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ラボラトリー・ブレイク

作者：西灰三

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　悪徳の都ヴォーテックス・シティ。その一角にこの世界としては歪に清潔な施設があった。
　『ZOMBIE Laboratory』――冗談のような銘板の貼られた塀の中では、まさにその通りのことが行われていた。
「……試薬の投与結果を報告します。まず特定臓器ごとの感度の結果ですが……」
　ここの所長室で報告する彼もまたゾンビである。彼らからの報告を聞いて満足そうに白衣を着た少年が頷いている。そしてその報告の通り、実験体となる人間もまた収容されていた。収容室もまたそれなりに清潔ではあり個室が与えられているが、それはあくまで管理のしやすさを追求した結果である。長期的な変化を見るために生存に十分な食料は居給されているが、それは裏を返せば投薬実験の苦しみが長く続くことでもあり自身の変化に対する恐怖を強制的に感じさせるという事でもある。
　かくて個室の中では今日も嘆きが鳴り響く、しかしそれも厚い扉や壁に阻まれ誰にも届かない。

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「しかし、私がそれを聞き取った。……というわけさ」
　アラン・スミシー（パッセンジャー・f23395）は猟兵達を前にそう口を開いた。
「アポカリプスヘルにはヴォーテックスシティと言う悪徳の街がある。君達が受ける最悪な事を想像してみるといい、その一段上の事が日常となってる場所だ」
　それはただ死ぬだけの方がまだマシと言えるという事だ。
「例えばモルモット、とかね。墓すりゃ立てられやしない。……君達には彼らをこの街から脱出させて欲しい」
　彼らはゾンビ研究所とやらの収容棟の個室に囚われているという、警備のゾンビもいるだろうがそこまで強くない。一つ一つの部屋を確かめないといけないので手早くやるには何らかの手段が必要だろう。
「そして連れ去るのも簡単じゃない、敷地内には搬送用コンテナカーで速度を出せるが街中で向こうも追手を放ってくる。……カーチェイスは好きかい？」
　どんな風に追手がかかるかは分からない、ただ狭い街中を走りながらの戦いになることを考えた方が良いだろう。
「彼らの涙を止めてきてやってくれ、それじゃ任せたよ」

第1章 冒険 『セーブ・ザ・スレイブ』

POW   :    レイダーを腕力で成敗する SPD   :    逃走経路を探し、秘密裏に奴隷を逃がす WIZ   :    自身もあえて奴隷となり、現地に潜入する 👑7 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

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　シャルロット・クリスティア（彷徨える弾の行方・f00330）は銃士としての姿ではなく暗殺者としての服を纏っていた。それはこのミッションに相応しいと判断していたから、……少なくとも音の出る銃はこの戦いには不向きだろう。彼女は物陰に隠れながら密かに研究所内を走る。
（「警備も……死人ですか」）
　警備のゾンビから隠れるシャルロット。その動きから認知力はあるように見えるが、その血色はすこぶる悪い。人が生きるために過酷な環境に適応させた結果なのかも知れないが。
（「分かりませんが……何にせよ真っ当な倫理観は捨て去っているように見えますね」）
　それがオブリビオンになってからの心境の変化なのかその前からなのかも分からない。どちらにせよ今考えるべき事ではないだろう。静かにシャルロットは進行し収容棟を目指す。
（「入り口に一体。……交代する気配もなさそうですね」）
　倒すのは容易い、救出の時間も作れるだろう。だからといってもたもたしている時間もない、後続の猟兵達が判断を即座にできるよう警備の首の動きに合わせて素早く動く。一気に踏み込んでその首元に黒いダガーを一突き、神経系を切断されたゾンビは地面に倒れる。その重い体を手近な倉庫に投げ込んで独房の扉の並ぶ通路を見やる。
（「……これは骨が折れそうですね」）
　シャルロットは静かに、されど最大限の速度で歩き出した。

