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エンパイアウォー①～模倣忍法の脅威

作者：丹藤武敏

●風魔の秘術
　関東、相模国某所――。
　徳川の世を転覆せんと企むのは、風魔忍軍の棟梁にして第六天魔軍将が一人、百鬼面の風魔小太郎である。
　この容貌魁偉なる忍者の許に、ずらり集ったのは同じ顔をした忍びたち。

「集まったか、紫陽衆――」

　小太郎は、彼らを紫陽衆と呼んだ。
　戦国の世にあって抜け忍となった者たちが集まり、お互いの技を覚えあるうちに模倣が本分となった忍者集団である。

「よいか、信長様の復活は近い。おぬしたちは隕石となって各地に降り注ぎ、幕閣大名らに変じてできうる限りの混乱を生み出すのだ」

　幕府の要人、大名らと同じ顔の者が無数に生まれる――。
　これによって命令系統は大いにかき乱され、徳川幕府はこれより復活するという第六天魔王への対処は遅れることとなるだろう。

「お任せください、小太郎様。我ら、徳川家光の顔にもなれますれば――」

　言うと、紫陽衆全員の顔が将軍家光の顔と同じものへと変わる。
　下に恐るべき、模倣忍法。

「これは愉快よ。では、征くがいい、風魔忍法隕石落とし！　オンキリキリバザラウンハッタ――！」

　風魔小太郎が、金剛軍荼利真言を唱えると、紫陽衆が天へと昇り、流れ星となる。
　さて、幕府の命運やいかに？

●隕石飛来を阻止せよ
「これがサムライエンパイア起ころうとしていることだ」

　工具箱から取り出したグリモアで、堂崎・獣明（整備係・f15021）はサムライエンパイアで察知された予兆の光景を映し出す。

「江戸城に降り注いだ隕石から、もうひとり上様が登場した……なんてことになったら、そりゃ厄介だろう」

　しかも、紫陽衆は無数にいる。
　戦国の世から天下泰平となったが、まだまだ盤石ともいえない体制である。
　各地の大名に化けられても大変だ。

「できるなら隕石が降り注ぐ前に叩きたいところだな。まあ、予測できる落下地点は幕府の中枢の江戸城だが、他にもいろいろ考えられる。迎撃や対処の方法は、現場で戦うあんたたちに任せるしかない状況だ。すまないが、頼むぜ」

第1章 集団戦 『模擬忍法・紫陽衆』

POW   :    苦無乱舞 【レベル×1の苦無】を放ち、自身からレベルm半径内の指定した全ての対象を攻撃する。 SPD   :    我らに理解できぬ戦術なし 対象のユーベルコードを防御すると、それを【即座に理解し時には秘術で種族や体格を変え】、1度だけ借用できる。戦闘終了後解除される。 WIZ   :    我らに唱えられぬ忍術なし いま戦っている対象に有効な【忍術が書かれた巻物と忍具】(形状は毎回変わる)が召喚される。使い方を理解できれば強い。 イラスト：倉吉サム 👑11 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​🔴​

今回の大戦、俺も戦士の血が滾るぜ！　マケドニア戦士の力みせてやるぜぇ！」

　マケドニアの戦士長も務めたアレックス・アレクサンドリアス（帰ってきたマケドニア・f16560）であればこそ、隕石に化けて降り注ぐという策を取って来た敵の策と戦いに心躍らせるのであった。

「敵のニンジャが、隕石に化けて降ってくるんだな。めんどくせぇ真似しやがって」

　隕石に偽装して各地に降り注ぎ、なおかつ指揮系統を撹乱するというのはたしかに厄介極まるものだ。

「まったくなのだ」

　宇宙バイクでホバリングするアレックスにうなずいたのは、大豪傑・麗刃（変態武人・f01156）である。

「おっ、麗刃！　お前はここの出身だったな」
「うむ、日頃この世界のひとはわたしを変態と呼ぶ。たしかに普段少々ふざけているかもしれぬ。だが、曲がりなりにもこのサムライエンパイアの人間。今回はネタ一切抜きでいくのだ」
「おお、今度ばかりは本気か。どう戦う？」
「刀２本！　脇差３本！　斧２本！　バール略１本！　わたしの装備全部なのだ」
「そいつで隕石を叩き落とそうっていうのか」
「そんなの無理だってのは、変態のわたしでもわかる。だがわたしにはできるのだ。何故なら、わたしは変態だから。そして今日のわたしはシリアスだから」
「そうか、だったら乗りな！　考えてることは俺と同じようだからな」
「かたじけないのだ！」

　アレックスの宇宙バイクに、麗刃も乗った。
　二人の考えは同じである。降りそそぐ前に隕石を上空で撃ち落とすのだ。

「こちとら宇宙で散々小惑星やデブリに対応してきたんだ。高火力で殴って、落ちる前に破壊してやらぁ！」
「頼むのだ！」

　麗刃を載せて、アレックスの宇宙バイクはホバリングしつつ、隕石が落下する上空で迎撃する方針だ。
　ユーベルコード【ヘビーアームド・ウェポナイズ】によって宇宙バイクを砲撃モードに変形させた。
　成層圏を突破して落ちてくる隕石を、まとめて薙ぎ払う。

