六羽の白い鳥
ラブリー・ラビットクロー 2023年6月26日
わたしの｜愛《あい》する｜家族《かぞく》と
｜嵐《あらし》の｜夜《よる》に｜怯《おび》える｜全《すべ》ての｜子《こ》どもたちにこの｜本《ほん》を｜捧《ささ》げます
｜夜《よる》になると｜扉《とびら》の｜外《そと》からはガリガリどんどんと｜大《おお》きい｜音《おと》。それはきっと｜恐《おそ》ろしい｜悪魔《あくま》が｜戸《と》を｜叩《たた》く｜音《おと》です。
｜夜《よる》になると｜窓《まど》の｜外《そと》からはガタガタびゅーびゅーと｜不気味《ぶきみ》な｜音《おと》。それはきっと｜悪《わる》い｜鳥《とり》がはばたく｜音《おと》です。だから｜人々《ひとびと》はみんな｜夜《よる》をとても｜畏《おそ》れていました。
その｜国《くに》は｜星《ほし》の｜裏側《うらがわ》にあるものですから、｜一日《いちにち》のほとんどは｜真《ま》っ｜暗闇《くらやみ》なのです。｜長《なが》い｜夜《よる》のせいで｜人々《ひとびと》はすっかり｜閉《と》じこもるようになり、｜空《そら》を｜見上《みあ》げる｜事《こと》を｜忘《わす》れてしまっていました。
そんな｜国《くに》の｜真《ま》ん｜中《なか》には｜立派《りっぱ》なお｜城《しろ》があって、そのお｜城《しろ》のてっぺんにはひとりの｜女《おんな》の｜子《こ》が｜閉《と》じ｜込《こ》められていました。｜女《おんな》の｜子《こ》は｜外《そと》に｜出《で》た｜事《こと》が｜一度《いちど》もありません。けれどもそれでもいいと｜思《おも》っていました。なぜなら｜窓《まど》から｜見《み》える｜外《そと》の｜世界《せかい》はいつも｜薄暗《うすぐら》くて、｜人々《ひとびと》はいつも｜俯《うつむ》いてしまっていたからなのでした。｜陽《ひ》の｜光《ひかり》も｜当《あた》らないので｜花木《はなき》は｜枯《か》れ｜果《は》ててしまっていたからなのでした。｜夜《よる》になると｜悪魔《あくま》がやってきて、｜一晩中《ひとばんじゅう》｜扉《とびら》をドンドンと｜叩《たた》いていくからなのでした。
そんな｜恐《おそ》ろしい｜世界《せかい》に｜飛《と》び｜出《だ》す｜勇気《ゆうき》なんて、｜女《おんな》の｜子《こ》には｜全然《ぜんぜん》これっぽっちもありません。とはいっても｜狭《せま》い｜部屋《へや》の｜中《なか》で｜過《す》ごす｜毎日《まいにち》はとても｜退屈《たいくつ》です。そうしてる｜間《ま》にいつしか｜女《おんな》の｜子《こ》も｜俯《うつむ》いて｜日々《ひび》を｜過《す》ごすようになってしまいました。
そんなある｜日《ひ》のこと。｜短《みじか》い｜昼《ひる》の｜間《あいだ》に｜一羽《いちわ》の｜白《しろ》い｜鳥《とり》がどこからか｜飛《と》んで｜来《き》て、｜女《おんな》の｜子《こ》の｜部屋《へや》の｜窓枠《まどわく》に｜留《と》まりました。
｜女《おんな》の｜子《こ》は｜驚《おどろ》きました。｜今《いま》までにそんな｜事《こと》｜一度《いちど》だってありませんでしたから。けれどもその｜真《ま》っ｜白《しろ》い｜翼《つばさ》はとても｜高貴《こうき》な｜輝《かがや》きに｜満《み》ちていて、｜女《おんな》の｜子《こ》の｜視線《しせん》を｜釘付《くぎづ》けにしました。そしてもう｜一《ひと》つ。その｜鳥《とり》のくちばしには｜一輪《いちりん》の｜色鮮《いろあざ》やかな｜花《はな》が｜咥《くわ》えられていました。こんなにも｜鮮明《せんめい》な｜色《いろ》をはなつ｜花《はな》を｜女《おんな》の｜子《こ》は｜見《み》たことがありませんでした。だから｜彼女《かのじょ》は｜窓《まど》を｜開《あ》けてやりながら｜白《しろ》い｜鳥《とり》に｜言《い》いました。
