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迷宮災厄戦⑦〜知識をむさぼる強欲のオウガ

作者：青葉桂都

●大図書館に潜むもの
　アリスラビリンスに存在する世界征服大図書館には、その名のごとく世界征服に関する様々な書物が収められている。
「ふふふ……今、すべてがわかりましたわ」
　その一角で１体のオウガが書を読みふけっていた。
　赤い着物に、独特な形をした頭飾りをつけたオウガ――『七罪』強欲のかぐや姫。
「今こそこの私がすべてを手に入れるとき。この世のすべてを私のものにしてさしあげましょう」
　その欲望のままに、かぐや姫は大図書館の知識をむさぼり続ける。
　世界のすべてを手に入れるために……。

●オウガを討て
　アリスラビリンスにて迷宮災厄戦が開始された。
「猟書家とオブリビオン・フォーミュラの両方を相手にしなければならないというのは厄介な話ですが、なんにせよまずは暗躍するオウガたちを倒さなければなりません」
　集まった猟兵たちに、白金・伶奈（プラチナの先導者・f05249）は告げた。
　伶奈が予知したオウガは『世界征服大図書館』に出現しているという。
「世界征服に関するあらゆる書物が集められたこの図書館の国で知識を得ることで、オウガはパワーアップを遂げています」
　数多の書物に記された『悪役らしい台詞・行動』を実践することで、通常よりもさらに高い力を得ているのだ。
「しかしながら、対抗手段はあります。世界征服大図書館には、征服の障害である正義の味方について記された『正義の書』も存在するのです」
　猟兵たちは『正義の書』を読み、『正義の味方らしい台詞・行動』を実践することでオウガに対抗する力を得ることができるのだ。
　正義の味方らしい行動は少しばかり恥ずかしいものもあるだろうが、世界のためなのだからがんばって欲しいと伶奈は言った。
「さて、わたくしが予知したオウガですが『七罪』強欲のかぐや姫です」
　その美しさとユーベルコードによって世界を手に入れることすらできるという『強欲』にとりつかれてしまったオウガだ。
　肉体を非実体化して霊薬による超再生能力を得た上で、敵に無理難題を強制するというユーベルコードを使用する。
　また、時を逸脱して攻撃するユーベルコードや、浴びた者を弱体化する光を放つ月による範囲攻撃のユーベルコードも使えるようだ。
「当然ながら、彼女は大図書館の書物によって得た知識をもとに行動してきます。対抗するためには、先ほども伝えた通り『正義の書』を参考に行動する必要があるでしょう」
　伶奈は静かに言った。
「いつになく厄介なルールの戦争ですが、目の前の敵を倒していくことで猟兵の皆様ならば必ず道を切り開けると信じています。どうぞよろしくお願いいたします」
　そう言って、彼女は頭を下げた。

第1章 ボス戦 『『七罪』強欲のかぐや姫』

POW   :    シャイニング・プリンセス（かぐや姫の物語） 【敵に不利になる無理難題（ルール）の強制】【肉体を一時的に影に変化させる非実体化能力】【不老不死の霊薬による超再生・超回復】で自身を強化する。攻撃力、防御力、状態異常力のどれを重視するか選べる。 SPD   :    時の逸脱者 【一度に3秒程時間停止して自由に攻撃する力】を発動する。超高速連続攻撃が可能だが、回避されても中止できない。 WIZ   :    常時発動型UC『輝く月の恩寵』 【UCの月から技能とUCを6分の1にする光】を放ち、自身からレベルm半径内の全員を高威力で無差別攻撃する。 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

