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わだちと犬と錫と

作者：椿油

●グリモアベースにて
「皆さん！お集まり頂きありがとうございます！どうも俺って犬だからか、犬の予知ばかりしちゃうんですよね。といったところで本題です！アポカリプスヘルに、道を作りませんか？」
　土谷・メイ(イヌの砲撃術【大】・f27738)は集まった猟兵達に問う。

「拠点って孤立した所だらけですよね。そこで今回、とある大きめの拠点同士を道で繋ごう！という計画です！」

　でも、これには問題があるらしい。
「きちんとした舗装じゃなくて、砕石をローラーで固める舗装になるんですけど、恐らくオブリビオン・ストームで壊れるかもしれないんですね。でも！諦めなければいつか定着し交易路となるんですよ！」
　メイは力説する。

「あと、オブリビオンのロボット犬の群れが予知されたので、彼等を破壊……うん、何で俺、本当に犬の予知しちゃうんだろう。俺が悲しいだけなのになぁ」
　同類への哀れみで、尻尾が下がっているメイだった。

「……んでもって、最後にはドラゴンっぽいのが来るみたいです。恐らくコイツもロボのようです！何か見た感じ完成してないロボなようなので、パーツを集めに来たのかもしれないですね。ただの石なんだけどなぁ、道に使うのって」

　メイは自分の乗っている戦車をちらりと見ながら、まとめに入った。
「つまり、道を作ってからのオブリビオンとの連戦となりますね。まぁドラゴンロボに鉄製品奪われなければ大丈夫ですよ！戦車とか、銃とか。管理は充分気を付けて下さいね！」

　そして、メイは猟兵達を現地へ送るのだった。

第1章 冒険 『荒野を切り開け』

POW   :    道路を敷く為、荒れた地面の整地を行う SPD   :    鋭い調査や直感によって、周囲の危険を避ける WIZ   :    知恵や知識によって、最適な交通ルートを割り出す 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​

「石を均等に砕いていけばいいのよね？」

　芙実は、目立つ大きさの石を見つけUC《幻炎合成法》を発動し、水の塊に変えて操作する。
　水塊の分解を繰り返し、手頃なサイズになった所で解除。岩のような石たちは、砂利のような細かさへと変化し地面へと落ちた。

　それを繰り返していくうちに、どんどん道の予定地に砂利が落ちていく。

「よし。ついでに圧し固めもしようかしら」
　空気を鉄のローラーに変化させ、転がす。少し集中が要る重さではあるが、比較的楽な部類の作業だ。
「(なんか地味な仕事だけど、多分道ってそういうものなのよね)」

　それにしても、道を狙うオブリビオンは何故出没するのだろうか？芙実は、街と街の連携を恐れているのではないだろうか、と推測する。

「この世界の人は諦めてないから、オブリビオンと戦うための事をやめるわけがないのよ。……ふぅ、こんな感じでいいかしら？」

　作っていった道を、遠くから眺めてみる事にした。
「わぁ……まだまだかかりそうね」

　道作りの歩みは、着実に進んでいる。

大成功 🔵​🔵​🔵​

「さぁ、道を作りましょうか」
　寧々は砕石を用意する為、細かい石を集め始める。
「集めてくれれば砕きますよ！」
　力のあるリーズは、粉砕を担当するようだ。
「そうね、この人数なら今日中に終わりそうだわ」
　フィオリナは粗方の必要な工程と時間を計算しているようだ。
「僕も……石を運びますね」
　ナギは丁寧に重めの石を運ぶ。

「とおっ！」
　リーズが石を砕いていき、他の3人で道へ撒いていく。
「地道な作業だけれど、時間さえあれば終わる作業ですからね。頑張らないと」
　寧々は後ろに下がりながら、種まきをするかのような砕石撒きをしていく。
「そうね。現状35%ってところかしら」
　道の進捗を弾き出すフィオリナ。
　高いとも低すぎるとも言えないその進捗の数値に、皆はより一層努力せねば、と気張っていく。

