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迷宮災厄戦⑱-16〜トランプ・タワー・ディフェンス

作者：鶺鴒

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「戦争もそろそろ大詰めだ、こっちも敵さんも疲弊してる。ここらが分水嶺になるだろうから、頑張ってくれ」
　グリモアベースにて、サイボーグのヨム・キプール（贖罪の日・f21620）はそのように述べて皆を激励し、今回の作戦の概要について話し始めた。

「今回の敵は、オウガ・オリジンが変身したトランプの巨人兵の軍団だ。前にオウガ・オリジン自体が分裂したことがあっただろ？だが、高慢ちきなオウガ・オリジンは分身同士でいがみ合うからまるで統率が取れていなかった。今回はそれを省みて、まずは自分に忠実な部下であるトランプの巨人兵に変身し、そこから分裂を始めたってワケだ」
　勿論、トランプの巨人兵の力はオウガ・オリジンよりも下回る。しかしその統制は分裂したオウガ・オリジンの比ではなく、それによって個々のパワーを補ってくるようだ。
「奴らはファランクスと呼ばれるものに近い陣形を組んでいる。本来は槍の陣形だが、コイツらはバカデカい剣を代わりに使ってるな。これは前方に対しては攻撃力も防御力も半端じゃない陣形だ、真っ向勝負じゃ苦戦は間違いないだろうな。だが、この陣形は側面攻撃に対して酷く脆い。どうにかして左右に回り込んで陣形を崩し、各個撃破してくれ」

　グリモアが輝き、世界を亘る門が開かれる。
「統率力は大したモンだが、さっきも言ったように個々の力はオウガ・オリジンをかなり下回る。陣形さえ崩せれば俄然有利になるってことは良く覚えていてくれ。それじゃあ、検討を祈るぜ」
　ヨムは釘を刺すようにブリーフィングを纏めると、門を維持しながら猟兵達を見送るのであった。

第1章 集団戦 『『オウガ・オリジン』とトランプ巨人団』

POW   :    巨人の剣 単純で重い【剣】の一撃を叩きつける。直撃地点の周辺地形は破壊される。 SPD   :    トランプ兵団 レベル×1体の、【胴体になっているトランプのカード】に1と刻印された戦闘用【トランプ兵】を召喚する。合体させると数字が合計され強くなる。 WIZ   :    バインドカード 【召喚した巨大なトランプのカード】が命中した対象を捕縛し、ユーベルコードを封じる。ただし、解除するまで毎秒寿命を削る。 イラスト：はるまき 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「敵軍の正面よりの到来・接近を目視で捕捉しました」
「こういう相手なら……扉よ開け！マリシテンアーマー！マリアはマリアクロス・アーチャーモードへ！」
「躯体番号L-95……当機は野戦築城に高い適性を発揮します」
　エル・クーゴー（躯体番号L-95・f04770）とアリシア・マクリントック（旅するお嬢様・f01607）は、各々の得意分野（厳密にはその中の一つ）とする撹乱と野戦築城に焦点を絞り、防衛という観点で敵軍を攻略開始した。正にタワーディフェンスの様相である。

「タスク第二位“団を保全しろ”――実行します」
　アリシアが隠密行動を得意とするマリシテンアーマーに変身する傍らで、エルは『マネギ』と呼ばれるドローンを大量に召喚する。太った猫に羽が生えたような姿のそれは、合計で80以上。指令に応じて不思議の国の素材を用い、瞬く間に建設作業を行い、堀や門に覆われた、曲がりくねった道を形成していく。
「陣形に設置された罠の配置図です。参考までに」
「ありがとう、エルさん。それでは、私の攻撃に合わせて起動して下さい！」
　二人は着々と、準備を進めていった。
「…………」
　それから数分後。トランプ巨人団は明らかに困惑していた。墨俣一夜城よろしく、先程まで何もなかった場所に狭隘な陣地、明らかに自分達の陣形の威力を削ぐであろうそれが形成されていたからだ。しかし、彼らは性質上、行動ドクトリンを易々と変更はできない。そのまま無理を押し通し、進軍する他なかった。
「敵発見、迎撃用意！」
　その時、門の上部に銃器とゴーグルを装備したマリア、そしてアリシアの姿があった。マリアの銃撃と同時にトランプ巨人団は大盾を構え、その攻撃を防ぐ。だが、同時に周囲に設置されていた、エルが自身の武器を即席で改造し、設置したアームドフォート等の武装が射撃も開始され、巨人団に混乱を招く！
「落ち着け！足並みが乱れればこの陣形の効果はグッと低く……ぐあッ！！？」
　その時、周囲に指示を飛ばしていた個体に斬撃が浴びせられた。カミカクシ・クロスで姿を消し、期を窺っていたアリシアが敵陣に潜入して暗殺を試みたのだ。

