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焼こうぜ　エルフの森

作者：椿油

●彼らは何回焼けば気が済むのだろう
　ここはアックス＆ウィザーズのエルフの森。エルフの森と言えば焼くもの。そう信じて疑わない一部のオブリビオンがいた。端的に言えば、猟書家の意志を継いだオブリビオンである。
『ここに聖なる木があるのね！　さぁ貴方達、焼いてしまってちょーだい！』
　森の住人として居てもおかしくなさそうな、黒いウサギが指示を出す。
『もふ～』
　もふもふしたピンク色の森の住人、もといオブリビオンが火炎放射の準備を始める。エルフの森は焼かれても、彼らの目的である聖なる木は焼かれない。その木を見つけるのが目的だという、何とも迷惑な意志を継いでしまったものである。

『焼いたエルフは全部《味方》にしてあげるのよ～！』
『もふ～！』
　エルフのオブリビオンも増えるこの計画を、阻止せねば──。

●グリモアベースのエルフはというと
「はぁ」
　大きいため息をついたのはグリモア猟兵のジェルダ・ヒーメィ（銭の亡者・f27900）。エルフの森の案件は耳にした事はあるが、まさか自分のターンが来るとは。よりによって自分はエルフ。
「エルフの一意見として、花粉撒き散らす杉の木だったら焼いても構わないとは思うわよ。でも何でエルフの森が率先して焼かれるのかしらね！　不思議でならないわよマジで。誰よ最初に思い立ったの」
　不満たらたらのご様子だ。
「というわけで、エルフの森が焼かれきる前にとっちめて頂戴！　エルフ達は森が焼かれ始めてるのに気づいてると思うから、地の利的にも森のエルフの住民達と協力すれば大丈夫よ。順応性高いから、『あ、はい分かりました』ってすぐ手伝ってくれるはず！」

　くしゃみをしたジェルダ。
「マジで杉の木なら……げふん、何でもないわ。最初にピンク色のもふもふしたのが火炎放射してるからソイツを止めてね。その後は黒色のウサギがボスらしいから……くしゅん！　ああもう、花粉今年多過ぎ！　何で杉の木焼かないのよ!!」
　花粉症で少しいらだっているジェルダだったが、とりあえず転移のゲートを開く。

「今回は木だけど……奴らが探してる物って探して何の効果があるのかしらね。いってらっしゃい！　くしゅんッ!!」
　グリモアベースに花粉を持ちこんでしまった気がするが、まぁそれはともかくエルフの森を守る戦いが、始まる。

第1章 集団戦 『ピンク・モフ』

POW   :    はい、次は君が鬼ね 【体を擦り付けることで】、自身や対象の摩擦抵抗を極限まで減らす。 SPD   :    僕が逃げる番だね 非戦闘行為に没頭している間、自身の【体毛】が【激しく光り】、外部からの攻撃を遮断し、生命維持も不要になる。 WIZ   :    僕が見えるかな？ 自身と自身の装備、【咥えて持っている】対象1体が透明になる。ただし解除するまで毎秒疲労する。物音や体温は消せない。 イラスト：羽月ことり 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

　紙に「私がそちらに飛ばす。後は任せた」と書いてエルフ達に見せたバオ。喉が潰れていて喋るのが苦手なバオは、筆談で協力を交わしたのだ。
「分かりました。かのモフは以前から対処せねばと思っていた所です。我々の手で処罰を下しましょう」
　どうやら燃やしに来る前もモフは森に現れていたらしい。

　UC《サイコキネシス》を発動し、サイキックエナジーでピンク・モフを掴みエルフ達へ投げ飛ばす。
『もふ～っ!?』
　玉入れのようにぴゅんぴゅんとエルフ達の所へ飛んで行くピンク・モフ。森のエルフによる何かの呪文を詠唱しているのを確認しつつ、バオは続いて消火作業にかかる。