「効率良く作業する方法はあるのでしょうか……？」
　ナギの疑問に、フィオリナは方法を考えてみた。
「ローラーを転がしながら撒いていけば、スタート地点のローラーの所まで戻る必要が無くなるわ」
「それもそうですね！」
　リーズはローラーの場所へ戻り、力を込めて転がし始める。
「誰か石を砕いておいて下さい！」
「では、僕が……」

　石をナギが砕き、寧々とフィオリナに渡しに行き、リーズがローラーで固めていく。現状、これが最善手のようだ。

「いい調子ね。そろそろ半分の50%ぐらいかしら？」
「まだ半分ですかぁ」
　一旦ローラー押しを休憩するリーズ。少し息が上がっている。
「まぁ、先陣を切ってくれた人が頑張ったからこそ今があるのよ」
「ですね……しかし、これほどまでに大変な作業とは僕も思いませんでした」

　ナギは、ふと遠方を見つめる。
「(鉄のような、機械のような気配……オブリビオンも道作りに気付いている)」

「さーて、作業再開しますよ」
「(駄目だ、抑えないと。ここで本性を露見するのはまだ)」
「ナギさん？」
　リーズに話しかけられている事に気づいたナギは、石を砕く作業を再開した。

　──砕いて、撒いて、転がしてを繰り返し。
　気づけば作業開始から数時間が経過していたが、皆、いつの間にか無意識で作業できるようになってきていた。集中力が続いている間はまだ良いのだが、切れると途端に効率は落ちていく。それがいわゆる『疲労』という問題だ。

「じゃあ、そろそろ紅茶でも淹れて休憩しましょうか」
　リーズはローラーから手を離し、紅茶セットを用意し始めた。
「荒野のど真ん中で紅茶というのも、なかなかオツな物ね」
「初めての体験ですね……」
　荒野に香ばしい良い匂いが漂っていく。
「リーズさん、これって銘柄は何ですか？」
　寧々が聞くと、リーズは少々自慢げに語る。
「私特製のオリジナルです！」
「オリジナル、ですか。僕の口に合えばいいんですが……」

　紅茶を嗜む4人。
「とても美味しいわ」
「いい香りですね」
「素敵な味だと思います……さて、そろそろ再開しますか？」

　再び、流れ作業を再開した4人。
「フィオリナさん、今の進捗はどれくらいか分かりますか？」
　寧々の質問に対し、フィオリナは驚きの数値を発表する。
「90%ね。あ、良く見たらもう拠点が近いじゃない。そろそろ終わるわ」
「……道を敷くのに夢中で、拠点が近い事に気づきませんでしたね」
　ナギも思わず目を大きく開けて、目的地の拠点を見つめる。

　ラストスパートをかける4人。
「ふぅ、ふぅ……あと100mって所ですかね！」
「ローラー係、僕と交代しましょうか？」
　リーズも流石にずっと押しているのは疲れるし、石を砕き続けるナギも手が疲れ始めていた。リフレッシュして、最後の一押しだ。

「あと約75mよ！」
「よい、しょ……！」
　ローラーはゆっくりながらも、追いつくように進んでいく。
「あと50m！」
「もうすぐですか？」
　フィオリナの距離の知らせに反応し、寧々もスピードを上げる。

　──そして、ついに拠点へ道が繋がった。
「お、終わったぁ……！」
「さて……そろそろ来ますよ、オブリビオンが」
　ナギは、鋭い目つきで遠くを見つめた。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​

第2章 集団戦 『暴走ロボット犬『シベリー』』

POW   :    行動プログラム:甘噛み 【激しい噛みつき】で攻撃する。また、攻撃が命中した敵の【習性と味のデータ】を覚え、同じ敵に攻撃する際の命中力と威力を増強する。 SPD   :    行動プログラム:お迎え 【助走をつけて放つタックル】が命中した箇所を破壊する。敵が体勢を崩していれば、より致命的な箇所に命中する。 WIZ   :    行動プログラム:遠吠え 【激しい咆哮】を放ち、自身からレベルm半径内の全員を高威力で無差別攻撃する。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

