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エンパイアウォー⑲～同じ技は通用しない！？

作者：しべりあ

●なんか腹立たしいので
「よし、みんなでボコりにいこう」
　モニターに表示されたヘイト集めが得意そうなフレン……もとい侵略渡来人、コルテスを眺めていたウルフシャ・オーゲツはとてもいい笑顔を浮かべていた。
　今までの相手には何らかの恨みや信念、忠義といった納得できないにしてもわかる思いを抱いたものが多かった。
　が、ことこのコルテスにいたってはもうなんかとりあえず殴っておかなければいけないと思うほどの腹立たしさだけがただただ募っているらしい。
「幸いにしてこの相手、最初に関して言えば決して倒せぬ相手ではない、厄介なのは戦いが進んでからじゃ」
　なんとこのコルテス、戦いの中で戦いを忘れているらしい。
「というのも、最近自分で全く戦っておらんかったようでな。自分が直接攻撃されるというのも全くないとそうなるんじゃろうかのう？」
　ただその力は決して低いわけではない。本気を出してしまえば一人で一国を落とせるからこその侵略渡来人なのだから。
「厄介なのは戦い方を思い出してからじゃ。一度攻撃を食らうとその攻撃をどう対処すればいいかを思い出し、次からは同じような技が通じなくなると思ったほうがよい。あと、単純な攻撃にはそもそも普通に返されてぼこぼこにして来るから気を付けるのじゃ」
　猟兵たちの備える多種多彩な攻撃こそ突破口となりうる。
　そう語ったウルフシャはゲートを開き猟兵たちを送り出した。
「あのような輩、初手全力で消し飛ばすがよい。さぁ、戦争を始めよう！」

第1章 ボス戦 『侵略渡来人『コルテス』』

POW   :    古典的騎乗術 予め【大昔にやった騎馬突撃を思い出す 】事で、その時間に応じて戦闘力を増強する。ただし動きが見破られやすくなる為当てにくい。 SPD   :    マスケット銃撃ち 【10秒間の弾籠め 】により、レベルの二乗mまでの視認している対象を、【マスケット銃】で攻撃する。 WIZ   :    奴隷神使い 【ケツァルコアトルの噛みつき 】が命中した対象を捕縛し、ユーベルコードを封じる。ただし、解除するまで毎秒寿命を削る。 イラスト：シャル 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

●急降下爆撃巫女
　戦国の世の青く高い空を横切る、一つの影があった
　それは鳥でも飛行機でもない、数多の兵器を満載した夢ヶ枝・るこる（f10980）である。
「あまりこういうのは向いておりませんが、何とかしたいところですぅ」
　などと言っているが用意している装備の放つ殺意はとても低いとは言えない物だった。
　空に浮かぶ砲台と盾から見えている数多のミサイル弾頭。
　ぶら下げているカバンからは溢れんばかりの爆雷の姿がはっきりと見えており、それを積んだまま自由に空を飛び回る巫女はすでに時代を明確に超越した何かとなっていたのである。
　るこるは遥か上空からコルテスの様子を眺める。
　すでに標的は野外に出ており、視界は良好、風向きもよしである。
　相手がこちらに気付く様子もない、ならば周りに仲間が見えず先手を取れそうな今が絶好の機会だった。
　キィーンと風を切る音を耳にしながら、るこるは重力に逆らうことなくコルテスへとまっすぐに降りていく。
　仕える神の加護の力で加速を更に増しながら、実行するのは急降下爆撃。
　現代においても喰らったことのある者は稀な技。
　……というか喰らったら無事ですむわけがない技であった。
　突如上空から雨嵐のようにミサイルが降り、爆雷が隙間なく大地を抉る。
　その場にいたコルテスが激しい爆風にもまれケツァルコアトルと共に吹き飛ばされて地面に突っ伏す姿を、るこるは離脱しながらもしっかりと確認できた。
「……これだから蛮族の地は、爆風の雨が降るなど天変地異も甚だしい……だが、そうか、空から降り注ぐ砲弾かそういうこともあったな……思い出した」
　激しく焼け焦げながらもコルテスは起き上がりケツァルコアトルを叩き起こしながらも、るこるの消えていった空を見上げる。
　こうして戦いの幕が明けたのであった。