「はっ……！」
　サイキックエナジーで周囲の炎を消し飛ばす。多少木が燃えているが、この辺りは仕方がない、来た頃には既に燃え始めていた。

『もふー』
「……まだ、居た……か」
　細かい制御が難しいバオにとっては、エルフ達の所へ投げ飛ばすのがやや億劫というか、数が多くて困る。
「飛んで……け……ッ!!」
『もふ～っ！』
　サイキックエナジーをかなり放出しまくったので少々疲れたが、まぁこれ位なら大丈夫だ。そう思いつつ続けてぶん投げる。
「(多いぞ。どれだけいるんだこのモフは！)」
　喋るより考えた方が楽なバオだった。
『もふ～？』
「(気づいたら終わっていないだろうか、この作業)」

　まぁ、そう思うのも無理はなかった。
『もふ？』
　以下、作業が終わるまでかなりかかったので割愛──。

大成功 🔵​🔵​🔵​

「こうして来るの、何度目ですかねー？」
　現場慣れしてるような義透。
「……好きにはさせませんけどね」

　さて、エルフ達の前に防御用結界を張る義透。
「援護射撃、お願いしますー」
「了解」
　義透は、UC《連鎖する呪い》を発動し付与させた棒手裏剣を素早くモフ達に放つ。
『もふぅっ！』
　痛いなぁ、ならこれならどうだと姿を消すピンク・モフ。だが周囲に纏わりついている呪いのおかげで居場所はバレバレである。

「放て！」
　エルフ達が放った矢も、呪いの効果により頭や胸などの急所に当たる。
『もふ……！』
　何この呪い怖っ、みたいな顔で当たる前に姿を消そうとするピンク・モフ達。しかし無慈悲にも棒手裏剣は的確に当たっていく。そして纏わりつく呪い。
「姿を消そうが無駄だって事、そろそろ分かってきた頃ですかねー？」
『もふぅ……』
　涙目で訴えるピンク・モフ。
「ですが先にやったのは貴方達ですからねー」
『もふっ！』
「許しませんよ？」

　にっこり。

　火炎放射器を捨てて逃げ去るピンク・モフが出始める頃であった。

大成功 🔵​🔵​🔵​

　エルザはまず、エルフ達に協力をしてもらいに行った。
「……というわけで、障害物などで迷路を作って頂きたいのですが」
「お任せ下さい、我々は森の構造を知り尽くしています。的確な迷路を作れましょう」
「お願いしますね」

　ロランも手伝う為にエルフ達の所へ赴く。
「なるほどなの。ばっちりなの、後は任せて」
　各地の障害物運びを手伝いつつ、最終誘導地点にエルフ達と落とし穴を掘り、これで迷路の準備は整った。

　その頃遥翔は。
「イグニシオン、騎乗！」
　キャバリアに乗って空から森を見ていた。メインカメラにサーモグラフモードを対応させ、透明化にもばっちり対応済みだ。
「よし、準備出来たぜ」

「それでは……参ります」
　UC《アンチグラビティレイン》を発動したエルザ。体が軽くなるような不思議な雨が降る。それが作戦開始の合図だ。
『もふ？』
　何この雨？と思いつつ。エルザ、ロランとエルフ達が追いかけてきたので透明化するピンク・モフ。ぱちゃぱちゃと走る音が目立つ。よって追うのは簡単だ。

『もふ～(何で見えてるの？　透明になったよね)？』
『もふ(この雨のせいかな)』
　人狼ゆえ、ロランにはその会話が聞こえてくる。
「あおーんっ」
　吠えて誘導を上手くコントロールするロラン。
「エル姉、左前方にまだ数匹いるぜ」
　遥翔がサーモグラフで透明化したピンク・モフのいくつかを情報共有する。
「分かりました、では右に誘導しますね」

『もふ？(何か変な道)』
『もふ(面白い形だ)』

「ふぅ、この先は迷路です。追い込めましたね」
　エルザは重力的に身軽だったおかげで、走りまくってもほぼ疲れなかった。迷路にピンク・モフが全部入って行ったのを遥翔もサーモグラフで確認した。
「よし、最後の仕上げにかかるぞ！」
　ぼふっ、と雨の中で音が聞こえた。
「あ、早速落とし穴に落ちたみたいなの」