●正義の書に導かれ
　世界征服大図書館。
　数多の書物に埋め尽くされたこの場所で、今戦いが始まろうとしていた。
「くっくっくっ、これで世界はこのかぐや姫のもの……」
　悪巧みをするオウガがほくそえむ。
　そこに、猟兵たちが到着した。
「お前の悪事もそこまでだ！！」
　力強く声を発したのは鈴木・志乃（ブラック・f12101）だ。
　役者でもある彼女の立ち姿は、あたかも英雄物語に語られるヒーローのようでもあった。
「これ以上、お前の好きにはさせないぞ！」
　そしてもう１人。
「何やつ！？」
　後方から聞こえた声に、かぐや姫が振り向く。
　本棚の上に立っていたのは幸運を呼ぶ妖精、フィロメーラ・アステール（SSR妖精：流れ星フィロ・f07828）。
　正義の味方と煙は、高いところが好きなのだ。
「とうっ！」
　背中に羽根が生えているのに、あえて跳び降りるのが様式美。
　空中でカッコいいポーズをとりながら敵の頭上を飛び越えて、そしてフィロメーラは羽をうまく使って滑るように志乃の横へと降り立つ。
「このフィロメーラ・アステールが相手になってやる！」
　そして、フィロメーラは高らかに名乗りをあげた。
　妖精の着地を待って、志乃は前を開けた黒いパーカーをマントのごとくひるがえす。
「世界もこの国もお前の物じゃない、皆の物だ。世界を蹂躙しようとするなら、私達猟兵が許さない！！」
　志乃は即興でフィロメーラの動きに合わせ、見栄を切る。
　内心では少し恥ずかしいのだが、戦争に勝つために羞恥心はかなぐり捨てている。
「ふっふっふ、面白い。貴様らごときがこの『強欲』のかぐや姫を倒せるかどうか……試してみるがいい！」
　女性悪役がよくやるように、胸を強調する位置で腕組みをしてかぐや姫が笑い声をもらす。
　その頭上では、月が禍々しく輝いていた。
　月の光が猟兵たちに襲いかかる。
　物理的な重圧すら感じるほどの光が、猟兵たちを襲う。
「なかなかいい光じゃないか、だが世界じゃあ二番目だ！」
　フィロメーラが叫んだ。
　志乃と共に、オーラを集めて身を守る。
「ふっ……余裕がいつまで続くかな。我が恩寵を受けし月の光は、私と同じく強欲だぞ？」
　光が２人のオーラを徐々に侵食していく。
　オーラだけではなく、猟兵たちの技や能力が弱体化させられているのだ。
　志乃は１歩前に出て、フィロメーラをかばう。
「諦めないよ。ヒーローは、諦めないものなんだ」
　苦しい中で息を吸い込む。
「全ての生命と意志を守ろう、『───』！」
　全力の魔法で声を拡大し、志乃は生命の讃歌を歌い上げる。
　響くのは友との約束。生きとし生けるものを守る歌が衝撃をともなってかぐや姫へと届く。
　失ったはずのかぐや姫の心に、語りかけるように、志乃は歌った。
　強欲なる月の前ではその力も６分の１となる……が、それでも、わずかの間、志乃の歌が月の光を封じ込める。
　その隙を逃さず、フィロメーラが動いた。
「正義の光を見せてやる！」
　宇宙速度に達するほどの加速で、図書館の書物を巻き上げながら妖精が上昇する。
「スーパー！　流れ星！！　キーーーック！！！」
　月に勝るとも劣らぬ輝きと共に、フィロメーラはかぐや姫に向けて降下していく。
「キックは正義の味方の得意技だぞ！」
　小柄な妖精のキックとはとても思えない、隕石落下にも比類する衝撃を受けて、かぐや姫の動きが止まった。
　吹き飛んでいくかぐや姫の心へ、志乃はなおも歌いかける。
（皆が幸せになれますように）
　祈りを込めた歌は、図書館の中を静かに広がっていく。
　けれど、かぐや姫の心はいまだ強欲にとらわれたままだった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