大成功 🔵​🔵​🔵​

●機械仕掛けの野にを照らす黄金の光
「このような物で俺の邪魔をするとは……！」
　コルテスは怒り狂っていた。
　突如目の前に現れた少女、アリス・フォーサイス（f01022）が初手で構えていた見るからに強大な魔力の塊、そのような見え透いたものなど当たるものかと余裕をもっていた時、完全な意識の外から放たれた銃弾が体を撃ち抜いたのだ。
　いや、それはまだいい、野蛮人らしい手だ、その後の隙を狙って解き放たれた強大な魔力の奔流に巻き込まれたのもよくある手だ、思い出してきた。
　——だがこれはなんだ、お礼にと振るったこの腕を阻んでいるこの金属製の容器は、鈍く光輝きなんとも間抜けな音を響かせるこの……っ！
「金ダライは防具でもあり、武器でもあるんだよ？」
　ゴォォォォン……。
　あらゆる法則を超越し、タライは頭上に現れることは稀によくあるのだが、今回コルテスがその頭で受け入れたタライの仕掛け人はもちろんアリスである。
　周辺にあらかじめ転がされていた、コルテスが全く意識していなかったビー玉。
　それをあらゆる形で操り、牙を向かせていたのだ。
　タライで怒りを誘われ、妙なガスで嗅覚をやられ、張り巡らされた糸が動きにくさを加速させる。
　決して一つ一つは致命的なものではない。だが、人を苛立たせるには十分すぎる効果の罠。
　それはやがてコルテスの意識を完全にアリスへと引きつけることとなる。
「戦う気概も気合も集中力すらも欠いて対処できるかコルテス！」
　秋山・軍犬（f06631）が黄金の輝きを伴いコルテスへ圧倒的圧力を叩きつけたのはそんなタイミングであった。
　単純な一撃を極限まで高めた末に辿り着けるその領域は単純さを極めた末の秘奥にすら到達する。
　腕に纏わせた圧力鍋を想起させる形状のガントレットは、軍犬が転送前から溜めに溜めておいた圧力を存分にコルテスへと送り届けていたのである。
　いかに強力な一撃でも、ただ強力で速いだけでは反撃される危険性がどうしても残っていた。
　だからこそのアリスが注目を引きつけたこのタイミングで、だからこその転送直後からの最短、最速、最効率の最大威力ノータイム圧力拳。
　最高の条件を満たしたと言っても過言ではない一撃はコルテスをその乗騎ごと大地に沈めたのであった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

●腐女子に見つかったことがすべての原因である
「私みたいなのがそんなにいて堪るか！」
　そんな自分に絶対的な自信を持って挑もうとしていたアリス・セカンドカラー（f05202）の耳にふと聞こえてきたのは、地獄の底から響くような、暗く冷たい声。
「……こいつは薄い本が厚くなる」
　アリスがはっとして振り向く。
　そこにはどこかで見たことがある猟兵、どこか激しく腐った気配を漂わせる中村・裕美（f01705）の姿があった。
「隷属させた神に無理矢理子供を産ませるとか……」
「ええ、並大抵の素材じゃないわ」
「しかもケツァコアトルは白い顔の男性の姿をする時もあって……コル×ケツァ？」
「私はツァル×コルはだと思っているわ」
「……戦争かしら……いえ、でもそれはそれで悪くないかも……いけない、これ以上は……」
　何かとても常人は触れてはいけない気配のおびただしい裕美に内包されている妖しい謎回路がギュンギュンと激しい回転数を叩きだしているのは、誰から見ても明らかなレベルであった。
　これ以上回ってしまえば戦いどころではなくなってしまう。五百円玉の厚さを誇る薄い本が冬の祭典に叩きだされるまで秒読み状態になる程の危険性が秘められている。
「……早めに決着を付けないと……危ないわ」
　そんなものを作り始めると栄養ドリンクがどれだけ必要になるかわからず、そうなってくると裕美の不健康度合いが更に加速することは想像に難くなかった。
「外見は私に任せてもらうわね」
「……可愛い男の子同士、想像していたジャンルとは違うけど、悪くない」
「さぁ、あなたの後ろにいるのは貴方の国を滅ぼした侵略者。……戦いはまだ終わってないはずよ……？」
　ケツァルコアトルは数多の呪縛によりコルテスに隷属させられていた。
　だからこそ並大抵の事では牙をむくなどということはない。
　それすなわち死であり、何の成果も得られずに野垂れ死にとなるのはわかりきった事だったからだ。
　しかし、この場での行動ならば少々意味合いが違う。
　これは明確な攻撃ではない。
　そしてコルテスも不意打ちの洗脳により正気を一時的に失っている。
　というか今までコルテスを洗脳しようとするものなどいなかったのだろう。
「俺が……俺でなくなる……この感覚、おぼえて、いるぅ……！」
　いなかったはずだ。
　そんな混沌とした環境だからこそ、形こそ特殊なれどこれは絶好の復讐の機会。
「……コルテス……例え貴方が忘れようとも……恨みは残り続けているものよ」
　思考が明確になってくる、まるでコルテスと闘っていたあの時のように気力の高ぶりを感じ抑えきることが出来ない。
「さぁ……止める者はいないわ、好きにしなさい……ケツァルコアトル」
　そして、その暴れ出す衝動は余すことなく叩き込まれ……。