「こんなにもステキな｜花《はな》びらをわたしは｜見《み》たことがないわ。まるでどこか｜遠《とお》い｜星《ほし》の｜国《くに》のものみたい。おまえはいったいどこからやってきたの？」
｜白《しろ》い｜鳥《とり》は｜女《おんな》の｜子《こ》の｜手《て》の｜平《ひら》の｜上《うえ》にそのお｜花《はな》を｜乗《の》せると、ピヨと｜小《ちい》さく｜鳴《な》き｜声《ごえ》をあげました。すると｜花《はな》の｜香《かお》りがふわりとたって、｜女《おんな》の｜子《こ》のお｜鼻《はな》をくすぐります。その｜香《かお》りにはまるで｜色《いろ》があるように｜感《かん》じられました。｜毎日《まいにち》が｜真《ま》っ｜暗《くら》に｜見《み》えていた｜彼女《かのじょ》でしたので、それはとても｜大《おお》きな｜衝撃《しょうげき》でした。
「もしかして、お｜外《そと》には｜真《ま》っ｜暗闇《くらやみ》じゃない｜世界《せかい》もあるの？」
｜女《おんな》の｜子《こ》の｜問《と》いかけに｜白《しろ》い｜鳥《とり》はピヨともう｜一度《いちど》｜小《ちい》さく｜鳴《な》くと、その｜翼《つばさ》を｜広《ひろ》げて｜曇《くも》る｜空《そら》のかなたへと｜飛《と》んで｜行《い》ってしまいました。｜女《おんな》の｜子《こ》は｜手《て》の｜平《ひら》の｜上《うえ》に｜乗《の》った｜一輪《いちりん》の｜花《はな》をしばらく｜見《み》つめるのでした。
｜次《つぎ》の｜日《ひ》のお｜昼《ひる》には、また｜別《べつ》の｜白《しろ》い｜鳥《とり》が｜部屋《へや》へとやってきました。その｜子《こ》も｜白《しろ》い｜翼《つばさ》を｜持《も》っていましたが、｜頭《あたま》からは｜一枚《いちまい》の｜小《ちい》さい｜羽根《はね》がちょこんとはねていました。
｜今度《こんど》はどんなお｜花《はな》を｜運《はこ》んできてくれたの？と｜女《おんな》の｜子《こ》は｜聞《き》きますが、そのくちばしは｜何《なに》も｜咥《くわ》えてはいません。
｜女《おんな》の｜子《こ》はそれでも｜新《あたら》しいお｜客《きゃく》さんが｜来《き》てくれた｜事《こと》が｜嬉《うれ》しくて、とっておきのクッキーと｜紅茶《こうちゃ》を｜出《だ》してあげることにしました。｜白《しろ》い｜鳥《とり》はクッキーをくちばしで｜突《つ》っつきます。そして｜喜《よろこ》ぶようにクルリと｜宙返《ちゅうがえ》り。｜翼《つばさ》を｜大《おお》きくはばたかせて｜曇《くも》った｜空《そら》へと｜飛《と》んでいきました。｜一枚《いちまい》の｜白《しろ》い｜羽根《はね》がヒラリと｜女《おんな》の｜子《こ》の｜手《て》の｜平《ひら》に｜落《お》ちてきて、わずかなぬくもりを｜残《のこ》すのでした。
「あの｜子《こ》ってば、またステキな｜贈《おく》り｜物《もの》をくれたのね」
その｜夜《よる》から｜扉《とびら》を｜叩《たた》く｜悪魔《あくま》はやってこなくなりました。｜静《しず》かな｜暗闇《くらやみ》の｜中《なか》で、｜女《おんな》の｜子《こ》は｜白《しろ》い｜鳥《とり》の｜羽根《はね》を｜胸《むね》に｜抱《いだ》きながらスヤスヤと｜眠《ねむ》るのでした。
