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エンパイアウォー④～ねこ、ネコ、猫ッ！

作者：ゆうきつかさ

●サムライエンパイア
　寛永三方ヶ原の戦いに勝利した猟兵達は、『第六天魔軍将図』を手に入れた。
　そこに記されていた名前は８つ。
　三方ヶ原で討ち取った武田信玄以外の『第六天魔軍将』達が、サムライエンパイアを征服せんと、一大攻勢をかけてきた。
　徳川幕府軍は、この国難に立ち向かう為、諸藩からの援軍もあわせ幕府軍10万を招集。
　幕府の総力をあげて織田信長の元に向かい、撃破すべく動き出すのであった。

●霊峰富士鳴動
　魔軍将の一人である侵略渡来人『コルテス』は、太陽神ケツァルコアトルの力を使って、富士山を噴火させようとしていていた。
　その儀式が行われているのは、富士の樹海。
　そこでコルテス配下の『戸沢・三毛猫斎』が、富士山を噴火させる為の『太陽神の儀式』を行っていた。
　しかも、三毛猫斎のまわりには沢山の猫達がおり、怪しい人物がいないか、でんぐりゴロンとしつつ、辺りの様子を窺っていた。
　そんな中、三毛猫斎が築かれた儀式場の中心に立ち、小さな竜（ケツァルコアトルの子供）の命を奪おうとしていた。

●ガジルからの依頼
「富士山がピンチなんだよ！」
　ガジル・コリアンダー（キマイラのスカイダンサー・f00907）が慌てた様子で、今回の依頼を説明し始めた。
　今回の目的は、コルテス配下のオブリビオンが行おうとしている儀式を阻止して、富士山の噴火を防ぐ事が目的ッ！
　万が一、富士山が噴火すれば、東海・甲信越・関東地域は壊滅的な混乱状態となり、徳川幕府軍は全軍の２割以上の軍勢を、災害救助や復興支援の為に残さなければならなくなってしまう。
　そうなれば、取り返しのつかない事態になってしまうため、そうなる前に何としても儀式を阻止してほしいという事だった。

第1章 ボス戦 『戸沢・三毛猫斎』

POW   :    きゃっ遁・大山猫変化の術 【巨大な山猫】に変化し、超攻撃力と超耐久力を得る。ただし理性を失い、速く動く物を無差別攻撃し続ける。 SPD   :    きゃっ遁・猫津波の術 戦闘力のない、レベル×1体の【かわいい子猫】を召喚する。応援や助言、技能「【誘惑】」を使った支援をしてくれる。 WIZ   :    ぐらび遁・でっぷり落としの術 【怪しい印を結んで重力装置を起動すること】により、レベルの二乗mまでの視認している対象を、【でっぷりした猫を上空から落下させること】で攻撃する。 イラスト：華月拓 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

●富士の樹海
「今回は強敵だから、心してかからないと」
　フィオリナ・ソルレスティア（サイバープリンセス・f00964）は仲間達と共に、富士の樹海に足を踏み入れた。
　富士の樹海は不気味な雰囲気に包まれており、同じような景色が続いているため、まるで迷路のようになっていた。
「ねぇ、アレ！　でんぐりにゃんこ！」
　そんな中、フォルセティ・ソルレスティア（星海の王子様・f05803）が、でんぐり返しで移動をする猫の一団を見つけた。
　どうして、でんぐり返しをしながら、移動をしているのか分からなかったが、無駄に可愛く、愛らしかった。
「……猫を哨戒に使うとは考えたわね」
　フィオリナが【戸沢・三毛猫斎】を過大評価しつつ、【影の追跡者（シャドウチェイサー）】で猫達を追跡した。
　猫達はでんぐり返しをしつつ、儀式場に向かっているらしく、みんな同じ方向に転がっていた。
「まさか、あんなに可愛い猫が、儀式に加担しているなんて……。さすがにこれは見過ごせない……！」
　赤嶺・愛（愛を広める騎士・f08508）も色々な意味で危機感を覚えつつ、目立たないようにしながら猫達の後を追いかけた。
　その間も、猫達はでんぐり返しを繰り返し、まわりをまったく気にしていない様子であった。
「その上、何の罪もない竜の子供を生け贄に、火山を噴火させる……腸が煮え繰り返る思いですよ！」
　ノア・アストレア（オラトリオの聖者・f18667）も猫の後を追いつつ、【清浄なる宝瓶宮（ピュリファイア・アクエリアス）】で手頃な石や枯れ枝を無限に水が出る瓶に変換した。
「どうやら、儀式場についたようですね。
　それに気づいた眼健・一磨（祀ろわぬ民・f09431）が辺りの景色に紛れながら、忍び足で儀式場に近づいていった。
　儀式場には巨大な魔方陣があり、その中心に三毛猫斎が陣取って、何やら呪文を唱えていた。
「ネコのおかげで目的地に来れたようね。……というか、富士山って確か、日本最大の山でしょ？　その火山は噴火なんてしたら大変なことになるし……なんとか防がないと……」
　猫森・奈緒（真実ノ歌・f18253）が、警戒した様子で富士山を見上げた。
　いまのところ、富士山に変化はない。
　だが、ここで儀式を阻止する事が出来なければ、富士山に何らかの変化が起こる事は確実だった。
「でも、その前に……」
　そう言って絢峰・飛鳥（紫炎の殲滅姫・f01951）が、でんぐり返しをする猫達に視線を送る。
　最悪の場合は猫達を巻き込んでしまう可能性もあるため、何か手を打っておく必要がありそうだ。

