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要塞マンション～トラップとオブリビオンつき（作者 七尾マサムネ）

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第1章 冒険 『立体迷宮』 ❓
POW	段差や奈落の向こう側まで味方をぶん投げる
SPD	ジャンプ力もしくは何らかの飛行能力で段差や奈落を越える
WIZ	マッピングを行い、迷路の構造を把握する
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　先述のとおり、『悪魔と踊りま荘』は、そもそもダンジョンである。
　増改築を繰り返すたび、「こっちのバランスが悪い」とか「今度は反対がでかくなりすぎた」とか調整した結果である。悪魔とは律儀のものなので。
　従って、元からまあまあ迷い路。そこにトラップが加わるともう大変。

「ううっ、進めねえです」
「これだから使いっぱしりはいかんのぅ。どれ、ワシが見本を見せたるわい」
　トラップに阻まれ、心折られた牛ギャングを、オーヤ氏が押しのけた。
　悪魔には心優しいところもあったりするので、「ここは自分にまかせて、みんなは少し休んでて！」と訳することもできる。
　オーヤ氏たちがいるのは内部フロア。
　奥には階段。しかしそこに辿り付くには、細い板状の一本道を進むしかない。
　足を踏み外せば、暗黒の奈落行き。
「フンっ、こんなもん、ちょちょいっと……」
　意外な敏捷性を発揮して、進むオーヤ氏。
「どうじゃい、悪魔は度胸！　……はっ」
　ぴたっ。
　突然オーヤ氏の足が止まった。
　道の先に、一匹の魔界ムカデがいたからだ。
　UDCアースのムカデを基準にすると、少し大きい程度だが、虫の脅威はサイズではない。
「ひぃぃ、虫は嫌いィィィィ」
　オーヤ氏が回れ右した瞬間、足を踏み外した。
「オーヤさぁぁぁぁぁん！！！」

　このあと、牛ギャングたちによってオーヤ氏は無事救出された。


　牛ギャングたちによって、担架で運ばれていくオーヤ氏。
　目の前を通りすぎるそれを見送って、黒影・兵庫（不惑の尖兵・f17150）は、不敵に笑った。
「へっ！　だらしねぇなぁ！　悪魔の管理人がムカデさんごときで逃げ出すなんてよぉ！」
　すると、頭の中の教導虫が、兵庫を励ました。
（「黒影！　ここは虫のエキスパートとしてカッコいいとこ見せつけちゃいましょう！」）
「あたぼうよ！　俺ぐらいになると虫も含めて『動物と話す』ことだって出来るんだぜぇ！」
　自信たっぷり。
　そんな大口をたたく兵庫に、牛ギャングたちは、怒りを向ける……のではなく。
「頼んます！」
「自分たちの代わりに取り立て成功させてください！」
　…天下手に出た。
「おう、見てな！　スマートに解決してやるぜ！」
　頼まれれば悪い気はしないもの。
　さっそく兵庫は、行く手に待ち構える魔界ムカデにガンを飛ばした。
「おぅおぅ！　ムカデさんよぉ！　命が惜しけりゃとっとと道を開けな！」
　しかしムカデは、兵庫をからかうようにダンスを披露した。
　コミカルだが、人によっては生理的嫌悪感を覚えそうな多足ダンスだ。
「命が惜しいのはそっちダロ」
「……あん？」
　魔界ムカデが喋った。
　さすがデビルキングワールド。一般悪魔がユーベルコードを使えるように、野生（？）の虫でさえコザカシイらしい。
「この見掛け倒しの根性ナシ。さっさとおうちに帰ってママとお風呂に入ってナ」
「……て、テメェ！　それを言ったら戦争だろうが！」
　兵庫がキレた。それはもう、わかりやすく。
（「落ち着きなさい黒影！　これは相手の挑発です！」）
　教導虫が諫めるが、今の兵庫は聞く耳持たない。
「もう謝ったって許さねぇ！　こいつでぶっ飛びやがれ！」
　感情に任せて兵庫が気を溜めると、一気に放出した。
「グギャーッ」
　これにはたまらず、魔界ムカデは一瞬にして吹き飛んだ。
　ただし、壁に大きな穴を開けながら。
「あ」
　牛ギャングたち、口あんぐり。
　教導虫が、慌てて兵庫を諫める。
(「ちょっと！　こんなんじゃマンションが壊れちゃうわよ！？」)
「問題ねぇ！　無料リフォームだ！　ついでに風通しも良くしてやんよ！」
　そして兵庫は進む。
　『悪魔と踊りま荘』を、更なる新たな姿に造り変えながら。