　落とし穴へ直行すると、ピンク・モフの群れが落とし穴にぎっちり。透明化は解けていた。
『もふぅ(助けてぇ)』
『もふもふ(これヤバくないかな)』
『もふー(袋の鼠だぁ)』
　ロランはUC《凍えて砕ける蒼色の炎魂たち》を発動。熱を奪う炎で、ピンク・モフ達を凍らせていく。更に、穴の周囲をその炎魂で固める。
「遥翔さん、後は任せたの」
「ああ！　行くぜ、リベリオン・ブレイド！」
　UC《因果を灼く真焔の太刀》の一刀でピンク・モフ達を斬り、焼却する。炎魂のおかげで延焼はしないし、したとしても雨で消火されるだろう。

「よし！　上手く行ったな」
　イグニシオンから降りて現場を確認しにいく遥翔。
「火炎放射器はおあずけなの」
　散らばった火炎放射器を取り上げるエルザ達。
「恐ろしいですね……あんなに可愛い子達なのに、こんな物で森を焼くつもりだったとは」
　遥翔のUCでぱっくり切れてはいるが、火炎放射器はわざわざピンク・モフ用にカスタマイズされている。
「意志継いだとかいうソイツを、何とかしなくちゃな」
「まだボスがいるの。気を引き締めないと、なの」

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「今日はもふもふしてるなぁ、一匹持って帰って良い？」
　ニクロムはピンク・モフのもふもふに癒されつつ。

「冗談はさておき。エルフの皆さん、ボクがここで伏せているので敵を攻撃してこっちに誘い込んでもらえます？」
「了解しました」

　エルフ達の弓矢による、追い込み漁ならぬ追い込み猟で、ニクロムの所へどんどん近づいていくピンク・モフ。
『もふ～』
「(来たね)」
　UC《キミの明日に反抗を》を発動したニクロム。ズンッと重力がかかり、急に動けなくなったピンク・モフ達。
『もふぅぅぅ？』
　何か重くないかな、そう思った途端に蒼焔がピンク・モフの身を包む。
『もふぅぅぅぅぅぅ!?』

「(もふもふなんで、少し惜しいけど……オブリビオンなら倒さないとね？)」
　追い込まれたピンク・モフは全て、蒼焔に包まれた。
「よし、完了！」

　エルフ達は重力すら操る猟兵は凄いなと思いながら、感心して見つめる。
「お見事です、猟兵様」
「まぁ、この後もまだありますし……引き続き、お願いしますね？」
「勿論です」

　重力に翻弄されたピンク・モフであった。

大成功 🔵​🔵​🔵​

第2章 ボス戦 『ミカヅキ・レンカ』

POW   :    レンカと遊びましょ♪ 【ダメージの無い星型の魔法弾】が命中した対象にルールを宣告し、破ったらダメージを与える。簡単に守れるルールほど威力が高い。 SPD   :    もっぐもぐ！ 自身の身体部位ひとつを【ドラゴン】の頭部に変形し、噛みつき攻撃で対象の生命力を奪い、自身を治療する。 WIZ   :    レンカのお人形！ 戦場で死亡あるいは気絶中の対象を【うさぎのお人形】に変えて操る。戦闘力は落ちる。24時間後解除される。 イラスト：橡こりす 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

『あれあれ～、モフ全滅じゃない』
　黒いウサギのオブリビオン、ミカヅキ・レンカがひょこっと顔を出す。
『なんか消火されちゃってるし……ぐぅ、こうなったらしょうがない、レンカ出動よ！』

