1

エンパイアウォー⑱～血風、関ヶ原

作者：星垣えん

●グリモアベースにて
「軍神『上杉謙信』の居場所が、判明したぞ」
　猟兵たちを前にして、グリモア猟兵のプルート・アイスマインドは粛然と告げた。
　第六天魔軍将の一角――軍神は関ヶ原にいるらしい。関ヶ原にて徳川軍を待ち受けるオブリビオンの軍勢、その陣の中央にて采配を振るっている。
「車懸かりの陣……名将の指揮するその陣形は容易に突破できるものではないだろう。だが陣の突破には別の猟兵たちが力を尽くしてくれる。だからおまえたちは、そのひらけた穴の先、中央にいる上杉謙信の撃破だけを考えてくれればいい」
　謙信を骸の海に放逐するには、蘇生時間を稼ぐ役割も果たしている車懸かりの陣を攻略する必要もあるのだが、それは別働の者たちの使命となる。
　この場に集う猟兵に託された仕事はただひとつ、上杉謙信の撃破である。
「で、肝心の謙信自体の戦闘能力だが……当然ながら侮れん。他の魔軍将とは違ってこちらが必ず後手を踏むということはないが、１２本の毘沙門刀を用いた攻撃はやはり他のオブリビオンとは一線を画している」
　謙信が揃え持つ毘沙門刀には、それぞれ属性が備わっている。
　水・光・土・火・樹・薬・風・毒・氷・闇――そこへ『アンヘルブラック』『ディアブロホワイト』を加えた１２の属性から、適確に攻撃手段を選択してくるだろう。
「何もできずに倒される心配はないとはいえ、奴の実力が脅威であることに変わりはない。死力を尽くさねば喰われる……そう心しておいたほうがいい」
　静かに締めくくったプルートが、そっとグリモアを取り出す。
　パッと輝きが弾け、その光の粒子を受けた猟兵たちの肉体が転移を始めた。
「謙信は強い。だがおまえたちも強い。どちらの強さが上なのか……軍神に教えてきてやれ！！」

●血風、関ヶ原
　広く、見通しの利く平野。
　その地にて、白き将――軍神『上杉謙信』はじっと前だけを見据えていた。
　打倒信長にひた進む徳川軍を、叩くために。
　だがそれも容易ならざるようだと、謙信は悟った。
　瞬く光。車懸かりの陣の周辺に現出する強き光が、軍神の肌をひりつかせている。

「幕府軍との決戦より前に、居所を暴かれるとはな。
　グリモアの予知は躱せたと思っていたが、流石は信玄を【Q】で阻んだ者達だ」

　涼やかな顔のまま、２本の刀を手にする謙信。
　白と黒――その双刀で風を薙ぐと、軍神は静かに、しかし確固たる力強さで、向かいくる猟兵たちへ布告した。

「私の得手は『人軍一体』。車懸かりの陣にて、お相手致そう」

第1章 ボス戦 『軍神『上杉謙信』』

POW   :    毘沙門刀連斬 【12本の『毘沙門刀』】で対象を攻撃する。攻撃力、命中率、攻撃回数のどれを重視するか選べる。 SPD   :    毘沙門刀車懸かり 自身に【回転する12本の『毘沙門刀』】をまとい、高速移動と【敵の弱点に応じた属性の『毘沙門刀』】の放射を可能とする。ただし、戦闘終了まで毎秒寿命を削る。 WIZ   :    毘沙門刀天変地異 「属性」と「自然現象」を合成した現象を発動する。氷の津波、炎の竜巻など。制御が難しく暴走しやすい。 イラスト：色 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

「高名な方と戦えるとは、光栄なことでございます」
　先陣きって敵陣を突破し、現れたのはルベル・ノウフィル（星守の杖・f05873）。
　謙信は、一番槍で駆けてくる少年へ毘沙門刀の切っ先をかざす。
「光栄か。自身が命を落とすとしてもか？」
　十本。浮遊する毘沙門刀がルベルへと射出された。
　同時に白刀と黒刀を携えた謙信が追随する。
　ルベルは手持ちの彩花を前方にありったけ放り投げると、鏡盾を構えて吶喊した。
「私に真っ向から挑むか、小僧」
　全速で走る小さな猟兵へ、十本の毘沙門刀が群がる。
　だがそのうち六本はルベルの体を斬る前に地に落ちた。宙を舞う無数の彩花が刀身を包みこみ、勢いを相殺したのだ。
　放たれた毘沙門刀は、あと四本。
「残りはこちらで！」
　羽織った闇のようなマントを投げて一本を絡めとったルベルが、飢えた獣のように襲いくる三本の刀を鏡盾で防ぎ止める。
　残すは、謙信が握っている二本。
「十本を止めるとは見事。だがもう貴様を守るものはあるまい」
　抜け目なくルベルとの距離を詰めていた謙信が、黒白の刀を振り下ろす。
　しかし、二本の刀はルベルの肩と腕に斬りこんだだけだった。斬り通してはいない。
　亡き主が編んだ衣『亡夜』が一本を、もう一本を凝集したオーラの鎧が防いでいた。
「これをも、防ぐか」
「貴方のような武将と戦えた事を誇りに思います……ですが！」
　謙信の体が、ぐらりと傾ぐ。
　ルベルが放った念動力で足元の土が陥没していた。
　謙信の瞳がわずかに開かれたのは、隙が生じた証だった。
「私は誇らしい記憶より、貴方の打倒を望みます！」
　その手に握った星守の杖へ、軍神との戦いの記憶を捧げるルベル。
　禍々しい死霊の刃へと変貌した杖は鋭く地表を飛び、謙信の左脚を切り裂いていた。

