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きのこの森で楽しむためには

作者：星野ユキヒロ

「よいしょ、と今日もいいきのこがいっぱいだな～」
　おなかに括りつけた小さなカゴに桃色のきのこをたくさん摘んでいるのはフェアリー。ここはこのフェアリーが自ら作り出した『壷の中のフェアリーランド』だ。これだけのものを作れるというのはなかなかのやり手冒険者である。
　そろそろ帰ろうか、とフェアリーが顔を上げたその時、それは現れた。
「……よいしょっと、おじゃましま～す！　へ～、壺の中とは思えないぐらい、広くて素敵な場所だね！　じゃあさっそくいじくらせてもらうよー」
　ウサギの耳を生やしたそれは、猟書家幹部『レプ・ス・カム』。フェアリーが口を挟む間もなく、壷の中の世界を作り変えてしまう。
「ほら見てごらん。あちこちのきのこが怖い色の胞子を吹いて……この胞子から産まれるのは恐ろしいモンスターだよ！」
　フェアリーが周りを見回すとあちこちから醜悪なモンスターがぼこぼこと産まれ出て、空は噴き出す胞子で嫌な色の靄がかかる。
　フェアリーはそれを見るやいなや恐怖のあまり逃げ去るのだった。

●「アックス＆ウィザーズで猟書家が暗躍しているヨ」
　集まった猟兵達を見回したロバート・ウォン（東方妖怪の猟奇探偵・f30564）は語りだした。
「今回の敵はレプ・ス・カム。大天使ブラキエルの目論む『天上界への到達』を実現すべく、鍵を探しているようネ。今は一人のフェアリーの作り出した壷の中の世界を恐ろしい悪夢の世界に変えて、その中で探し物の真っ最中。フェアリーは気の毒に、解除することもできずに恐慌状態に陥っているようアル。フェアリーに楽しいことを考えてもらえば悪夢化が抑えられるようだカラ、励ましてあげながら幹部を倒してほしいヨ」
　そう言うと、ロバートは転移の準備を始める。
「フェアリーが消耗を続けるとやがて命を落としてしまうことが予想されるヨ。消耗してる相手に楽しいことを言うのは大変かもしれないケド、頑張っチャイナ」

第1章 冒険 『荒野のキャンプ』

POW   :    寝ずの番で警戒する SPD   :    キャンプ技術や美味な料理で環境を整える WIZ   :    キャンプ場所を探す、敵を誘う細工をする 👑7 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

そのフェアリーは震えていた。自分の作り出した世界を変えられて。自分の作り出した世界に囚われて。
　邪悪な笑いを浮かべる顔のあるきのこたちから逃れ、まだ綺麗なところに身を隠して震えていた。
　そんなフェアリーに手を差し伸べる者がいた。震えるまつげをそっと開けて見たその顔は――。


「ん、おーこんなところにい、た。ひと、り、あぶないか、ら。一緒にい、く。護るか、ら……怖、がらせ、るの、悪い子、だ、ね」
　変わった区切り方で話しかけた狐耳の少年はリュヌ・ミミティック（狐薊の鳴き声・f02038）だった。白く気高いドラゴンのダフィットと、ぬいぐるみの猫憑き季月が一緒にいる。
　フェアリーは少年の見た目が恐ろしくないことに安心したのか、表情をふわりと弛緩させた。
「ん。おー僕、リュヌ、だよ。フェアリーさんのお、名前は？」
「ぼ、ボク、リーファ……」
「ん、リー、ファさん。おーだいじょ、ぶだ、よーまず、は、安心、でき、る場所、さが、そ、ねー」
　嫌な色の胞子は近くまで迫ってきている。リュヌはリーファの小さな手を取ると、歩き出した。
「ん、おー、いっぱい、遊ぼ、ねー！」
　リュヌの呼びかけに現れたのはたくさんの仔狐のぬいぐるみたち。ボールをポンポン投げながら行列を作り、リュヌたちを先頭にしたそれはまるでパレードだ。怖い怖い、仕方ない。でも大丈夫。楽しくできるよ、と励ましながら狐のボールは右へ左へ。
「わぁ……すごいすごい。可愛くて楽しい……」
「ん、おー。僕た、ちが守、るよ、だから今、は少、しでも安心し、てほし、いな
少しで、も胞子が少な、い場所をみつ、けたら、キャンプを、皆で、つくる、よー！」
　パレードは少しでも空気が綺麗な場所へ。みんなでいればきっと怖いのも大丈夫だから。