●戸沢・三毛猫斎
「まだ三毛猫斎は気づいていないようですね」
　一磨が物陰に隠れつつオーラ防御を張ると、最長距離からサイコガンで三毛猫斎を狙い撃った。
「だ、誰だ！」
　その一撃を食らった三毛猫斎が仮面に入ったヒビを押さえつつ、悔しそうに歯を鳴らした。
　それと同時に、でんぐり返しをしていた猫達が一斉に飛び起き、警戒した様子で全身の毛を逆立てた。
「くらえー、マタタビ爆弾だ！」
　すぐさま、フォルセティがマタタビを大量に詰めた袋を、猫達めがけて投げつけた。
「んにゃ～♪」
　その途端、猫達が間の抜けた鳴き声を響かせ、ゴロンゴロンと転がった。
「ボクと鬼ごっこしよう！」
　それに合わせて、飛鳥が三毛猫斎を挑発するようにして、【デュエリスト・ロウ】で手袋をぶち当てた。
「この状況で鬼ごっこなんて、する訳……んぐっぐっ！　がはっ！」
　次の瞬間、三毛猫斎の全身に激しい痛みが走り、青ざめた表情を浮かべて吐血した。
　その隙をつくようにして、一磨が【咎力封じ】を使い、手枷、猿轡、拘束ロープを三毛猫斎に放った。
「……クッ！」
　それに気づいた三毛猫斎が自らの身を守るようにして、傍にいた猫達を次々と放り投げた。
「んにゃ！」
「にゃふ！」
「にゃん！」
　三匹の猫が手枷、猿轡、拘束ロープの餌食になり、奇妙な体勢のまま地面にゴロンと転がった。
「儀式だけでも、終わらせねば……！」
　それに危機感を覚えた三毛猫斎が口元の血を拭い取り、小さな竜（ケツァルコアトルの子供）を生贄にして、再び儀式を始めようとした。
「これ以上、あなたの好きにはさせません！」
　そんな中、ノアが覚悟を決めた様子でギリギリまで近づき、無限に水が出る瓶を三毛猫斎に向け、近距離から水流をぶち当てた。
　その拍子に小さな竜が宙を舞ったため、ノアがフラつきながらも、地面に落下する寸前で受け止めた。
「クッ、小癪な真似を……！」
　三毛猫斎が、ずぶ濡れになりながら、恨めしそうにノアを睨みつけた。
　まわりにいた猫達も、ずぶ濡れになった事で酔いが醒めたのか、何やらプンスカと怒っていた。
「……甘いな」
　その間に、一磨が三毛猫斎の死角に回り込み、胡瓜と大量の烏賊を放り投げた。
「ンニャンッ！」
　それと同時に、まわりにいた猫達が胡瓜をヘビと勘違いして、一斉にぴょーんと勢いよく飛び跳ねた。
「……何の真似だ！」
　しかし、三毛猫斎はまったく動揺しておらず、イラついた様子で胡瓜をグシャッと踏みつけた。
「これでも喰らって、大人しくしてください」
　それに合わせて、ノアが高速詠唱で雷を発生させ、三毛猫斎にぶち当て、感電させた。
　まわりにいた猫達も同じようにビビッと来たらしく、そのままグルグルと目を回しながら、ばたんきゅー。
「全ての者に慈愛の力を、そして邪悪なる者には制裁の力を！」
　その間に、愛が【ハートフル・レインボー】を使い、慈愛に満ちた優しい心を込める事により、エネルギーの嵐（七色のハート型）を発生させた。
「うくっ！　ぐぐぐっ！」
　三毛猫斎はエネルギーの嵐に耐えつつ、悔しそうに歯を鳴らしたものの、まったく身動きが取れなかった。
　そんな空気を察した猫達が、全身の毛を逆立て、猟兵達に攻撃を仕掛けようとした。
「君が辛い時も苦しい時も僕が傍に居てあげるから。だから、僕の大好きな君の笑顔を見せて。君が笑顔になってくれたなら今日も素敵な猫日和」
　それに合わせて、奈緒が【猫日和（ネコビヨリ）】を使い、飼い主の事が大好きなネコ視線の歌を歌う。
　その歌声は猟兵達だけでなく、猫達の心にも響いたのか、一斉にマタタビダンスを踊り始めた。
「いっ、一体、何が起こっていると言うの！？」