成功 🔵​🔵​🔴​

「猟兵。やはり侮れんようだ」
　左足に刻まれた深い亀裂に触れ、謙信が顔を上げる。
　上空から見ていた栗花落・澪（泡沫の花・f03165）は、愛用の飛行靴『Venti Ala』の力を駆って、大気を蹴った。
「普段は後衛なんだけど……本気を出せばそれなりにやれるんだから！」
　靴に生えた翼が風を切り、獲物を狙う猛禽類のように駆け下りる澪。
　対して地上の謙信も、地面に揺れる澪の影からその存在を感づいた。
「上からも来ていたか」
「迎撃する気？　でもさせないよっ！」
　零が頭につけていた花の髪飾り『爪紅』を外す。
　下へ放り投げた途端――それは大爆発を起こした。
　爪紅は非常時には手榴弾としても使える、澪の便利アイテム（？）なのだ。
　爆炎がひろがり、謙信の視界から澪の姿を隠す。
「よぉし、今だ！」
　好機を逃さずユーベルコードを発動する澪。
　どことなく日曜の朝を想起させるフリフリゴージャスな姿――マジカル☆つゆりんプリンセスフォームに変身すると、少し赤面しながら聖杖『Staff of Maria』を取り出す。
　時を同じくして、澪と謙信を隔てていた爆炎が晴れた。
「……撃ち落とさせてもらおう」
　謙信が先に動く。
　足で地面をひとつ踏むと、次の瞬間、巨木が噴き出ていた。
　さながら火山の噴火のように。
　幹がうねり、爆発的に成長する枝葉が上空の澪を取り囲もうとする。
　――だが澪は、わずかたりとも動じてはいなかった。
「そんなもの、燃やしてあげる！」
　高めた魔力、そのすべてを火球に変じて撃ちおろす澪。
　燃え盛る球は迫りくる枝葉を消し飛ばし、幹に着弾。
　業火。
　幹を這う炎は樹の全体へ瞬く間にひろがり、謙信もろともすべてを呑みこむのだった。

