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エンパイアウォー⑦～血煙上げて車輪は回る

作者：佐渡

●軍神の敷く陣
「皆様、お集まりいただきありがとうございます」
　オクタ・ゴート（八本足の黒山羊・f05708）は、慇懃に一礼し猟兵達を迎え入れる。しかしすぐに、手元の資料を配布し以来の詳細への説明へと移る。サムライエンパイアで行われている戦争、その状況が大きく動いたのだ。
「戦争直前に復活を阻止した武田信玄の宿敵、軍神・上杉謙信が発見されました。皆様、かの将を討つため――何卒、お力をお貸しください」

　関ケ原にて待ち受ける、上杉軍精鋭部隊。
　そしてその部隊が組む陣形、「軍神車懸かりの陣」。円陣が文字通り車輪の如く回転しながら敵の懐へと入り込み、最前線の兵を交代させながら敵を打ち破る。万全の兵を前線に出し、後ろに控える兵は回復。それを素早く切り替える事によって攻防を兼ね備えた、軍神の統率力の為せる陣。
「この陣を崩さねば、徳川軍は大打撃を受けるでしょう。それだけではなく、もし仮に陣を崩さず本体を狙い攻撃したとしても、復活までの時間を稼がれ完全な撃破とはなりません」
　つまり、この「軍神車懸かりの陣」をどうにかしなくては、上杉謙信は撃破できないということである。
　……一見すれば正に無敵に見えるこの陣。しかし弱点は、存在する。
「それが、一点突破でございます」
　円陣が目まぐるしく交代し、前線の兵を入れ替える事でこの陣は成立する。しかし、その正面が崩されれば必然的に回復の追い付かない者が正面に立たざるを得ない。完全無欠に見えるものほど、少しの綻びが命取りとなりうるもの。
　オクタは、今回の作戦は、「軍神車懸かりの陣」の前線に立つ精鋭のオブリビオンを突破するのが目的だと説明した。目標を撃破し、陣に穴を空ける――そうすれば、輪の中心に立つ上杉謙信へと刃が届くと。
　言葉にすれば簡単だが、容易いことでは決してない。敵の最前線に立つ者達は十全な回復と後方の補助によって、防御力の増強と強力な自己再生能力を得ている。回復に対して対策をとるか、あるいは防御を打ち砕く攻撃を見せるか、兎も角一筋縄では決していかないだろう。
　また、欲を出し上杉謙信本人に攻撃を仕掛けたり、前線以外の敵にも攻撃をしようとすれば、忽ち陣は回転し相手に回復の余地を与えてしまう。正面の敵を打破する、その一点に意識を傾けなければ足を掬われてしまうことは、猟兵達も目に見えているはずだ。

「しかし、皆様ならば――皆様であればこそ、私は可能であると思っております」
　これまで数々の過去を打ち倒し、そして二度世界を救ってきた。道を、未来を、「切り拓いてきた」猟兵達ならば、この無謀を可能にすると。
　グリモアが輝き、戦場へと猟兵達を送り出す。軍神への挑戦が、始まろうとしていた。

第1章 集団戦 『狸兵団』

POW   :    狂乱野鉄砲 【仲間がやられた恐怖心】により、レベルの二乗mまでの視認している対象を、【弓矢や火縄銃の集中砲火】で攻撃する。 SPD   :    狸兵団突撃 予め【突撃陣形を組む】事で、その時間に応じて戦闘力を増強する。ただし動きが見破られやすくなる為当てにくい。 WIZ   :    パンダ混じりの狸囃子 戦闘力のない【子狸応援団（何故かパンダがいる…）】を召喚する。自身が活躍や苦戦をする度、【戦場に響く賑やかな太鼓の音】によって武器や防具がパワーアップする。 イラスト：綾智 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