大成功 🔵​🔵​🔵​

　パレードの音をそれほど遠くないところに聞きながら、キャンプに適した綺麗な土地で待つ猟兵が三人いた。悪夢に侵されていないところはこの一帯しかない。ほどなくたどり着くだろう。

『悪夢の滴』たる私の前で悪夢を弄ぶ愚かな猟書家。全くあのウサギは何度懲らしめれば懲りるのやら……まあいいでしょう、すぐにその報いを受けさせてあげます。しかしその前に妖精さんを助けませんとね」
　黒髪を揺らしため息をつくのは黒城・魅夜（悪夢の滴・f03522）。桃色のきのこが無事な土地を見回し、まず土地を守ることを考えた。
「キャンプですか、楽しいものですがモンスターや悍ましいキノコたちの襲撃を考えると安心はできませんね」
　魅夜はしゃらんと音を立てて、鎖を張り巡らせてその場を囲う。ややいかつい印象になったが、これだけでは終わらない。そのままその鎖にオーラを巡らせ、鎖は綺麗な光でキラキラと輝き始めた。

「きのこの森でキャンプするんですか？　まかせてくださいー、よいしょっと、ちからもちぱわー。あ、危ないですって。入ってきたらホームランですよー」
　もふもふした耳をぴこぴこと揺らし、のんびりした口調で話すのは樽石・ねみぃ（怪奇人間のパーラーメイド・f23006）だ。オーラの鎖で守られた土地を見渡すと見た目からはわからないほどの怪力でそこらに生えている木を引っこ抜き、並べて家を作る。きのこが入ってこられないように周りにバリケードを設置し、入ってきそうなきのこを丸太スィングで追い出した。

　場が整ったのを確認したティファーナ・テイル（ケトゥアルコワトゥル神のスカイダンサー・f24123）は金色の翼を広げてⅤサインをした。
「さぁ！妖精さんを悪夢から助けるぞ！　明るく楽しくお出迎えするよ！　天空神殿の神々に許された“魅惑の食べ物”、ボクは今！　真価を見せる！」
　両腕を広げて天に叫ぶと現れる金色のリンゴ。しゃくりと味わうと甘さがひろがり、悪夢や不安を追い払ってくれる。
「いつ来るのかな？　なくなっちゃうかもなのにね？」
　
　三人三様に準備をしていると、フェアリー、リーファが到着した。まだおっかなびっくりだったが、優しく輝く一帯を目にして、ほっとしたように近づいてくる。
「ふふ、妖精さん、見てください。オーラがキラキラ、とても美しいでしょう？　この安全な場所で、綺麗な光を見て落ち付いてくださいね」
「ああ、暖かい光。あなたたちも猟兵だね？　ありがとう……」
　魅夜が声をかけるとリーファはほかの二人を見回し、安心したように礼を言った。少し疲れが顔に出ている。
「逃げ回って疲れたでしょう？　私のお布団に入ってるだけでも大丈夫ではないでしょうかー。どこでもお布団～♪　ささ、どうぞどうぞこの中へー。ここは広いし温かいし安心ですよー。ちょっと大きい音がしてますけど危ないのでお布団から出てこないでくださいねー」
「ああ、あったかくてふわふわ……うれしい……」
　ねみぃが召喚した大きなおふとんにもぐりこみ、体を休めるリーファ。そとではなにやらぼごんぼごんと音がしているが、ここに入っていれば安心だ。
「妖精さん！　りんご食べよう！　甘くて安心するよ！」
　布団が敷いてある家の中に入ってきたティファーナが金色のリンゴを一個手渡した。一口齧ると冷え切った体に力が戻ってくるのを感じる。そして、目の前の金色の笑顔に励まされ、悪夢を追い払う勇気をもらうリーファなのだった。