成功 🔵​🔵​🔴​

「私のユーベルコードを阻むか……」
　燃え上がる炎から転がり出た謙信。
　その表情に俄かに驚きが浮かぶ。
　距離をとって攻撃の機会を探っていた祇条・結月（キーメイカー・f02067）は、その身に忍ばせた忍具『クナイ・ダート』に指をかけた。
「武運を祈るべき毘沙門天の化身がここにいるんじゃ、神頼み、とはいかないね」
　誰にともなく軽口をこぼしながら、結月の手が苦無を放つ。
　引き結ばれたように、苦無は一直線に謙信の顔へ。
　だが軌道は顔のすぐそばを掠めた。
　結月が狙い損ねたわけではない。迫る苦無を察知した謙信がかわしたのだ。
　十二本の毘沙門刀が、ゆらりゆらりと謙信の周囲を回りはじめる。
「忍の者か？　しかし生憎、それしきの軽さでは私を倒すことは叶わん」
「……なら、倒れるまで投げつづけるまで」
　謙信からの攻撃をかわすべく横向きに走り出した結月が、幾本もの苦無を投げつける。
　が、苦無は中空で壁に当たったかのように弾かれた。
　そして――投擲した結月めがけて、飛んでくる！
「くっ……！？」
「言ったろう。軽いとな。我が毘沙門刀の風ならば、弾き返すのは容易い」
　鎌鼬のような疾風が、結月の全身を切り刻む。
　襲いくる痛みから逃れるべく距離をとろうとする結月だが、すでに謙信は次の攻撃態勢に入っている。
　不味い――と、思った瞬間だった。
「ふふーん！　武田信玄の復活を阻止したボク達だったら、上杉謙信だってへっちゃらだー！」
　周囲を囲む敵陣を飛び越えて、見るからにやんちゃなフェアリーが謙信の後ろに現れた。
　ティエル・ティエリエル（おてんば妖精姫・f01244）である。
　翅をパタパタと高速で動かし、ティエルは謙信の背中へと突撃してゆく。
「いっくぞー！」
「猟兵とは、面妖な存在もいるようだな。しかし今の私に奇襲は効かん」
　顔だけを振り向け、ティエルの姿を見止めた謙信が、毘沙門刀の防壁で迎え撃つ。
　起動されたのは炎の毘沙門刀。
　灼熱の炎をまとった斬撃が、ティエルを焼き払うべく空中に放射された。
「来たなー！　でもボクにだって、そんな攻撃は効かないぞー！」
　飛んでくる炎は、ティエルから見れば炎の壁にすら見える大きさだ。
　だがティエルは怯むことなく炎に突き進むと、当たる直前で跳躍。さらに跳躍。
　鋭い直角軌道で、炎の壁を飛び越えた！
　毘沙門刀をすり抜けてみせたティエルへ、謙信は素直に感心していた。
「我が炎、かわしてみせるか」
「それー！」
　避けたばかりの毘沙門刀の峰を蹴り、速力を増して突っこんでくるティエル。
　振りかざすは、つむじ風をまとわせた『風鳴りのレイピア』だ。
　回転する毘沙門刀の防壁を軽やかに抜けたティエルが、幾重もの斬撃を浴びせる。
　しかし謙信はそのすべてを己の腕で防ぎ、急所への攻撃を許さない。
「鬱陶しいな……だが、それだけだ」
　傷だらけの腕を下ろしながら、謙信が青い眼光を強める。
　回転する毘沙門刀の切っ先が、自分とすれ違っていったティエルの背中へと向く。
　――それが、隙だった。
「鬱陶しい。それだけで、十分だよ」
「……貴様は！」
　謙信の眼が見開かれる。
　己の懐にまで入りこんでいた影に。
　回転する毘沙門刀で守っていたはずなのに、気づかぬ間に結月の接近を許していた。
　しかも、その結月はもう、ただ苦無を投げるばかりの男ではなかった。
　その身に漂う恐ろしいまでの覇気が、謙信にそう教えていた。
「爪を隠していたか……」
「甘く見ないで。そっちの世界でなら元服してる」
　鮮やかに輝く銀の短剣が、謙信の腹に深々と突きこまれた。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

「ぐっ、は……！」
　痛烈な刺突を受けた謙信が腹を押さえてたたらを踏む。
　焦燥と汗が滲む美麗な貌。
　アリス・セカンドカラー（不可思議な腐敗の魔少女・f05202）は、その貌をなめるように凝視していた。
「なんか、上杉謙信女性説の幻想を広げろって電波を受け取った気がした」
　そのアンテナ壊れてるから早く直してェ！
「まぁ、ＴＳは無理だろうし、私がその幻想纏って２Ｐキャラ戦って感じでまとめましょ」
　それがいいわ、とか頷いたアリスが全力のスキップで謙信に接近。
　当然、謙信さんがその不穏な気配に気づかないわけもなく――。
「新手か……しかしなぜか貴様だけは近づけてはならない気がする」
　毘沙門刀を杖代わりにして立ち上がった謙信が、十二本の毘沙門刀をアリスへと飛ばす。
「来たわね。じゃあこっちも使わせてもらうわ」
「……何？」
　訝しんだ謙信の眼前で、アリスがほくそ笑む。
　そして彼女の周囲がぐにゃりと歪んだ。
　やがて歪みの中から出てきたものは――十二本の毘沙門刀だった。
「毘沙門刀、だと……？」
「とりあえず相克関係に当たる剣とかぶつけとけば何とかなるでしょ☆」
　飛んでくる謙信の毘沙門刀へ、アリスも毘沙門刀を放つ。
　樹を土に。
　土を水に。
　水を火に。
　あとは適当に。
　互いに打ち合った毘沙門刀が鳴り響く。
　総計二十四本。毘沙門刀は墓標のごとく地面に立ち並んだ。
「私の毘沙門刀とまったくの互角……！」
「いいえ、互角じゃないわ」
　上から降ってくる声を、謙信が見上げる。
　アリスが創造した鷹につかまり、毘沙門刀の墓場を飛び越えていた。
　手を離し宙に放られたアリスが、一振りの小太刀を持って落ちてくる。
　その切っ先はぴたりと、謙信の胸へ。
「これが、奥の手」
　ぐっと押し込められた刀が、鯨の潮のように鮮血を噴かせた。