●老骨と聖騎士の剣
　軍神・上杉謙信の指揮の元、陣を組むオブリビオン。そして今その最も外側、敵を轢殺する役を担っていたのは、小柄な獣の兵団である。黒い目元に湿った土の様な毛皮。とぼけたような顔立ちは、場合によっては心を擽る愛らしさにも映るだろう。だが今、彼らの顔立ちはまさしく敵を切り裂き血煙の中進む獰猛なる兵士のもの。油断をすれば、その隙は容易く命とりになりかねない。
　しかし、その陣の前へと歩み出た猟兵にそんな油断は生じるはずもない。柔和な表情ながら一切の隙を見せぬ老紳士、そして清廉なる聖騎士を思わす機械の勇士。
「露払いは、このジジイにお任せを」
「恐縮ながら援護致します、存分にお力を振るいくださいませ」
　カーニンヒェン・ボーゲン（或いは一介のジジイ・f05393）と、トリテレイア・ゼロナイン（紛い物の機械騎士・f04141）は、互いに言葉を交わす。相対する巨躯の機械が語る言葉に、銀狼の老紳士は呵々と笑った。苦虫を潰したような、何かに迷うような雰囲気を感じたためである。
「お若いのですから、そう気負わず。どんと当たればよいのでございますよ」
　そう言って、彼は軍を前にし剣を構える。手にした武器を一斉に構え、次の獲物を狙う狸の武者たち。相対するは柳の様な老人。焦ることなく只一つばかりすうと息を吐けば、その眼差しは零下の鋭さを帯びる。
　カーニンヒェンへ殺到する鉛玉、されどそれらの多くは不可視の壁に阻まれるようにして彼の横へ流れていく。僅かに掠った数発も、彼の集中を削がせることはできなかった。
　なるほど強固であり恐ろしい脅威となる陣だ。しかし、それもまた軍神たる存在の指揮によって完成する策。裏を返せば、屋台骨である将の一強であるということでもあろう。
　……狼と狸、指揮され動くだけの走狗と、自らの意志と覚悟を持つ勇士。勝るのはどちらか？　――わざわざ、言うまでもあるまい。
　よく自身を老骨だなんだと語るカーニンヒェン。しかし、弛まぬ努力の元練り上げられた一刀の技は、群れ為す悪意へ確かに届く。底上げされた防御力によって、一陣を纏めて薙ぎ払うまでにはいかないが……先頭の狸武者には深手を、その後ろに控えた者の鎧や武具を敲き斬る。
　陣を崩すには少しばかり足りない。だがそれでよい。彼の目的は露払いだった、むしろ彼の一撃で隊列が「緩んだ」ことで、次へのバトンが確かに繋がった。
　帽子を深く被り直すと後方へと退く。背後で、一人の若人が覚悟を決めたのを感じ、うっすらと笑みを浮かべて。

『座標固定、空間転移完了まで、三、二、一……』
　曇天を切り裂き天上を破った「孔」。そこから迫り出す巨大な脚。次の瞬間にずんと地面へ落下したのは、甘く見積もって四十四尺。単位を変えれば十四メートルにもなる巨大な機械仕掛けの白騎士。それこそ、無敵の陣を崩す為トリテレイアの導き出した解。
　――極大の質量による圧殺。彼の行動規範とする「騎士道」とは相反する、実に暴力的な手段。果たして、この方法が正しいのかはまだ自分の中で葛藤が続いている。
　しかし、確かに背を押された。勝利の為に、渡されたバトンがあった。その期待を、裏切れはしない。
　何より敵は強大、歴戦の猟兵でも苦戦を強いられる強大な敵を前に、この世界の人々は力を持つ持たぬに関わらず、命を賭して戦っている……ならば。
　呼び出した鎧の前に立ったトリテレイア。直後、その体は未知の力によって組み変わり、別世界の船を相手取る為に作られた巨大な騎士鎧【ブローディア】と融合する。兜の中の空ろな瞳に光が灯れば、跪いた白騎士の身体は立ち上がり、眼前の車輪の陣を高みより睥睨する。
　次々に放たれる砲火、しかし手にした大盾の前には巨壁に投げる石礫同然。鋼の身体を貫くには、到底届かない。
　転移に動力の九割を使い、更に残った一割を、彼は一撃に込めた。内部からのハッキングによって諸々の安全装置を外し、鳴り響く警告音を無視して盾を振り被る。
　困難を踏み越え進むためならばいざ知らず、明日を守るため戦う人々を跳ね飛ばす車輪など、あってなるものか。叩き付けられた白鋼の巨壁は、戦場を揺らした。
　輪の陣、その正面が大きく削られたように歪む。堅牢なる防御を砕くが盾とはなんとも皮肉、されど必殺となれば回復も無意味。
　大きく形を崩された陣を立て直す為か、オブリビオンは一度後退する。トリテレイアの呼び出した【ブローディア】もまたエネルギーを使い切り、動きを停止する。追撃は叶わないが……確かに、彼は強固な敵の群れを大きく叩いた。
　無茶をしたせいか、身体はさぞ重いことだろう。心の内が重くなったか軽くなったか、それは彼のみぞ知り、そして彼のみが分かればよいことだろう。