大成功 🔵​🔵​🔵​

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　黒影・兵庫（不惑の尖兵・f17150）のはらわたは煮えくり返っていた。この街のこの一角に踏み込んだ時からそうだった。身を隠しながら進むこの場所には、目に入れるだけで彼の神経を逆なでする光景が日常となっていた。
（「いずれ、街ごと砂に還すとして、今は囚われた人達を救出することに専念よ」）
　と、『先生』が止めなければ依頼そっちのけでそちらに向かっていただろう。塀を乗り越え、敷地内を窺ってから『先生』が再び兵庫に話しかける。
（「さて、どう救助する？」）
「そーですね……、そうだ！」
　彼は強襲兵の幽霊を呼び出す、彼らは幽霊であるが故に光学的に不可視になれる力を持つ。彼らに頼めば囚われている者達がいる部屋も分かるだろう。暫く彼らの報告が返ってくるまでの間息を潜めて待つ。その間に感じるのは、異臭。だが今更それに何かを思う程には経験値が少ないわけではない。……幽霊たちが帰って情報を彼に伝えると、兵庫はすっと立ち上がる。
（「よぉーし！作戦開始よ！」)
「おーっ！」
　と、うっかり声を出した所で慌てて自分の口を塞ぐのだった。

大成功 🔵​🔵​🔵​

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　恐らくマスクを取れば死臭が鼻の奥を付くだろう。白いリノリウムの床を踏んでスキアファール・イリャルギ（抹月批風・f23882）は周りを窺いながら進む。この場所の様子はどうにも見知った雰囲気にも似て。
（「……ああ、クソ」）
　喉元から何かが上がって息を詰まらせそうなきそうな、そんな厭ななにかがここには有る。吐き気に加えて背中まで痛くなってきた。
（「……いや、落ち着け、深呼吸しろ」）
　ここは『あそこ』ではない。似ているが、似ているだけだ。それに、囚われているのは――。
（「余計なことは考えるな、今は集中しろ」）
　自分にそう言い聞かせて自分の怪奇としての体を「広げる」。形が曖昧なそれらは少しの隙間、例えば食事の搬入口の隙間から入り込み目や耳や鼻となって情報を届けてくれる。もっともその姿は奇怪であはるが。助けるべき相手と討つべき相手を調べ終えると、収容者の部屋の前に分体の影を置いて目印とし、自らも救出に動く。影で鍵を破壊して扉を開けると衰弱した女性がベッドの上で横になっていた。
「あ……」
「奪還者です、こう見えて。あなたを救いに来ました」
　扉が空いたことに驚いたのかそれとも怪奇人間そのものの姿に驚いたのか。どちらにせよ、女性はそれ以上の声を出せないようでいた。
「……少し何か食べてからいきましょうか。食べられますか、これ」
　パワーフードを小さくちぎり、女性の口元へ運び入れると多少血色が良くなる。四肢もゆっくりとだが動かせるようになっている。そして彼は彼女を背負い外へと出る。
「さあ行きましょう。……ここで死ぬのは嫌でしょう？」

大成功 🔵​🔵​🔵​

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「拙者！　【流体金属】君！　【知らない人】！この三名で潜入していきますぞ！」
「いや私達もいるから」
「そもそもこの知らない人、誰？」
「拙者も知らない……なんか出てきたんでござるよね……怖いよぉ……」
「すみません、影薄くて」
「あ、喋った」
　エドゥアルト・ルーデル（黒ヒゲ・f10354）が意気揚々と胸を張ったところに居合わせたのは月夜・玲（頂の探究者・f01605）とイヴェッタ・レチアーノ（囚人番号壱零零壱・f24458）、祓戸・多喜（白象の射手・f21878）の三人であった。……知らない人はユーベルコード扱いなので数に含まないものとする。ともかく、この猟兵達の狙いは監視システムの制御室であり、敷地の外の陰で作戦会議をしている。
「ゾンビ研究所とか映画みたい！」
「カチコミするのもそれっぽいよね」
　多喜と玲がそんな会話をしている中で、イヴェッタは口元に指を当てて路地に注意を払っている。
（「ヴォーテックス……」）
　それは渦を意味する言葉、そしてこの世界で渦といえばオブリビオンストームの事を簡単に想像できる。
（「もしここが忌々しい暗黒の竜巻オブリビオンストームの元凶だとしたら、少しずつでもシティの嫌がらせしてやるわ」）
　彼女はそう決心して研究所を睨む。その間にも相談は進んでおり、イヴェッタにも声がかかる。
「実際に現場まで行ってあれこれしてもらいたいんだけど、大丈夫そう？」
「ええ、任せて」
　玲に問われたイヴェッタは即座に忍び装束に着替えると、その力を引き出せるようにする。
「さあ、始めましょ！」
　多喜の宣言と共に猟兵達は動き出した。