あまりにもよく｜眠《ねむ》ったので、｜朝《あさ》にはスッキリと｜目覚《めざ》める｜事《こと》ができました。すると、コンコンと｜優《やさ》しく｜窓《まど》を｜叩《たた》く｜音《おと》がきこえます。｜女《おんな》の｜子《こ》は｜急《いそ》いで｜窓《まど》を｜開《あ》けてあげると、｜今度《こんど》は｜昨日《きのう》の｜羽根《はね》の｜子《こ》よりも｜一回《ひとまわ》りも｜小《ちい》さい｜白《しろ》い｜鳥《とり》が｜入《はい》ってきました。
｜白《しろ》い｜鳥《とり》は｜愉快《ゆかい》な｜鳴《な》き｜声《ごえ》でさえずりながら、｜女《おんな》の｜子《こ》の｜周《まわ》りをパタパタと｜飛《と》び｜回《まわ》ります。｜肩《かた》に｜留《と》まってピヨと｜鳴《な》いては｜再《ふたた》び｜踊《おど》るように｜辺《あた》りを｜飛《と》んで。いつしか｜女《おんな》の｜子《こ》も｜一緒《いっしょ》になって｜歌《うた》いだすと、｜小鳥《ことり》と｜一緒《いっしょ》にステップを｜踏《ふ》みました。｜曇《くも》っていた｜心《こころ》はたちまちに｜元気《げんき》になって、しばらく｜二人《ふたり》は｜楽《たの》しそうに｜部屋《へや》の｜中《なか》で｜踊《おど》りました。あんまり｜楽《たの》しいものだから、｜沈《しず》んだ｜気分《きぶん》はすっかり｜晴《は》れて｜暗《くら》い｜夜《よる》もへっちゃらです。｜小鳥《ことり》が｜帰《かえ》ったあとも、｜長《なが》い｜夜《よる》がやってきても、｜女《おんな》の｜子《こ》の｜心《こころ》はニコニコと｜晴《は》れ｜渡《わた》ったままなのでした。
｜長《なが》い｜夜《よ》が｜明《あ》けて、｜短《みじか》い｜昼《ひる》が｜昇《のぼ》ります。いつでも｜白《しろ》い｜鳥《とり》が｜入《はい》ってこれるように｜女《おんな》の｜子《こ》は｜部屋《へや》の｜窓《まど》を｜開《あ》けていました。しかし、なかなか｜白《しろ》い｜鳥《とり》はやって｜来《き》ません。｜窓《まど》から｜身《み》を｜乗《の》り｜出《だ》して｜辺《あた》りを｜見渡《みわた》して｜見《み》ますが、｜曇《くも》った｜空《そら》と｜俯《うつむ》いた｜人達《ひとたち》が｜見《み》えるだけです。｜試《ため》しに｜紅茶《こうちゃ》とクッキーを｜用意《ようい》してみますが、｜誰《だれ》も｜遊《あそ》びに｜来《き》てはくれません。｜楽《たの》しいステップを｜思《おも》い出して｜踊《おど》って｜見《み》せますが、やはり｜白《しろ》い｜鳥《とり》は｜飛《と》んではきませんでした。
やがて｜陽《ひ》が｜落《お》ちて、｜夜《よる》が｜再《ふたた》び｜世界《せかい》を｜支配《しはい》し｜始《はじ》めます。｜女《おんな》の｜子《こ》はとうとう｜諦《あきら》めて｜窓《まど》を｜閉《し》めるしかありません。
ガタガタ
びゅーびゅー
｜夜《よる》になると｜毎日《まいにち》｜悪《わる》い｜鳥《とり》が｜羽《は》ばたきます。｜今日《きょう》は｜白《しろ》い｜鳥《とり》が｜来《き》てくれませんでしたので、ちょっぴり｜恐《こわ》い｜気持《きも》ちが｜戻《もど》ってきてしまいます。すると、｜突然《とつぜん》バサバサと｜飛《と》び｜回《まわ》る｜音《おと》が｜聞《き》こえたかと｜思《おも》うと｜白《しろ》い｜影《かげ》が｜窓《まど》の｜外《そと》を｜横切《よこぎ》りました。
「｜白《しろ》い｜鳥《とり》さんが｜来《き》てくれました！」
｜女《おんな》の｜子《こ》は｜思《おも》わずそう｜叫《さけ》びました。｜外《そと》は｜相変《あいか》わらず｜真《ま》っ｜暗《くら》ですが、｜暗闇《くらやみ》を｜切《き》り｜裂《さ》くように｜白《しろ》い｜鳥《とり》が｜素早《すばや》く｜飛《と》んで｜夜《よる》の｜悪《わる》い｜鳥《とり》を｜追《お》いかけています。｜悪《わる》い｜鳥《とり》は｜白《しろ》い｜鳥《とり》の｜大《おお》きな｜翼《つばさ》に｜追《お》われ、たまらずどこかへと｜逃《に》げていくほかありませんでした。