『WAN!WAN!』
　ロボット犬が走ってくる。恐らく、道を壊すために襲って来たのだろう。せっかく作った道を壊されたら、たまったもんじゃない。
『WAN!』
『WAN!』
『WAN!』
　暴走するロボット犬達は、道にターゲットを定め、いざ襲撃とプログラムを発動した──。我らの交通網を、守らなくては。


　エルヴィンはロボット犬の群れへ立ちはだかる。
「駆けつけるのが遅れてしまったか……！仕方ない、とにかく、あの犬を片っ端からぶっ潰す！」
　UC《DRAGON BITE》を発動したエルヴィン。右腕をドラゴンの頭へと変化させた。

『WELCOME BACK MASTER!』──お帰りなさいご主人様、と電子音が流れ、タックルしに来るロボット犬。
　それを上手く見切ったエルヴィンは、カウンターの右腕を喰らわせ、ドラゴンの頭はロボット犬を咥える。
「──ふんっ！」
　咥えたまま振り回し、他のロボット犬達へぶつけに行く。ロボット犬同士がぶつかり合い、エラーのような音が鳴り響く。
『WA…WAWAWAWAN!WANWAN!WAAN!!』
「そんなに遊びたいなら遊んでやるぜ！ただし…玩具になるのはお前らだ！」

『WAWAWA───』
　次々と壊れていくロボット犬達。
『DATA CRASH.』

「よし、こんな所か！……よく見たらまだまだ沢山いるな」
　部品が各地に散らばる中、遠方から未だに駆けて来るロボット犬達だった。

大成功 🔵​🔵​🔵​

　ニーグラートは、ロボット犬達を見つめてよだれを垂らす。
「わぁ、美味しそう」
　スピネルは何故か機械を食べようとしているニーグラートに疑問を抱きつつ。
「とりあえず、行きましょうか」

『WAN!』
『WELCOME!』
「ウェルカムだって、食べてもいいって事だよね？」
「──かどうかは定かじゃありませんが、半分ずつ行きましょうか」
「そうしよう、じゃあこっちの子は私が食べるー！」

　ニーグラートはUC《美味しそうになーれ》を発動し、タックルしてくるロボット犬を尻尾で丸め飲み込む。
「食べやすくしてあげるからね～」
　何だこれは、といった感じで呆気にとられる飲まれたロボット犬。尻尾から降ろされると、ニーグラートは食べようとし始める。
「それじゃあ、いただきまーす♪」
『WAN!?』
　ガチッ。
「かったい！！さっき揉んで柔らかくしてあげたのにー！」
　それでも食べるニーグラートを見つめる他のロボット犬達は、怯えていた。

「お腹壊しませんか？大丈夫なら良いのですが」
　スピネルはUC《ジャッジメント・クルセイド》をロボット犬の群れに向けて発動し、まとめて吹っ飛んだロボット犬達。
『WAN!GULLLL…』
　怒り始めるロボット犬達は、遠吠えを始めた。
「あ──ニーグラートさん、咆哮です、避けて下さい！」
　ニーグラートは俊敏に後方へ下がる。

「今いい所だったのにー、ってなんか口がギトギトする！」
「身体に良くなさそうなオイルがくっついていますよ」
「美味しそうだったけど、今思えば美味しくなかったかも」
「……でしょうね」

　遠吠えを終えたロボット犬達は、再びタックルしにやってくる。
「美味しい子はいないかー！」
「悪い子しかいませんね」

　二人は機敏に避けつつ、食べたり弓や魔法を放ったりして応戦する。
「どうして美味しい子いないのぉー！」
「ロボットだからだと思いますよ」
「うー、消化不良」

　仕方なく、食べるのを諦め　拳で破壊に回ったニーグラートであった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