　猟兵たちの尽力によって、悪夢化はかなり緩慢になっただろう。あとは悪いウサギを倒すばかりだ。
　

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

第2章 ボス戦 『レプ・ス・カム』

POW   :    ミラージュ・ラパン 自身と自身の装備、【自身がしたためた招待状を持つ】対象1体が透明になる。ただし解除するまで毎秒疲労する。物音や体温は消せない。 SPD   :    兎の謎掛け 【困惑】の感情を与える事に成功した対象に、召喚した【鬼火の塊】から、高命中力の【蒼白い炎の矢】を飛ばす。 WIZ   :    素敵な嘘へご案内 【巧みな話術】を披露した指定の全対象に【今話された内容は真実に違いないという】感情を与える。対象の心を強く震わせる程、効果時間は伸びる。 イラスト：リタ 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​

「壺の中の世界が完全な悪夢に変わっても『鍵』は変わらないから、きっと見つけられる筈。使い手のフェアリーが衰弱死する前に、パパッと悪夢化しちゃって、ササッと鍵を見つけるぞ～！　って思ってたんだけどなかなか見つからないもんだよね……。も～どこなの？　この世界きのこ生えすぎ！」
　おどろおどろしいきのこの茂みに頭をつっこんでごそごそ探し物をしているのは、この世界を悪夢化した張本人、猟書家幹部『レプ・ス・カム』だ。
　しばらく探し物をしていたが急に頭を茂みから引き抜いて、あたりを伺い始める。長い耳がぴくっと動くと、気配を感じ取った。
「また猟兵が来たね！　まったく邪魔しないでほしいよ！！」






「来たみたいですね。ここは私たちに任せて楽しいことを考えるのに集中して待っていてくださいね」
「そうですよー。リーファさんのお仕事はできるだけ楽しいことを考えて悪夢化を食い止めることなのですよー」
「リンゴはまだまだいっぱいあるから、一口齧るごとに一個いいことを考えてね！」
　リーファをキャンプで保護した魅夜、ねみぃ、ティファーナの三人はすぐに招かれざる来訪者の気配を察知し、行動を開始した。リーファはおふとんに頭までもぐると、むしゃむしゃとリンゴを齧ることに没頭する。
「見つからないようですね、探し物。これだけキノコが生い茂ればそれはそうでしょう……」
「兎さんそこまでですよー。私がきたからにはこのフェアリーランドで好き勝手はさせないのですよー。って言ってる間に消えてしまいましたねー。どこに隠れたんでしょう？　どこもかしこもきのこだらけですねー。きっとどこかのきのこの裏に隠れているに違いありませんよー。そうと決まれば話が早いのですー」
「受け取ったよ！　『素敵な挑戦状』！　正々堂々試合開始！」
　三人は素直な気持ちを口に出しながらキノコに隠れる悪いウサギを探し始める。どうやらレプ・ス・カムは隠れているだけでなく、透明になっているようだ。
「さあ、隠れても無駄ですー。早く投降するのですー」
　ねみぃは大きなキノコをがっしりと抱え、次々と引き抜き始める。ぎゅっぽんぎゅっぽんとキノコは面白いように抜け、どんどん隠れるところがなくなっていく。これだけたくさんあるのだからすぐまた生えるだろう。
「ぶええっ！　見つかった！　誤解誤解！　ただ落とし物を探してただけだって～」
　引っこ抜いたきのこをびったんびったんと叩きつけると、透明になって隠れていたレプ・ス・カムがぼいんという打撃音とともに炙り出された。すかさずぺろっとウソをつくも、もう姿を隠せないと悟ったウサギは鬼火の塊を召喚し、蒼白い炎の矢を飛ばす。
「今ウソついたでしょ！　ボクが正々堂々って言ったんだから、ボクとの闘いはまっすぐ受けてよね！」
「信じてくれないの！？　なんでえ！！？」
　ティファーナが空中を蹴ってジャンプし、レプ・ス・カムを立体的に追い立てる。大きなキノコの中で、レプ・ス・カムは命がけの追いかけっことかくれんぼを強いられることになった。
「相手の困惑に反応する技？　まあ確かに困惑はしています。あなたが、自分の作った悪夢に自分が翻弄されているその愚かさに、ですけれどね、ふふ」
　相手の慌てる姿に思わず失笑した魅夜は、オーラに身を包みながら鎖を伸ばし矢を迎撃する。しかし高命中度の矢のいくつかはそれをかいくぐり、魅夜にヒットした。
「やった！？」
　したように見えたが……。
「あなた、人を騙すのがお好きなようですね？　ええ、私も得意ですし大好きなのですよ……相手を騙したり翻弄したりするのがね。愚か者の骸を糧に咲き誇れ鋼の血華」
　攻撃を残像の残った位置に誘惑し、背後に移動していた魅夜。そのままおびただしい数の鎖を放ち、無差別に攻撃する。
「いたっ！　いたいたいたっ！！　やばいやばい多すぎる！！」
　けたたましく騒ぎながら、レプ・ス・カムはキノコの林を駆けずり回った。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「こんなボロナイフにまで声かけるとはなまぁ、死なねぇ程度に手を貸してやる」
「うわぁっ」
　レプ・ス・カムが逃げ込もうとしたキノコの茂みからがさりと音を立てて、匍匐前進の男が出てきた。ジャック・アイトール（スクラップ・アーミーズ・f30683）だ。幼さを残しながらも眼光鋭いスカーフェイスがウサギをその目に捕えていた。
「おっと……真正面に出ちまったか。これはいけねぇ」
「やだやだやだぁ！　鬼火ーっ！！！」
　奇襲をするつもりで潜伏していたらしいジャックが予想に反して真正面に出てしまったことで感じた困惑の感情を慌てながらも拾い上げ、レプ・ス・カムが呼び出した鬼火から青白い矢がまた生成、放たれる。
「出ちまったからには仕方ねえ。晴れ舞台だ！　派手に散りな野郎どもっ！」
　ジャックの身に着けた銃火器や刃物たちが瞬時に複製され、てんでばらばらに踊りだす。
「わーっ！　わーっ！　きゃーっ！！」
　生い茂るキノコの中を逃げ惑うウサギを、銃火器の開けた穴が追いかけた。