●正義の定義
　数多の本が立ち並ぶ図書館で、赤髪の青年は書をながめていた。
「正義、正義か。正義とは誰が定義したものか」
　エンティ・シェア（欠片・f00526）は『正義の書』の１冊を読み、呟いた。
「さておき、本に書かれたとおりに振る舞えというのなら、それは得意分野だ。私の口先と演技力を披露するとしよう」
　書を棚に戻して、エンティはオウガのほうを向く。
　１人のケットシーが、ソードフィッシュのカッツェンランツェに乗って強欲のかぐや姫へと接近しているところが見えた。
「強欲により歪められたとは、お可哀想に」
「何者だ！」
「とぅっ！」
　誰何の声に答えるよりも前に、箒星・仄々（ケットシーのシンフォニア・f07689）は、大きな帽子を押さえながら颯爽とソードフィッシュの上から床へと飛び降りた。
　ケットシーにぴったりの帽子につけられた箒星風の飾りが静かに揺れる。
「ケットシーのシンフォニア！　黒猫の魔導楽士！」
　背後でカラフルな爆発が巻き起こる。あたかも『正義の書』に記された記載を再現するかのごとく。
「箒星仄々！」
　その前で、ポーズを決めた仄々が名乗りをあげた。
「最早元に戻して差し上げられませんが、せめて早く海へとお還しして差し上げましょう」
　細身の魔法剣を構えて、仄々はオウガと対峙する。
「ふふ……私がいかに強欲といっても、哀れみは欲していないわよ、猟兵」
　かぐや姫は口元を隠して鈴の音のような声で笑った。
「でも、心配してくれたお礼に、あなたのためのルールを考えてあげたわ。私にひざまずいて戦いなさい」
　扇を向けられると、仄々の膝が突然くずれた。
　手にした扇を振り上げて、かぐや姫はそれをケットシーに振り下ろそうとする。
　だが、そこにエンティが割って入った。
「なんとも強欲なかぐやの君。美しい顔で全てを欲するとは何たることだ」
　杖で扇を受け止めると、鈴の音が響いた。
「君にあげられるものなんてなにもない。私は全てを守るためにここにいる」
　とはいえ、エンティは止めただけで攻撃はしない。それは『私』の役目ではない。
　エンティが飛び退くのと同時に、かぐや姫もまた跳躍して距離をとる。
「欲しいならば私を倒していくことだ。私は、君のような悪の前には屈しないとも！」
　言葉を終えた瞬間、エンティの気配が変わった。
『私』から『僕』へと人格が変わったのだ。
　そして、かぐや姫がエンティを警戒した隙に仄々も動いていた。
「助けてくださって感謝しますよ。一緒にこの方を海へと還してさしあげましょう！」
　ひざまずいた姿勢を強制されたまま、それでも彼は蒸気機関式の竪琴を展開する。
「お見せしましょう！　トリニティエンハンス！」
　翠の音が風をはらんでかぐや姫へと襲いかかった。
　他の猟兵たちも合わせて攻撃する。
　影と化して攻撃を防ごうとするかぐや姫だが、仄々は実体化したところに炎を宿す緋の音や、凍結する蒼の音で追撃を加える。
「素敵な竪琴ね。あなたを倒せば、それが手に入るのかしら」
　苦しい体勢から攻撃している仄々へかぐや姫が扇を向けた。
「それよりもあなたに必要なのは鏡でしょうね」
　エンティが言った。
「私が醜いとでも！？」
「欲しがるばかりで醜い顔を御覧なさい。悪には悪の矜持があるものでしょうに」
　たたみかけるように、『僕』は言葉を続ける。
「ただ奪い尽くすだけなど、悪党の風上にも置けませんよ」
「黙りなさい！　ならば私の美しさを月の光とともに教えてあげるわ！」
　かぐや姫の頭上で月が輝いた。
「怒りましたね。では、その感情、お返ししますよ」
　エンティの前に鏡が現れる。
　月の光がなめらかな表面に映り込んだかと思うと、激しい衝撃波がかぐや姫へ向かって飛び出した。
「そんなっ！？」
　かぐや姫が膝をついたところに、仄々は図書館の床を強く押して体を無理やり跳び上がらせる。
「皆さん、今です！　トリニティエンハンス！」
　護拳に箒星の象嵌が刻まれた剣を銀朱の炎に染めて、彼はかぐや姫を突き刺した。
　エンティを含め、他の猟兵たちも月の光を浴びながら一斉に攻撃する。
　かぐや姫の悲鳴が響いた。
「アデュー……と、言ってさしあげるのは、もう少し後のようですね」
　帽子を目深にかぶり直し……けれど、仄々は霊薬による超回復でかぐや姫がどうにかまだ生き延びているのをさっして呟く。
「でも、必ず静かに眠らせてさしあげますよ」
　霊薬の力をもってしても、かぐや姫の傷は深い。もはや、オウガに十分な余力は残っていないのはあきらかだった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