「折角、みなさんが頑張って作った道を壊させる訳にはいきません」
『WAN!』
　明の前に立ちはだかる、ロボット犬達。
『WAOOON!』
「では行かせてもらいます。雷撃を──」
　素早くUC《サンダーランス》を発動した明。幾多もの増幅効果を付与したその雷の槍は、ロボット犬達全体に降り注ぐ。
『KYAIN!』
『KYAN!KYAKYA───』
　装甲を無視したその雷撃によって、内部回路もろとも破壊されていくロボット犬達。
『BEEP!BEEP──』
　プスン、と崩れ落ちるロボット犬。
『WAOOON!!』
　遠くに残っていた個体は遠吠えをしかけようとするも、2回目の雷槍攻撃によってそちらも壊れていく。

「ふぅ。部品だらけですね……後でお掃除しないといけませんね」

　この、残った壊れている部品がいかに使われるのか。恐らく廃棄になるか使える部分を再利用するのだろう、と思いつつ、明はあらかた片付いたロボット犬の波を制覇したのだった。

　まさか、遥か遠方にその部品を狙う者がいるとは思わず──。

『IRON──METAL──!!』

大成功 🔵​🔵​🔵​

「また事件かよ……」
　はとりは、新たなる事件を前に立ちはだかる。仕方ない、事件が自分を呼んでいる。
「では、私は遠距離での援護に回りましょう」
　クネウスはマシンガンを取り出し、銃撃の態勢に入った。
「行くぞオラァ！」
　ブンブンと腕を振り回して準備万端なドイル。
「アイツらをぶっつぶせばいいんだな！？」
　柳火も軽快なフットワークを見せつける。さあ、最後のウェイブが来る。

『WAN!WAN!』
「うるせえ」
　はとりはUC《第三の殺人『十三階段峠』》を発動し、思いっきり魔剣のコキュートスで斬りかかる。理不尽な圧倒的攻撃がロボット犬を襲い、一部は破壊された。
『WA……ピー』
「ロボットが犬気取ってるんじゃねえよ」

「掃討開始。一斉射撃します」
　クネウスのマシンガンにより、次々とメインコンピューターがやられていくロボット犬達。
『WA──WAWAWAN』
「ふむ、頭部のメインコンピューターが鍵のようですね。頭部を狙いましょう」

「頭部？ノーテン狙えばいいのか！よし行くぞォ！！」
　ドイルは噛みつかれる前に頭をわしづかみにし、思いっきり他のロボット犬の頭に叩きつけた。
「ふんっ！！」
『WA……CRASH!ピー』
「こいつぁ驚いた、ちゃんとクラッシュって言うんだな！」
　クネウスは、自由きままに攻撃しまくるドイルを見つつ、見極めて射撃する。
「そこは感心する所なのでしょうか……あと、射線上にあまりいないで下さい」
「射線上がどこだか分からねぇよ、違う方向に撃っとけ！」

「さぁてそろそろ出番だ！」
　炎を纏った護符を放つ柳火。燃え盛るロボット犬達は、消火機能など備わっていないので、ただ燃えるしかないのであった。充分な燃焼が終わった所で、オーバーヒートを起こすロボット犬達。
『HEAT!HEAT……』
『HEEAAAT!!』
「よっしゃ、いい具合に燃えるじゃんか！ついでに喰らえ！！」
　熱くなっていくらか柔らかくなっているロボット犬には、なぎなたを叩きつけて壊した。
「いい感じだな！」

　オーバーヒートによって、ろくに動けなくなっているロボット犬達に、はとりは再び斬りかかっていく。
「はっ、動かないと楽だな」
『熱気を感知しました。冷却しますか？　柊　はとり』
「うるせえ、冷ましたらまた動くだろ」
　魔剣コキュートスは喋る剣である。
『承知しました。攻撃を続けますか？』
「当たり前だ」

「さて、そろそろ重い一撃を放ちます。皆さん、退避して下さい」
　クネウスは武器を持ち換え、UC《GROUND ZERO》を発動し始める。
「おっと、その前にちょっと待った！重い一撃放つんだったらコイツを使わせてもらおう！」
　ドイルはUC《ドラゴニアン・チェイン》を発動し、ロボット犬同士を軽く爆破した上で、発生した鎖を引っ張り中央に引き寄せる。
「さぁ、真ん中にトドメ撃ってくれ！」
「では、一掃します──」
　荷電粒子砲が発射され、ロボット犬達は地形もろとも破壊された。
「……これ、道も破壊されてねえか」
　はとりの疑問に、クネウスは自信を持って答える。
「私の制御でそれはあり得ません。断言できます」