　猟書家の意志を継いだボスがやってきた。とてもキュートだが……どうして彼女は可愛い森の住民のポジションで収まらなかったのだろうか。

『いくのよ～、聖なる木はどーこだっ！』

　その無邪気な笑顔が、また怖い。


『さぁ！　みんなレンカにひれふすのよ！』
　可愛いウサギが怖い事を言っている。
「おやまあ、兎さんでしたかー」
　相変わらずにっこりしている義透。

「さて、引き続き援護射撃お願いしますねー」
　エルフ達も現場慣れした顔で、弓を構える。
『な、何よ！　レンカそんなの怖くないもん！』
　結界を張りつつ、密かにUC《四悪霊・『解』》を発動していた義透だったが、レンカはそんな事も知らずに右手をドラゴンに変形させる。
『いくのよ～！』
　ドラゴン右手をぐるんぐるん回しながら義透に襲い掛かる。しかし思いっきり転んだレンカ。顔面から地面に激突する。そしてすかさず援護射撃がレンカを襲い、棒手裏剣が頭に刺さる。

『ぐへー！　痛いのよ！　なんで！？』
「……ふふ、あなた、身体、重くないですかー？」
『思いのほか重いのよ』
「運は『我ら』にあって、あなたにはないんですよー？　……それに、私やエルフばかりに気をとられてると、いいことありませんよー？」
『どういう事なの？』

　レンカの背後には、ミズクラゲの陰海月が既にいた。
『ねぇ、どういう事なのよ！　教えなさいよー！』

　にっこり。

『教えなさいって言ってるのよグフォッ！』
「ぷきゅー……(この笑顔の間、怖いなぁ)」
『しびれびれなのよ……くきゅぅ』
　密かにUCで運気を吸い取っていたからか、とにかくその後も射撃は急所に当たるのだった。

大成功 🔵​🔵​🔵​

「なんて可愛いもふもふなんだ……でもだめだ、倒さないと」
　キミと別の場所で会えたら、抱き締めてモフるのに。ニクロムは心の中で嘆きつつ、覚悟を決めた。

「私がやらなきゃ」
　そう呟きながら、UC《絶命せよ蒼き焔で》を発動したニクロム。
「エルフの皆さん、矢を構えて。ボクの重力波で威力を増します」
「了解です」

『エルフは弓矢使ってくるから嫌いなのよ！　レンカだって出来るもん遠距離攻撃！』
　ぴょんぴょん跳ねて反抗するレンカ。ああ、可愛い。とてもじゃないが、モフモフしたい。彼女がオブリビオンじゃなければ……。

「発射！」
『邪魔っ！　他の矢より何かするどいのよ！』
　避けた。今だとばかりにニクロムは重力波を撃ち込み、レンカを吹っ飛ばす。
『あ～れ～～！』
　吹っ飛ぶその声も可愛い。可愛すぎる。

「(もう、ボクに見えないところまで吹き飛んでよ)」
「続けて撃ちましょうか」
「いや、もう大丈夫です……かなり吹っ飛んだので」
「そうですか」

　何故か落ち込んでいるのは分かったエルフ達だったが、何故ニクロムはため息をついているのだろうか。それは理解できなかった。

大成功 🔵​🔵​🔵​

　再び筆談で協力を取り付けたバオ。
「(敵は……、また可愛いヤツだな)」

『くぬぬ～！　レンカ負けないのよ！　ぷんぷん！』
　終始可愛いヤツである。

「バオ様、採って来ました」
「(……ウサギと言えば野菜を食べるもの。ならば虫を食べることはないだろう)」
　採ってきたのは、大量の毛虫。そしてそれをレンカに投げつける。
『きゃあああ!?　何よ何よこの虫いやぁぁぁ！』
「この森にはそのような虫が沢山いるのです」
　エルフに代弁してもらう。この森に来ない方が賢明である、と。