　それは三毛猫斎にとっても、予想外の出来事だった。
　何が起こったのか分からず、激しく動揺した様子で、胸元をグッと押さえ、必死になって状況を理解しようとしているようだった。
　その間も、猫達は能天気な笑みを浮かべ、マタタビダンスを踊っていた。
「にゃんにゃん、さあ、ボクと遊ぼうよ！」
　その隙をつくようにして、飛鳥がイイ笑顔を浮かべながら、ゼロ距離で【フルバースト・マキシマム】を使い、全武装を一斉に発射した。
「んくっ！」
　これには三毛猫斎も驚き、受け身を取る事さえ出来まま、勢いよく宙に舞った後に、音を立てて地面に落ちた。
「この攻撃を読み切れる？」
　すぐさま、フィオリナが【エレクトロレギオン】を発動させ、UDCアース市販のネズミの玩具（自走式）を走らせた。
「……ンニャ！」
　その途端、猫達が瞳をランランと輝かせ、猫の玩具めがけて、まっしぐら！
「うぐぐ……小癪な真似を！　ならば、きゃっ遁・猫津波の術」
　それに腹を立てた三毛猫斎が、戦闘力のない可愛い子猫を召喚した。
　召喚された子猫達に敵意はなく、逆に怯えた様子で小刻みに身体を震わせていた。
「ちょっとやり難いよー」
　その事に胸を痛めたフォルセティが、攻撃する事を躊躇った。
「早く逃げないと、食べちゃうよ」
　それとは対照的に愛が子猫達に語り掛け、恐怖を与える事で追い払った。
　だが、他の猫達は先程よりも洗脳の効果が増しているのか、三毛猫斎を守るべく、一歩も退かない様子で猟兵達の前に陣取っていた。
「この様子じゃ、マタタビを撒いても駄目かしら？」
　奈緒がモノは試しとばかりに、袋いっぱいに詰めた粉末状のマタタビを撒いた。
「んにゃー！」
　しかし、予想に反して、効果テキメン。
　みんな、ウットリした様子で、ゴロンゴロン。
「マタタビには勝てなかったようね」
　その間にフィオリナがフォルセティと連携を取りつつ、【バベルの光（ルス・デ・バベル）】の光を使い、三毛猫斎にオートフォーカスを向け、人工衛星から高出力レーザーを放って攻撃した。
「うぐぐ、こうなったら、最後の手段……。きゃっ遁・大山猫変化の術！」
　次の瞬間、三毛猫斎が瀕死の重傷を負いながら巨大な山猫に変化し、猟兵達を威嚇するようにして唸り声を響かせた。
　だが、それは三毛猫斎にとって、諸刃の剣。
　肉体が強化される代償として、理性を失ってしまう危険なモノだった。
「ほら、ねこじゃらしだよ！」
　飛鳥が三毛猫斎の興味を引くため、ねこじゃらしを揺らした。
　普段であれば、ねこじゃらしに興味を持つような事はないのだが、理性の留め金が外れてしまったせいで、興味津々。
　ねこじゃらしが揺れるたび、三毛猫斎が左右に首を振っていた。
　その間に、一磨が【鬼神招来（キシンショウライ）】を使い、自らの体力を代償にして、鬼神を憑依させた。
「キィシャアアアアアアアアアアアアア！」
　それに気づいた三毛猫斎が勢いよく地面を蹴って、一磨めがけて飛びかかった。
「俺、犬派だから……。別に嫌われても構わないし……」
　それを迎え撃つようにして、一磨がトドメの一言を言い放ち、零距離でサイコガンをぶっ放した。
「ニャアアアアアアアアアアアアアア！」
　その一撃を食らった三毛猫斎が断末魔を響かせ、魔方陣もろとも消滅した。
　こうして、三毛猫斎の野望を潰え、その支配下にあった猫達も我に返って、自分達の棲み処に戻っていった。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

最終結果：成功 完成日:2019年08月07日 宿敵 『戸沢・三毛猫斎』 を撃破！