　門扉を守るゾンビ達に極太の矢が突き刺さる、というよりは大きな穴を空ける。
「こっちよ！」
　弓手は多喜、ゾンビたちが応援を呼ぶ前に真正面から撃ち抜く。その数や姿を見るに、彼らもまた犠牲者なのだろう。
（「……許せない！」）
　彼女は陽動だ。隠密が不得手なら逆にそこを活かせばいい、近づいてきたゾンビを掴んで武器代わりに振り回す。
「ごめん、これ以上あなた達のようにはさせないから！」

　多喜に陽動を任せて残る三人は塀を乗り越えて進む。玲は帰りの足の車の数を確認している、駐車場に置いてあるのもあるがシャッターの下りたガレージらしきものもあるので、そこにも何台か有るのかも知れない。
「デュフフ、これだけ大規模な研究施設って事は施設内の電源と監視装置が生きてる証拠でござるな。そいつを奪っちまえば楽勝ですぞ」
「……大体の場所は絞り込められるわ。……こっちね」
　イヴェッタの先導によって彼らは制御室を目指す。程なくしてたどり着くと、イヴェッタは部屋に入る前に立ち止まる。
「ゾンビ達の足止めをしてくるわ、閉じ込めるのに都合のいい部屋があったら教えて」
「分かった、あとはこっちでなんとかするわ」
「知らない人も付いてきてきてくれるからなんとかなるでござるよ」
　イヴェッタを見送り、扉を開けると制御室では慌てたオブリビオン達が所長に連絡を取ろうとしていたところだった。
「私も研究は好きだけどさ！」
　たんと踏み込んだ玲がI.S.Tを広げ、その場にいたオブリビオンを纏めて貫いた。
「悪趣味なやつはちょっとね」
「さあ、ハッキングを始めるでござるよ！」
　オブリビオンの死体を蹴っ飛ばし席に座ったエドゥアルトの指がうねうねと動く。その速度は玲のそれを遥かに上回っていた。

「ここで大人しくしていなさい」
　制御室から送られてきた情報を元に倉庫の一角にゾンビたちを閉じ込めて溶接するイヴェッタ。更に追加で送られてくる情報で収容室とそこに囚われている人達の場所も知らされる。
「行きましょう」
　液体金属を装備した知らない人を連れてそちらに向かうイヴェッタ、しかしT字路に差し掛かった彼女の前に別の警備ゾンビ達が現れて行く手を塞ぐ。
「ちっ、時間も無いのに」
「どいて！」
　ゾンビではない女性の声が響き、イヴェッタ達は一歩後ろに引く。すると、一本の矢が纏めてゾンビを貫いて壁に貼り付けにする。
「間に合った！　……邪魔！」
　それは多喜だった、立ち上がろうとしたゾンビを再び壁に叩きつける。
「後は皆助けて脱出するだけね！」
　多喜の言葉に頷き猟兵達は収容棟を進む、その幾つかは扉が空いていたりするので先行した猟兵達がもう活動しているのだろう。情報通りに扉を開け、開かなければ鍵を砕き、囚われた人間が歩けなければ多喜が抱える。情報通りに救出を完了した頃、玲から連絡が入る。
「コンテナカーを表に何台か用意したよ、脱出して」
　既に脱出を始めている猟兵や実験体の者たちもいるようだ。脱出する彼らのサポートをしながら表に出ると、運転席に座っていた玲がリミットカットしたエンジンを噴かせる。
「これで全部？　……OK。さあ、楽しい楽しいカーチェイスの始まりだよ！」
　人々を乗せた車がヴォーテックス・シティに飛び出した。そしてその複数の車に対して追手がかかるのも間もなくであった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

第2章 集団戦 『思索実験機ヘの228理81走デス四』

POW   :    天才式赤熱飛翔拳・有線型 【赤熱した腕部装甲を展開し飛ばす攻撃 】が命中した対象に対し、高威力高命中の【拘束と、腕のコードを巻き戻しながらの追撃】を放つ。初撃を外すと次も当たらない。 SPD   :    搭乗者を省みない突進 【両腕装甲を展開、点火し加速した 】突進によって与えたダメージに応じ、対象を後退させる。【陣を組んだ仲間】の協力があれば威力が倍増する。 WIZ   :    蘇る脳細胞 自身が操縦する【ゾンビ 】の【無意味だが知力】と【反応速度】を増強する。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​