「にしても、部品がこんなにあっちゃ邪魔だなあ……」
　柳火は散り散りになった部品を触る。いっそ片づけられたら、と思うがこんなにあっては時間がかかるだろう。小さいパーツから、大きいパーツまで。
「どっかの研究所にに寄贈でもしてやれ」
　はとりもそう言いながら、部品を拾ってみる。これらはどうやら鉄や貴重な金属を使って作られているらしい。
「おそらくそれが有益かと」

　そう答えたクネウスは、ふと　何かの駆動音が聞こえて来た気がした。
「(ロボット犬？いや──違いますね、もっと大きな物の音が)」
「んじゃ、事件もひと段落ついたし、少し休憩させてもらうか」
　はとりが座り込んだのを見て、クネウスは一旦思考を改める。
「……そうですね、次の戦いもありますし」
「そういや次あるんだったか。コイツは長いヤマだな」

『IRON──METAL──!!』

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​

第3章 ボス戦 『未完成のメカドラゴン』

POW   :    完成予想図 無敵の【完璧な機体を持つ姿】を想像から創造し、戦闘に利用できる。強力だが、能力に疑念を感じると大幅に弱体化する。 SPD   :    カラダ集め 非戦闘行為に没頭している間、自身の【心臓部】が【異常に発熱し】、外部からの攻撃を遮断し、生命維持も不要になる。 WIZ   :    クラッキング 見えない【電流】を放ち、遠距離の対象を攻撃する。遠隔地の物を掴んで動かしたり、精密に操作する事も可能。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

　ゴウンゴウンと近づくは、完成しなかった機械じかけのドラゴン。
『IRON──METAL!!』
　自身の部品を求め、ロボット犬の残骸へと近づいていく。恐らく、道の砕石に含まれる鉄成分も多少は取り込み始めるかもしれない。

　──これが道を守る最後の戦いだ！


「さて、大物のお出ましか……」
『IROOON……!!』
　自身の部品となる、鉄鋼を求めてさ迷うメカドラゴン。ロボット犬の残骸へ近づこうとしているようだ。
　エルヴィンはUC《BLOODY OVERDRIVE》を発動、雷光の竜人へと変身。メカドラゴンとの体格差を無くした上で掴みにかかり、地面へと殴りつけた。

『GUOOO……!?』
　そして爪を突き立て、雷撃を放ったエルヴィン。メカドラゴンの体内に電流が走り、回路に異常が発生する。
『GUL!?LLLL!!?』
「テメェはぶっ壊したら…残骸を交易路のランドマークにしてやるよ！」

『GLLLLLL!!!GAA!!』

　怒り狂うメカドラゴン。そして、いくつもの機体を想像から生み出した。
「っ、余計な事しやがって……コイツらもまとめて片づけるか！」
　爪からの電流を走らせ、召喚された機体も回路を焼き尽くす。
「電子回路の一欠片も残さない勢いで焼き切ってやる、このポンコツ共が！」
『GULLAAAA!!!』

　メカドラゴンは、宙を舞って暴れ、咆哮を発した。

大成功 🔵​🔵​🔵​

「アタシの力が入用かい？」
　宇宙カブに乗って現れた多喜。
「メカドラゴンと言ったな。道の破壊はさせん！」
　サジーは斧を構え、戦闘態勢に入る。
「部品を集めて完全体になろうというわけか。まぁ、その前に我々が壊す」
　大挟を持ち、颯爽と場に現れた慎也。

　多喜はメカドラゴンに問う。
「……で、何でメカドラゴンはそこまでしてこの道の物を欲しがるんだい？」
『IROOOON!!』
　咆哮で返すメカドラゴン。
「どうやら、ただ鉄が欲しいだけっていう単純な行動原理みたいだねぇ」
「よし、では往くぞ！」
　サジーはUC《ヴァルハラ・アウェイツ》を発動し、斧で斬りかかりに行く。
「知能ある者なら！頭部を破壊すれば良い！」
　頭部を斬る。しかしメカなので硬さはある。にもかかわらず、サジーは頭部を傷つけまくっていく。