　——コルテスの甲高い叫び声が戦場の空に響き渡った。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

●白と黒
　ケツァルコアトルとコルテスが諸事情あって別れることになった隙を狙い、大神・零児（f01283）は静かに目を閉じ刀へと語りかける。
　お二人の故郷が大変なことになってると。
　だから『力を貸してくれ』と。
　生命力というか精神力というか色々大切なものを先の一撃でかなり持っていかれていたコルテスは、零児の様子が変わったことに辛うじて気がつき銃口を向ける。
「銃相手に近寄れると思うのか？　これだから……斬りかかるしか能のない蛮族という奴は……」
　放たれるは前時代的な銃からは想像もできない、通常ならば抵抗を許さないうちに人々の命を打ち抜く必殺の弾丸。
　いかに傷を負おうとも、その弾丸の威力に衰えはない。
　だが、遥かな研鑽の先にいる刀に宿った魂の魅せる二振りの刀が織りなす刃の流れを突き破ることはできず、弾丸はいともたやすく斬り落とされた。
「……何をした？」
　コルテスは目の前で起こったことを理解できない、そもそも、しようとしたこともなかった。
　もう少し時間が経てば、達人と呼ばれる、そのような相手がいたことを思い出したかもしれないが、それを待つ程戦場は悠長な場所ではない。
「蛮族蛮族と評し、まともに見ようとしなかった己が身を恥じるがいい！」
「近づいたら打てぬとでも……っ！？」
　再び放たれようとする銃弾。しかし、それを横から蹴り上げて妨害するは白き影。
「……とりあえずよくわからないけど……」
　弾丸のように飛び出し、それをなした当人、セレヴィス・デュラクシード（f04842）は、何かといろいろとすっ飛ばした状態でこの戦場へと来ていた。
「……おじさんを殴ればいいんだよね？」
「ああ、間違いない」
「にゃはっ！」
　ひどく単純でかつ明快な作戦目的に思わず笑顔を浮かべながらも、その速度は微笑ましいものではない。
　四方八方を駆けずり回り、コルテスが照準を合わせるよりも速くに一気に距離を詰める。
　真っ直ぐに伸びる顎へのアッパー、しかし、それを辛うじて思い出したスウェーでかわそうとする。
　だが、セレヴィスの本命は別であった。
　コルテスの前に迫った拳が目の前で開かれる。瞬時に眼前に広がるのは、砂。
　古来から伝わる目潰しも、実際その身に受けるまでコルテスは『忘れて』おり、それをまともに目に入れてしまう。
「ぐっ、目が、目がああああ！？」
　目を抑えて呻くその瞬間は、戦いの中ではあまりにも大きな隙。
　申し合わせたかのように零児とセレヴィスはコルテスを左右に挟み込むように分かれていた。
　零児が持つのは巨大な刀、妖刀と黒剣が合わさり、斬馬刀ほどの巨躯を誇るそれを構える。
「ほらほら、こっちだよ！」
　セレヴィスは先んじて乱打を仕掛けることで、次第にコルテスの守りもそちらへと寄っていた。
　必然的に零児の側の守りは空いてくるものであり、必殺の一撃を見舞うには実に好機。
「これでも喰らうんだよ！」
「戦場が遠すぎて、目が曇りすぎているな……とった！」
　セレヴィスの一撃で体を浮かせるコルテスへ零児の刃が吸い込まれる。
　その一刀はコルテスを深々と切り裂き、その命を守るための犠牲として銃を失うこととなるのであった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