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　入り組んだ街の中を複数の車が爆走する。それ自体はこの街では見慣れた光景だし、それで被害が出るのも日常茶飯事だ。大体、巻き込まれたやつが運が悪かった、その程度の認識である。しかしそれに乗る猟兵や被検体達はそれ程割り切れはしない。
「来た！」
　多くの人間を載せて走る車はそれだけ速度が出ない、そんな彼らに徐々に近づいてくるのはゾンビを載せた装甲兵器だ。市街地戦に合わせているのか、足元がタイヤになっている。それが複数現れて車を追ってきている。このままでは追いつかれて、守るべき者たちにも被害が出るだろう。車を走らせながら、なんとかして彼らを撃退しなければならない。猟兵たちは難しい戦いを強いられる――。


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(「追手が来たわね。黒影、要救助者を回収して全力で逃げるわよ」)
　黒影・兵庫（不惑の尖兵・f17150）の脳内で『先生』の声が響く、もちろん黒影ももとよりそのつもりだ。
「わかりました！　せんせー！　衛生兵の皆さん！　要救助者の皆さんを回収してください！」　
　彼に呼び出されたテントウムシの衛生兵達が異空間の病院へと救出された者たちを収容する。彼らの中には衰弱した者もいるので事後が助かる者もいるだろう。
「回収完了です！　逃げましょう！」
（「よし！　作戦開始よ！」）
　二人がそう自身に檄を入れた所で、轟音を立てて敵のマシンが迫って来る。
「は、速い！？」
　即座に壁を乗り越えて逃れようとするが路地にも別の追手がやってきている。その速度は彼が走るよりも速く、そして高い反応速度で執拗に追いついてくる。機械の走行速度が人に劣る理由は無い。
「う、うっわ！？」
　逃走に集中し建物の上と下を行き来する彼は命がけの追走劇を繰り広げることとなる。そして逃げるだけでは追手を減らす事も出来ず、収容者の治療と引き換えの動き故の厳しい戦いを強いられるのであった。

成功 🔵​🔵​🔴​

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「行きはグリモアベース経由で楽した分、帰りはきっちり護衛して完勝で帰るわよ！」
「さーってドキドキワクワクカーチェイス、月夜トラベルにようこそ！　って言う感じ？」
「どんな名前つけてもいいけど、早速お客さんが来たわよ！」
「迷惑客はノーサンキュー。……これからドキドキの大脱出ツアーの始まりだね」
「しっかり捕まっててよ！」
　同じ車両に乗り合わせたイヴェッタ・レチアーノ（囚人番号壱零零壱・f24458）と月夜・玲（頂の探究者・f01605）は背後から迫る機動兵器が恐ろしい速度で距離を詰めてくるのを確認する。
「あちゃー、追いつかれるのも時間の問題だね。運転任せていい？」
「ええ、こっちは任せて。……この子も適当に使って」
「にゃはー！　こんにちはー！」
　狭い車内に現れたのはイヴェッタ……の別人格であった。
「この子目は悪くないから。あと私とつながってるから何かあったら伝えるわ」
「分かったよ、あいつらの動き見てもらっていい？」
「了解にゃ！」
　もう一人のイヴェッタはするすると猫のように外に出ると車の上へと登り迫ってくる敵を見る。
「爆走する車の上って風が気持ちいいし戦うにはスリル最高にゃ☆　……にゃ？」
　そんな彼女の頭上に光の剣が無数に浮かぶ、下からの情報によると玲の武器らしい。とすればこれをタイミングを合わせて撃ってもらえばまとめて倒すこともできるだろう。もう１人のイヴェッタの目がキラリと光った。

「……先頭の敵を打ち抜けたわ、後続が巻き込まれたみたい」
「よしっ、次は？」
「そこの角で仕掛けましょう」
　上方からの報告を受けながら背後を確認する玲。光の剣は確実に敵戦力を削っているようだ。自身も助手席の窓から身を乗り出して確認していると、角を曲がった所で敵が変形しているのが分かる。
「あれ、なんだか分からる？」
「ジェットだね。……加速して追いつくつもりなんじゃない？」
　イヴェッタの問いかけに玲は軽く答える。タイヤ以外での手段で飛んでくると少しばかり困る。あと光の剣も今使える分はない。しかし彼女は落ち着いている。
「どうしようか？」
「こうするのよ！」
　イヴェッタが窓から外にある大きな看板のかかった柱を撃った。そしてそれは根本から折れて重力に引かれて落ちていく。
「なるほど、じゃあ私もちょいちょいっと」
　玲の持つ模造神器が運命の力を操り、呼び込まれた風が看板を加速させる。それは縦に回転し、ジェットで近づいていた敵の上部に角が突き刺さる。無論そこに座っていたゾンビもぺちゃんこだ。
「ビンゴ！」
「これが私達の力よ、分かった？」
　ジェット燃料で燃え上がる敵にイヴェッタは言葉を投げつける。車の上ではもう一人のイヴェッタも「にゃ！」と胸を張るのであった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