●倒れるオウガ
　超回復をもってしてもかぐや姫は十分に回復はしていなかったが、それでも彼女は猟兵たちと戦う力をまだ残していた。
　ベルンハルト・マッケンゼン（黄金炎の傭兵・f01418）は『正義の書』をめくった時のことを思い出していた。
　いや、正確に言えば――書をめくったときに浮かんだ記憶のこと。
　かつて彼が加わったケサン戦闘基地での戦い。
　自由と正義を護るため、灼熱のジャングルから押し寄せるコミュニストとゲリラの大軍を殲滅させた激戦だ。
（「あの時、私は正義の執行者だったのか？　それとも、大量虐殺者だったのか……」）
　今となっては、知る由もない。
（「正義とは、勝者だ。勝たなければ、何の意味もない。故に、私は勝つ。私を貫くため！」）
　フラッシュバックに襲われていたのは、たぶんわずかな時間だっただろう。
　バヨネットを着剣したライフルを手にして、ベルンハルトは高笑う。
　かぐや姫はまだ動いていない。
　暗色の鎧をまとった青年が、空中で華麗な回転を見せてかぐや姫の前に着地するところが見えた。
「断罪戦士ダムナーティオー！　悪を駆逐する！」
　草野・千秋（断罪戦士ダムナーティオー・f01504）は、正義の書を見るまでもなくいつもしいているように、力強い名乗りを上げた。
　群青色のギターを手にし、白薔薇を飾ったヘッドセットマイクに彼は歌声を吹き込む。
（「ヒーローは強くても弱くても『正しき』を信じ守るもの。人によって正しさの定義は違いますが、子どもの笑顔、それはいつだって永遠で正しいものです」）
　それは仲間たちを鼓舞する歌声だ。彼の信念を込めた歌。
「生きて、抗い、戦うんだ、沈黙したままでは空に羽ばたく自由は得られない」
「その歌をやめなさい！」
　かぐや姫が千秋へとルールを強制するが、すでに猟兵たちに歌声の効果は及んでいた。
　歌声を耳にして、猟兵たちはかぐや姫へと攻撃をしかけていく。
　気勢を上げる仲間たちをながめながら、白い髪の少女が難しい顔をしていた。
「むむむ、この最強の大妖怪たるあたしに正義を語れと……」
　カクリヨに迷い込んだ大妖怪である空亡・劔（本当は若い大妖怪・f28419）にとって、正義は柄ではない――ような気もするし、そうではないような気もする。
「難しいけどやるしかないか。何故か判らないけど正義の為にあたしは作られた気もするし」
　手にした刀をながめて、劔は呟いた。
　千秋の歌声に合わせ、彼女はかぐや姫へと接近する。
「あんたが世界征服とか言ってる外道ね！　そんなことはこのあたしがさせないっ！」
『やるのはあたしよ』という言葉を、彼女は飲み込んだ。もし吐いていたら、正義の書の力が得られないかもしれないと考えたからだろう。
　劔と同様に、高笑うベルンハルトもまた、かぐや姫へと接近していた。
「今や神々は愛を捨て、世界を呪った。黄昏の時、此処に来たれり……コード・エクスティンクション！」
　バヨネットを装着した銃が『ラインの黄金銃』へと変化する。
「黄金の炎は不滅の焔。その輝きが私を前へと歩ませる！　我が名はベルンハルト、黄金の戦士。強欲の姫君よ、我が業を照覧せよ。そして……絶望せよ！」
　未来の可能性を代償に投げ捨てて、戦争屋の青年は黄金銃を連射。
　引き金を素早く幾度も引きながらベルンハルトはかぐや姫へ接近していった。
「呪われた銃の持ち手には、このかぐや姫こそふさわしい。その銃、奪わせてもらうわ」
　体に穴を開けられながらもかぐや姫はその強欲ぶりをなお発揮する。
　霊薬による超回復力で傷だらけの体を動かして、ベルンハルトへと扇を振り下ろす。
　その扇が青年を打つのと同時に、銃剣はかぐや姫の体に深々と突き刺さっていた。
　次の瞬間、かぐや姫の姿が消えたかと思うと、ベルンハルトは床に転がされていた。
　オウガは劔の前にいて強烈な打撃が連続して彼女を襲っていた。
　時を止めたまま仕掛けられた連撃は時が動き出しても劔を襲い続ける……が、その攻撃に千秋が割って入って彼女をかばう。
「助かったわ、ヒーロー」
「零には及びません。痛みに笑って耐えてこそヒーロー！」
　千秋は劔に応じると、ヒーローソードによる２回攻撃を加えた。
「……あたしの世界のかぐや姫と似たような感じねぇ。確か刹那を操る力を持ってたか」
　劔も痛みをこらえて剣を握りなおす。
「我が聖剣『ソラナキ』があんたの野望を斬る！」
　実際には魔剣であるが、『正義の書』を参考に劔はそう言った。
　図書館の天井に『照』の一文字が燦然と輝いたかと思うと、剣には氷が宿る。
「時間を操るのはあんただけじゃない！　……我が刀身を打ちし時の神の力を今ここに示さん！」
　時の帝モードに変身した彼女は、時間を超加速してかぐや姫へと接近。
「諦めないわよ。この世界を護るため！」
（「あたしが何時か征服するため！」）
　心の声はしっかり抑え込み、ソラナキだけでなく二世氷結地獄をも構えて瞬時にかぐや姫との間合いを詰める。
「負けない！！」
　薙ぎ払う二刀が深々と敵を切り裂いた。
　うめき声をあげて、かぐや姫が膝をつく。
　仲間の誰かが、好機だと呼びかける。
　猟兵たちの攻撃が、一斉にオウガへと命中していく。
　そして、千秋のヒーローソードが、劔のソラナキと二世氷結地獄が、さらにベルンハルトのバヨネットがかぐや姫を３方向から貫き――オウガは、悲鳴を図書館に響かせた。
「私の手に入らないものが……こんなにもたくさん、あるなんて……」
　絶望の声をもらしながら、オウガは倒れる。
　そして、かぐや姫はもう永遠に動かなくなった。
　世界征服大図書館に、猟兵の誰かが奏でる鎮魂の曲が響く。
　静かな調べの中、猟兵たちはアリスラビリンスに巣くうオウガの１体を撃破したことを確かめていた。
　まだ戦争は終わらない――けれど、確かに一歩、終結に近づいたのだった。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

最終結果：成功 完成日:2020年08月08日