●弾丸飛び交い龍吠えて
　コルテスは明らかな重傷であった。しかしてオブリビオンとしての戦闘能力はいまだ健在。
　一度は戦線から引かせていたケツァルコアトルの呪縛を重ね強化することで復帰させる。先の攻撃で失われた自らの銃の代わりにしようとしているのだろう。
「ここまで俺をコケにする馬鹿どもは初めてだ……念入りに皆殺しにしておいてやろう」
「世界を侵略した挙句に皆殺しにするだと……」
　オスト・ラーン（f20169）は満身創痍ともとれる状態のコルテスを真っ直ぐに睨む。
　傷つきながらでもそこには、明確な悪意がまだはっきりと渦巻いていた。
　侵略し、略奪し、隷属させ、そしてまた侵略を繰り返す欲望と傲慢が姿を持った者。
「そうか、俺は貴様の様な奴を倒す為に生まれ、ここまで来たんだ」
　そう思える程に忌まわしい過去からの刺客。
　右腕に『鍵』を差し込み、回す。
　次の瞬間には手に来るズシリとした重みの大口径の自動拳銃。
「ほう、それで？　その小銃で俺と勝負するのか？」
　コルテスの持つ前時代的な前装銃はすでに破壊されていることもあり、堂々と語りながらも実際に攻撃しようとするのはケツァルコアトルである。
　そんな相手をわざわざ待つ必要はなかった。
「これがただの小銃だと？　そちらこそ、その古臭い銃はもう壊れているようだが？」
　最新鋭のオートマチックと一発一発の発射に時間のかかり過ぎる古銃。たとえ壊れていなかったとしても連射性能に関して言えば比べるまでもない。
「ぬかせ、蛮族どもが俺と戦えると思うな！」
「――その傲慢を破壊する」
　自動拳銃の利点、連射性能を活かし乱射しつつ間合いを詰める。
　その一発一発は決して闇雲に放ったものではなく、コルテスの、そしてケツァルコアトルの動きを止め、望む場所へと誘導するよう計算されたもの。
　それでも時折襲いくるケツァルコアトルには不要な装備を囮として脱ぎ捨てて対処していた。
「……なぜ、脱ぐ？」
「脱げば脱ぐほど強くなるのは世界の常識だ。何も知らぬのか貴様？」
「っ！？」
　そんな馬鹿な話が、と言いかけて、実際にさらなる速度を持って肉薄してきたオストにコルテスは閉口する。
「これ以上世界を蹂躙させるものか」
　いつの間に持ち替えたのか、オストの手に握られていたのはダガー。
　増した速度を緩めることなく、そのダガーはコルテスの首へと突き立てられる。
　明らかな致命傷、されどオストは感覚的に『まだ浅い』と感じ即座に距離を取る。
「ちっ、勘のいい奴め」
　先程までオストのいた場所に残る大きくえぐられた跡。ケツァルコアトルが狙っていたのだ。
　脱ぐことなく、速度が少しでも足りなければやられていたのはこちら側だったかもしれない。
　冷たい汗が流れるのを感じながらも、オストは再度銃を握り直し、コルテスに向き合う。
「例え力が足りなくとも、この意志だけは絶対に折れたりはしない！」
「若造が生意気をいう！」
　そして再び、戦場に銃弾が舞い踊る。

大成功 🔵​🔵​🔵​

●戦国神龍機械大戦
「僕も、コイツだけは殴っておきたくてね」
　望まなぬまま無理やりに使役され、あまつさえ自らの子らもその呪縛に囚われ続ける連鎖。
　利用され続けている彼らのことを考えるとコルテスを生かす理由はオブリビオン出なかったとしても非常に怪しいものとなってくる。
「殴る？　やれるものならばやってみるがいい」
　今までの戦いでかなりの戦い方を思い出しつつあったコルテスは
「いきなりだけど最終アップグレード！」
「！？」
　戦国の野に立ち上がったのはまさかのロボットである。そして、それに相対するは、龍。
「ふん、珍妙からくりとはいえ所詮見てくれだけよ！　ケツァルコアトル！」
　コルテスの呼び声に応え、ケツァルコアトルは咆哮を上げてイオナ操るライドタイタンロボ
へと襲いかかった。
　イオナはそれを避ける事なく正面から受け止める。
　そこで繰り広げられているのは、まさしくのロボと怪獣との決戦であった。
　ケツァルコアトルは喰らいつくも、その金属の体を砕くことができず、イオナ操るロボもまた、龍の鱗を貫くことが叶わない。
　ならば中からどうにかするしかない。
　イオナはその大きく開いたケツァルコアトルの口へとロボの腕を無理やりに押し込む。
　そして、突然の行動に呻く間も無く、ロボが光り輝き始める。
「なんだ……！？」
　コルテスがまばゆいその光景に目を細め……。
　刹那、広がる爆風、遅れて爆音。
　ロボがケツァルコアトルを自爆により吹き飛ばしたのだ。
　至近距離で、しかも体の中から爆発を受けることになったケツァルコアトルはすぐに動き出すことはできそうになかった。
　そして、コルテスが状況を整理する間に、急に頭上から激しい衝撃。
「かっ、はっ……！？」
「言っただろ、殴るってね」
　そして、爆風の勢いの乗ったイオナの一撃がコルテスを地に沈めたのだった。