さっきまでの｜恐《こわ》い｜気持《きも》ちもすっかりどこかへ｜飛《と》んでいきました。｜女《おんな》の｜子《こ》は、｜今《いま》では｜夜《よる》をまったく｜恐《こわ》いとは｜思《おも》いません。それは｜確《たし》かに、｜女《おんな》の｜子《こ》の｜心《こころ》の｜中《なか》に｜白《しろ》い｜翼《つばさ》が｜宿《やど》り｜始《はじ》めたからなのです。
｜明《あ》くる｜日《ひ》は｜嵐《あらし》の｜様《よう》な｜天気《てんき》でした。せっかく｜夜《よる》が｜明《あ》けても｜空《そら》は｜暗《くら》いままです。ときおり｜雷《かみなり》が｜空《そら》を｜引《ひ》き｜裂《さ》くようにとどろいて、｜滝《たき》みたいにたくさんの｜雨《あめ》をふらせています。
きっとこんな｜日《ひ》に｜外《そと》へ｜出《で》る｜人《ひと》はいないだろうと｜女《おんな》の｜子《こ》は｜思《おも》いました。それと｜同時《どうじ》に、こんな｜日《ひ》に｜白《しろ》い｜鳥《とり》はやって｜来《こ》ないだろうかとも｜思《おも》いました。いいえ、と｜女《おんな》の｜子《こ》は｜首《くび》を｜横《よこ》に｜振《ふ》りました。きっと｜来《く》る。あの｜高貴《こうき》な｜白《しろ》い｜翼《つばさ》は｜天気《てんき》なんて｜関係《かんけい》なく｜空《そら》を｜駆《か》けるのだと。だからこんなにもひどい｜雨《あめ》でも、｜女《おんな》の｜子《こ》は｜窓《まど》を｜開《あ》けていました。
たくさんの｜雨《あめ》が｜部屋《へや》の｜中《なか》に｜入《はい》り｜込《こ》んできます。｜強《つよ》い｜風《かぜ》が｜女《おんな》の｜子《こ》の｜体《からだ》を｜打《う》ちつけます。｜耳《みみ》をつんざくような｜音《おと》が｜部屋中《へやじゅう》にひびきわたりました。それでも｜女《おんな》の｜子《こ》は｜部屋《へや》の｜窓《まど》を｜開《あ》け｜続《つづ》けます。
するとその｜時《とき》でした｡ふたつの｜白《しろ》い｜影《かげ》が｜雨《あめ》と｜稲妻《いなづま》の｜隙間《すきま》を｜縫《ぬ》って｜女《おんな》の｜子《こ》の｜部屋《へや》へと｜飛《と》び｜込《こ》んできました。
「いらっしゃい！｜待《ま》ってたよ！」
｜女《おんな》の｜子《こ》はその｜二羽《にわ》の｜白《しろ》い｜鳥《とり》に｜向《む》かって｜深《ふか》くお｜辞儀《じぎ》をしました。
｜片方《かたほう》の｜白《しろ》い｜鳥《とり》にはとても｜鋭《するど》い｜鉤爪《かぎづめ》がついていました。そしてもう｜片方《かたほう》の｜白《しろ》い｜鳥《とり》はとても｜澄《す》んだ｜赤《あか》い｜目《め》をしていました。｜二羽《にわ》の｜白《しろ》い｜鳥《とり》はお｜辞儀《じぎ》を｜返《かえ》すように｜頷《うなず》くと、｜女《おんな》の｜子《こ》の｜肩《かた》の｜上《うえ》へと｜乗《の》っかります。
｜鉤爪《かぎづめ》の｜鳥《とり》はそのくちばしに｜大《おお》きな｜鍵《かぎ》をぶら｜下《さ》げていました。その｜鍵《かぎ》はこの｜部屋《へや》を｜出《で》るための｜鍵《かぎ》であると、｜女《おんな》の｜子《こ》にはすぐにわかりました。｜女《おんな》の｜子《こ》がその｜鍵《かぎ》を｜受《う》け｜取《と》ると、｜鉤爪《かぎづめ》の｜鳥《とり》は｜翼《つばさ》を｜広《ひろ》げて｜嵐《あらし》の｜空《そら》へと｜飛《と》び｜立《た》っていきました。
