃の準備を整えていた。
　敵をまとめて退治すべく、炎の草原にうち建てられたのは、巨大な幽霊屋敷！
　黒炎などものともしないのは、呪的な守りが施されているためか。とにかく、耐火性能は高い。
『ごちそうさまぁぁぁ！』
　敵の食べ残し……もとい、残党が、マデラインを急襲する。
　上トロ……殺戮捕食形態を披露して、喰らいついてくる敵。
　しかしマデラインは、慌てず騒がず、特大のおもてなしを用意する。それも、もしも相手がマグロでなくエビだったなら、尻尾を巻いて逃げ出すほどの！
「さあ、いただきます……ではなく、とどめです！」
　両手を掲げるマデライン。
　周りで戯れる亡霊達、そして、抹茶子やココ、ナスターシャ達の力を合わせて、最後の詠唱を完成させる。
　砲身展開、エネルギー充填120%。
「全てのお寿司に祝福を」
　マデラインの合図で発射された超極大呪殺砲が、マグロ・スシの群れを薙ぎ払ったのだった。
　跡形も無く。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

　鳳凰院・ひりょ（天然系精霊術使いの腹ぺこ聖者・f27864）は、機械スシ蠢く、黒炎の草原に足を踏み入れていた。
　そう、敵は、機械化されている。
　ジェネリック・スシ、ですらなく、レプリカ・スシである。これがナマモノなら炙りが入って食べごろだったろうに、残念！
　ひりょの視界は、瞬間瞬間で形を変える、炎の壁で遮られている。
　これを隠れ蓑として、マグロ・スシは襲って来る。なんと狡猾な。
　というか、あの形で一体どうやって周りを知覚しているのだろうか？　ひりょはいぶかしんだ。
　マグロの生態……もとい、メカマグロの機能を推察していても始まらない。ひりょは呼んだ。助けとなってくれるものたちを。
「力を貸してくれ！　この場の寿司を平らげる！」
　ひりょの願いに応え、２つの力……光と闇の疑似精霊が現れる。
「今日は、闇の出番だ！」
　ひりょの指名を受け、周囲に展開した闇の侵食が、炎を塗り込めていく。
　意思なき炎には、通じないかもしれない。しかし、猟兵に敵意を抱くオブリビオンはどうか？
「さあ、出ておいで！　隠れていても無駄だよ！」
『ぴちぴちっ！？』
　炎の向こうで、何かが跳ねた。
　それも、１つや２つではない。
　巨大まぐろ寿司の群れが、トビウオの如く身もだえしていた。闇の波動に耐えきれず、姿を晒す羽目になったのだ。ひりょの作戦通り。
　びたーん。
　ひりょの前に転がって来たマグロ・スシ達。闇に焼かれ、その表面は黒ずんでいる。
　正直、あまり美味しそうではない。元々食べる気はないけど。
　ばれちゃあしょうがねえ、と江戸っ子的に覚悟を決めたのか。
　マグロ・スシ達は一気呵成に、ひりょに攻撃を仕掛けた。
『おもてなしぃぃぃ！！』
　腐ってもスシ。
　見た目のリアルさは、オブリビオンの技術（？）力の賜物であろう。だが敵だ。
「相手が機械なら！」
　闇の疑似精霊にお礼しつつ、ひりょが、刀を振るう。
　真っ二つ。雷を帯びた刀が、マグロ・スシのボディを２等分にする。
　帯電と両断を一度に食らったスシは、一拍をおいて、爆散した。
『へいおまち！』
　炎を突っ切り、新たに殺到するお代わりスシ。殺戮形態と化して！
　しかし、先ほどの闇の洗礼で、敵の数と場所は把握している。
「位置さえわかってしまえば！」
　ひりょは斬撃波を放ち、スシを歓待する。
　もてなすはずが、もてなされかえして。
　マグロ・スシの群れは、闇と雷に『料理』されて、黒炭と化していくのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