　『軍神車懸かりの陣』。それは確かに止められる。それが今証明された。一番槍の戦果は上々、これに続くは、誰か。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

●陣に仁、軍に群
　一度削られた陣を立て直した敵は、猟兵達を敵として見定め、牙を剥く。多くの敵を薙ぎ倒すため大きく広がった陣を小さくまとめ、崩されがたいが突破力を高めたものへと変えた陣。そして再び正面を担うは狸の兵。同胞が討たれてなお獣達は刃を携え迫る。逃げることなく、ただ軍神の命に従い敵を屠らんと。
　鬼気迫る殺気の塊、速度を増した進軍。それでもなお、猟兵達の士気が揺らぐことはない。
「軍を操り、己が命を繋ぐとは。前代の歴史に名を残す、軍神の力は伊達ではないか……」
　緋色の翼、赤銅色の肌、不死鳥の如きその姿。迫る獰猛なる獣を前にして、彼は剣と銃を携え天へ乞うた。
『故にここに城を築く』
　鈴の音が、撃鉄が落ち放たれる霊力の一条の光が、彼の願いに応えその姿を顕す。堅牢にして弩級、敵の眼前へと立ちはだかるその城は、同時に命を持つ彼の眷属。カイウス・ヘーゲン（爆ぜる爪・f11121）は、天衝くその城の頂点に立ち、高みからその陣を見下ろした。
　車輪を模す形の陣は確かに彼の呼び出す龍の如き巨大な城であり獣、【顕界獣ツェッペリン】を前にひとたび足を止めるだろう。しかし、生き物であれば殺せばよい、城であるなら砕けばよい。そう結論づけるのは一瞬であった。手にした刀槍で壁を突き、既に組まれた突撃の形によって強引に突破を試みる。
　しかし、この城は只の石材や木材ではない。そして、何より城とは一人のものではない。
『故にここは、私の砲撃陣地でもあるのよ』
　長く敷かれた城塞、その背に突如黄金の輝きが宿る。生物的な造形のそこを彩る人工物、歯車の衣装を持つ小型の砲台、それらは一斉に敵の軍勢へと向けられ、同時に頭上から爆音と共に砲弾を撃ち放つ。
　吹き曝しの野ではなく、拠点として確立した場所で使用されたエメラ・アーヴェスピア（歩く魔導蒸気兵器庫・f03904）のユーベルコード。数多の戦場を打開したその技と、彼女が組み上げる魔導と蒸気の力を併せ持つ砲。その効力は、今最大限に発揮されていた。
　彼女の攻撃に合わせ、カイウスもまたツェッペリンに命を下す。鎌首を擡げ、眼より迸る霊力の一閃。薙ぎ払うようにして陣へと放たれ、同時に火の手を上げることだろう。
　しかし、二人の攻撃は牽制と足止めには効果を発揮するものの、壊滅的な打撃を与えるまでには至らない。火力には申し分がないものの、範囲攻撃では効力も分散してしまう。このままでは――焦りを覚えるカイウスだが、その隣でエメラは悠然と椅子に腰掛け不敵に笑った。
「問題ないわ。この場で戦うのは、私たちだけではないのよ？」
　エメラの目的は、あくまで援護。絶え間なく、そして継続的な攻撃で足止めを行うことにあった。とはいえ形ばかりの豆鉄砲ならばいざ知らず、彼女の従える砲は一つでも十分に強大な愛機であり名銃。それらを出し惜しみなく並べ、今ここにいるのは、他でもない仲間の為。
「――そう、だな」
　短く、しかし確かにカイウスは同意する。そして共に戦う獣と繋がる鈴剣を高らかに鳴らし、今もなお猛攻に晒され続ける友を鼓舞する。音に咆哮で答えたかの城塞は、自らに冠された不沈の二つ名に恥じぬ戦いを誓う。
　既に策は敷かれ、仲間へと託された。そして、二人の想いも、また。