「なるほどね、頭部をこっちに持ってきてくれれば破壊は手伝うよ！」
「うむ！」
　多喜の提案に応え、メカドラゴンの頭部を多喜の方へと斧で叩きつけて寄せていく。そして近づいた時に、多喜はUC《蓄電超動》を発動。超速連続の格闘攻撃を叩きこむ。
「おりゃりゃりゃりゃりゃりゃあぁぁぁ！！」
　怒涛のラッシュを頭部に喰らった事により、再び回路に異常が発生し始める。
『IRONNNNN!!!IROIRONNIRON!!』
「おいおい、暴走し始めたぞ……こうなりゃ」
　慎也はUC《獣狩りの銃声》を発動し、スタングレネード等による遠隔攻撃でスタンさせにかかる。
「どうだ、頭部の様子は？」
　未だにしがみついているサジーに問う慎也。
「混乱し始めたようだが……おっと?!」

　メカドラゴンが発熱し始めた。急激な熱さを感じたサジーは急いで降り、状況を確認する。どうやら、心臓部が発熱を開始したようだ。だが、メカドラゴン本体が動く様子は一向に見られない。
「熱くなる代わりに攻撃はしてこない、なるほど一長一短ってねぇ」
　多喜が軽く分析すると、サジーは再びメカドラゴンに近づく。
「発熱が終わるまで、何もしないわけには行かまい！」
　それを見た多喜は、銃を取り出した。
「じゃあ、電撃で麻痺らせてやるよ！そうしたら攻撃しなって」

　心臓部に射撃を行った多喜。すると、メカドラゴンは心臓麻痺に陥ったのと同じ状態なのか、地に落ち伏せる。
「すぐ行くと熱いぞ」
　慎也はそう言いつつ、念の為、サジーと共に向かう。
「熱い今こそが鉄の打ち時だろう！」
「……なるほど、鉄は熱いうちに打てって事か。じゃあ打たせてもらう！」

　斧と大挟で叩き、打ち、斬りまくる二人。
『META……L』
「動き出したよ！気をつけな！」
　背後からの多喜の声で、一旦攻撃を止めた慎也。
「もう一回スタンさせてやるか？」
「否、動いてもなお斬る！」
　サジーはさらに攻撃を加えまくり、熱いうちに打った事で、一部ボディが変形し始めた。
「(本気か……じゃあ、やらないわけにはいかないな)」

　メカドラゴンがゆっくり起き上がった頃に、三人は一旦退いたのだった。

『ME……TA……L!!!』

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

「あいつをランドマークに、か。確かにいい案だ」
　ドラゴンの形を保ったまま倒せるか保証は出来ないが、夏希はスナイパーライフルを召喚する。そして翼を撃ち抜いた。

『IROON……!!』

　ゆっくりと、地面にガシャンと音を立てて落ちたメカドラゴン。続けて他の関節も撃ち抜く夏希。
「……ん？」
　辺りに散らばる鉄屑を求めて、メカドラゴンは不満足な関節をガタガタと音を立て、ゆっくり動き始めた。そして、少しずつ発熱していくメカドラゴン。

　何かを察した夏希は、UC《能力増強 Type.2》を発動。
「──お前が食おうとしているもの、全てを弾き飛ばさせてもらおうか。さぁ、こっちを向きな。チャンプ」
　召喚された力は合体し、夏希の力の源となってゆく。そして放たれた銃弾は──メカドラゴンの眉間に命中した。

『I──RORORORORROOOROOOOON!!!』
　頭部が大きく爆発を起こしたメカドラゴン。

「(心臓部は何かに使えそうだし、後で回収するか……)」
　頭部は大きく崩れたものの、ランドマークとしては立派に完成したメカドラゴンであった。

大成功 🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2020年10月08日