成功 🔵​🔵​🔴​

　きのこの中を逃げ惑うレプ・ス・カムは、急に走りやすくなって首をかしげる。野放図に生えているはずのきのこが整然と並べられ、平らな道路になっているのだった。
「おーい、ウサ。速さで勝負だ！　俺が勝ったら俺の勝ちね！」
「サーキット作るの、ぶち、めんどーじゃったわー」
　突然のパッシングに走りながら振り向くと、メイスン・ドットハック（ウィザード級ハッカー（引き籠り）・f03092）を後ろに乗せた櫟・陽里（スターライダー ヒカリ・f05640）のバイクが迫ってきていた。
「えっ、わっ！　何これ！」
　走っていたきのこの道路はいつの間にかアクロバティックなサーキットに変わっており、否が応でも走らざるをえない状況になっていた。バイクと徒歩では勝負になどならないが、陽里は徒歩相手用のスピードで抜きつ抜かれつを楽しむように並走する。
「ほらほら！　すぐ追い抜くぞ！」
「くっ、こうなったら。これで絶対に見つからないし！！」
　レプ・ス・カムの姿が急に消える。あれぇ？　と驚く陽里だが、メイスンが眠そうな目をしばたたかせてレールガンを連続で放つと、消えていたウサギの姿が再び現れた。『絶対に見つからない』という簡単なウソはウサギの能力で驚くほどの真実味を二人に与えていたが、レールガンの属性である周囲の物質を電磁誘導するローレンツ力がその真実味を物理的に引っ剥がしたのだ。理屈はわからないがそうなのだ。
「要するに、電磁力はすごいってことじゃのー」
「ほーら追い抜いた。俺の勝ち！　足の速いウサギにはもっと速い俺が天敵ってね！」
「あっ、く、くっそー！　覚えてろ！」
　陽里のバイクが追い抜いた瞬間、ぶわりと逆風が巻き起こりレプ・ス・カムを吹っ飛ばす。その勢いはすさまじく、外界と隔てている陶器の壷の壁に激突寸前まで飛ばされたウサギは、来た時と同じ穴を開けて這う這うの体で逃げ出した。

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「あ……みんな元に戻ってる」
　布団の中から出てきたリーファの目の前に広がるのは、かつて自分が作ったのと同じ美しい桃色のきのこ溢れる世界だった。
「猟兵さんたち、ほんとうにありがとう……」
　リーファは天井を見上げ、助けてくれた猟兵たちに感謝の祈りを捧げる。その足元、小さく塊になったきのこの茂みに、これまた小さな鍵が光っている。しかし、この世界でその鍵を見つける者はいないのだった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

最終結果：成功 完成日:2021年01月03日 宿敵 『レプ・ス・カム』 を撃破！