　狸兵団は繰り返し繰り返し城塞を攻撃する。回転しながらの攻撃は確かに強力だが、実際の車輪同様、回れなければ意味がない。堰き止められた今、陣の効果は薄くなっていた。困窮し、遮二無二攻撃を続けていた狸兵団だったが……突如、城塞が身じろぐように持ち上がる。道が開かれたのか？　答えは、否。
　それは、陣触れだ。
「皆の者！　朱の戦花の底力を見せようぞ！」
　朱色の鎧甲冑を纏いし戦乙女、そしてそれを指揮するはこの世界に生まれ、そして戦う武者が一人。鍋島・小百合子（朱威の風舞・f04799）である。彼女の呼び出した兵たちは、動きの止まった車懸りの陣の左右から攻撃を仕掛ける。一糸乱れぬ連携は彼女の指揮の的確さによるものだ。この世界の合戦に精通する小百合子だからこそのものだろう。
　とはいえ、先程も述べた通りこの陣を攻略するには一点突破以外に方法はない。広範囲への攻撃は戦線を維持こそすれ、防御力の著しく高まった敵には通らない。だが――それはそれで使い道はある。
　眼前へと飛び出した二隊、計「九」名の女武者。その中には指揮を行う小百合子も混ざっている。ならばと狸兵団は突撃陣形のまま、彼女たちを轢き倒し、空いた城塞の間隙を縫って更なる進軍を目論んだ。既にこの陣はこの戦場において最適とは言い難い、輪の中央に坐した軍神の言葉も聞かず、彼らは行動を開始した……それこそ、彼女の思うつぼ。
　どんと勢いを込めて獣声を上げながら迫りくる狸。しかし、彼らがぶつかったのは朱鎧の女武者ではなく、鮮やかなライムグリーンの板。光によって投影された質量を持つ映像、そしてそれを投影するのは――小百合子と共に突撃していた女武者の中の一人。よくよく見れば、その小手は甲冑に似合わない近未来的なデバイス。
「その攻撃を、待っていたよ！」
　ばんとマントを翻せば、そこに立っていたのは道化師の出で立ちをした少女。猟兵、フェルト・ユメノアール（夢と笑顔の道化師・f04735）だ。
　そう、これは小百合子とフェルトの合わせ技。動きを封じられいら立っているだろう相手。進むも引くもままならない中、三方からの攻撃。そして正面から突撃する指揮官。そこへ突撃し、現状を打開しようとするだろう。そこへ……相手の威力をそのまま跳ね返す技を、真正面から発動できる。
　戦場での心理を読み解く目と相手を動かすその手腕。そして敵を撃砕する一手。その二つが合わさった今、既に勝利は目前。
『ボクはカウンタースペル、写し身の呪術人形を発動！　相手の攻撃を無効にし、その攻撃によって発生するダメージを相手に与える！』
　高らかな宣言と共に、投影されたビジョンが切り替わりTCGのカードのようなイラストが浮かび上がる、それと同時に、全身全霊の突撃の威力は獣たちの方へと跳ね返り、陣ごと兵団は吹き飛ばされた。
　コミカルに、けれど確かに確実に。敵へとマストカウンターを行ったフェルト。
「実に見事な『えんたぁていめんと』じゃったな」
「いやあ、小百合子さんの戦術（タクティクス）に比べればまだまださ」
　未来的な戦い方に驚きながらも称賛を送る小百合子。そしてそれを受けて謙遜しつつ照れ臭げに鼻を擦るフェルト。まだ戦いが続いている中で悠長な――そう思うかもしれないが、もう二人は自身の役目を終えている。
「あとは、任せるでありますよ」
　二人の視線が、一人の猟兵へ注がれる。信頼と鼓舞の眼差しを受けるは、鋼の両腕を持つ傭兵。右には刃の如きフォルムを持つ長銃。左には熱戦を放つ新鋭の兵器。紅葉・智華（紅眼の射手/自称・全サ連風紀委員・f07893）は、大きく息を吐くと……その眼差しを、少しばかり離れた軍勢、そしてその正面に立つ獣達を睨んだ。
『【紅眼の射手】の名、伊達ではないでありますよ――！』
　それは狙撃というには余りに苛烈で、乱射というには余りに正確だった。二種の銃が放つ実弾と光線。鎧を焼き切る熱の一撃のすぐ後に、追い撃ちの如く銃弾がその下の毛皮を散らしてゆく。
　既に陣形が意味をなさないほどに崩された今、彼女へと反撃を行えるものはいない。加え遮蔽物もない戦場、この程度の距離。予備の動作も、サイトを覗く必要さえない。使い慣れた武器とその紅の瞳、その二つが敵を片端から射貫く。その様は、さながら戦いというよりは「狩り」という方が適切だ。
　大きな打撃を受け、これ以上は壊滅の危険があると察したためだろう、陣は徐々に後退していく。まだ完全な壊走まで追い込んだとは言い難いが、確かに、敵へ深い痛手を与える事に成功する。勝利までは、あと一歩と言ったところだろう。
　ふうと、再び息を吐くと銃をしまって肩を回す智華。撃破数と命中精度を思い返し、今後の課題について考察する彼女へと、フェルトと小百合子は健闘を称える。そして後方の城塞の上では戦術や今後の戦争に関して意見を交わしていたカイウスとエメラが三人の様子に気づき、微笑まし気に見遣る。
　それぞれ、異なる思惑を持つ猟兵達の戦術がかみ合い、敵を圧倒する。何かの指示によって従わされるのではなく、それぞれの意志が紡ぎだす結果。