「ちっ、おのれ……！」

　撃墜された隕石が正体を現わし、苦無を放つ。
　高空での攻防が始まった。

「はああああああああ！」

　【スーパー変態人２（スーパーレイクンツー）】を発動し、麗人が分身して二刀と蹴散らしていく。

「苦無程度じゃ俺は死なん！　ビームキャノンで吹っ飛ばしてやるぜ」

　アレックスも負けじとビームを放った。

成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔴​🔴​

「模倣忍者が家光の姿で命令系統を混乱させる。敵ながらいい手じゃないか」

　歴戦の傭兵だけに、指揮系統を混乱させる手にパラス・アテナ（都市防衛の死神・f10709）は感心していた。
　徳川家光といえば、身軽で市井にもふらりと姿を現わすことのい多い人物である。
　どこにいても不思議ではないからこそ、隕石として降り注いで撹乱することもできるのだ。

「しかし、目標地点も予知されているわけだし、シンプルに、派手にいこうか」

　ディスターブ・オフィディアン（真実を 暴く/葬る モノ・f00053）がパラス・アテナに答えた。

「ほう、どんな手でいくんだい？」
「こう見えてマジシャンでしてね。では、とくとご覧あれ――」

　ディスターブがユーベルコード【マジシャンズ・ドリーム】を発動させた。
　はらりとカードを振って視線を集めたかと思うと、いつの間にかパラス・アテネの背後に実寸大の江戸城が現われたのである。

「驚いたね。そんなこともできるのかい」
「視線を集めて裏をかくのが、マジシャンの腕の見せ所でね」

　虚飾によって真実を葬る奇術師としての第二人格。その本領が存分に発揮された。
　隕石は、この幻影の江戸城目掛けて振ってくるだろう。
　敵が偽物を用意するなら、こちらも偽物というわけだ。

「こっちに飛来するんなら、落下地点も予測できるってもんだよ。弾幕も張れるさ」

　パラス・アテネは両手に銃を構え、隕石を撃ち落とすためにユーベルコードを発動させた。
　弾丸が火線を引いて、対空砲火が空を覆う。
　江戸城の幻影を誤認した隕石が次々と撃ち落とされる。

「お、おのれ……！」

　撃ち落とされた隕石は忍者に代わり、弾幕を張るパラス・アテネに迫る。

「さて、こういうのは最初に潰しとかないと後の禍根が怖いことになる。討たせてもらうよ」

　本物の江戸城は、ディスターブが気流すら魔法によって変えているので後顧の憂いはない。
　放たれた苦無を優れた動体視力で躱し、弾丸を見舞う。

「くそ、退くぞ。もう一度小太郎様に撃ち出してもらうのだ」

　忍者は仲間に告げるが、しかしその忍者からカードが放たれる。

「よせ、味方を撃つな!?」
「相手に化けるのは、君たちだけではないよ」
「なんだと……!?」

　いつの間にか、ディスターブが幻影をまとって忍者に化けていたのだ。
　反撃しようとするも、同士討ちを誘発されてしまう。
　撹乱には撹乱を――。見事にしてやらた感がある。

「紫陽花は綺麗に咲くだけで充分さ。アンタたちは骸の海へお還り」

　パラス・アテネは素早く弾丸を再装填すると、うち漏らさぬようふたたび弾幕を張った。

大成功 🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​🔵​

　天空から降り注ぐ、数々の隕石。
　それを迎え撃つように、音を立てて上がる火の玉。それが空中で弾ける。

　ワタシ　オマエ　ダイキライ

　爆発とともに、夜空に光の文字が浮かび上がった。
　鈴木・志乃（ブラック・f12101）が打ち上げた、風魔小太郎に当てた仕掛け花火のメッセージである。

「去れ！」

　空中で待機していた志乃が、ユーベルコード【意志の花（ファイアーワークス）】を炸裂させる。
　次々に尺玉級の花火が空に上がり、花開く。
　その数、実に二五五発――。
　炎と音、衝撃波が、隕石を薙ぎ払う。

「な、何が起こったのだ……!?」

　光と音で、平衡感覚を失って混乱する紫陽衆の忍者たち。
　隕石への变化も解けてしまった。

「まだ終わりじゃないよ。二五五の大花火、避けられるもんなら避けてみな」

　空中で待ち受けた志乃が言うと、花火の第二陣が炸裂し、極彩色の光と音が夜空を埋め尽くした。

「ぜーんぶぜーんぶなぎ払え」

　忍術を模倣すべく広げた巻物も、志乃の念動力と光の鎖で取り上げられる。

「あぁ、あぁ。戦争なんて嫌。誰かと戦いたくもないし。でも誰かが傷つくのも観たくない。やんなるかなこの状況……」

　呟きながら、志乃は落ちて来た模倣忍者たちを一掃するのであった。

成功 🔵​🔵​🔴​

最終結果：成功 完成日:2019年08月04日