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　くすんだ街並みの中になんとも言えない獣の声が鳴り響く。それは誰かを探しているようで、程なくその探し人の上に翼持つ竜が現れる。
「場所もタイミングもばっちり……良い子です、レン」
　ゆっくりと降下してくるその翼竜に優しげな声をかけるのはシャルロット・クリスティア（彷徨える弾の行方・f00330）、彼女はそのまま竜の背にある鞍に飛び乗ると、取り付けられた銃座を確かめる。
「それじゃあ、少し付き合っていただきますよ。……遅れている車が有るようです、援護に向かいましょう」
　彼女がそう言うとレンは一鳴きして空へと舞い上がった。

　その遅れている車の運転席のある前部には三人の猟兵が詰めていた。
「ぶっちゃけ暴れに来ただけなのになんで拙者追われてるでござるか！」
　助手席から顔を出していたエドゥアルト・ルーデル（黒ヒゲ・f10354）が、鋼の拳がぶつかりそうになった所で頭を引っ込めた。
「後ろに乗ってるの捨てちゃダメでござるか？」
「ダメよ！　何のためにここまで来て救出したと思ってるの！」
　運転席に座っているのは祓戸・多喜（白象の射手・f21878）である。……ちなみに彼女運転なんかしていない。女子高生の象だし。じゃあ代わりに誰が運転しているのかと言うと、怪奇人間状態のスキアファール・イリャルギ（抹月批風・f23882）である。目も腕も足も割と自由が効く。……というか彼がこの状態にならないと乗れなかった。
「めっちゃ近づいてる！　こうアスファルトタイヤを斬りつけるようなドライビングテクで撒けないのでござるか！」
　とにかく今この車は速度が出ていない。……誰が原因かあえてここでは言うまい。エドゥアルトは運転手に要望を出すがその運転手は静かに言った。
「あ、残念ながらペーパードライバーです私」
「HA？」
「UDCアースの映画みたいに恰好いいカーチェイスなんてできません、大正の男ですよ？」
　エドゥアルトのさっきの発言にちょっとイラッとした感情も滲んでるけど、大体事実。
「自分好みにカスタマイズするのは好きですけど……。あ、UDCアースのゲームの話です」
「今はゲームの話してないでござるよ！？」
「そこまでよ！　もうすぐそこ！」
　多喜が車のドアを開けて一番手前にまで来ている敵に矢を射掛ける。
「何？　あの機械に乗ってるのもゾンビ！？」
「素早いゾンビって面倒ですね……」
　放たれた矢が鋼板に突き刺さるが行動不能までには至らない。衝撃で速度は落とせたものの、それ以外にもまだ複数の敵が追いかけてきている。
「もっと速くならないでござるか！？」
「アクセルベタ踏みです」
　現実は非情である。車内の猟兵達が覚悟を決めた時、空中から無数の弾丸が放たれて迫ってきていた敵軍を牽制する。
「皆さん大丈夫ですか！」
　それは飛竜に乗ったシャルロットからの援護射撃だった。彼女の攻撃で敵も速度を落とさざるを得ず、距離を詰められる時間が伸びた。いくら彼女が援護しても空中からの攻撃で確実に鉄器を破壊するのは狙いの問題上難しい。その上。
「何あれジェットエンジン？　直線で一気に突っ込んでくるみたいよ！」
　多喜の視界には赤く燃える輪が敵の背中に見える。あれが本格稼働してしまえば、銃弾の嵐を抜けてこちらに衝突するだろう。そうなれば猟兵はともかく後ろのコンテナ部分に乗っている救出された者たちは無事では済まない。
「……さっさと倒しましょう」
　スキアファールは多喜と窓枠の間からするりと出る。自分の代わりにハンドルとアクセルを固定するための影を置いて車の上に出る。……何故か彼より先にエドゥアルトが腕を組んでいたが。
「ｽﾃﾝﾊﾞｰｲ……、ｽﾃﾝﾊﾞｰｲ……」
　妙な片言の英語で呟いているがまだ動く気はないらしい。訝しげに見ながらスキアファールは自分を『広げて』いく。影は空気を伝い迫ってくる敵機の操縦席に張り付く、これで加速したとしてもその制御が難しくなるだろう。ついでに及ぼす霊障がグレムリンのように機械に不調を齎す。
「あんな状態でも戦車乗りさせられ続けるのってキッツイわー……さっさとお休み上げないと！」
　そして視界が塞がれているということは攻撃も見えないという事。シャルロットと多喜の三次元十字砲火が敵軍を貫いた。
「やった！？」
「いや、まだでござる」
　その状況を静観していたエドゥアルトがにやりと笑う。敵機の内の一体のジェットエンジンがまだ生きている。そしてそれは大きく火を吹いて車に凄まじい加速度で迫ってくる。……しかしエドゥアルトはどこからかヤバめな名前の超大型を取り出した。多分車が遅かったのはこれのせい。近づいてくる敵の前に置くようにその爆弾を投げつけた。
「超！　エキサイティンッ！」
　瞬間、世界が揺れた。重荷を失った車は急加速し、衝撃波を追い風に更に速度を上げる。そして爆心地の方はそれはもう酷い有様であった。
「汚え花火でござるな」
「うわあ……」
　その光景を上から見ていたシャルロットは言葉を失った。とりあえずかぶりを振ってヴォーテックスシティの出口の方に目をやると無数のマシンとそれに乗るゾンビ達、そして彼らの最奥に一際特異な機械を積んだ車両の後部座席に白衣の人物の姿が見えた。
「……追手は囮ですか……！」