　猟兵達のバトンは更に繋がっていく。既に、ゴールは目前。これに続くは、誰か。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​🔴​🔴​

●天行く船より来るは
　大打撃を受け、大幅に数を減らした狸兵団により構成される上杉精鋭部隊。既に陣を形成するのに最低限の人員しか残ってはいないが、それでもまだ戦いを続けようとする。それは意地ゆえか、オブリビオンとしての衝動か、或いは軍神の意図か。
　兎も角、再び車輪は回る。敵を轢き潰し、討ち殺すために。
　ここが正念場、ここまで幾多の猟兵達が繋いだバトンを最後に受け取ったのは……全く装いの異なる、四人の者達。一見して何の繋がりもないようであるが、しかし彼らは同じ船に身を置く朋友である。
「狸軍団との喧嘩とは、超宇宙番長の血が騒ぐなぁ！」
　意気軒昂、拳を合わせ瞳から炎を上げているようにさえ見えるほどに高ぶる青年、彼の気合に呼応するかの如く靡く改造学ラン。星群・ヒカル（超宇宙番長・f01648）は今にも駆け出そうとするが、その後ろで肩をぎりぎり掴み抑える女性がいる。
　年若い面々の多い中で頭一つ抜けて歳上に見える黒肌銀髪の彼女は、遠巻きに回転する狸の群れという絵面になんとも言えない感情を刺激されながらも、冷静に敵を分析する。この世界において忍びのものに告示するその出で立ちは、しかしその本質を大きく異にする。
「喧嘩っていうより、鋼の壁殴りつけるようなものよ、あれ」
　レイ・アイオライト（潜影の暗殺者・f12771）はそう言いつつ、ちらりと背後を見やる。
　眠たげな目を眼鏡の奥でぐぐっと細め、遠方より来る軍勢を観察する少女。血腥い戦場には似合わぬ学者か研究者のような出で立ち、ウェーブのかかった灰の髪を揺らしながら、ぼそりとつぶやく。
「……あれ、パンダ居ない？」
　普段であれば実に適当な狸兵団、自身の軍勢の中に狸が混ざっておらずとも気にしない。しかし今軍神の指揮によってパンダも自軍へと加え戦力の一つとして扱っている。とはいえ、よそから見る分には滑稽な絵面に変わりはない。さては何か意味があるのだろうかと、メンカル・プルモーサ（トリニティ・ウィッチ・f08301）は研究心を疼かせた。
　そんなマイペースな二名とそれを抑える事に気を揉む年長者。そんな三人のてんやわんやを見、自分がしっかりしなくてはと思ったのか透き通る淡い青髪を揺らして月守・咲凛（空戦型カラーひよこ・f06652）は宣言する。
「私が仲間を、皆さんを守るのです！」