『こわ……で、でも！　聖なる木見つけたいのよー！』
　ぶんぶん手を振って反抗するレンカ。
「(なら仕方ないな)」
　UC《クロックアップ・スピード》を発動しレンカを抱えるバオ。無理やりにでも、外に連れ出す！
『あ～～さっき戻って来たばかりなのよ～～～!!やーめーてー！』
　バオをぺしぺし叩く。幸いにも、まだ技の類は使ってきていない。
「(出ていけっ！)」
　超速力で森の外へ連れ出し……そして、再びその加速度を使って追い出された。
『あ～～～れ～～～～!!』
　加速度が働いて凄く飛んで行った気がする。

「(さっき戻って来たばかりと言っていたが……しつこすぎないか？)」

　否が応でも森を焼きたいウサギさんの執念やいかに。無茶しやがって……。

大成功 🔵​🔵​🔵​

『ふぅ、ふぅーっ……もうレンカに攻撃させないのよ！』
　何回か吹っ飛んでいるレンカは、魔法弾を放つ準備を始めた。

「聖なる木は……決して、あなたに焼かせたり致しません。レンカ……」
『何なのよ？』
「貴方が、ルールを宣言するように……ここに私も、私の守るべきルールを誓わせて頂きます」
　エルザがUC《オリンポスの祝福》を発動し、演説を行った。

『傲慢なのよ！　くらえレンカの魔法弾！　【レンカに近づくな】ぁーーーッ！』
　発射した誓約入り魔法弾を遥翔は祝福効果もあってか、見切って素早くかわす。ロランは、エルザを結界でカバーしつつ、自ら当たりに行った。
『当たったのよ！　さぁ、レンカに近づいちゃ駄目なのよ～！』
「魔力解析完了、なの」
『え？』
「(ハッキング開始なの)」

　魔力の構造を解析し、誓約の効果を返したロラン。
「ルールは、【怯えない】ことなの」
『ど……どうやって技をカウンターしたのよ!?』
「きみはうさぎさん？　ちょっとこわい、ぼくの真の姿、見せてあげる」
　UC《魔狼開放》を発動したロラン。
「月夜の獣、我が命によりて、この身に現れよ。我が銘によりて、汝縛されるべし。汝の名は、音狼！」

　狼の姿に変身したロラン。それを見て、ウサギ……つまり喰われる対象であるレンカは背筋が凍りつきそうになった。
「るぅおおおぉぉぉぉ！」
　咆哮でレンカを怯えさせたロラン。
『いやぁぁぁぁぁぁ!!　食べないでぇぇぇぇ!!』

　遥翔はUC《天焔解放》で素早くレンカの背後に回りつつ、作戦の成功を確認した。
「……恐怖したな？　このままさよならだ」
『ひぇっ!!!』
　感じる。自分の身に迫る恐怖より怖い『死』が。

『がくがくがくがくがく』
　あまりに怯えすぎて、自らの首を真綿で絞めるようにダメージが入って来ているのにも気づかず、遥翔とロランの連続攻撃を受けるレンカ。
「悪い事をしたウサギは……お仕置きです」
　エルザからの追加攻撃も喰らい、もはや満身創痍。
『レンカを許してなのよ……』

　今更許されるとは思えないが、レンカはおよよと泣き始めた。
『レンカだって聖なる木を見つけたいだけなのよ……』
「聖なる木を見つける為に、ここまでの事をする必要があったのですか？」
　エルザは問い詰める。
『あったのよ！　森を燃やせば聖なる木だけ燃えないから……燃えないからぁ!!』
「それはよーく分かった。じゃあ、もういいか？」

　トドメを与えた遥翔。

「脅威は、去りました……ですが、いずれまたレンカのように意志を継ぐ者が現れるかもしれません」
　エルザの警告に、エルフ達も心したと頷く。
「その時は、また我々のような……猟兵を呼んで下さいね」
「承知しました、この件でエルフ達も警備を強化致しましょう」

　普段の姿に戻ったロランは、消滅したレンカのいた所を見つめる。
「(レンカさんも、ぼくと同じ魔導師だったの。ただ、使い方を間違えただけで……さよなら、レンカさん)」

　森には、平穏が訪れた。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2021年04月10日