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

第3章 ボス戦 『ドクター・デストルドー』

POW   :    死霊のおもてなし 【自身が改造手術を施したゾンビ】で対象を攻撃する。攻撃力、命中率、攻撃回数のどれを重視するか選べる。 SPD   :    ホスト・オブ・ザ・デッド 【任意の数のゾンビホスト達】が現れ、協力してくれる。それは、自身からレベルの二乗m半径の範囲を移動できる。 WIZ   :    悪夢の毒々パーティー 【散布装置】から【ゾンビ化ウィルス】を放ち、【ゾンビ化とゾンビ操作能力】により対象の動きを一時的に封じる。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

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「やあお疲れさま。ドキドキワクワクのアトラクションはどうだったかな？」
　街の出口で待ち構えていたオブリビオン、ドクターデストルドーと呼ばれる少年は笑っていた。……口だけは。
「よくもまあ僕の愛しいゾンビ達をメチャクチャにしてくれたものだね。それだけじゃなくて材料まで持ち去ろうなんて猟兵ってのは強盗団かなにかなのかい？」
　拡声器越しのその声は冗談めかしているが刺々しさは隠せていない。
「まあいいや。とっととその材料と、慰謝料代わりに君達にも同じ様に扱ってあげるよ。猟兵製のゾンビとか一回作ってみたいと考えていたんだ。……行け、ゾンビ達。バラバラにしてもいいから全員生かして帰すな」
　デストルドーの声に率いられるように無数のゾンビ達が棘や鎖、角の付いた車に乗って突撃してくる。猟兵達は車のコンテナ部に乗る彼らを守りながら、このゾンビとデストルドーを撃破しなければ無事に脱出することは出来ないだろう。


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「何が慰謝料だ！　お前が払えよ！」
（「落ち着いて黒影。敵が来るわよ」）
　敵の言い草によって怒りに気が逸る黒影・兵庫（不惑の尖兵・f17150）、複数の車が多方向から猟兵達の守った者たちを押しつぶそうと迫ってくる。
「ぐっ……！」
　車の上に登って警棒を握り、四方に振るって衝撃波でゾンビの車を破壊する。しかし無数の敵車両はそれを蹴散らしてコンテナカーに突っ込もうとする。
「させるか！」
　兵庫は糸を放ち、車の残骸を巻き込んだ即席のバリケードを作り出す。特殊な糸で繋がれたその壁はそう簡単は砕けない。最も敵の攻撃を受け続けていればこれもいずれ破壊されてしまうだろう。
（「防御はこれで良しとして反撃はどうする？」）
「それは……伐採兵の皆さんにお願いします！」
　彼がデストルドーに伸ばした糸は同乗するゾンビホストに止められるものの、少しの隙を作れば十分。
「一切合切、刈り取っちゃってください！」
　呼び出された伐採兵から放たれた回転ノコギリが敵車両に裂傷を負わせていく。