　高く、高く。
　ポップ・パックドロップス（ブギーモンスターの魔界盗賊・f31374）は、目の前にそびえたつリアル・タワーマンションを見上げて、ちょっぴりびくびくしていた。
「はわわ……怪盗ポップのデビュー戦が取り立てだなんて」
　だが、ポップへ向けられる牛ギャングの眼差しには、期待がこもっているようだ。
　待望の協力者、現る。というわけらしい。
「でも千里の道も一歩から。賃貸はショバ代を徴収されるものですっ。怪盗ポップ＆ドール、華麗に参上です！」
「おー！」
「頑張れー！」
　牛ギャングたちの声援を受け、ポップは果敢に挑んだ。

　しゅんしゅん。
「ゆ、床が出たり消えたりしてます……」
　マンション内部に入り込んだポップを待っていたのは、分かり易いトラップだった。
　不意打ち型ではないが、かといって難易度が低いわけではない。
「アクションゲームでよく見るアレです、ポップでも知ってますっ」
　先行していた牛ギャングたちも、既に挑戦済みだったらしい。ぼろぼろになった仲間を引き上げている。
　失敗すれば、自分にも同じ末路が待っている。しかしポップは、覚悟を決めた。
「こういうときは出るタイミングを見計らって……ピョン・ピョン・ピョンですっ」
　思い切りが大切。リズムよく、床を跳んでいくポップ。
　この調子なら、この階層もあっさりクリアできるだろう……。
　だが、ポップは思い出した。『絶対避けられない場所に地雷を仕掛ければ確実に爆死させられる』ということを……。
「もしかして」
　ポップは、床を渡り切った先、すなわち、対岸の床に視線を送った。
　何もない。
　何もないが、それは何もしかけられていないという事と同義ではない。
「下に地雷があるかも！？」
　恐ろしい想像だが、無いとは言い切れない。
　迷った挙句ポップは、断腸の思いで、決断を下した。
「ほ、本当は嫌だけど……ドールちゃん、先に着地して爆発させてー！！」
　からくり人形が、先行する。
　すとっ。
　どごぉぉぉぉぉん！！
　派手な爆音ともに、ドールちゃんが吹き飛んだ。
　慌てて駆け寄ったポップが、役目を果たしたその体を受け止める。半泣きで。
「ごめんね、こんなお願いしちゃって……次はもっと上手くできるように頑張るからね？」
　悲しみを胸に。
　ポップは、更なる上層を目指すのであった。


　アユーブ・ムイ（人間のヴィジランテ・f31794）、記念すべき猟兵としてのファーストミッションは、要塞化したダンジョンマンションへのアタックとなった。
　元々の増改築、そこに来てオブリビオンや滞納悪魔による要塞化。
　もはや複雑怪奇というほかないデザインとなったマンションへ、アユーブは果敢に挑んだ。

　アユーブが見上げた塔、壁に内部へ続く扉を見つけた。
　ただし、そこに至るまでの階段がない。あるのは、壁の凹凸くらい。
　しかしアユーブは、体術使い。加えて、忍者修行も多少かじっている。身のこなしには自信がある。
　ボルダリングの要領で上方へとひょいひょいと進んだアユーブは、とりあえずのゴールである扉へと体を滑り込ませた。