「何だ、どうなっている！？」
「敵は一人ではないぞ、構えろ！」
「門の上の微動だにしない女の仕業か！？」
「こちらからも銃撃が！！」
　門の上に構えるアリシアはゲンジュツ・プロジェクターによる紛い物。本物はとっくに離脱しており、追撃にエルによって迷彩が施され、設置された射撃装置がトラップとして起動された状況だ。陣形が十全に機能しない中での撹乱攻撃によって、トランプ巨人団は大きな損害を受けることとなった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

「おっ、来たみたいだぜ。大分損耗してるな、アリシアとエルは上手いこと戦力を削いでくれたようだな」
　玉ノ井・狐狛（代理賭博師・f20972）が疲弊したトランプ巨人団の様子を確認し、残りのメンバーへと告げた。
「それにしても、反省しても性格を改めるのではなく別人になるという発想は大胆すぎますね」
「纏まりのなかったオリジンが、こうも変われるものなんだね」
　播州・クロリア（リアを充足せし者・f23522）とティノ・ミラーリア（夜闇を伴い・f01828）は、未だに統率の取れた様子を見てそう述べる。
「で、どうする？ちょちょいと幻術をかければそれだけで足並みが崩れそうなモンだが」
「ああ、それは少し待って下さい。僕にいい考えがありますので」
　狐狛の提案にリューイン・ランサード（竜の雛・f13950）が待ったをかけて、『いい考え』の概要を皆へと話す。
「なるほどな、そのタイミングなら確かに効果的だろうぜ」
「私も異論はありません」
「僕もそれでいいよ。元々、対多数は得意だし」
　皆の了承を得られたリューインは、とあるグリードオーシャンの依頼によって目の当たりにした（そして良くも悪くも心に焼き付いた）シマドゥ島民を数百人、想像力から創造する。
「それでは、僕が最初に接敵します。皆さんは手筈通りの順番で追い込みを！」

　開戦の合図は、一発の銃弾で始まった。トランプ巨人団は足を止めることなく、進軍しつつ状況を確かめ合う。
「……敵発見！我々の状況は？」
「損傷は20％を超えているが、しかし我ら士気高揚！」
「ならばこのまま蹴散らすのみ！」
　リューインとクロリア以外はシマドゥ島民で構成された中央部隊とトランプ巨人団がぶつかり合う。だが、正面からの攻撃力と防御力は確かなもの。中央部隊は呆気なく退却、逃走を始めた。
「逃すな、追え！」
　トランプ巨人団は追撃を開始するが、既に罠は仕込まれていた。殿を務め、低空飛行するリューインの水の術式による泥濘が足に絡み、クロリアの踊りによる催眠術が着実に精神を蝕んでいく。そうして判断力が鈍ったところに、唐突に左右に新たなシマドゥ島民による部隊が現れた！
「敵襲、敵襲！左右より奇襲を確認！」
「何だと！？」
　それは『釣り野伏』と呼ばれる彼らの得意戦法であった。まずは部隊を三つに分け、中央の部隊が接敵し、敗退するフリをして敵の深追いを誘う。そこに残り二つの部隊が取り囲むように現れて、三方向から囲んでタコ殴りにするというものだ。
「くっ、落ち着け！こちらも部隊を分けて急ぎ対応を……な、何だこの黒いものは！？」
　見ると、部隊の何割かが動く『影』のようなものに襲われ、纏わり付かれ、幾人かは串刺しにすらされているではないか。
「ファランクスのような部隊は影がたくさんあるから、避けられる心配もないね」
　それは戦いの火蓋を切って落とした最初の銃撃を放ったティノの声。ティノは第二部隊に属して機会を窺っていた。初めに放ったそれは呪詛を込めていた呪殺弾であり、包囲が決まったタイミングで影の掌握と支配を開始したのだ。
「落ち着け、冷静になれ！何故だ、何故統率が取れん！あり得ん、全て『私』だというのに！」
　慌てふためくトランプ巨人団に、第三部隊に属していた狐狛はニッと歯を見せるように口角を吊り上げた。
「そりゃ、アタシがそれぞれの認識がバラバラになるよう、雑に幻術をかけてるからな。クロリアの催眠術もあってやりやすかったぜ？」
「狐狛は楽しんでますか？私は楽しいです。リアです」
「ああ、ま、ボチボチってとこだな」
　クロリアが音もなく狐狛の前に現れ、ユーベルコードと衝撃波による攻撃を行う。第二部隊からはシマドゥ島民の突撃に合わせてティノの銃撃が放たれ、その度に影の浸食率は上がっていく。そしてリューインの指示を以って、全てのシマドゥ島民が独特な叫び声を上げて、武器を掲げて突撃した。
「「「「「チェストォォォォ！！！！」」」」」

ファランクスという陣形が横方向に弱いという以前に、ここまで囲まれていては手も足も出ない。『大勢で囲んで殴る』というシンプルな戦術だが、これを超える戦術をどの世界の、どの種族も未だに編み出してはいないのだから。どれ程に優秀な戦術家の著書であっても、その能書は如何に敵を囲むかに絞られている。かくして、元々の損害もあったこともあり、トランプ巨人団はものの見事に壊滅し、猟兵の勝利が決まったのであった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2020年08月23日