大成功 🔵​🔵​🔵​

●神と対話せよ
「ボクも、ヤられてばかりじゃない……！」
　若干の言葉のニュアンスに気になる点が混ざってはいたが、ファル・ファーリア（f06089）
は真剣な表情で踊っていた。
　それはコルテスからの注目を集めるための作戦であった、
「俺に舞を献上しようと？　ふん、殊勝な心がけだな」
　攻撃を仕掛けてこない相手をわざわざ攻撃するような余裕はコルテスにはすでにない。
　それでも相手の視線の先に必ず映るように移動しながらファルは踊り続ける。
　その行動は、戦場だからこそコルテスの精神力を徐々にすり減らしていた。
　考えても見て欲しい、戦っている最中、常に踊っている人物が視界に入ってくるのである。
　気になってしょうがないのだ。
「……おい、神への捧げものだ、喰らってやれ」
　コルテスの苛立ちのこもった言葉に従い、ケツァルコアトルはファルへと口を開く。
　対峙する一人と一匹、いや、神とするならば一柱と言うべきか。
　ケツァルコアトルはしかし、口を開けどファルへ閉じる事なく、ファルはただただ変わらず踊り続ける。
　奇妙な空間であった。
　しかし当人たちにしてみれば激しい意思のぶつかり合いであったのである。
　縛られ、無理やりに使役され、逆らっても死が見え、死すればまた再度使役される無限の連鎖。
　そして、たとえコルテスが死んだとしても、それは魂がつながってしまっているケツァルコアトルの死にも繋がる。
　しかし、だからこそ、今ここでコルテスを滅ぼすためにとファルは訴えかける。
　結論から言えば、ケツァルコアトルの助力は間に合わなかった。
　だが、ファルの訴えは、最終局面において、ケツァルコアトルのコルテスへの手助けを防ぐと言う大役を成すこととなったのである。

成功 🔵​🔵​🔴​

●びったん、たんたこるびったん
「初見殺しに弱いか、見た目の割に不器用なんじゃのう」
　年取ってくると頭固くなるからそうなるのだろうかと真剣な顔で悩むゲンジロウ・ヨハンソン（f06844）がまたがるは宇宙を駆け巡る事も可能なバイク。
「さて、ちょいとばかし強引に少し昔を思い出してもらおうかのう！」
「必要のないことは忘れる主義でな」
　長い間自ら戦うことなくいたコルテスは、それを不要のものとして忘却していた。ある意味オブリビオンの名に相応しい相手なのかもしれない。
　そんなコルテスの前を、激しく土煙を上げて駆け巡るゲンジロウ。それは騎馬を駆り戦場をかける騎兵たちとの戦いを、遥か彼方の記憶から掘り起こさせる光景。
　しかしゲンジロウは騎兵隊のようにコルテスに突撃をするような事はない。
　相手の銃が破壊されたのを好機と見たのか、その機動力を活かし、一定の距離を保ったまま一方的に攻撃する。
　反撃しようにも武器はなく、頼みのケツァルコアトルは別の猟兵と見つめあったまま何も動こうとしない。
「ええい、小賢しい！」
　騎乗突撃しようにも乗騎も動かず、もはやこうなればとゲンジロウへと向かい一直線に走り出すコルテス。
　しかし、今の今まで裏で戦いを支持し、ケツァルコアトルに頼っていた相手が今尚現役で戦い続けるゲンジロウに肉薄したところで満足に戦えるはずもなかった。
　無論戦い方を多少思い出しはした。
　しかしそれも、ケツァルコアトルありきのものだったのだから。
　ガシリ、と、ゲンジロウは突撃してきたコルテスの腕をしっかりと掴み取る。
「ほれ掴んだ……、さぁ、お前さんを海に返すまで……離さんぞぉぉぉおおおお！」
「うおおおおおおおおおおおおお！？」
　コルテス史上でも腕を掴まれて地面に何度も叩きつけられると言うとても貴重な体験をしながら、だんだんと意識が薄れていく。
「おのれ、野蛮人め……」
　びったんびったんする様子は、いつしかケツァルコアトルも静かに見つめており、やがてゲンジロウの宣言通り、コルテスの最期の時までその大騒ぎは続いたのであった。

　こうして、かつて白きケツァルコアトルと呼ばれたコルテスは、その神と共に骸の海に還ったのである。

大成功 🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2019年08月19日