　塔の内部は、空洞だった。奈落とも言う。
　次のフロアへ続く階段は、これを跳び越えた向こう側にある。
　ならば、これを突破するよりほかない。アユーブは、これも試練と割り切って、奈落との対決に臨んだ。
　アユーブは、壁をつたって、階段が設置された向こう岸を目指す。
　妖怪に悪鬼、幽鬼の力までもその身に借りて、弧を描いた壁を、軽快に渡り歩いていく。
「爆発とか虫のトラップがあるらしいけど、ただの奈落にそんなもの仕掛ける余地はないような。……おっと」
　着地した途端、足が滑った。ミスとも言えない誤差の範囲内だったが。
　ちょうど、届くか届かないかのところに、壁のでっぱりがある。
　アユーブはほとんど無意識に、手にしたトンファーをひっかけ、くるりと身を回して落下を逃れようと……。
「！」
　寸前で、アユーブは直感した。
「こいつは罠だ」
　わざわざ奈落を用意したのなら、突破できないよう、壁にもとっかかりなどない方がいい。にも関わらず、ご丁寧に用意されているというのなら……。
　幸い、壁にはわずかな亀裂があった。アユーブは、それにつま先を差し込んで足掛かりとすると、でっぱりから逃れた。
　すると。
　どぉおおおおん！
　アユーブが通過した直後、でっぱりが爆発した。
「危ないとこだったな」
　爆風の余波にぼさぼさの髪を撫でられながら、アユーブは一息ついた。
　この先のドラゴンが本当に強敵だとしたら、お役に立てるかわからない。
　その分トラップを踏破して、道を切り開くのが自分の役目だと、アユーブは、心に決めていたのである。


　メナオン・グレイダスト（流離う灰色の魔王・f31514）は、現在進行形で要塞化が続く『悪魔と踊りま荘』を臨んでいた。
「うむ、この集合住宅も見事な迷宮だ。では、灰色の魔王による迷宮攻略を始めよう」
　メナオンをまず出迎えたのは、シンプルに複雑な構造だった。
　高低差のあるフロアを抜けて、平坦な廊下が現れたと思えば、床が抜ける。が、翼に変じた外套が、メナオンを安全地帯へと送り届ける。
　トラップにつぐトラップ。油断も隙もない。
　けれど、メナオンは、むしろ上機嫌だ。
「迷宮はこうでなくてはな」

　そんなメナオンを次に待ち受けていたのは、床一面に、色の異なるパネルが配置されたフロアだった。
　これは、パネルを順序正しく踏んでいかなければ、爆破か落下がお見舞いされるという寸法であろう。
　規則性などなく、どう進んでも爆破するのでは？　刹那、脳裏をかすめたその考えを、メナオンは即座に否定した。
「悪魔というのは、律儀な存在だ。罠を仕掛けるからには、それを解くための方法もしかと用意しているはず」
　結論から言えば、メナオンの推測は正しかった。
　メナオンは、数度のトライ＆エラーの末、法則を看破した。
　エラー、というからには、数度の爆破に見舞われた。
　だが、メナオンは自身をナノマシン・インプラントで覆う事により、爆発の熱と衝撃をしのぎ切ったのである。
　挑戦を繰り返すうち、直前に察知する事さえ可能になったので、爆破を食らったのは、最初だけであった。

　メナオンが螺旋階段を上った先には、新たな刺客が待っていた。
　魔界ムカデだ。
　大家のオーヤ氏を襲ったものとは違う個体のようで、かなりの巨体でもって、通路を塞いでいる。
「邪魔者か。ならば、我輩が祝福を授けよう」
「！？」
　メナオンが手を掲げると、魔界ムカデにグレイダスト・ギフトが与えられた。
　肉体を強化と同時に支配された魔界ムカデは、くるりと回れ右。
　メナオンの水先案内人となって、索敵と罠探知をさせられる羽目になった。
「ムカムカ」
「む、どうした」
　魔界ムカデが、何か訴えるように振り返った瞬間。
　壁の左右から顔を出したガトリングガンが、魔界ムカデに弾丸を浴びせかけた。
「ギャーッ！！」
「危ない所であった」
　銃撃がやんだところで、メナオンは、すたすたと進んでいく。
　魔王らしい、涼しい顔を作って。