　スシ・バトル続く、メンフィス灼熱草原……。
　木元・杏（焼肉処・杏・f16565）は、マグロ・スシの発見に集中していた。
　じっ……。視界を一色で染める炎に、目を凝らす。
　木元・祭莉（マイペースぶらざー・f16554）の前、ゆらゆら、と、妖しく揺らめく黒の炎。
　見ていると、なぜか心落ち着く焚火……そんな感じで眺める祭莉は、海の幸に思いを馳せていた。
「おいら、マグロは炙らないのが好きだなー。あ、脂身も好き。中トロ、オイシイ！」
「ん、おいしい、大事。……む！」
　杏の瞳。
　一瞬、確かに映った、かの姿。炙られたその身……まぐろ。紛うことなき海の幸。
「美味しそう……」
「でも食べられないんだって。機械だから」
「んむ？　食べられない？　そっか……」
　祭莉からの残念なお知らせに、肩を落とす杏。
「ならば容赦はしない」
　切り替えが早かった。
「あ、でも、ヴェルタールさんなら食べるかもだね。お土産にしよう！」
　これは名案、と手を叩く祭莉。
　が、『さすがの私も……オブリビオンは食べられません……』と、聞き慣れた声が響いたような気がした。どこかから。
　そんな調子で、杏達がやりとりする間にも、敵が動く気配は感じられない。
　炎の隠ぺい力か。それとも、マグロ・スシには、忍者の素質があるとでもいうのか。
「なかなか居場所わからないね、まぐろ」
「うん、まっくろけでよく見えないね？」
　あらためて、祭莉ズ・アイを凝らしてみるものの、マグロ・スシの影すらも捉えられない。
「じゃあ、直接聞いてみよっか！」
　聞く？
「アンちゃん、ちょっと離れててね？」
　てととっ、と、黒い炎に近寄る祭莉。熱さは少しの間我慢して、耳を澄ませる。
「ん、ここはまつりんにおまかせ」
　きっと何とかしてくれる。
　祭莉に託してみた杏は、うさみん☆と共に、いつ敵が飛び出てきても応戦できるよう、迎撃態勢を取る。
　杏は『灯る陽光』。そして、うさみん☆は、自前の杓文字（寿司用）だ。
「準備、万端」
「んじゃ、アクティブソナー、いっくよー？」
　祭莉は、すうっ、と大きく息を吸って、

『ぼえぇぇぇぇー！！』

　凄まじい声が響き渡った。
　半径100ｍを越える範囲を、振動が襲う。黒い炎もまとめて吹き飛ばす勢い！
　すると。
『ぴっちぴち！』
「スシ、発見」
　巨大な姿をばっちり捉えた杏が、敵を指さす。
　未確認回転物体……マグロ・スシだ！
　祭莉の音声攻撃を食らったマグロ・スシが、『こりゃたまらん！』と、跳び上がったのだ。
　祭莉も見つけたその方向、すぐに敵の姿は炎の向こうに消えてしまうけれど、覚えた場所に、ＧＯ！
「アンちゃん、コッチ！」
　だっ、と導く祭莉の後に続く、杏＆うさみん☆。
『いらっしゃーい！』
　観念したのか、マグロ・スシは、回転したまま、皿からビームを発射する。
　醤油だ。
　祭莉達を、醤油ビームが襲った。回転状態なので、どこに飛ぶかわからない。良く言えば変幻自在。
「お醤油って、服に付くと、染みとか匂いとかなかなか取れないんだよねー」
　という訳で、祭莉は、如意な棒を振るった。
　衝撃波で醤油ビームを弾き返しつつ、スシ目指して、ばく進！
　すると相手も、逃げるどころか祭莉の方に向かってきたので、向こう見ずなスシをカウンターで打ち返す。
「アンちゃんは汚れてないー？　……って、たくさんいるねー！」
『おかわりだぁぁぁ！』
　杏へも、殺到するマグロ・スシ団。こう呼ぶとアポヘル感が出た。
　杏をビームで醤油漬けにしようとするところを、うさみん☆が華麗に防御した。
　杓文字が閃き、醤油ビームを弾き返す。
「わたし、お醤油は身とシャリ、両方にお付けする派」
　反射されたビームは、軌道を180度転換。マグロ・スシへと着弾した。
「それにしても、美味しそう……」
　じゅるり。
　食いしん坊を発揮した杏が、墜落したマグロ・スシに歩み寄る。
「ひ、ひと口位なら食せる部位もあったり……ダメ？」
『お、おいしくないですよ？』
　ぶるぶる。
　恐怖を感じたマグロ・スシが食べられたくない一心で、言葉を発した。
　それくらい、強い食欲を感じ取ったのかもしれない……。
「えいやー、せいばいっ！」
　ばったばった。
　かの斉天大聖をも思わせる奮闘ぶりを見せる祭莉。
　しかし、それを、マグロ・スシの残り物……もとい、残党が取り囲む。
　だが、祭莉の方が一枚上手だった。スシを踏み台にして、ぎゅっ、と押し寿司になったところを、うさみん☆と杏が狙っていた。
　杓文字と灯る陽光……巨大刺身包丁型……で、すぱーんと流し斬った。
　綺麗な断面を披露したマグロ・スシは……。
『おあいそー！』
　爆発四散した。

　かくして、マグロ・スシを退治した祭莉だったけれど、その目からは涙がこぼれていた。
「……スシ、食えねえ！」
「次出会う時は……食せるモノで、ね」
　ぽむん、と祭莉の肩に手を置きながら、杏はスシだったものを見送った。自分もまた、行き場を失った食欲を持て余しながら。

　猟兵達よ、今は帰ろう。食べられるお寿司が、きっと、待っている。
　そしてさらば、マグロ・スシ。君の無駄なでかさは忘れない。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

最終結果：成功 完成日:2021年09月21日