大成功 🔵​🔵​🔵​

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　猟兵の守るコンテナカー、それを取り囲むように無数の車両が行き交い反撃で追い返されている。いくら猟兵が手練と言ってもこの波状攻撃相手では一筋縄では行かないだろう。その上状況を確認しているデストルドーの背後にはまだ無傷の車両たちが残っている。ヴォーテックス・シティにはそれだけの戦力を出せる力が有るということでもある。……しかし、突如その一角が大きく音を立てて火柱が上がる。
「な、なんだ！？」
　敵の首魁である少年は振り返り地平線を見る。その陽炎に揺れる向こうからは何やら良くわからない車輪のようなものが無数に迫ってきている。
「なんだあれは……！」
　彼がそれを知らぬのも仕方はない。それはこの世界では既に滅んだ国の、更に生まれなかった兵器であるから。
「パンジャンドラムだ、覚えておきな小僧」
　それを更に戦場の遠くから操作しているマヤ・ウェストウッド（フューリアス・ヒーラー・f03710）がつぶやくと再び炎が上がった。それ自体の威力はゾンビを犠牲にして本隊に被害を出させないようにされてはいるが、指揮の余裕を奪うだけで十分な効果を発揮している。
「バカとハサミとパンジャンは使いよう。……なんてね」
　馬鹿騒ぎには丁度いい、陽動や戦力分散こそがこの兵器の本懐であった。

成功 🔵​🔵​🔴​

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「元マフィアや奪還者として誉め言葉として受け止めてあげるわ」
　アクセルを踏んでついに破れたバリケードを抜けるイヴェッタ・レチアーノ（囚人番号壱零零壱・f24458）。前方には壁を崩壊させた車両があったものの、予め呼び出しておいた空間用アンチウイルスがそれをデータ化しデリートする。
「こんな風に人々だけじゃなくてあんたの命や戦力も奪ってやるわよ」
　彼女の運転する車を先頭にヴォーテックスシティから逃げようとする車、無論ゾンビ車両達はそれを逃すまいとするがデータ化の光線に阻まれ簡単に追いつくことが出来ない。
「使えないゾンビ共め！　もういい僕がやる！」
　脱出しようとする車両に近づき、自身の車両に備え付けられた散布装置を起動するデストルドー。放たれるゾンビ化ウィルスを受ければ猟兵はともかくコンテナの中の者たちもゾンビの仲間入りだろう。
「悪しきウイルスからコンピュータを守る力、現実でも見せてあげるわ！」
　しかしそれを想定しなかったイヴェッタではない。控えさせていたアンチウイルスにそれらをデータ化させて削除する。
「何をした！？」
「ウィルスを削除した、それだけの事よ」
　コンテナカーを走らせながらイヴェッタはすれ違いざまにそう言葉を残した。

大成功 🔵​🔵​🔵​

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　『材料』を積んだ猟兵達操る車を追うゾンビドライバーとデストルドー達、その速度差は明白で明らかにゾンビ達の方が速い。なにせ車体重量と構造が別物である。
「この速度なら問題ない……な！？」
　突如デストルドーの乗る車両が大きく揺れる、まるで何かがぶつかったかのように。
「悪いがお前達をそのまま行かせる訳には行かない！」
　その衝撃のもたらしたのはユニコーンに乗ったクラリス・シドルヴァニス（人間のパラディン・f27359）である。騎士として弱者を悪漢や化け物から守るのは誉れだ。
「クソっ、まだ邪魔が入るのか！」
「邪魔なのは貴様だ、ネクロマンサー！　お前の野望なぞ私達が挫く！」
　再びユニコーンによるチャージを放ちデストルドーの乗る車両をスピンさせる。その指揮が不可能な状態に引きづられてゾンビ達の速度も落ちていく。
「足止めは済んだ、あとは頼む！」
　なお追いすがるゾンビに剣を振り下ろしながらクラリスは前方の猟兵達に檄を飛ばす。戦いの終わりは、近い。