　戦争という重要な局面、そして強大で意味深長な言葉を語る敵をおいつめる戦い。本来ならば彼女くらいに緊張するものだが――いまこの場においては、彼女のそれは子供らしい純粋な善意に映るはずだ。全員が、それぞれの行動を止めて咲凛を愛でたり撫でたりにかかるのであった。

　そんな和気あいあいとしたやりとりの間にも、軍神車懸かりの陣は回転し、彼らへと近づく。とはいえ、ただ無策でぽんと戦場へ飛び出したわけではない。誰が何かを言うでもなく、すっと全員が事前の作戦通り配置へと着く。三日月を模す杖を構え、大きく息を吐くと同時にメンカルの周りに現る陣。「こだま」を関する術式は、一つの詠唱を重ねるごとにその大きさと複雑さを増していく。
　――膨らむ力、それが脅威だと読めぬ軍神ではない。車輪は、彼女を狙い速度を上げた。最も、彼女がこんな隙だらけの強化を行っているのは、共にこの地へ降り立った仲間を信用しているからこそだが。
　突撃する獣……その足元に現れた鋼の糸に気付いたものは、果たしてどれほどいただろうか。その有無に関わらず、先頭を走る一匹が躓き、どのままドミノ倒しに次から次へ縺れる狸兵団。その際に身体の下敷きになった糸から次々に生まれる電撃、当的武器のように形を纏ったそれは、打ち上げ花火の如く地面から上空へ、狸の身体を突き抜け轟く。
　音もなく罠を仕掛け、敵を翻弄する。自身を忍びではなく暗殺者であるとするレイ。しかし、この動きはどちらかと言えば前者に思えるなと苦笑を浮かべた。
　彼女の放った雷鳴に続けて、地面に這い蹲る狸を乱暴にバイクが弾き飛ばす。鈍い重低音、シルバーメタリックのボディ。数々の道を共に駆け抜けた相棒、『銀翼号』に跨るヒカル。
「おいおいどうした、もうバテたのか？！」
　挑発的な言葉を投げつつ、高速の一撃離脱によって、背後の味方へと攻撃を通らせない。隙があればスピードの乗った体当たりを行う。
　リスキーな彼の行為をサポートするのは、咲凛の放った円盤状の遠隔操作型兵装『アジサイユニット』。近距離攻撃には回転する光波の刃、遠距離からの攻撃には盾と使い分けられる二つの役割によって、味方の攻撃だけでなく、防御にも支援を行う。
『武装に魔力を集中――アウターコード、発動です！』
　更に、彼女の展開した武装によって築く陣、ファランクスは後方に控えるメンカルだけでなく、一度下がるヒカルや罠の仕込みを行うレオなどをも守り、安易な突撃を抑制する。それは車懸かりの陣が、既に大きく力を削がれた事を如実に物語っていた。
　続く膠着、猟兵たちは敵を翻弄するが一向に敵を倒す事はない――ただ、「その瞬間」が来るのを待ち続け、ついに。