成功 🔵​🔵​🔴​

　まるで果実が潰れたように、謙信の体は血で染められている。
　けれど未だ、地に伏してはいない。
「負けるわけには……いか、ぬ……！」
　死力を振り絞る謙信が、十二の刀を振りかざす。
　向けるは猟兵。
　漆黒のポニーテールを踊らせて、上泉・祢々（百の華を舞い散らす乙女・f17603）が敵群を荒れ馬のごとく突破してきていた。
「さぁ、死合ましょう？　あなたの武と私の武どちらが上か勝負です」
「……いいだろう」
　全速で駆けてくる祢々に、謙信が次々に毘沙門刀を飛ばす。
　十本。
　軌道に一切の迷いはない。まともに受ければ尽く肉を裂かれるだろう。
　――が、祢々は構わず吶喊した。
「なんのこれしき！」
　火事場に突っこむように背中を丸め、駆ける祢々。
　着物の袖を巻きつけた右拳で、首を狙ってきた毘沙門刀の一本を弾き飛ばす。
　さらに腹を貫通せんと襲ってきた一本を、左拳で打ち払う。
　そうして、前へ。
　脚が、腕が、斬られる。だが猛進する。
　急所にさえ受けなければいい……捨て身の覚悟で、祢々は謙信の懐に到達していた。
「凌いでみせるか……しかし！」
　謙信の左手が、ディアブロホワイトを打ち下ろす。
　対する祢々は――思いっきり、左拳を振り上げていた。
「はあっ！！」
「！？」
　拳が刀身の横っ腹を叩く。逸れた斬撃は地面を割った。
「貴様……！」
　すぐさまアンヘルブラックを、祢々めがけて振るう謙信。
　だが祢々のほうが、速い。
「私の刀、見舞ってあげましょう」
　祢々の刀――日夜研ぎつづける肉体が、吼える。
　鋭く繰り出された掌打が打ちこまれると、謙信の体は綺麗にくの字に折れていた。
「カハッ……！？」
「もう一発！」
　下がった謙信の顔面を、祢々の拳が、刀が打ちぬく。
　全力の一打。それをまともに受けた謙信の体は、はるか後方に吹き飛ばされ、幾度も地面に打ちつけられたところでようやく勢いを止めた。
「武器も持たぬ者が……私を打ちのめすだと……」
　よろりと立ち上がる謙信だが、その脳裏を占めるのは動揺だけだった。
　しかし、その動揺を収める時間はない。
「頭の悪いたからは、あなたをよく知りません。けれどあなたは、民のために尽くす人であったはずです」
「……！？」
　毘沙門刀を立てて体を支えた謙信が、少女の声に振り返る。
　後ろにいたのは、能面のような冷たい表情を見せる女羅刹――鎹・たから（雪氣硝・f01148）だった。
　だが動かぬ顔とは裏腹に、その胸には燃え立つ意志がある。
「無辜のいのちをうばうなら、たからはあなたを、ほろぼします」
「滅ぼす……私をか。ならば相応の覚悟は、持ってみせよ」
「覚悟なら、すでに」
　たからの黒い角が震え――その場一帯に雪風が吹きすさぶ。
　闘気が、凍気が、満ち満ちていた。
　その身に悪鬼を宿したたからの身体は、もはやあるだけで辺りを凍てつかせる災害だ。
　力の代償として口や眼から血をこぼす姿は、まさに悪鬼羅刹であった。
「容赦は、しません」
「……いい覚悟だ」
　言下、謙信の毘沙門刀たちが回転を始め、うち一本が唸りをあげた。
　炎だ。
　凍気を御するならば熱気。
　放射された炎が獰猛に空間を走り、凍りついた空気ごとたからを呑みこんだ。
　――が、たからは平然と立っていた。
　平然過ぎるほど、身じろぎもしない。
「……幻か！」
　弾かれたように謙信が辺りを見回す。
　すると左方、猛然と疾駆してくるたからの姿があった。毘沙門刀の炎が呑んだのは、すでにその場から動き出していた彼女の残像だった。
　たからが放った手裏剣『不香の花』が、謙信の脚に突き刺さる。
「くっ、遠距離での手段も持ち合わせていたか……」
「軍神に立ち向かうのであれば、手抜かりはありません」
　地を蹴りつけたたからが、一気に謙信に肉迫した。
　懐に潜らせてはならぬ――そう直感が囁くままに、謙信が黒刀を振るう。
　だがたからは透き通る硝子の剣『玻璃の花』で黒刀を打ち上げ、がらあきの懐にするりと音もなく体を潜りこませた。
　返す刀。
　玻璃の花が、軍神の首元を刈る。
「……この私を葬るか、猟兵…………」
「こども達の未来をうばうなら、たからは神をほろぼします」
　上杉謙信の首に刻まれた一線が、赤々と大花を咲かせた。
　玻璃の花から血を振るい落とすたから。
　そして今一度、見下ろした。
　用兵の神の姿は、晴れゆく雪風とともに消えていた。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2019年08月21日