成功 🔵​🔵​🔴​

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「んー、天才少年とゾンビホストのセット販売……」
　敵軍を抜け出したコンテナカーの上、追いすがってくる敵の先頭にいるデストルドーを見て月夜・玲（頂の探究者・f01605）は口元に手を当てる。
「うーん組合せって自由だなー、もうちょい研究に真摯な方が好きなんだけど」
　かく言う彼女も研究者思考ではある。彼女の真摯さというものが何を指すかは本人にしか分からないが、ともかく相手はオブリビオンだ。どんな姿形であろうと近づけさせるわけには行かない。
「さてと、最後までお仕事と行きますか。……I.S.T起動。サポートモード、敵行動予測開始」
　玲に追ってくる敵の予測進路の情報がI.S.Tから送られてくる。それに合わせて彼女は両手の剣、《RE》IncarnationとBlue Birdを握り、そして振るう。
「まずは……そこっ！」
　振るわれた剣から放たれた衝撃波を避けようととして車がハンドルを切る、すると後続の車と接触して大きくクラッシュが連鎖していく。
「何をしているんだ！　うわっ！」
「惜しい、あともう少しだったね」
　デストルドーの車両にも打ち込んでから玲は少し残念そうな言葉を放つ。気づけば追ってくる車両の数も随分と減っていた。

大成功 🔵​🔵​🔵​

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「最後に最大の難関が待ち構えてるってのも王道よね！」
　数を減らしながらも追ってくる敵車両を見て祓戸・多喜（白象の射手・f21878）はそう口にする。そして彼女の隣ではスキアファール・イリャルギ（抹月批風・f23882）が依然ハンドルを握っていた。
「この素材泥棒が！　いい加減止まれよ！」
　後方からかけられるデストルドーの言葉にスキアファールの喉から
「……あァ？」
　正直な所、この事件の最初から気に食わ無いことだらけだった、その元凶がそんなセリフを吐いているのには我慢ならなかった。
「調子のってんじゃねえぞこのクソッタレが……これだから研究者ってのは気に食わないんだ」
　それ以上踏み込めないアクセルに更に力を込めて彼は怒りを口にする。
「おまえのせいであいつのせいであいつらのせいで私は……！！」
「……大丈夫？」
　隣の助手席に座っていた多喜が呪詛を吐き続ける彼に声をかけるとはたと正気に戻る。
「……すみません、冷静さを失ってました」
「問題ないわ。ここまで元凶の一つが追いかけてきてるもの、ならやることは一つ」
　多喜は再びドアを開いて弓を番える。
「ぶっ潰す！」
　放たれた槍の様な矢がゾンビ車両を貫き破壊する。それだけではなく複数の刀を飛ばして的に向かわせていく。
「さっきの評価をしてあげるわ！　あーんな悪趣味なアトラクション論外！　星ゼロよ！」
　光り輝く武具が敵を連続して貫いていく、その姿はまさに八面六臂と言っても良い。
「そもそもアンタ達自体人攫いの泥棒みたいなものじゃない！」
　彼女が迫りくるゾンビを払うのなら、スキアファールはあのクソッタレの相手をするべきだろう。彼は霊障……彼自身の体を伸ばしてデストルドーの乗る車両に絡み付かせる。
「離せ！　この化け物が！」
　デストルドーの言葉に反応するように彼は伸ばした霊障に力を込める。
「――壊れて終え」
　瞬間、敵車両が炎と影に包まれていく。だが敵も簡単にそうさせじとゾンビ化ウイルスの噴出口を直接開けて支配下に置こうとする。
「………っ！」
　スキアファール気体との接触面から支配権が奪われていく感触を得る。即座に対抗の念を送るが通用しない。その時。
「そこっ！」
　多喜の放った極太の矢が霊障を切り離す、そして次の矢がデストルドーの体に大きな穴を空けた。
「なっ……！」
「……ゾンビ任せで高みの見物してんじゃねぇ、被験者の苦しみを味わって潔く死ね」
　ウイルスの影響下から脱した彼は再び敵を影と炎と激痛で包む。車両はそのまま力なく止まり、追いかけてきていたソンビの車両も同じ様に止まっていく。
「……所詮はゾンビね」
　多喜は扉を閉めて席に座り直す。スキアファールの運転は安全運転に変わっているし、最早敵が追ってくることは無いだろう。ドアミラーに映るデストルドーとゾンビたちの車両が、小さくなっていき完全に消えた頃にはベースへの道に入っていたのだった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2020年09月24日