『貪欲なる炎よ、灯れ、喰らえ。汝は焦熱、汝は劫火。魔女が望むは灼熱をも焼く終なる焔――』
　メンカルの呪文が、変わった。これまで緻密だった陣が大きくその姿を変え、歪で禍々しい気配と共にその魔力を爆発させる。増幅の効力を増幅させるという、倍々ゲームの力業。
　当然、その圧力は尋常ではない。今止めねば取り返しのつかないことになる。獣としての直感、軍神の指揮、二つに突き動かされ獣兵団は、他の猟兵を無視し一斉にメンカルの元へ向かう。この時既に、彼らの勝利の布陣が完成していたことに気づかぬまま。
『朔月に墜ちる影、全てを塗り潰す暗黒の結界、具現しなさい！』
『星の目、光の鍵、夢の扉よさあ開け！』
　機を逃さぬべく息を殺し影に潜んでいたレイ。足場ない天上へ、鋼の天馬と共に駆け上がったヒカル。二人の放ったユーベルコードが、その車輪を囲い込む。
　漆黒の結界、夜の帳の如きそれの内部空間に特殊な「法則」を適用する効果を持つ。今回課した「法則」は……『炎を放射する時間に応じてその威力が指数的に増加する』というもの。
　更に、空間の内部ではサムライエンパイアではおよそありえない毒々しい緑色の雲が浮き、そこから雨が降り注ぐ。しかし、不思議なことに雨に打たれれば湿っていくはずの身体が、何故かかさつき乾いてゆく。
　敵を封じ込めこそすれ、単体ではなんら脅威として働かない二つの力。けれどわかるはずだ、ここまで彼らがどのような意図を元に動いていたかを思えば、理解できないはずがない。
　……壁の向こうから飛来する無数の影。それは二種の流星。物質と現象、相反する二つ。
　一つは鋼の内に火薬を仕込んだ重り。ミサイルだったそれは、今や重量を持った鈍器に過ぎない。しかし、もし引火でもしようものなら、元々の用途に相応しい破壊力を見せる事だろう。
　そしてもう一つは……白色の、炎。逆光によって見えづらいそれは、獲物を狙う狼の咢の如く、自身を燃やし続ける薪を求めて降り注ぐ。それが、果たして何を燃やそうとするのか。それはもはや言うまでもあるまい。
　ここまでの大規模な攻撃が成功したのは、ひとえに仲間との連携が密であり、そして何より信頼という結束が強かったためであろう。強者に従わされるだけではなしえない、真の団結。それを、過去の遺物でしかないオブリビオンが理解する事は、決してないのだろうが。

　防御も、回復さえ意味を為さない爆発と燃焼。
　夏の盛り、関ヶ原に上がったその巨大な火柱は、花火のようであったという。

●轍は残らず
　こうして、猟兵達の連携が光った戦いは決着を迎えた。
　陣を率いた上杉謙信は消滅を免れたというが、自身の復活を支える精鋭を失い、同時に徳川兵を脅かす要因が減ったことで、また一つ猟兵達は魔王信長の元へ、そしてこの戦争の勝利へと近づいていく。
　しかし、まだ油断はできない。要の魔軍将たる上杉謙信は残っており、驚異の全てが取り払われたわけではない。
　天下を奪うのではなく、護る為の戦いは、まだ終わっていないのだから。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2019年08月14日