｜赤《あか》い｜目《め》の｜鳥《とり》は｜真《ま》っ｜直《す》ぐと｜空《そら》を｜見通《みとお》していました。その｜瞳《ひとみ》はビードロ｜玉《だま》のように｜透《す》き｜通《とお》り、｜様々《さまざま》な｜情景《じょうけい》を｜映《うつ》してきらめいていました。きっとこの｜白《しろ》い｜鳥《とり》は｜色《いろ》んな｜世界《せかい》を｜巡《めぐ》って｜来《き》たんだと、｜女《おんな》の｜子《こ》にはわかりました。
｜女《おんな》の｜子《こ》は｜見《み》てみたいと｜思《おも》いました。あの｜色鮮《いろあざ》やかなお｜花《はな》が｜一面《いちめん》に｜咲《さ》き｜誇《ほこ》るその｜光景《こうけい》を。
｜人々《ひとびと》が｜陽気《ようき》に｜歌《うた》って｜賑《にぎ》やかに｜踊《おど》るその｜情景《じょうけい》を。
｜昼《ひる》も｜夜《よる》も｜勇《いさ》ましい｜冒険《ぼうけん》に｜満《み》ちたその｜世界《せかい》を。
｜今《いま》や｜恐《おそ》れるものは｜何《なに》もありません。｜長《なが》い｜夜《よる》も｜嵐《あらし》の｜日《ひ》も｜暗闇《くらやみ》や｜悪魔《あくま》すらも｜女《おんな》の｜子《こ》の｜心《こころ》を｜閉《と》じ｜込《こ》めることはできません。その｜背中《せなか》には6｜羽《わ》の｜白《しろ》い｜鳥《とり》がくれた｜勇気《ゆうき》と｜希望《きぼう》と｜幸《しあわ》せがすっかりと｜宿《やど》っているからなのでした。
やがて｜女《おんな》の｜子《こ》は｜扉《とびら》のノブに｜手《て》を｜掛《か》けます。｜外《そと》は｜真《ま》っ｜暗闇《くらやみ》ですが、｜彼女《かのじょ》にはまばゆく｜輝《かがや》いてみえるのでした。
その｜国《くに》は｜星《ほし》の｜裏側《うらがわ》にありましたので、｜一日《いちにち》のほとんどは｜夜《よる》でした。けれどもその｜街《まち》は｜明《あか》るく｜灯《とも》されて、｜色《いろ》とりどりの｜花々《はなばな》が｜咲《さ》き｜誇《ほこ》り、｜異国《いこく》の｜音楽《おんがく》を｜奏《かな》でながら｜皆《みな》｜愉快《ゆかい》に｜暮《く》らしていました。｜国《くに》の｜真《ま》ん｜中《なか》にはお｜城《しろ》があって、そこには｜女王《じょうおう》さまがいて｜国《くに》を｜治《おさ》めていました。
その｜昔《むかし》｜女王《じょうおう》さまがまだ｜女《おんな》の｜子《こ》だった｜頃《ころ》、さまざまな｜世界《せかい》を｜自由《じゆう》に｜旅《たび》したといいます。｜色《いろ》んな｜世界《せかい》の｜花《はな》や｜野菜《やさい》の｜種《たね》を｜持《も》ち｜帰《かえ》り、｜色《いろ》んな｜国《くに》の｜歌《うた》やおいしいものを｜持《も》ち｜帰《かえ》り、｜色《いろ》んな｜人々《ひとびと》の｜笑顔《えがお》を｜持《も》ち｜帰《かえ》りました。｜夜空《よぞら》を｜見上《みあ》げれば｜素敵《すてき》な｜星空《ほしぞら》がある｜事《こと》を｜知《し》りました。そうして｜故郷《こきょう》に｜戻《もど》った｜女王《じょうおう》さまは、みんなに｜勇気《ゆうき》と｜夢《ゆめ》と｜希望《きぼう》を｜与《あた》えました。
それからというもの。｜夜《よる》が｜長《なが》く｜続《つづ》くその｜国《くに》ではみんなが｜空《そら》を｜見上《みあ》げ、そして｜幸《しあわ》せに｜暮《く》らすのでした。
おわり
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